La journée du bal, je me réveille tôt. Toutefois, je me rends vite compte que je ne suis pas la seule à être debout. La majorité des filles de mon dortoir sont assises dans leur lit en train de discuter à voix basse. Toutes sont excités et tout ce qui sort de leur bouche est par rapport à la soirée.
Je change de position dans mon lit, essayant d'attraper quelques minutes de sommeil de plus. Rien à faire. Je ne suis plus capable de dormir. Je m'étire et m'assois. Les filles se tournent vers moi et me saluent. Je leur réponds avant de me diriger vers la salle de bain pour prendre une douche chaude et me brosser les dents.
Habillée et bien réveillée, je décide de déambuler dans les froids couloirs des cachots. Je frissonne légèrement. Je tourne un coin et fait un face à face avec Severus. Je m'excuse rapidement alors qu'il me foudroie du regard. Rapidement, je constate qu'il est d'une humeur massacrante.
-«Qu'est-ce qu'il y a?, demandé-je, un peu inquiète.
-Dumbledore veut une réunion ce matin en vue de la soirée pour s'assurer que tout se déroule bien ce soir, répond-il sèchement. S'il pense que je vais aider pour les préparations, il se trompe. Je me fous de ce stupide bal.
-Donc, tu n'iras pas.
-Je vais manger, puis je vais surveiller à l'extérieur.»
J'acquiesce doucement avant de le laisser continuer son chemin. Je le regarde s'éloigner, déçue. Le peu d'espoir qui me restait qu'il me fasse une invitation de dernière minute pour le bal s'envole. D'un coup, je n'ai plus envie d'y aller. Après tout, à quoi bon? C'est donc la mine basse que je me dirige à la Grande Salle.
En début de soirée, les professeurs McGonagall, Sinistra et Chourave me trouvent dans la bibliothèque. En silence, elles me prennent par les bras et m'obligent à les suivre. Elles me dirigent dans le bureau de McGonagall.
-«Il est temps que tu commences à te préparer pour le bal, déclare Chourave avec un grand sourire.
-En fait, tu aurais dû déjà commencer, lance McGonagall sévèrement.
-On va y arriver quand même, dit Sinistra qui s'éloigne quelques instants.»
Elle revient avec ma robe dans les mains. Je la regarde, confuse. Comment a-t-elle pu mettre la main sur mon habit de bal alors qu'il était dans mon dortoir?
-«Je me suis arrangée pour qu'on me la donne, explique-t-elle avec une pointe de fierté. Je l'ai nettoyée et repassée. Elle est prête pour que tu la mettes.
-Mais avant, tu vas être maquillée et coiffée, ajoute Chourave.»
Je les regarde une après l'autre, émue de leur effort. Toutefois, je n'ai pas envie de tout ça. Je veux passer la soirée dans mon coin à faire mes devoirs. J'aimerais que la soirée soit déjà terminée. Les femmes remarquent que je suis mal à l'aise.
-«Qu'est-ce qu'il y a?, demande McGonagall en s'asseyant à côté de moi.
-Je trouve ça très gentil ce que vous faites et j'en suis vraiment heureuse, réponds-je avec sincérité. Mais, je ne sais pas si c'est une bonne idée que j'aille au bal ce soir.
-Pourquoi dis-tu cela?, questionne Sinistra, surprise.
-Ce n'est pas mon genre d'évènement et… et je n'ai pas de cavalier.»
Pendant quelques secondes, les femmes me regardent, incrédules.
-«Severus ne t'a pas demandé?, dit Chourave comme si elle n'y croit pas.
-Non. Je l'ai croisé ce matin et il m'a clairement dit que le bal ne l'intéresse pas et qu'il ne va pas rester.
-Je comprends ton humeur maintenant, lance Sinistra.»
Il y a un autre silence où les professeurs sont perdues dans leur tête. Puis, McGonagall se lève, la tête haute.
-«Séléna, tu vas aller à ce bal et tu vas être si belle qu'il va regretter de ne pas t'avoir invité, déclare-t-elle d'un ton solennel.»
