Après y avoir été invité par la Commandante, Titus se leva. Il croisa les mains devant lui comme il en avait l'habitude et se tint droit face à toutes les personnes présentes.
- Que les Ambassadrices et Ambassadeurs favorables à une campagne de conquête des territoires de l'Azgeda lèvent la main.
Sa voix résonna dans l'enceinte du Dôme. Aucune hésitation ne se fit ressentir parmi l'assemblée. La quasi-totalité des représentants des clans de la Coalition levèrent la main à l'unisson. La Commandante regarda les personnes qui venaient de donner leur accord les unes après les autres, puis elle hocha la tête. Les mains se baissèrent lentement et Titus reprit.
- Que les Ambassadrices et Ambassadeurs défavorables à cette campagne de conquête lèvent la main.
La seule personne qui était restée auparavant immobile avait été l'Ambassadrice du Peuple des Bateaux. Cette fois, elle leva la main. Personne ne la regarda, tous les yeux restèrent rivés sur la Commandante. Cette dernière hocha à nouveau la tête et l'Ambassadrice baissa la main. Titus s'éclaircit la voix.
- A onze voix contre une, la proposition de campagne de conquête émise par la Commandante de la Coalition a été approuvée. Des informations vous seront prochainement fournies pour qu'elles soient transmises à chaque clan. Merci pour votre participation.
Titus resta debout, mais il recula pour se tenir légèrement en retrait par rapport au trône de la Commandante. Celle-ci se leva et balaya l'assemblée du regard.
- Quelqu'un souhaite-t-il ajouter quelque chose ?
Le silence s'installa et dura quelques secondes.
- Vous pouvez disposer.
Les Conseillers, les Lieutenants et les Ambassadeurs quittèrent la salle sans perdre de temps. Parmi ces derniers, certains semblaient pressés. Il ne faisait aucun doute qu'ils voulaient envoyer un messager auprès de leur clan aussi vite que possible pour faire part de la nouvelle. La Commandante fut la dernière à quitter les lieux, suivie par Titus. Quand elle arriva dehors, Clarke l'attendait au pied des escaliers du bâtiment. Elle se tourna vers le Fleimkepa et le congédia d'un discret hochement de tête. Après s'être incliné, Titus s'éloigna et elle put rejoindre Clarke, qui lui lança un regard interrogateur.
- Tu n'as pas l'air heureux.
Lexa dévisagea sa compagne.
- L'idée de devoir entamer une énième guerre devrait me réjouir ?
- Ce n'est pas ce que je voulais dire.
La Native ne prêta pas attention à l'air gêné de Clarke.
- L'heure du déjeuner est déjà largement dépassée. Rentrons.
La blonde approuva d'un hochement de tête et elles prirent la direction de leur logement. Quelques minutes plus tard, elles y entraient et pouvaient enfin profiter d'un peu d'intimité tandis que les gardes du corps qui les suivaient partout restaient à l'extérieur.
Clarke lança un regard à sa compagne pendant qu'elle se débarrassait de son épaulière.
- Tu as réellement l'air en colère. Je pensais que tu serais soulagée d'obtenir le soutien de la majorité des clans.
- Je le suis.
- Alors pourquoi tu fais cette tête ?
- Les choses ne font que commencer, le plus dur est à venir. Convaincre des clans qui sont pour la plupart mus par leur férocité d'entrer en guerre n'a rien de difficile. En revanche, les mener à la victoire…
Lexa laissa sa phrase en suspens.
- Tu doutes de l'issue de cette campagne ?
La Commandante ne répondit pas. Elle posa son épaulière sur l'accoudoir de l'un des fauteuils du salon et enleva son manteau pour le poser sur le dossier.
- Je peux comprendre ton doute, reprit Clarke. Mais qu'en est-il de ta colère ?
Lexa fit subitement volte-face. Elle la toisa d'un regard noir, comme si elle était la cause de son humeur.
- Nia a franchi la dernière limite.
