Dumbledore en Cokeworth

Lily se había levantado del sofá y le ofreció una mano a Dumbledore. Él puso los pies grácilmente dentro de la sala de estar desde la chimenea, como si fuera la cosa más normal.

'Espero que mi llegada no haya sido demasiado sorprendente,' dijo Dumbledore mientras se limpiaba la ceniza de la túnica.

Erwin, Árnica y Petunia estaban pasmados por la espectacular llegada de Dumbledore.

Severus fue el primero en ponerse en pie. 'Me alegro de verlo, Director,' dijo Severus mientras se estrechaban la mano.

'Yo también me alegro de verlo, Señor Snape,' el habitual centelleo de los ojos del anciano se desvaneció cuando miró el rostro amoratado de Severus.

'¿Dónde están mis buenas maneras?' dijo Erwin, superando ahora la conmoción de ver al director aparecer en el fuego. 'Erwin Evans, encantado de conocerlo.'

Árnica se presentó poco después. 'Árnica Evans, es un placer conocer finalmente al hombre del que mi hija nos ha hablado tanto.'

Petunia, sin embargo, permaneció sentada en el sofá, mirando atentamente a la impresionante figura que había aparecido en la sala de estar.

Dumbledore la vio y sonrió, 'Usted debe ser Petunia.'

A Petunia se le puso la cara roja y todo lo que pudo hacer fue asentir.

'Iré a preparar té,' dijo Lily, 'por favor, siéntese, Director.'

Lily se ocupó en la cocina mientras todos se sentaban. Dumbledore se sentó junto a Petunia, que estaba teniendo dificultades para mirarlo a los ojos.

'Recuerdo la carta que me escribió unos años atrás,' le dijo él. 'Que también quería venir a Hogwarts, al igual que su hermana.'

'Yo también la recuerdo,' dijo Petunia en voz baja, avergonzada por el recuerdo.

'Lamento que no hubiera nada que pudiera hacer por usted, Petunia,' dijo Dumbledore sinceramente.

'Está bien, en realidad,' dijo Petunia con un poco más de confianza. 'Encontré mi propia magia, gracias a Severus.'

Las cuatro personas en el sofá miraron a Severus. '¿Qué?' él se encogió de hombros, 'tiene talento para el arte.'

'¿Es ésa una pintura que hizo usted?' le preguntó Dumbledore a Petunia mientras señalaba una naturaleza muerta sobre la chimenea.

'La hice,' dijo Petunia con orgullo.

Dumbledore sonrió. 'Entonces ciertamente tiene una considerable cantidad de magia, Petunia.'

Lily regresó cargando una tetera y seis tazas y les sirvió té a todos.

'Director,' dijo Erwin mientras acunaba su té en las manos, 'no puedo evitar preguntarme cómo se las arregló para conseguirnos todos los documentos de acogida firmados tan rápido.'

'Por favor, llámenme Albus,' dijo él, 'y para responder su pregunta, ayuda tener muchos contactos con el Ministerio para la Magia, y eso es todo lo que puedo decir.'

Dumbledore miró a Severus y sus ojos se encontraron en un destello de entendimiento. 'Después de que terminemos nuestro té, creo que sería sensato si usted y yo saliéramos a dar un pequeño paseo en privado.'

Severus asintió accediendo. 'Creo que sería buena idea.'

'¿Severus podrá recibir terapia en Hogwarts?' preguntó Árnica. 'Le dijo al departamento de policía que quería arreglar su propia ayuda.'

'Ciertamente,' dijo Dumbledore tranquilizadoramente. 'Podrá recibir el mejor tipo de terapia mientras esté asistiendo a Hogwarts.'

Severus sabía qué tipo de terapia significaba. Significaba visitas más frecuentes al despacho de Dumbledore para charlar mientras compartían una provisión de dulces.

Severus y Dumbledore terminaron su té y se prepararon para salir.

'Buena suerte,' les dijo Lily mientras cerraba la puerta.

Estaba oscuro y el viento estaba inmóvil. Blanda nieve estaba cayendo suavemente del cielo, cubriéndolo todo con un manto blanco.

'¿Hay algún lugar en particular hacia el que le gustaría caminar, Señor Snape?'

'A cualquier parte salvo Spinner's End,' dijo él, entonces comenzó a caminar sin una dirección en particular.

