Capítulo 49: ¿Debes recordarles a todos que hablas Pársel?
Harry estaba muy contento consigo mismo cuando cerró los ojos esa noche en la tercera semana de marzo. Había tenido otra conversación cautelosa con Karkaroff, en la que, aunque no había prometido nada, el hombre parecía predispuesto a aliarse más estrechamente con Harry. Se llevaba bien con Snape, al menos vagamente, y Draco. Las cartas de James no eran tan horribles. Dumbledore mantuvo su distancia y murmuraba de vez en cuando. La cantidad de correo había disminuido, probablemente porque sólo hubo un artículo sobre él en El Profeta Diario esta semana, y que en su mayoría había sido Skeeter desenterrando y repitiendo viejos hechos. Connor lo estaba haciendo bien con Parvati, y si Hermione estaba evitando a Zacharias en este momento, no era más que lo que merecía el imbécil. Los otros Slytherin habían caído en su mayoría en rutinas cómodas en las que ignoraban la prominencia recién descubierta de Harry, al menos ante sus ojos. Sus amigos estaban felices. Sintió que podía dormir el sueño de los justos.
Por supuesto, eso significaba que era más probable que su sueño se interrumpiera, y realmente debería haberlo sabido.
—Despierta.
Harry parpadeó al abrir los ojos y vio que uno de los Muchos se aferraba a su brazo, agitándolo de un lado a otro, sacándolo del sueño con mayor eficacia que incluso el golpe de Millicent en la puerta hace unas semanas. Esta era una serpiente que podía escupir veneno en sus ojos si sentía que no se estaba despertando lo suficientemente rápido. Harry le tocó la espalda para calmarla y dijo, tan bajo que no despertaría a los otros chicos, —¿Qué es?
—¡Nuestros huevos! ¡Están eclosionando! Pensamos que te gustaría ver el nacimiento de una nueva colmena —la serpiente se acurrucó sobre sí misma, como si pensara que Harry realmente rechazaría una invitación como esa.
Sin embargo, Harry se detuvo antes de aceptar. Sus instintos podrían estar equivocados, pero en ese caso, lo peor que sucedería era que Draco murmurara sobre ser despertado y decir que no. —¿Puedo invitar a un amigo para que sea testigo de la eclosión conmigo?
—Mientras no rompa los huevos —la serpiente Muchos apretó su cola alrededor de la muñeca izquierda de Harry—. Y mientras se apresure.
Harry asintió, luego volvió a ponerse la túnica, realizó un encantamiento de calentamiento—casi primavera o no, haría frío en el bosque—y luego se acercó a la cama de Draco. Cuando abrió las cortinas, Draco estaba acostado allí con una sonrisa tonta en su rostro. Harry dudó otra vez, pero decidió que Draco podría tener sueños placenteros casi cualquier noche de la semana, mientras que el nacimiento de una colmena de Muchos no era algo que sucediera a menudo. Extendió la mano y sacudió el hombro.
—Harry —murmuró Draco, despertándose. Harry no estaba seguro de si estaba hablando con él o con su sueño, al menos hasta que Draco parpadeó y se concentró en él—. ¿Qué pasa?
—¿Debe ocurrir algo cada vez que estoy despierto en medio de la noche? —pregunto Harry
—Sí, debe —dijo Draco, sentándose y golpeando las cosas invisibles en su cabello—. Siempre ha sido hasta ahora.
Harry sacudió la cabeza e hizo un gesto para que Draco pudiera ver la serpiente en su brazo. —Me pidieron que asistiera a la eclosión de sus huevos. ¿Quieres venir?
Draco lo miró por tanto tiempo que Harry comenzó a preocuparse. ¿No debería haberle preguntado? ¿Cuál es el problema? —Draco, si no quieres, entonces no…
—Gracias —dijo Draco, bajo y sincero, y luego se apresuró a ponerse sus propias túnicas. Harry lo observó perplejo, que sólo aumentó cuando Draco se giró y le dirigió una sonrisa deslumbrante.
Él está actuando extraño de nuevo.
—Aquí estamos.
Draco lo había seguido casi siempre en silencio, aunque una o dos veces había comentado lo frío que estaba, y se había quejado de tropezar con sus pies hasta que Harry había lanzado un suave hechizo. Ahora, sin embargo, parpadeó y miró fijamente el agujero en el suelo. —Si el nido está bajo tierra, ¿cómo podemos ver la eclosión?
No era algo que Harry había pensado preguntarle a los Muchos. Él siseó, y la cobra dio un ligero retorcimiento de irritación. Harry sospechó que la mayor parte de la atención de la colmena estaba en lo que estaba sucediendo debajo de ellos, y les molestaba tener que escatimar un poco para responderle. —Se les mostrará.
Harry le repitió eso a Draco, que no parecía impresionado. —¿Qué quiere decir eso?
