Chapitre XXXX

Croire

C'était assez amusant en fait de voir les divers sentiments qui traversaient le meneur des Avengers tandis que Crossbones lui parlait. Parce que oui, c'était bien Crossbones qui parlait de ses petites expériences amoureuses et non pas Brock Rumlow. Ce dernier n'avait eu que des coups d'un soir et Maria Hill, mais vu le but de cette étrange relation, pouvait-on vraiment parler « d'amour » ? Elle l'avait séduit pour le livrer au Shield, ce n'était pas tout à fait prévu à l'époque. Crossbones devait recueillir des informations et s'était fait choper, mais la couverture offerte par Tony avait tenu et le Shield était « vraiment » intéresser par ses capacités. Alors ouais, une infiltration sur le long terme s'était avérée être une bonne idée. Bref, aujourd'hui, il en était là à infiltrer les Avengers pour récupérer Tony lorsqu'on lui lancerait le feu vert et bientôt, Crossbones serait définitivement de retour…

Le blond l'observait depuis que le silence s'était installé entre eux. Brock avait retiré ses chaussures et se mettait à l'aise sur le lit, attendant de voir si le Meneur aurait une quelconque réaction face à ce qu'il avait dit. Mais il semblait juste l'évaluer de son regard bleu azuré, comme s'il pouvait le sonder de son simple regard. Impossible, il ne pouvait pas le comprendre de cette manière.

« Tu ne mens pas. Admit finalement Rogers.

— Bien sûr que non ! Réplique amuser Brock. Pourquoi je mentirais sur un sujet aussi important ? Je ne rigole pas avec l'amour, Monsieur Amérique.

— Ne m'appelle pas comme ça ! » S'offusqua le blond.

Plutôt mignon quand il s'énervait le grand homme. Le ténébreux sourit davantage, se passant une main dans les cheveux en se disant qu'il pourrait bien tomber amoureux de ce gars, le côté « ennemi naturel » rendait la chose incroyablement… Sexy et intense ? Ouais, fallait l'admettre, l'idée était à sa manière plaisante, mais a oublié clairement. Tony se tapait déjà Captain America, Mère n'était pas très satisfaite face à cette idée alors si son « enfant prodige » faisait pareil, elle risquait de très mal le prendre. Cela n'empêcherait pas Brock de lorgner un peu sur le putain de cul de l'Amérique…

« Tu mens constamment. Marmonna Rogers en détournant légèrement le regard.

— Quoi ? Lâcha intriguer le ténébreux.

— Tu portes constamment un masque, ça me fait m'inquiéter pour Gregory parce que je ne sais pas si tu es sincère ou non… Tu sembles l'être avec lui, mais le reste du temps, tu portes ce masque que tu t'obstines à garder sur le visage… »

De quoi ? Brock fronça les sourcils en observant l'homme devant lui, un peu moins à l'aise que ce qu'il aurait dû l'être.

« Tout le monde porte un masque ici ! continua le blond qui sembla comprendre son malaise. On est des Avengers, on doit se protéger comme on peut et se montrer fort parce que le monde compte sur nous en cas de besoin… J'ai fini par apprendre à voir les masques et toi, tu en portes un chaque fois que tu es avec nous, comme si tu te protéger de nous… »

Ce n'était pas totalement faux. Il ne fallait pas qu'il s'attache à ceux qu'il finirait forcément par combattre un jour ! Les seules qui l'intéresser vraiment était Tony, son frère et, potentiellement, Winter Soldier… Cela dépendait de l'avenir que réserver Mère au Soldat et vus sa haine naturelle et incompréhensible pour l'homme, valait peut-être mieux qu'il reste ici avec les Avengers. En claire, Brock n'avait que des ennemis ici, autant ne pas se dévoiler face à eux.

« Tu devrais apprendre à le retirer. Soupira Steve en se passant une main dans la nuque. Tu n'es peut-être pas un si mauvais bougre que ça…

— Peut-être. Souligna l'Agent double. En tout cas, tu penses toujours que je suis tordu, n'est-ce pas ?

— Évidemment ! admit sans honte le grand homme. Tu admets avoir autant d'amants… Combien au total ?

— Cinq actifs et trois non. Ironisa Brock sur un ton chaud. Enfin, c'était avant, maintenant je n'ai plus que ma main… »

Encore plus marrant, voir Captain America tandis qu'il comprenait l'allusion sexuelle à peine voilée. Son regard bleu se montra froid et accusateur ce qui amusa davantage Crossbones, lui souriant en retour.

« Ils en ont eu marre de te partager entre eux ? marmonna Steve en détournant le regard.

