Chapitre 35

Le bal de noël des Fitzroy devait avoir lieu la semaine suivante. Pourtant Darcy ignorait totalement comment son épouse serait habillée. De plus comme, elle avait commandé sa robe pour le bal de février, qui serait donné à Pemberley, il ne pouvait même pas dire laquelle serait pour le mois de février et celle qui serait pour noël, ne sachant pas le thème choisi par Elizabeth. De plus, Darcy avait l'impression qu'Elizabeth et Emma passaient de plus en plus de temps ensemble, et il se demandaient la raison de se temps ensemble accrue. Mais il eut la réponse à cette question quelques jours avant le bal, quand les décorations de noël furent mises en place. Elizabeth passa la journée à tout supervisé, pendant que Georgiana et Emma tenait leur frère occupé. Ce qui fit Darcy fut pratiquement séquestré dans son bureau, pour que son épouse puisse faire l'ensemble des pièces importantes du manoir. Darcy du cependant sortir pour le repas de midi et comprit pourquoi son épouse avait été peu présente ses dernier temps. Elle avait décidé de faire les choses en grand pour son premier noël à Pemberley. Elle avait fait ressortir les décorations de la maison, mais elle avait fait venir des branches de houx et de nouvelle décoration. Le manoir était loin d'être entièrement décoré. Il savait que même si elle aimait la période de noël, elle savait parfaitement que jusqu'à maintenant les fêtes de noël avait été réduit au minimum pour la fratrie Darcy, et cela depuis le décès de leur père. Emma et Darcy avaient conservé la façade pour Georgiana. Elizabeth faisait tout cela pour eux, pour qu'ils redécouvrent cette période magique de l'année. Cependant, Elizabeth avait rajouté trois décorations particulières dans le sapin qui se trouvait dans le salon. Elle avait fait faire des décorations à l'effigie de son frère Lewis, et des parents de son époux. Quand Emma les vit, elle regarda surprise en direction de son amie surprise. Elizabeth sourit et dit :

« Le premier Noël sans Lewis a été particulièrement dur pour nous tous. Jane et moi avions même refusé d'aider à la décoration de Longbourn, contrairement à notre habitude. Père à donc prit une ancienne miniature de Lewis, l'une des rares où il était seul et la posé au pied du sapin, pour qu'il soit quand même présent. Il a fait ensuite faire une décoration à son effigie. J'en ai discuté avec mon oncle Fitzroy pendant la saison, il a pensé que se serait une bonne idée, de perpétuer la tradition ici, en ajoutant deux nouvelles décoration. C'est lui qui s'est chargé de les faire faire en fournissant les modèles. Et je sais de source sur qu'il a fait faire deux décorations à l'effigie de Lewis. »

Emma se dirigea vers elle pour la prendre dans ses bras avec émotion. La remerciant à mi-voix. En tournant la tête vers son mari, Elizabeth remarqua le regard amoureux qu'il lui lança. Ce regard valait tout les mots, elle connaissait trop bien son mari pour douter de sa signification. D'ailleurs le soir même, après que le couple Darcy se fut retiré, Darcy rejoignit rapidement son épouse et la prit dans ses bras sans un mot pour l'embrasser. Ils ne dormirent que peu cette nuit-là, se démontrant avec passion leur amour.

