Harry se sentó en su mesa de laboratorio, revolviendo nerviosamente su diario y sus lápices. Después de haberlo hecho por tercera vez, frunció el ceño y empujó todo hacia un lado. Echó un vistazo a la habitación. Sus ojos se estrecharon. Whitehorn parecía un demasiado presumido para su gusto, como si supiera algo. Su corazón latía incómodamente rápido. Apartó su mirada, dejando que cayera en el desorden de diarios y lápices. Dios, se veía terrible. Estaba a punto de comenzar a reorganizarlos nuevamente cuando el Profesor Snape entró en la habitación.
—Silencio—, dijo, calmando la charla de la clase. Era el día, tenía que ser. Solo quedaba una semana antes del término del trimestre y el Profesor Snape todavía no había anunciado a quiénes había elegido como sus asistentes.
—¿Estás bien?— Neville susurró por un lado de su boca.
Harry asintió.
—Antes de comenzar, tengo un anuncio que hacer. He elegido a mis asistentes para mi investigación en Chile.
Harry se inclinó hacia delante, la anticipación le revolvía las entrañas.
—Gracias a todos los que aplicaron. Sus aplicaciones fueron ejemplares.
Harry captó la mirada del Profesor Snape por un momento, pero fue la mirada del Profesor Snape la que se escapó de la suya. Harry apenas reprimió el gemido -porque esa era la única forma en que se podía describir al sonido que expresaba una mezcla de desesperación silenciosa y frustración impotente- clavando sus uñas en sus palmas.
—Sin embargo, solo se me permite llevar a dos asistentes. Ahora, tenemos menos de una semana para los exámenes de fin de trimestre, sugiero que comencemos.
El Profesor Snape se volvió hacia la pizarra y comenzó su conferencia.
Eso fue todo. Nada más. Una derrota silenciosa.
Susurros furiosos estallaron, notó Harry, con la mirada apartada del mundo que acompañaba a la conmoción.
—Profesor Snape, señor—, llamó Dennis Coatfield.
—¿Sí, señor Coatfield?
—Erm, ¿cuándo va a anunciar a los seleccionados?
Un breve impulso de esperanza se encendió...
—Los que han sido seleccionados han sido informados. Si eligen compartirlo con ustedes, pueden hacerlo.
...Antes de morir de nuevo.
—Ahora, como estaba diciendo antes de su ridícula interrupción, el sistema de clasificación de briofitas es una respuesta elegante a...
Harry había dejado de escuchar.
Se sentó allí, parpadeando, sintiendo como si le hubieran echado agua helada por la espalda, o más adecuadamente, a su cerebro. Eso no podría estar pasando. Tenía que haber un error. Tenía que haberlo.
—¿Señor Potter?
Harry levantó la vista. Neville se había ido, al igual que todos los demás estudiantes. Se giró y miró el reloj. La clase había terminado.
Miró hacia la cara expectante del Profesor Snape. —No recibí mi notificación—, dijo, con los músculos temblando por los nervios.
—¿Disculpe?
—Mi notificación. Me dijo que yo sería uno de sus asistentes. No lo entiendo.
El Profesor Snape miró a un lado y el estómago de Harry se apretó. Sintió que no había suficiente aire en la habitación.
—Nunca te dije que serías elegido.
Harry lo sabía, pensó que lo había sabido por un tiempo, ahora, pero aun así se quedó sin aliento. —¿Por qué?— se ahogó, deslizando las comisuras de sus ojos.
—Este no es un proyecto para ti. Al final, sentí que no se adaptaba a tus puntos fuertes. Los otros dos estudiantes seleccionados eran una mejor opción. Lo siento. Pero...
La risa de Harry se disparó en ráfagas cortas de percusión, el sonido crudo y enojado. —Por supuesto que lo siente. No sea tan generoso ¿De verdad lo siente? ¿Tiene alguna idea de lo que esto significa? ¿La tiene?
—Si dejaras de actuar como un idiota por un momento y me escucharas, lo entenderías...
—Oh, por supuesto que lo entiendo. Lo entiendo, profesor. Lo entiendo—. Harry saltó de su taburete de laboratorio y comenzó a meter sus libros en su mochila. Se tambaleó hacia atrás cuando la mano del Profesor Snape se extendió y tiró de su codo.
—No me toque. No me toque, nunca—, dijo Harry, sorprendido por la estridencia y el miedo en su voz.
El Profesor Snape frunció los labios y dio un paso atrás, una fría ola de indiferencia se extendió por su rostro. —No voy a hablar contigo cuando te estás comportando de ésta manera. Hay cosas que tenemos que discutir. Si solo me escucharas, verías que no hay necesidad de estas...
—¿Escucharlo? ¿Por qué debería? ¿Por qué debería escucharlo de nuevo? Puede joderse, Snape. Y, sí, adelante, expúlseme por eso si quiere. No es como que eso vaya a hacer una maldita diferencia.