— Non, il y avait plus de travail en Sokovie. Admit Brock en haussant les épaules. Lorsque le pays c'est stabilisé, il n'y avait plus de travail pour les mercenaires, ont n'étaient plus les bienvenus, j'ai migré pour chercher ailleurs, ils sont restés par ce que c'était mieux pour eux. Je vais les voir de temps en temps, quand j'ai une permission, mais on a chacun fait notre bout de chemin… J'enchaine les relations ici et là en attendant de trouver quelqu'un a aimé. »

Ce n'était pas totalement faux, mais pas vrai non plus. Ils l'attendaient, d'une certaine manière… Tous… Ils avaient hâte qu'il achève sa mission pour reprendre la chose là où ils l'avaient laissé, en suspente à cause de ce petit contre temps. Dure d'être un agent obéissant d'Hydra, mais qu'importe ?

« Besoin de réconfort ? » ironisa Steve.

Surprenant, non ? Surtout de voir l'expression un peu provocatrice qu'il abordait et qui disparut presque aussitôt, remplacer par un visage qui semblait surpris par sa propre réaction, il se reprit rapidement, semblant s'en vouloir.

« Désolé…

— De toute façon, c'est moi qui réconforte les autres ! répliqua Brock avec un sourire amusé. Tu veux que je te montre comment faire. Parce que, tu me sembles assez pitoyable dans cette matière… Tu n'as toujours pas mis en pratique ce que je t'ai conseillé de faire avec Tony, hein ? »

De nouveau, il eut droit à un regard sombre de la part de Rogers. Oui, c'était ça qu'il préférait plutôt que la pitié. Brock se plongea carrément dans cette direction, se relevant pour récupérer ses affaires sur le lit, jetant un coup d'œil pour trouver la salle de bain et s'y dirigeant.

« Tu sais, tu devrais vraiment agir avant qu'il ne soit trop tard. Marmonna le ténébreux, toujours avec ce ton amusé. Tu vois les masques, hein ? Mais peut-être pas celui de ton petit ami ?

— De quoi tu parles ? » Répliqua offenser le blond.

Vus que Tony semblait certain de le sauver lui et les autres, alors autant retourner la situation, à son avantage, non ? Pour le moment, le petit génie passait pour le mec cherchant à sauver des âmes perdues, mais la vérité devait éclater et toute la confiance exploserait avec elle. Brock appuya sur la poigner de la porte, se tournant néanmoins vers Rogers pour hausser les épaules d'un air négliger, sachant déjà ce que provoquerait les mots qu'il prononcerait.

« Tony connait ces gars, il l'a dit, mais il n'a pas dit à quel point. Marmonna-t-il comme s'il y pensait toujours. Barnes veut sauver "Sin" par ce qu'il se prend pour une espèce de grand frère, un truc du genre, et Tony, lui ? C'est quoi son excuse pour essayer de "protéger" ces assassins ? Pourquoi veut-il seulement les "aider" ? Tu y as pensé ? Il les considère comme des frères et sœurs ? Ou bien…

— Ou bien quoi ? s'énerva le blond en fronçant les sourcils.

— Je ne sais pas, c'est toi qui vois au travers des masques, pas moi ! » ironisa le ténébreux.

Qui referma la porte derrière lui, satisfaite de sa petite manœuvre et se demandant comment réagirait le blond. Le pire, c'est qu'il disait la vérité… Le mec qui le regardait avec des yeux menaçants, c'était Tony… L'avait-il aimé ? Peut-être plus qu'il ne l'avait cru s'il cherchait à le sauver, s'il l'avait haï, il l'aurait plutôt dénoncé et livré aux Avengers. S'il ne l'avait pas fait, c'était pour une raison bien définie… Ou bien Mère l'avait-elle conditionné pour ne pas les trahir « eux » ? Peut-être qu'une discussion entre eux deux était nécessaire pour éclaircir tout ça ? Pour que Tony comprenne que Crossbones resterait fidèle à Hydra, quoi qu'il dise… Et savoir ce que voulait vraiment le génie prodige que le ténébreux récupèrerait de grés ou de force !


Les jours passèrent, finalement, Rumlow put retourner dans sa chambre lorsque l'étrange docteur Strange l'y autorisa avec quelques moqueries qui agaçaient franchement l'Agent. C'était étrange, mais l'homme semblait aimer le taquiner, ne se doutant pas des galères que cela pouvait entrainer de se mettre à dos un homme si puissant d'Hydra. Enfin, évidemment, personne ne savait pour lui, mais là n'était pas le problème. Depuis quand énerver un agent du Shield ou même un Avengers était une bonne idée ? Tony soupira en regardant l'étrange personnalité qui avait parfaitement compris le petit jeu de séduction entre Rumlow et Gregory. Bon, en même temps, c'était encore plus évident qu'avant, son jumeau embrassant le ténébreux sur la bouche et même s'il ne répondait pas toujours, il passait toujours une langue sur ses lèvres après ça.