Le jour du bal des Fitzroy, Darcy fut interdit aux alentours de la chambre de son épouse pendant le temps que dura les préparatifs. Elizabeth avait même fermé la porte communicante, donnant comme instruction à Wilson de l'ouvrir une fois que tout le monde serait parti pour le bal. Georgiana, n'ayant pas à se préparer, car n'étant pas encore sorti, fit la navette entre son frère, sa sœur et Elizabeth. Elle resta cependant un long moment avec Emma, surprise de la trouver aussi anxieuse. Bien sûr, elle savait sa sœur courtisée, mais la voir ainsi lui faisait se poser de question, même si elle se garda bien de poser des questions. Peu avant l'heure du départ, elle se trouvait dans le hall avec son frère à attendre l'arrivé d'Emma et d'Elizabeth. Et Georgiana remarqua que lui aussi était agité. Elle avait l'impression de le revoir au moment de ses fiançailles. Pourtant dès qu'Elizabeth apparu, Darcy se figea ne pouvant détacher son regard de son épouse. Il ne remarqua même pas Emma arriver juste derrière Elizabeth. Emma et Georgiana ne purent réprimer un sourire en échangeant un regard. Voir leur frère ainsi les rendaient heureuses. Il avait été tellement seul ses dernières années. Maintenant il rayonnait presque de bonheur. Elizabeth lui avait rendu le sourire, sourire que toute les épreuves lui avait ôté. Emma en avait oublié son inquiétude de se trouver en public avec Bennet Fitzroy. Même si elle ne comprenait pas cette inquiétude. Sa décision était prise depuis plusieurs semaines, elle n'attendait plus que Bennet lui pose la question. Elle voulait cette nouvelle vie, pourtant quitter son frère et ses sœurs, ainsi que le domaine familiale la terrifiait. Emma se demandait comment Elizabeth avait fait pour accepter si facilement de partir si loin de sa famille, alors qu'elle était terrifiée à l'idée de partir éventuellement vivre à quelques miles de là. Emma décida de parler de ses inquiétudes avec Elizabeth. Peut-être qu'elle, elle pourrait la rassurer ou l'aider à comprendre tout cela. Elle tourna son regard vers le couple que formait son frère et Elizabeth, regardant Darcy chuchoter quelques chose à son épouse, la faisant légèrement rougir. Emma se demanda ce que, son frère avait bien pu dire à Elizabeth pour la faire réagir de cette manière. Elle enviait la proximité du jeune couple et leur aisance l'un envers l'autre. Même si elle savait que pour le moment elle ne pouvait y avoir droit. Elle soupira et attendit que son frère ne revienne au moment présent, ce qui arriva quand Elizabeth lui fit remarquer qu'ils risquaient d'être en retard s'ils ne partaient pas bientôt. Darcy, qui n'aimait pas être en retard, se dépêcha de proposer ses bras à Elizabeth et à Emma. Le trajet vers Bright hall fut calme, mais Emma remarqua l'impatience d'Elizabeth. Il est vrai que cette dernière avait eu très peu de temps pour elle ses derniers mois. Entre le fait de reprendre la gestion de Pemberley, la préparation du bal de Février, sans parler du fait qu'elle trouvait toujours du temps pour Georgiana et elle. Parfois Emma se demandait comment Elizabeth pouvait trouver le temps de tout faire. Emma ne pouvait être qu'admirative de la façon dont Elizabeth avec prit en main toute ses nouvelles fonctions, et tout cela par amour pour Darcy. Même si en regardant bien le temps qu'elle avait passé dessus au début montrait bien que tout n'avait pas été si facile pour Elizabeth. Et en la voyant là près de Darcy, ce qu'Emma avait toujours suspecté était encore plus flagrant. Elizabeth avait fait tout cela pour Darcy. Car si elle gérait ses responsabilité et tenait son rang, parce qu'elle avait été élevée pour le faire, Elizabeth le faisait surtout pour rendre son époux fier et pour qu'il ne regrette jamais son choix d'épouse. Même si pour Emma l'idée que son frère regrette d'avoir épousé Elizabeth était juste inconcevable. Et par la même Emma se rendit compte que si Darcy était prêt à tout pour son épouse, la réciproque était vraie. Au moment du mariage, elle savait qu'Elizabeth aimait son frère et que leur mariage était un mariage basée sur l'amour et le respect. Mais tout se temps passé avec eux, lui montrait qu'elle n'avait fait qu'effleurer la surface des sentiments que le couple Darcy se portait. Et cela par le dévouement de l'un envers l'autre. Leur amour était tellement impressionnant pour des personnes extérieurs, que cela en devenait presque paralysant pour chaque personne autour d'eux. Car si elle les connaissait assez pour savoir que c'était dans leur caractère respectif, elle se demanda si elle vivrait la même chose ? Et pour la première fois de sa vie, elle fut satisfaite d'arriver et de quitter la présence de son frère. Elle avait besoin de voir Bennet et d'être rassurée. Si Darcy et Elizabeth remarquèrent son empressement, ni l'un ni l'autre n'en firent la réflexion.

