Kaguya lança brutalement Sasuke et Naruto, qui s'écrasèrent violemment contre des rochers à quelques mètres de Kakashi, Itami et Sakura. Kaguya avança lentement dans leur direction, visiblement obnubilée par les garçons et ignorant la présence des trois autres. Derrière Itami, Sakura se tordait les mains, visiblement affectée par la simple présence de cette entité qui dépassait tout ce qu'ils auraient pu imaginer. Même son chakra était supérieur à celui de Madara. Elle avait aussi un Byakugan, comme les Hyuga.

-Quelles sont vos intentions ? l'apostropha Kakashi avec méfiance.

-Cette terre… Je ne peux la laisser être abîmée plus longtemps. Cessons de nous battre.

Itami leva un sourcil et Kakashi fronça les siens. Ils échangèrent un rapide regard, perplexes.

-Ici, j'entends, reprit Kaguya d'une voix soudain durcie.

Le sol trembla sous leurs pieds, puis se déroba tout à fait. Sakura laissa échapper un cri.

-Je vous effacerai… Ici ! s'écria Kaguya par-dessus le bruit.

La terre avait disparu : à la place, il n'y avait plus que du vide puis, tout en bas, de la lave. Et ils se mirent à tomber comme des pierres, plus soutenus par quoi que ce soit. Ils sentaient déjà la chaleur émaner de l'épais liquide qui coulait sous leurs corps en chute libre.

Puis deux serres agrippèrent brusquement les épaules de Naruto. Sasuke avait invoqué son faucon pour stopper sa propre chute et en avait profité pour rattraper son camarade.

-Et les autres ? s'écria Naruto.

Le faucon infléchit sa course pour permettre à Naruto d'apercevoir leurs compagnons. Il aperçut d'abord Obito, suspendu à une paroi par le kunai qui lui avait transpercé la paume de la main. Il vit ensuite Sakura, effondrée sur une plateforme grossière jaillie de cette même paroi. La jeune fille se relevait précautionneusement, jetant des regards inquiets vers la lave qui bouillonnait sous elle. Enfin, les yeux de Naruto tombèrent sur Kakashi et Itami. D'un kunai planté dans le plafond de pierre de la grotte pendait un rouleau auquel Kakashi s'agrippait d'une main, l'autre retenant Itami. Ils pendouillaient au-dessus du vide comme un jambon.

-Comment… ? commença Naruto.

-Itami a utilisé le doton pour rattraper Sakura, qui était près du mur. Kakashi s'est servi de son rouleau comme d'une corde. Maintenant regarde devant toi, Naruto.

Pris de court, Naruto s'exécuta aussitôt. Ses yeux tombèrent droit sur Kaguya, qui flottait dans les airs devant eux.

-Si l'un de nous deux est tué, ce monde prendra fin, reprit Sasuke. Seuls toi et moi sommes en mesure de sceller Kaguya. Nous ne pouvons pas nous permettre de mourir, quoi qu'il arrive, ou l'humanité sera éradiquée. Tu comprends ?

Naruto jeta un regard en arrière. Il aperçut Sakura, pour le moment en sécurité sur sa plateforme, et Kakashi et Itami, qui n'en menaient pas large. Oui, il comprenait parfaitement ce que Sasuke voulait dire. Il voulait dire que leurs compagnons n'étaient qu'accessoires à leur succès et que sauver leur vie n'était pas la priorité. La priorité était la leur.

-Kakashi ! s'écria soudain Itami. Ton parchemin !

Le temps qu'il relève la tête vers son rouleau, les flammes qui le grignotaient étaient déjà sur le point de finir leur travail. Le parchemin céda soudain, les précipitant tous deux vers le fond de la grotte et la lave qui y coulait.

Une main de chakra les rattrapa presque au dernier moment.

-Oof ! fit Itami lorsque sa chute cessa brusquement.

-Ça va ? s'enquit Kakashi, plus pâle que d'habitude.

Elle hocha la tête et leva les yeux pour chercher Naruto, qui les avait rattrapés in extremis. Mais la scène qu'elle découvrit n'était pas vraiment réjouissante : Kaguya en avait profité pour passer à l'attaque, projetant des aiguilles qui avaient touché le faucon de Sasuke, l'obligeant à recourir à Susano à la place. Mais, touché à son tour, Sasuke bascula dans le vide à la suite de son faucon. Désespérément à la recherche d'une solution qu'il n'avait pas, il eut le souffle coupé lorsqu'une autre main le rattrapa lui aussi. Confus, ses yeux balayèrent les alentours : d'abord Kakashi et Itami, toujours suspendus, puis son faucon, également rattrapé par Naruto. Puis il leva le nez pour découvrir son camarade suspendu dans les airs au-dessus de leur tête.

