Le jour même, dans la résidence privée d'Evangeline, a lieu un combat extrêmement violent.
- Gelida halitus, immitte ! Nivis Casus !
Evangeline invoque une énorme avalanche qui s'écrase dans un fracas tonitruant. Une silhouette vêtue de noir s'échappe du nuage de poudreuse soulevé par l'attaque : il s'agit de William Faunus. Ce dernier défie Evangeline du regard en brandissant un sourire plein d'ardeur. La vampire répond en faisant de même et prépare un nouveau sort.
- Lic Lac La Lac Lilac ! Iaculatio Grandinis !
Des centaines de pieux de glace se mettent à pleuvoir sur William. Ce dernier bondit vers son adversaire, esquivant tous les projectiles au moyen d'une succession de quick moves aériens réalisés avec un timing parfait. Il traverse le déluge de pointes glacées en un rien de temps et se retrouve face à Evangeline. Ils s'échangent quelques coups au corps-à-corps, mais William perd cette première escarmouche. Il se retrouve violemment éjecté vers le sol par un coup de pied d'Eva et se réceptionne sur ses deux jambes. La vampire se déplace instantanément jusqu'à lui et lui agrippe le poignet.
- Lic Lac La Lac Lilac ! Gelidus Capulus !
William se retrouve emprisonné dans un grand pilier de glace. Eva pense que ce coup lui a suffi pour remporter la victoire, mais elle déchante très vite lorsqu'elle voit à travers la glace la peau de son adversaire se couvrir de noir et dégager une intense chaleur qui fait fondre la glace de l'intérieur. Le pilier se fracture puis vole en éclats sous l'impulsion d'une puissante onde de choc de ki. Evangeline est repoussée en arrière et constate que William à pris sa forme bestiale. Elle s'élève alors dans les airs pour incanter un nouveau sort.
- Lic Lac La Lac Lilac ! Malleus Aquilonis !
Elle invoque une boule de glace géante qu'elle balance sur son adversaire. Ce dernier s'élance à pleine puissance, fracassant le sol sous ses pieds en prenant appui dessus. Il s'entoure d'un voile de flammes noires et perce un trou dans la boule, la brisant à sa sortie. Il effectue ensuite un quick move ultra rapide et frappe Evangeline de plein fouet à l'estomac. La petite vampire affiche de la stupeur sur son visage, elle ne s'attendait pas à se faire avoir aussi facilement par une attaque frontale. William concentre une formidable quantité de ki dans son poing et la frappe si fort qu'il l'envoie loin, très loin dans les airs. Puis il effectue un quick move aérien pour la rattraper. En se propulsant, il provoque une détonation de flammes noires et atteint son adversaire en moins de temps qu'il ne faut pour le dire. Il l'enchaîne à coups de poings dévastateurs qui tueraient n'importe quel humain normalement constitué, et termine son combo par une frappe plus puissante que les autres qui fait plonger Eva vers le sol et la fait s'écraser comme un météore. L'impact a généré un nuage de poussière. William se pose à terre, prêt à anticiper la contre-attaque de son adversaire, mais c'était une grossière erreur, car elle a pu profiter de la couverture que lui offre le nuage de poussière pour activer sa Magia Erebea.
- Pro Armatione ! « Reine de Glace » !
- Tiens tiens, la Magia Erebea ! constate William en souriant avec intérêt. Tu passes donc à la vitesse supérieure, Vampirette ? Ça va être intéressant !
- Hak hak ! Prépare-toi, William Faunus ! le défie-t-elle.
La température aux alentours de là où se trouve la vampire commence à baisser drastiquement, et de la glace se forme à l'endroit où elle pose le pied. D'un simple geste de la main, elle envoie une vague de stalagmites contre William. Ce dernier esquive et se lance à l'assaut.
- Iaculatio Grandinis !
