Capítulo 51: Preocupado en el Crepúsculo

Millicent esperó, pacientemente, sus manos unidas en su regazo. Sus padres se habrían sentido orgullosos de ella, pensó. Madre habría dicho que su hija estaba mostrando la calma determinación que cualquier bruja sangrepura debería, y Padre habría percibido la actividad ocupada de su mente y la habría saludado con la cabeza por ocultarla.

El cuerpo de Millicent era paciente, pero su mente estaba de hecho dando vueltas, arrebatando ideas y arrastrándolas hacia adelante.

Sabía que Harry podría tener alguna lealtad a las criaturas mágicas. Por supuesto que sabía. No es sorprendente.

Pero pensé que sólo quería liberar… a los centauros, a los unicornios, y a todos los demás que podrían ser bonitos pero que no son realmente buenos para nada. No me di cuenta de que estaba lo suficientemente demente como para querer liberar a los elfos domésticos.

La puerta que ella que estaba esperando escuchar se abrió. Millicent se incorporó un poco y miró hacia las escaleras. Draco bajó primero, por supuesto, dándose la vuelta y hablando con Harry, quien caminó detrás de él. Harry había estado un poco más cauteloso desde ayer, cuando comenzó a darse cuenta de que no todos saludaban su anuncio con amplias sonrisas y gestos de rendición.

—Potter —dijo Millicent, sin indicar nada por su tono. Ella usaría su apellido en su lugar, y luego Harry sabría que ella estaba enojada con él—. Quiero hablar contigo.

Draco se dio la vuelta, flotando entre ella y Harry como si fuera un jodido dragón. Millicent puso los ojos en blanco. No es como si necesitara protección de sus propios compañeros de Casa. Solo quiero hacerle unas simples preguntas.

—Por supuesto, Millicent —dijo Harry, dando un paso alrededor de Draco. Su expresión era en blanco, más neutral de lo que solía ser, pero su voz era completamente educada—. ¿De qué querías hablar conmigo?

—Oh, lo sabes muy bien —Millicent se cruzó de brazos.

—Me temo que no —Harry se veía como a veces se vio en el segundo año, la impresión de que la desconcertante falta de énfasis en sus palabras solo aumentaba—. Tú eres la que comenzó la conversación, así que debes presentar el tema, hablando correctamente, Millicent.

Millicent respiró hondo. Hablar de manera tan directa iba en contra de todos sus instintos como Slytherin, pero aunque algunas personas observaban su conversación, como siempre, la mayoría ya estaba desayunando. En verdad, los chicos siempre llegan tan abominablemente tarde. —Tu pequeña declaración de guerra en el periódico de ayer —dijo—. Quiero saber si quieres liberar a los elfos domésticos.

Harry inclinó la cabeza. —Tengo la intención de hacer todo lo que dije en ese artículo, Millicent.

No funciona. Millicent entrecerró los ojos. —Quiero saber tu horario, Potter. ¿Qué tan pronto tienes la intención de liberar a los elfos domésticos?

—No lo sé —dijo Harry—. Dependerá de la libre voluntad individual de los magos involucrados —su rostro se volvió más animado ahora, y Draco, que parecía haber querido hechizar a Millicent, se relajó un poco—. Quiero persuadirlos para que los liberen u obtener su permiso para cortar las redes.

—¿No necesitas el permiso de los elfos también? —Millicent forzó un tono de arco en su voz—. Pensaría que lo querrías, ya que eres tan persistente con que las criaturas mágicas que tengan sus propias decisiones.

—Usan una red que les hace pensar que les gusta la esclavitud, así como una para hacerles servir —los ojos de Harry tenían una profundidad y claridad que ella nunca había visto antes, ni siquiera el día en que fueron al Bosque para visitar su pequeño nido de serpientes—. Cuando la corte, entonces sí, ellos querrán ser libres. Uno de los elfos domésticos del señor Malfoy tenía una red, y pude ver que tenía más libre albedrío que los otros elfos, también. Suplicó para que lo liberaran. Y lo hice.

Millicent sintió una profunda emoción de terror moverse por sus venas. Si lo que Harry estaba diciendo era verdad, entonces eso significaba que los elfos domésticos podrían contraatacar a los magos y brujas cuando fueran liberados, como venganza por su largo encarcelamiento.