Clarke fut désemparée par le ton froid et presque agressif de sa compagne. Elle avait prononcé ces quelques mots entre ses dents serrées et elle pouvait voir à quel point elle était crispée. Un tel emportement ne lui ressemblait pas et était inhabituel chez elle.
- Calme-toi.
- Je me calmerai lorsqu'elle aura été mise hors d'état de nuire.
La brune quitta la pièce et se dirigea à grands pas vers la cuisine. Sans que Clarke s'en aperçoive, ses muscles s'étaient tout à coup tendus dans une position défensive. Elle se relâcha en poussant un soupir et suivit Lexa.
Le déjeuner se déroula dans une atmosphère tendue. Lexa était à fleur de peau et Clarke n'osait donc pas parler. Si en temps normal elle était parfois agacée que beaucoup de leurs conversations tournent autour de politique et de stratégie militaire, elle en venait maintenant à regretter ces échanges.
Dès que le repas fut terminé, elles se préparèrent pour se rendre au terrain d'entraînement. Lexa avait une réunion avec ses Lieutenants dans l'après-midi, mais avant cela, elle devait donner une leçon aux Candidats.
Lorsqu'elles arrivèrent au terrain, les jeunes guerriers en formation étaient déjà tous là et s'exerçaient au maniement des armes. Un simple claquement de mains de la part de Titus suffit pour attirer leur attention. Ils abandonnèrent leurs armes et se regroupèrent devant lui. Après un bref discours pour leur expliquer sur quoi porterait leur leçon, il laissa sa place à la Commandante. Celle-ci entama ses explications avec le plus grand sérieux. Elle semblait plus sereine à présent, mais Clarke savait à la façon dont ses mains étaient crispées dans son dos que sa colère ne l'avait pas quittée.
Titus était présent lors de la leçon, mais il se tenait volontairement à l'écart pour laisser Lexa endosser son rôle d'enseignante. Clarke s'approcha discrètement de lui, mais il ne lui accorda pas un regard. Elle resta un long moment silencieuse, se contentant d'observer la Commandante et les Candidats. Elle n'était pas réellement attentive et n'écoutait pas ce que Lexa disait. Après une hésitation, elle se décida finalement à prendre la parole.
- La Commandante n'est pas aussi sereine qu'à son habitude.
Titus ne répondit pas. Il tourna légèrement la tête vers elle et la regarda avec un air intrigué et interrogateur en haussant un sourcil, sans dire un mot.
- Il semblerait qu'elle ait du mal à contenir sa colère face aux derniers agissements de Nia.
Le Fleimkepa reporta son attention sur les Candidats. L'un d'eux bavardait avec sa voisine. Un regard de la part de Titus fut suffisant pour qu'ils se taisent tous les deux et prêtent attention à la leçon. Satisfait, il réajusta sa position.
- Il semblerait en effet que Nia soit l'une des rares personnes capables de faire perdre ses moyens à la Commandante.
Clarke voulait connaître le fond de la pensée de Titus, mais elle n'osait pas lui poser de questions directes. Gagnée pour la curiosité, elle opta pour une autre stratégie : puisqu'il ne révélait jamais son avis sans y avoir été invité, elle allait se faire l'avocat du diable.
- Nous avons tous de bonnes raisons d'en vouloir à Nia, vous ne pensez pas ?
- Bien évidemment. Mais la colère mal maîtrisée et la stratégie militaire font rarement bon ménage.
Clarke lança un regard étonné à Titus. Elle n'avait jamais douté de sa sagesse. Il en avait déjà fait preuve à plusieurs reprises et elle savait que Lexa choisissait ses conseillers avec soin. Néanmoins, ce ne fut pas ce qui la surprit. C'était la première fois qu'elle avait une conversation aussi calme avec le Fleimkepa, et ce alors même qu'elle émettait un avis différent du sien. Aurait-il appris à la tolérer, voire à la considérer comme son égale, ou estimait-il qu'elle ne valait pas la peine qu'il gaspille son énergie ? Quelle que soit la réponse, Clarke fut prise au dépourvu.