Caminaron en silencio durante un rato, el único sonido llegando de la nieve crujiente bajo sus pies. Después de pasar varias casas, un portón que conducía a un parque apareció al doblar la esquina, y Severus se detuvo para echarle una mirada.

'A juzgar por el modo en que está mirando el parque,' dijo Dumbledore, 'este lugar debe ser de alguna importancia para usted.'

'Lo es,' respondió él. '¿Le importa?'

'En absoluto.'

Entraron al parque y Severus se dirigió a los columpios. Se sentó en uno de ellos, envolviendo con su mano no dañada la fría cadena de metal.

Dumbledore se sentó en el columpio junto a él, mirando alrededor divertido.

'Tengo bastante curiosidad. ¿Qué hace este lugar tan especial para usted?'

Severus dejó escapar un suspiro. 'Aquí es donde me encontré con Lily por primera vez, hace todos esos años.'

Miró por encima del hombro a lo que ahora era un grupo de arbustos demasiado crecidos. 'Yo estaba ocultándome justo ahí, porque acababa de escaparme de casa, y entonces las vi a ella y a su hermana llegar aquí. Supe que había algo especial en ella de inmediato.'

'¿Cómo se dio cuenta?'

'Hizo florecer un capullo una y otra vez en la palma de la mano.'

Severus no pudo evitar sonreír un poco ante la remembranza del recuerdo. 'Le dije que era una bruja después de ver lo que hizo. Ella no me creyó, por supuesto. Pensó que la había llamado algo horrible y se fue corriendo.'

Dumbledore rio entre dientes. 'Y luego regresó.'

'Lo hizo. Quería saberlo todo sobre la magia; así que se lo conté todo.'

'Debo decir que se está muy tranquilo aquí afuera. Señor Snape-'

'-Por favor, llámeme simplemente Severus. Puede que no lo sepa, pero me llamó así durante años.'

'Como desees, Severus. Lo que le ocurrió a tu madre; ¿le ocurrió lo mismo en tu vida anterior?'

'No,' dijo mientras miraba al suelo. 'La última vez murió por su propia mano.'

'Me temo que esto lo cambia todo, Severus.'

Severus miró a Dumbledore, que estaba impulsándose suavemente atrás y adelante sobre los dedos de los pies.

'¿Qué quiere decir con que lo cambia todo?'

'Disculpa mi franqueza, Severus, pero el asesinato de tu madre no es algo que haya pasado desapercibido, ni en el mundo muggle, ni en el nuestro.'

'¿Qué tiene de extraordinaria la situación?'

'Lo que es tan notable es que se responsabiliza a un muggle por el asesinato de una bruja. Una bruja sangre-pura, podría añadir.'

Severus se tomó un momento para pensar en por qué era tan notable, pero entonces comenzó a darse cuenta. 'Todos en nuestro mundo lo sabrán, ¿no?'

Dumbledore asintió. 'Éste es otro suceso que podría llevar a la gente al límite para unirse a la causa de Voldemort,' dijo con tristeza. 'Y todos sabrán, Severus, que eres el hijo del muggle que lo hizo.'

'¿Está diciendo que yo podría estar en peligro?'

'Me temo que sí.'

Severus apoyó la cabeza contra la cadena metálica. 'No temo que la gente sepa que soy mestizo, pero lo que temo es-" Cerró los ojos, buscando las palabras adecuadas que decir. "-Temo que esta guerra no será lo que siempre he sabido que era."

'Lo que más temo en este momento por ti,' dijo Dumbledore, 'es que esta guerra puede llegar antes de lo que la recuerdas y cada detalle y cada pista que hayas conocido se derrumbará y se mezclará.'

'Tiene razón al temer eso, Director, pero no pienso que los motivos del Señor Tenebroso hayan cambiado.'

'Dime, Severus, ¿qué es lo que sabes de Lord Voldemort?' preguntó Dumbledore con curiosidad.

'Quiere poder,' enumeró Severus. 'Es astuto hasta la médula. Su nombre de nacimiento es Tom Riddle y asesinó a su propio padre muggle.' Severus puso mucho énfasis en lo último. 'Y él-'

'-Espera,' Dumbledore lo interrumpió. '¿Por qué el asesinato de su padre tiene tanta importancia para ti?'