—Eso… cambiará demasiado —Millicent pasó su mano en círculo alrededor de la sala común de Slytherin—. ¿Sabes cuánto del trabajo en Hogwarts lo hacen los elfos domésticos, Potter?

—Tengo una idea, sí —dijo Harry. Millicent a menudo lo había considerado insoportable, pero nunca más que ahora, ahora que simplemente se estaba negando a enojarse—. Lo investigué cuando estaba trabajando en una forma de liberar a Dobby. Cocinan, lavan la ropa, limpian nuestras habitaciones y todas las demás habitaciones, cuidan el fuego, quitan el polvo, se ocupan de cualquier artículo que no queramos más, prenden las antorchas, devuelven los objetos perdidos a sus dueños, cuidan de nuestros-

—Así que debes ver —interrumpió Millicent—, qué gran cambio estarás produciendo —su piel se arrastró ante el pensamiento de lo que habría pasado la noche en que nació Marian, si no hubieran tenido a los elfos domésticos para cambiar y limpiar la cama. Madre podría haber muerto antes de que pudieran salvarla—. No puedes querer eso, Potter. También te beneficias de todo lo que hacen.

—Lo sé —dijo Harry—. Soy tan culpable como todos los demás. Y lo máximo que puedo hacer ahora es tratar de persuadir a otras brujas y magos de que las cosas mejorarán con los elfos liberados.

—Pero no lo harán —dijo Millicent—. Y, de todos modos, Potter, si quisieras, podrías hacer que liberen sus elfos como parte del precio de alianza con familias sangrepura. O podrías utilizar su magia para hacer que ellos los liberen —ella supuso que estaba empujando en una dirección estúpida, pero cualquier cosa que despertara a Harry de su calma contemplación era algo que deseaba. No podía ser consciente de las consecuencias de lo que estaba diciendo. Simplemente no podía.

Harry se quedó quieto por un momento. Sus ojos al fin ardieron, pero no con la emoción que Millicent había querido ver allí. En cambio, simplemente se veía enojado y medio despectivo, como si la despreciara, pero entendió muy bien lo que la había motivado a actuar como lo había hecho. Millicent había recibido esa mirada de su madre a veces durante su infancia. Ella siempre la había odiado.

Harry dijo en tono cortante: —Nunca haré eso, Millicent. El objetivo de esto es hacerlo sin pisar el libre albedrío de nadie. Si una familia se ofreciera voluntariamente a renunciar a sus elfos domésticos, aceptaría la oferta con mucho gusto. Hasta entonces, todo lo que puedo intentar es la persuasión.

—Pero no vas a ganar —Millicent marcó el punto con un fuerte toque de su voz en la última palabra. Odiaba pensar que Harry vertiera la mitad de su poder y el tiempo en el fondo de una causa inútil. Tenía suficientes batallas para luchar que iban a tomar toda su concentración y perseverancia.

Harry le bufó. —No puedes saber eso —dijo—. Tal vez yo pueda ganar —la rodeó y se dirigió hacia la puerta. Draco estaba hablando con él sobre Karkaroff antes de que salieran de la sala común.

Millicent lo miró fijamente. Todavía pensaba que era inútil, que Harry fallaría. Los elfos domésticos eran una necesidad, no un lujo, para mantener en funcionamiento lugares como Hogwarts y la mayoría de las casas familiares sangrepura. Estaba segura de que él perdería.

Por otro lado, ella también pensó que él reconocería que sus lazos con la familia Bulstrode eran más importantes de lo que había demostrado hasta ahora y que él diría que escogía a las familias sangrepura Oscuras, ante todo, sobre cualquiera de sus otros aliados. Le habían dado más, hasta ahora. Seguramente debería sentir las reclamaciones de una obligación recíproca. Y ella se había equivocado.

Vislumbró brevemente un futuro donde Harry había ganado, y cambió a su familia junto con el resto del mundo, y les hizo sentir que les gustaba el cambio. Y no lo habría logrado con la compulsión ni con ninguna otra magia de fuerza que podría haber usado. Lo habría logrado con su total cumplimiento.

Millicent se estremeció y tragó. Luego se volvió hacia la lechucería. Ella podría perderse el desayuno para enviarle una carta a su padre. Ansiaba su tranquilidad. Había estado equivocada hasta ahora acerca de lo que pensaba que Harry haría. Tal vez lo pensaba de manera diferente.