La tierra bajo sus pies se volvió verde y dorada bruscamente. Harry jadeó en voz alta mientras la miraba. Esta no era la luz clara y brillante que había brotado de su piel el día que liberó a los unicornios. En cambio, era oro y oscuridad verde, si existía tal cosa—el color de las escamas de los Muchos. La cobra se envolvió con más fuerza alrededor del brazo de Harry, y mientras miraba hacia la oscuridad, pudo distinguir los cuerpos retorcidos de la colmena. Debajo y sobre y alrededor de ellos estaban los huevos, de un verde intenso, como esmeraldas ininterrumpidas.
—Dile a tu amigo que te agarre.
Harry extendió su mano derecha, Draco se acercó y la tomó sin que se lo pidieran. Sólo parecía ver la luz y el nido entonces. Harry sintió que le daba un escalofrío de incredulidad antes de quedarse inmóvil.
Harry, por su parte, observó arrepentido mientras las serpientes se retorcían. Ellas siseaban—no en Pársel, porque él podía escuchar esto claramente, y no eran palabras. Era más bien como el sonido concertado que habían utilizado para asustar a Tybalt y John el día en que Harry se encontró con ellas en el bosque. Cantaron al unísono para dar la bienvenida a sus hijos al mundo, y, bueno, si la canción era sibilante, discordante y sintonizada, al menos era una fanfarria impresionante para un nacimiento.
Entonces un sonido de tambores les respondió. Harry saltó antes de darse cuenta de que el martilleo provenía de los huevos verde oscuro. Las pequeñas serpientes se retorcían de regreso a sus padres, o tal vez respondían al canto de los silbidos, y dirigían sus cabezas y cuerpos contra las conchas que las encarcelaban.
Cantando y tocando tambores, la colmena elevó su música mezclada en el Bosque Prohibido al borde de la primavera. Harry sintió una maravilla más tranquila que el día en que liberó a los unicornios, pero de todos modos era una maravilla. La mano de Draco apretó su agarre en la suya. Harry lo agarró de vuelta sin mirarlo. No pensó que podría haber quitado su mirada de los Muchos si lo intentara.
Los golpes se hicieron tan intensos que Harry se sorprendió de que los huevos no se hubieran fracturado todavía. Como si sintiera su confusión, la serpiente en su brazo habló palabras que se mezclaban sin esfuerzo con el silbido comunal. —Una colmena de los Muchos comienza sus vidas como una sola. Los huevos se ponen en diferentes momentos, pero ese es el último momento en el que estarán separados.
Como lo había dicho la serpiente, los huevos se reventaron al mismo tiempo, grupos de cáscaras esmeralda saltaron por el aire y se alejaron volando, aunque cayeron del techo de tierra que Harry casi había olvidado que estaba allí. Las pequeñas serpientes, aproximadamente un tercio del tamaño de sus padres, se apresuraron y se envolvieron alrededor de las otras, formando una gran bola. Harry podía escuchar sus saludos entre ellos, en voces que probablemente no eran más estridentes que las de la mayoría de los adultos, pero que sonaban así.
Él sonrió, observándolas, y entonces vio el momento en que la red surgió de la tierra y trató de tomarlas.
Harry extendió una mano y atrapó la red en un viento de su magia. La cosa de color naranja brillante se disparó hacia él, se dividió en mandíbulas y garras y luego corrió junta otra vez. Harry ignoró eso, y estudió la construcción de la maldita cosa. Los Muchos habían adquirido una red cuando entraron en el Bosque, y él no había tenido la oportunidad de verla antes de que los tomara. Ahora, sin embargo, no tenía la intención de perder la oportunidad de ver a una de cerca.
Era sorprendentemente simple. Por supuesto, la mayoría de los magos no querrían mucho de los Muchos, sólo que se quedaran lejos y los dejaran en paz. Harry pudo ver, como lo habían especificado los Muchos, que la red evitaría que usaran su magia o veneno para defenderse fuera del bosque, a menos que también estuvieran defendiendo a un mago.
La red naranja avanzó, sin pensar, contra sus limitaciones, queriendo la pequeña colmena nueva. Harry frunció el ceño, y tomó su decisión. Nacieron libres. Deberían permanecer así.
Juntó las manos y apretó. La red también se cerró en una bola, gritando de agitación. Ahora que la magia sin varita de Harry estaba unida más estrechamente a su cuerpo, le resultaba más fácil usar gestos para ordenarla, y cuando se acercó, juntando las palmas, la red se redujo a una bola concentrada de luz naranja y luego se apagó.
—Gracias.
Harry asintió distraídamente a la serpiente en su brazo. La mano de Draco sobre él lo hizo volver a tomar conciencia, y Harry lo miró. —¿Que acabas de hacer? —Draco susurró. Sus ojos estaban muy abiertos, sus manos temblaban como si no pudiera decidir si hacer la pregunta o no.
Harry le sonrió. —Destruir una red —suavemente, quitó su muñeca del agarre de Draco y dio un paso adelante. La música del silbido todavía se tejía a su alrededor, calmada desde su altura anterior pero de ninguna manera olvidada. Harry podía sentir la red naranja alrededor de los Muchos. Después de todo, no era tan complejo, aunque los movimientos constantes de las serpientes lo hacían parecerlo.
—¿Qué harías si fueras libre? —le habló a la serpiente en su brazo con confianza, sabiendo que la mente que lo escuchaba era la mente de la propia colmena.
