Introduction
Ceci est la traduction française de la fanfiction 'Cinderella Monogatari - The Sequel' par LunarNightingale, a qui je remercie beaucoup.
Je souhaite raconter une histoire romantique, humoristique et politique, qui essaie de capter l'essence même de l'animé Cinderella Monogatari.
En m'inspirant de l'inquiétude de Charles pour les gens et de son bref discours dans la tour de l'Horloge alors qu'il combattait Zaral, j'élargirai ses pensées politiques et les défis qui mettent en péril sa famille et son royaume.
Cette fiction revient sur la dissimulation de son identité, et ramène l'attention sur le travail dur (les corvées de Cendrillon) et les personnages pauvres (comme Ian, le diseur de bonne aventure ou Nicolas, le violoniste). Ce faisant, je commente également les débats et les causes politiques universelles.
De plus, cette fiction est un crossover entre Cinderella Monogatari et la série animée The Legend of Snow White (Shirayuki Hime no Densetsu). Ainsi, je recommande de visionner quelques épisodes de The Legend of Snow White, notamment les épisodes 1 à 10 et 29 à 52. Comme Cinderella Monotagari, cette version de Blanche-Neige a été coproduite par Mondo TV et Tatsunoko Production au début des années 1990.
Je suis pleinement consciente que les contes de fées de Cendrillon et Blanche-Neige ont des chronologies différentes (le premier se déroule au 17èmesiècle, tandis que le second remonte à la période médiévale). Cependant, j'ai souhaité les croiser pour des raisons symboliques et opposer les différents couples royaux. Et si vous regardez de près, les deux séries originales ont de nombreux anachronismes.
Sur ma chaîne youtube et sur mon compte DeviantART, vous pouvez regarder des illustrations et des vidéos de cette fanfiction.
N'hésitez pas à commenter et partager cette histoire, les critiques nous encouragent toujours à continuer.
Cheers !
CINDERELLA MONOGATARI - TWO KINGDOMS
EPISODE 1 – CHANGER LE MONDE
Prélude : Un arbre généalogique
Le père de Charles, le roi Lewis, avait une sœur aînée nommée Beatrice et un frère plus jeune nommé Conrad. Conscient que ses deux fils méritaient de régner, le roi Ferdinand, le grand-père de Charles, divisa l'empire en deux royaumes - le royaume d'Émeraude, le territoire le plus modernisé, et le royaume de la Vallée Verte, avec des régions qui avaient encore un fort caractère médiéval et une nature sauvage propice à des événements fantastiques. Bien qu'elle fût la première-née, la loi interdisait à Béatrice de régner, car elle était une femme. Au lieu d'épouser un roi étranger comme prévu, Béatrice finit par épouser un aristocrate du royaume d'Émeraude - le duc de Tamp. Elle est finalement décédée à 17 ans, après avoir donné naissance à son premier enfant - Rudolph. Dix ans plus tard, Lewis a épousé la princesse Caroline de Docaccia et Charles est né, devenant le premier successeur au trône du royaume d'Émeraude. L'année suivante, Blanche-Neige est née et le roi Conrad a changé la loi du royaume de la Vallée Verte, afin de permettre son couronnement. Fin septembre, deux mois après le dix-septième anniversaire du prince héritier, Charles épousa Cendrillon. Reconnaissant l'intelligence et la bravoure de son fils lors d'une attaque planifiée par le duc Zaral, le roi Lewis abdiqua et passa le trône du royaume d'Émeraude à Charles lors de la cérémonie de mariage. Au printemps suivant, la princesse Blanche-Neige épousa le prince Richard d'Albertville et ils passèrent des jours paisibles dans le royaume de la Vallée Verte, qui se remettait de la guerre.
C'était une chaude journée d'août avec une légère brise. La chapelle du château d'Emeraude, ornée de rouge et émeraude sur la pierre de marbre, était particulièrement bondée en raison du baptême du premier fils de Charles et Cendrillon. Contrairement au mariage royal, qui était plus public, cette cérémonie se voulait plus privée et discrète.