- Vous pensez que son emportement pourrait lui faire commettre des erreurs ?
Titus prit quelques secondes avant de répondre.
- J'espère me tromper.
Il tourna légèrement la tête vers Clarke, juste assez pour pouvoir la regarder dans les yeux, et Clarke sut au ton de sa voix combien il était sérieux.
- Je crains qu'elle ne m'écoute pas. Il faudra sûrement que quelqu'un d'autre lui parle pour la raisonner et éviter des erreurs de jugement qui pourraient être fatales.
Clarke resta silencieuse et se contenta d'un hochement de tête bref mais assuré. Elle n'eut aucun mal à comprendre ce que lui demandait à demi-mots le Fleimkepa. Cependant, elle fut désarçonnée lorsqu'il ajouta :
- A condition que cette autre personne ne soit pas elle-même aveuglée par la colère et la rancœur.
Elle était démasquée. Titus avait vu clair dans son jeu et il savait que même si elle était préoccupée par la perte de contrôle de Lexa, elle partageait au moins pour partie ses sentiments à l'égard de Nia. Elle aurait dû se douter qu'il la percerait à jour sans mal.
Mal à l'aise, la jeune fille détourna le regard. Le Fleimkepa n'ajouta rien et reporta son attention sur les Candidats. Ils n'échangèrent plus un mot et la leçon se poursuivit tandis que Clarke réfléchissait à ce que Titus venait de lui dire.
- Clexa -
Quelques jours s'étaient écoulés depuis le vote. Un message avait été envoyé le jour même à la Nation des Glaces pour les sommer de se rendre sans résistance. Pour ne pas risquer la vie d'un messager, un pigeon voyageur avait été envoyé. La tête de l'animal fut rapportée par l'un de ses congénères en guise de réponse. Si Clarke avait été désemparée par la colère sous-jacente de Lexa, elle découvrit que celle-ci n'avait pas atteint ses limites.
Après cet incident, la Commandante devint encore plus agressive qu'elle ne l'avait été au cours des derniers jours. Elle ne parlait presque plus et lorsque Clarke tentait de lui adresser la parole, elle était rapidement découragée et abandonnait après avoir reçu des réponses évasives, voire désagréables.
Un soir, elle proposa à Lexa de préparer une infusion pour qu'elles puissent la partager près du feu avant d'aller dormir. La brune répondit d'un ton sec qu'elle n'en voulait pas. Econduite pour la énième fois de la journée, Clarke perdit patience. Sa compagne était sur le point de quitter la pièce sans dire un mot quand elle l'apostropha.
- Je ne suis pas responsable de la situation, Lexa.
L'intéressée se retourna face à elle et la dévisagea en haussant les sourcils. Elle ne comprenait visiblement pas où elle voulait en venir et resta silencieuse.
- Je comprends que tu sois sous pression avec tout ce qu'il se passe en ce moment, mais ça ne te donne pas le droit d'évacuer cette pression sur moi. Je ne mérite pas que tu me traites comme tu l'as fait dernièrement.
Lexa laissa échapper un rire sec qui n'exprimait aucun amusement. Le sourire qui l'accompagnait était narquois, totalement différent de ceux qu'elle offrait en temps normal à Clarke. Cette dernière fut encore davantage décontenancée.
- Pourquoi ris-tu ?
- Tu ne manques pas d'air.
Clarke ne put réprimer un mouvement de recul instinctif face à ces paroles. Lexa ne s'était jamais adressée à elle de cette façon. Elle poursuivit sur un ton tout aussi acerbe.
- Si je comprends bien, tu as le droit de me mettre plus bas que terre lorsque tu ne vas pas bien, mais l'inverse n'est pas acceptable ?
- Je ne me suis jamais comportée de cette façon avec toi.
- Si tu crois réellement ce que tu viens de dire, alors tu ne te rends pas compte du comportement que tu avais il n'y a pas si longtemps.
- Ce n'était pas la même chose.
- En quoi était-ce différent ?