La respuesta tardó mucho en llegar. Harry se preguntó si tenían que pensarlo mucho, o si simplemente se preguntaban lo que quería oír. Esperaba que fuera lo primero y no lo último. Se merecían la capacidad de pensar por sí mismas. Cada mago y criatura mágica nacida lo hacía.
—Nos quedaríamos aquí en el Bosque. Cazaríamos. No atacaríamos a los magos a menos que vinieran y nos atacaran. El Bosque es más que suficientemente ancho para nosotros, y ahora que hemos creado una nueva colmena aquí, lo hemos convertido en hogar como no habíamos podido antes. Podemos soportar el sabor de las redes un poco más. Ya no deseamos volver a la casa donde nacimos. Nos quedaríamos aquí y nos abstendríamos de vagabundear y morder a los magos.
Harry asintió. Incluso en África, muchas colmenas usualmente no deambulaban y mordían a las personas; permanecían en sus madrigueras en áreas remotas, mataban roedores y se comunicaban con sus propios pensamientos. —Entonces te liberaré.
Se arrodilló y apoyó las manos en la tierra, aun brillando con esa luz verde dorada y oscura que le permitía ver el nido subterráneo. La mayoría de las serpientes adultas habían dejado de bailar ahora, y yacían donde estaban, mirándolo. Harry sintió la mirada de docenas de claros ojos dorados.
Su quietud lo hizo más fácil. Extendió la mano y recogió las esquinas de su red con su voluntad. Mientras él no impidiera activamente que hiciera lo que se tenía que hacer, lo dejaba tomarla pasivamente.
Harry comprobó las posiciones de sus dedos, respiró hondo y luego apartó las manos hacia atrás.
Sintió resistencia casi de inmediato, como si la red realmente atara sus manos y no estuviera allí, atada alrededor de las serpientes adultas. El mismo aire gritaba y luchaba contra él. La serpiente en su brazo silbó y se sacudió. La red se puso rígida y luchó por mantener sus hilos, parte de un encantamiento tan viejo y fuerte que Harry no sabía quién lo había establecido, un Señor o una Señora o muchos magos que trabajaron en cooperación. Harry podía sentir hebras pegajosas y viscosas deslizándose por su boca y nariz. Sospechaba que sentía lo que era para una de las colmenas vivir en la red.
No más. Voy romperla. La haré trizas. Ya no es una prohibición necesaria. Han dado su palabra, y cualquiera que se aventure en el Bosque Prohibido y los cace está tomando el riesgo asociado con el libre albedrío.
La red se puso tensa. Podría ser simple, pero estaba muy arraigada, Harry lo sabía, si una nueva podía cobrar vida cada vez que muchas nuevas criaturas peligrosas nacían en el Bosque. Estaba luchando contra las raíces de una montaña, tratando de arrancar un árbol con sus propias manos, tratando de separar las nubes del cielo.
Voy romperla. La haré trizas.
Sus manos temblaron y se sacudieron, y lentamente se acercaron una a la otra. Si pudiera juntarlas detrás de su espalda, pensó Harry, rompería la red. Y mientras canalizaba su voluntad y su magia hacia esa tarea, su creencia lo hizo así, y sus manos se movieron una hacia la otra con más confianza.
La red estaba chillando ahora, y Harry podía sentir el viento agitando las ramas del bosque. Había encantamientos secundarios adjuntos a la red, que supuestamente alertaban al Director de la escuela de que había sido manipulada. Pero Dumbledore, esperaba Harry, sabría que no debía interferir.
Voy romperla. La haré trizas.
Las puntas de sus dedos se rozaron.
Ahora.
La red se rasgó con una sinfonía de silbidos. Las manos de Harry se cerraron lo suficientemente fuerte como para que le dolieran los brazos. La red a su alrededor gritaba, y gritaba, y se partía en la nada.
El silencio que siguió, aunque no realmente el silencio debido al silbido de los Muchos, todavía se sentía ensordecedor. Harry jadeó, más agotado de lo que había pensado que estaría. Él no había luchado contra ninguna red que fuera tanto un esfuerzo de pura voluntad. Sintió la mano de Draco en su hombro, y se apoyó contra ella voluntariamente, incapaz de mover sus brazos o estar de pie todavía. Sintió que su corazón latía fuertemente en su pecho, y se concentró en eso, hasta que sintió que la serpiente en su brazo se deslizaba por su piel.
—Gracias —dijo la voz mezclada.
Harry abrió los ojos y se concentró en la serpiente. —Por supuesto —murmuró, y lo vio deslizarse hacia el agujero en la tierra y hacia abajo. La oscuridad verde y dorada se encendió una vez más y le mostró la vista de los Muchos mayores que rodeaban a los más jóvenes y los acogían, antes de que se disolvieran. Harry y Draco se pararon en lo que era, para todas las apariencias, un trozo ordinario de tierra, excepto por el agujero en el medio.
—Vamos —susurró Draco por fin, cuando Harry pudo sentir que sus ojos se cerraban—. No podemos dormir en el bosque. Estoy seguro de que no es saludable.