En arrivant dans le hall des Fitzroy, décorée de vert et d'argent, Emma remarqua immédiatement Bennet et croisa son regard se tournant ensuite vers son frère elle remarqua le regard tendre qu'il avait sur elle. Les trois Darcy saluèrent de façon formelle leurs hôtes, avant qu'Elizabeth ne se penchent vers son cousin pour lui chuchoter quelques choses. Bennet regarda son père qui avait entendu se qu'Elizabeth disait et se dernier hocha la tête, donnant son autorisation. Faisant par la même accepter la proposition d'Elizabeth par Bennet. Mr Fitzroy regard sa nièce avec un petit sourire avant de se tourner vers son épouse pour lui parler. Darcy attrapa la main d'Elizabeth pour l'entraîner avec lui dans la salle de bal. Il s'approcha d'elle pour lui chuchoter quelques chose, mais Elizabeth se contenta de lui sourire en réponse. Elizabeth lâcha sa main avant de reprendre son bras pour entrer dans la salle de bal, où ils remarquèrent immédiatement la présence du couple Bingley. Le sourire d'Elizabeth s'agrandi encore en voyant la sa sœur, et si les Darcy approchèrent des Bingley d'un pas calme, une fois ensemble les deux sœurs ne purent s'empêcher de se prendre dans les bras. Sous le regard indulgent et tendre de leurs époux, qui savait que les deux sœurs ne s'était pas vu depuis plusieurs mois. Pourtant Elizabeth et Jane se séparèrent rapidement sachant parfaitement qu'elles étaient en public et qu'elles devaient tenir leur rang. Elles se firent un dernier sourire avant de se placer au près de leurs mari respectif, pour faire leur tour de leur connaissance respectives. Si la majorité des invités connaissaient les demoiselles Bennet, ils étaient curieux de voir Mrs Bingley et Mrs Darcy. Car s'ils savaient que les deux jeunes filles avaient eu une éducation irréprochable, ils se demandaient comment Jane et Elizabeth et plus particulièrement Elizabeth, allaient se comporter. Car si pendant les fiançailles du couple Darcy, Elizabeth avait eu un comportement irréprochable, maintenant que le mariage avait eu lieu, la nouvelle Mrs Darcy pourrait avoir changé de comportement. Cependant, ils furent surpris de la voir pareil, fidèle à elle-même. Elle était aimable et souriante, même si elle semblait proche de Darcy et peu désireuse d'être séparé de lui. Mais les rumeurs parlant d'un mariage d'amour, cela ne choqué pas plus que cela. Sans parler de la dot de la jeune femme qui avait fait le tour des deux comté. Mais l'ouverture du bal, devait balayer les discussion sur les deux nouveaux couple. Car contrairement à l'habitude, le jeune héritier n'ouvrit pas le bal avec sa sœur, mais avec la jeune miss Darcy. En acceptant cette demande, faites discrètement par un valet avant l'arrivé de la famille, Emma savait parfaitement que des rumeurs sur ses futurs fiançailles risquait de se répandre. C'est la raison pour laquelle, elle avait lancé un regard vers son frère avant d'accepter. Mais se dernier c'était contenté de lui sourire, la laissant libre de son choix. Mais, cela laissé entendre, qu'il ne s'opposerait pas à d'éventuelle fiançailles. Elle vit également son cousin hocher la tête, comprenant la raison de la présence du valet, donnant lui aussi sa bénédiction.