-Qu'est-ce que… Il lévite, maintenant ? lâcha Itami.

Des sphères noires se trouvaient à présent dans le dos de Naruto, lui permettant de léviter comme en avait été capable Madara.

-C'est l'Ermite des six chemins, supposa Kakashi.

Un sourire aux lèvres, Naruto fit apparaître un clone :

-Veille sur eux, lui ordonna-t-il. Sasuke ?

-Hm.

Ôtant l'épine plantée dans son bras, Sasuke reprit sa position de combat à côté de Naruto. Les deux garçons firent face à Kaguya, qui semblait furieuse. Elle fixait Naruto en particulier, visiblement outrée par ses nouvelles capacités.

-Tout le chakra est à moi ! hurla-t-elle.

L'explosion qui suivit leur vrilla les oreilles et les aveugla brusquement.


Laissant Sasuke et son original affronter Kaguya seuls, le clone de Naruto entraîna les autres vers Obito.

-Allons le décrocher, déclara-t-il.

Itami se tordit le cou pour regarder en arrière, bien plus intéressée par ce qu'il se passait derrière eux. Depuis le début de cette guerre, ils étaient embarqués dans un combat bien plus grand qu'eux. Un combat fait pour des êtres légendaires, pas pour les ninjas – même plus doués que la moyenne – qu'ils étaient. Ils étaient destinés à n'être que spectateurs de ce dernier acte, mis sur la touche parce qu'ils n'avaient pas les pouvoirs presque divins des vrais acteurs – Kaguya bien sûr, mais aussi Naruto et Sasuke.

-Tu n'aimes pas ça.

Elle tourna la tête vers Kakashi, un sourcil levé.

-Pardon ?

-Te sentir impuissante. Tu n'as jamais aimé ça.

-Ça ne m'est pas beaucoup arrivé, grinça-t-elle.

Mais cela lui était effectivement arrivé. Il y avait eu l'époque où Kakashi n'était plus qu'une coquille vide, juste avant qu'elle ne quitte le village il y avait eu le soir de la naissance de Naruto, où elle n'avait pas pu intervenir pour tenter de sauver son frère il y avait eu le jour où elle avait bien cru avoir atteint le bout du chemin il y avait eu le jour où Asuma était mort. Et puis quasiment chaque instant de cette fichue guerre.

-Où crois-tu que nous sommes ? lui demanda-t-elle, préférant changer de sujet.

-Je pense que Kaguya a créé un autre monde, ou quelque chose comme ça. Une sorte d'autre dimension.

-Mais ce n'est pas du genjutsu.

-Non, c'est tout autre chose. Naruto, quel est votre plan pour la battre ?

-On va faire ce qu'on peut, sourit Naruto.

Itami lui lança un regard perplexe. Parfois, son optimisme sans faille était désarmant. Elle nota qu'il avait une main placée sur la poitrine d'Obito, puis reporta son regard sur Kakashi, qui haussa les épaules. De là où il était, il ne pouvait rien voir. Elle-même devait se tortiller pour apercevoir un tout petit peu de la scène qui se jouait plus loin.

-Ils attaquent ! s'exclama soudain Sakura, qui était la mieux placée.

Itami se dévissa le cou pour tenter de jeter un coup d'œil à son tour.

-Technique du harem ! s'écria le Naruto original.

Kakashi arrondit les yeux.

-J'ai bien entendu ce que j'ai entendu ? soupira-t-il.

-C'est une plaisanterie ?! s'écria Sakura, outrée.

Le clone de Naruto ricana :

-Ça a l'air de fonctionner. Regardez la suite !

-Si Jiraiya était là…, s'attendrit Kakashi. Sakura, qu'est-ce que tu vois ? Ça a marché ?

Sakura ne répondit pas : au moment où elle allait ouvrir la bouche, l'environnement autour d'eux changea d'un coup. Au lieu des parois de pierre de la grotte et de la coulée de lave sous leurs pieds se trouvaient désormais des montagnes enneigées. Il se mit brusquement à faire froid.

-Qu…

-Nous avons changé de dimension ? avança Itami d'une voix incertaine.

