Capítulo 50: Demandas, y Harry no las está tomando bien

Harry soñó.

Esta vez, estaba en un lugar que no reconocía, a menos que fuera otra habitación de la antigua casa donde Voldemort había estado la última vez que Harry lo había visto. Se aplastó en el suelo de inmediato y levantó las orejas hacia delante, escuchando y buscando alguna señal de Nagini.

Nada. Ella probablemente estaba muerta.

Sin embargo, Harry se negó a dar mucho por sentado en estas visiones. Se inclinó hacia delante con el vientre contra el suelo y agitó sus bigotes de lado a lado, con la esperanza de que su nariz le diera información útil. Sin embargo, el olor del fuego y un olor dulce y picante en el que en realidad no quería pensar dominaba todo lo demás.

—Evan.

Harry sintió que la piel a lo largo de su espina dorsal se levantaba. Esa voz, él la conocía. Si alguna vez conociera a Voldemort en persona, no necesitaría verlo para reconocerlo, lo que era bueno, ya que, como Regulus había señalado, todavía no lo había visto en sus sueños.

Sus ojos revelaron un diván delante, con su espalda hacia él, como de costumbre. La chimenea estaba frente a eso, enviando una luz tenue y sombras parpadeando a su alrededor. El piso debajo de las patas de Harry tenía una alfombra raída, sin diseño reconocible, aunque Harry pensaba que sus ojos eran mejores en esta forma que en la humana. Voldemort debía estar sentado en el diván, y Rosier estaba de pie frente a él, con la cabeza medio inclinada, como si quisiera adoptar una postura de humildad, pero no estaba seguro de que valiera la pena.

—¿Sí, mi señor? —Rosier sonaba aburrido. Justo como decía en su carta, Harry pensó, y luego se recordó a sí mismo que Snape había dicho que no confiara en nada de lo que Rosier había escrito. Se quedó dónde estaba, todavía olfateando por algún signo de Nagini, sin encontrar nada, y escuchando la conversación.

—Tengo una nueva tarea para ti —la voz de Voldemort casi acariciaba el aire—. Mis leales Mortífagos fueron a la cárcel por mí una vez. No permitiría que ninguno de ellos permaneciera allí más tiempo del necesario. Comunícate con Greyback. Tú y él liberarán a Walden y Rabastan de su reclusión en la prisión del Ministerio.

Rosier levantó la cabeza y sus ojos ardieron. —Gracias, mi señor —dijo en voz baja—. Esa es verdaderamente una tarea digna de nosotros. Siempre has tendido a recompensarme bien —Harry se preguntó si se había imaginado las palabras tácitas que seguían esa frase: cuando te molestas en recompensarme. Hizo una pausa y luego agregó—: ¿Bella no se unirá a nosotros?

—No —dijo Voldemort—. Ella está bastante ocupada preparando los encantamientos correctos. ¿Sabes lo que quiere hacer?

—Sí —dijo Rosier simplemente. Harry sacudió la cola. ¿Qué quiere hacer ella?

—Me parece un plan adecuado —dijo Voldemort—. ¿Y a ti, Evan? —su voz era directa, fría y horrible, pero Rosier se limitó a reír como si no pudiera pensar en un juego mejor que responder a las preguntas del Señor Oscuro.

—Por supuesto, mi señor —dijo equitativamente—. Entretiene a Bella, y Merlín sabe que ella necesita ser entretenida.

La fría voz se alteró. —No permitiré que te burles de los demás esta vez, Evan. No somos lo suficientemente numerosos como para permitirnos perder a nadie, en una misión o en cualquier otro momento. ¿Me entiendes? No habrá más hechizos de tortura practicados en tus compañeros Mortífagos.

—Por supuesto —dijo Rosier. Harry raspó una pata por el suelo. Incluso puedo escuchar la burla en su voz. ¿Cómo es que Voldemort no la oye?—. Nuestra misión es diferente esta vez. Tus planes más elaborados están avanzando, y debemos adaptar nuestras tácticas a esos planes. Esta vez, tienes la intención de ganar la guerra y de matar al mocoso de Potter que los frustró antes.

Tal vez calmó a Voldemort que le repitieran sus propios planes, porque dijo un momento después: —Eso es exactamente. Sí. Vete, Evan, y cuando hayas terminado, regresa de inmediato con Walden y Rabastan. Necesito hablar con ellos sobre futuras redadas. Hay libros que quiero, que actualmente están bajo la protección de aquellos que no se dignarán a dármela libremente —Harry escuchó la ira que podía romper piedras en esas palabras.

—¿Y Greyback? —preguntó Rosier.

—La próxima luna llena no es por varios días —dijo Voldemort—. Eso debería darle tiempo para posicionarse. El norte, Evan. Es hora de que algunos de nuestros enemigos aprendan el costo de desafiarme en secreto.

—Por supuesto —dijo Rosier, un profundo placer en sus palabras. Comenzó a caminar alrededor del diván.

Harry decidió que la conversación debía hacerse y se preparó para retirarse, con el cerebro dando vueltas con toda la información que había aprendido. Pero se detuvo cuando se dio cuenta de que Rosier había dado la vuelta al diván y lo estaba mirando directamente.

Harry se congeló, su corazón sonando fuerte en sus oídos.

Rosier lo vio. Sus ojos se ensancharon, y luego se estrecharon, y luego abrió la boca. Harry se preparó para arrancarse del paisaje onírico.