Quand les Fitzroy apparurent peu après, Elizabeth ne manquer l'air décontracter et heureux de son cousin. Elle sut à ce moment là que Bennet ferait sa demande sous peu. Le fait qu'il est accepté son stratagème pour connaitre les sentiments d'Emma, prouvait encore une fois le peu de confiance que Bennet avait en lui, concernant les sentiments. Mais connaissant les deux jeunes gens, Elizabeth était sur qu'ils seraient heureux ensemble, une fois que Bennet aura été rassuré. Et la danse d'ouverture du bal, ne fit que confirmer ses soupçons. Elizabeth regarda son époux et ils échangèrent un regard tendre avant que Darcy ne l'entraîne rejoindre les danseurs. Elizabeth regarda son époux en souriant, se bal avait un goût nouveau pour eux. Il s'agissait de leur premier bal en temps que couple marié. Ils n'avaient plus à se soucier des limites imposé aux couple non marié et s'il était impossible pour eux de ne pas danser avec d'autre partenaire, il n'avait plus à se séparer entre les danses et à la fin du bal. Emma de son côté se rendait compte que sa vie allait vraiment changer. Tout comme Elizabeth, Emma savait parfaitement que Bennet souhaitait plus qu'une cour et que ses deux tuteurs venaient de donner leur bénédiction. Et pourtant, elle n'était pas aussi inquiète qu'à l'arriver. Si ses inquiétudes n'étaient pas dissipées, elles étaient moins importantes. Car elle savait qu'une discussion avec Elizabeth pourrait l'aider. Dans tout les cas, elle était contente de l'évolution des choses, et elle se rendit compte que rien ne pourrait la faire changer d'avis maintenant. Elle n'avait pris conscience de son amour pour Bennet que très récemment et la seule chose qui importait pour elle maintenant était de profiter de ce bal pour passer le plus de temps possible ensemble. Entièrement tournait vers le jeune homme, Emma ne remarqua pas les sourires que firent les cousines et la sœur de Bennet en les regardant. Toutes trois étaient heureuse pour lui, car il méritait d'être heureux. Même si les cousines en question se retournèrent vers leurs époux respectifs.

Pour les Bingley aussi se moment était particulier, car les sœurs Bingley n'étaient pas présentes. Mr Bingley avait interdit à ses sœurs de venir car il savait que les Darcy et les Fitzroy avaient du mal à supporter. De plus le comportement de Caroline laissant toujours à désirer, il ne voulait pas exposer son épouse plus que nécessaire. Ce voyage dans le Leicester était un moyen de laisser derrière eux leurs ennuis et des problèmes que les sœurs Bingley créaient dans leur couples. Bingley savait que sa femme, son ange, n'était pas aussi heureuse qu'elle le méritait. Et en voyant son ami, son frère, avec son épouse, il comprit que c'était à lui de réellement faire changer les choses pour que sa Jane soit enfin heureuse. Car si pendant leur séjour à Netherfield les Darcy avaient paru proches et complices, Bingley avait mit cela sur le fait qu'il revenait juste de voyage de noce. Mais, ils semblaient maintenant encore plus complices qu'à cette époque. Plusieurs mois après leur mariage, Bingley pouvait voir que le couple formé par son ami et sa ….sœur, car par son mariage avec Jane Elizabeth Darcy était sa sœur, était toujours aussi harmonieux. Cela et le fait que la période que lui et Jane avaient passé seuls avait été paradisiaque, et avait permit à leur couple de se rapprocher. L'amour qu'il ressentait pour Jane se cessait de grandir jour après jour. Et il était enfin près à faire ce qu'il fallait pour elle. Même si cela voulait dire couper tout lien avec ses sœurs. Pour Sa Jane, Bingley était maintenant près tout. Il lui avait fallu du temps pour y arriver, mais maintenant c'était fait. Un peu plus tard, alors que Jane discutait avec des amis de la famille, il repéra Darcy et Elizabeth en grande discussion. Car pendant que Bingley comprenait enfin les responsabilités qu'il avait envers sa femme, les Darcy discutait de l'avenir probable d'Emma.