Des javelots de glace, bien plus gros que les pieux qu'elle a envoyés tout à l'heure, apparaissent autour d'Eva et se lancent vers William. L'homme-chat freine est concentre une importante quantité de ki dans sa main tout son avant-bras s'enveloppe d'une couche de flammes noires. Lorsque les lances de glace arrivent à sa portée, il donne un puissant coup de griffe horizontal qui crée une traînée de flammes. En un clin d'œil il réduit l'attaque d'Evangeline à néant, à la grande stupéfaction de cette dernière. Il prend ensuite appui sur le sol et fonce à nouveau en direction de la vampire qui répond en faisant de même. Les deux adversaire se mettent à présent à se battre férocement au corps-à-corps. Tous deux font preuve d'une vélocité et d'une force hors de commun, mais ce qui impressionne le plus Evangeline, c'est le fait que William soit devenu totalement insensible à ses attaques de glace. En effet, de son corps émane continuellement des flammes noires qui dégagent une chaleur telle que toute la glace que produit la vampire fond instantanément à son contact.
- (Ces flammes... Ce sont un mélange de ki et de magie occulte, observe Evangeline, impressionnée. Il arrive à combiner son pouvoir héréditaire avec le ki à la perfection, il a créé une technique totalement inédite et pour le moins surpuissante. Mon Pro Armatione est complètement inefficace contre lui... Hin ! Tu es devenu très fort, William Faunus !)
La vampire bloque un coup de son adversaire en attrapant son poignet et lui file un taquet dans le mâchoire, ce qui le déstabilise. Soudain, elle sent une vive douleur l'assaillir : ce sont les flammes de William qui sont sont mises à l'attaquer de façon autonome. L'homme-chat profite qu'elle soit prise au dépourvu pour riposter en lui donnant un grand coup au visage. Evangeline taille un vol plané et atterrit à une centaine de mètres plus loin. William enchaîne en lui envoyant trois grosses boules de feu qui explosent à l'impact, créant un tourbillon de flammes noires qui brûlent tout ce qu'elles touchent. Néanmoins, William n'est pas dupe, il sait que même un coup aussi dévastateur est loin d'être suffisant pour venir à bout de la « Magicienne Immortelle », il se tient donc prêt à la cueillir lorsqu'elle contre-attaquera. Son ouïe fine et son instinct de bête lui indiquent qu'un danger vient par derrière. Aussitôt alors il se retourne pour se défendre en donnant un grand coup de griffe, mais son assaillante pare son attaque et il se fige momentanément. Son corps se met à trembler... Elle l'a transpercé avec son Épée de Condamnation.
- Ah ouais... Un coup d'Épée de Condamnation en plein dans le bide... badine-t-il en essayant de sourire pour effacer sa grimace due à la douleur. T'y es vraiment allée fort, là...
Evangeline retire son épée magique du ventre de l'homme-chat qui tombe le genou à terre et se retient de s'effondrer en s'appuyant sur une main tout en utilisant l'autre pour endiguer l'hémorragie. Se rendant compte qu'elle y est effectivement allée un peu trop fort, elle se met un peu à paniquer.
- Hey, ç-ça va aller ?... s'enquiert-elle avec une forte inquiétude.
- Ouais, t'inquiète... lui assure-t-il alors en persistant à sourire malgré la douleur qui le tiraille. Mon pouvoir de régénération est assez balèze, d'ici une heure tout au plus je serai complètement guéri... Par contre ça picote sévère, je crois que j'ai jamais autant douillé de toute ma vie...
Voyant à quel point de son compagnon de castagne est coriace, Evangeline se sent soulagé.
- Ah là là... soupire-t-elle.
Après cet affrontement titanesque, William et Evangeline se sont tous les deux allongés par terre, le regard tournée vers le ciel, afin de se reposer.
- Tu m'as franchement impressionnée sur ce coup-là, William Faunus, le félicite la vampire. Tu maîtrises magistralement bien à la fois ton ki et ton pouvoir de bakeneko. Ces flammes noires que tu crées sont redoutables, ma magie de glace était complètement inefficace face à elles.
- Mouais... Honnêtement, ça me fait chier d'avoir à m'en servir, répond l'homme-chat en perdant son enthousiasme. Ma maîtrise des arts martiaux et mon ki suffisent largement dans la majorité des cas, je ne fais appel à mes pouvoirs cachés que lorsque je suis face à un adversaire particulièrement fort, comme toi ou Kū-Fei, par exemple.