Harry salió corriendo de la habitación, dando un portazo detrás de él, haciendo a un lado la voz que esperaba que el Profesor Snape corriera tras él, y forzando hasta el fondo de su ser la amarga decepción cuando no lo hizo.
—
Harry se sentó en la esquina, acariciando su tercera cerveza, buscando la forma de mantenerse fuera de la vista de los Dursley durante el verano. ¿Quizás el señor Wells le permitiría vigilar el vivero por la noche? No necesitaba mucho en cuanto a alojamiento. Además, evitaría que se ablandara de nuevo.
Echó un vistazo al otro lado de la habitación, envidioso por la forma en que Draco se movía con tanta facilidad entre sus compañeros de clase. Harry todavía no le había contado sobre Chile. Se preguntó si se saldría con la suya sin decirle nada.
Por supuesto, Draco no lo estaba mirando. Harry le había dicho que se fuera a la mierda antes y por primera vez, Draco lo había escuchado, había pisoteando y lo había dejado enfurruñado. Solo.
—... ¿y el guardián de los Pembly Phoenix? ¿Lo has visto jugar? Lo haría igual si alguien atara sus pies—, dijo McLaggen.
Una explosión de risa de borrachos estalló ante los ridículos intentos de McLaggen de hablar de fútbol. Harry no podía creer que ese idiota hubiese regresado. La cabaña debía ser sagrada para la gente como él.
—Por supuesto, podría tener algo que ver con que él sea un jodido maricón. ¿Lo han oído? Él y su pareja van a tener una unión civil. ¿Una mariposa encadenada? Los Pembly Phoenix nunca despegarán.
Siguieron algunas risas más. Harry se sintió enojado, humillado.
—¿Por qué no te largas, McLaggen?—, Dijo, poniéndose en pie de un salto. Debió haber sido un poco más ruidoso de lo que pensaba, dada la cantidad de miradas que tenía encima. En la esquina de su visión, creyó ver a Draco moviéndose hacia él, pero no le importó. —¿Qué te importa si es gay? ¿Qué, eso lo hace incapaz de jugar, o algo?— Preguntó Harry, impávido por la tensión en la habitación. Estaba enojado, medio borracho, y decidido a dejar ir un poco su ira. McLaggen había comenzado, pero Harry lo terminaría.
—Piérdete, chico establo. Esto no tiene nada que ver contigo. Me limité a hablar de los acontecimientos actuales con mis compañeros y tuviste que meter tu sucia y mugrienta nariz donde no te correspondía. Aunque eso no es sorprendente. Eso es todo lo que sabes hacer. ¿No es así, chico establo?
Harry corrió hacia adelante con un indescriptible sonido de furia, su puño cerrado, listo para dar el primer golpe. Justo antes de que pudiera hacerlo, alguien lo atrapó por la cintura y tiró de él hacia atrás.
—Déjame ir—, aulló Harry, tratando furiosamente de liberarse.
—¡Basta, Harry! Para—, dijo Draco, tirando de él hacia atrás.
—¡Déjame ir!
—Así es, mantenlo alejado de mí, Malfoy. ¡Ponle a tu chico en una maldita correa!— McLaggen dijo.
—¡Que te jodan!— Dijo Harry, luchando de nuevo, balanceando sus puños salvajemente, golpeando nada más que aire.
—Él no es mi chico, imbécil—, dijo Draco. —Maldita sea, Harry, detente.
—Se lo merece. Déjame ir.
—¿Qué diablos está pasando?— Preguntó Ron, empujando a la multitud.
—Este pequeño idiota irrumpió en una conversación privada—, dijo McLaggen, señalando con su dedo a Harry.
—Sí, una donde toda tu mierda...— comenzó a decir Harry, pero Draco lo interrumpió.
—Cuidado, McLaggen—, dijo Draco, apretando a Harry con fuerza cuando intentó escapar.
—Mantenlo jodidamente lejos de mí. Este pequeño rufián nunca debió haber sido admitido en nuestra escuela.
Harry se liberó y cargó contra McLaggen, disfrutando del miedo que vio en sus ojos, disfrutando del poder que le daba. Y fue eso, más que nada, lo que lo hizo detenerse. En esa fracción de segundo, se preguntó si el miedo era lo que su tío había visto en él. Con satisfacción.
Con un grito estrangulado, salió corriendo de la cabaña.
—
Draco apareció horas después. Ni siquiera preguntó cómo Harry había regresado a la escuela.
—¿Estás bien?— preguntó.
Harry asintió.
Draco suspiró. —Estoy cansado de esta mierda, Harry. ¿Qué demonios te pasa?
—¿Y tú que crees?
—¿Por qué dejas que McClaggen te fastidie? Es un imbécil estúpido que no sabe de lo que está hablando.
—Gracioso, sonaba como si estuvieras de acuerdo con él.
—No estaba de acuerdo con él. Ni siquiera dije algo. Simplemente no estaba de humor para entrar en una discusión sobre los derechos de los homosexuales con alguien a quien no le importa una mierda los homosexuales. Y no te vi a ti clamando por salir del closet.