« Pourquoi ne pas l'embrasser pour de bon ? avait commencé Strange avec ironie. Vous savez, tout le monde sait maintenant que vous êtes un homme d'expérience ! Autant l'assumer pleinement et lui donner ce qu'il veut, cela le calmera sans mal. »

Rumlow lui avait dit de s'occuper de ses affaires et le sourire de l'homme s'était élargi. Il le regardait moqueusement, lui rappelant que de toute manière, il ne pourrait rien dire face à ses amants, car c'était sa destinée. Cela avait mécontenté l'Agent, bien sûr, Crossbones avait toujours le contrôle sur tout ce qui l'entourait. Certes, il était plus clément avec ses amants, mais tout était une question de discipline. Chacun devait se montrer obéissant pour plaire à Mère… Alors Crossbones ne leur demandait toujours que de l'Amour… Une fusion entre leurs âmes et leurs corps pour qu'ils ne soient jamais vraiment seuls…

Et que donnerait l'histoire d'amour entre Brock et Gregory si l'agent s'obstine ? Tony éprouvait de temps en temps des craintes par ce qu'il s'agissait de son petit frère et même si Crossbones semblait « sincère », il avait peur qu'il ne s'agisse que d'une mauvaise manipulation… Non, le brun savait que les sentiments du ténébreux étaient sincères et ça lui faisait un peu de mal sans qu'il ne puisse expliquer pourquoi. Son frère semblait heureux en jouant à ce jeu dangereux de séduction qu'il ne contrôle clairement pas toujours quant à Crossbones… Rumlow… Le regard qu'il posait sur son frère était doux et tendre… Si agréable à regarder de loin… Et les yeux ambre se posaient sur lui, brillant à la fois de provocation et de désir, semblait-il…

À moins que Tony imaginât tout cela ?

Travaillant sur la chaise qui avait permis de reconditionner Winter Soldier, les jumeaux essayaient de trouver un moyen d'inverser le processus. Bien sûr, il y avait toujours quelqu'un avec eux pour surveiller les manipulations ou peut être par peur que Tony se souvienne de quelque chose d'embarrassant dans la manœuvre… Lui-même avait admis craindre, pour lui, pour les autres, sachant qu'on lui avait fait quelque chose. Mais les laisser seuls avec Rumlow n'était pas la situation la plus joyeuse pour le génie qui avait cependant gardé le silence lorsque l'Agent les avait accompagnés… Au début, tout du moins, une idée complètement folle l'avait traversé en manipulant la machine… Si on pouvait le reconditionner lui, pourquoi ne pas faire de même avec « Crossbones » ? Utiliser les méthodes d'Hydra contre eux…

Ouais, superbe idée que celle-ci ! Comment faire en sorte que l'homme se mette sur la chaise et se laisse laver le cerveau sans combattre ? Le droguer ? Avec la substance utilisée par Rollins ? Ils avaient trouvé des seringues du liquide à la base et synthétiser le produit n'avait pas été compliquer pour les jumeaux… Mais qui ici le laisserait faire une telle chose ? Surtout à un homme adopter par les Avengers…

« Tu n'es pas très discret. » Murmura à son oreille Rumlow.

Tony sursauta en faisant volteface pour croiser le regard amusé de l'Agent double. Quand s'était-il glissé derrière lui ? Trop proche pour que le brun ne frémisse pas, surpris de redécouvrir l'odeur étrangement épicée et virile qui se dégageait de lui. Gregory était de l'autre côté de la pièce, pianotant rapidement pour tenter de traduire des données récupérées. Il était trop loin pour les entendre.

« Je lis toujours en toi comme dans un livre ouvert, tu sais ? Tu veux vraiment essayer cette méthode ? »

Le regard de Rumlow s'était dirigé vers la chaise, faisant bien comprendre à Tony qu'en effets, il avait deviné le fond de ses pensées. Sans même attendre de réponse, le ténébreux s'était assis de lui-même sur l'étrange appareil. Cela arracha un soupir de la part de Gregory qui s'approcha d'eux, exigeant des explications sur ce qu'ils faisaient. L'Agent répondit « une expérience personnelle » en souriant largement, prenant ses aises comme si de rien n'était et le brun réalisa avec horreur qu'il le testait, essayant de voir jusqu'où il pouvait aller… Mais ça, au final, n'était-ce pas allé trop loin ? Revenir aux méthodes mêmes d'Hydra ? Et pourtant, pour protéger son petit frère de Crossbones… C'était une solution… Non ? …

Mais Tony abandonna l'idée, s'écartant de l'étrange duo. Gregory marmonnant contre Rumlow, le brun se demandant s'il ne voulait pas faire cela à cause de sa fidélité envers Hydra. Un programme implanté le lui interdisant formellement, ou par ce qu'il avait réellement changé. Il était las de se poser la question et terroriser à l'idée de redevenir l'homme du début. Celui qui se fichait de ce qui pouvait arriver à son frère et qui savourait même qu'on lui fasse du mal ! Il ne voulait pas faire du mal à son petit frère ! Il préférait mourir que de se laisser encore une fois son âme sœur entre les mains de ses ennemis !