Harry se rio de eso, e incluso su voz sonaba áspera y usada, aunque no había sido consciente de los gritos. Se levantó. —Tienes razón. Volvamos a nuestra habitación —le lanzó una mirada furtiva a Draco, cuya expresión podía ver bastante bien a la luz del Lumos, aunque a veces con extrañas sombras en las comisuras de la boca y la mandíbula—. ¿Valió la pena venir aquí para ver?
—Oh, sí —Draco le sonrió—. Incluso si no hubiera visto la mitad de lo que hiciste. Verlos salir del cascarón fue… —sacudió la cabeza y se interrumpió—. Gracias —dijo al fin, en el mismo tono que había usado en su habitación.
—No hice que sucediera —dijo Harry, un poco desconcertado.
Draco lo miró por un momento, aunque continuó caminando de lado para que Harry no tuviera que ir más lento, algo bueno, ya que no sabía si podría convencer a sus pies cansados de comenzar este largo viaje más de una vez. —No por eso —dijo—. Por pedirme que viniera contigo.
Harry sonrió. —Pensé que lo disfrutarías. Además, te quería aquí conmigo.
Él debería tener una serpiente. Está mal que no la tenga.
Harry se había dormido casi instantáneamente cuando se metió en su cama. Draco había pensado que lo haría. El claro se había llenado con el abrumador aroma de las rosas mientras trabajaba su magia en las invisibles—para Draco—redes, y luego había tropezado en su camino fuera del Bosque, muchas veces. Ahora dormía profundamente, su pecho subía y bajaba en respiraciones rítmicas.
Draco se demoró un momento, sin embargo, observándolo, ya que no había nadie despierto para despedirlo y obligarlo a volver a la cama.
Disfruta mucho de la compañía de las serpientes. Él debería tener una. Pero no una Locusta. No creo que pueda soportar tener una de nuevo, y además, son ilegales y pueden hablar en su cabeza. No quiero que una serpiente esté más cerca de él que yo.
Las runespoors son ilegales como mascotas, también. ¿Las ashwinders? Voy a tener que comprobar. Aunque son difíciles de mantener vivas, creo. Pero debería ser una serpiente mágica. Él lo apreciaría más.
Draco sonrió mientras volvía a subir a su propia cama. No era frecuente que tuviera una idea para un regalo de cumpleaños con meses de anticipación.
Pero eso es lo que quiero que consiga, así que eso es lo que él recibe. Sin mencionar que será bueno para él.
Draco estaba bastante seguro de que tuvo el mejor sueño esa noche.
Harry dejó caer el tenedor cuando alguien le pinchó las costillas. —¡Ay! —se quejó, frotándose el costado—. Mantén tus codos para ti misma, Millicent —que lo golpeara tan temprano en la mañana podría dejarlo sin aliento por el resto del día.
—Mira esto —insistió ella, y empujó El Profeta a través de la mesa hacia él.
Harry suspiró y lo miró, preguntándose qué dirían ahora Skeeter o Melinda Honeywhistle, su principal rival al reportar historias de primera plana. Probablemente sería algo sobre el Torneo o los Mortífagos, ya que no tenían nada nuevo que informar.
Se quedó quieto cuando se dio cuenta de que la historia principal mostraba una fotografía borrosa de sí mismo en el suelo en el Bosque Prohibido, con las manos entrelazadas a la espalda, y que Draco estaba a su lado, inclinado sobre él. Obviamente, los Muchos rodeaban su brazo, y el titular encima de la fotografía decía:
HARRY POTTER SALVA HOGWARTS DE LA IRA DE LAS SERPIENTES
La frase era de Skeeter, por supuesto. Harry negó con la cabeza, entrecerrando los ojos. Él había empezado a pensar que ella debía tener alguna ventaja mágica para seguir reportando historias como esta cuando habría estado seguro de verla normalmente, y ya era hora de que descubriera qué era.
Entonces se dio cuenta de la ventaja nerviosa de las miradas de los estudiantes—ya se había forzado a ignorar tantas miradas que se había perdido la nueva emoción que animaba la mayoría de estas—y puso los ojos en blanco. La mayoría de ellos desviaron la mirada apresuradamente, como si pensaran que el supuesto salvador que puede hablar con serpientes las soltaría sobre ellos si no tuvieran cuidado. Otros siguieron mirando, particularmente los estudiantes de Durmstrang.
—Entonces, ¿es cierto? —Millicent persistió.
—Por supuesto que no —Harry le devolvió el periódico—. Liberé a la colmena de los Muchos de una red. No estaba protegiendo la escuela de ellas. Más bien al revés —murmuró, y buscó en su comida.
Obtuvo alrededor de tres mordidas cuando se dio cuenta de que la mayoría de la mesa de Slytherin todavía lo estaba mirando. Él golpeó el tenedor hacia abajo. Sabía que estaba siendo petulante, pero Merlín, no había hecho nada extraordinario, y sabían que odiaba que lo miraran. —¿Qué?