—¿Sabes qué? Ni siquiera se trata de él. Se trata de... mierda. No importa—. Harry se giró y se apoyó contra la ventana.
—¿Qué? ¿De qué se trata, entonces?
—Dije que no importa. Solo déjalo, Draco.
—Oh, no, por supuesto que no. Has sido un completo idiota toda la semana y quiero saber qué demonios está pasando.
—No. No quieres.
Harry jadeó cuando Draco lo agarró por los hombros y lo hizo girar, golpeándolo contra la ventana. —¿Qué coño está mal?— Draco gruñó.
—¿Por qué no quieres contarle a nadie sobre nosotros? ¿Te avergüenzas de mí?
Draco se tambaleó por un momento, antes de recuperar la compostura. Suspiró. —Cristo, no esto otra vez. No, no estoy avergonzado de ti.
Harry no le creyó. —Bien. Lo que sea. ¿Estás avergonzado de ti mismo? ¿Te avergüenza ser gay?
Draco lo hizo callar con un furioso movimiento de su brazo. —¡No hables tan fuerte! ¿Cuántas veces tenemos que hablar de esto? No estoy avergonzado, pero no veo ninguna razón para gritarlo a los cuatro vientos. ¿Sabes lo que nos harán cuando se enteren de que somos gays? ¿Qué estamos juntos? Intentarán lastimarnos. Nos rechazarán, nos harán sentir diferentes, como si hubiera algo mal con nosotros.
—¿Y? ¿Y qué? Ron lo sabe. Blaise lo sabe, incluso Neville lo sabe. También lo hacen el profesor Snape y tu madre. Nadie nos ha crucificado todavía. Y a mí no me importan los demás.
—No puedes... Estamos en un internado de chicos, Harry. Hablamos sobre esto. Lo acordamos. Lo jodidamente acordamos.
—No me importa. Aún si pensaras que valemos la pena, tampoco lo harías. No hay nada malo con lo que somos.
Draco se dio vuelta, guardando silencio.
—¿Draco? ¿Tú no...?
—No es tan simple.
—Lo es. Quiero decir, lo es si lo crees—. Harry se quedó sin aliento en la garganta. —¿No lo crees?
Draco miró al piso.
—¿Draco?
—No lo entiendes.
Harry luchó para evitar correr a través de la habitación, azotar a Draco contra la pared, y golpearlo hasta que se sintiera como Harry se sentía en ese momento. Draco no creía que valieran la pena. Harry estaba bien para los armarios de escobas y los establos, pero no para el comedor o las elegantes fiestas de jardín. El sabor familiar y amargo de ser prescindible se elevó en su garganta. Se lo tragó antes de que pudiera ahogarlo. —Creo que entiendo.
Draco se giró ante el susurro helado de Harry. —No entiendes. No se trata de ti, Harry. Lo creas o no, no todas las malditas cosas se tratan de ti. Se trata del resto del mundo. El mundo no comprende a las personas como tú y como yo. No hay razón para alardear en sus caras sobre esto. Solo estamos evitándonos problemas.
Harry encontró difícil mantener su respiración regular. —No voy a dejar que los imbéciles como McClaggen me hagan sentir como si hubiera algo malo conmigo. Si vuelve a suceder, saldré de este maldito armario en ese momento—. Harry dio un paso adelante. —Necesito saber si estás conmigo en esto.
—¡No es tan simple!
—Lo es.
—No lo es. No lo entiendes.
—¿Qué hay que entender, Draco? Nos besamos, nos chupamos las pollas, te dejo meter los dedos en mi culo como regalo de cumpleaños. Somos homosexuales. No hay mucho más que eso.
—Nadie quiere escuchar eso. Cristo, nadie quiere escuchar a Ron enloquecer por haber besado a Hermione.
—Deja de cambiar el maldito tema. ¿Cuál es el problema con salir del closet? ¿De qué tienes miedo?
—No estoy asustado.
—Entonces deja de actuar como un maldito marica y defiende lo que eres, lo que soy.
—¡No lo entiendes! ¡No puedes obligarme a salir cuando no quiero! ¡No quiero que la gente lo sepa!
Harry dio un paso atrás y bajó la vista al suelo. Dejó que el silencio durara un largo tiempo. —Por favor, vete.
—Harry...
—Fuera. No quiero que tengas que pasar más tiempo con el jodido enfermo y desviado de Harry Potter.
—¿Cómo te atreves a decir...
Harry retrocedió. Podía sentir las paredes presionando hacia adentro. Draco tenía que irse. Harry no podía soportar verlo. —Fuera. No te quiero aquí.
—No puedes decidir...
—¡Sal!
—No voy a...
—¡Sal!
—Harry. Detente. No estás actuando como...
—¡Sal, mierda! ¡Sal, sal, SAL!— Harry arrojó su vaso de agua, viendo como se hacía añicos a centímetros de la cabeza de Draco.
Draco se agachó para evitar el rocío de fragmentos de vidrio. —¿Has perdido la cabeza? No respondas. Regresaré a la cabaña—. Sin una segunda mirada, giró sobre sus talones y se fue, dando un portazo detrás de él.