Les membres de la famille royale n'avaient invité que leurs amis et parents les plus proches. La duchesse, Catherine et Jeanne attendaient impatiemment de capter l'attention de Cendrillon pour pouvoir tenir le bébé. Le père de Cendrillon, le duc de Viel, saluait les parents de Charles ainsi que Hans, l'ancien tuteur de Charles, lorsque celui-ci, Cendrillon et leur fils arrivèrent, suivis d'Alex et de Mlle Paulette, qui avaient été choisis pour être le parrain et la marraine du prince. A l'entrée de l'évêque, la chapelle se tut et la cérémonie commença. Les animaux de Cendrillon assistaient à tout dans un coin près du baptistère.
Tout en portant son fils, Cendrillon ne put s'empêcher de remarquer la tension de Charles. Il entendait à peine les paroles de l'évêque, en alerte, guettant toutes les attaques possibles dans la chapelle. Afin d'alléger l'ambiance, Cendrillon le regarda avec bonheur, et le jeune roi rendit la pareille à sa reine avec un tendre sourire.
Heureusement, le baptême ne connut pas de revers. Le couple put se détendre après la cérémonie. Ils parlèrent à leurs amis en commun, Ian, le diseur de bonne aventure, Marcel, l'acteur, Nicolas, le violoniste et sa femme Laura, qui avaient amené leur petite fille. Charles était ravi de présenter enfin Cendrillon à son oncle Conrad, roi d'un royaume voisin.
«C'est un tel honneur de vous rencontrer, roi Conrad» salua Cendrillon en faisant un salut. «Charles m'a raconté tous les jours heureux qu'il a passés avec vous pendant son enfance. »
«Ma chère Cendrillon, je suis très heureux d'enfin vous rencontrer. Je suis vraiment désolé de ne pas avoir pu assister à votre mariage, mais nous avons traversé des moments difficiles, des moments vraiment difficiles… » s'excusa le roi. « Mais je dois dire que votre beauté surpasse les descriptions passionnées de Charles.
«Merci pour vos aimables paroles, Altesse» rougit Cendrillon.
«S'il vous plaît, appelez-moi mon oncle» sourit le roi.
«Merci, mon cher oncle» sourit Cendrillon.
«J'espère que tout se remet bien en ordre, mon oncle» ajouta Charles.
«Oui, petit à petit. C'est un grand royaume, et je suis sûr que nous surmonterons les dégâts de la guerre. Les villages se développent rapidement et le commerce commence à prospérer. J'espère que nous allons récupérer et atteindre la même qualité de vie que vous avez ici. Vos villages sont incroyables. »
« En effet. C'est l'héritage de grand-père… » puis Charles ajouta: « Et comment va Blanche-Neige? Est-ce qu'elle va bien? »
« Oui, elle va bien. J'ai oublié de le mentionner. Elle et Richard n'ont pas pu venir, car elle est enceinte. »
«Félicitations!» S'écrièrent aussitôt Charles et Cendrillon.
«Je dois lui écrire» dit Charles, «Nous n'avons pas pu assister à leur mariage non plus et j'aimerais connaître Richard. »
«Votre tante Chrystel vous salue également. Nous serions tous très heureux de vous avoir dans notre château. »
«Oh, Charles, allons leur rendre visite…» demanda Cendrillon en se penchant sur l'épaule de Charles.
«Nous pourrions y aller au printemps ou à l'été prochain… » sourit-il.
«Quand vous voulez, mes enfants. Et n'oubliez pas d'amener ce petit bonhomme. »
«Bien sûr» répondit Cendrillon. «Et d'ici là, il aura un petit cousin», dit-elle en parlant au bébé.
«J'espère sincèrement que ce n'est pas un aussi grand fauteur de troubles que son père, Cendrillon. Charles était un vrai démon, n'est-ce pas, Lewis?
«C'était le pire, mon frère, mais cela ne me dérange pas. J'ai hâte de jouer avec ce petit garçon, et de le regarder courir et tout casser dans le château » répondit le père de Charles.
«C'était le cauchemar le plus adorable que j'aie jamais eu» ajouta la mère de Charles.
«Eh bien, je pense que nous n'avons pas besoin de rappeler son enfance pour s'en souvenir. C'est toujours un démon», remarqua Alex avec l'accord de Hans.