Él dijo que no podíamos perderlo sin importar lo que pasara. Pensé que quería decir que no quería que Harry muriera en la batalla o que fuera a familias de la Luz, pero quizás quiso decir que no podemos perderlo por lo que podía hacer por nosotros, en lugar de sólo por lo que podía hacer por alguien más. Lo que él podría hacer por nosotros con nuestra plena y amorosa cooperación, incluso.

Millicent alargó su paso. Ella preguntaría.


Pansy despreciaba las tácticas de Millicent. No sabía por qué la otra chica había elegido la sala común de Slytherin para hablar con Harry. Era exactamente el ambiente equivocado. Por supuesto, Harry se apresuraría a salir de la conversación, no queriendo llegar tarde a clase. Y, por supuesto, diría algunas cosas, cualesquiera que fueran, que hicieron que el rostro de Millicent se volviera un poco pálido y poco saludable.

Y Draco estaba con él. Ese fue el mayor error. Harry siempre hablaba con más confianza si Draco estaba allí. Pansy pensó que decía esas cosas sin importar si eran en serio o no. Con un poco de persuasión, un poco de suerte y un poco de artificio, entonces podría ser presionado para admitir cualquier inseguridad, si las tuviera.

La persuasión tendría que venir de Pansy, pero la suerte vino de que el Profesor Karkaroff los liberara temprano de Defensa Contra las Artes Oscuras, de modo que no tuvieran que correr tan duro para su próxima clase, y la idea proviniera de Blaise, que aún ponía los ojos en blanco a Harry y Draco la mayor parte del tiempo. Pansy hizo que aceptara quedarse atrás y hacerle a Draco una serie de preguntas halagadoras. Draco, atrapado en la novedad de Blaise que realmente quería escuchar lo que tenía que decir, se enamoró como una mujer Squib por un mago sangrepura.

Eso dejó a Harry caminando solo, escuchando detrás de él con un oído divertido, y Pansy se puso a su lado, como por casualidad.

—Harry.

La cabeza de Harry se alzó, sus ojos se volvieron hacia ella, y, para su sorpresa, cerró los ojos y gimió. —No tú, también —dijo.

Pansy entrecerró los ojos. ¿Alguien ya intentó esta manera de conseguirlo solo? —¿Qué quieres decir?

—También quieres hablarme de ese maldito artículo —dijo Harry—. Estoy seguro de eso. Eso es todo de lo que todos quieren hablar conmigo hoy, excepto Draco —frunció el ceño—. Bueno, di tu parte. Estoy seguro de que tendrás algunos puntos pertinentes para hacer, aunque no sean diferentes a los de los demás.

Pansy sacudió la cabeza. Sin embargo, no estaba dispuesta a echarse atrás solo porque la habían atrapado. —Solo quería saber cómo podrías hacer esto, Harry. Puedo ver aliarme con algunas de las criaturas mágicas, las que podrían ser útiles en la batalla, y por supuesto quiero que trabajes para liberar a los hombres lobo, para que mi madre pueda encontrar alguna manera de escapar de su maldición —ella mantuvo su voz baja en ese último; la condición de Hawthorn Parkinson aún no era de conocimiento general, o se habría visto obligada a ir al Ministerio y registrarse mucho antes—. ¿Pero todas ellas? En serio, ¿por qué? No entiendo. —Oh, entiendo, pero hablar de libre albedrío es una visión romántica que nunca hubiera esperado de él. Nunca ha mostrado inclinación alguna por ofrecer "libre albedrío" a las familias de la Luz, y no se limita a lanzarse a romper redes al azar. Tiene que ser algo diferente. Puedo entender decir eso para que se vea bien para el artículo, pero su verdadero motivo tiene que ser otra cosa.

La ira de Harry se desvaneció. Pansy se preguntó qué habría dicho, y si debería tratar de averiguarlo para futuras referencias. Era cierto, por supuesto, que Draco le había dicho a Harry que lo amaba y que de alguna manera los dos habían sobrevivido, pero sus trucos con Harry no eran un conjunto que Pansy pudiera imitar, a menos que Harry realmente se cansara de Draco algún día y mirara en otro lugar por un poco de compañerismo.