Les deux autre femmes approuvent, une nouvelle motivation les envahissant. Malgré moi, je souris. J'aime leur idée. Severus le regrettera et je suis certaine qu'il y a plusieurs garçons qui vont vouloir de moi pendant la soirée. Je vais pouvoir m'amuser et danser avec plein de gens. Mon ami, lui, pourra me regarder de loin et admirer ce qu'il aurait pu avoir.
-«C'est d'accord, déclaré-je.
-Bien!, dit Sinistra. Annabelle devrait arriver d'une minute à l'autre.
-Annabelle?, répété-je, surprise. Annabelle Aventius? Celle qui a fait partie de mon équipe lors de la compétition entre les quatre maisons?
-Exactement.
-Pourquoi vient-elle ici?
-Parce que tu as besoin de quelqu'un qui s'y connait en maquillage, dit une voix derrière moi.»
Je me tourne et voit Annabelle qui s'approche avec un grand sourire. Je me lève et va à sa rencontre. Elle me prend dans ses bras avant de discuter quelques minutes avec moi afin d'avoir des nouvelles de l'autre. Puis, elle s'installe, déposant sur le bureau du professeur McGonagall une tonne de produits.
-«Miss Aventius, lance McGonagall, pouvez-vous faire regretter que le professeur Rogue ne l'a pas invité au bal?»
Annabelle la regarde les yeux brillants. Elle n'a pas besoin de répondre pour que tous sachent que c'est ce qu'elle va faire. Puis, les professeurs nous laissent seules puisqu'elles doivent elle-même se préparer.
Annabelle prend ma robe dans ses mains et l'observe. Puis, elle s'approche de moi.
-«Je sais exactement comment je vais te maquiller et te coiffer, déclare-t-elle. Mais, avant, tu vas avoir droit à une manucure.»
Elle se met donc au travail. Elle est très minutieuse dans ce qu'elle fait et prend du temps, mais le résultat est parfait. Puis, elle s'attaque à la coiffure. Elle remonte un peu mes cheveux, y fait quelques tresses complexes et y ajoute un petit accessoire floral en argent. Elle termine avec le maquillage.
-«Je vais faire un maquillage simple, naturel et qui va mettre en valeur tes yeux, dit-elle Les gens vont les regarder et se perdre dans tes onyx noirs.»
Je souris et lui fais confiance. Après tout, c'est elle qui m'a donné plusieurs conseils lorsqu'elle était à Poudlard. Je sais donc qu'elle est douée.
Elle applique plusieurs produits sur mon visage. Pendant ce temps, les professeurs McGonagall, Sinistra et Chourave reviennent me voir afin d'admirer le travail d'Annabelle. Les trois femmes m'observent avec un sourire au visage. Puis, elles annoncent qu'elles doivent faire les dernières préparations à la Grande Salle. Aussi, elles nous disent qu'il reste peu de temps avant le début de la soirée. Annabelle assure qu'elle va finir à temps.
Plusieurs longues minutes plus tard, Annabelle se recule et admire son travail. Elle fait quelques retouches, prend encore du recule et sourit.
-«Tu es magnifique, Séléna, dit-elle fière de son travail.»
Elle me donne un miroir et je me regarde. J'observe mon reflet bouche-bée. Je tourne mon visage de tous les angles pour admirer le tout. Je prends le temps de voir ma coiffure. Tout est magnifique. Annabelle s'est surpassé.
-«Annabelle, je… Wow!, dis-je, sans voix.»
Je suis incapable d'arrêter de me regarder dans le miroir.
-«Toutes les têtes vont se tourner vers toi, assure-t-elle en souriant. Mais, pour le moment, tu dois mettre ta robe. Après tout, c'est presque l'heure.»
Je dépose le miroir à contrecœur et prends ma robe dans les mains. Annabelle sort de la pièce pour me laisser de l'intimité. Je me change rapidement et reprends le miroir. Je souris en me voyant. C'est la première fois que je me sens aussi belle. Aussi, pour une fois, je pense au moment présent. Mon père n'existe plus, les devoirs non plus. Plus de stresse, rien. Je me sens légère, bien, heureuse.
Annabelle revient dans le bureau, m'aide à attacher ma robe et ajuste le laçage. Puis, elle me donne mes souliers avant d'aller chercher une boite contenant mon collier. Celui-ci représente un petit serpent en argent qui fait le tour du cou, la tête reposant sur la poitrine.