«Et tu, Brute?», Répondit Charles en faisant rire tout le monde.
«Et Cendrillon?» s'enquit la mère de Charles.
«Elle était un ange, l'enfant la plus douce, la plus gentille et la plus adorable que j'aie jamais connu », répondit le père de Cendrillon en l'enlaçant tendrement.
«Espérons que notre petit prince soit moitié ange, moitié démon» résuma le roi Conrad.
Le chambellan arriva et invita tout le monde à rejoindre le banquet.
Alors que les invités commençaient lentement à quitter la chapelle, le roi Conrad se tourna vers son frère.
« J'avais presque oublié! Où est Rudolph? Je ne l'ai pas vu depuis des lustres… »
« À l'étranger, il fait le tour du monde depuis près de deux ans » répondit Lewis. « Néanmoins, il a écrit des lettres de félicitations des plus chaleureuses pour le mariage et la naissance de mon petit-fils ».
Le roi Conrad fronça les sourcils, songeur. Puis il serra son frère dans ses bras et ils descendirent l'église avec la reine Caroline.
Pendant ce temps, la duchesse, Catherine et Jeanne s'étaient rapprochées de Charles et de Cendrillon.
«Charles, Cendrillon, félicitations! Tout était parfait! » s'exclama la duchesse.
«C'était si beau, Cendrillon!» ajouta Jeanne.
«Oui, magnifique et paisible», acquiesça Catherine.
«Merci beaucoup», sourit Cendrillon.
«Puis-je le tenir quelques secondes?» demanda Jeanne.
Cendrillon aida Jeanne à tenir le bébé et se tint à ses côtés.
«Cendrillon, je me demandais ce qui est arrivé à ton ami Charles…», spécula Catherine.
"Oh, oui, je ne l'ai pas vu non plus à votre mariage ..." confirma Jeanne.
«Quel ami?» taquina Charles pour énerver Cendrillon.
«Oh, c'étaient les meilleurs amis du monde, juste avant que tu rencontres Cendrillon au bal» dit Jeanne.
"Eh bien ... Charles est allé dans un royaume étranger ..." inventa Cendrillon.
«Ça a dû être dur pour toi», imagina Catherine, «je pensais même que tu allais l'épouser…», murmura-t-elle.
«Catherine, ça suffit! Nous sommes en retard pour le banquet », gronda la duchesse « Si vous pensez que vous pouvez gâcher le mariage de votre sœur, vous… », murmura-t-elle en saisissant les bras de Catherine et Jeanne.
«Désolées, maman», s'écrièrent-elles.
Le prince se mit à pleurer et Jeanne le rendit à Cendrillon. Les trois femmes s'éloignèrent, rejoignant le père de Cendrillon et la famille de Charles.
«Si ce Charles apparaît, je le défierai en duel», promit Charles en regardant Cendrillon d'un air narquois.
Elle gloussa discrètement et le couple continua son chemin vers le château en essayant de ne pas éclater de rire.
Neuf mois plus tard, Cendrillon essayait de bercer le bébé sur l'air de la musique de la poupée de sa mère, quand quelqu'un frappa à la porte. Susanna, sa femme de chambre personnelle, annonça que les conseillers de Charles exigeaient une réunion privée urgente. Cendrillon consentit, laissant le bébé avec Susanna et se dirigea dans la pièce voisine avec les conseillers. C'étaient tous des hommes de la noblesse, d'âges moyens ou âgés.
«Qu'est-ce qui vous amène ici, messieurs?» dit Cendrillon après que la bonne qui servait le thé ait quitté la pièce.
« Votre Majesté, nous avons besoin de votre aide ... » commença Albert.
«Le roi est en danger!», S'écria Humbert. Il respirait à peine dans son épaisse tenue.
Le visage de Cendrillon devint blanc.
«Humbert, s'il vous plaît! Ne paniquez pas! », Gronda Antonio.
«S'il vous plaît, messieurs, calmez-vous et expliquez-vous», demanda Cendrillon.
«Le roi Charles a plusieurs idées en tête ...», commença Jules.
