MATRIMONIO
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NARUTO
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Las estaciones espaciales tienen un olor particular. Es uno que impregna los huesos y se aferra a ti como una tela pegajosa. Es una mezcla tóxica de sudor viejo, aire que ha sido reciclado demasiadas veces y un hedor de basura de bajo nivel que molesta mi sensible nariz Jinchūriki.
Mis padres no estarán aquí. No hay forma. Ningún Jinchūriki en su sano juicio estaría en esta estación, donde las paredes están manchadas de suciedad vieja y los cuerpos se presionan entre sí en los pasillos oscuros y estrechos. Parece la guarida de un pirata.
Probablemente porque lo es. Miro a Karui y atraigo a Hina más cerca de mí protectoramente. La mayoría de las estaciones son poco atractivas y pobres, pero esta es posiblemente la peor que he visto.
— ¿Este es el lugar que elegiste para que nos encontremos?
Ella hace un gesto a nuestro alrededor, apartando un krakenoid con casco mientras avanza.
—¿Crees que hay algo por lo que valga la pena molestarse en esta estación?
—No.
—Exactamente. Por eso es perfecto. —Ella hace un gesto hacia un cruce al final del pasillo. —Vamos, por aquí.
Puedo sentir las manos de Hina aferrándose a mi cinturón, su cuerpo más pequeño pegado a mi brazo mientras navegamos, más como empujarnos, a través de la multitud. Los muelles están llenos y, a medida que el pasillo se ensancha, noto que algunos vendedores emprendedores ni siquiera se han molestado en ir al bazar.
Merodean cerca de las puertas, lucen furtivos, y me muestran un puñado de datapad de alta gama cuando paso.
—¿Quieres hacer un trato? ¡Los mejores precios en la galaxia!
Los ignoro y acerco a Hina. No estoy completamente sorprendido cuando veo a uno de los hermanos mesakkah moverse hacia su otro lado. Es el alto con un brillo peligroso en sus ojos: J. Él me asiente, tocando sus armas. Más seguridad. Lo tomo. Cinco años de vida en un planeta agrícola me han hecho suave. He olvidado lo que se siente al codearse con las heces del universo.
Karui entra como si perteneciera aquí, apartando a los ladrones de aspecto sucio y dándoles una palmada en la cabeza entre los cuernos antes de continuar. Se pasea entre la multitud con un propósito, y a veces la única forma en que todavía puedo verla es debido a su ridícula red de cabello que está tejida entre sus cuernos y el repiqueteo de los adornos metálicos para el cabello. Creo que está demasiado cómoda aquí, ya que se detiene al lado de otro cazarrecompensas y se evalúan entre sí. Me recuerda que, a pesar de su diversión, esta es una mujer que solo presta atención a la ley cuando le conviene.
Los pasillos son opresivos y bochornosos con el hedor y la multitud de cuerpos, y trato de respirar superficialmente, manteniendo a Hina cerca. No ha dicho nada, no ha protestado, pero sé que esto tiene que ser aterrador para ella Afortunadamente, no hemos visto humanos, ni ningún lrulti. No quiero que vea uno en absoluto. Ni siquiera lo consideré cuando planeé esta reunión con mis padres, y ahora me doy cuenta de que fue un error. Ella entró en pánico al ver un gusano en mi casa. ¿Qué hará si vemos un lrulti en este entorno?
—Me estás apretando el hombro con demasiada fuerza. —me dice, su voz amortiguada bajo la envoltura de su cabeza. —¿Estás bien?
—No. —No estaré bien hasta que volvamos a casa.
Ella mete su mano en la mía, y pienso una vez más lo afortunado que soy de tenerla.
Karui desaparece entre la multitud en el cruce, y miro a mi alrededor el amplio espacio abierto delante de nosotros. Se han instalado puestos, puestos de aspecto irregular y vendedores apilados uno encima del otro, vendiendo productos que serían ilegales en varios sistemas. Imposiblemente, parece que hay aún más gente aquí, un bajo zumbido de voces y una nube de hedor increíblemente ofensivo para mi nariz.
Del otro lado de Hina, J señala.
—Ella está adelante.
Sigo adonde él señala, y Karui está allí, esperando en la entrada de una cantina de doble puerta. Ella está hablando con un szzt corpulento que hace guardia, y cuando nos acercamos, ella le desliza algunos créditos.
—¿Nos encontrarás una mesa? —ella pregunta con voz dulce.
—Encontrarás tu propia mesa —dice, mirando a nuestro grupo.
