Plantée à l'avant des rangées de l'armée alliée shinobi, Itami éprouva un sentiment qu'elle ne pensait pas avoir jamais connu auparavant. Elle était d'une génération où elle s'était battue contre les autres villages. Aujourd'hui, ils étaient unis pour affronter Obito et Madara, et c'était si nouveau, si inhabituel. Debout à côté d'elle, la main de Kakashi effleura la sienne. Elle tourna les yeux vers lui un instant, juste une seconde avant que la voix de Shikaku ne retentisse de nouveau sous leur crâne. L'objectif ? Aveugler l'ennemi, leur ordonna-t-il. Les ninjas du pays de la Foudre s'y attelèrent aussitôt, suivis de près par ceux de Suna, dont le vent transporta vers l'ennemi les insectes de Konoha pour bloquer tous ses sens. Ceux d'Iwa utilisèrent ensuite leur doton et leur jutsu de lave pour immobiliser Jûbi. Ceux de Kiri lancèrent leur jutsu d'eau ceux de Konoha, enfin, celui de feu. Et les flammes du Katon de Konoha embrasèrent Dix Queues.

Maintenant que Jûbi était immobilisé, Shikaku envoya les spécialistes du taijutsu à l'assaut de Madara. Et Naruto s'élança avec eux.

Madara, qui n'avait pas bougé un pouce depuis le début de l'attaque, leva le nez.

-Obito…

-Oui. On dirait que Dix Queues est prêt.


Les assaillants prirent la riposte de Jûbi de plein fouet. Ils s'écrasèrent lourdement autour du champ de bataille. Des hurlements de douleur se firent entendre, des appels désespérés pour que l'équipe médicale vienne les aider au plus vite. Naruto atterrit non loin d'Itami. Une seconde plus tard, elle avait quitté le côté de Kakashi pour le rejoindre. Elle s'accroupit prestement près de lui :

-Ça va ?

-Je crois que je me suis déboîté l'épaule, grogna-t-il en se tenant le bras.

Itami parcourut les alentours du regard à la recherche d'un ninja de l'équipe médicale. Elle ne trouva ni les cheveux roses de Sakura, ni aucun visage connu. Ses yeux ne tombèrent que sur Jûbi, qui s'était encore métamorphosé.

-Il n'était pas vraiment immobilisé, constata-t-elle. Il s'est arrêté de lui-même pour amasser le pouvoir nécessaire à sa transformation.

Pâle, les doigts crispés sur son épaule, Naruto ne répondit rien. Itami reporta les yeux sur lui :

-Je peux te la remboîter, mais ça va faire mal.

-Peu importe, répliqua-t-il, les dents serrées.

-Donne ta main.

Sans hésiter, il la lui tendit. Se positionnant correctement, Itami raffermit sa prise.

-Prêt ?

Naruto acquiesça vivement. Sans attendre un instant de plus, elle tira. Il y eut un claquement sec, un grognement, puis elle relâcha la main de son neveu. Timidement, précautionneusement, il joua de l'épaule.

-Mieux ? demanda Itami.

-Oui. Merci.

Elle se contenta d'un hochement de tête. Déjà, ses yeux étaient ailleurs. Ils cherchaient de nouveau Jûbi.

-Il attaque ! cria une voix.

Effectivement, Dix Queues s'étaient dressé sur ses pattes arrière et préparait ce qui ressemblait à l'orbe des Démons à Queues. Un regard rapide vers Kakashi, qui avait l'air alarmé, fit aussitôt comprendre à Itami qu'il ne pourrait pas utiliser Kamui à temps. Plaquant les mains sur le sol, elle lança la première technique qui lui passait par la tête. Son doton fit trembler la terre sous les pieds de Jûbi. La créature fut déséquilibrée et cela suffit à dévier son attaque, qui alla s'écraser à distance raisonnable de l'armée, non sans laisser présager d'une terrible dévastation si elle venait à porter.

-Itami !

Elle entendit la voix de Kakashi par-dessus le vacarme, mais il avait disparu de son champ de vision. De toute façon, Dix Queues repassait déjà à l'attaque. Cette fois, cependant, il ne visa pas vers eux. Son orbe s'écrasa bien loin de là, rasant une ville entière qu'ils ne pouvaient même pas apercevoir. Une autre attaque suivit dans la minute.

-Que fait-il ?

Cette fois, la voix de Kakashi venait de sa gauche. Elle tourna la tête vers lui.

-Il s'en prend à ce pour quoi nous nous battons, comprit-elle. Les villages évacués, les daimyos en sécurité, Raido… Tout cela ne veut plus rien dire.