Harry sentía que no podía respirar. Se deslizó por la pared y dejó caer la cabeza sobre sus rodillas. En una semana, su mundo se había tambaleado. Primero, el profesor Snape y el temor de tener que volver con los Dursley durante las vacaciones de verano, y ahora esto. Debería haber sabido qué el más mínimo de felicidad le sería arrebatada.
Harry tiró de su cabello, sosteniendo su cabeza entre sus manos. Sus ojos se posaron en sus libros escolares y diarios. Su diario Botánica se asentaba en la parte superior, listo para ser entregado para la calificación final. Resopló mientras las lágrimas se abrían paso por las esquinas de sus ojos. Había pasado una eternidad preocupándose por su estúpido diario de Botánica, esa estúpida clase y el maldito y estúpido profesor Snape. Sus entrañas se revolvieron y se encogieron de vergüenza al pensar en la hora en que le había dicho a Snape que pensaba en él como en una figura paterna, y cómo había hecho esas cosas con Draco. Pobre, estúpido, ingenuo Harry.
Tragó. Nada de eso importaba, no en ese momento. Había derramado demasiadas lágrimas por esa gente estúpida y esa estúpida escuela. Si ellos no lo querían, entonces bien. Él tampoco los querría. Se iría. Huiría y nunca pensaría en ellos, nunca más.
Harry se puso en pie de un salto.
¿Podría hacerlo? ¿Podría huir realmente? Su corazón se aceleró. Se imaginaba viviendo una vida tranquila y bohemia en una casa de campo con un gran vivero. ¿Tal vez una pequeña ciudad costera? Seguramente encontraría trabajo en algún criadero. Podría comprar una bicicleta con el dinero que había ahorrado e ir al mercado cada pocos días, e intercambiar bromas con la anciana de la caja registradora.
Se pasó la mano por el cabello y miró a su alrededor, todas las cosas que había logrado acumular en menos de un año. Comenzó a empacar.
—
Harry se acercó al puesto de Buckbeak con precaución. —Hola, chico.
Eran casi las tres de la mañana. Había logrado empacar y marcharse antes de que todos regresaran de la cabaña.
Harry acarició a Buckbeak, pero, como si pudiera percibir la histeria inminente de Harry, resopló y azotó su casco contra el suelo, alejándose de la mano de Harry.
—Vamos, no hay razón para portarse así.
Los otros caballos ya se habían ido. El señor Hagrid le había dado la llave a Harry, pidiéndole que cuidara de Buckbeak mientras él estaba fuera. Harry sintió una punzada de culpa por abusar de la confianza del señor Hagrid, pero tenía que escapar y Buckbeak era su única opción. Simplemente dejaría a Buckbeak en la ciudad una vez que llegara, y explicaría que estaba allí por orden del señor Hagrid. Una vez que el señor Hagrid regresara y encontrara la carta de Harry, Harry se habría ido hacía mucho tiempo a cualquier lugar al que pudiera llevarlo su pequeña cantidad de ahorros.
Dejó caer su vieja mochila en el suelo mientras levantaba el pestillo del estante de Buckbeak. Había dejado la mayoría de las cosas lujosas que la señora Malfoy le había comprado, llevando solo algunos cambios de ropa, un par de zapatos extra y los pocos objetos personales que tenía. Casi había dejado su libro de Parkinson por despecho, pero no había podido soportarlo.
Buckbeak resopló y pateó su casco trasero otra vez.
—Está bien, Buckbeak. Es hora de un pequeño viaje, ¿sí? Solo tú y yo.
Harry sacó unas rebanadas de manzana de su bolsillo y se las tendió. Buckbeak lo miró por un momento, como tratando de descubrir lo que Harry quería, antes de agitar su melena adelante y atrás y dar un paso adelante. Comenzó a comer las rodajas de manzana, relinchando mientras Harry le pasaba la otra mano por la melena y le decía que era un chico realmente hermoso.
Después de dos manzanas y casi media hora de cepillado y palabras tranquilizadoras, Buckbeak aceptó ser ensillado. Golpeó con los cascos y movió la cola de un lado a otro, pero no se apartó cuando Harry apretó más la silla y se aseguró de que la broca y la brida estuvieran bien ajustadas.
Harry colocó su mochila sobre sus hombros. Buckbeak lo miró, como si supiera que Harry estaba siendo aprensivo. ¿Y por qué no lo estaría? Buckbeak era un árabe negro enorme, lleno de un temperamento ardiente y en gran parte descontrolado. Harry no podía manejar a ese caballo. Pero era la única forma. Tenía que escapar. Con ese pensamiento en mente, se armó de valor y tomó su montura, esperando en Dios que Buckbeak no los matara a los dos antes de llegar a la ciudad.
—
Draco, Ron y Blaise entraron a trompicones en su habitación, aliviados de haber sorteado a Filch. —¡Shh!— Draco dijo, mientras Ron comenzaba a reírse. —Vas a despertar a Harry.
