Chapitre 7 : for the ones who think they can

pour ceux qui pensent qu'ils peuvent

Partie 5

Les semaines suivantes sont très chargées...

Le matin suivant leur arrivée, ils sont ramassés par une petite femme asiatique aux traits sévères et aux muscles maigres et enroulés, fruit d'années de travail. D'après la façon dont Klaus s'agite autour d'elle, elle a tout un entourage.

Elle se présente comme la Formatrice. Five se demande s'il va recevoir un nom de code incroyablement peu créatif comme tout le monde ici, ou si son nom actuel lui convient déjà. Il refuse d'avoir un nom normal comme ses frères et sœurs parce qu'il n'est pas normal, et il ne peut pas se laisser oublier. Il ne se soucie pas que ses frères et sœurs aient été réconfortés par leur nom, il est même heureux qu'ils les aient aimés (l'un de ses souvenirs les plus chers est la semaine qui a suivi l'obtention de leur nom, quand ils couraient tous dans la maison en se saluant juste pour les entendre). Mais il n'a jamais vu l'attrait qu'ils présentaient pour lui. Même l'idée d'obtenir un nom de code est un peu bizarre, même s'il ne protestera pas si la Commission le fait. Il n'est pas du tout prêt à se battre avec eux.

Mais si quelqu'un essaie d'appeler Klaus numéro quatre, les paris sont ouverts.

La Formatrice les emmène dans un gymnase et leur fait faire une évaluation physique. Heureusement, Klaus peut se ressaisir pour rester concentré sur la Formatrice et les tests pendant tout le temps, en imitant Five, bien que Five doive tracer des instructions sur son bras pour tout ce qui est compliqué. Il le fait rapidement et discrètement, contrairement à la manière prudente d'hier soir, car la dernière chose dont ils ont besoin est que la Commission décide que Klaus le pèse.

Five décide qu'il va demander s'il y a moyen d'apprendre le langage des signes, même si on espère qu'une fois qu'ils seront sortis du bâtiment plein de meurtriers, Klaus pourra l'entendre à nouveau. Espérons que Klaus pourra apprendre à bloquer le bruit constant. Espérons que Five n'a pas condamné son frère à un enfer encore pire que ce qu'il pensait.

L'évaluation physique prend une journée entière, ce qui est vraiment impressionnant. Même les tests de Reginald n'étaient pas si exhaustifs. Naturellement, Klaus fait mieux que lui dans presque toutes les catégories, même avec son handicap. Ce n'est pas pour rien que Five lui a fait faire tout le travail de l'apocalypse. Lorsqu'il puise dans son énergie fantomatique pour se laisser aller à des exploits surhumains, une lueur bleue l'entoure et l'entraîneur prend une note sur un bloc-notes. Five plisse les yeux, il est méfiant, mais il ne peut pas justifier le fait de s'approcher pour le lire alors qu'il est occupé à soulever des poids.

Ils mangent dans une petite cafétéria - enfin ils sont censés le faire, mais Klaus s'arrête complètement quand ils s'en approchent. Five doit y entrer, prendre autant de nourriture que possible et raccompagner Klaus à leur chambre pendant qu'il regarde fixement devant lui. Five trouve qu'il a assez de nourriture pour tenir quelques jours, s'il rationne bien. De toute façon, il n'aime pas trop s'asseoir avec les dizaines de personnes qui se trouvent dans la cafétéria. Ils regardent dans les couloirs, quand Five mène Klaus, mais quelques regards bien placés redirigent leur attention.

Après que a Formatrice les ait libérés pour la journée, ils retournent dans leur chambre, et Five tient Klaus dans ses bras alors qu'il tremble et ne regarde rien. Five s'endort de cette façon, et même s'il a un torticolis au réveil, Klaus n'a pas l'air de vouloir mourir à nouveau s'il le pouvait. Five se briserait les os pour ne plus jamais revoir un soupçon de ce regard.

Après cela, leur entraînement commence sérieusement.