- Tu n'aimes vraiment pas ton côté yōkai, hein ?... déduit Eva.
- Sachant que je le tiens de ma mère et que je peux pas la saquer : non, pas trop, confirme-t-il. Moi qui suis né moitié humain moitié yōkai, je n'ai été élevé que par ma mère, qui m'a éduqué dans la haine des humains. Et moi, gamin, je ne comprenais pourquoi elle me forçait à ressentir autant de malveillance envers ceux qui sont tout autant mes semblables que les yōkai. Elle me répétait que mon père nous avait abandonnés car nous étions des monstres et que nous avions été chassés, mais je n'ai jamais voulu croire à ces explications. Alors dès que j'ai été en âge de me débrouiller seul je me suis barré pour partir à la recherche de mon père, afin de lui demander de me raconter sa propre version de l'histoire. Mais quand je l'ai retrouvé, ça a été la douche froide... Il ne se souvenait plus de qui ma mère et moi étions, il avait complètement oublié notre existence. Et pour cause, il s'était fait effacer sa mémoire par des magiciens, mais ça je ne l'ai compris que plus tard. Au final, je n'ai jamais su si ma mère me mentait ou pas, et je ne le saurai probablement jamais... À chaque fois que j'y repense, ça me fout les boules...
- Et cette déception ne t'a pas fait avoir des remords envers ta mère ?
- Pff, bien sûr que non ! Enfin... À vrai dire, par peur de perdre la face, je n'ai jamais eu le courage de retourner auprès d'elle... Ouais, on peut dire que j'ai fui lâchement par pur ego, mais au final je l'ai jamais regretté. Malgré mon éternelle frustration de ne pas avoir pu connaître la vérité à propos de mon père, j'ai toujours été persuadé que les humains n'étaient pas tous foncièrement mauvais, sur plusieurs milliards d'individus c'était statistiquement invraisemblable. J'ai dû toutefois garder ma véritable nature secrète car sinon j'aurais eu des problèmes avec les magiciens, mais dès lors que l'existence de la magie a été révélée au monde entier, j'ai arrêter de la cacher. Je n'ai jamais subi la moindre discrimination de la part des humains à propos de mon apparence, au pire ils étaient amusés par celle-ci, mais ils ne m'ont jamais manifesté la moindre malveillance. En fait non, j'exagère, il y en a eu quelques-uns, mais généralement ils arrêtaient vite de chercher la merde avec quelques hématomes sur la gueule. Tout ça pour dire que ma mère se gourait depuis le début et que je suis bien content qu'elle ne fasse plus partie de ma vie. De toute façon j'arrive très bien à me démerder tout seul, alors j'ai vraiment aucune raison de retourner auprès d'elle.
- Je vois... se contente de répondre Evangeline qui a écouté avec attention le récit de son compagnon.
- Et toi, Vampirette ?
- Quoi ?
- Tu ne m'as jamais parlé de ton passé. Déballe donc un peu ton sac, l'invite William.
- Ce n'est pas la peine, il n'y a rien d'intéressant à raconter, rétorque-t-elle.
- Rien d'intéressant à raconter ? De la part d'un vampire qui a vécu plus de 700 ans ? Ah, tu vas pas me la faire à moi, Vampirette.
- La majorité de ces 700 années de vie n'ont été que solitude et désespoir, il n'y a vraiment rien qui vaille le coup d'être raconté.
- « La majorité » tu as dit, ça veut donc dire qu'il y a eu quelques moments de bonheur dans le lot. T'as qu'à ne parler que de ces moments joyeux, même s'il y en a pas beaucoup.
- Tss, décidément tu n'en démords pas... Soit, j'accepte de t'en parler. Mais ne t'attends pas à quelque-chose d'extraordinaire.
- Je suis tout ouï.