Une quatrième attaque partit dans une direction éloignée. Itami la regarda filer avec un étrange pincement au cœur. Comme un pressentiment.

-Nous devons immobiliser Dix Queues, coûte que coûte.

La voix de Kakashi la ramena à la réalité un instant. Elle approuva d'un signe de tête et ouvrit la bouche pour répondre. Mais Shikaku la coupa.

-Écoutez-moi bien, tous.

Il s'adressait à toute l'armée. Itami et Kakashi se figèrent, l'esprit tendu vers le quartier général.

-Dans un instant, la dernière attaque de Dix Queues va s'écraser sur notre Q.G. Il est trop tard pour fuir.

Les sourcils de Kakashi se froncèrent brusquement, la bouche d'Itami s'arrondit en un « oh » d'effroi. Ses yeux cherchèrent Shikamaru dans les rangs de l'armée sans parvenir à le trouver. Ino devait être là aussi, quelque part. Écoutant les derniers mots de leur père sans pouvoir rien faire. Elle imaginait leur sentiment d'impuissance mieux que personne. Elle serra le poing à ce souvenir. Obito l'avait même privée des dernières paroles de son frère.

-J'ai un plan pour arrêter Dix Queues, poursuivit gravement Shikaku. Ce sera mon dernier coup d'éclat.

Lorsque l'orbe s'écrasa au loin, la voix de Shikaku s'interrompit brusquement. Et sitôt que son discours prit fin, Itami se releva du sol où elle s'était agenouillée. Les poings serrés, les yeux rivés sur Jûbi, elle se dressa de toute sa hauteur. Prête.

-J'arrive, Obito.


Planté au milieu du champ de bataille, Naruto avait l'air hébété. Itami s'arrêta à sa hauteur et il lui lança un regard d'incompréhension :

-Qu'est-il arrivé ?

-Pardon ?

-À Shikaku et Inoichi.

-Naruto…

Une attaque de Dix Queues l'interrompit. Des rochers volaient dans leur direction et Itami utilisa aussitôt son Doton pour protéger Naruto. En même temps, une voix cria :

-Tourbillon divin du hakke !

Les Hyuga avaient gagné la première ligne de combat et repoussé les rochers avec leur fameux tourbillon. Quand ils firent cesser leur défense, Neji se tourna vers Naruto :

-Ne reste pas planté là bêtement ! aboya-t-il.

Itami hocha la tête :

-Il a raison, Naruto. Nous sommes en guerre. Les gens meurent.

Elle ne put empêcher son regard d'aller se planter sur Obito, toujours juché là-haut près de Madara. Elle repoussa la pensée qui commençait à s'insinuer. Les gens mouraient. Mieux valait en rester là et ne pas s'appesantir sur le fait que, parfois…

-Si nous perdons cette guerre, Naruto, reprit-elle, tout le monde perdra la vie.

-Inoichi et Shikaku diraient sûrement qu'en tant que ninjas, ils étaient heureux de partir avant leurs enfants, renchérit Neji. Comme mon père.

-Neji, appela Itami. Les Hyuga comptent parmi les meilleurs shinobi de Konoha. Naruto est essentiel au plan. J'ai besoin que vous veilliez sur lui.

-Ce sera fait, assura une voix féminine.

Tous trois tournèrent la tête d'un même mouvement vers Hinata, qui rejoignit son cousin et se planta à côté de lui, de l'assurance dans le regard.

-Vous pouvez compter sur nous, maître.

-Mais vous, qu'allez-vous faire ? l'interrogea Neji.

Itami tourna de nouveau les yeux vers Obito.

-J'ai besoin de l'atteindre, expliqua-t-elle.

Neji suivit son regard et hocha la tête sans chercher à comprendre.

-Où est maître Kakashi ? voulut savoir Naruto.

Elle haussa les épaules en parcourant les alentours d'un regard circulaire. Il ne l'avait pas suivie quand elle avait commencé à remonter l'armée en direction d'Obito. Elle pensait qu'il était juste derrière elle, mais quand elle s'était retournée, il n'y était pas.

-Il doit probablement…

Elle ne finit jamais sa phrase. Madara et Obito avaient lancé leur nouvelle attaque, et un épieu de bois transperça un ninja tout proche. Il s'effondra dans un hurlement, un grand pic planté dans l'estomac. Une pluie d'épieux similaires tombait dru sur l'armée ninja.