C'est drôle (d'une manière qui n'est pas drôle du tout en fait) de voir comment leur formation d'enfant leur revient. Cela fait presque deux décennies pour Five, et même plus pour Klaus, et pourtant ils se retrouvent à passer les leçons et les tests comme s'ils étaient de retour à l'Académie et Reginald les regarde avec une déception sévère. La Formatrice se fait une bonne impression de lui, et Five hésite entre ce vieux pinceau familier d'insuffisance et une envie tout aussi familière de sauter par-dessus et de poignarder la source.

Ils apprennent à dépouiller, nettoyer et tirer plusieurs modèles de fusils et d'armes à feu (Five préfère les plus petits, mais il doit admettre qu'avec sa puissance, les fusils de sniper sont probablement plus pratiques). Ils apprennent le combat au corps à corps (ils réapprennent, en fait, ce qui raccourcit considérablement leur formation et obtiennent le premier léger signe de tête d'approbation de la Formatrice). Ils apprennent les astuces pour se fondre dans la population, quelle que soit la période à laquelle ils se trouvent (pour celle-ci, Klaus a juste l'air perplexe et cesse d'être visible. La Formatrice réfléchit un moment avant de lui donner une note de passage). Ils apprennent à utiliser une mallette, qui est une conception ridicule pour une machine à voyager dans le temps, mais d'accord (Five est profondément confus et extrêmement jaloux de découvrir qu'il existe une machine à voyager dans le temps portable qui fonctionne avec une fiabilité parfaite, alors qu'il travaille sur un seul saut depuis dix-huit ans et qu'il n'est pas du tout proche de ce niveau de précision). On leur donne un manuel et on attend d'eux qu'ils l'étudient pendant leur temps libre (Five est juste. Ils vont ignorer la section sur la torture. Klaus obtient des scores assez ridicules en matière de reconnaissance et de collecte d'informations, et ce n'est pas comme si la torture était particulièrement fiable). Five ne laisse jamais la poche avec l'œil quitter sa personne, et ne laisse jamais Klaus hors de sa vue.

Klaus s'améliore, quelque peu. Son ouïe est encore assez faible, mais il devient plus conscient de son environnement et des gens qui le peuplent. Il peut surtout distinguer les vivants des morts, bien qu'il y ait quelques dérapages avec certains des fantômes d'apparence plus normale.

Il développe un système de signaux silencieux pour une communication rapide. La majorité de ces signaux sont transmis par l'expression du visage plutôt que par les mouvements des mains, car Five a vraiment besoin d'avoir les mains libres sur le terrain. Il est très difficile de transmettre des plans de bataille tactiques entiers par la seule expression faciale, donc leur langage rudimentaire donne souvent l'impression que Five essaie sans succès de se retenir dans un éternuement. Mais bon, ça fait passer le message et ça fait parfois rire Klaus. Ce n'est pas le pire résultat.

Finalement, Five doit retourner à la cafétéria. Il n'a pas l'habitude de manger des aliments périssables et en prend le moins possible. Il n'y a pas beaucoup d'options pour les aliments non périssables ou même de longue durée, ce qui est un oubli criminel, mais Five est habitué à devoir se débrouiller. Il ignore les quelques personnes qui l'approchent et tentent d'engager la conversation. Même s'il voulait parler à d'autres personnes (et il ne le fait vraiment pas), il n'a aucune idée de la manière dont il pourrait le faire. Il n'a eu que deux partenaires de conversation pendant plus de la moitié de sa vie, et l'un d'eux était un mannequin.

Five apprend qu'il y a un occupant de la pièce en face de la leur, mais leur seule interaction laisse l'homme avec deux pouces cassés pour une remarque sur le choix d'une jupe par Klaus. Après cela, ils ne parlent plus, et l'homme s'enfuit dès que Five et lui se voient. Five reçoit une réprimande de la Formatrice pour l'incident, mais il ne s'en soucie pas particulièrement.