- J'ai été gardée captive et torturée pendant des jours, je croyais que-
- Nia a tué toute ma famille et la femme que j'aimais !
Alors que la voix de Lexa était jusque-là basse, pareille au grondement menaçant d'un animal prêt à bondir, elle venait de crier sans retenue. Clarke sursauta et recula davantage. Ce cri soudain l'avait prise par surprise, mais surtout, la rage qu'elle pouvait lire dans les yeux de Lexa à cet instant, elle n'avait jamais eu à y faire face elle-même. Les quelques fois où elle avait vu cette émotion sur le visage de sa compagne, elle était dirigée vers quelqu'un d'autre, pas directement contre elle.
Un frisson parcourut tout son corps et elle sentit les poils de ses bras se dresser. Elle sut que sa réaction avait été visible quand l'expression de Lexa se relâcha très légèrement et qu'elle desserra ses poings et abandonna la posture agressive qu'elle avait soudainement adoptée. La brune sembla hésiter avant de parler.
- Je ne veux plus en parler.
Elle avait retrouvé son ton habituel, mais il était trop tard, le mal était fait.
Elle quitta la pièce en trombe. Clarke l'entendit gravir les escaliers deux par deux, puis fermer la porte de la chambre. Elle resta longuement debout au centre de la pièce à vivre, immobile. Quand elle bougea enfin, ce fut pour se laisser tomber sur l'un des fauteuils qui faisaient face à la cheminée.
Ce soir-là, elle ne rejoignit pas Lexa et passa la nuit seule dans le fauteuil.
- Clexa -
Il était rare que la Commandante prenne part aux entraînements physiques des Candidats, mais cette matinée faisait partie des exceptions. Son altercation de la veille avec Clarke l'avait empêchée de dormir et elle se sentait encore plus à cran qu'elle ne l'était depuis son retour à Polis, mais elle ne voulait pas repousser cette séance. Elle arriva au terrain d'entraînement crispée et nerveuse.
Lorsqu'elle se chargeait elle-même de la formation au combat, le déroulement était toujours le même. Les Candidats formaient un cercle autour d'elle et ceux qui le souhaitaient pouvaient se porter volontaires. Si personne ne le faisait, elle choisissait elle-même.
Lorsqu'elle demanda qui voulait commencer, personne ne s'avança. Cette situation ne s'était jamais produite auparavant. Il était fréquent que seuls quelques-uns des jeunes guerriers se portent volontaires et qu'elle soit ensuite obligée de désigner les suivants, mais il y en avait toujours au moins un. Agacée par ce manque d'initiative et par l'éventualité qu'ils aient décelé son humeur inhabituelle, elle perdit rapidement patience.
- Aden, viens.
L'adolescent obéit sans dire un mot et avança au centre du cercle. Chacun armé d'un bâton, les deux adversaires se firent face. Malgré sa préoccupation, Titus donna le signal annonçant le début du combat.
Même si Aden faisait partie des Candidats les plus âgés et que Lexa le considérait comme le plus doué du groupe, elle avait toujours une certaine retenue lorsqu'elle l'affrontait. Cette fois, il n'en fut rien. Elle lança immédiatement une attaque frontale qu'il parvint tout juste à parer avec sa propre arme. Il fut contraint de reculer pour y parvenir et il lui fallut une seconde pour se ressaisir après ce violent assaut. Lexa ne lui laissa aucun répit et attaqua de nouveau. Elle porta plusieurs coups avant qu'il parvienne finalement à la repousser et à charger à son tour.
Le combat se poursuivit pendant plusieurs minutes. Malgré l'absence totale de retenue de la part de la Commandante, Aden parvenait à faire face. Néanmoins, il commit une erreur qui lui fut fatale. Il positionna mal l'un de ses appuis et n'eut donc pas la force et l'équilibre nécessaires pour résister à l'un des assauts de Lexa. Celle-ci frappa de toutes ses forces. L'énergie qu'elle avait déployée se répercuta dans l'arme d'Aden, qui n'eut d'autre choix que de la lâcher sous le coup de la douleur. Il laissa échapper un sifflement et saisit son poignet droit, qui avait encaissé la majeure partie du choc. Avant même qu'il n'ait pu se reprendre et tenter quoi que ce soit, Lexa plaça son arme sur sa gorge, le forçant ainsi à relever le menton.