-Neji ! s'écria Itami en évitant d'un bond un pic qui se planta à l'endroit où elle s'était tenue la seconde d'avant.

Sans répondre, Neji reprit sa rotation. Les épieux tombaient si vite, toutefois, que l'un d'eux parvint à arracher son bandeau en passant dans son angle mort.

-Ça va ? s'enquit Itami lorsque sa rotation cessa.

-Oui. Vous ?

Elle acquiesça et coula un regard vers Naruto, que Neji avait protégé.

-Merci, dit-il. Grâce à toi, j'ai pu passer en mode ermite.

Cependant, les épieux continuaient de pleuvoir sur leur armée. Du coin de l'esprit, Itami s'assura que certains chakras palpitaient toujours. Celui, familier, de Shikamaru. Ceux d'Ino et Choji. Celui de Kakashi, qu'elle connaissait par cœur. Elle trouva celui de Sakura, de Gaï. Et pendant ce temps, Naruto avait lancé une succession de Rasenshuriken pour se débarrasser des épieux. Elle-même les repoussait à grands coups de Doton et les évitait avec son déplacement instantané. Elle regrettait d'avoir été toujours si mauvaise pour la maîtrise du vent, qui serait tombée à point.

-Naruto !

Un épieu venait de faire disparaître l'un des clones de son neveu. Hinata repoussa au dernier moment un autre pic qui avait bien failli l'empaler. Tombé à genoux, fatigué, Naruto haletait. Itami jura. La prochaine salve arrivait déjà – droit sur eux. Le tourbillon des Hyuga ne suffirait pas à arrêter les épieux, trop nombreux.

Tout se passa très vite. Trop vite.

Une seconde, Hinata tendait les bras pour protéger Naruto. La suivante, elle avait des gouttes de sang sur la joue.


Le bois lui fracassa l'omoplate et la clavicule dans un bruit sec d'os brisé. Elle tomba brusquement à genoux sous le choc et resta un instant par terre, le souffle court et l'épaule en feu. Elle entendit à peine le bruit des pas qui se précipitaient dans sa direction. Une respiration rauque résonnait à ses oreilles et il lui fallut un moment pour comprendre que c'était la sienne.

-Tam. Tam !

Ses yeux parvinrent à refaire le point. Le visage de Kakashi était à sa hauteur, à quelques centimètres du sien. Elle entendit quelqu'un appeler l'équipe médicale, reconnut la voix de Neji. Dans le coin de son champ de vision, Naruto la regardait avec affolement. Hinata était à côté de lui, une main sur la bouche et des yeux ronds.

-Reste avec moi, reprit Kakashi d'une voix tendue mais qu'il voulait calme.

-Je ne vais… nulle part, siffla-t-elle.

-Tu as comme une écharde dans l'épaule.

-Tu choisis bizarrement tes moments pour faire de l'humour, Kakashi.

Un semblant de sourire fit tressauter son masque. Elle roula des yeux.

-Pourquoi avoir fait cela ?

Itami glissa les yeux vers Naruto, mais Kakashi garda les siens sur elle.

-Je te l'ai dit. Si tu meurs… Nous mourons tous. Et puis… Tu es mon neveu, Naruto. Je ne pourrais pas faire cela à Minato.

La phrase, trop longue, lui arracha une grimace de douleur.

-D'abord un chien, maintenant ça, marmonna-t-elle à mi-voix.

Seul Kakashi l'entendit et il leva un sourcil perplexe. L'air de se demander si elle commençait à délirer. Elle ne lui avait jamais vraiment tout raconté de ce jour-là. Le jour où il était mort.

Heureusement, un éclair de cheveux roses la dispensa de s'expliquer. Sakura s'agenouilla près d'elle pour examiner la blessure.

-Il faut retirer l'épieu, décréta-t-elle. Ensuite, je refermerai la plaie.

-Fantastique, grinça Itami.

-Ne va pas te fourrer dans ce genre de situations, répliqua Kakashi.

Si elle n'avait pas été si occupée à serrer les dents de douleur, elle aurait levé les yeux au ciel. Mais il sembla deviner sa réaction et ajouta :

-Tu m'as flanqué la trouille.

-Chacun son tour.

Sakura s'activait sur son épaule et la voix d'Obito lui parvenait indistinctement, sans qu'elle parvienne à comprendre ses paroles.

-Qu'est-ce qu'il raconte ?

-Il s'adresse à Naruto. Il lui dit qu'il croyait qu'il ne laisserait plus ses camarades mourir. Les attaques de Dix Queues ont fait beaucoup de morts parmi notre armée. Sakura, dépêche-toi, tu veux ? Elle perd beaucoup de sang.