Des mains puissantes le saisir, le retournant et rencontrant toujours ce regard étrange et évaluateur de son ennemi… De son ami ? … De son rival… De son frère ? … De Crossbones…

« Tu as vraiment changé. Admit l'homme qui, pourtant, ne semblait pas satisfait par la nouvelle. Tu l'aurais fait avant…

— J'essaye de me racheter une conduite, ça te choc ? » répliqua amer Tony qui tenta de le repousser en vain.

Essayez donc d'écarter de vous un mec fait de muscle ! Surtout un qui n'aime pas qu'on le domine d'une quelconque manière ! Rumlow sourit et le repoussa contre le mur avec une telle facilitée que cela en devenait déconcertant.

« Tranquille, chaton, tout doux. Ironisa le ténébreux.

— Tu sais ce qu'elle m'a fait ! murmura Tony à son oreille. Dis-moi ce que je vais faire si je suis activé !

— Parce que tu ne veux pas redevenir celui d'avant ? Et si moi, je voulais le revoir ? »

Évidemment, pourquoi l'homme devant lui, lui plairait-il ? Il voulait retrouver son frère ! Celui qu'il avait d'une certaine manière façonné pour en faire un parfait agent d'Hydra comme lui-même ! Pourquoi s'intéresserait-il à l'Avengers qu'il était devenu ? À l'imposteur devenu le vrai ? Le génie milliardaire philanthrope qui voulait sauver le monde de l'organisation de l'ombre… Tony lança un regard glacial à Crossbones, serrant les dents avec force et il se passa clairement quelque chose, car il se pencha vers lui, son corps se serrant un peu plus contre le sien.

« Ça, c'est toi. Murmura-t-il un peu trop près. Tu veux la vérité ? Je ne savais pas… Et je ne sais pas ce qu'elle t'a fait… Alors, on va chercher ensemble, OK ?

— Pourquoi m'aiderais-tu ? »

Il sembla réfléchir à la question, s'écartant de lui en l'observant, ayant abandonné toute moquerie et ironie.

« Parce qu'on est "ami", ça ne suffit pas ? »

Bien sûr, il y avait d'autres raisons qui le motivaient, mais était-ce réellement important ? Tony soupira en décidant d'accepter cette offre. Ils furent tous les deux de retour dans la salle, Gregory lui sautant au cou en lui demandant s'il allait mieux. Il mentit en assurant que tout allait bien, mais il sut que son jumeau n'était pas dupe. Peu importe. Ils se remirent au travail sans trouver quoi que ce soit de concluant. La plupart des données collectées dataient de trois mois. Pierce avait effectué des travaux sur cinq personnes en particulier et Winter Soldier, sauf sur les dernières semaines où les sujets semblaient être préparés à la hâte. Confirmant l'idée que l'homme cherchait des personnes afin de vaincre l'équipent d'élite de Madame Hydra.

À la fin, Gregory tombait de fatigue, normal, il semblait que lui et Barnes avaient remis le couvert ensemble et ce dernier était venu le chercher. Tony resta dans la pièce, notant que Rumlow ne bougeait pas non plus. Il hésita quelques instants avant de faire semblant de travailler et activa la fonction de camouflage de Jarvis. Se demandant si c'était une bonne idée de rester seul à seul avec Crossbones sans que personne ne sache ce qui se passe entre eux, mais autant prendre le risque, non ? Il demanda à l'intelligence artificielle de veiller sur lui par message et il répondit par l'affirmatif.

« La chaise à deux fonctions. Admit Tony en se tournant vers le ténébreux. Effacer les souvenirs et conditionnés pour une "mise à jour"… Pas besoin que je t'explique la première fonction, mais pour la seconde… Eh bien, cela n'est pas encore clair, mais une succession de mots pourrait permettre de "remettre à zéro" les choses ou déclencher une certaine réaction…

— Donc, tu es victime de l'un des deux. Comprit sans mal Crossbones. Tu veux qu'on vérifie ensemble tes souvenirs ? Parce qu'on ne m'a rien dit concernant des "mots"… Alors, vas-y, parle. On commence par le début ?

— Par mon rachat par Hydra ? ironisa le brun.