- C'était une erreur de débutant que tu ne devrais plus faire depuis longtemps. Tu ne peux pas te permettre une telle maladresse. Tu sais que tes adversaires n'auront aucune pitié pour toi.
Aden se massa le poignet et avec une expression calme sur le visage, il regarda Lexa droit dans les yeux sans ciller.
- Les trois piliers sont la force, la sagesse et la compassion. N'est-il pas de notre devoir de faire preuve de compassion face à un ennemi qui est désorienté par la souffrance ?
Une certaine agitation s'était emparée des Candidats pendant l'intense combat qui avait précédé. Après cette réplique lancée sans hésitation, le silence s'abattit. Lexa défaillit de façon notable. Elle dévisagea Aden, qui n'avait pas détourné le regard. Elle resta muette pendant de longues secondes avant de finalement relâcher ses membres crispés et d'appuyer son bâton au sol à côté d'elle.
- Fleimkepa, je vous laisse reprendre l'entraînement. Faites méditer les Candidats pendant une heure, puis reprenez vos enseignements habituels.
Titus s'inclina profondément.
- Bien, Heda.
Lexa n'accorda pas un regard à qui que ce soit, ni Titus, ni Aden, ni aucun des autres Candidats. Elle reposa son arme et quitta le terrain d'entraînement à grands pas.
- Clexa -
Il faisait déjà nuit quand Clarke rentra. Elle avait passé toute la journée avec Raven et Octavia, à qui elle avait raconté les derniers événements. Ses deux amies avaient fait de leur mieux pour la réconforter, lui conseillant de parler à nouveau avec Lexa, car il ne faisait aucun doute que si la situation restait tel quel, les choses allaient s'envenimer. Elles avaient ensuite parcouru le marché ensemble avant de se rendre aux thermes pour tenter de se détendre et de laisser de côté leurs problèmes et préoccupations respectives.
Clarke ferma la porte derrière elle et se débarrassa de son écharpe et de son épais manteau avant d'enlever ses bottes. Elle se rendit dans la pièce à vivre pour se réchauffer près du feu et eut alors la surprise de trouver Lexa dans le fauteuil où elle avait passé la nuit. Le temps et l'entraînement ayant fait leur œuvre, elle était maintenant aussi silencieuse que n'importe quel Natif lorsqu'elle se déplaçait, elle ne fut donc pas étonnée de constater que la brune ne semblait pas l'avoir entendue. Elle se racla la gorge pour signaler sa présence et Lexa se retourna alors brusquement. Leur regard se trouvèrent immédiatement. Pendant un instant, ce fut comme si les tensions qui entachaient leur relation dernièrement n'existaient plus. Elles étaient à nouveau connectées l'une à l'autre.
Lexa se leva et garda les bras les bras le long de son corps. Clarke fut désemparée par cette posture inhabituelle. Alors qu'en temps normal, ses bras étaient dans son dos et qu'elle arborait une posture droite mais détendue, qui signifiait clairement qu'elle maîtrisait la situation et ne se sentait pas vulnérable, elle semblait mal à l'aise et peu sûre d'elle. Ses membres étaient raides, comme si elle était prête à prendre la fuite à tout instant. Peut-être était-ce le cas.
Clarke la fixa longuement avant de finalement oser parler.
- Comment s'est passé ton entraînement avec les Candidats ?
Elle vit la pomme d'Adam de Lexa monter et descendre péniblement dans sa gorge.
- Il a été écourté.
Clarke aurait voulu poser des questions pour savoir ce qu'il s'était passé, mais elle préféra ne pas s'aventurer sur ce terrain. Si Lexa ne lui donnait aucune explication d'elle-même, c'était sans doute qu'elle ne voulait pas en parler de ce qui s'était produit.
