Lilith échangea un regard complice avec Erwin une fois devant l'immense Domaine Everglow. Elle laissa les valets s'occuper de leurs chevaux et asséna le traditionnel coup de pied dans la sculpture patriarcale. Liam et Ghérart s'exécutèrent ensuite, un léger sourire aux lèvres.

Erwin fixa un instant l'effigie du Duc, mais il se contenta de lui adresser un regard dédaigneux avant de le dépasser. La jeune femme se moqua du Major et tendit sa main pour qu'ils gravissent les marches main dans la main. Le beau militaire ne se fit pas prier et accompagna la Duchesse jusqu'au séjour, où elle choisit le plus beau des fauteuils pour s'écrouler avec nonchalance.

- Viens te poser, tu l'as mérité, Erwin.
- Je vais vivre ici, maintenant ? Demanda-t-il.
- Rien ne me ferait plus plaisir, mais qui suis-je pour te kidnapper ? Ria-t-elle, surprise de la tournure de sa phrase.

Il s'agenouilla alors auprès d'elle et elle le toisa d'un regard contrarié. Il en fut surpris.

- Je n'aime pas te voir à genoux. Lui dit-elle.

Il ricana. C'était tout elle de lui sortir une telle réplique alors qu'il souhaitait simplement lui témoigner son affection du moment. Il se releva alors et la souleva jusqu'au canapé le plus proche afin qu'ils s'assoient ensemble. Lilith ria aux éclats devant la facilité déconcertante avec laquelle il l'avait déplacé à une seule main.

Elle saisit délicatement le blond par la nuque et approcha ses lèvres de celles d'Erwin, sans pour autant les toucher. Elle sentit le souffle du militaire lorsqu'il sourit puis ce dernier vint plaquer son visage à celui de la noble. Ce fut ce moment précis que choisit Liam pour disparaitre du château et retrouver ses quartiers.

Il croisa Ghérart dans le couloir. Il déposait ses vêtements d'hiver sur le porte manteau prévu à cet effet. Il ne put s'empêcher de commenter la scène d'amour qu'il venait de quitter mais le grand garde brun ne réagit pas. Liam le dépassa alors qu'il déboutonnait encore son immense manteau et rejoignit le hall principal.

Les annexes du château étaient organisées comme les quartiers militaires du Bataillon, en définitive. Les chambres étaient à l'étage, tandis qu'une immense salle commune se trouvait au rez-de-chaussée. Cela étant dit, trois bains différents étaient mis à disposition pour les gardes, et la salle commune était décorée et aménagée avec beaucoup de goût.

Contrairement au Bataillon, les gardes de Lilith ne cuisinaient pas eux-même. Ils bénéficiaient de valets, et un service cuisine avait également été crée pour les assassins. Et depuis l'annonce d'une éventuelle brèche dans Rosa, la belle Jen profitait également des annexes de la Duchesse. La courtisane avait apprécié ses vacances improvisées un certain temps, et elle s'était rapidement habituée à la Capitale.

Il faut dire qu'il était bien facile de s'habituer au luxe de la vie au Domaine. Elle prit facilement goût au luxe d'avoir sa propre salle d'eau et s'endormir dans des draps qui n'empestaient les fluides d'inconnus. Mais Jen était une femme active. En quelques mois, elle avait déjà fait le tour, il lui fallait un véritable projet de vie.

Cela avait beaucoup amusé Roy, qui avait prédit qu'elle n'était pas faite pour cette vie lascive de château. Il avait aussi été satisfait en apprenant qu'elle n'avait nullement prévu de se lancer dans une maison de charme. Pas que l'idée lui déplaisait vraiment, Roy avait grandi dans cet environnement, il ne s'en offusquait pas. Mais de nature très protectrice, il lui serait plus facile de garantir la sécurité de la jolie blonde si elle exerçait une profession moins dangereuse.

Surtout depuis qu'il avait réintégré l'École de Chevalerie Everglow. Il n'existait plus vraiment de Chevalier à proprement parlé dans le Royaume, les armes à feu ayant déjà commencé à remplacer les épées, et le Roi s'entourant simplement d'une faction spéciale de l'Armée Humaine. Mais Lilith avait ré-ouvert l'École prestigieuse aux couleurs de son blason, à la demande du blond. Devenir chevalier avait toujours été le rêve de Roy. Pour lui, ce titre symbolisait toute la panache de la réussite professionnelle.

Enfant, sa mère l'endormait avec des histoires plus fantastiques les unes que les autres, toujours centrée sur les chevaliers. Lorsqu'il avait croisé le chemin de Lilith, et qu'elle avait proposé d'exaucer son souhait en échange de sa fidélité, il lui avait demandé ce titre. Lilith était d'abord restée silencieuse, surprise de sa demande.

Roy était un assassin, qui n'avait ni maître, ni réel code d'honneur à première vue... Mais en réalité, le blond était très attaché à un son code d'honneur, et il nourrissait une fascination irraisonnable pour la Chevalerie. À l'instar de l'Armée, les chevaliers pouvaient choisir leur Maître, et cette relation était plus intime.