— Si c'est par là que tu veux commencer, ça ne me dérange pas. Répliqua le ténébreux. Alors ? »

Tony regardant dans les yeux l'homme et décida de se lancer…

Il se souvenait du début, lorsqu'un homme l'avait récupéré chez son ancien propriétaire qui le trouvait trop âgé pour l'emmener dans une basse où il avait eu droit à une chambre. On l'avait présenté à l'étrange équipe d'alors, Crossbones, Killmonger et Taskmaster en lui demandant de leurs crées un équipement adapter pour leurs petites unités. Ils cherchaient déjà à créer des liens entre lui et le groupe… Mais cela ne fonctionna pas. Ils étaient trop différents… Pourtant…

Ils le faisaient travailler sur divers projets, testant ses capacités, le formant sur bien des domaines. Certain chercheur vantait son intelligence et il avait été heureux d'être traité différemment alors il c'était montré plus enclin à crée pour Hydra. Des années à travailler pour eux, à emmagasiner leurs valeurs morales douteuses. Sa rencontre avec Sin, étrange petite créature que celle-ci et bien d'autres choses à évoquer jusqu'à cette mission d'infiltration qu'on lui avait confiée.

« Ouais, il manque des trucs. Admit Rumlow avec agacement. C'est donc tes souvenirs qu'on a travaillés…

— Lesquels ? » marmonna Tony avec mauvaise humeur.

Il sembla hésiter, ce n'était peut-être pas une bonne idée qu'il se souvienne pour lui. Peut-être découvrirait-il des choses compromettantes qu'ils pouvaient utiliser contre eux ? C'était sans doute le cas et cette idée énerva Tony qui fronça les sourcils en observant Crossbones.

« Le coup d'État, la chambre rouge, le recrutement des mômes et celui des gamines. Répondit finalement le ténébreux. Ça ne te dit rien ? »

Franchement, le génie ne s'était pas attendu à tant de franchise de la part de l'homme .. Attendez… Le recrutement ?

« Il y en a d'autres ? marmonna-t-il incertain. D'autre Enfant d'Hydra ? Mais…

— Bien sûr, tu penses bien que les bons résultats du projet ont donné envie de l'augmenter. Sourit étrangement l'homme. On avait les combattants, moi et les deux autres, on avait le petit génie qui nous équipait, toi, et on avait notre petit snipeur, Sin… Mais il y avait besoin de plus… Tu ne te souviens plus d'eux ? »

Non, il ne se souvenait plus d'eux… Tony se détourna, essayant de se rappeler… Les mômes et les gamines ?


Ils eurent une réunion commune pour mettre au point tout ce qu'ils avaient concernant la chaise. Les jumeaux avaient conclu que s'ils pouvaient bien arranger les souvenirs et mettre en place une espèce de protocole, pour le moment, ils ne pouvaient pas rendre les souvenirs. Encore moins annuler un programme dont ils ignoraient les aboutissements quant à ce qu'ils avaient recueilli, ça ne les aidait pas pour Winter ou Tony. La seule bonne nouvelle, c'est qu'ils pouvaient aider les agents du Strike qui avaient étés enlever et qui était toujours en mode « automate » dans des cellules du Shield.

Ils se séparèrent en décidant d'attendre de nouvelle information. Tout le monde quitta la pièce pour repartir à leurs tâches quotidiennes et Steve décida de rejoindre Tony, voulant discuter avec lui de ce qui le travaillait depuis quelques jours déjà. Le brun garda le silence en l'observant, attendant qu'il parle le premier. Mais le blond n'avait pas envie que leurs conversations soient entendues, alors, c'est un peu gêner qu'il poussât le brun dans sa chambre. Refermant la porte derrière lui et jetant un regard au génie qui haussait les sourcils.

« Tony, j'ai besoin de savoir quelque chose. Marmonna incertain Steve. C'est au sujet de l'équipe… Tu es resté des années avec eux… Avez-vous crée des liens entre vous ?

— Pourquoi cette question ? Répliqua sur la défensive Tony.

— J'aimerais sincèrement comprendre pourquoi tu veux sauver ces gars-là… Tu as vu le rapport à leurs sujets, ils sont… Ça fait si longtemps qu'ils sont entre les mains d'Hydra que je ne suis même pas sûr d'avoir ne serait-ce qu'une approche pour les convaincre de leurs méfaits ! Et pour la suite ? Tony… Si on arrive seulement à les capturer, ce qui sera plus que dure, ils finiront en prison pour le restant de leurs vies !

— J'ai déjà une solution pour ça ! répliqua le brun. J'ai juste besoin de votre aide pour les arrêter et…

— Pourquoi ? »

Tony l'observa quelques secondes, fronçant légèrement les sourcils.

« Je crois que j'ai tout dit la dernière fois. Répliqua le brun.

— Ce que je veux savoir, c'est les liens que tu as avec eux… Explique-moi… »

Le génie se détourna de lui, jetant un regard dans la chambre avant de revenir sur lui.