Severus sintió que la sangre le hervía. 'Porque yo hice exactamente lo mismo,' escupió. 'En mi vida anterior hice responsable a mi padre de todo lo que iba mal en mi vida. Él fue la verdadera razón de que creciera asqueado de mi propia sangre. Después de que mamá murió… lo maté.'

La ira que sentía comenzó a hacer sonar la cadena del columpio. 'Y volvería a hacerlo si tuviera la oportunidad.'

Dumbledore miró con tristeza la creciente furia de Severus. 'Los problemas no pueden resolverse arrebatando la vida de otro hombre, Severus.'

'Lo sé,' rechinó a través de los dientes. '¡Soy muy consciente de que la muerte no resuelve nada!'

Un nudo había comenzado a formarse en su garganta. 'Lo maté porque él era todo lo que nunca quise ser.' Dejó su cabeza colgar, enterrando el rostro en las manos. 'Y me convertí en él al hacerlo.'

Dumbledore se levantó del columpio y se arrodilló ante Severus, poniéndole las manos en los hombros.

'Yo era igual que mi padre, Albus,' dijo Severus a través de sollozos secos. 'Amargado y resentido y con prejuicios. Y me odiaba a mí mismo más que a cualquier otra cosa.'

'Mírame, Severus,' dijo Dumbledore amable pero indiscutiblemente.

Severus levantó la mirada a los penetrantes ojos azules del anciano. Su visión borrosa por las lágrimas.

'Tú no eres tu padre.'

'Me parezco a él,' dijo mientras las lágrimas comenzaban a caer.

'Tú no eres tu padre.'

'Soy igual que él.'

'Tú no eres tu padre, Severus,' dijo Dumbledore más enérgicamente. Con su pulgar limpió suavemente una lágrima del rostro de Severus. 'Sólo puedo imaginar lo valiente que debes haber sido.'

'¿Podemos volver a casa, por favor?'

'Podemos hacerlo.'

Ambos se pusieron en pie y se dirigieron al portón. 'Creo que es hora de que tú y yo nos reunamos un poco más a menudo cuando regreses a Hogwarts.'

Severus se limpió las lágrimas restantes del rostro. 'Creo que eso sería sensato.'

Caminaron de regreso en el mismo silencio en que vinieron.

'Tengo algo para usted,' dijo Severus mientras abría la puerta con la llave que Erwin le había dado por Navidad.

Cajas llenas de libros que habían pertenecido a su madre estaban apiladas contra la pared del pasillo. 'Todos éstos pueden ir a la biblioteca de Hogwarts como donación.'

Dumbledore miró complacido las cajas llenas de libros. 'Estoy seguro de que a Madame Pince le encantará recibirlos. ¿Te importa si los envío a Hogwarts de inmediato?'

'Adelante. Aquí sólo están estorbando.'

Con un movimiento de su varita Dumbledore hizo desaparecer las cajas. 'Y, como agradecimiento, me gustaría curarte esa mano tuya.'

'Casi lo olvidé,' dijo Severus mientras levantaba su mano herida. 'Pero sí, me gustaría deshacerme de estos vendajes.'

Un cálido resplandor pasó a través de su mano mientras Dumbledore sostenía la punta de su varita contra ella, aliviando el agudo dolor y desvaneciendo los vendajes que la envolvían.

'Mucho mejor,' dijo Severus mientras doblaba los dedos. 'Gracias.'

La familia todavía estaba despierta. Todos levantaron la vista cuando Severus y Dumbledore entraron en la sala.

'¿Cómo fue?' preguntó Lily.

'Muy bien, si yo mismo puedo decirlo,' dijo Dumbledore. 'Lamento que deba acortar la visita, tengo un colegio que atender.'

Se sacó un pequeño morral del bolsillo y arrojó un poco de polvos flu dentro de la chimenea, volviendo las llamas verdes.

'Estaré de vuelta mañana con el Profesor Slughorn para el funeral.'

'Gracias, Albus,' dijeron Erwin y Árnica. 'Hasta mañana.'

'Hasta entonces,' dijo Dumbledore mientras entraba en las llamas, giró y desapareció.

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N/A En la versión británica del libro se llama Ministerio para la Magia, en la versión americana, Ministerio de Magia.