—Oh, sí, no debemos despertar a la pequeña princesa.
Draco sacudió su cabeza hacia atrás y lo miró. —No vuelvas a llamarlo así otra vez.
—Oh, vamos. No quise decir eso. Solo quería decir que ha sido un mocoso temperamental durante la última semana. ¡Oi! ¿Qué le hemos hecho?— Ron siseó.
—Cállate.
—Sí, su alteza. No que tú te hayas portado mucho mejor, por cierto. ¿Qué te pasa?
—Nada—, dijo Draco, encaminándose a tientas hacia su cama, aún enojado con Harry.
Harry y sus insanas inseguridades; Harry y su negativa a ser algo remotamente convencional; Harry y sus malditos principios inquebrantables. ¿No podía ver que no todos eran tan intrépidos o imprudentes como él? ¿No podía entender que Draco podía amar y sentirse orgulloso de él sin querer que el mundo supiera que era un homosexual de dieciséis años? Había cosas sobre Harry que Draco temía nunca entendería.
—Solo... cállate. Vámonos a la cama—, dijo Draco.
Blaise se movió para encender las luces.
—¿Qué estás haciendo?— Draco siseó.
—No puedo verte, idiota. Además, Harry duerme con las cortinas cerradas. Dudo que un poco de luz lo moleste.
Antes de que Draco pudiera detenerlo, Blaise encendió la luz.
La mirada de Draco se dirigió a la cama de Harry, esperando que no lo hubieran despertado. Jadeó al ver la cama hecha, montones de ropa doblada y libros apilados.
—¿Qué demonios?— Ron dijo, mientras los tres se dirigían a la cama de Harry.
Apoyado en los libros había una nota dirigida a "A quien corresponda". El corazón de Draco dejó de latir durante un largo y doloroso momento. Tomó la nota con una mano temblorosa, abriéndola.
—¿Qué es eso?— Blaise preguntó.
—Yo, Harry James Potter, me retiro formalmente de la Academia Wolsford. Pregunten por ello a los Dursley. Ellos están de acuerdo. Me he tomado la libertad de retirarme de la escuela y de hacer mis propios arreglos de viaje. Dejo mis proyectos finales para mis cursos, mis libros de texto y mis uniformes. Gracias.
Draco no podía respirar. Leyó la nota de nuevo, seguro de que había confundido algunas de las palabras en la oscuridad y que la nota no decía lo que pensaba que decía. Cuando no pudo hacer que las palabras cambiaran o se reacomodaran o significaran algo diferente, arrojó la nota al suelo y comenzó a registrar los uniformes, libros y diarios, frenético por encontrar otra nota, una dirigida a él. Los libros cayeron al suelo. La manta de cachemira verde golpeó la lámpara de Ron. Un diario aterrizó en su pecho.
—¡Oye! ¡Draco!— Dijo Ron, esquivando objetos voladores.
Draco se giró. —Se escapó. Harry escapó.
—Traeré al Profesor Snape—, dijo Blaise, volviéndose hacia la puerta.
—¡No! No. Él... tenemos que encontrarlo nosotros. Nadie más. Lo expulsarán si ha hecho lo que creo que ha hecho.
—¿Qué quieres decir con lo que ha hecho?— Blaise preguntó.
—No tenemos tiempo para debatir esto. Vámonos—, dijo Draco, caminando hacia la puerta.
—¿A dónde vamos?— Preguntó Ron, tratando de mantener el ritmo.
—A los establos—, respondió Draco escuetamente, con la esperanza de llegar a tiempo. —No hables y evita que tus zapatos hagan ese sonido chirriante, Blaise. Es más ruidoso que tu maldita alarma.
—¿Qué sugieres que haga, entonces?— Blaise susurró furiosamente, ya saltando de un pie a otro, quitándose los zapatos.
—No lo sé, averígualo, —susurró Draco, agachándose mientras pasaban acercándose a Filch, que ahora dormitaba.
—
Hasta ese momento, pensó Harry, las cosas iban bien. Buckbeak, que hasta ahora no había hecho más que un trote rápido, estaba siendo notablemente bien educado. Parecía tener breves ráfagas de energía, pasando la mayor parte del tiempo parado y comiendo hierba. Harry había cometido el error de empujarlo solo una vez.
Se giró. Aún podía ver los establos a la distancia. No habían llegado muy lejos.
—Te aseguro que hay mejor césped en la ciudad. Vámonos a la ciudad. ¿No quieres ir a la ciudad?— Preguntó Harry, moviéndose y agitando las riendas con la esperanza de hacer que Buckbeak se moviera.
Buckbeak lo ignoró, en su lugar, relinchando de placer por haber encontrado lo que Harry sospechaba que era un trozo de trébol.
Harry maldijo por lo bajo. —Ni siquiera puedo escaparme apropiadamente.
Frustrado, tiró de las riendas mucho más de lo que pretendía. Sobresaltado, Buckbeak retrocedió, casi tirando a Harry en el proceso.
—Whoa, muchacho. ¡Whoa!— Harry chilló, tratando desesperadamente de mantenerse en la silla.