-Un monde de glace cette fois, constata Kakashi. Et aussi vite que du genjutsu.

-Sauf que c'est réel, Kakashi, tu l'as senti aussi.

Il acquiesça, les sourcils froncés. Lui aussi se sentait terriblement dépassé par les capacités de l'ennemi.

-Naruto, que se passe-t-il du côté de Sasuke et de ton original ?

-Ma technique a raté, regretta le clone.

Itami roula des yeux, pas vraiment surprise. Naruto les déposa dans la neige.

-Kaguya nous a séparés. Je suis toujours ici, mais Sasuke a été transporté ailleurs.

Cette fois, Itami laissa échapper un juron.

-Tout seul, je ne peux pas sceller Kaguya, poursuivit Naruto.

-Où Sasuke a-t-il été emmené ? voulut savoir Kakashi.

-Je ne sais pas.

-Une autre dimension, je suppose, émit Itami. Kakashi, une idée ? Nous ne pouvons rien faire contre Kaguya, mais peut-être pouvons-nous ramener Sasuke.

À leurs pieds, il y eut un mouvement puis un grognement.

-Où… Où sommes-nous ?

D'un même mouvement, ils se tournèrent vers Obito, désormais assis sur le sol.

-Obito ? s'exclama Kakashi. Je te croyais mort.

-Je l'ai guéri, intervint le clone de Naruto.

-Qu'est-il arrivé à Madara ? Vous l'avez tué ?

-Non, soupira Kakashi. Il est devenu quelque chose de… différent.

-Je vais tout vous expliquer, déclara le clone.

-Parle en chemin, décida soudain Itami.

Les autres se tournèrent tous vers elle, l'air intrigué.

-Écoutez. Je sais que nous sommes dépassés par ce qui est en train d'arriver. Madara d'abord, maintenant Kaguya… Mais nous sommes tout ce qu'il reste. Nous devons mettre la main sur Sasuke. C'est ce que tu viens de dire, Naruto, non ? Seuls vous deux pouvez arrêter Kaguya.

-C'est juste, confirma le clone de Naruto.

-Alors mettons-nous en route.


Ils se mirent en route au pas de course, le clone de Naruto en tête. Ils coururent tant bien que mal à travers la neige, dans le froid, jusqu'à ce que le clone pile et tende la main :

-Je suis là ! s'écria-t-il.

Ils aperçurent l'original au moment où une sorte de fenêtre se découpait dans les airs. Kaguya y apparut. Obito fronça les sourcils et se tourna vers Itami :

-Tu as parlé d'une autre dimension ?

-Nous étions d'abord dans une grotte avec de la lave, maintenant ici. Sasuke, lui, n'y est plus. Je pense que Kaguya l'a envoyé dans une autre dimension, oui.

-Ce qu'elle vient d'utiliser, c'est un pouvoir similaire à celui de mon œil.

-Tu penses pouvoir rejoindre Sasuke avec Kamui ?

-J'en suis certain. Mais…

-Oh, je pense que nous n'allons pas aimer la suite, marmonna Kakashi.

Itami lui donna un léger coup de coude :

-N'interromps pas. Continue, Obito.

-Il va me falloir énormément de chakra. Ce n'est pas mon espace-temps.

-Je te proposerais bien le mien, mais je suppose que ce ne sera pas suffisant.

Obito secoua la tête. Alors Sakura s'avança :

-Et avec le chakra de mon sceau ?

Ils la considèrent un instant, puis Obito hocha la tête :

-Cela fera l'affaire. À peine.

-Alors nous venons toutes les deux avec toi, décida Itami. Le clone et Kakashi restent ici pour aider Naruto.

Kakashi eut l'air incertain. Son regard passa de Naruto à Obito, puis s'arrêta sur Itami.

-Tam…

-Kakashi.

Il soupira et leva les yeux au ciel. Il n'avait jamais été capable de l'empêcher de faire quoi que ce soit.

-Tu es une fichue tête de mule, dit-il avec un sourire.

Itami se hissa sur la pointe des pieds pour lui déposer un baiser au coin des lèvres.

-Ne fais pas de bêtise, lui ordonna-t-elle. Nous ramenons Sasuke aussi vite que possible.

La gorge nouée, Kakashi hocha la tête. Il tourna les yeux vers Obito, qui avait suivi l'échange avec attention. Kakashi lui tendit la main. Son ancien camarade baissa les yeux dessus, puis la lui prit. Il serra sa main dans la sienne.