«… Qui peuvent être interprétées comme radicales par des personnes influentes…», continua Joseph.
«Par exemple, il veut abolir la cour et l'esclavage», a expliqué Humbert.
«… Créer des impôts pour les nobles, afin de…», dit Jules.
«… Diminuer les impôts des classes inférieures», interrompit Albert.
«… Pour ouvrir plus d'écoles», a poursuivi Antonio.
«… Pour transformer un bâtiment du château en orphelinat. Un orphelinat ... ici ... dans ce château ... », se plaignit Jules.
«… Pour construire un hôpital», a ajouté Albert.
«… Pour améliorer l'université, la bibliothèque publique, le théâtre et l'opéra», a ajouté Antonio.
«… Pour ouvrir un musée public», a ajouté Joseph.
«Honnêtement, je ne comprends pas ce qui ne va pas avec ça. Ce sont toutes de bonnes mesures », déclara Cendrillon qui n'était pas d'accord. « J'ai en fait suggéré certaines d'entre elles ... »
«Mais, Votre Altesse», expliqua Humbert les yeux grands ouverts, «une créature ignoble a répandu des rumeurs selon lesquelles il allait abolir la cour et créer des impôts pour les nobles. Depuis, le roi a reçu plusieurs menaces de mort ».
«Nous craignons vraiment que s'il concrétise ses idées, le roi Charles soit en grand danger», a souligné Antonio.
«Nous craignons aussi pour vous, et le petit prince… toute la famille royale…», ajouta Joseph.
«Mais je ne peux pas l'empêcher de mettre en œuvre ces mesures, surtout si je suis d'accord pour que cela soit fait», répondit Cendrillon.
«Il suffit de le persuader qu'abolir la cour et créer des impôts pour l'aristocratie ne suffira pas», simplifia Humbert, «cela pourrait lui coûter la vie».
«Dites-lui d'être raisonnable», souffla Antonio.
«Il ne peut pas agir ainsi dès le début», déclara Albert, «il doit introduire les changements plus lentement».
«Je ferai de mon mieux pour le persuader», affirma Cendrillon.
"Merci. Vous êtes la seule personne à pouvoir faire ça, Altesse" dit Jules.
Les conseillers quittèrent la pièce et Cendrillon retourna à la crèche. Susanna et Louisa, la nounou, surveillaient la sieste du bébé quand la reine arriva, s'assit et regarda silencieusement son fils. Comment pourrait-elle persuader Charles d'annuler ces lois, avec lesquelles elle était d'accord? Mais elle pourrait le perdre et mettre toute leur famille en danger. Comment pourrait-elle les protéger? Cette nuit-là, elle n'avait toujours pas pu aborder le sujet.
L'après-midi suivant, Cendrillon et ses beaux-parents jouaient avec le bébé quand Susana et Alex lui rappelèrent qu'elle avait rendez-vous avec Zoré, le peintre. Cendrillon rêvait de faire peindre un portrait officiel par Zoré, mais Charles était contre. Il avait finalement cédé sous une condition.
«Le roi Charles a clairement indiqué que le portrait devait être inachevé», imposa Alex au vieux peintre.
«C'est dommage de faire ça quand on a un si beau modèle…», grommela Zoré.
«Le roi Charles a été très clair», souligna Alex, «vous êtes libre de faire ce que vous voulez, tant que le tableau reste incomplet».
«Je comprends ses inquiétudes, mais la malédiction est brisée. Je ne suis plus ... »
Bellus aboya, Papy, Bingo et Chew-Chew se tenaient derrière la chaise du peintre.
«Peu importe», insista Alex, «le portrait doit être incomplet, et je le superviserai».
«Le plus beau mannequin…», répéta Zoré en regardant Cendrillon.
«C'est pour cela Charles ne peut pas le supporter…», murmura Alex en regardant de travers.
«Je suis sûre que vous ferez une œuvre brillante, même si elle n'est pas terminée», l'encouragea Cendrillon.
«Merci, Votre Altesse. S'il vous plaît, pourriez-vous montrer une de vos chaussures de verre? » Demanda le peintre.