« Ton cousin va bientôt faire sa demande et Emma va m'accepter, soupira Darcy.

- Je sais. Cependant, je dois avouer que ton attitude m'étonne. Je te trouve plus serein que je l'aurais pensé.

- Il n'a pas été téméraire, comme je sais qu'il peut l'être. Fitzroy l'a réellement courtisé. Et n'étant pas sûr de savoir la position de ma sœur, il a accepté ta solution pour savoir si Emma était prête sans la bousculer. Il ne cherche pas à faire pression sur elle, il semble réellement vouloir son bonheur.

- Te fais-tu au départ prochain de ta sœur ?

- Non. Mais comme ton père je m'y ferais. Je ne lui serais jamais assez reconnaissant de nous avoir donner son consentement, alors qu'il ne me connaissait que si peu.

- Certes, mais tu es le filleul de son frère. Et tu as aidé pour régler le problème concernant ta tante, tout en faisant en sorte que Jane puisse se marier. Père savait que tu es quelqu'un de bien.

- Tout comme ton cousin. Et c'est une chose que j'ai toujours su, étant donné que je le connais depuis que nous sommes enfants. Je sais parfaitement que je ne trouverais surement personne de plus digne de ma sœur.

- Tu as le droit d'être triste, Fitzwilliam. Mon père l'était.

- Je ne veux pas être triste, alors que j'ai la chance de t'avoir.

- Il s'agit de ta sœur, Fitzwilliam. Tu en as le droit, personne ne t'en voudras. »

La conversation s'arrêta là, car Bennet vint chercher sa cousine pour la danse qu'elle lui avait promise. Darcy se mit alors à rechercher sa sœur, Elizabeth lui ayant montré qu'une danse pouvait servir beaucoup de chose. Il la trouva rapidement et l'invita. Le début de leur danse fut silencieuse avant qu'Emma ne le brise :

« Tu vas bien ?

- Oui je réfléchis juste.

- A la demande prochaine de Mr Bennet Fitzroy ?

-Entre autres. Mais pas uniquement. Les choses changent et cette demande en fait partie. Mais ce n'est pas la seule chose qui changera. D'ici peu Georgiana devra être présenté.

- Il lui reste encore au moins un an. Après tout elle n'a que 17 ans. Ce n'est pas ce qui t'inquiète.

- Pas uniquement. Mais ce n'est pas le moment d'en parler. »

Le frère et la sœur se sourire. Il leur restait encore un peu de temps ensemble avant la séparation qui arrivera surement dans l'année. A la danse suivante Emma fut réclamé par Richard, alors qu'Elizabeth dansait avec son oncle Fitzroy. Ce fut à se moment la que le comte de … approcha Darcy pour lui demander :

« Est-ce officiel ?

- Pas encore. Mais cela ne devrait plus tarder maintenant.

- Es-tu prêt ?

- Je pense que je ne le serais jamais. Mais Emma ne sera pas loin. Si mon Beau-père a pu laisser partir sa fille, je peux faire de même avec ma sœur.

- Surtout que votre femme est à plusieurs jours de voyage du domaine de ses parents.

- Raison pour laquelle je me sens chanceux qu'Emma reste aussi près de Pemberley.

- Tu as parfaitement raison. Même si ce n'est pas le plus important

- Vous pensez à tante Catherine ?

- J'aurais dû être plus prudent avant d'accepter se mariage.

- C'est ce qu'elle voulait et oncle Lewis était quelqu'un de bien.

- Mais pas fait pour elle. Catherine n'était pas heureuse.

- Elle aurait pu essayer. Elle a une fille qui a besoin de sa mère. Et elle aurait pu aider les demoiselles Bennet, elles sont ses cousines.

- Qu'en pense votre épouse ?