—Todavía fuiste al Bosque Prohibido anoche e hiciste algo con serpientes —resumió Pansy. Ella sacudió su cabeza—. Lo que hiciste no importa realmente, Harry. Es digno de ser noticia —se cruzó de brazos y se pareció, por un momento, notablemente a Hawthorn—. En verdad, creo que deberías aprovecharte de esta publicidad, no resistirte. Podrías hacer todo tipo de cosas con ella. Convencer a la gente de que no todos los Slytherin son malos. Refutar la idea de que eres malo de alguna manera —sus ojos se dirigieron a la mesa principal, y bajó la voz—. Deshacerte de Dumbledore, o al menos disminuir su poder.
—Es una especie de poder falso —dijo Harry con impaciencia—. Ya has visto lo inconstante que es la mayoría de las personas que leen los artículos. Se darán la vuelta cuando aparezca una historia mejor. Prefiero confiar en la magia, las alianzas y las buenas opiniones de personas en las que puedo confiar.
—Falso o no, todavía se te atribuye —Pansy lo golpeó ahora, y Harry se preguntó cuándo se habría vuelto tan mandona—. Una cosa que aprendí de mi padre es que no debes renunciar a ningún tipo de ventaja que recibiste a través de tus propios esfuerzos, incluso si no sabías que lo ibas a recibir.
Harry pensó que Dragonsbane probablemente sabía de lo que estaba hablando. La nigromancia requería tantos sacrificios que sólo una pasión por conducir podía llevar a un mago muy lejos, y el padre de Pansy probablemente había visto muchos hechizos y rituales que no funcionaban exactamente como él pensaba, gracias a la falta de conocimiento común sobre la disciplina. Algunos de ellos tendrían que haber funcionado bien para él, o no estaría vivo. —Lo pensaré —dijo, una de sus frases favoritas cuando quiso distraer.
Pansy le frunció el ceño y comenzó a decir algo más, pero los gritos de la parte delantera de la sala la interrumpieron.
Harry parpadeó y frunció el ceño en esa dirección, sólo para ver una gran bola verde dorada saliendo de debajo de la mesa Hufflepuff. Se dirigió directamente hacia él. Harry podía decir que era la nueva Muchos antes de que llegara.
—¿Qué sucede? —les preguntó, un poco sorprendido de que hubieran venido. Incluso algunos de los Slytherin saltaron y jadearon ante su repentino uso del Pársel. Harry puso los ojos en blanco, se levantó y dio un paso alrededor de la mesa. Podría preocuparse por el daño que esto le estaba haciendo a su reputación más tarde. Por ahora, lo principal era asegurarse de que la colmena se fuera sin morder a nadie, y sin que ninguna de las diminutas cobras fuera pisada.
—Queremos agradecerte por asegurarte de que somos libres. —No, no era su imaginación; los silbidos en sus oídos eran definitivamente altos y afilados—. Nuestros padres te agradecieron, pero nosotros no lo hicimos.
Harry parpadeó. No había imaginado que las colmenas cobras tuvieran tal noción de modales. —Bueno, ya lo han dicho, y les agradezco —murmuró—. Ahora, ¿no creen que deberían estar en el Bosque? Tendrán que cazar.
—Pero eso no es todo —dijo la colmena—. Queremos darte un regalo por liberarnos.
—Eso es bastante innecesario —dijo Harry, sintiendo los primeros débiles temblores de alarma—. Su agradecimiento es más que suficiente.
Los Muchos lo ignoraron. Harry supuso que cada colmena tenía un temperamento distinto; este ya se sentía diferente, más independiente y propenso a hacer lo que fuera que la mente de colmena quería. —Podemos oler la animosidad rodando del poderoso en la percha alta. Podríamos morderle la cabeza y traértela.
Harry parpadeó en dirección a Dumbledore. Él frunció el ceño como una nube de tormenta, y le dirigió a Harry una mirada que decía que si no sacaba a los Muchos del Comedor ahora, habría consecuencias. —Eso es, um, realmente no es necesario —dijo—. Yo no como cabezas.
—¡Ah! —dijeron los Muchos, en un tono de feliz descubrimiento, y los pequeños cuerpos que formaban la parte superior de la colmena atados—. Entonces podríamos traerte su corazón —la pelota comenzó a rodar hacia la mesa alta.
—¡No! —Harry gritó, y tropezó tras ellos. La colmena se detuvo y esperó pacientemente por él, aunque algunos silbidos murmuraban sobre estúpidos seres humanos que hablaban con serpientes y no sabían lo que querían—. Realmente, nada de él. Él, ah, ya me dio un regalo de magia.
—Hm. Entonces señala a alguien estúpido, y lo morderemos.
Harry no pudo evitar mirar en dirección a la mesa de Ravenclaw, donde Gorgon y Jones se sentaron petrificados al final. La colmena prácticamente rebotó a medida que avanzaban hacia ellos, y su charla ahora se refería a la conveniencia de librar al mundo de los idiotas.
—No, ellos tampoco —dijo Harry con cansancio.
La colmena se detuvo, y ahora su voz colectiva era altiva. —Queremos agradecerte, pero a cambio estás siendo muy desagradecido.