La voz de Harry la sacó de su duda. —Me refiero a ofrecer libertad a tantos como pueda, Pansy, al final. Eso incluye a las familias de la Luz, e incluye a las criaturas mágicas de la Luz, e incluye a las que quieren ser libres pero no quieran luchar con nosotros, siempre y cuando su visión de la libertad no implique pisar el libre albedrío de los demás, por supuesto. Si lo hacen, o si se unen a Voldemort y luchan a su lado, también los combatiré. Pero no puedo saber hasta que pregunte, ¿o sí? —hizo una pausa y luego agregó—: Esa es la razón de la publicidad del artículo. Todos merecen saber lo que viene. No quiero acercarme a la gente, no con esto. Quiero que sepan lo que hago, lo que pregunto, lo que pido, y lo que defiendo —él sonrió—. Ofrecerles muchas posibilidades a la mayor cantidad de personas es lo más me interesa.

Pansy se mordió el labio. Ella había querido saber por qué Harry se había puesto tan repentinamente en busca de publicidad después de haberlo rechazado. Pero esa no era su principal preocupación.

—Entonces no sólo quieres hacer lo que sea útil —dijo.

Harry negó con la cabeza.

—¿Entonces quieres hacer lo que es correcto? —Pansy no estaba segura de cómo se sentía al respecto. Por supuesto, ella sabía que Harry no era un Gryffindor idiota, pero pensó que estaba actuando más como Slytherin desde que le quitó la magia del viejo tonto. Y si no lo estaba, si quería hacer lo que la mayoría de la gente consideraba correcto, entonces ella se preguntaba si realmente sabía cómo el mundo mágico era capaz de mirarlo. La Luz era un sinónimo de "bueno" en la mente de la mayoría de los magos, incluso cuando no lo era. Las familias y magos Oscuros habían sido una minoría política durante mucho tiempo. Conforme a los estándares de la Luz de cualquier manera, y Harry estaba entrando en una esclavitud que no lo dejaría ir.

Harry negó con la cabeza. —No hay una palabra adecuada para lo que quiero hacer. Vates se acerca más, tal vez. ¿Hay un vates para los magos y las brujas, así como para las criaturas mágicas? —se encogió de hombros.

—Pero un vates es alguien que desliga criaturas mágicas —Pansy había estudiado un poco durante el verano, ya que su madre había insistido en que entendiera ciertos conceptos clave de nuevo. Había tenido que aprender más cómo las familias Oscuras habían perdido el poder ante las familias de la Luz a lo largo de los siglos, más de la historia de los Señores Oscuros y las Damas—. Es lo que sé.

Harry se encogió de hombros otra vez. —Te lo dije, no hay nombre para eso. Libertad y posibilidad, y quiero ofrecerlos incluso a las personas que se oponen a mí. Al menos sabrán lo que están haciendo. Luego, si deciden pelear contra mí, puedo luchar contra ellos también, con la conciencia tranquila.

Pansy negó con la cabeza lentamente. No estaba segura de si eso era mejor o peor de lo que había sospechado que haría Harry: actuar como Slytherin y Oscuro. —Recuerda que si haces algo que los periódicos desaprueban, pueden fácilmente despellejarte con vida y aplaudirte, y entonces habrá mucha gente enojada contigo —murmuró.

—Lo sé —dijo Harry—. Es por eso que no voy a depender sólo de los periódicos —se dio la vuelta y se dejó caer suavemente, y Draco se unió a él, dándole a Pansy una mirada sospechosa.

Pansy había dicho lo que quería decir. Bajó por el pasillo, con el cerebro ocupado trabajando. Tal vez ella le haría un favor a su madre más tarde y le pediría su opinión, pero creía que ya sabía lo que Hawthorn diría, porque sabía lo que diría Dragonsbane. Sobre este tema, y siempre asumiendo que Harry era sincero y realmente sabía algo sobre cómo funcionaba el mundo, sus padres hablarían como uno solo.

Deja que lo haga. No hay nadie más en el mundo que pueda entender qué magia está haciendo tan bien como el mago que la hace. ¿Y realmente crees que podrías detenerlo de todos modos?

Pansy negó con la cabeza tristemente. Está bien. Así que el proyecto es mucho más grande, y Harry es mucho más complicado, de lo que alguna vez lo pensé. Creía que se estaba volviendo más Slytherin al decidir aprovecharse de su fama y drenar la magia de Dumbledore, pero tal vez sólo fueran pasos a lo largo de un camino mucho más largo. Y ni siquiera parece importarle si muere antes de que llegue al final.