La jeune femme recule et m'admire avec un grand sourire.
-«Avec le collier et la bague, tu as l'air d'être l'héritière de Serpentard, blague-t-elle.»
«Si tu savais…» pensé-je dans ma tête. Annabelle regarde l'heure et fait un petit cri de surprise.
-«Vite!, s'écrit-elle. Tu vas être en retard!»
Je me dirige rapidement vers la porte, puis m'arrête.
-«Merci infiniment pour tout, dis-je, émue. Tu as fait un travail remarquable.
-Ça m'a fait plaisir.»
J'ouvre la porte et sors dans le couloir.
-«Oh! Séléna! N'oublie pas de le faire regretter de ne pas t'avoir invité.»
Je ne peux m'empêcher de rire. Puis, je descends les escaliers à toute vitesse.
Près de la Grande Salle, je ralentis le pas afin de reprendre mon souffle. J'entends le bruit des élèves qui parlent. Malgré moi, je suis nerveuse. Mon cœur bat rapidement. Je prends une grande inspiration pour me calmer, me tient la tête haute et descends les dernières marches.
À l'entrée de la Grande Salle, je vois le professeur McGonagall tourner en rond et se calme à ma vue. Elle sourit avant d'entrer dans la pièce. Tous les autres élèves et employés sont déjà à l'intérieur. Je prends une dernière grande inspiration et entre dans la Grande Salle.
En quelques instants, la grande majorité des gens tournent la tête vers moi. Plusieurs s'étirent le cou avant de mieux voir. Puis, j'entends divers commentaires fusiller à voix basse un peu partout.
Pour ma part, je garde la tête haute, les épaules bien droites. Je cherche du regard mes amis et les trouve à une table près de celle des professeurs. Une place est libre. Je m'y dirige. En marchant, je tourne la tête vers les professeurs McGonagall, Sinistra et Chourave et leur souris pour qu'elles sachent que je les remercie. Celles-ci gloussent légèrement avant d'observer Severus. Sans même réfléchir, mon regard se porte sur mon ami et j'arrête d'avancer.
Severus a la bouche entrouverte en m'observant de la tête aux pieds. Ses yeux brillent et il a de la difficulté à avaler sa salive. J'ai l'impression qu'il ne sait pas comment réagir. En fait, il me regarde comme si c'est la toute première fois qu'il pose ses yeux sur moi. Je crois qu'il vient de réaliser que je ne suis plus une enfant, mais bien une adulte. Puis, une pointe de colère s'empare de moi en repensant au fait qu'il ne m'a pas invité à ce bal. Mon regard devient plus froid et il semble s'en rendre compte. Je peux voir une tristesse dans ses yeux. Il remarque aussi qu'il fait un mouvement pour se lever, mais je tourne la tête vers la table de mes amis et continue mon chemin.
Le repas servit, tout le monde discute avec joie. La bonne humeur plane dans la Grande Salle. Toutes animosités sont mises de côté le temps du bal où tous ne pensent qu'à s'amuser.
Mes amis en profitent pour complimenter mon habillement et ne manque pas de mentionner la réaction de Severus. Pendant que nous parlons, je peux en apprendre un peu plus sur les compagnes de Shawn et Jack. Ce dernier est accompagné une jeune femme à la peau foncée de sa maison. Elle est en sixième année. Sa robe jaune lui va à merveille. Shawn, lui, est aux bras d'une élève de Gryffondor. Elle aussi est en sixième année. Elle est habillé d'une longue robe rouge. Elle est très élégante.
Le repas se termine. Un groupe de musique s'installe sur la scène. Les champions et leur partenaire s'avancent sur la piste de danse et ouvrent le bal. Tous les observent danser. Après quelques secondes, le reste des gens présents rejoignent les champions. Tous aux bras de leur partenaire, ils suivent le rythme de la musique avec un sourire aux lèvres.
Bientôt, je me retrouve seule, au milieu des danseurs. J'observe autour de moi les gens s'amuser et je suis heureuse pour eux. Malgré tout, je les envie. J'aimerais aussi vivre cette expérience.