Cendrillon sourit et poussa un peu sa robe pour révéler son pied droit vêtu d'une chaussure de verre, tandis qu'Alex s'asseyait dans un fauteuil derrière Zoré.
«C'est très ennuyeux d'être regardé comme ça, marmonna le peintre, pourtant je comprends le roi. Il n'oubliera pas facilement le choc qu'il a eu lorsqu'il m'a vu peindre votre portrait. Ce jour-là, j'ai clairement vu à quel point vous vous aimiez. »
«Merci,» rougit Cendrillon.
Lorsque Charles acheva son travail, il alla directement à la crèche, où il trouva le bébé rampant autour de ses grands-parents, Hans et Louisa.
«Vous avez-vu, Charles?» rit le roi Lewis.
Charles sourit et s'agenouilla. Le bébé commença immédiatement à rire et courut vers son père. Lorsque le prince l'atteignit, Charles le prit dans ses bras.
«Allons voir maman?» Demanda Charles.
«Ba ba», balbutia le prince, faisant rire tout le monde.
«Nous allons vérifier si tout va bien pour Cendrillon», déclara Charles.
«Faites attention avec ce peintre, avertit la reine Caroline, je ne lui fais pas confiance. »
«Ne vous inquiétez pas, Mère. »
Charles traversa les galeries et descendit l'escalier principal en portant fièrement son bébé, qui attirait l'attention de tous les domestiques.
«J'ai vraiment hâte de t'apprendre l'escrime», dit Charles tandis que le bébé lui souriait et agitait ses bras.
Lorsque Charles et le bébé arrivèrent dans la pièce destinée aux portraits, son ancien salon privé, Charles frappa et entra.
«Charles!», S'écria Cendrillon.
«Cendrillon… ça va?» Il vint se tenir à ses côtés.
«Oh, oui, chéri. Je vais bien. Ne t'inquiète pas. »
«Je ne peux pas croire que vous ayez interrompu les affaires de l'État pour superviser un portrait, Votre Altesse», plaisanta Zoré.
«Et je ne peux pas croire que vous preniez autant de temps pour faire un tableau inachevé», répliqua Charles.
«Charles, s'il te plaît…», demanda Cendrillon.
«Vous savez, Majesté, je peux facilement renoncer à votre paiement et peindre la reine comme je veux», menaça le peintre.
Bellus aboya à nouveau.
«Calmez-vous», Charles se déplaça à côté d'Alex pour voir le tableau, «J'aime ça. D'une manière ou d'une autre, les croquis sont plus intéressants que les œuvres achevées. »
«Oui, j'aime ça aussi», acquiesça Alex.
'Puis-je le voir? Et je veux aussi mon bébé », indiqua Cendrillon.
«Oui, nous pouvons arrêter maintenant…» soupira le peintre.
Charles tendit le bébé à Cendrillon et elle adora la peinture. Zoré sourit en baissant la tête. Il embrassa la main de Cendrillon, s'inclina devant Charles et quitta la pièce accompagné d'Alex.
«Vous auriez dû le laisser finir. La malédiction est brisée », fit Cendrillon.
«On ne sait jamais…» répondit Charles.
Ils s'assirent avec le bébé sur le divan où Cendrillon avait posé. Charles passa son bras gauche autour de Cendrillon et elle se pencha sur sa poitrine. Ils étaient sur le point de s'embrasser lorsque le bébé frappa la joue de Charles.
«Ah, petit diable!», Grogna Charles tandis que Cendrillon et le bébé riaient.
«Charles…», commença Cendrillon quand le bébé se fut calmé.
« Oui… »
«Je… je veux te protéger aussi. »
Charles sourit.
«Tu me protèges toujours, alors tu dois comprendre que je veux faire la même chose pour toi», élabora Cendrillon. «Pourquoi tu ne m'as pas dit que tu avais reçu des menaces de mort?
'Comment sais-tu ça? Alex va… '
«Ce n'était pas Alex… Les conseillers…», interrompit Cendrillon.
«Pourquoi diable t'ont-ils parlé dans mon dos?», Charles fronça les sourcils.