Mejor deja que lo haga.

Ella agregó una frase al final de esa oración, una que pensó que ninguno de sus padres cuestionaría. Y haz lo que puedas para ayudar.


Harry suspiró y sacó su plato de debajo de las cenizas del octavo Vociferador que había recibido esa noche. Continuamente siguió comiendo mientras la voz sonaba y resonaba alrededor de su cabeza, exigiendo saber qué pensaba que estaba haciendo al insistir en que los magos abandonaran a los elfos domésticos.

Regulus hizo comentarios sarcásticos en su cabeza al mismo tiempo. Insistir en que se vuelvan menos como las pomposas bolsas de viento que son y aprender algunos simples encantos de limpieza es más parecido.

Harry logró una sonrisa a medias, pero estaba mucho menos divertido de lo que parecía. Draco y Regulus, al menos, podían sentirlo. Regulus hizo un sonido de compasión sin palabras, y Draco se inclinó para susurrarle: —¿Qué pasa?

—No esperaba tanta atención —susurró Harry.

Había estado seguro de que el artículo era el mejor paso ayer, que su posible oposición merecía saber qué estaba haciendo para que pudieran responder. Una maquinación política podría estar oculta, o una simple alianza. Pero lo que Harry quería hacer era más grande que eso, y no tenía ninguna intención de ocultar que quería la libertad para las criaturas mágicas.

Parecía que había subestimado cuántos otros magos no querían la libertad para las criaturas mágicas.

Se preguntó por un momento, lamentablemente, cuántos Vociferadores había recibido ese día.

Treinta y dos, respondió rápidamente Regulus. Y has tenido diecisiete conversaciones tratando de explicar lo que quisiste decir, y recibiste cerca de setecientas miradas.

Harry asintió. Luego suspiró cuando otra lechuza se dirigió hacia su mesa, preguntándose quién podría estar escribiéndole ahora. Al menos el sobre que llevaba esta lechuza no era rojo.

Aterrizó a su lado, y Harry contuvo el aliento cuando reconoció el escudo oficial del Ministerio en el sello. Por supuesto, Scrimgeour respondería de esa manera, en lugar de ser el Jefe de la Oficina de Aurores. Harry seguía olvidando su nueva posición, incluso si lo había ayudado a lograrlo de alguna manera. Scrimgeour estaba ocupado limpiando el Ministerio de todo lo malo, despidiendo y contratando como loco, y aún no había tenido tiempo de dirigir su atención al mundo mágico exterior, excepto por las cosas más importantes, como los incidentes después de la Segunda Prueba.

Cuando abrió la carta, Harry se preguntó si su mensaje sobre los probables ataques de los Mortífagos había cambiado eso, y redirigió el enfoque del Ministro.

Estimado señor Potter:

Me gustaría darle las gracias por sus valiosas advertencias. Tu peligroso amigo ha arriesgado su vida para recopilar esta información, dijiste, y puedo creerlo. Ahora que sabemos que uno de los asaltantes era Fenrir Greyback, podemos adivinar cómo penetró en las barreras alrededor de la prisión. No estaban protegidos contra la nariz de un hombre lobo. Eso ha sido corregido. En cuanto a sus ataques en el norte, advertiremos a las familias mágicas del norte, aunque sin detalles no podemos hacer más que eso. Por favor avísame si descubres cualquier otro detalle.

Debo admitir que me sorprendió bastante tu artículo publicado ayer en el periódico. No debería ser, ya que a menudo tienes el efecto de producir shocks repentinos e inesperados, pero este fue de una dirección tan inesperada que me asombró. ¿Liberar a todas las criaturas mágicas, señor Potter? Creo que conoces el estado general de respeto por los no humanos en la Gran Bretaña mágica, e incluso por aquellos desafortunados individuos nacidos de humanos pero afligidos con una maldición como la licantropía.

Debo saber qué esperas que haga con respecto a la legislación contra los hombres lobo. Dejando de lado las buenas palabras sobre el libre albedrío, sabes que podría interferir con bastante facilidad en el Departamento de Regulación y Control de las Criaturas Mágicas. Ya lo has hecho, de hecho, usando al chico Starrise como tu suplente. Esto se hizo evidente una vez que Umbridge fue removida del poder por completo.