-Merci, dit Kakashi.

-Ne me remercie pas. Laissez-moi juste faire cela pour vous.

De nouveau, Kakashi acquiesça. Les yeux d'Obito passèrent sur Itami, qui se tenait déjà prête aux côtés de Sakura, laquelle arborait aussi un air décidé.

-Je te la ramène, promit Obito à Kakashi.

-Je compte sur toi.

Avec un signe de tête, Obito posa une main sur l'épaule de chacune des deux femmes. Puis, profitant de la nouvelle attaque de Kaguya sur Naruto, il utilisa son Kamui.


Ils atterrirent entre deux dunes de sable. De nouveau, il faisait chaud et sec, un étrange contraste après le froid qu'ils venaient juste de quitter.

-Itami… Je peux te poser une question ?

Elle lança un regard surpris à Obito.

-Ce n'est pas vraiment le moment, lui fit-elle remarquer.

-Je ne suis pas sûr d'avoir le temps plus tard.

-Obito…

-Je suis déjà condamné, et tu le sais. S'il te plaît.

Itami soupira, le cœur serré, et hocha la tête.

-Kakashi et toi, depuis quand… ?

-C'est ça, ta question ?

Elle n'eut qu'un silence pour toute réponse. Près d'eux, Sakura les fixait avec curiosité, visiblement perplexe.

-Moins longtemps que tu ne l'imagines, Obito. Depuis cet hiver. J'ai quitté le village pendant longtemps, tu sais.

-Longtemps ?

-Douze ans, explicita-t-elle.

-Pourquoi ? voulut-il savoir.

-Bon sang, Obito ! Nous n'avons vraiment pas le temps de revenir sur tout ce qui est déjà arrivé. C'est sauver le futur qui devrait nous intéresser. Je suis partie parce qu'après toi, après Rin, après Minato, c'était plus simple que de rester.

De nouveau, Obito ne répondit pas. Il avait l'air songeur. Et peut-être l'imaginait-elle parce qu'elle avait envie de croire que l'ancien Obito était revenu, mais il avait même l'air d'avoir du regret dans le regard.

-Rin a toujours été destinée à être tienne, Obito, souffla-t-elle.

-C'est de Kakashi qu'elle était amoureuse.

-Nous étions des mômes, le contredit-elle. Rin n'était pas amoureuse de Kakashi c'était un béguin d'adolescente. Un béguin qui a fait beaucoup de mal à plusieurs personnes, toi et moi en premier, mais un béguin d'adolescente quand même. Maintenant, si tu as fini de ressasser le passé, nous avons un monde à sauver.

Obito sembla hésiter un instant, mais jeta un regard en biais vers Sakura. La jeune fille affichait une résolution qu'il avait eue un jour, lui aussi. Il n'aurait plus jamais cet âge il ne revivrait jamais ces années-là autrement que dans le noir où il était alors plongé. Mais Naruto, Sakura et Sasuke n'avaient pas à vivre la même chose.

-Je vais chercher Sasuke à travers les dimensions de Kaguya, indiqua-t-il. J'ai besoin de chakra.

Itami esquissa un mouvement, mais Sakura s'interposa. Elle posa vivement les mains sur les épaules d'Obito :

-Moi d'abord. Je vais lui donner tout ce que j'ai.

Sakura activa son sceau et se mit à déverser son chakra tandis qu'Obito parcourait dimension après dimension sous l'œil vigilant d'Itami, sur ses gardes et prête à bondir au moindre danger. Ses sens de perception aux aguets, elle cherchait elle aussi une trace de Sasuke.

-Toujours rien, soupira-t-elle au bout d'un moment. C'est si vaste… Je ne sais pas comment fait Kaguya.

-À la suivante, marmonna Obito en refermant le trou qu'il avait ouvert dans l'air.

De la sueur perlait sur son visage et un liquide noir coulait abondamment de ses yeux sur ses joues devenues crayeuses. Itami craignait qu'à ce rythme il ne puisse continuer longtemps. Elle échangea un regard inquiet avec Sakura au moment où Obito s'attaquait à la dimension suivante.

-Attention ! cria-t-elle soudain.

De l'ouverture vers une autre dimension avait soudain jailli un flot d'acide. Une balise se planta mollement dans le sable à quelques mètres de là, puis une main se referma vivement sur le gilet de Sakura. L'instant d'après, Sakura et Obito s'écrasaient dans le sable. La jeune fille releva la tête juste à temps pour voir Itami arracher une bonne moitié de sa manche et la jeter par terre. Des cloques rouges étaient en train d'apparaître sur son avant-bras et sa main.