«Eh bien, tu es mon mari. Je pense que tu aurais dû me dire en premier lieu », s'agaça-t-elle, avant de se calmer « Et il semble que tu ne les écoutes pas… »
«Ce n'est pas facile de travailler avec des personnes avec lesquelles je ne m'identifie pas du tout. Ils sont trop conservateurs, mais je ne trouverai pas de meilleurs conseillers… ils sont expérimentés et ce sont les amis de mon père… pourtant je ne les laisserai pas gouverner à ma place », déclara Charles.
«Ils ne craignent que le fait que vous preniez les mesures les plus extrêmes. As-tu vraiment besoin d'abolir la cour et de créer des impôts pour les aristocrates? Ce sont des gens influents et qui peuvent nous causer des ennuis… », lui conseilla Cendrillon.
Charles se leva et s'approcha d'une fenêtre. Après une longue pause, il s'expliqua.
«Quand je t'ai rencontrée, j'avais du mal à accepter la monarchie et mes futures fonctions de roi. Je ne l'ai accepté que lorsque j'ai réalisé que j'avais le pouvoir de lutter contre les inégalités sociales. C'est injuste et impossible d'améliorer la vie des gens les moins chanceux sans taxer les nobles et sans abolir la cour. Les aristocrates devraient comprendre que chacun doit coopérer selon ses possibilités pour équilibrer la société, et la cour n'est qu'un groupe de personnes superficielles et corrompues, aliénées de la société. Finalement, cela doit cesser. "
«Je suis d'accord, Charles… mais… qu'en est-il de ta vie? Et notre fils? », Interrogea Cendrillon.
«Ma vie est en danger, depuis que j'ai découvert le complot de Zaral», sourit-il.
«J'ai passé la moitié de ma journée de mariage convaincue que tu étais mort. Pendant le baptême, j'ai vu à quel point tu étais tendu, vérifiant toutes les menaces possibles ... Charles, je ne sais pas si nous pouvons continuer dans cette voie ... pour lui ... » admit Cendrillon. « Nous ne pouvons pas passer notre vie en danger ».
«Non, mais nous ne pouvons pas laisser la peur affecter nos actions. Je ne régnerai jamais sous la peur », déclara fermement Charles, puis il regarda silencieusement le paysage. « Vous savez aussi que je ne suis pas attiré par le pouvoir en soi… »
«Je sais, mais est-ce que tu…», commença Cendrillon.
«Est-ce que je ferais quoi…?», Demanda Charles.
«Peu importe…», éluda-t-elle.
«Dis-moi», demanda-t-il, lorsque le bébé se mis à pleurer.
«Il a faim, Charles. Nous devons partir », dit-elle en se levant.
«Je vous rejoindrai dans une minute » dit Charles en regardant la fenêtre.
Bellus, Bingo, Chew-Chew et Papy ne savaient pas s'ils devaient suivre Cendrillon ou rester avec Charles.
«Eh…», hésita Bellus.
«Allez avec eux», sourit Charles, «je vous rejoindrai tout de suite. »
Quelques jours plus tard, Charles et Cendrillon se rendirent à l'Opéra. Afin d'éviter une longue exposition publique, qui pourrait être fatale pour Charles, ils ont décidé d'y aller incognitos et d'avoir une loge de théâtre normale. Cendrillon avait suggéré aux administrateurs du théâtre que le public pourrait venir déguisé ce soir-là, et tout le monde était ravi de l'idée.
Quelques minutes avant la séance, Charles, Cendrillon et Alex quittèrent leur voiture, sans sceau royal. Ils portaient tous des masques sur les yeux, Charles et Alex étaient déguisés en mousquetaires, Cendrillon en Colombine. Soudain, Charles aperçut un petit garçon dans la rue qui était droit sur le chemin d'une voiture et courut à sa rescousse. Cendrillon, Alex, la nounou du garçon et sa mère les rejoignirent immédiatement.
«Oh, comment pourrais-je jamais vous remercier?», s'écria la mère du garçon.
«S'il vous plaît, ne vous inquiétez pas maintenant… C'était assez effrayant, mais ça s'est bien terminé», se calma Cendrillon.
«Il désobéit toujours, il s'enfuit… Je ne sais pas quoi faire…», se plaignit la nounou en secouant les vêtements du garçon.