Rosier volvió a cerrar la boca, le lanzó a Harry un guiño y siguió caminando. Harry se encogió de hombros para evitar tocar su túnica, mirándolo fijamente durante un rato.

¿A qué juega él? Obedece las órdenes de su señor con suficiente entusiasmo. ¿Realmente puede querer que pueda vagar por la conexión entre Voldemort y yo, sólo para que pueda tener algo de entretenimiento?

Entonces Harry se dijo a sí mismo que debía olvidarse de eso. Rosier y Greyback irán al Ministerio, pensó, incluso mientras regresaba a la parte oscura de la habitación, más lejos del diván, y tiró del lazo que lo ataba a Voldemort, tratando de despertarse. No sé si puedo llamar con Flú a tiempo. Ciertamente no puedo enviar una lechuza. Y no sé dónde está la prisión.

Voy a buscar a uno de los Aurores que custodiaban la escuela. Es el mejor plan.

Por fin, el vínculo se separó como una cuerda deshilachada, y la visión llovió en pedazos a su alrededor, permitiéndole despertarse en su propia cama.


Harry parpadeó estúpidamente por un momento. Por suerte, eso no duró mucho. Se levantó de un salto y corrió hacia la puerta. Como no iba a entrar en el Bosque Prohibido, no se molestaba en usar túnicas y amuletos. Solo tomarían momentos preciosos que él no tenía.

—Qué demonios… —alguien ya estaba diciendo, pero Harry ignoró a quienquiera que fuera mientras cerraba la puerta detrás de sí mismo y se deslizaba tan rápido como podía por las escaleras hacia la sala común. Su cicatriz estaba derramando sangre en sus ojos, y había el dolor de cabeza habitual, casi inadvertido. No sabía por qué Draco no había entrado en este sueño, tal vez simplemente porque no se había despertado a tiempo, pero podían discutirlo más tarde. Todo tendría que esperar hasta más tarde, o al menos hasta después de que hubiera avisado al Ministerio.

Se dio cuenta de un zumbido cerca de su oído, y frunció el ceño. Cuando abrió la puerta de la sala común y se lanzó al pasillo, susurró: —Claudo inimicum —no era un hechizo muy poderoso, pero sonaba como si alguien hubiera enviado un encantamiento de rastreo junto con él. Esto no tendría que ser muy poderoso para contener algo así.

Un frasco se formó en el aire junto a él y se cerró firmemente alrededor de la cosa que zumbaba junto a su oído. Harry se volvió y lo atrapó, luego miró mientras veía un escarabajo arrastrándose por el interior del vidrio.

No hay tiempo. Harry negó con la cabeza, metió el frasco en el bolsillo de su túnica y luego sacó un mapa de la escuela en su cabeza. Tonks está patrullando el vestíbulo de entrada esta noche. Ella es la más cercana.

Tomó las escaleras de las mazmorras de dos en dos, y se deslizó hacia afuera, mirando alrededor frenéticamente. Hizo una mueca cuando se dio cuenta de que Tonks no estaba a la vista. ¿Se tropezó con algo y volvió a golpearse la cabeza? Él se preguntó. Eso había sucedido tres veces solo en la última semana.

Entrecerró los ojos mientras pensaba algo más sobre eso. Feverfew está en el segundo piso. Despegó nuevamente, y luego alguien lo agarró por el hombro y casi se ganó una muerte temprana.

Harry se volvió con un fuerte siseo, solo para ver a Snape detrás de él, sus brazos cruzados y su mirada severa.

No dijo nada, tal vez porque sus ojos habían visto la sangre en el rostro de Harry. —¿Qué necesitamos hacer? —preguntó—. ¿Cuáles son los requisitos de tu visión?

—Voldemort está enviando a Rosier y Greyback a la prisión del Ministerio —dijo Harry—. Necesito encontrar un Auror para avisar al Ministerio, pero no puedo saber dónde está nadie —echó un vistazo alrededor, en caso de que Tonks apareciera en una esquina, y terminó sacudiendo la cabeza—. Voy con Feverfew. Vamos.

Snape no dijo nada para disputarlo, pero se deslizó rápidamente por su hombro derecho mientras se dirigían a las escaleras. Harry se dio cuenta, inquieto, de que la escuela estaba más silenciosa de lo que jamás había soñado en la noche. Por supuesto, la mayor parte del tiempo estaba fuera del castillo si estaba despierto ahora, pero aun así, era desconcertante.

Las escaleras cooperaron, por una vez, y salieron al segundo piso sin ser forzados a retroceder. La mente de Harry seguía tratando de calcular tiempos y distancias, y seguía rindiéndose. Sin una idea de dónde estaba la prisión del Ministerio y qué tan protegida estaba, no tenía idea de cuándo llegarían Rosier y Greyback y lograrían entrar.

Harry arriesgó una llamada por el pasillo, ya que no había mucha gente que viviera en este piso. —¡Feverfew!

Sin respuesta. Harry lanzó una mirada a Snape, cuyos ojos se estrecharon, y quien lanzó un hechizo que Harry no reconoció, pero que hizo que su varita brillara de color rojo. Snape maldijo un momento después.

—¿Qué? —Harry exigió, pensando de nuevo. Haverbull estaba patrullando el tercer piso, si realmente tenían que ir tan alto.

—Feverfew está incapacitado, donde sea que esté —dijo Snape en breve—. Dormido o herido, lo suficiente como para que él no pueda respondernos.

