Erwin se massa lentement les tempes. Il n'avait toujours pas de nouvelles des escouades de Mike et Nanaba. Toutes les autres étaient rentrées, pourquoi fallait-il que cela se passe ainsi ? Il expira longuement, attirant l'attention de Livaï, qui reconnut immédiatement le râle de son supérieur.
- Tu veux aller marcher, Erwin ? Proposa-t-il avec son habituel détachement.
- Ça ne serait pas de refus. Admit-il.
Les deux officiers quittèrent la pièce étouffante et dépassèrent Lilith, Luke et ses gardes, installés sur les immenses escaliers menant à l'intérieur du bâtiment des Brigades Spéciales. Ils s'avancèrent jusqu'aux jardins qui se trouvaient en face, puis Erwin finit par s'arrêter. Il s'installa à même le sol et s'allongea dans l'herbe.
- Je pense que Mike est mort. Lâcha le Major d'un voix grave.
- On ne peut pas être sûrs.
- Je le sens.
Livaï toisa un instant son supérieur. C'était une chose plutôt ironique à dire en parlant de Mike. Il ne fit cependant aucune remarque, ayant bien senti qu'Erwin n'était pas d'humeur à plaisanter. Il en profita pour informer le grand blond qu'à l'heure où ils parlaient, Hanji devait être en train de cuisiner le Révérend Nick afin d'avoir des informations.
Cette histoire de Titans dans les murs ne présageaient rien de bon, et Livaï n'avait pas aimé le sourire d'Erwin plus tôt dans la journée. Quant à Lilith, elle cachait quelque chose, il pouvait distinctement le sentir. Elle aussi il avait bien envie de la suspendre par les pieds au dessus du mur pour lui faire cracher le morceau. Mais elle avait la protection de la seule personne dont il ne discutait pas les ordres.
Ils aperçurent Hanji revenir devant le grand bâtiment et l'interpellèrent de loin. Son expression de visage trahit qu'elle n'avait rien obtenu du religieux. D'après son rapport, elle l'avait pourtant bien intimidé. Il préférait donc mourir plutôt que de les aider. Pauvre type.
- Tu l'as laissé filé ? Grommela Livaï.
- Naaaan, je lui ai dis que je revenais le chercher demain matin.
- Et tu crois vraiment qu'il va t'attendre ? S'étrangla le Caporal.
- C'est mon ami, bien sûr qu'il va m'attendre ! Contesta-t-elle.
- Je ne suis pas sûre qu'il te considère comme une amie, Hanji... Ricana Erwin qui n'imaginait que trop bien comment la scientifique avait essayé de le faire parler.
Cette dernière ne se formalisa pas du manque de soutien de ses collègues et tourna simplement les talons pour rejoindre les autres à l'intérieur. Erwin et Livaï la suivirent. Lilith n'était plus dans les escaliers, et ils ne la retrouvèrent guère dans la pièce qui avait été prêtée au Bataillon. Elle n'avait pas non plus laissé de message. Il se sentit négligé pour la première fois depuis qu'ils étaient ensemble. Où était-elle ?
La journée se termina dans la même ambiance tendue et silencieuse et Erwin rejoignit ses quartiers, dépité. Comme la veille, il se laissa choir dans son lit, exténué et frustré. Lilith était vite revenue de Mitras. Avait-elle eu des réponses ? En savait-elle plus qu'eux sur les Murs ? Pourquoi ne disait-elle rien ?
Le beau militaire s'endormit tant bien que mal, non sans avoir maudit Lilith Everglow et sa fâcheuse habitude de cultiver des mystères dans un jardin secret de plusieurs hectares.
...
Le lendemain matin, Erwin retrouva la belle noble en train d'échanger avec des officiers haut gradés des Brigades Spéciales. Elle lui adressa un bref sourire en guise de salutations et il la dépassa sans un regard, irrité de son comportement. Lorsqu'il pénétra dans leur bureau, le Révérend Nick l'attendait, l'air penaud, tandis qu'Hanji arborait un sourire victorieux.
- Nick est prêt à nous parler. Déclara-t-elle.
Le Major fit alors face à l'homme du Culte. Il avait l'air encore plus nerveux que la dernière fois qu'ils s'étaient vus. Il expira longuement, comme résigné, et leur avoua qu'il ne savait pas grand chose. Livaï leva les yeux au ciel.
- Mais je peux vous donner une piste sérieuse. Nous avons eu ordre de surveiller une recrue du nom d'Historia Reiss. Il s'agit de la fille cachée de Rhodes Reiss. Elle est forcément mêlée aux secrets du Gouvernement. Vous la connaissez sous un nom de couverture : Christa Lenz.