Antes de saber lo que estaba pasando, Buckbeak despegó a todo galope.
—¡Para! ¡Whoa!— Gritó Harry, tirando de las riendas tan fuerte como podía, pateando con sus talones en los costados de Buckbeak. Pero nada funcionó. Buckbeak lo ignoró por completo.
Pocas veces, cuando Vernon había sido especialmente cruel, Harry había tenido mucho miedo. Llegar a Wolsford le había inducido al pánico. Pero nada comparado con el terror de montar a Buckbeak.
Galoparon a lo largo de los límites de la cerca. Harry apretó los dientes y se aferró a su vida. Mientras pudiera aguantar, estaría bien. Acercó su cuerpo y presionó sus rodillas contra los costados de Buckbeak.
Un animal apareció frente a su camino: un zorro o algo, Harry no pudo decirlo. Buckbeak rugió y retrocedió, golpeando con sus cascos en el aire. Harry podía sentir sus dedos resbalar, podía sentir su cuerpo deslizarse fuera de la silla. Su tobillo derecho se torció cuando resbaló del estribo.
Buckbeak bajó con una sacudida de mandíbula, antes de despegar de nuevo en un trote enérgico. Harry se deslizó a un lado, agarrando con desesperación las riendas con una mano, mientras que la otra agarraba un puñado de la melena de Buckbeak. Haló su pie derecho lejos del estribo tan fuerte como pudo, temiendo que su pie se partiera en dos si se caía.
Justo cuando desenredó su pie y trató de ponerse de pie, Buckbeak entró en un galope completo. Harry fue arrojado hacia adelante.
—¡Basta, maldito caballo!
Buckbeak navegó sobre el pequeño arroyo que marcaba el límite entre los pastos superiores e inferiores. Harry sabía incluso antes de que sucediera que era el final.
Cuando sus dedos se deslizaron fuera de la melena de Buckbeak, su cuerpo fue lanzado hacia adelante y hacia un lado. Sintió que salía de la silla de montar, su cuerpo se retorció cuando cayó. Su brazo izquierdo y su hombro recibieron la mayor parte del golpe, pero luego su cabeza chocó con algo grande y afilado.
Un dolor irreal surgió a través de él. La negrura siguió. Lo último que pensó fue que ni siquiera había salido de los terrenos del colegio.
—
Algo lo estaba lamiendo. A Harry no le gustó. Trató de alejarse, pero la explosión de dolor lo mantuvo donde estaba, jadeando y esperando que el mundo detuviera su violento giro.
'Pelea, cariño. ¡Tienes que levantarte! ¡Tienes que salir de aquí! No puedes dejar que te encuentren así. ¡No puedes!'
Harry luchó por levantarse. Gritó mientras movía su hombro izquierdo, inmediatamente volviendo a caer sobre el suelo empapado. Lágrimas calientes caían por sus mejillas mientras se mordía el labio para no gritar.
'Levántate. No puedes dejar que te encuentren. Te llevarán de vuelta. No puedes volver atrás.'
Harry gimió mientras se empujaba hacia adelante, su mano derecha arañaba el suelo y lo arrastraba más lejos. Lo hizo menos de un pie antes de colapsar nuevamente. El dolor empeoraba, tanto que la oscuridad se apoderaba de él.
—Joder—, dijo Harry con voz áspera mientras trataba de impulsarse hacia adelante. Logró avanzar un poco más y se empujó una y otra vez, hasta que su pie se encontró con una sección rota de la cerca. La madera se rompió y cedió. Harry perdió todo el control que tenía y cayó de costado. Incapaz de detener el movimiento, cayó a través de una sección abierta y sobre el pequeño terraplén, llegando a descansar en el fondo, con la muñeca izquierda ardiendo de dolor. Su hombro, su cabeza, todo estaba ardiendo. No maldijo la oscuridad cuando llegó por segunda vez.
—
—Creo que... creo... un caballo. Veo... un caballo—, jadeó Blaise, mientras señalaba a lo lejos.
Draco gruñó y aceleró, esperando encontrarse con que Harry simplemente había cambiado de opinión y estaba sentado a horcajadas sobre ese maldito caballo.
Trepó por la pequeña colina, parándose abruptamente cuando Buckbeak retrocedió, sobresaltado. El corazón de Draco dejó de latir cuando se dio cuenta de que Buckbeak echaba de menos a su jinete.
—¡Detente, bestia sarnosa! ¿¡Dónde está Harry?!— Draco exigió, sin importarle que estuviera hablando con un caballo loco. Escuchó los pies golpeando detrás de él, acercándose. Buckbeak perdió el control.
—Whoa, whoa, chico—, dijo Ron, parándose junto a Draco, jadeando fuertemente por el recorrido. —Retrocede, Draco.
—Vete a la mierda, Weasley. Estoy aquí para encontrar a Harry. No me importa este caballo olvidado por Dios.