- Que son parrain aurait pu faire plus. Ce qui montre que rien n'est forcément ce que l'on pense.

- Votre femme à toujours eut une façon bien à elle de voir le monde.

- Oui, elle n'est pas comme les autres. »

Le comte regarda son neveu avec tendresse. Il pouvait sentir l'amour de se dernier pour sa femme, tout comme il n'avait pu manquer les regard tendre et amoureux qu'Elizabeth envoyait régulièrement à son mari. Elizabeth était parfaite pour lui, elle avait agi ce soir avec sa simplicité et sa gentillesse habituelle, se faisant de nombreux allier dans les deux comtés. Elle c'était cependant adapté à se que son mari attendait d'elle, étant légèrement plus en retrait, mais trop peu pour blesser quelqu'un. Sans parler du fait qu'elle avait également adouci son mari. Darcy était moi strict et fermé. Même si en y réfléchissant bien c'était normal étant donné qu'il n'était plus sur le marché du travail. Elle était ce qui lui manquait, personne ne pourrait en douter après se soir. Pendant le reste du bal il regarda son neveu et sa femme évoluer. Ils étaient tellement complémentaires, tellement transparent dans leur affection. Que même les personnes les plus aigrie ne pourrait le nier. Il finit par être rejoint par son ami Fitzroy, qui lui demanda :

« Que regardez-vous ?

- Votre Nièce et mon neveux.

- Je vois. Et qu'en pensez-vous ?

- Je suis surpris par le changement de Fitzwilliam. Cela faisait longtemps que je ne l'avais pas vu aussi heureux et détendu. Surtout à un bal.

- Si vous voulez vraiment le savoir, je suis surpris également par le changement d'Elizabeth. Elle a une lueur dans les yeux que je n'avais pas vu depuis le décès de Sir Lewis.

- Alors, ils ont la chance d'avoir non seulement fait un mariage d'amour mais aussi d'être réellement heureux.

- J'espère la même chose pour mon fils.

- Emma est quelqu'un de bien.

- Cela ne veut pas dire que le mariage sera heureux.

- Avant de parler de mariage, il faudrait déjà que votre fils fasse sa demande.

- Je ne m'inquiète pas pour cela. Ils seront fiancés avant le bal des Darcy. Il y aura surement une annonce à la famille dans les semaines à venir.

- Le pensez-vous vraiment ?

- Si l'histoire de la famille Bennet n'avait pas pesé autant dans l'esprit de Bennet, le faisant douter de lui, ils le seraient déjà.

- Mais pourtant ce soir…

- Suggestion d'Elizabeth et de Jane, faites de façon séparé sans qu'elles se soient concertées pour savoir si Emma était prête sans faire pression sur elle.

- Je vois, ses cousines lui ont encore soufflé quoi faire.

- Vous pouvez le voir comme cela. Cependant en réalité, elles ont fait pour lui ce qu'il avait pour elles. Car c'est lui qui a fait remarquer à Fitzwilliam la souffrance d'Elizabeth, à noël dernier. Le poussant ainsi à agir, et donc à se déclarer.

- J'ai compris le message Fitzroy.

- Cependant rassurez-vous, mes nièces n'auraient rien fait, si elles n'avaient pas pensé qu'ils étaient réellement amoureux et compatibles. Elles aiment trop leur cousin pour le voir enfermé dans un mariage sans amour. Elles ont malheureusement été les témoins directe de ce qu'il se passe dans les mauvais mariage. Et elles sont trop attaché à Emma et Bennet pour leur souhaiter cela. Après tout Bennet à toujours était plus un frère qu'un cousin pour elles. »

Le comte hocha la tête et regarda les trois couples discuter. Car si rien n'était encore officiel pour le troisième couple, il était clair pour lui que cela ne serait qu'une question de semaine, car auprès du couple Bingley et Darcy, le couple que formaient Emma et Bennet étaient une évidence dans le comportement non seulement des deux personnes en question mais aussi, dans celle des deux autres couples à leur égard.