La Formatrice leur dit que leurs deux régimes d'entraînement sont irréguliers, en raison de leurs pouvoirs. Il y a des employés améliorés à la Commission, mais cela se fait généralement de manière artificielle par des moyens approuvés et mis en œuvre par la Commission. Five et Klaus sont inhabituels, et Five espère que cela se traduit également par des avantages.

Five est devenu d'une précision fantastique grâce à ses sauts spatiaux, avec trois fois plus d'endurance qu'il n'en avait quand il était enfant. Il peut sauter en continu pendant près de dix minutes, et sa période de refroidissement s'arrête autour de sept minutes. Jouer au Ghost Tag deux fois par semaine pendant onze ans s'est avéré être un investissement judicieux, car il accomplit les missions de simulation qui lui sont confiées si rapidement qu'il démolit complètement plusieurs dossiers de la Commission. En fait, il brise l'aspect stoïque de la Formatrice lorsqu'elle fixe le chronomètre pendant plusieurs secondes avec une incrédulité stupéfiante.

Klaus joue plutôt un rôle de soutien, et il s'en tire avec aplomb. Il est facile de collecter des informations quand on peut se rendre invisible et traverser les murs, et plus d'une fois, il sort sa superpuissance pour prêter main forte à Five dans un combat. Sa conscience de la situation est absolument terrible, mais il peut se rattraper en faisant en sorte que tout le monde l'ignore complètement.

Ils sont confrontés à plusieurs autres assassins en formation dans le cadre de simulations et de combats individuels. Puis, ils sont confrontés à de véritables assassins. Ceux qui, si Klaus est exact, travaillent depuis des années. Ils ne gagnent pas à chaque fois, mais ils gagnent la plupart du temps. Une grande partie de cela est due à leurs pouvoirs, mais Five a toujours été un grand fan de l'utilisation de tous les outils à sa disposition. Il blesse peut-être un peu trop les gens lorsqu'ils s'en prennent à Klaus, ce qui est complaisant de sa part car ils ne peuvent pas vraiment blesser son frère, mais il se sent un peu moins mal d'avoir amené Klaus ici.

De plus, la seule fois où Five se fait disloquer le bras, Klaus attrape très calmement un couteau et devient bleu, et le délinquant se fait lacérer plusieurs tendons très importants. Quinze ans d'études d'anatomie et une précision surhumaine, c'est terrifiant à voir. Ensuite, Klaus fixe le bras de Five en faisant comme si le désordre criant sur le sol n'était même pas là. La Formatrice a l'air de souffrir, et le partenaire de l'homme semble prêt à se pisser dessus.

Five lève les yeux vers Klaus, mais pas très fort, car c'est… bien, de se sentir à nouveau comme le petit frère protégé. Juste un peu.

Five ne parle à personne, sauf s'il y est absolument obligé. Klaus ne parle jamais à personne d'autre que Five. Cela semble parfaitement satisfaisant pour tout le monde dans l'immeuble, sans doute parce que leur voisin et leurs adversaires ont fait le tour pour expliquer l'état de leurs blessures. Après tout cela, ils sont largement distraits, et Five remarque plus que quelques yeux méfiants sur son dos lorsqu'il se rend à la cafétéria pour se réapprovisionner, ainsi que beaucoup de chuchotements. Ils s'arrêtent toujours à chaque fois qu'il jette un coup d'œil.

Je vous en prie. Comme s'il se souciait de leurs petits ragots. Tant qu'ils le laissent seul avec Klaus, il s'en fiche.

La Formatrice, malgré sa ressemblance enragée avec Reginald, est en fait bonne dans son travail. Elle note les points sur lesquels Five doit s'améliorer et se concentre sur cela le lendemain, elle dirige plus que quelques utilisations du pouvoir de Klaus, elle ne fait pas d'éloges mais elle ne les dénigre pas quand ils ne sont pas à la hauteur, et par conséquent ils le font de moins en moins souvent. Five se retrouve à contrecœur à développer un petit respect pour elle.