- Au fil de mon existence j'ai rencontré plusieurs personnes, dont certaines partageaient comme moi le fardeau de la vie éternelle. Il y en a une en particulier avec qui j'étais très proche. Sa loyauté et son amour envers moi ont su toucher mon cœur de glace, et sa présence à mes côtés rendait mon existence un peu moins pénible... Hélas, nous nous sommes perdues de vue à cause d'un événement malencontreux et j'ai dû reprendre ma vie d'errance... Par la suite j'ai rencontré Maître Thousand, puis j'ai été forcée d'intégrer l'académie Mahora à cause d'une malédiction lancée par ce dernier. Et finalement, c'est quelques années plus tard que j'ai rencontré le rejeton de Thousand : Negi Springfield. Grâce à lui j'ai redécouvert la sensation d'aimer et d'être aimée, il a fait de la méchante magicienne que j'étais une personne comblée. J'ai même fini par m'attacher à mes camarades de classe de l'époque. Elles avaient beau n'être que des gamines écervelées à mes yeux, elles étaient attachantes et mettaient une bonne ambiance. Mais à présent qu'elles sont toutes parties faire leur vie de leur côté... elles me manquent, ces idiotes... Cependant...
Elle lance un regard complice à William.
- C'est là que tu entres en scène, William Faunus, dit-elle d'un ton reconnaissant.
- Moi ? s'étonne ce dernier. Genre j'ai un rôle important dans l'histoire ?
- Tu es arrivé alors que j'allais à nouveau me laisser gagner par la solitude, raconte-t-elle. Alors que toutes mes camarades étaient parties et que je commençais à sombrer dans la mélancolie, tu as déboulé et tu as insisté pour que nous sympathisions. Même s'il est vrai que je me suis montrée assez cinglante envers toi au début, je ne regrette absolument pas de t'avoir rencontré, car cela m'a permis de ne pas retomber dans l'enfer de la solitude, c'est pourquoi, je tiens à ce que tu saches à quel point je te suis reconnaissante. Pour moi tu n'es pas qu'un simple partenaire de combat, et encore moins un bouche-trou, tu es un véritable ami, et j'en veux pour preuve que je suis en ce moment même en train de m'ouvrir à toi avec sincérité. Crois-moi, ce n'est pas donné à tout le monde de m'entendre parler à cœur ouvert, même mon cher disciple ne sait pas certaines choses que je viens de te raconter. Prends donc ces révélations comme un gage de l'affection que j'ai pour toi.
William reste muet, ébahi. Il ne s'attendait pas à de tels aveux de la part de la vampire. Il savait qu'Evangeline ne le détestait pas, mais était persuadé que leur relation n'allait pas plus loin qu'une simple camaraderie due à leur amour commun pour le combat.
- Woh... fait-il, tout retourné. Vampirette... Non... Evangeline, ça me touche beaucoup que tu me voies comme un ami. Je vais être honnête, j'aurais jamais imaginé que tu te sentirais si proche de moi.
- En même temps, il est vrai que je ne suis pas du genre à dévoiler ce que je ressens auprès des autres, avoue la vampire d'un ton léger. Mais bon, je t'ai finalement dit tout ce que j'ai sur le cœur, j'espère que tu es satisfait ?
- Je le suis bien au de-là de ce que j'attendais, affirme-t-il en souriant.
Evangeline lui sourit alors en retour.
Pendant ce temps-là, Emizu fait connaissance avec ses camarades de chambre : Chigusa Orimoto et Futaba Okazuma.
- Alors, Emizu, d'où est-ce que tu viens ? demande Futaba.
- De Tokyo, répond-t-elle.
- Tu es venue ici pour tes études ? enchaîne Chigusa.
- Non, je suis là pour faire un stage. Je suis une magicienne fraîchement diplômée, et pour valider ma formation je dois effectuer un stage dans un lieu choisi par mon école de magie.
- Waouh, t'es magicienne ?! s'exclame Chigusa, émerveillée. Trop bien !
- Ouais, c'est génial ! fait de même Futaba.
- Allons, allons, ça n'a rien de bien... sorcier, ironise Emizu en faisant une grimace pour souligner la nullité de son jeu de mots.
Le silence se fait pendant une seconde ou deux, puis les trois jeunes filles éclatent de rire.
- C'est tellement naze, mais en même temps tellement drôle ! s'esclaffe Chigusa.
- C'est si nul que c'en devient drôle ! pouffe Futaba.