-J'avais remarqué, cingla Sakura, de la sueur perlant sur le haut du front. Quelle idée, aussi !

-Pas le temps de faire autre chose, grimaça Itami. Mieux valait moi que quelqu'un d'autre.

-Je ne suis pas certaine que quelqu'un d'autre aurait eu une idée aussi stupide.

-Hyuga se préparait à faire à peu près la même chose.

-Hinata ? C'est normal, elle est amoureuse de Naruto depuis l'enfance.

-Pas la fille, la contredit Itami.

-Neji ? fit Sakura d'une voix incrédule. Ça m'étonnerait. Il ne ferait jamais une chose aussi bête.

Itami haussa son épaule valide et cessa de parler. Cela demandait un peu trop d'efforts, et elle préférait laisser Sakura œuvrer. Elle sentait le regard inquiet de Kakashi peser sur elle. Au bout d'un moment, elle releva de nouveau les yeux vers lui.

-Nous devons nous en charger nous-mêmes, Kakashi, lui souffla-t-elle.

Sakura pouvait parfaitement les entendre mais comprit qu'elle n'avait pas sa place dans cette conversation. De toute façon, elle était bien trop occupée par les os brisés et les chairs déchirées qu'elle avait sous les yeux.

-Pour Rin, poursuivit Itami. Pour le garçon que nous avons perdu ce jour-là. Pour Minato.

-Ce jour-là… Si ç'avait été moi, nous n'en serions pas là aujourd'hui.

-Tu n'en sais rien. Madara aurait trouvé quelqu'un d'autre.

Kakashi acquiesça, un peu à contrecœur. De toute façon, trop de choses avaient changé depuis le temps où il pensait sincèrement qu'il aurait dû périr sous ces rochers à la place d'Obito. Aujourd'hui, ils acceptaient tous deux qu'ils avaient survécu – et pas les autres. Il leur appartenait d'honorer cela. De vivre une vie qui valait la peine d'être vécue.

-Tam…

-Je sais.

Un sourire retroussa le coin de sa bouche avant qu'elle ajoute :

-Moi aussi. Sakura ?

-J'y suis presque. Encore une minute, maître.

Itami tourna la tête en direction de Naruto. Pâle, il était agenouillé par terre. Hinata se tenait près de lui, l'air de ne pas trop savoir quoi faire.

-Naruto, l'appela Itami. Approche.

Hagard, le garçon obtempéra. Il se releva lentement et s'approcha d'eux. Kakashi fit un pas en arrière pour le laisser prendre sa place.

-Ne laisse pas Obito t'atteindre, l'enjoignit Itami.

-Mais j'ai dit…

-Que tu ne laisserais plus aucun camarade mourir ? Obito était comme toi autrefois, Naruto. Et au moment crucial, il s'est trouvé face à deux choix. Comme toi. Tu peux embrasser la rancœur qui est en toi, ou tu peux te rappeler que ceux qui nous ont quittés font encore partie de toi.

-Je ne suis pas sûr de comprendre.

-Il en a toujours été ainsi, Naruto. Dès le jour de ta naissance. Tes parents – mon frère – ont sacrifié leur vie pour la tienne. Ils ont laissé un peu de leur chakra en toi, et la promesse d'un pouvoir qui te permettrait de sauver ce pour quoi ils ont donné leur vie. Ton village. Tes camarades.

-Mais j'ai échoué.

Itami secoua vigoureusement la tête :

-Ils ne cessent pas d'être tes camarades dans la mort. Bien au contraire. S'ils sont morts dans cette bataille, Naruto, c'est précisément par camaraderie. Alors maintenant, tu peux faire honte à ce sacrifice. Ou honorer tes camarades.

Dans le dos de Naruto, il y eut un bruit de pas. Puis une main se glissa dans la sienne.

-Tu tiens plus d'une vie entre tes mains, lui fit remarquer Hinata d'une voix douce.

Un instant, Naruto ne dit rien. Puis, les yeux dans les siens, il hocha la tête. Hinata avait raison. Itami aussi. Sa vie était connectée à bien d'autres, morts comme vivants.

-Ok. Allons-y.


[A/N: Je voulais profiter de ce chapitre pour vous adresser un petit mot et vous remercier pour vos reviews ! Je les lis toutes et je suis ravie de savoir que vous êtes toujours là. Et vos avis, commentaires et critiques m'aident à aller dans le bon. Oui, en tant qu'auteur, on en a terriblement besoin ;) ]