Por odiosa que Dolores Umbridge es y era, estabas dando vueltas en mi Ministerio. Te he advertido sobre eso. (Creo que también deberías encontrar una mejor herramienta para usar que Tybalt Starrise, ya que el chico es completamente salvaje y no seguirá las reglas, sin importar lo que pase, pero eso no está aquí ni allá).

Entiendo tus motivos y tus emociones. Ojalá no las entendiera tan bien, ya que eso hace que mi deber sea más difícil de lo que debería ser.

Hazlo otra vez, señor Potter, y puedes considerarme tu enemigo. El Ministerio debe seguir siendo un lugar para los magos ordinarios. No toleraré que ningún Señor interfiera en ello. Déjame el ablandamiento de las leyes anti-hombre lobo. Tengo la intención de devolverlos a lo que eran antes de que Cornelius en su miedo los empujara a una altura ridícula, pero tengo la intención de hacerlo. Tu instinto sólo levanta mis pelos.

Rufus Scrimgeour,

Ministro de Magia.

Harry había perdido el apetito por completo. Se puso de pie, apartó la silla de la mesa y se dirigió a la puerta del Gran Comedor.

Draco lo alcanzó antes de irse, por supuesto. —¿Problema? —preguntó a la ligera.

Harry le entregó la carta del Ministro sin hablar y agachó la cabeza. Tenía un pulso sordo de arrepentimiento trabajando en su garganta. Ni siquiera había considerado que enviar a Tybalt Starrise y John Smythe-Blyton tras de Umbridge constituiría una injerencia en el Ministerio. Simplemente lo había hecho, decidido a detener la caza de los Muchos, y como resultado, había despertado a Scrimgeour contra él. No podía decir que no lo había advertido, no cuando había conocido el sentimiento de Scrimgeour sobre los Señores en el Ministerio desde su primera reunión.

Es estúpido, dijo Regulus en su cabeza. Está reaccionando a algo que sucedió incluso antes de convertirse en Ministro. Y él ha interferido alrededor por sí mismo, ¿no? ¿Por qué está tan molesto?

Ese era él, Harry pensó de nuevo en la miseria. Una persona del Ministerio, alguien que daría su vida para defenderla, o al menos lo que cree que podría ser, si estuviera bajo la orientación adecuada. Y creo que intentó ignorarlo mientras pudo; la carta que mi engaño se hizo evidente una vez que Umbridge se quedó sin poder.

¿Engaño? ¿Realmente te arrepientes de lo que hiciste?

Harry suspiró. No. Pero lamento haberlo enfadado, y lamento lo que nos pueda costar en el futuro.

Regulus hizo un sonido de disgusto. Eres demasiado joven para estar pensando en esto, Harry. La política y el compromiso y el maldito Ministerio. Deberías estar pensando en el Quidditch y en las clases.

No hay Quidditch este año, y repaso en las clases, lo sabes. Mi madre lo previó. Ella no podía enseñarme todo, pero quería que estuviera tan preparado como yo pudiera, para poder dedicar más tiempo a proteger a Connor y menos a preocuparme por el trabajo escolar.

—¿Qué vas a responder? —Draco preguntó en voz baja, devolviéndole la carta a Harry. La metió en el bolsillo de su túnica.

—No lo sé —respondió él, tan silenciosamente—. Todavía no. Tendré que pensarlo. Después de todo, no tengo la intención de dejar de presionar para que se ponga fin a la discriminación contra los hombres lobo. No quiero alejar a Scrimgeour, Merlín sabe que esta sería una batalla más fácil con él de nuestro lado, pero creo que voy a terminar haciéndolo de todos modos.

Draco entornó los ojos y sacudió la cabeza. —A veces creo que deberías actuar más Slytherin, Harry —murmuró—. ¿No podrías simplemente prometerle que no empujarás en este momento, y luego hacerlo más tarde? ¿U ofrecerle un compromiso, un intercambio, hacer algo que querrá a cambio de suavizar las leyes contra los hombres lobo?

—Ambos sólo harían que desconfiara más de mí al final —señaló Harry—. Y no creo que me creyera, de todos modos. Él me conoce y es un político honesto. Por fin tenemos un Ministro honesto, Draco, alguien que realmente quiere que el Ministerio haga lo que se supone que debe hacer. —Simplemente nunca pensé que una de las cosas que quería que el Ministerio hiciera fuera esto.