Charles s'agenouilla devant le garçon.
«Peux-tu voir la taille des roues du chariot et des jambes des chevaux? Ils te tailleraient en morceaux », expliqua le jeune roi « Promet-moi que tu feras toujours attention à la rue. »
«Oui, monsieur… Êtes-vous un mousquetaire…?», interrogea le petit garçon.
«Oh, oui, c'en est un…», gloussa Cendrillon.
«Wow… Je peux voir votre visage, monsieur?
Celui-ci sourit et enleva son masque.
«Charles, Cendrillon, nous devons y aller…», rappela Alex, «L'opéra est sur le point de commencer. Ils ne vous attendront pas cette fois. »
La mère et la nounou sursautèrent de surprise pendant que le couple et Alex couraient au théâtre.
«Madame, pensez-vous que c'étaient… »
« Oui… » »
Alex avait perdu la trace de Charles et Cendrillon dans la foule des déguisements. Heureusement, chacun avait déjà son propre billet. Les rideaux s'ouvrirent au moment où ils allaient s'asseoir. Jamais depuis leur mariage ils n'avaient connu une telle intimité lors d'un événement public.
Ils ne purent s'empêcher de s'identifier aux personnages tout au long de l'intrigue: Angelina et Ramiro s'étaient rencontrés comme Cendrillon et Charles, Dandini ressemblait à Alex, Alidoro ressemblait à Ian, Don Magnifico était la version masculine de la duchesse, Tisbe et Clorinda étaient Catherine et Jeanne. Au cours du duo "un soave non so che", Charles et Cendrillon échangèrent des regards amoureux aboutissant à un baiser passionné que Charles dissimula grâce son chapeau de mousquetaire.
Charles et Alex, qui était dans un autre coin du théâtre, ne pouvaient s'empêcher de rire d'une scène comique où le prince Ramiro et Dandini fuyaient les demi-sœurs. À la finale, Cendrillon pleurait presque et Charles la serra dans ses bras.
« Charles, allons féliciter les artistes! », Suggéra Cendrillon, « Nicolas doit être dans l'orchestre. »
«Je pensais exactement la même chose», sourit-il en se levant et en lui tenant la main.
Cendrillon rit, excitée, et ils quittèrent la loge. Alex les rejoignit finalement et tous les trois se faufilèrent ensemble dans les coulisses. Là, Charles, Cendrillon et Alex retirèrent leurs masques et saluèrent tous les chanteurs et musiciens. Les artistes étaient ravis de rencontrer Charles et Cendrillon et posèrent plusieurs questions sur la vie au château et les moyens d'améliorer la construction du théâtre. Puis Laura, Ian et Marcel, à qui Nicolas avait offert des billets, les également rejoignirent aussi dans les coulisses.
«Cette intrigue m'a paru assez familière…», plaisanta Ian.
«Tu trouves, Alidoro?», s'amusa Cendrillon.
«J'ai trouvé que Dandini était le meilleur», ajouta Alex.
Ils rirent tous. Charles passa un peu plus de temps à parler au directeur de l'opéra, tandis que Cendrillon discutait avec la chanteuse principal.
«J'imagine à quel point votre vie au château doit être merveilleuse, Votre Altesse», fit la chanteuse.
«Eh bien, je n'ai jamais été aussi heureuse de ma vie, mais il y a toujours quelque chose qui bloque nos bonheur et nos idéaux», se plaignit Cendrillon, puis elle chuchota, «Et le roi peut être très têtu parfois…»
La chanteuse rit.
« Je vois. Il n'y a pas de fins heureuses faciles et un prince charmant parfait. Espérons que l'amour surpasse tout. »
«Oui, l'amour et la gentillesse compensent tout», sourit Cendrillon.
Finalement, Nicholas et Laura invitèrent Charles, Cendrillon, Alex, Ian et Marcel à prendre le thé chez eux. Ce fut une soirée inoubliable.