« Tu veux connaitre mes liens avec eux ? demanda-t-il sur un ton empli de reproche. Il ne me semble pas que tu as fait la même chose avec Barnes ! »

Steve fronça les sourcils face à cette hostilité soudaine, la comprenant à demi le reproche, mais Tony ne lui laissa pas le temps de répondre, enchainant très rapidement.

« Tu sais, j'avais cinq ans quand je me suis retrouvé entre les mains de mes ravisseurs et vu la réaction de mon père, ils ont eu du mal à se débarrasser de moi. Je crois même que certains voulaient me supprimer et m'enterrer dans la forêt. Finalement, l'un d'entre eux a rappelé qu'il y avait peut-être une autre solution pour ne plus avoir à s'occuper de mon cas. »

Il alla s'assoir sur le lit en lui jetant un regard glacial, cela ne devait pas lui plaire d'évoquer ce passé et Steve comprenait parfaitement pourquoi. Pas la peine de lui faire un dessin ! Il avait compris ce qui s'était passé par la suite.

« Ce n'est pas ce que j'ai demandé. Tenta Steve.

— Tu veux savoir, et bien ça fait partie de l'histoire ! répliqua amer Tony. Ouais, je suis tombé entre de très mauvaises mains et ouais, j'en ai souffert ! Hydra ma récupérer quand j'avais quatorze ans, ils m'ont "racheté" à mon propriétaire qui c'était lasser de moi… Trop âgé… »

Le brun se passa une main dans les cheveux, le regardant toujours avec ce regard glacial.

« Quand ils m'ont récupéré, je pensais que j'irais dans une maison close et finalement, on m'a mis dans un labo et on m'a évalué… Et puis, j'ai croisé la route de Crossbones. On m'a demandé de leur créer du matériel… »

Steve s'y attendait un peu, c'était normal. Il était un génie, Hydra avait dû comprendre son potentiel et avait décidé d'en tirer profil à sa manière. Le blond se rapprocha de son petit ami sans le lâcher de son regard, mais Tony détourna le regard.

« J'ai créé ce que je pouvais créer, j'étais satisfait de le faire et tu veux la vérité ? J'étais même récompensé lorsque je créais quelque chose de vraiment incroyable ! Tu sais, il fallait tester les armes que je fabriquais… Voir leurs efficacités… »

Ses yeux croisèrent enfin les siens et tout ce que put y lire le meneur était une exaltation glaciale qui figea le blond sur place.

« Mes tortionnaires étaient ceux sur qui on les testait ! admit Tony en se relevant, s'approchant de lui. Hydra les a retrouvés et on a pu voir les effets de mes créations sur eux ! Des grenades empoisonnées ! Des flingues à munitions explosives ! Des explosifs au napalm ! Même un rayon concentré ! J'ai pu les entendre hurler à l'agonie ! »

Il avait un regard un peu dément, s'accrochant soudainement à ses bras en le fixant de ses yeux brillants.

« Tu crois que je suis "bon", Steve ? marmonna-t-il si proche de son visage que le blond pouvait sentir son souffle chaud contre sa bouche. La vérité, c'est que je suis aussi pourri qu'eux ! Je faisais partie d'Hydra moi aussi ! Volontairement sur la fin ! Il ne leur a pas fallu longtemps pour me faire accepter leurs valeurs, parce que… putains, Steve ! Regarde autour de toi ! Regarde le monde autour de nous ! Pourris jusqu'à la moelle des os !

— Quoi ? Lâcha choquer le blond en fronçant les sourcils.

— Regarde cette société qui nous entoure ! Regarde sa pourriture ! Regarde-le ce putain de monde pour lequel tu te bats avec acharnement ! Ils l'ont pourtant vu ! Ils ont vu que nous avions un ennemi plus dangereux et meurtrier que nous et nous continuons de nous entretuer en essayant chacun de prouver qu'on est le plus fort ! Le plus puissant ! Et nous nous contre fichons tous de cet ennemi par ce que des gens comme toi s'en occuperons le moment venu ! »

Un frisson avait parcouru le meneur des Avengers tandis que le discours évoluait progressivement et des sueurs froides glissaient le long de son dos.

« Et si tu échoues, on se pliera juste à sa volonté ! On se prosternera devant eux en espérant ne pas mourir et dès qu'on leur aura plu, on cherchera un moyen de reprendre le pouvoir ! On ne sait faire que ça ! Nous sommes humains et nous sommes pourris jusqu'à la moelle !

— Arrête de dire ce genre de connerie ! s'énerva Steve en l'écartant de lui. Tu sais que tu à tort ! Il y a du bon en chacun de nous !