Près de quatre semaines après leur arrivée dans l'établissement, la Formatrice dépose son presse-papiers et les regarde à la fin de la journée.

« Vous êtes prêts », dit-elle. « Je vous donnerai le feu vert ce soir et vous recevrez votre première mission dans les prochains jours. D'ici là, vous avez accès au reste de l'installation, je vous suggère de prendre le temps de vous détendre. Je suis sûr que vous ferez la fierté de la Commission ».

Elle quitte la pièce, et Five transmet tout cela à Klaus.

« Oh », dit Klaus. « Eh bien. Je suis d'accord pour sortir d'ici, yay. »

Le non-dit est la partie où il n'est pas encore tout à fait prêt à tuer quelqu'un, mais honnêtement, ils savent tous les deux qu'il ne sera probablement jamais d'accord avec ça. Five a été sidéré lorsque Klaus a avoué pour la première fois qu'il n'avait jamais tué quelqu'un, mais rétrospectivement, c'est logique. Il a toujours été relégué à la surveillance lors des missions, ni ses pouvoirs ni ses capacités physiques n'étant très utiles au combat, il était relativement facile d'éviter de tuer quelqu'un à l'adolescence. Son temps dans les rues était considérablement plus sommaire, et Five n'aime pas penser à la partie où Klaus prenait des punitions inutiles pour éviter de tuer. Mais il peut accepter que la peur d'être hanté par quelqu'un qui lui en veut spécifiquement, par opposition à la colère plus générale de tous les autres fantômes, était un facteur de dissuasion suffisamment important pour qu'il garde la main, même au prix de plus de blessures.

Maintenant, cependant, cela va changer. Ils sont déjà d'accord pour que ce soit Five qui tue (il a insisté, parce qu'honnêtement, il y a une petite partie de lui qui est très légèrement fière de Klaus parce qu'il n'a jamais été comptabilisé, et il veut préserver cela), mais à long terme, ils savent que c'est de la sémantique. Les fantômes continueront à suivre Five et Klaus n'ira nulle part, donc ce n'est pas comme s'il pouvait les éviter.

Five fait un sourire en coin à son frère, et ils retournent dans leur chambre.

Ils se font photographier le lendemain, pour les dossiers officiels, et Five se fait implanter un traceur dans le bras. Le médecin qui le fait jette un sale regard à Klaus, sans doute parce que cela ne marcherait pas sur lui. Klaus ne lui prête aucune attention, observant attentivement la procédure. Five sait qu'il note l'emplacement exact du traceur, parce qu'il sait, sans le dire, que c'est lui qui l'enlèvera quand ils décideront de changer de camp.

Ils reçoivent également leurs noms de code. Eh bien, Klaus le sait - il semble que les soupçons de Five étaient justes quant au fait que son propre nom soit suffisant. Cependant, il rechigne sur le nouveau nom de Klaus.

« Raithe ? » dit Five, en regardant la notification. « S'il te plaît, dis-moi qu'ils plaisantent. »

Klaus regarde par-dessus son épaule. « Huh », dit-il. « Eh bien, au moins c'est cool. »

[Ils t'appellent littéralement "fantôme".] Five dit dans leur langage inventé.

« Je suis un fantôme », fait remarquer Klaus.

[Ils n'ont pas besoin de le pointer du doigt !]

Néanmoins, le nom de code de Klaus reste le même. Au moins, Klaus trouve ça drôle. C'est la seule raison pour laquelle Five ne se présente pas devant le responsable pour exiger qu'il soit changé. C'est probablement mieux ainsi.

Ils se terrent dans leur chambre pendant les deux jours suivants, parlant en demi-phrase et en code de leurs projets futurs, et même alors seulement de manière oblique. Ils sont habitués à devoir rester à l'intérieur pendant de longues périodes (l'hiver dans l'apocalypse est à la fois dangereux et ennuyeux), donc ce n'est pas difficile, même si Five a des regards bizarres quand il s'aventure une fois dehors pour chercher de la nourriture.

Et puis ils ont leur première mission.