Ce mois-là, Charles reçut une lettre l'informant qu'il avait hérité d'une énorme fortune d'un parent royal éloigné. Charles dut refaire le budget du royaume, en y incluant cette somme, et en conclut que c'était suffisant pour alléger les fardeaux des classes inférieures sans charger la noblesse pendant quelques années. Cendrillon était très soulagée et le couple put finalement profiter de journées calmes. Il n'y avait aucune rumeur de complot et les menaces de mort avaient cessé. Tout allait bien jusqu'à un jour, quelques semaines avant le premier anniversaire du prince.
Charles travaillait à son bureau lorsqu'un valet l'interrompit.
«Votre Altesse, le marquis de Boscanie souhaite vous voir de toute urgence. »
«C'est impossible, David. Je suis vraiment occupé en ce moment, et ce n'était pas prévu », répondit Charles en se concentrant sur le texte qu'il écrivait.
«Il dit que c'est une question de vie ou de mort, Altesse», tenta le valet de chambre.
« Hmm ... Envoyez-le ici, alors » reconsidéra Charles, « Et appelez Alex, s'il vous plaît. »
'Oui, Monsieur. Le marquis de Boscanie », annonça David.
«Votre Majesté!» Le marquis accouru vers Charles, s'agenouilla devant lui et lui baisa la main.
«S'il vous plaît, monsieur, levez-vous», répondit Charles, «je ne suis pas sacré. »
«Je ne trouve pas de mots pour exprimer ma gratitude», dit le marquis.
«Pourquoi?», Charles était assez perplexe.
« Votre majesté a sauvé la vie de mon fils » répondit le marquis.
« Mais quand? »
«Près de l'opéra» précisa le marquis.
'Oh! Maintenant, je me souviens! Je suppose que vous feriez exactement la même chose pour moi. Ne prenez pas cela tant au sérieux. »
«Le problème, Sire, c'est que j'aurais probablement fait le contraire, jusqu'à aujourd'hui. »
«Qu'est-ce que ça veut dire?», Charles fronça les sourcils.
«Sire, s'il vous plaît, vous devez faire attention. Vous êtes en grand danger », prévint le marquis.
« Je suis au courant. Mais, honnêtement, je ne comprends pas pourquoi cela continue », dit Charles en commençant à faire des allers-retours dans la pièce.
«Au début, nous avions peur de vos idées, Sire. Nous les avons vraiment trouvées radicales et beaucoup de gens ont été convaincus... »
«Par qui?», S'enquit Charles.
«Je ne peux pas le dire, Sire»
«Vous le devez!», Ordonna Charles.
«Comme je le disais, au début, nous avions peur de vos lois, mais nous sommes nombreux à avoir changé d'avis récemment. Ceux qui ont essayé de vous soutenir ont été retrouvés morts. »
« Qui sont-ils? »
«Je ne peux pas vous le dire, Sire. Je vous en supplie, arrêtez-moi. Je veux être puni pour les crimes que j'allais commettre. »
« Non. Vous êtes venu ici pour demander ma protection. Vous pourriez aussi être poussé par le regret et la gratitude, mais, dans ce cas, vous seriez venu juste après l'après-midi où j'ai sauvé votre fils, n'est-ce pas? »
« Votre Majesté... »
«Dites-moi qui est derrière tout ça!», Hurla Charles en saisissant le marquis par le cou.
«Je ne peux pas, Sire ...! Allez-vous me torturer? »
«Je ne ferais jamais ça», déclara Charles en se calmant, «Mes gardes vous accompagneront dans votre maison et vous serez surveillé. Tous ceux qui entrent dans votre palais doivent être contrôlés. »
«Oh, Sire! Merci! Merci! »
«Attendez dans cette pièce avec mon valet pendant que je parle à mon page. »
Trois jours plus tard, le marquis fut retrouvé mort dans sa maison. Personne n'était entré ou sorti du bâtiment. Alex et un groupe de gardes tentaient désespérément d'enquêter sur le crime.
« Il y a quelque chose de pourri dans l'Etat du Danemark ... », cita Alex dans le bureau de Charles.
Charles s'approcha de la fenêtre pour regarder Cendrillon et le petit prince jouer dans le jardin. Le bébé choisit une marguerite et rampa. Une fois arrivé jusqu'à Cendrillon, il lui offrit la fleur et dit «maman» pour la première fois.