Harry miró alrededor del comedor. La mayoría de los ojos estaban fijos en él, aunque sus dueños habían dejado de gritar y se sentaron en silencio indignado. —La mayoría de la gente aquí me tiene miedo —dijo—. ¿Podrían hacer algo que los tranquilizara?
—¿Por qué? —los Muchos estaban definitivamente malhumorados—. Que tengan miedo. No es culpa nuestra que sean estúpidos y que mueran si los mordemos.
—Algo hermoso —dijo Harry tan persuasivamente como pudo—. Algo para alardear, y que los haga ver ventajosos.
La colmena se detuvo sólo un momento entonces. Entonces la gran bola se rompió, y las serpientes corrieron en todas direcciones, trepando las paredes de piedra. Otras se deslizaron hacia Harry y treparon por sus piernas y su cuerpo de la forma en que sus padres lo habían hecho en el Callejón Knockturn. Dos de ellas giraron perezosamente alrededor de su cabeza y silbaron a aquellas personas que gritaban.
Harry, con el corazón en la garganta, esperaba que las serpientes no se convirtieran en la última imagen hermosa que la mayoría de las personas aquí verían. Desde lo alto, la gran mayoría de ellas que se habían subido a las paredes, podían golpear muchos ojos con su rocío de veneno.
Pero no lo hicieron. En su lugar, se detuvieron y luego comenzaron a brillar con vívidos patrones de oscuridad verde y dorada, el mismo tipo de luz que había iluminado su nido la noche anterior.
Harry contuvo el aliento con asombro. A su alrededor, la mayoría de la gente hacía lo mismo. Donde las trivialidades de Harry en español, y ciertamente la vista de los Muchos, no los habría tranquilizado, la vista de la colmena brillando como esculturas enjoyadas lo hizo. La belleza tenía una forma de comunicarse con la gente, había encontrado Harry.
La luz variaba, ondulando a través de la habitación, sombreando desde un dorado brillante cerca de la mesa principal hasta la esmeralda más profunda cerca de la parte posterior de Slytherin. Las serpientes enrolladas en la cabeza de Harry emitían una luz amarilla en una dirección y verde en la otra, arrastrándose en círculos para asegurarse de que los rayos variaban. Las que estaban en su cuerpo crearon una mezcla caótica de destellos, chispazos y resplandores, que aparecían como un color y luego otro cuando lo deseaban.
Harry escuchó algunos jadeos y suspiros cuando las serpientes descendieron de las paredes y de él, se reunieron en una bola y rodaron por la puerta de nuevo. Se despidió con suavidad y recibió un silbido que decía que tenía suerte de haber visto la luz y que debía visitarlos en algún momento en el Bosque.
El silencio cuando los Muchos se habían ido al menos no se resolvió en gritos o gritos de protesta de inmediato. En lugar de eso, los estudiantes charlaron y suspiraron, y murmuraron entre ellos mientras observaban a Harry caminar hacia el banco en la mesa de Slytherin y comenzar a comer nuevamente.
Podrían estar asustados, Harry lo sabía, pero el hecho era que Harry había logrado que las serpientes se fueran sin morder a nadie. Al menos algunas personas tenían que pensar que eso significaba algo más que el preludio de un ataque o una demostración de su poder.
Al menos algunos de ellos.
Sin embargo, dado que se negó a levantar la vista del plato para el resto de la comida, realmente no sabía qué porcentaje de las miradas estaban asustadas, cuáles enojadas, resentidas y cuáles con esperanza.
Harry respiró profundamente el aire limpio y frío y cruzó los brazos en el alféizar de la ventana de la lechucería. Hedwig se acercó a él, se sentó en su hombro y le mordió la oreja.
Harry miró hacia el Bosque Prohibido, luego cerró los ojos. La presión de las miradas había subido tanto que finalmente había venido aquí para estar solo, pidiéndole a Draco que se quedara atrás. Él se había mostrado un poco desconcertado, como si hubiera pensado que diez personas se envolverían alrededor de Harry y le declararían su amor en el momento en que le diera la espalda, pero lo había dejado ir.
Harry tenía otra razón para querer venir aquí. Fue hace un año, el primer día de la primavera, cuando encontró a Connor aquí y accidentalmente destruyó lo último de la red fénix por la compulsión de su hermano.
Hedwig exigió caricias. Harry la complació, su mente volvió al último año y se preguntó si lo que había soportado había valido la pena. Él pensaba que sí.
Sin embargo, no he cumplido del todo la promesa que me hice a mí mismo, pensó, mientras Hedwig tomaba su mano y la llevaba al lugar de su cuello donde ella quería que la acariciaran. No mentir, o buscar mis mentiras si lo hiciera, tratar de ver todos los lugares donde podría tropezar y cometer errores, ver todos los rincones ocultos de mi ser y exponerlos a la luz. Tengo que hacer eso para ser un buen amigo y líder, del tipo que parece que voy a ser si quiero serlo o no.
Tengo que hacerlo mejor en lo que a eso respecta, pensó, mientras observaba la puesta de sol.
¡Toma eso, bastardo!
Harry saltó. Ese último pensamiento no tenía ninguna razón para estar en su cabeza. Se giró con cautela, mirando a su alrededor, y preguntándose si Dumbledore se había acercado a la lechucería y lo había infligido en él por alguna razón.