— C'est toi qui devrais arrêter ! Répliqua amère le brun. Du bon en chacun de nous ? Ne me fais pas rire ! Je suis le mieux placé pour savoir à quel point une âme humaine peut être sombre ! La mienne est vraiment horrible… Tu la vois maintenant, hein ? À quel point je suis aux mêmes niveaux qu'eux ! C'est surement pour ça que j'espère les sauver… Parce qu'on est pareil eux et moi dans le fond… »

Tony détourna le regard, observant un point quelconque dans la chambre et Steve ne voulait pas le lâcher, malgré toutes les horreurs qu'il venait de dire.

« À Hydra, des gars savaient pour moi. Murmura-t-il si bas que le blond ne l'aurait sans doute pas entendu sans son ouïe développer par le sérum du Super Soldat. Ils en ont profité… Surtout au début, quand j'étais juste un prisonnier… J'y étais tellement habitué que ça ne m'a même pas choqué quand ça a commencé, quand des gars sont venus me voir dans ma chambre pour avoir leurs petits moments de détente… »

C'était horrible ! Et c'était ces hommes qu'il avait suivis ? Steve retira ses mains des bras de Tony, ayant peur de les lui briser par mégarde.

« Un jour, Crossbones m'a accosté… On ne se parlait pas trop à ce moment, ils me faisaient peur… J'avais vu de quoi ils étaient capables, je les avais déjà vus en pleine action alors, je savais parfaitement qu'ils auraient pu me tuer sans problème… Il m'a demandé si j'étais d'accord avec "ça", s'ils me demandaient seulement mon avis pour venir me voir, si j'aimais ça… »

Son regard semblait perplexe, revenant se poser dans ses yeux.

« J'ai cru qu'il se foutait de ma gueule, j'ai ironisé en lui rappelant que j'étais juste un jouet et qu'il pouvait faire de moi ce qu'il voulait… Mais il ne m'a rien fait du tout en fait, il m'a juste regardé de haut en bas et quand il a posé sa main sur ma joue, ça a été "doux"… Délicat et tendre… Il m'a assuré qu'il comprenait maintenant… »

Il lâcha un ricanement sinistre et de nouveau, ses yeux s'emplirent de cette démence qui faisait un peu peur à Steve.

« Le lendemain, on a trouvé une dizaine de cadavres dans toute la basse ! Des gars qui venaient régulièrement me voir… Éventrer, égorger, étrangler et d'autre truc, personnellement, j'ai juste vu celui qui était devant ma chambre et on lui avait ouvert le bide de sa gorge jusqu'au bas de son ventre ! Pour les autres, je sais juste qu'ils sont morts et que le seul lien entre eux, c'était moi… Mais Crossbones a avoué que c'était lui et son équipe… Il a dit que c'était pour qu'ils s'entrainent, une simulation en temps réel, soi-disant… »

Tony continuait de sourire étrangement.

« Un mois plus tard, j'intégrais officiellement l'équipe de Crossbones, avec les autres, ils m'ont appris quelques basses pour me défendre et me battre, de petites basses… Je me suis senti bien et j'avais plus vraiment besoin d'écarter les jambes… J'étais bien à ce moment-là… »

Et il afficha un sourire plus tendre.

« Le temps a passé… Et Crossbones… Crossbones m'a déclaré son amour… Et il m'a embrassé !

— Tu l'as aimé ? demanda nerveusement Steve.

— Tu veux la vérité ? Bien sûr que je l'ai aimé ! Il a tué des dizaines d'autres personnes ! Chaque fois que quelqu'un s'approchait trop de moi, mais je n'étais pas le seul. Quand Sin est arrivée, il l'a protégé elle aussi… Il nous protégeait tous de manière radicale et vue que c'était le chouchou, il n'y avait pas de conséquence… Je l'ai aimé… »

Tony sembla réfléchir quelques secondes en le regardant dans les yeux.

« Je l'aime toujours… Même s'il ne sait pas à quel point… S'il apparaissait devant moi actuellement et me proposait de le suivre, je ne sais pas comment j'agirais et pas par ce que j'ai peut-être été conditionner… Plutôt parce que… Ce mec a fait tellement pour moi… Que ce soit calculer ou pas… Que ce soit pour me manipuler et me contrôler entièrement… Je m'en fiche ! Ils étaient mon monde ! Mon univers ! Je les ai côtoyés des dizaines d'années avant vous ! C'est ma famille !

— Alors pourquoi restes-tu avec nous ? reprocha Steve en fronçant les sourcils.

— Gregory ! admit sans honte le génie. S'il n'était pas en danger… Si je ne savais pas de quoi est capable Hydra… Si j'étais certain que ma trahison ne nous mettait pas dans une situation critique, je me jetterais dans leurs bras ! Parce que ce monde est pourri !

— Il ne l'est pas ! s'énerva le blond.