Sans y réfléchir, mes yeux cherchent Severus. J'étire le cou pour voir au-dessus des têtes le professeur. Sans succès. Il n'est pas sur la piste de danse, ni près de la scène, ni assis sur l'une des chaises. Je tourne la tête vers le buffet. Toujours rien. Toutefois, du coin de l'œil, j'aperçois des vêtements noirs qui bougent. Je regarde et c'est bel et bien Severus. Je viens pour faire un pas dans sa direction lorsque je remarque qu'il quitte la Grande Salle rapidement. D'un coup, toute la joie s'effondre et je reste là, à fixer les portes, oubliant complètement ce qui se passe autour de moi.
Je me rends à peine compte que la chanson est terminée. Ce sont mes amis qui me sortent de mon état amorphe.
-«Qu'est-ce que tu fais là?, demande Jack, sa partenaire à son bras.»
Je jette un autre coup d'œil à la porte de la Grande Salle.
-«Il est parti, non?, lance Shawn.
-Ouais, réponds-je en regardant ailleurs.
-Eh bien, tu viens avec nous!, s'exclame Jeff. Tu ne vas pas rester ici à espérer qu'il revienne.
-Ouais, viens, insiste Jack. Oublie-le et amuse-toi!»
Ils ont raison. Je ne peux pas gâcher ma soirée simplement parce que Severus ne m'a pas invité à danser. J'ai des amis avec qui j'ai beaucoup de plaisir. Alors, je dois en profiter.
Nous allons tous à la piste de danse et nous nous laissons aller. On rit et on s'amuse. Je danse un peu avec chacun des mes amis, leurs partenaires, puis je me retrouve avec les jumeaux Weasley, avant de trouver les bras de Dumbledore, puis d'inconnus de Durmstrang. Peu importe avec qui je suis, tant que j'ai du plaisir.
Puis, Karkaroff me demande une danse avec lui. J'accepte sans réfléchir et il est très heureux de ça. Tout le long, il me fait des compliments et c'est presque trop. Je suis contente lorsque j'entends la chanson se termine afin de quitter le directeur. J'en profite pour boire et m'asseoir pour reprendre des forces. Quelques élèves viennent me rejoindre pour discuter.
Reposée, je retourne sur la piste de danse.
Vers la fin de la soirée, Karkaroff revient me voir et m'invite à aller m'asseoir avec lui à une table. J'hésite un peu, mais, puisqu'il insiste, j'accepte.
Le directeur me parle de ce qui se passe dans son école, des cours qui sont donnés et des professeurs qui y enseignent. Contrairement à ce que je croyais, le sujet m'intéresse et je pose plusieurs questions. Karkaroff prend plaisir de me répondre en se rapprochant de plus en plus de moi. Au bout d'un moment, il prend ma main dans la sienne, la soulève et y dépose un baiser. Il me sourit, ses yeux restant toujours froids, et change complètement de sujet. Cette fois, il veut en apprendre plus sur moi. D'un coup, je ne suis pas à l'aise. Mes réponses sont vagues et je cherche un échappatoire.
Jeff le remarque et vient me voir en me tendant la main.
-«Tu veux bien m'offrir cette danse?, me demande-t-il.
-Avec plaisir, dis-je en me levant prestement.»
Je lui chuchote un remerciement pendant que nous nous rapprochons des danseurs.
Puis, la musique change. Elle devient douce. C'est à ce moment que la majorité des gens quittent la Grande Salle. Je les regarde partir sans trop comprendre. La réponse apparaît rapidement devant moi. Cette fois, seuls les couples sont présents. Les deux danseurs sont collés l'un contre l'autre. Certains se disent des mots doux dans l'oreille de leur partenaire, d'autres s'embrassent.
Je m'éloigne en les regardant. Ils sont tous beaux à voir. Mais, pour ma part, ma soirée est terminée. Une certaine tristesse s'empare de moi. En plus de ne pas avoir danser avec Severus, je sais que le retour à la réalité va être difficile. J'essaie de ne pas y penser en observant la piste de danse une nouvelle fois.
Une main se lève devant moi. C'est encore Karkaroff qui m'invite à danser. Cette fois, je ne suis pas du tout à l'aise d'accepter. Je ne veux pas cette proximité avec lui.