-De l'acide ? éructa Sakura.

Itami confirma d'un hochement de tête, les dents serrées.

-Vous allez bien ? s'enquit-elle.

Obito se relevait précautionneusement, son affaiblissement plus évident que jamais. Sakura se précipitait déjà vers Itami pour examiner la brûlure.

-Non, refusa-t-elle en levant sa main intacte vers la jeune fille. Garde ton chakra pour Obito. Si vous êtes prêts, reprenons.

-Mais…

-Sakura.

Le ton était sans appel et Sakura acquiesça à contrecœur. Elle alla reprendre position dans le dos d'Obito, qui rassembla ses forces et ouvrit une nouvelle dimension. Par l'ouverture, le sable s'étendait à l'horizon. Et au milieu… Au milieu se dressait une silhouette.

-Là ! s'écria Sakura. Sasuke !

Au son de sa voix et en entendant son prénom au loin, Sasuke fit volte-face. Reconnaissant son ancienne coéquipière, il se mit à courir dans leur direction. Mais il était loin, si loin, et Obito peinait à maintenir l'ouverture qui commençait distinctement à se refermer. Les réserves de chakra de Sakura n'étaient pas loin d'être épuisées.

-Je vais le chercher, décida Itami.

-Non ! aboya Obito. Si la porte se referme…

Le temps qu'il prononce ces quelques mots, elle n'était déjà plus là. Il la vit apparaître dans le désert, juste devant Sasuke. Il la vit tendre la main vers lui. Puis la douleur dans ses yeux dépassa tout ce qu'il l'avait cru capable d'atteindre, et il rejeta la tête en arrière. Près de lui, Sakura tomba à genoux, épuisée. Et la porte se referma devant eux.

-Nom de… Ne recommençons pas ce genre de choses, si vous voulez bien, fit la voix haletante d'Itami dans leur dos.

-C'était moins une, Tam, exhala Obito.

L'usage du diminutif la fit tiquer. Elle le fixa un instant, incapable de totalement s'empêcher d'être ramenée toutes ces années en arrière, lorsque son surnom dans la bouche d'Obito n'était ni inhabituel, ni teinté de tristesse et de regret.

-Maître ?

La voix timide de Sakura la ramena au présent. Son regard passa sur Sasuke.

-Dépêchons-nous de rejoindre Kakashi et Naruto, décréta-t-elle. Obito, tu peux nous ramener ? Je te donnerai mon chakra, Sakura est à bout.

-Je peux…, commença la jeune fille.

Un regard autoritaire l'interrompit. Itami secoua la tête :

-Je n'ai pas spécialement envie que tu tombes dans les pommes. Si tout le monde est prêt, allons-y.

Elle posa une main sur l'épaule d'Obito pour lui transmettre une partie de son chakra, et une porte se rouvrit devant eux. Ils passèrent brusquement à travers, retombant dans la neige qui se trouvait de l'autre côté. Après la chaleur sèche du désert, le froid de cette dimension les surprit. Itami le sentit mordre sa peau à l'endroit où l'acide l'avait brûlée.

-Sasuke !

Ils relevèrent la tête vers Naruto, qui s'était figé à leur arrivée, content de revoir son camarade. Mais Kaguya n'entendait pas les laisser se réunir : ensemble, ils étaient bien trop dangereux et menaçaient ses plans. Étendant les bras, elle puisa dans son pouvoir pour changer le sol sous leurs pieds : soudainement, la gravité se fit plus intense et ils s'effondrèrent à terre. Brusquement incapable de léviter, Naruto vint lourdement s'écraser au sol, retrouvant dans sa chute Sasuke, lui aussi cloué à terre.

Alors, profitant de ce qu'ils étaient ainsi à sa merci, Kaguya attaqua.

Ses projectiles filèrent droit sur les deux garçons, sifflant à travers les airs. Sakura les regarda avec horreur, incapable de réagir. Une seconde, tout lui sembla perdu. Puis une silhouette apparut subitement devant Naruto. Son bras blessé pendant à son côté, Itami se dressa juste sur la trajectoire de l'attaque. La seconde suivante, ce fut Kakashi qui apparut devant Sasuke, à bout de souffle – mais à temps. Et chacun attendit l'impact.