- Clarke…
La blonde fit de son mieux pour ne pas laisser son angoisse transparaître dans son regard. Lexa s'humecta les lèvres et Clarke eut alors la quasi-certitude qu'elle venait de voir son menton trembler. Elle semblait sur le point de parler, mais elle ne fit qu'entrouvrir la bouche et resta finalement muette. Clarke patienta quelques secondes pour lui laisser une chance de s'exprimer, mais le silence se poursuivit. Elle désespérait d'obtenir une explication, mais elle n'osait pas la demander.
Après un temps qui parut infini, elle prit une profonde inspiration.
- Je sais que j'ai été injuste avec toi après ma libération. Même si mon mal-être était réel et justifié, tu ne méritais pas ce que je t'ai fait endurer et je ne m'excuserai jamais assez. Je ne nie rien de tout ceci. Mais j'ai besoin de comprendre. Qu'est-ce qui se passe, Lexa ?
Cette fois, Clarke n'eut aucun doute : le menton de Lexa venait de trembler. La Native prit une profonde inspiration, mais elle fut saccadée. Elle ouvrit la bouche pour parler, mais à nouveau, sa voix mourut dans sa gorge serrée. Elle détourna vivement le regard. Clarke l'avait rarement vue aussi bouleversée.
- Lexa ?
La brune lui tourna le dos. Clarke la saisit par le poignet pour la retenir, mais elle se déroba brusquement et s'éloigna avant de s'arrêter face à la cheminée. Sa silhouette se découpait sur les flammes. Elle ne se tenait pas aussi droite qu'à l'accoutumée. Sa tête était baissée et son dos paraissait presque vouté. Ses bras, toujours tendus de chaque côté de son corps, tremblaient violemment. Clarke la regarda sans savoir quoi faire.
- Lexa, je t'en prie, parle-moi.
Son ton désespéré eut visiblement raison des réticences de la brune.
- Je n'ai jamais voulu te donner le sentiment que tu étais la raison de ma colère, mais je crois que mes émotions ont eu raison de moi.
Clarke resta silencieuse. Lexa fut parcourue d'un frisson qu'elle n'eut aucun mal à voir, alors même que le feu apportait une température agréable à la pièce. Ses bras se plièrent dans un spasme, comme si elle voulait les enrouler autour d'elle pour se protéger d'une menace invisible, mais elle interrompit son geste. Elle serra les poings et une plainte lui échappa, sans que Clarke ne sache si elle s'était fait mal ou s'il s'agissait d'un sanglot. Elle fit un pas vers elle mais s'arrêta lorsque la Native parla à nouveau.
- Je pensais que les choses avaient changé, que j'étais devenue plus forte après toutes ces années et qu'elle ne pourrait plus m'atteindre, mais je me trompais.
Elle marqua une courte pause avant d'ajouter :
- Rien n'a changé.
Clarke faillit ne pas entendre cette dernière phrase, qui avait été prononcée dans un murmure. Sa voix était faible et légèrement tremblante. Elle frissonna à nouveau et cette fois, elle ne réprima pas son geste lorsque ses bras se replièrent autour d'elle. Elle paraissait si chétive soudain.
- Elle a toujours la même emprise sur moi. Elle pourrait une fois de plus m'arracher tout ce que j'ai et je ne pourrais rien faire. Je suis totalement impuissante face à elle.
Clarke était sur le point d'intervenir, mais Lexa poursuivit.
- Elle m'a pris ma mère, mon père, mon frère et Costia. Elle pourrait recommencer. J'ai pu me relever la dernière fois, mais je ne suis pas sûre que je puisse le faire à nouveau. Je n'aurais même pas Anya pour m'épauler, si ça devait arriver.
Lexa fixa les flammes d'un air absent. Elle entrouvrit la bouche et hésita une seconde avant de finalement oser dire ce qu'elle avait sur le cœur.