-«Je sais que tu en as envie, insiste-t-il avec un sourire charmeur.
-Non, ça va. Il est tard, je dois y aller.
-Une seule danse et je te laisse tranquille.»
J'hésite. Je ne veux pas danser avec lui, mais, en même temps, je veux qu'il me laisse tranquille. Je pourrais l'éloigner par la force, mais je ne veux pas gâcher la soirée en montant le ton contre quelqu'un. Il ne faut pas que je crée de chicane ou de bataille.
J'ouvre la bouche pour essayer de lui donner une autre excuse lorsqu'une deuxième main se lève devant moi. Je l'observe quelques secondes avant de remonter le bras des yeux. Severus est là et me regarde d'un air décidé. Il ne dit rien.
D'un coup, une douce chaleur se répand en moi. Karkaroff n'existe plus, ni personne d'autre d'ailleurs. Je n'ai d'yeux que pour Severus. Surprise, émue, déboussolée, je prends sa main, un sourire étirant mes lèvres. Dès que j'entre en contact avec lui, je sens qu'il bloque complètement ses pensées. Il ne veut pas que j'y ai accès. Ça m'importe peu. Il m'emmène en retrait des autres danseurs.
Les premiers instants, nous gardons une petite distance entre nous. Au fur et à mesure que la chanson progresse, nous nous rapprochons et je finis par appuyer ma tête sur son épaule. J'essaye de rester calme, mais je peine à garder mon excitation et ma joie à l'intérieur de moi.
La chanson se termine. Severus en profite pour bien m'admirer. Je peux voir un petit sourire sur ses lèvres.
-«Tu es ravissante, souffle-t-il, les yeux brillants.»
Je lui souris alors qu'une autre chanson débute. Nous dansons de nouveau collés l'un contre l'autre. J'ai de la difficulté à croire que tout cela est vrai. La soirée ne peut pas mieux finir.
Je ferme les yeux et essaye de profiter au maximum de cet incroyable moment. Malheureusement, la chanson se termine plus vite que je le veux et, cette fois, la soirée est terminée. Les musiciens quittent la scène. Plusieurs élèvent sortent de la Grande Salle, d'autres vont s'asseoir, quelques couples restent entrelacés.
Severus et moi restons dans les bras de l'autre sans bouger pendant plusieurs secondes. Puis, il recule légèrement pour regarder mon visage. Je lui souris. Doucement, il lève une main et caresse ma joue. Un frisson parcoure mon échine. Je ferme un peu mes yeux le temps qu'il passe. Lorsque je les ouvre, le visage de Severus est à quelques centimètres du mien. Mon cœur s'accélère alors que nos lèvres se touchent. Je fige en ne comprenant pas ce qui se passe. Je réalise ensuite qu'il m'embrasse. Abasourdie, je lui redonne le baiser. Ses mains agrippent comme si elles ne veulent plus me laisser partir.
Son baiser devient plus insistant et mon corps s'enflamme. J'ai envie de plus et je sais que c'est pareil pour Severus. Je peux le sentir. Les murs qu'il a érigés dans sa tête sont en train de tomber. Son désir est presque palpable.
Alors que nos corps n'en peuvent plus d'attendre, une image me vient en tête. Lily Evans. Je fige. Severus pense à Lily en m'embrassant. Tandis que mes ardeurs se refroidissent, ceux de mon partenaire s'enflamme de plus bel en continuant de l'imaginer. Soudain, une rage s'empare de moi et je le repousse avec violence. Il recule en essayant de retrouver son équilibre et m'observe. Puis, il comprend ce que j'ai vu.
-«Désolé, je n'aurais pas dû, chuchote-t-il, mal à l'aise.»
Je ne réponds pas. Il s'éloigne de moi et quitte la Grande Salle. Je reste là, sans bouger, le cœur brisé. J'aurais dû savoir que malgré tout le temps passé avec moi, malgré que j'ai été gentille avec lui, malgré que je ferais tout pour lui, il va toujours être amoureux de Lily Evans. Pas de moi. Jamais.
Je ferme les yeux quelques instants pour contrôler mes émotions et essayer de me changer les idées. Puis, je quitte aussi la Grande Salle afin d'aller prendre une douche rapide et de dormir.