Harry se puso rígido. —Y cree que Tonks está…

—Casi seguramente de la misma manera, sí —Snape estaba mirando en las sombras que proyectaban las antorchas ahora, como si no quisiera nada mejor que derribar los muros—. Supongo que no nos servirá de mucho ir con Haverbull y a los demás. Quienquiera que haya hecho esto no sería tan estúpido como para perder a ninguno de nuestros felices miembros de los Aurores —su voz estaba cargada de disgusto.

Harry respiró hondo. —Segundo mejor plan, entonces —dijo, y se volvió hacia Snape—. ¿Cree que podría llamar a Scrimgeour desde sus habitaciones?

—Puede hacerlo desde las mías, señor Potter.

Harry saltó, y luego se dio la vuelta. La Profesora McGonagall estaba de pie detrás de él, con los ojos entrecerrados y una vela en la mano. Alrededor de sus tobillos se entrelazó la línea azul de una sala, ronroneando como un gato cuando Harry lo miró.

—Rápidamente ahora —agregó, cuando tanto Harry como Snape estaban allí—. Sentí que algo andaba mal esta noche, cuando las barreras comenzaron a lloriquear. Sin embargo, no pudieron decirme la naturaleza de la amenaza —ella frunció—. O tal vez no estoy lo suficientemente en sintonía con ellas para leerlas.

—¿Y Dumbledore? —preguntó Harry, deslizándose a su alrededor y hacia la puerta de sus habitaciones privadas.

—No lo sé —dijo McGonagall—. Cuando me acerqué a la oficina del Director, vi a una figura oscura que se movía por el pasillo. Me giré para perseguirla y la perdí en el tercer piso. Puedo confirmar que no vi ninguna señal del Auror Haverbull.

Harry asintió brevemente, y luego entró en sus habitaciones. Eran brillantes, cálidos y alegres, como lo veía por el rabillo del ojo, pero ahora no le importaba nada en ellos, a excepción de la chimenea. Tomó una pizca de polvo Flú del plato sobre el manto y lo arrojó a las llamas. —¡La oficina del Ministro de Magia! —él llamó.

Por un momento, las llamas bailaron con un color verde brillante, y luego arrojaron el polvo Flú bruscamente de la chimenea. Harry tosió y se cubrió la cara mientras lo sacudían. Se giró, sin importarle que estuviera haciendo un desastre de la alfombra de McGonagall. —¿Qué pasó? —él demandó—. ¿Es eso lo que sucede cuando la oficina del Ministro cierra su red Flú? —supuso que debería haber anticipado eso. Era la mitad de la noche, después de todo.

—No —dijo McGonagall, con la cara pálida—. Eso es lo que sucede cuando alguien ha bloqueado una chimenea para que no pueda acceder a la red de Flú por completo —se acercó y miró a su chimenea como si pudiera ver el problema desde aquí y saber cómo solucionarlo.

Harry maldijo, ignorando la forma en que ambos profesores dijeron, "¡Potter!" prácticamente como un ser. —Alguien ha bloqueado la Red Flú y ha derribado a los Aurores, entonces —dijo—. Eso deja Aparecerse al Ministerio, tal vez-

La mano de Snape descendió y se apretó en su hombro. —No irás a ninguna parte, Harry —dijo, con la voz que hacía que pareciera menos una orden que una declaración de hecho—. Hay pocas áreas en el Ministerio que no están protegidas contra la Aparición, y no creo que te puedas imaginar cualquiera de ellos claramente. No voy a permitir que te escindas.

—Pero tengo que advertir a Scrimgeour —discutió Harry, inclinando su cabeza hacia atrás y mirando a Snape. Vio a su guardián estremecerse, y se preguntó por qué. Tal vez no le gusta ver mi cara sangrando. No sé por qué. No es que no haga esto todo el tiempo.

—Puedes hacerlo por lechuza —dijo Snape.

—Eso es demasiado tardío-

—Harry —McGonagall se paró frente a él—. ¿Cómo obtuviste esta información?

Harry suspiró. Debería haber sabido que ella exigiría saber eso tarde o temprano. —A veces tengo visiones de Voldemort —dijo—. En esta, lo escuché ordenándole a Rosier y Greyback que atacaran la nueva prisión que construyó el Ministerio.

—Entonces, advertir al Ministerio no haría mucho bien —le dijo McGonagall en voz baja—. Les tomaría algún tiempo alertar a la prisión, si lo que he oído es verdad. Se mantiene deliberadamente a cierta distancia del Ministerio, se guarda y se vuelve casi inaccesible. De hecho, Rosier y Greyback… —hizo una mueca como si ella había tragado algo sucio cuando dijo ese nombre—, tal vez no puedan encontrarla. Sé que el Ministro Scrimgeour ha ocultado su ubicación a todos, excepto a los que más necesitan saber.

—Rosier encontrará una manera si alguien lo sabe —dijo Harry, y luego dudó, preguntándose si realmente quería contarle a la profesora McGonagall sobre sus duelos con Rosier.

Snape se arrodilló frente a él e hizo que Harry lo mirara con una mirada firme y penetrante. —Harry —dijo—. No puedes dejar que tus enemigos te convenzan de su omnipotencia. Rosier está jugando un juego. Él siempre hace eso. Me parece mucho más probable que, como dijo Minerva, las barreras alrededor de la prisión lo desconcerten y fracasen en esta misión. Lo que debería preocuparnos ahora es la seguridad de la escuela. ¿No recuerdas que una persona, quizás personas, ha logrado derribar a Aurores entrenados dentro de la escuela y bloquear la Red Flú?