Ron agitó su mano en un gesto desdeñoso, todavía tratando de recuperar el aliento. —Tenemos... primero tenemos que calmarlo, o no podremos acercarnos a él. No podremos encontrar a Harry si no podemos acercarnos a él.
Draco fue hacia adelante, pero Blaise se acercó por detrás y lo agarró por los costados, tirando de él hacia atrás.
—¡Déjame ir, hijo de puta!
—Cállate, Draco. Deja que Ron haga lo que necesita hacer. No estás ayudando a Harry de esta manera.
Draco siguió luchando, pero se detuvo mientras miraba a Ron acercarse al caballo que todavía estaba en pie.
—No estoy aquí para lastimarte... cálmate... necesito tu ayuda—, Draco escuchó a Ron decir mientras se agachaba y parecía inclinarse ante la bestia.
Lentamente, Buckbeak se suavizó y finalmente se detuvo. Rápido como un rayo, Ron se lanzó hacia adelante y agarró las riendas, acercándolas, mientras seguía hablando con Buckbeak en tonos suaves.
—Lo tengo. Encuentra a Harry—, dijo Ron por un lado de su boca, alejándose lentamente de Buckbeak.
Draco no perdió un segundo mientras luchaba con el agarre de Blaise y corría hacia adelante. Agradeció a Dios que fuera luna llena. De lo contrario, no habrían podido ver nada.
—Mira allí. ¿Esta hierba no se ve toda aplastada?— Dijo Blaise, deteniéndose frente a una sección de valla rota.
—Sí, lo hace—, dijo Draco lentamente, sus ojos siguiendo la línea de hierba aplastada, a través de la sección faltante de la valla y por el pequeño terraplén. Jadeó por lo que vio en el fondo.
—¡No!— Gritó Draco, gateando, desesperado por llegar a Harry.
Patinó hasta detenerse, casi tropezando con la hierba mojada, y cayó de rodillas. Harry yacía inmóvil.
—Harry, Harry, por favor despierta. Tienes que despertar, ahora—, dijo Draco, mientras sus manos se movían sobre el cuerpo de Harry, buscando sangre y otras heridas obvias.
—Jodido Cristo—, Blaise jadeó cuando se detuvo junto a Draco. —¿Está él... está bien?
—Está inconsciente, maldito idiota. Como puedes darte cuenta—, espetó Draco.
—No hagamos esto ahora. Tenemos que saber cómo ayudar a Harry, ¿de acuerdo?
Draco asintió, sin confiar en su voz.
—¿Has intentado despertarlo?
—Sí. Está... está realmente herido, creo.
—Vamos a darle la vuelta y ver si podemos tener una mejor idea de lo que está mal.
Trabajaron en conjunto, tratando de empujar a Harry sobre su espalda. Sin embargo, cuando Blaise agarró el hombro derecho de Harry, Harry gimió e intentó apartarse.
—Joder—, dijo Blaise, apartando su mano y luego luchando para evitar que Harry golpeara el suelo.
—¿Qué está pasando allí?— Ron llamó, mirando desde la cima de la colina, sus manos sujetando las riendas.
La mente de Draco corrió a gran velocidad. No había forma de que pudieran mover a Harry por sí mismos, y si alguno de los profesores descubría que Harry había robado un caballo en un intento de huir, sería expulsado.
—Ron, lleva al caballo de vuelta al establo. Tienes que deshacerte de cualquier evidencia de que indique que Harry se llevó al caballo. ¿Me entiendes?
—¿Qué? ¿Estás loco? Él está herido. Tenemos que...
—¡Lo sé! Pero tenemos que hacer esto también.
—Draco, no estarás pensando...
—¡Solo hazlo! ¿Lo entiendes?
—Sí. Lo tengo. Todavía tengo la llave. ¿Qué debo hacer con ella después?
—Se supone que Harry la tiene. Solo guárdala por ahora. ¡Y deshazte de esa nota!
Ron se dio unas palmaditas en el bolsillo. —La tengo aquí.
Draco soltó un suspiro de alivio. —Bien. Cuando hayas hecho eso, regresa a nuestra habitación y haz algo con las cosas de Harry. Simplemente... No sé, empujarlas en algún lado o algo así. No queremos que nadie sepa que se estaba escapando.
—¿Qué hay de su mochila?— Blaise preguntó, haciendo un gesto hacia la cosa desgarrada y hecha jirones en la hierba.
Draco tragó saliva. —Llévasela a Ron.
—Claro—, dijo Blaise antes de ponerse en pie.
—Te daremos una ventaja inicial de diez minutos, Ron, pero no más que eso. Necesita... tiene que ir al hospital—, dijo Draco.
—Entendido. ¿Cuál es la historia, entonces?
Draco miró a Blaise, esperando tener algo de inspiración.
—Ron, después de que termines, vuelve a la cama, finge que has estado dormido todo este tiempo, dijo Blaise.
—Está bien—, dijo Ron.
—Nosotros fingiremos que los tres nos escabullimos para un último festejo en el círculo de piedra en el borde del pasto superior. Harry se resbaló en la hierba húmeda, erm, se golpeó la cabeza con algo y cayó rodando cuesta abajo—. Blaise continuó.