L'homme semblait avoir vendu sa famille tant il paraissait honteux de sa confession. Cela ne rendait ses propos que plus crédibles. Erwin ne savait que faire de cette information. Surtout que Christa Lenz alias Historia Reiss faisait partie de l'escouade de Nanaba. À en voir la réaction des quelques recrues présentes, c'était une surprise totale.
Il remercia brièvement le Révérend et lui permit de se retirer. La porte s'ouvrit avant que l'homme n'atteigne la sortie, et il tomba nez à nez avec Lilith et ses gardes. Erwin ne put ignorer qu'il avait affiché une expression de terreur en croisant le regard de la jeune noble. Il avait légèrement baissé la tête et rasé le mur afin de partir au plus vite.
- Que voulait-il ? Demanda Lilith.
Sa voix était claire, son regard franc, mais il sentait qu'elle était fausse. Il demeurait persuadé que Lilith était celle qui avait forcé le religieux à cracher le morceau, ne pouvant visiblement pas le faire elle-même. Cela expliquerait aussi pourquoi elle avait disparu la veille au soir.
- Est-ce que le nom de Reiss te dit quelque chose ? Questionna Erwin.
- Oui. C'est une famille connue parmi la Noblesse. Je connaissais bien leur fille, Frieda. On avait le même âge. Mais ils sont tous morts dans un tragique incendie il y a plus de cinq ans. Seul Rhodes Reiss a survécu et il s'est retiré du paysage politique, depuis.
- Le Révérend Nick nous a avoué qu'il y avait une autre Reiss : Historia. Elle fait partie du Bataillon. Malheureusement elle est dans l'escouade qui n'est toujours pas revenue.
- Cela m'a l'air d'être une bonne piste. Vous allez faire quoi ?
Lilith sentit qu'Erwin n'était pas dans son état normal. Il avait l'air agacé, impatient, ce n'était pas dans ses habitudes. Nick avait-il eu l'audace de la dénoncer ? Elle en doutait fortement.
- Il y a un problème Erwin ?
- Aucun.
Elle soupira.
- Tu ne sais vraiment pas mentir. Fit-t-elle remarquer.
- Toi, en revanche, on peut dire que tu es douée. Marmonna Livaï.
- Arrêtons-là ce petit jeu. Puisque vous avez compris, cela ne sert à rien de continuer cette mascarade. Je n'étais pas au courant qu'il y avaient des Titans dans les murs, mais je sais ce que le Gouvernement cache. Je suis tenue au silence, ceci dit. Mais ce n'est pas important, puisque vous allez découvrir seuls ce qui se trame. Comme je viens de le dire, Historia Reiss est une bonne piste.
- Je ne comprends pas pourquoi tu nous fais perdre notre temps. Répliqua Erwin d'une voix froide.
- Je regrette Erwin, je ne vais pas MOURIR simplement parce que tu es impatient de savoir la Vérité. Suivez cette piste, et vous ne le devrez à personne. C'est simplement une histoire de quelques jours. Moi, je ne peux rien vous dire. Si cela pose un soucis, faisons route à part pendant cette période.
Il avait bien deviné. Detlev la tenait au secret. Était-elle au courant depuis son retour fulgurant parmi la Noblesse ? L'idée ne lui plaisait pas du tout. Il se rappela alors toutes les fois où elle semblait effrayée de le perdre. Une part de lui comprenait qu'elle avait fait un choix intelligent sur le long terme, mais son égo, lui, ne le supportait pas.
- Faisons cela.
Sa voix, tranchante, n'était rien comparée à son regard fermé et impénétrable. Lilith ne flancha pas devant lui, mais son monde s'écroula. Il ne savait même pas ce qu'elle lui avait caché mais avait déjà décidé de ne pas lui pardonner cet affront. Se sentait-il trahi à ce point ? Ne pouvait-il pas comprendre qu'elle cherchait un moyen de lui être la plus utile possible ?
Ou était-ce elle qui s'était perdue ? Avait-elle cessé de faire tout ce qui était en son pouvoir pour le Bataillon en cédant à l'envie de rester à ses côtés ? Sans cette trahison, elle aurait été exécutée. À cet instant précis, elle demeurait certaine de l'avoir fait pour lui, mais était-ce vrai ? Ou s'était-elle choisie plutôt qu'Erwin, en fin de compte ?
Elle tourna les talons et disparut de l'entrée de la pièce, suivie de ses gardes. Un long silence régna dans le bureau un certain temps, puis chacun finit par vaquer à ses occupations.