Harry dejó escapar un suspiro lento, luego se congeló cuando Regulus dijo en su cabeza, en un tono de somnolencia de incredulidad, Muéstrales ese escarabajo en el frasco que capturaste.

—Espera —dijo Harry distraídamente, y hurgó en su túnica. Sacó el frasco que el hechizo Claudo inimicum había creado y lo mantuvo a la luz. El escarabajo se arrastró con determinación alrededor de su interior, como si estuviera determinado a encontrar una grieta en el vidrio que permitiera que se rompiera. El insecto no se parecía a nada especial, excepto por una débil marca con forma de lentes alrededor de sus antenas, pero Harry podía recordar otras veces cuando un escarabajo había zumbado en su cabeza, y pensó que podría tener algo que ver con esto—. Profesora McGonagall. Cogí este escarabajo cuando salía de la sala común de Slytherin. ¿Sabe qué es? ¿La forma de Animago no registrada de alguien, tal vez?

La Profesora de Transfiguración casi le arrebató el tarro de la mano. Lo examinó, y luego dejó que un ceño fruncido tirara de sus labios en una línea fruncida. —De hecho, señor Potter —dijo, y luego colocó el frasco en el suelo, desvaneciendo el vaso. El escarabajo hizo una oferta por la libertad a la vez.

McGonagall lanzó un complejo conjuro que Harry no pudo seguir hasta la mitad. Un fuerte destello de luz eclipsó la forma de huida del escarabajo, y al momento siguiente, Rita Skeeter se desplomó pesadamente en el suelo. Su ropa estaba desordenada, sus lentes casi se caían de su cara.

Harry entrecerró los ojos. Maldición, debería haberlo sabido. Estaba en la sala de interrogatorios cuando Fudge y Umbridge me interrogaron. No es de extrañar que ella pudiera saber exactamente qué sucedió allí.

McGonagall se alzaba sobre Skeeter, con su varita inquebrantable. —Te explicarás —dijo ella, aparentemente no necesitando ayuda para reconocer a la otra mujer—. ¿Cómo llegaste a la escuela?

Skeeter le dio a Harry una mirada suplicante. Harry solo le devolvió la mirada. Su trato no había cubierto nada como esto. Skeeter pegó una sonrisa enfermiza en su rostro y se volvió para mirar a McGonagall otra vez.

—¿Sabías que un Animago no registrado puede entrar en las barreras de Hogwarts si se lleva contra la piel de un estudiante? —ella dijo—. Todo un descubrimiento, ese. Montaba contra el cuello del señor Potter, por lo general —ella hizo su voz en un chorro de charlas brillantes mientras miraba alrededor de la habitación—. Vives de manera diferente de lo que siempre pensé, Profesora. Estaba pensando en colores Gryffindor por todos lados. Pero has hecho un buen trabajo en-

—¿Pusiste a los Aurores a dormir y cerraste la Red Flú de la escuela? —McGonagall preguntó a nivel—. Contéstame antes de que te transforme en un huevo y te aplaste.

Harry tuvo que agachar la cabeza para ocultar una sonrisa.

—¡No! —Skeeter casi chirrió—. ¡Por supuesto que no! ¡Ni siquiera sabía que algo estaba mal hasta que los escuché hablar de eso! —se encogió de nuevo en una pila más pequeña, sus ojos bien abiertos y sus manos temblando. Harry se preguntó si se estaban moviendo porque quería un cuaderno y una pluma. Los instintos de reportera de Skeeter todavía eran fuertes. Ella podría escribir sobre esto si pudiera.

Eso llevó a otra idea.

—¿Viste quién lo hizo? —preguntó.

Skeeter suspiró y se volvió hacia él, sacudiendo la cabeza con tristeza. Harry podría haber creído su expresión triste si él no la conocía en absoluto. —No. Estuve contigo toda la tarde. Normalmente eres el centro de la acción —agregó.

Harry solo rodó los ojos. —Supongo que sabes que esto significa que tendremos que renegociar nuestro trato —dijo.

—¿Trato? —preguntó McGonagall.

—Rita y yo hicimos un trato —dijo Harry, su ira crecía lentamente al recordar todas las cosas y acciones que no hubiera querido que nadie observara—. ¿Cierto, Rita? Dije que te contaría historias y, mientras tanto, me consultarías sobre la forma en que las escribirías. No había absolutamente nada allí en que me espiaras y recibieras nuevas historias. Y ciertamente no había nada allí de que fueras un Animago no registrado. Creo que merezco otro trato. Esta vez, me aseguraré que se incline un poco más a mi lado de las cosas.

Skeeter le frunció el ceño, pero bajó la cabeza. Sabía cuándo la vencían, Harry lo vio, aunque sin duda todavía intentaría torcer el trato tanto como pudiera para su ventaja.

—Señor Potter —dijo McGonagall, con voz cansada—. ¿Incluso quiero saber por qué está negociando con la señora Skeeter en lugar de informarla al Ministerio de inmediato?

—Porque ella es útil —dijo Harry simplemente—. Aunque —agregó, cuando la memoria alcanzó sus pensamientos actuales y Regulus lo empujó de nuevo—. Realmente debería advertir al Ministro Scrimgeour acerca de todo este lío primero, por lechuza si no puedo hacerlo de otra manera. ¿Confío que te quedarás aquí, Rita? Si descubro que te has ido, es posible que tenga que escribir a La Oficina de Uso Incorrecto de la Magia después de todo.

Skeeter asintió.