—¿Estás loco? ¡Tendrán detención con Filch, o peor! Este será el final de nuestras escapadas a la cabaña o al círculo de piedras. Todos nos odiarán.
Blaise miró hacia la forma inmóvil de Draco y Harry. —Yo diría que vale la pena, ¿no?
Ron suspiró. —Por supuesto que sí. Es que... ¡Maldita sea, Harry! ¿Por qué elegiste este momento para perder por completo la cabeza?
—Saca a ese caballo de aquí—, espetó Draco. —Se está poniendo más frío—, dijo, su voz se quebró con la última palabra.
—Vamos, chico—, dijo Ron, despegando en una carrera cerrada, Buckbeak trotando junto a él.
—Draco, siente alrededor de su cabeza. ¿Hay alguna lesión?
Harry gimió de nuevo, aparentemente tratando de alejarse del toque de Draco, antes de quedarse en silencio una vez más. —Sí. Es... ¡mierda! ¡Está todo pegajoso! Está perdiendo sangre—, dijo Draco, quitándose su jersey, envolviéndolo alrededor de la cabeza de Harry y sosteniéndolo en su regazo. —Tenemos que sacarlo de aquí.
—Lo sacaremos. ¿Es... la sangre va a todos lados?
—No, se siente como si estuviera coagulada.
—Eso es algo bueno, al menos. Ah, y la historia del resbalón y caída funcionará. Hay una gran roca aquí.
Draco asintió, todavía deslizando sus manos arriba y abajo del cuerpo de Harry, diciéndose que estaba siendo útil. Despierta. Por favor, solo despierta. Déjame saber que estarás bien.
Cayeron en un silencio desesperado, cada uno contando mentalmente los minutos.
—Traeré a Snape, quiero decir, supongo que quieres que encuentre a Snape—, dijo Blaise.
Draco asintió. —Sí. Él-él necesitará ayuda.
—Claro—. Blaise tiró de la hierba y miró su reloj de nuevo. —Cinco minutos más.
Draco asintió de nuevo, sorprendido de que solo habían pasado cinco minutos. Sentía que habían pasado los siglos.
—¿Tienes alguna idea de por qué él haría esto?— Blaise preguntó.
Draco pasó sus dedos por el cabello de Harry, deseando que se despertara. —Tuvimos una pelea. Él, él quería salir, o algo así, yo... no sé. Estaba realmente enojado y... McLaggen hizo un comentario sobre la unión civil de un futbolista gay y Harry simplemente... simplemente se enfureció.
—Ese maldito idiota. Debería ser McLaggen al pie de esta colina, no Harry.
—Creo que él no quiere, eh, ser mi...mi...
—Oh, cállate. No hay manera de que Harry no quiera ser tu novio, o amante, o compañero, o como sea que se llamen entre ustedes. Es un hueso duro de roer, lo reconozco. Eso es parte del problema, creo. Él ama tan fuerte como pelea. No existe un término medio para él, ¿eh?
Draco no respondió.
—Eso no puede ser todo, sin embargo—, dijo Blaise. —Los dos pelean por esa mierda todo el tiempo. Debe haber sido otra cosa.
La cabeza de Draco se sacudió. —¿Crees?
—Um, sí. Potter no se volvería loco solo porque eres demasiado maricón como para salir.
—Cierra tu jodida boca.
Blaise se rio entre dientes. —Ahí está el Draco que conozco—. Se levantó, su actitud una vez más seria. —Voy a buscar al Profesor Snape. Llamaremos por ayuda y volveremos en un santiamén.
—No han pasado diez minutos.
—No puede esperar más. Tampoco tú, sospecho.
Blaise no esperó una respuesta cuando se levantó y salió corriendo.
Draco jaló a Harry más cerca, sin preocuparse porque Harry gimió, eso significaba que estaba vivo. —Espera un poco más, Harry. Solo un poco más.
—
Parecía que el tiempo se había extendido de manera imposible mientras Draco esperaba. Habló con Harry, le suplicó que se despertara, le contó sobre las cosas que harían antes de regresar a la escuela. Le prometió a Harry el mundo, solo debía despertar y estar bien.
Y tan increíblemente largo como había sido el tiempo, todo cambió, convirtiéndose en un vertiginoso momento lleno de personas, preguntas y órdenes. Tío Severus lo había sacudido con fuerza y le había hecho preguntas desesperadas que Draco parecía no poder responder.
Todo lo que sabía era que Harry estaba en una camilla, cosas atadas a su alrededor para mantenerlo inmóvil, pálido como el invierno y tan pesado como el plomo.
Se habló de conmociones cerebrales y hombros dislocados y tobillos con esguinces graves. Hubo acalorados susurros sobre el tiempo que estuvo inconsciente. Tío Severus había ladrado órdenes a los médicos y había llamado a gente desde su teléfono celular.
En estado de shock, Draco se encorvó sobre sí mismo, mirando a través de los ojos de otra persona mientras se llevaban a Harry.