— Il l'est complètement ! Définitivement ! Tu détournes juste le regard, mais vas voir dans les pays "pauvres" ! Va voir comment l'être humain vit dans ces régions à conflits ! Et comment nous, bon américain que nous sommes, nous détournons de ça ! De la misère générale ! Et quand un mec décide d'agir, quand mon frère a décidé de devenir Iron Man, qu'on fait les gens puissants ? Ils ont essayé de lui voler son "armure" pour s'en servir eux-mêmes dans leurs guerres. Ils ont voulu l'empêcher d'agir ! »

Il en avait entendu parler, il y avait même eu un procès pour essayer de faire perdre le brevet de l'armure, mais « Tony Stark » s'était battus. Dans le fond, Steve donnait raison à « Iron Man ». Il était intervenu pour mettre fin à des conflits qui faisaient plus de victimes auprès des civils qu'auprès des militaires. Car il était toujours plus simple de s'en prendre au peuple qu'aux factions bien armées. Affaiblir le moral en s'attaquant au plus faible était une stratégie militaire lâche, mais efficace si on était prêt à tout.

« Hydra veut te faire croire qu'ils sont meilleurs, mais ce n'est pas le cas ! tenta Steve avec colère. Je te rappelle que le parti à des influences vraiment douteuse et…

— Ils ont changé leurs façons de penser. Admit le brun en retour. Ils ne sont plus pour la suprématie d'une race et… enfin, laissent tomber…

— Non ! Vas-y, explique-moi !

— La vérité, c'est qu'Hydra pense que la seule manière de faire en sorte que nous soyons prêts pour tout ennemi est d'unifier le monde sous la même bannière. Plus de rivalité entre pays si on appartient tous à la même communauté et tu sais qu'il y a pire ! Qu'au-delà des étoiles, nous avons de potentiel ennemi si puissant qu'ils pourraient nous détruire !

— Ce n'est pas ça la "liberté" ! »

Être dirigé sous une même bannière ? Et celle d'Hydra ? C'était une blague ! Non, il ne pouvait pas y croire !

« Arrête, ça n'a rien à voir. Tu les as combattus ! Les Chitauris ! Et tu as vus de quoi était capable Thor ! Imagine un jour que les Asgardiens décident de s'en prendre à nous ! Imagine cent autres mecs comme Thor !

— Il ne laisserait jamais faire ça ! protesta Steve avec force.

— Et Maria a parlé des Skrulls qui peuvent se dissimuler parmi nous ! Sans oublier les Kree qui ont essayé de nous tuer d'après ses propres mots ! Et combien d'autres races pourraient nous anéantir ? Et nous, pauvre mortel, nous nous entretuons encore et toujours sans nous lasser de nos guerres inutiles ! »

Dans le fond, il n'avait pas tort, et pourtant… Steve regarda dans les yeux Tony, le cœur briser, réalisant soudainement qu'il ne connaissait peut-être pas l'homme devant lui. Réalisant que le brun se dévoilait enfin devant ses yeux, parlait franchement et qu'il n'était définitivement pas celui qu'il avait imaginé et avant de le réalisé, les mots sortirent de sa bouche.

« Qui es-tu ? »

Le regard du brun s'écarquilla quelques secondes avant de se rétrécir, il se recula d'un pas, le meneur réalisant à quel point les mots qu'il avait prononcés pouvaient faire du mal. Il le vit trembler et aurait voulu se rapprocher pour le prendre dans ses bras, mais savait qu'il ne le pouvait plus maintenant… Cet homme, il ne le connaissait pas du tout…

« Je suis Tony Stark. Marmonna étrangement le génie. Je suis… Je suis le gosse que ses parents ont abandonné ! Celui qui a été vendu à des pervers ! À des monstres ! Celui qui a pu entrevoir la véritable face du monde et qui a été adopté par Hydra… Celui qui a fini par aimer ses ravisseurs ? … Qui a fini par aimer le seul homme qui ne l'a jamais protégé, même si c'était de façon brutale et violente ! … Celui qui vous a infiltré… Celui qui vous aura trahis si ce n'était pas pour sauver son frère ! »

Oui, Steve ne connaissait pas l'homme devant lui…

« Oui, Rogers, je suis de votre côté… Mais seulement parce que vous êtes les seuls à pouvoirs protégés mon frère ! »

Il n'était avec eux que parce qu'il aimait son frère et si Gregory n'était jamais réapparu, peut-être qu'il ne se serait jamais dévoilé à eux…

« Est-ce que ce qu'il y avait entre nous était "vrai" ? demanda enfin Steve. Est-ce que tu as baissé avec moi parce que ça faisait partie de la "mission" ? »

Ce fut la première fois qu'il se détourna de lui, se passant une main sur le visage.

« Ils savaient pour toi. Admit le brun. Ils savaient que tu étais homosexuel… Alors oui, j'ai tenté ma chance… »

Tout n'était au final que mensonge…