—Señor Potter —dijo McGonagall, mientras Harry ponía una mano en el pomo de la puerta—, ¿a dónde cree que va?

¿Está sorda? Harry no se molestó en darse la vuelta. —A enviarle una lechuza al Ministro. Acabo de decir eso.

—Con una amenaza desconocida corriendo por la escuela y deshabilitando Aurores y la red Flú —la voz de McGonagall no hizo esa pregunta—. Creo que no, señor Potter. Se quedará aquí donde esté a salvo —Harry se dio la vuelta a tiempo para ver que las barreras sobre la piedra comenzaban a brillar de rojo y amarillo—. Salvo la oficina del Director, mi habitación es actualmente la más segura en Hogwarts.

Harry luchó contra las ganas de gruñir. Tan importante como la ayuda de McGonagall había sido, de alguna manera, deseaba que ella no lo hubiera encontrado. Se volvió y miró a Snape.

La cara de Snape estaba en blanco. —Harry —dijo en voz baja—, ¿no crees que el Ministro querrá saber cómo lo descubriste? Todavía tenemos que pensar en una mentira convincente. A menos que desees revelar la existencia de las visiones… —se detuvo cuando Harry le frunció el ceño—. No lo creía. El ataque de Rosier y Greyback fracasará, lo que creo que es la opción más probable, y el Ministro será advertido de esa manera, o tendrá éxito, y su advertencia al respecto solo lo hará parecer una colusión con ellos. Si no fuera por el enemigo en Hogwarts, te ayudaría a pensar en una mentira, pero es mejor que te quedes aquí. No te perderé —su voz fue cada vez más profunda a medida que avanzaba, su rostro más firme.

Harry cerró los ojos y forzó las palabras a través de sus dientes y el nudo en su garganta. —Bien, entonces. Le haré saber al Ministro sobre las visiones. ¿Podemos ir a la lechucheria ahora?

—Eso no resuelve el problema del enemigo en Hogwarts —dijo Snape.

—Maldita sea… —Harry se volvió hacia la puerta, y Snape le hizo un encantamiento de bloqueo. Un momento después, pesadas barreras de la escuela se arrastraron a través de él. Harry miró por encima del hombro para ver a McGonagall brillando con luz roja y amarilla. Ella dejó caer la mano y le dirigió una mirada severa.

—Usted es el objetivo más probable, señor Potter —dijo—. Aparte de su hermano, tal vez, y me he asegurado de que las barreras sean gruesas y activas en su habitación en la Torre Gryffindor. Este viaje a la lechucería no es tan importante como asegurarse de que sigue vivo.

—¡Pero podría haber personas que mueran esta noche por mi culpa! —Harry no entendía por qué no lo entendían. Apretó los puños y sintió que su ira se agitaba, aunque afortunadamente solo era una ira común, y no la furia oscura que había puesto en la prisión de carámbanos—. Rosier y Greyback podrían encontrar su camino hacia la prisión y matar a algunos de los guardias. Si no, al menos podrían matar a algunos de los funcionarios del Ministerio con frustración. ¿No se dan cuenta de que...?

Harry.

Harry cerró la boca de golpe, porque ese era Regulus, y Regulus podría darle algunos buenos argumentos. Ves que tengo razón, ¿verdad, Regulus? Tengo que ir. Comenzó a reunir sus fuerzas para luchar contra las barreras de Hogwarts. Nunca lo había intentado antes en una habitación donde muchos de ellas estaban despiertas a la vez, pero estaba dispuesto a intentarlo. Había vidas en juego, y él podía hacer algo para salvarlas.

No, creo que ellos tienen razón, dijo Regulus. Esta desactivación de Aurores y la Red Flú tiene la sensación de un ataque dirigido específicamente a ti. ¿Y es una coincidencia que la noche en que Voldemort esté planeando su primera incursión? No a eso, también. Quédate aquí, Harry.

—Si alguien me está cazando —dijo Harry en voz alta—, entonces podrían dirigirse a las habitaciones de Slytherin…

—Las barreras también están activas allí —dijo McGonagall, con un tono de diversión en su voz—. Cuando pensé que estaba a salvo en su sala común, señor Potter, las activé para que lo protegieran. Ya deben haberse ido. Pero, le aseguro que si alguien amenaza al señor Malfoy o al resto de ellos, lo sabré. En seguida.

Harry se tensó de nuevo. Estaban reduciendo todos los argumentos razonables y persuasivos que él podría haber usado para convencerlos. Eso dejaba luchar contra las barreras y Aparicionar hacia la lechuceria. Le hubiera gustado Aparicionar al Ministerio en sí, pero Snape tenía razón: las pocas habitaciones de las que tenía una imagen clara estaban casi seguramente protegidas contra la Aparición, y tratar de saltar la inmensa distancia de Escocia a Londres cuando no conocía lugares sin barreras era suicidio.

—Señor Potter —dijo McGonagall, y su voz se había vuelto fría ahora—. Basta ya. Las barreras ya están debilitadas, tanto por la manipulación de Mulciber como por la transferencia entre el Director y yo. ¿Qué cree que les sucederá si las rompe ahora?

Harry maldijo y giró, creando una figura de madera con un gesto de su mano, y luego le prendió fuego. Podía sentir a McGonagall saltando, mientras las barreras se estremecían con ella, pero ninguna de las cenizas y las llamas tocaban su alfombra o paredes. Harry creó y quemó unas cuantas figuras más, solo para aliviar su genio, y luego se dio la vuelta nuevamente.