La Duchesse avait alors ré-ouvert l'École officiellement de Chevalerie Everglow. Il n'était jamais arrivé que Lilith choisisse un Chevalier pour intégrer sa garde personnelle, mais tel était leur but. En attendant d'attirer l'attention de la belle, ils rejoignaient l'immense garde Everglow, déployés aussi bien autour de Mitras que jusqu'en bas du mur Rosa. Quelque part, Lilith avait toujours eu sa propre armée.

Roy supervisait cette École en tant que représentant de la garde personnelle de Lilith Everglow. Il prenait ce travail très au sérieux, bien qu'il ne soit en aucun cas régulier dans sa présence. L'ancien assassin avait été très clair, il ne voulait pas perdre sa liberté ou ce qui le caractérisait. Et Lilith n'en avait que faire. Il avait commencé à lui expliquer qu'il voulait rester maître de son emploi du temps et la belle brune lui avait simplement répliqué qu'il pouvait réinventer la fonction de Chevalier à sa guise, puisqu'elle l'avait déterrée pour lui.

Le garde blond gardait donc un œil sur les recrues et tous les chevaliers de manière générale. Il était considéré comme l'Élite et l'exemple ultime de réussite. Depuis son retour à Mitras, il s'était beaucoup investi dans cette fonction. Jen venait souvent lui rendre visite sur place, et il se sentait toujours envahi d'une certaine fierté.

- Vous avez une chambre... Utilisez-là ! Râla Liam qui venait d'interrompre le couple en plein préliminaires dans le salon commun.

Jen éclata de rire tandis que Roy ne changea rien de son attitude. Le brun soupira bruyamment et envoyer valser un coussin en direction de Roy. Il n'essaya même pas de l'esquiver et adressa un sourire provocateur à son collègue.

- C'est tout ce que tu as ?
- Roy... Il vient à peine de revenir, vous pourriez attendre quelques jours avant de vous entretuer... Répliqua Jen d'une voix ironique.
- Comment pourrais-je, Lilith m'en voudrait d'abîmer son gentil toutou...

Il eut à peine le temps de finir sa phrase que Liam venait de lui asséner un coup de pied en pleine tête. Un léger filet de sang s'échappa de la bouche du garde blond mais il souriait de toute ses dents.

- T'as vraiment un problème. Intervint Ghérart.

Le garde le plus âgé venait de pousser fermement Liam en direction des chambres et indiquer à Roy de rester tranquille d'un geste de la main.

- Et après vous vous demandez pourquoi Luke a demandé à Lilith de le laisser dormir dans le Domaine... Vous l'avez traumatisé ! Ricana Jen avant d'essuyer la bouche de Roy avec le revers de sa veste.

Les trois gardes se regardèrent et haussèrent les épaules. Du temps de Thomas, les annexes du château étaient leur maison à tous. Même lorsqu'ils partaient en mission de nombreux mois, voir des années entières, ils se sentaient chez eux ici. Sauf Ghérart, qui n'avait jamais apprécié Mitras. Thomas résidait avec eux toute l'année, et lorsque son remplaçant, Luke, avait formulé son souhait de ne pas vivre à l'annexe avec le reste des gardes, ils avaient ri.

Contrairement à Thomas, Luke n'essayait pas de leur plaire. Il était déjà bien occupé avec les affaires de Lilith. La Duchesse avait accepté sa demande, devinant qu'il était en réalité effrayé par ses hommes. L'assistant résidait donc avec le Majordome adoré de la Duchesse dans l'aile du château réservée au personnel dit "qualifié".

- Lilith va bien ? Demanda Jen à Liam, qui n'était toujours pas parti du couloir.
- Elle ne va pas beaucoup dormir cette nuit, je pense... Lui dit-il avant de ricaner avec Roy.

Elle sourit à son tour avant de sommer Roy d'arrêter de glousser comme un adolescent. Le blond la plaqua dans le canapé et l'embrassa en guise de représailles. Liam râla une ultime fois et quitta la salle commune avec Ghérart.

Du côté du Domaine, Lilith venait de sortir de son bain et était retournée dans sa chambre. Étonnamment, Erwin n'était pas revenu. Elle devina qu'il devait profiter du bain chaud, lui qui avait été malmené pendant des semaines entières. Elle s'assit sagement sur le lit, impatiente de pouvoir le sentir contre elle. Il lui avait manqué. Et l'idée que des idiots des Brigades Spéciales osent le brutaliser sans qu'elle ne puisse rien faire l'avait beaucoup fait souffrir.

Mais la fatigue l'emporta sur son désir et Lilith finit par s'endormir dans la largeur du lit. Lorsque le Major entra à son tour dans la chambre, il fut attendri par la scène, devinant sans mal que Lilith avait initialement voulu l'attendre.

Il la coucha avec soin dans les draps et prit place à son tour dans le lit. Il prit quelques instants pour savourer la sensation de moelleux et de chaleur qu'offrait la literie luxueuse de la noble. Il en avait rêvé plusieurs fois...