Erwin grimaça. Il lui avait certifié qu'il ne lui en voudrait pas si ces actions servaient le Bataillon sur le long terme. À plusieurs reprises, la jeune femme était venue quémander un début de pardon, et il l'avait toujours rassuré. Pourtant, elle n'avait pas l'air désolée. Non, elle portait un masque. De ce qu'il connaissait d'elle, il venait probablement de réaliser son pire cauchemar. Il le savait, et pourtant, il ne parvenait pas à faire taire cette colère qui l'empêchait de lui pardonner.
Elle savait. Depuis tout ce temps, elle savait. L'idée lui était tout simplement insupportable.
- Erwin, nous avons reçu un message de l'escouade de Nanaba. Ils sont au château d'Utgarde, non loin du mur Rose, tout au sud. Ils ont besoin de renfort, envoyons une escouade ! S'exclama Hanji.
Une équipe fut alors formée pour venir en renfort à l'unité de Nanaba. Hanji fut nommée chef d'escouade, et une vingtaine de soldats furent déployés pour cette mission. Livaï resta sur le banc de touche, encore affaibli par sa cheville.
Cela faisait plus d'une heure qu'un silence étouffant régnait dans le bureau du Bataillon. Erwin s'était assis derrière le meuble principal, tandis que Livaï était installé dans un des fauteuils annexes. Les recrues qui n'avaient pas été déployées pour cette mission avaient rejoint leur chambre. Il n'y avait plus qu'Erwin et le Caporal.
- Tu devrais aller lui parler, Erwin. Si elle n'avait pas fait ce pacte avec Detlev, elle serait probablement morte. Et c'est elle qui a fait parler le Révérend Nick. Elle est toujours de notre côté.
- Tu prends sa défense maintenant ? Comme c'est étonnant. Railla Erwin.
- Vois-le comme un signe. Lui répondit simplement son subordonné.
Il n'allait pas non plus supplier le Major de pardonner à la noble. Il la détestait. Mais la réaction d'Erwin lui paraissait trop extrême. Lui qui ne le connaissait que dans le feu de l'action, toujours réfléchi, maître de lui même et impartial, il avait été surpris de ce rejet brutal. Everglow ne méritait pas cette sentence.
Erwin ne répondit pas, et le brun n'insista pas. Il se leva et quitta les lieux en direction de ses propres quartiers. Il était tard. Le Major resta un bon moment immobile puis se décida également à partir.
Livaï avait sûrement raison, il avait réagi sous la colère, et ce n'était jamais quelque chose de bon. Il marcha jusqu'au "petit" domaine dans lequel Lilith séjournait toujours lorsqu'elle était de passage à Stohess. Peut-être arriveraient-ils à se parler calmement ?
Mais lorsqu'il se présenta à l'accueil, il fut informé que Lilith était partie. La jeune femme n'avait visiblement pas cru qu'Erwin pourrait revenir sur sa déclaration et était revenue directement chercher ses affaires à l'hôtel. Le réceptionniste lui confia qu'elle avait ordonné au cocher de son carrosse de se rendre à Mitras. Elle était donc rentrée chez elle. Il soupira.
Une fois revenu du côté des chambres, il retrouva Livaï devant sa porte, un air triste au visage. Le cheval de Mike avait été retrouvé aux portes de Karanese, sans son illustre cavalier. Une escouade de trois soldats s'étaient alors aventurée dans les villages aux alentours et avaient découvert le corps en lambeaux de son coéquipier, ainsi que le matériel de manœuvres tridimensionnel de Mike. Nul n'avait compris ce qu'il s'était passé, mais le valeureux officier fut déclaré mort au combat le soir même.
Erwin salua son subordonné et demanda à être seul. Il se laissa tomber contre la porte, partagé entre la colère, la tristesse et la culpabilité. Pas lui, pas Mike. Ils s'étaient connus pendant leur formation militaire, et ne s'étaient jamais quittés depuis. L'homme était bien plus qu'un simple subordonné. Tout comme Livaï, il était un ami loyal, une oreille attentive, et sa relation amicale la plus ancienne, avec Naile Dork.
Il sentit un objet pointu le gêner dans la poche de son pantalon et découvrit dans un sourire triste, la broche du Bataillon qu'il avait lui même brisé en deux pour offrir la seconde moitié à Lilith. Il caressa l'emblème en silence. Quand toutes ces morts finiraient-elles de le ronger de l'intérieur ?
Il fixa quelques instants le plafond. Nanaba, avait-elle survécu ? Regretterait-elle de ne pas avoir exprimé ses sentiments plus tôt auprès de Mike, ou au contraire, désirerait-elle ne jamais l'avoir fait en sachant les risques ?
Erwin ferma les yeux, meurtri et en colère.
Hello tout le monde ! À défaut d'avoir écrit un chapitre très joyeux, sachez que je suis ravie partager cette fiction avec vous ! Et merci mille fois pour votre soutien ! :3