—Bien —dijo—. Me quedaré aquí. ¿Feliz? —él no lo estaba, podía sentir su corazón latiendo fuertemente ante la simple idea de que las personas murieran cuando podría haberles advertido, pero también tenía obligaciones con los demás. Mantenerse vivo y sin romper las barreras que mantenían a los Mortífagos fuera cuando se les atendía adecuadamente, estaban entre ellas.

—Más feliz que antes —dijo McGonagall. Su voz se suavizó—. Harry, a veces debes considerar tu propia seguridad primero y dejar otros deberes a otras personas. ¿Me entiendes?

Harry la entendió. Simplemente lo odiaba, con una pasión violenta.

Pensó que tenía que hacer algo para hacerse útil, más allá de recorrer un agujero en la alfombra o quemar más figuras de madera. Se giró para mirar a Skeeter, quien parecía estar feliz de haber escapado de más preguntas. Ella se encogió cuando vio su expresión.

—Señora Skeeter —dijo Harry, y su voz era todo tipo de falsa cortesía—. Mientras esté aquí, creo que deberíamos renegociar los términos de nuestro acuerdo.


Snape alargó su paso en el momento en que estuvo lejos de Harry. Habían salido de la oficina de McGonagall cerca de la mañana, cuando el Auror Feverfew había llamado a la puerta y le había preguntado con voz confusa si estaban bien, y si sabían por qué tenía un gran golpe en la cabeza y no recordaba las últimas horas. Snape había acompañado a Harry de regreso a las mazmorras, sin dejarlo fuera de su vista, y dijo que iba a descansar todo lo que podía antes de que comenzaran las clases. Harry había asentido somnoliento, obviamente sintiendo lo mismo.

El rostro ensangrentado de Harry permaneció con Snape mientras esperaba que la puerta de la sala común de Slytherin se cerrara. Harry ni siquiera parecía estar consciente de la sangre la mayor parte del tiempo, aparte de los murmullos que causaban que Snape y McGonagall lo miraran fijamente. Se estaba acostumbrando a las visiones, supuso Snape.

No quisiera que se acostumbrara a ellas.

Snape sabía quién sospechaba de este asunto con los Aurores y la Red Flú, y no estaba dispuesto a dejar que se saliera con la suya.

Ya estaba lanzando hechizos cuando se detuvo frente a la oficina del Profesor de Defensa Contra las Artes Oscuras y golpeó con elegancia en la puerta. No vio rastro de los hechizos que sospechaba que habían sido usados en los Aurores, pero eso no significaba nada. Karkaroff era el Director de Durmstrang. Es casi seguro que sabía y enseñaba Artes Oscuras que no eran comunes en Hogwarts.

Karkaroff abrió la puerta, ocultando un bostezo con una mano. Se congeló cuando vio a Snape, y eso le dio a Snape el tiempo suficiente para mantener los ojos fijos con su viejo compañero de armas y soportar su Legeremancia.

Se encontraba en la representación de la mente de Karkaroff: un profundo bosque de pinos, espeso por la niebla flotante. Los recuerdos pasaron a la deriva, sin ningún tipo de protección, y Snape atrapó al primero.

Una pesadilla, un sueño de Voldemort llamando a sus Mortífagos. Con un esfuerzo, Snape reconoció una de las casas abandonadas que habían utilizado como cuartel general antes de la primera caída del Señor Oscuro. Karkaroff recordó haber temblado en el suelo, ya convulsionado por numerosas Maldiciones Cruciatus, preguntándose qué estaba haciendo allí.

Snape se retiró de la pesadilla con un gruñido, y atrapó otro.

Un sueño más ordinario, una corriente de soldados sin sentido que marchaban sobre un mosaico.

Snape se liberó de eso, y se adentró más en el bosque, intentando averiguar si Karkaroff tenía algún recuerdo de deshabilitar a los Aurores y las chimeneas. Pero entonces la mente de Karkaroff comenzó a luchar, empujando contra él, y la niebla fría se enroscó alrededor de sus piernas e intentó expulsarlo. Snape sabía que podía permanecer en su lugar, pero no sin dañar una parte de la capacidad de su víctima para recordar.

Salió del trance, enfocó sus ojos y sorprendió una expresión de enojo en la cara del otro hombre.

—¿Qué crees que estás haciendo, Severus? —siseó Karkaroff. Se había cruzado de brazos, como si eso ayudara a evitar la intrusión en sus pensamientos—. Te lo dije, ya no sirvo al Señor Oscuro. No lo he hecho desde la última guerra. ¿Cuál es el significado de esto?

Snape entrecerró los ojos. Era cierto que Karkaroff solo recordaba los sueños que tenía en mente y que nunca había sido un buen actor. Habría tenido problemas para ocultar sus verdaderas intenciones, si realmente pretendiera traicionar a la escuela. El recuerdo del ataque del Auror ciertamente debería haber estado flotando entre los primeros que Snape alcanzó.

—Anoche hubo un ataque contra los cinco Aurores que patrullaban esta escuela —dijo con frialdad—. Los Aurores que están aquí para proteger a Harry Potter, quien, sabrás, es mi pupilo. Recuerdo viejas incursiones, Igor, y recuerdo que te asignaron a desactivar a los guardias y centinelas a quienes el Señor Oscuro pensó que era un desperdicio matar. —Porque no eras bueno para nada más, añadió su memoria, en silenciosa malicia.