—Confía en ti para encontrar al único político honesto en Gran Bretaña, Harry —Draco negó con la cabeza con fingido pesar. Luego extendió la mano y la apretó contra el hombro de Harry—. Te ayudaré.

Que no especificara con qué ayudaría hizo que la oferta fuera más valiosa para Harry. Levantó la mano y la apretó hacia atrás, disfrutando de la mirada de sorpresa sorprendida de Draco. Todavía no era frecuente que Harry hiciera un movimiento para devolver uno de sus toques. —Gracias, Draco.

Fueron a su habitación en ese momento, y Harry se sintió satisfecho por el medio minuto que le llevó identificar el hedor de una bomba fétida. Varias bombas fétidas, probablemente. Se puso una mano sobre la nariz y miró su cama, que estaba empapada con el olor y los restos de las bombas. Un mensaje burlón flotaba sobre la cama, escrito en letras verdes que Harry no pudo evitar comparar con la luz que creó la Marca ]Oscura y el Avada Kedavra.

¡Bienvenido a un mundo sin elfos domésticos, Potter!

Harry suspiró, luego tosió cuando el olor se infiltró en sus pulmones. Supuso que debería haber esperado algo como esto. Las conversaciones y las miradas extrañas no eran suficientes para expresar la antipatía de algunos de los estudiantes hacia él, y todos los Vociferadores habían provenido de fuera de la escuela. Lanzó varios hechizos para eliminar el olor y limpiar las sábanas, luego se detuvo y miró su cama pensativamente. El mensaje burlón se desvaneció junto con el resto al considerar la idea que acababa de llegar a su mente, y reconsideró su conversación con Millicent a partir de esta mañana.

Sí. ¿Por qué no? Soy un mago.

Harry…, se quejó Regulus en su cabeza.

Harry sacudió la cabeza hacia él. Tú fuiste quien dijo que las personas que no querían usar encantamientos de limpieza simples eran muchas bolsas de viento pomposas.

Se sentó en la cama y sólo entonces se volvió para mirar a Draco. Para su sorpresa, las manos de Draco estaban cerradas en puños, y él temblaba.

—Si supiera quién hizo esto, los mataría —susurró.

Harry puso los ojos en blanco y se recostó, olfateando con cuidado. No, ni rastro del olor. Ese hechizo haría bien, pensó. —Era sólo una bomba fétida, Draco. O bombas fétidas. Y un mensaje. Eso es todo.

—Pero debe haber sido uno de los estudiantes mayores de Slytherin —insistió Draco, sentándose en su propia cama con el ceño fruncido—. Son los únicos que tendrían la oportunidad de acceder a nuestras habitaciones.

Harry puso los ojos en blanco. —No lo creo, no al cien por ciento —dijo, pensando en los gemelos Weasley—. Escucha, Draco, está bien-

—No lo está —Draco se incorporó y lo miró—. ¡No deberías tener que soportar este tratamiento!

Harry alzó las cejas. —Pero pedí soportarlo, ¿no es así, con ese artículo? Quejarme de eso sólo dejaría que la gente viera que me molesta. Además, me dieron una idea. ¿No quieren escuchar lo que es?

Draco se detuvo por un largo momento, obviamente estaba en conflicto entre eso y la necesidad de seguir instigando a vengarse de Harry, y finalmente dijo, gruñón, —Sí.

—Voy a poner una barrera alrededor de mi cama para que ningún elfo doméstico pueda tocar mis cosas —dijo Harry con firmeza—. Luego usaré hechizos de limpieza en mis propias sábanas y túnicas, y cuidaré de mi propia parte de la habitación —se concentró, recordando la jaula de luz azul que había usado en Dobby cuando lo conoció por primera vez, y una de ellas saltó a estar alrededor de su cama. Harry extendió una mano y la pasó a través de la barrera, lo que no le impidió nada. Él sonrió ante la aturdida expresión de Draco—. Los humanos todavía pueden atravesarla, pero no los elfos domésticos.

—¿Pero por qué haces eso?