- Si je m'écoutais, je t'enfermerais quelque part, loin de tout et de tout le monde, où je serais certaine qu'elle ne pourrait pas t'atteindre.
Clarke ne put réprimer un mouvement de recul face à de telles paroles.
- Lexa, tu-
- N'aie pas peur.
Sa voix était froide et ce fut cette fois au tour de Clarke de frissonner.
- Je ne ferai jamais une chose pareille. Je sais que ça nous détruirait, aussi bien en tant que couple que chacune en tant que personnes. Mais puisqu'il faut être honnête, alors je te dis ce que je ressens réellement, peu importe à quel point mes pensées peuvent te paraître répugnantes.
Clarke fit de son mieux pour empêcher sa voix de trembler.
- Costia et ta famille ne savaient pas quelle menace planait sur eux. C'est différent pour moi, je sais ce que je risque.
Lexa fit volte-face et ses bras retombèrent le long de son corps tandis qu'elle se redressait.
- Pourquoi serait-ce différent ?
Clarke ne parvenait pas à voir l'expression de Lexa, qui se tenait toujours dos à la cheminée et dont le visage était donc dans la pénombre. Cette incapacité à lire ses émotions tout en entendant sa voix froide et détachée la mettait mal à l'aise.
- Qu'est-ce que ça a changé ? Tu étais consciente de la menace, mais ça n'a eu aucun impact. Tu aurais pu être tuée dans cette attaque.
Sa voix vacilla.
- Je ne sais même pas si je dois ta survie à la chance ou si Nia joue avec moi et a pris soin de ne pas te tuer immédiatement.
Lexa se détourna. Au moment où elle fut de profil, pendant une fraction de seconde, Clarke vit une larme briller sur sa joue. L'instant d'après, elle lui tournait à nouveau le dos et la blonde ne pouvait plus voir son visage.
Clarke resta immobile. Malgré les crépitements du feu, elle entendit sa compagne renifler discrètement. Pendant un long moment, la scène sembla figée tel un tableau. Après une ultime hésitation, Clarke s'avança vers Lexa.
Une fois suffisamment proche, elle s'arrêta et enroula ses bras autour d'elle. Lexa se crispa immédiatement. Elle agrippa brusquement les poignets de la blonde et tenta de lui faire lâcher prise, mais celle-ci résista. La Native ne se débattit que quelques secondes avant de finalement abandonner la lutte avec un sanglot. Des tremblements s'emparèrent de ses épaules et Clarke sut alors qu'elle venait de fondre en larmes. Elle la serra dans ses bras posa délicatement sa tête sur sa nuque.
- Je suis là, Lexa. Je suis là.
Une plainte aigue échappa à la brune et ses tremblements redoublèrent et gagnèrent bientôt ses jambes. Sentant qu'elles étaient en train de céder, elle se laissa aller dans l'étreinte de Clarke. Cette dernière soutint en partie son poids, sans pour autant l'empêcher de descendre vers le sol. Une fois à terre, les deux jeunes filles se serrèrent l'une contre l'autre.
A la surprise de Clarke, les pleurs de Lexa restèrent calmes. Impossible de savoir si elle parvenait à les maîtriser, ou si elle était encore trop sur la défensive pour se laisser réellement aller, ou encore si elle n'avait tout simplement pas la force de pleurer sans retenue. Quelle qu'en soit la raison, les sanglots réellement audibles restèrent peu nombreux, même si ses pleurs durèrent longuement. Clarke resta avec elle jusqu'à ce que ses larmes se tarissent.
Elles n'eurent pas besoin de se concerter pour décider de dormir dans la pièce à vivre, sur le canapé. Clarke les enroula toutes les deux dans les couvertures qui se trouvaient toujours là et garda ses bras autour de Lexa. Celle-ci s'endormit rapidement, épuisée par ses larmes et par la conversation qu'elle venait d'avoir avec sa compagne. Clarke, quant à elle, garda longtemps les yeux ouverts avant de pouvoir enfin elle aussi prendre du repos.