Karkaroff se sonrojó, como si hubiera escuchado las palabras burlonas. —Y yo he cambiado —replicó—. Pregúntale a tu pupilo si él no ha tenido varias conversaciones conmigo sobre esto ya —se incorporó, aunque ese fue un gesto ridículo en este punto, ya que era más bajo que Snape—. He tenido catorce años para decidir que, sí, realmente no me gusta vivir como alguien siempre marcado, y listo para correr. Si el… el Señor Oscuro está regresando, entonces ayudaré a luchar contra él —terminó con un escalofrío, pero con los ojos ardiendo con una determinación que Snape tuvo que respetar, nunca antes la había visto en él.

Snape ocultó un gruñido. Harry no mencionó que había estado hablando con él. Explica, al menos, por qué Harry no mencionó su nombre como sospechoso a la vez. No debe sospechar de él en absoluto.

Pero ¿por qué no debería? Es un ex Mortífago con una reputación negra-

Más bien como tú, Severus?

Snape siseó y se alejó de la puerta. Quería encontrar algo para criticar la historia de Karkaroff, pero su propia Legeremancia debería haberle dicho si el hombre estaba mintiendo, y no creía que lo estuviera.

Las personas pueden cambiar en una década y más.

Snape negó con la cabeza del pensamiento, que era sólo un paso más allá del tipo de tonterías sentimentales que había sentido cuando fue juzgado ante el Wizengamot, y se centró en el más importante. Eso significa que todavía hay alguien en la escuela que desea hacer daño a Harry.

—Si encuentro que has hecho daño a Harry, Igor… —susurró.

—Me cazarás. Lo sé —Karkaroff realmente parecía aburrido mientras cerraba la puerta.

Snape se dirigió a sus habitaciones, a pesar de que sabía que estaba demasiado tenso para dormir. Todavía tenía un lote particularmente malo de ensayos de Pociones para calificar, principalmente de Hufflepuffs de tercer año, seguramente el grupo más estúpido de estudiantes en la escuela. Los de cuarto año y más tenían cierto sentido acerca de Pociones, los de primero y segundo estaban demasiado impresionados por él como para ser muy estúpidos, pero en el tercer año todos los Hufflepuff parecían ponerse dementes y escribían ensayos llenos de tonterías.

Lo relajaban si algo podía, y lo preparaban para aparecer en clases.


Harry estaba esperando las miradas esa mañana. Había dictado el artículo que quería que Skeeter escribiera antes de dejarla ir. Marchó resueltamente hacia la mesa de Slytherin, pareciendo ignorarlos, pero esta vez escuchando con atención los murmullos que corrían a su lado.

Se sentó con una leve sonrisa. La mayoría de los susurros fueron de la variedad "¿Realmente quiere decir eso?" Pero la mayoría de los estudiantes aquí también habían visto la exhibición de los Muchos hace dos semanas, y sabían que sí, era serio. Harry se sirvió un vaso de jugo de calabaza, complacido al notar que su mano no temblaba. La publicidad no era tan mala si podía controlarla.

Y tengo que hacer esto. Voldemort está extendiendo sus alas. Tengo que estar preparado para hacer lo mismo.

—Dime que no quieres decir esto —dijo Millicent, y golpeó el papel delante de él.

Harry miró con calma el titular, que estaba en la segunda página.

HARRY POTTER LIBERARÁ CRIATURAS MÁGICAS.

Por: Rita Skeeter

Anoche, en una entrevista exclusiva con El Profeta, el señor Harry Potter, ya famoso por sus hazañas en el Torneo de los Tres Magos, reveló que tiene una gran compasión por las criaturas mágicas del mundo mágico.

"La mayoría de ellos están enlazados con redes", explicó. "Redes para hacerlos dóciles, o para que nos sirvan, o para evitar que nos lastimen. A veces, simplemente redes para hacer que se queden en un lugar para que podamos verlos. Y casi todas las criaturas mágicas que he conocido hasta ahora tienen redes como esta: elfos domésticos, unicornios, centauros, Runespoors, gente del mar—no hay fin para esto".

Al preguntarle quién había establecido las redes, Potter dijo que eran antiguas.

"No creo que realmente importe quién las estableció, quién es el culpable", dijo. "Lo que importa es deshacerse de ellas. La mayoría de las criaturas mágicas no quieren tener una gran cantidad de contacto con el mundo mágico de todos modos, o están abiertas a negociaciones al respecto".

Potter debería saber si alguien lo haría. Liberó a los Dementores en mayo pasado, enviándolos de nuevo a las pesadillas, y obligando al Ministerio a encontrar nuevos guardias para Azkaban. También confesó haber liberado a los unicornios que vivían en el Bosque Prohibido fuera de Hogwarts, y agregó que considera que usar su inmenso poder para romper las redes es una parte importante del trabajo de su vida…

—Muéstrale el artículo en la portada —se quejó Pansy, golpeando a Millicent con un codo.

Millicent retrocedió la página, y Harry hizo una mueca ante el titular allí, que contenía la frase de Melinda Honeywhistle.

PRISIÓN DEL MINISTERIO ATACADA, DOS MORTÍFAGOS ESCAPAN

Harry rápidamente hojeó el artículo, maldiciendo por lo bajo. Lo único bueno era que no había habido muertes. Aunque nadie parecía reconocer a Rosier y Greyback como los asaltantes, estaban bastante seguros de que habían irrumpido en la prisión y habían liberado a Walden Macnair y Rabastan Lestrange.