—Porque dependo de los elfos domésticos para hacer muchas cosas que puedo hacer por mí mismo, y realmente no debería —Harry entrecerró los ojos pensativamente en el techo de su cuatro póster—. No estoy seguro de qué hacer con cosas como las antorchas y los fuegos y las comidas. No puedo cocinar muy bien, y el conjuro de llenado no es muy satisfactorio. Y no puedo insistir en que todos los demás enciendan sus propias chimeneas y demás simplemente porque quiero vivir de esa manera.

—¿Pero no esperas que yo lo haga?

Harry frunció el ceño a Draco. —Por supuesto que no. ¿Por qué lo haría? Esta es mi decisión, pero sabes que eres libre de hacer lo que quieras. Eso siempre ha sido cierto, Draco.

Draco se metió en su cama y cerró sus cortinas. Harry vaciló, pensando en llamarlo, pero al final sacudió la cabeza y lo soltó. Estaba más agotado de lo que se había dado cuenta. Tratar con los Vociferadores y las miradas y las conversaciones y esta broma fue suficiente sin tratar también con un Draco enojado, enojado por una de esas razones por las que Harry tenía que dejarlo solo para enojarse, porque Draco se recuperaría más de eso de lo que Harry podía entenderlo.

Por lo general, al menos.

Harry repitió sus últimas palabras en su cabeza otra vez, y luego suspiró. Dije que podía hacer lo que quisiera. Probablemente se imaginó que estaba insinuando una especie de desprecio por él con eso, como si no me importara lo que él haga.

Esta cosa normal es dura. Hay tanto que no entiendo sobre lo que la gente normal quiere, piensa y necesita.

Harry dudó por un largo momento, y luego salió de su cama y se dirigió a la de Draco. Un tirón en las cortinas reveló a Draco sobresaltado y parpadeando, tratando de hacer una mueca y no tener éxito muy bien.

—Escucha —dijo Harry, apoyándose en una de las mesillas para poder estudiar a Draco—. No quise decir que no me importes. Sí me importas —el terror se arrastró por su espina dorsal, pero logró continuar—. El otro día pensé en lo que significaba para mí que Snape hubiera usado la compulsión contigo a propósito. Me enojé.

—Siempre haces eso cuando piensas en la compulsión —pero Draco se había acercado un poco más cerca del borde de la cama y lo estaba mirando fijamente.

—Pero me enojé más de lo normal —dijo Harry—. Más enojado de lo que yo hubiera estado… —Merlín, esto es difícil—, si la hubiera usado en Millicent o Neville o Luna —terminó apresuradamente—. Pensé que deberías saber eso. Lo que haces me importa —eso era más fácil, porque ya lo había dicho—. Eres más importante para mí que mucha gente, Draco. No sé si debería querer que sea así, ya que se supone que debo dar el mismo peso a todos, pero así es como es —Harry miró hacia otro lado, tenso y miserable. Era cierto, pero a menudo se preguntaba qué significaba, que le diera preferencia a Draco de la forma en que una vez le había dado a Connor. Al menos sabía que poner a su hermano delante de tantas otras personas tenía razón y era admisible. Aquí, él se tambaleaba a lo largo de un camino embarrado, y sabía que algunos de sus aliados estarían disgustados con él por pensar primero en Draco, antes que ellos.

Draco extendió la mano y le puso una mano en el hombro. Harry se encorvó antes de que pudiera ayudarse a sí mismo. Se sintió demasiado íntimo justo después de haber hecho una confesión como esta, demasiado como algo que quería.

Draco retiró su mano. —Gracias, Harry —dijo suavemente.

Harry no tenía empatía, pero no había duda de la profundidad de la gratitud en esas dos palabras. Él asintió y caminó de regreso a su cama, subiéndose a ella e inclinando su cabeza hacia atrás. Estaba más agotado que antes.

Tenía que despertarse y enfrentarse a otro día como este mañana. Y, por ciertas miradas severas que recibió hoy, Harry estaba bastante seguro de que Dumbledore rompería su largo silencio y se acercaría a él sobre el artículo pronto. Y ahora había empezado a dudar de que lo que había hecho era el curso correcto, después de todo. Tal vez debería haber esperado para lanzar un artículo como ese.

Harry cerró los ojos. Estoy tan cansado.

Entonces ve a dormir. La voz de Regulus era suave. Nada que te haga daño aquí.

Harry recordó su cicatriz, pero estaba tan agotado, tanto por el pensamiento del futuro como por el presente, que se acurrucó y siguió el consejo de Regulus.