- Merci Emizu, tu viens de refaire notre journée !
- De rien ! se réjouit la jeune magicienne en s'essuyant une larme au coin de son œil, tant rire l'a fait pleurer.
Le temps qu'elles se remettent de leurs émotions, elles peuvent reprendre la conversation où elle en était.
- Et donc, tu es venue faire ton stage dans le coin ? demande Futaba.
- Yep ! confirme Emizu. Je vais faire mon stage à l'agence de la détective Yue Ayase.
- Waah, la chance ! s'émerveille encore Chigusa. La détective Yue est une véritable star au sein de l'académie Mahora ! Non-seulement elle est super forte et elle a résolu plein d'affaires sordides, mais en plus elle est l'une des partenaires du grand et sublimissime Negi Springfield ! C'est pas trop la classe, un peu ?!
- Ouais, moi aussi je la connais de réputation, s'accorde la fille aux cheveux bleus. Je pense aussi que c'est pour cette raison que mon école m'a envoyée faire mon stage dans son agence, ils voient en elle une valeur sûre.
- Mais au fait, si tu as eu ton diplôme, ça veut dire que tu dois avoir un bon niveau toi aussi, non ? souligne Chigusa.
- Sans me vanter, il est pas dégueu, ouais, badine Emizu. Depuis toute petite je m'entraîne sans relâche pour devenir forte, alors le jour où on m'a annoncé que j'avais fini la formation en ayant eu la meilleure note de toute la promotion, je me suis sentie comme sur un petit nuage. Mes professeurs m'ont dit à plusieurs reprises qu'ils n'avaient jamais vu un élève aussi bien maîtriser la magie que moi. À chaque fois qu'on me flattait j'étais aux anges ~
- Tu m'étonnes, ça fait toujours plaisir de voir qu'un prof reconnaît notre valeur ! approuve la fille aux cheveux roses.
- Est-ce qu'on aura le droit de te voir utiliser ta magie ? demande Futaba.
- Ouais, si vous voulez je vous montrerai un de ces quatre, accepte Emizu.
- Yeah, trop bien ! se réjouit Chigusa.
Quelques minutes ont passé, durant lesquelles Emizu a pris le temps d'installer ses affaires.
- Et vous, alors, d'où est-ce que vous venez ? demande-t-elle ensuite à ses colocataires.
- On habite toutes les deux à Saitama, répond Futaba.
- Et là on est en 3ème année de collège, ajoute Chigusa, ici à Mahora.
- C'est chouette ! commente Emizu. Vous avez des projets pour l'avenir ?
- Ouais, une fois nos études terminées on compte se lancer dans une carrière musicale, explique la fille aux cheveux noirs.
- On est les membres du groupe de metal le plus populaire de l'académie : Supernova ! déclare Chigusa d'un ton fougueux.
- SÉRIEUX ?! Mais c'est génial ! s'exclame Emizu des étoiles dans les yeux. Vous jouez de quel instrument ?
- Moi je suis à la basse, répond Chigusa, et Futaba à la batterie. Soit dit en passant, on la surnomme "Speedball" au sein du groupe.
- Mais non, je ne suis pas aussi douée que lui, enfin ! rétorque cette dernière avec modestie.
- Waoh, j'aimerais trop vous entendre jouer ! s'exalte Emizu. Je suis une grande fan de metal !
- Si tu veux, y a des vidéos de notre dernier concert qui ont été postées sur le groupe Facebook® de l'académie, indique Chigusa.
- POUR DE VRAI ?! Je vais les regarder de ce pas !
Emizu saisit son téléphone, ouvre l'application Facebook® et s'empresse de chercher le groupe de l'académie Mahora. Mais malheureusement, celui-ci n'est accessible qu'aux membres.
- Chiotte ! jure la fille.
Chigusa lui fait alors signe en désignant sa tablette qu'elle tient entre les mains. Elle a enregistré toutes les vidéos du concert et peut ainsi les montrer à sa nouvelle camarade. Emizu tombe sous le charme du groupe, leur performance est pour elle tout bonnement sublime. Elles passent alors le reste de la journée à parler de musique en toute gaieté.