Todavía debería enviar una lechuza a Scrimgeour al respecto, pensó, y luego se frotó los ojos. Ahora sólo tengo que recordarlo.

—Algo que ver contigo, también, ¿no? —Draco, quien se había sentado a su lado, susurró en voz baja.

—Por supuesto —dijo Harry con un suspiro. Le dio a Draco una mirada de reojo—. Lo siento, no pude involucrarte, pero, bueno, sucedió de repente.

—Eso pensé —dijo Draco, y ladeó la cabeza, estudiando a Harry con atención—. Si hubiera sucedido lo suficientemente lento como para que me involucraras, y no lo hiciste, entonces me enfadaría.

Harry asintió, entendiendo el mensaje, y la importancia que Draco le estaba dando. Satisfecho, Draco se volvió para desayunar.

Regulus se rió en su cabeza y dijo algo extremadamente inmaduro a lo que Harry no se molestó en responder.

Se volvió hacia el plato de sardinas y respiró lentamente. Ni siquiera eran todas las miradas que lo acompañaban lo que lo hacía sentir desequilibrado. Los eventos lo habían agarrado por el cuello la noche anterior y lo habían arrastrado hacia adelante, y ahora se sentía como si estuviera en una carrera con Voldemort, ambos viendo quién podría reunir aliados más rápido.

Y tal vez quién puede conservarlos, pensó Harry, mientras recordaba el guiño de Rosier en la visión.

Deja de pensar en él. Está loco de todos modos. Sólo quiere que te imagines que es importante. Lo que no responde a la pregunta de cómo podría verte, pero tampoco responde a ninguna pregunta sobre él.

—Potter.

Harry saltó. Evidentemente, Millicent había estado tratando de llamar su atención durante unos minutos, porque ella se inclinó más hacia delante y le frunció el ceño.

—Te pregunté si realmente lo decías en serio —dijo ella—. Si realmente quieres liberar a todas las criaturas mágicas.

Harry comió deliberadamente una galleta antes de contestar. —Con el tiempo —dijo—. Creo que expliqué lo complicado que era el artículo —le había dicho específicamente a Skeeter que incluyera eso, cómo no deseaba pisar el libre albedrío de nadie para deshacer las redes—. Sé que no puedo correr alrededor de los elfos domésticos al mismo tiempo, por ejemplo. Probablemente sean el caso más difícil y me lleven más tiempo. Excepto los hombres lobo, tal vez —agregó con el ceño fruncido, recordando el gruñido de odio que el lobo de Remus le había dado—. Tal vez ni siquiera lograré todo lo que quiero antes de morir. Pero he tenido un buen comienzo, y eso significa que-

—Y esa es tu máxima lealtad —la voz de Millicent era plana.

Harry parpadeó. —No es mi máxima. Es una de mis lealtades. Quiero liberar a las criaturas mágicas, sí. Eso ya lo sabías. ¿Pensaste que abandonaría a tu familia? No tengo la intención de hacerlo. Si necesitas decirles-

—Pensamos que tu lealtad final era con la Oscuridad —la voz de Pansy fue un susurro cuando se inclinó hacia él—. O las familias sangrepura Oscura. Son tus aliados más prominentes y cercanos, y tú le robaste la magia al líder de la Luz, Dumbledore. Eventualmente, te declararás por la Oscuridad, ¿verdad?

Harry entrecerró los ojos. —Veo que tenemos un pequeño problema —dijo.

—Estaba en esa reunión, Potter —respiró Millicent, asegurándose de que ni una palabra fuera más que ella, Harry, Pansy y Draco—. Sé que prometiste a Arabella Zabini que nunca serías un Señor de la Luz.

—Sí —dijo Harry—. Y voy a cumplir esa promesa.

—Pero entonces —dijo Pansy—, no tienes que ser-

—En realidad no —dijo Harry, y volvió a su desayuno.

Sus ojos permanecieron en él. Esta vez, Harry se negó rotundamente a mirarlos porque estaba molesto con ellas. Estaba seguro de que entendían. Millicent debería haberlo hecho, después de lo que me escuchó decir acerca de que las personas son más importantes que la magia. O tal vez escucharon, pero creen que saben más. Supongo que no debería haber esperado que algunos de los cráneos Oscuros fueran menos gruesos que algunos de los de la Luz.

Terminó el desayuno y se apresuró a pociones. Estaba componiendo la carta a Scrimgeour en su mente mientras iba. No sólo mencionó los nombres de Rosier y Greyback y advirtió sobre las posibles incursiones de Greyback en el norte y las instrucciones de Macnair y Rabastan de buscar libros—también había pensado en una forma de ocultar el origen de la información, ya que Scrimgeour ya sabía que Harry tenía un amigo llamado Starborn que a veces le pasaba advertencias—pero tenía la intención de advertir a Scrimgeour sobre otra cosa. Era justo que el Ministro supiera que Harry quería que se eliminara la legislación contra los hombres lobos. El artículo que le había escrito a Skeeter era una declaración de guerra, pero este sería el anuncio formal.

Las miradas lo siguieron, y también lo hicieron persistentes y apurados susurros. Harry levantó la cabeza y los enfrentó todos, alejando su terror de la atención.

En realidad estoy esperando esto, pensó. Pansy, y Dragonsbane a través de ella, tenían razón, en cierto modo. Si todas estas personas me dan poder, incluso si es un poder inconstante y cambiante, lo hacen por su propia elección y también lo eliminan por elección. Debería usar mi fama para beneficiar a mis aliados tanto como pueda.