Karui se encoge de hombros y nos mira.
—Vengan entonces.
—Espera —dice el portero mientras avanzamos. Señala a Hina. —No se permiten mascotas.
Un gruñido se acumula en mi garganta, y no sé con quién estoy más enojado: Karui o este hombre.
—Esta es mi compañera.
El portero pone sus manos en el aire, y noto que están reforzadas con nudillos de latón con electrochoque.
—No pretendo insultar, pero las reglas son reglas. Hay un cuarto lateral donde todas las compras, mascotas y demás, esperan a sus dueños. No puedes dejar que estas cosas se vuelvan locas en un bar.
Me pongo rígido de ira.
—Ella no es una COSA. Ella es mi compañera.
Hina acaricia mi mano.
—Está bien, Naruto. He estado en ese tipo de habitaciones antes. Todo estará bien.
No está todo bien. Quiero a mi compañera a mi lado cuando saludo a mis padres. Quiero presentarla a ellos, mostrarles lo hermosa y fuerte que es. Quiero tomar su mano y sentir su tranquila aprobación por mí, incluso cuando me enfrento a la familia que ahora son extraños para mí. La necesito a mi lado.
Pero Hina me mira con ojos tranquilos y me toca la mano.
—Hemos llegado tan lejos, Naruto. Bien podríamos hacerlo.
Ella me conoce demasiado bien. Sabe que su calma es justo lo que necesito. Miro al guardia, que solo está haciendo su trabajo, y sin embargo quiero arrancarle la cabeza de los hombros y arrojarla a la multitud.
—Me mostrarás esa habitación y determinaré si es segura para mi mujer.
El guardia abre una de las puertas y hace gestos por los que deberíamos entrar. Es más fresco por dentro, más tranquilo.
Entramos y la atmósfera de la cantina se siente inmediatamente diferente de la multitud afuera. Está poco iluminada, pero la música es alegre y las cabinas y mesas que recubren las paredes son lo suficientemente privadas. Está medio llena, y las personas aquí parecen ser de mejor calidad que las de afuera. Lo mejor de todo, el hedor de la estación se disipa a un aroma de bajo nivel y está enmascarado por la comida cocinada.
El guardia apunta a una puerta lateral inmediatamente a un lado.
— Por allí. No puedes llevarla al comedor principal. Puedes enviar comida a tu mascota, pero ella no puede pedirla.
Gruño por lo bajo de nuevo ante la palabra "mascota", pero Hina solo me acaricia el brazo.
Abro la puerta marcada "MASCOTAS, CARGA VIVA Y HUMANOS" en seis idiomas. En el interior, las paredes son simples y hay una mesa maltratada en el centro de la pequeña habitación. Una mujer humana con una expresión miserable en su rostro y un collar de choque en su cuello se sienta allí, y no levanta la vista cuando nos acercamos. En una esquina, hay una jaula con un lagarto de aspecto exótico que probablemente se compró en las afueras.
Una mascota.
—No. —le digo rotundamente. —Mi compañera, mi esposa, no es una mascota.
— Naruto. —dice Hina, tocando mi mano. —Hemos llegado hasta aquí. Está bien. Lo prometo. —Ella baja la cabeza y me muestra su sonrisa. —Esto es solo temporal. No refleja quiénes somos más que esto—. Ella señala el collar decorativo alrededor de su cuello. — Confío en ti.
Ella es la mejor mujer, y no soy digno de ella.
—No te voy a dejar aquí sin vigilancia.
—Me quedaré. —ofrece J. Su sonrisa es demasiado rápida, demasiado sedienta de sangre, y algo sobre la forma en que escanea la cantina me dice que ha comenzado su parte de peleas en bares.
—Solo protégela—. Apunto un dedo en su pecho. —No te alejes de su lado—. Echo un vistazo a mi compañera, incómodo. Quiero quedarme a su lado y protegerla. Más que eso, quiero alejarla de aquí. Quiero llevarla a casa y volver a nuestra tranquila vida donde la atraigo a mis brazos.
Hina simplemente desengancha la cadena de mi cinturón y la envuelve alrededor de su muñeca.
—Está bien. Estaré aquí—. Ella mira a la mujer humana y una mirada de preocupación cruza su rostro mientras se sienta. —Hola—, dice suavemente. —Soy Hina.
Karui se mueve hacia mí mientras miro a mi compañera.
— ¿Estamos haciendo esto o no?
—Estamos haciendo esto. —digo, y de mala gana dejo atrás a mi compañera.
Continuará...