Il fut parcouru d'un léger frisson lorsque Lilith l'entoura de ses bras, toujours à moitié endormie. Elle se plaqua instinctivement contre lui et il resserra son étreinte également. Il passa sa main dans ses cheveux avant de lui caresser affectueusement le dos. Lilith avait une peau irrésistible.

Il parcouru le corps de la belle brune du bout des doigts, comme pour reprendre possession de cette douceur. Lilith finit par rouvrir les yeux, un large sourire aux lèvres.

- Tu pourrais me réveiller, que j'en profite, au moins... Fit-elle remarquer, moqueuse.
- J'y penserai la prochaine fois. Lui répondit-il, amusé.
- Erwin, veux-tu t'installer au Domaine avec moi ?
- À une seule condition.

Elle se releva légèrement, surprise. Il laissa le suspens s'installer quelques secondes puis reprit la parole, satisfait de l'attention qu'elle lui portait.

- Je veux que tu te débarrasses de cette pièce.

Elle le regarda avec de grands yeux ronds, ne comprenant pas à quoi il faisait allusion. Quelle pièce ? Il lui conta alors que lors de sa dernière visite au Domaine, il était tombé sur une étrange pièce au deuxième étage. Il s'agissait d'un bureau dont tous les objets et meubles avaient recouverts de draps blancs, comme si la pièce avait été abandonnée. Un détail avait d'ailleurs retenu son attention. Le bureau avait l'air sur le point de céder, et lorsqu'il avait soulevé le tissu poussiéreux, il avait remarqué qu'il était largement enfoncé.

Le visage de Lilith se ferma. Comment avait-il compris qu'il s'agissait de l'ancien bureau des collègues de son père ? Il répondit à sa question silencieuse en racontant qu'il avait posé la question à un valet, et que l'homme lui avait dit qu'elle souhaitait que ce bureau reste ouvert mais intouché. Il avait également ajouté qu'il s'agissait de l'ancienne pièce de jeu des conseillers Everglow, et Erwin avait alors fait le rapprochement avec horreur.

- Pourquoi est-ce tu la gardes ? La porte ouverte qui plus est ?!
- Je conçois que tu puisses trouver étrange que je garde intacte la pièce où j'ai été violée toutes années... Pour moi c'est quelque chose de positif. Je la regarde, et cela me rappelle que j'ai repris le pouvoir.
- Ce n'est pas le but de cette statue à l'entrée ?
- Tu veux la virer elle aussi ? Râla Lilith.
- Je ne supporte pas l'existence de cette pièce, Lilith, maintenant que je sais ce que c'est, elle me rend fou.
- Alors pourquoi on ne la transformerait pas en salle de combat ? Tu m'apprends à me battre et cela me permet de ne pas simplement condamner une pièce du Domaine.
- Elle est déjà condamnée de toute façon... Fit remarquer Erwin.

Il lui jeta un regard dépité face à son silence. Parce qu'elle s'y baladait pour le plaisir en plus ?

- Oui, cela m'arrive d'y aller... Je la vois tous les jours puisque je laisse la porte ouverte... Tu sais Erwin, cette pièce ne me fait plus d'effet, cela fait des années... Tu y accordes beaucoup plus d'importance que moi.

Il ferma les yeux un instant. Lilith était vraiment particulière.

- Tu veux que je t'apprennes à te battre ? En corps à corps ?
- Liam avait essayé il y a quelques années mais il passe son temps à s'excuser dès qu'il me frôle, c'était complètement inutile... Et puis avec toi, ce sera beaucoup plus ludique ! Lui dit-elle dans un sourire plein de malice.

Elle parut imaginer la scène un instant avant d'esquisser un sourire.

- Je ne te garantit pas que je resterai très concentrée, mais je ferai au mieux. Au pire, la chambre n'est pas très loin... Lui dit-elle avant de rire aux éclats.

Il portera sa main gauche pour se cacher le visage. Elle roula sur le côté pour se rapprocher de lui et le força à lâcher un sourire. Erwin finit par rire avec elle, vaincu par la jeune femme. Il la plaqua contre lui tendrement.

- Tu es vraiment étrange... Lui dit-il.
- Quoi ? C'est vraiment l'hôpital qui se fout de la charité ! S'offusqua-t-elle.
- Dors maintenant... Lui ordonna-t-il sur le ton de la plaisanterie.

Elle se débattu comme elle pu, mais Erwin étant bien plus fort qu'elle, la jeune noble ne réussit même pas à se dégager de lui. Elle finit par attirer son attention autrement et il relâcha sa prise.

- Demain nous avons une mission tous les deux.
- Ah oui ? Demanda-t-il.
- Oui, nous devons calmer l'industrie de l'armement. Ils ont encore augmenté leurs tarifs, et si on veut limiter les coûts de l'Armée pour augmenter le budget pour le recrutement, il va falloir qu'ils concèdent à faire des efforts...
- Tu as une idée en tête ?
- Oui, on va faire équipe. Je serai la méchante, et tu seras le gentil.


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