¿Ha pasado tanto tiempo, dijo la voz herida, que has olvidado quién soy, cómo suena la voz de tu viejo camarada?
Harry tragó saliva y, aunque no tenía motivos para hablar en voz alta, sintió que tenía que hacerlo. —¿Regulus? —él susurró.
Sí. Merlín, Regulus sonaba engreído. Me tomó un tiempo, pero me las arreglé para liberarme de Voldemort. Pensó que era tan inteligente, metiéndome de nuevo en un pequeño lugar oscuro. Pero estoy acostumbrado a pequeños lugares oscuros, gracias a él. Luché y maldije, maldije y luché de nuevo hasta que fui libre.
Harry rio a pesar de sí mismo, sintiendo que su corazón se elevaba. —Te escuché gritar cuando te apartaron de mi mente. Pensé que Voldemort te había hecho daño, tal vez te destruyó.
Él no podía lastimarme tanto, no en ese estado disminuido en el que se encuentra. ¿Lo has visto en tus sueños últimamente? Harry sintió destellos de visiones burlándose de los bordes de su conciencia, mientras Regulus aparentemente repasaba sus recuerdos de los últimos seis meses. No, veo que no. Bien por ti. Parece un bebé deforme.
—¿No he visto cómo se ve, así que me lo vas a decir? —Harry protestó, apoyándose contra el alféizar de la ventana. Hedwig, obviamente, renunció a la perspectiva de ser acariciada adecuadamente, y voló de regreso a su posición. Harry no podía dejar de sonreír—. No quiero saber cómo se ve.
Tienes que hacerlo, dijo Regulus, con una voz inesperadamente suave. Tendrás que luchar contra él en algún momento—santo Merlín, por favor, dime que no has vuelto a pelear con Rosier.
—Eso y muchas otras cosas —dijo Harry irónicamente, apretando una mano en la parte posterior de su cuello. Estaba muy contento de tener a Regulus de vuelta, pero habría muchos ajustes para hacer lo que él usaba para que Regulus se acostumbrara a algunos hechos básicos de su vida—. Tú… te perdiste un poco. Y te extrañé.
Así lo veo, y te lo dio igual. Más búsqueda, y luego Regulus se detuvo, aunque Harry no sabía qué memoria estaba viendo hasta que susurró, Si tuviera un cuerpo, mataría a tu madre.
No tú también, dijo Harry, cambiando a un discurso silencioso cuando una Hufflepuff de primer año subió las escaleras y se deslizó hacia una lechuza en una percha. Ella seguía echándole miradas de asombro. Harry miró por la ventana e hizo todo lo posible para parecer un héroe atormentado hasta que ella se fue. Todos quieren castigar a mi madre, por alguna razón.
Alguna razón. Esto es un montón de razones. ¿Cómo se atreve a decir…?
—No quiero volver a escucharlo —susurró Harry—. Por favor, Regulus, no me hagas revivirlo. Ha sido castigada. Es suficiente. Todos los demás han acordado dejarlo en paz. —Bueno, salvo Scrimgeour. Y Lucius. Y Narcissa. Y Hawthorn. Y Adalrico. Pero todos los demás lo han hecho.
Regulus dejó escapar un suspiro, pero abandonó esa tangente. Harry sonrió levemente mientras murmuraba a través de más recuerdos de Harry, luego comenzó a reírse. Veo que tu pequeño némesis Malfoy finalmente reunió su coraje para decirte que te amaba.
—Él no es mi némesis —protestó Harry—. Es bastante calmado cuando se sale con la suya. ¿Y por qué el "por fin"?
Es una amenaza para otras personas, dijo Regulus con firmeza. Y supe antes de que me fuera… que él te amaba. Sólo estaba esperando, con cierta impaciencia, que él tuviera tanto tiempo como la falta de auto-absorción para decirlo.
—Créeme, sé lo afortunado que soy —murmuró Harry.
Ambos tienen suerte, dijo Regulus distraídamente, y luego repasó el resto de los recuerdos de Harry, mientras él sonreía por la ventana y reflexionaba que, aparte de la noción errónea del regalo de los Muchos, estaba disfrutando más de este primer día de primavera del que tuvo el día correspondiente el año pasado.
Draco se obligó a concentrarse en la tarea de Defensa Contra las Artes Oscuras después de que Harry subiera las escaleras. El estilo de enseñanza de Karkaroff era muy diferente al de Mulciber, y él creía en que los estudiantes leyeran sus libros de texto y luego copiaran pasajes de ellos. Draco a veces había logrado leer cinco oraciones sin mirar la puerta de su habitación.
Cuando levantó la vista mientras la puerta se abrió, por lo tanto, se dijo a sí mismo que realmente merecía dejar el libro a un lado, como recompensa por ser tan bueno.
Harry entró con la cabeza inclinada por alguna razón, pero alzó la vista muy pronto, y Draco se quedó sin aliento por la forma en que brillaban sus ojos. Harry había parecido acosado la mayor parte del día, pero ahora se veía como lo había hecho la noche anterior, con alegría desbordándose.
—Adivina qué —dijo.
—No puedo adivinar —dijo Draco, rebotando una mano en su rodilla. No se acercaría a Harry, no cuando acercarse podría cambiar la expresión de su rostro, pero necesitaba moverse de alguna manera—. Soy horrible para adivinar. Dime.
Harry se acercó a la cama de Draco y se dejó caer de espaldas. Le sonrió desde ese ángulo, boca abajo, y Draco sintió unos hilos de su lucha por el autocontrol caer.
—¡Regulus regresó! —Harry dijo triunfante—. ¡Y está bien! ¡Y en realidad algunos Ravenclaw me detuvieron en los pasillos en el camino de regreso —Draco se preguntó si Chang había estado allí, pero no pudo preguntarse mientras Harry estaba sonriendo tan brillantemente—, y se disculparon por ser tan idiotas! ¡Y ahora sé que toda la escuela no me odia! Y este es un día maravilloso —Harry inclinó la cabeza hacia atrás y rio con suavidad, cerrando los ojos mientras lo hacía.
Bruscamente, antes de que Draco pudiera reaccionar a él sonando como si hubiera puesto signos de exclamación después de cada una de sus oraciones, excepto posiblemente la última, Harry volvió a abrir un ojo y le sonrió. —Y Regulus dijo que sabía desde septiembre que estabas enamorado de mí —dijo—. Así que fuiste paciente y estabas dispuesto a esperar mucho más tiempo de lo que pensaba, incluso si parte de eso era la poción y la compulsión. Sólo quería darte las gracias, Draco —su sonrisa se ensanchó.
Él estaba sonriendo, por el bien de Merlín. Sus ojos brillaban, y él rebotó. Sus emociones estaban casi ronroneando.
Draco se inclinó y lo besó.
Él habría estallado en pánico inmediatamente después si se hubiera permitido explotar en pánico. Tal como estaba, se negó por un momento a pensar que lo que había hecho estaba mal. Se tomó su tiempo, ni demasiado largo ni demasiado corto, y luego levantó la cabeza y miró serenamente a Harry.
Eso no estaba mal. Se inició con alegría. No puede estar mal.
Harry parpadeó, una vez, dos veces, y luego adquirió una expresión de asombro, como si no supiera lo que había sucedido. Draco tragó. Bueno, podría ignorarlo, supongo. Si ese es el caso, no lo empujaré.
Harry respiró hondo, y Draco reconoció el destello de coraje en sus ojos que había sido visible justo antes de que saltara sobre su Firebolt y volara hacia los dragones. Luego se levantó en una posición incómoda, medio en la pierna y medio en el codo, y le devolvió el beso a Draco.
Draco se sintió como si estuviera derribando un abismo dorado, y tan grande fue su sorpresa y alegría que era difícil sentir la mitad de la vergüenza que había esperado. Dejó que Harry rompiera el beso y se alejara, y luego lo observó con atención.
Harry inclinó la cabeza hacia un lado y lo estudió. Luego volvió a sonreír.
—Eso me gustó —dijo.
Draco tragó y trató de pensar en algo magnífico que decir, y se dio cuenta de que no podía pensar en absolutamente nada. Las disculpas estaban obviamente fuera de lugar, y él no las habría dicho de todos modos. Preguntar si a Harry le había gustado era inútil. Las explicaciones sonarían estúpidas.
Harry dijo las palabras en su lugar, tomando su mano y sujetándola lo suficientemente fuerte como para doler. Draco podía sentir la mezcla más extraña de emociones presionando contra su empatía: el viento frío del miedo, respaldado y contrarrestado por uno cálido. A juzgar por la expresión en el rostro de Harry en este momento, el viento cálido era sobrecogimiento.
—Estoy aterrorizado de esto la mitad del tiempo. Eso no significa nada, Draco, y ciertamente no es ocasión para que me mimes —Harry levantó la cabeza, y sus ojos brillaron—. Y no estoy haciendo esto porque creo que te debo por enamorarte, así que quítatelo de la cabeza si está ahí. Siempre pensé que el amor como el sol no se puede basar en personas que se deben mutuamente. No funcionaría. Sólo no pensé que alguna vez tendría ese tipo de amor, o una oportunidad.
Tragó saliva y luego dijo: —Y si eso realmente está a mi alcance, entonces quiero luchar por ello. Es fácil decir esto ahora mismo, cuando el miedo se mantiene a raya. Estoy seguro de que habrá veces en que tropiece y quiera esconderme. Ya las has visto. Y esto probablemente llevará mucho tiempo. Pero te prometo que seguiré adelante. Te lo prometo —su respiración se aceleró, y el viento frío aumentó, como si estuviera a punto de decir algo más aterrador que todo el resto—. Quiero esto.
Draco tuvo la sensatez, entonces, de dejar que Harry le diera una sonrisa rápida y nerviosa, subirse a su propia cama y cerrar las cortinas. Era mejor no decir más, de todos modos. El todavía habría sonado estúpido o sido inútil.
Cerró los ojos y sonrió.
Eso era todo lo que tenía que pasar ahora mismo.
