Dos para un desastre

by b.a.grisescritor

A fines de los '50 un ladrón apodado Dominó Joe robó la caja de seguridad de un banco tras ello varias malas inversiones fueron descubiertas este es el relato que Tiffy oyó de su tío, ahora ella debe regresar a esa ciudad para el casamiento de su mejor amiga. Pero no lo hará sola, junto a su misterioso amigo Dracke ha inventado al novio ideal para presentar a su familia...

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A María Isabel Cordero por sus aportes a este libro y por la predilección que compartimos hacía las comedias románticas rebosantes de amor!

"DOS PARA UN DESASTRE"

Argumento

A fines de los años '50 un joven ladrón llamado Dominó Joe robó, junto con su banda las cajas de seguridad de un importante banco sin ser atrapado. Al menos eso relata Templeton Wells a su sobrina Tiffany, ella trabaja en el periódico de la ciudad y si jefe, Sebastián Chase, cree líder reabrir el caso de Dominó Joe a partir de un crimen y resolverlo. Tiffany tiene peores problemas: su tío la presiona para que forme una familia, su sobrino Byron es un niño manipulador y genio precoz que vive para espantar a cuánto hombre se le acerque y Luc , su eterno pretendiente, quiere reconquistarla. La vida sentimental de Tiffany es un completo desastre hasta que su amigo Oliver la relaciona con Drake Vandergrift, un misterioso sujeto que se ofrece para hacerse pasar por su novio y calmar las ansias de la familia de Tiffany ante un gran evento social.

1

"EL COMIENZO DEL JUEGO"

"SI ALGO TIENE OPORTUNIDAD DE SALIR MAL SALDRA MAL!"(LEY DE MURPHY)

Un gato callejero olisqueaba la basura esparcida a la luz de la luna . Luego con gesto curioso miró las tres parrillas estacionadas frente a un edificio de ladrillos rojos. Las luces intermitentes iluminaron a una figura delgada y algo inquieta. Era uno de los detectives de civil que vestía una gabardina oscura, se movía inquieto e intentaba que un sujeto que vestía pantalones de franela gris y estaba en mangas de camisa atusándose el bigote no le hiciera más preguntas impertinentes. Masculló algo por lo bajo como si supiera que aquel circo era parte de su trabajo. El otro hombre tendría más de sesenta años, daba el aspecto de ser inglés, sus ojos café se movían inquisidores en busca de más y más datos. Su nombre era Sebastián Chase el director de "El Urbano" el periódico más leído del país- según él claro aunque ninguna encuesta lo demostrara- y el buscado online. Hacía un par de décadas que por su brillante carrera y su carácter incisivo Chase había trepado al puesto de director x a pesar de los adelantos que usaba ahora estaba garabateando datos en una manoseada agenda de bolsillo. Un cliché de película policial que le gustaba seguir. Luego pasaría la mano por su entrecano cabello recordando que aún tenía un leal amigo en la fuerza policial y otros más en sitios poco recomendables.

Al menos el estaba en mejores condiciones de lograr un buen resultado esa noche más que ese detective privado que simplemente buscaba a una esposa descarrilada.

Se había cometido un crimen esa noche?…no solo eso también un robo y lo segundo era más que interesante.

La víctima tenía pocos familiares, quizás algún amigo en otra ciudad permitidos allí hablaba sus vecinos de esos que a Chase le fascinaban –"recuerdan todo como los elefantes! Si como en ese libro de Agatha Christie!"_ como fuera todas las personas hablan de la víctima como un loco apegado a raras historias. Un fabulador? Un sujeto que necesitaba atención? Un soplón tal vez?

Poseía dinero, alguna joya familiar, un reloj de oro de un antiguo trabajo al retirarse no de su propiedad claro, demás todo eso fue hallado allí. Una agenda….si eso. Con nombres y fechas si eso … algún registro llamó la atención, no era su letra. Chase se interesó al saber de eso luego de las pesquisas. Debía de ir a la fuente, tal vez a la morgue. Podía sentarse en su sillón de director pero adoraba el estar allí "oler la sangre!" él lo llamaba así aunque el periódico no fuera amarillista. Fama y prestigio algo más que un botín oculto: el primer paso para resolver un caso antiguo cerrado por la policía.

Hay que ver la policía de California tenía sus propios métodos y Chase lo sabía, pero su instinto y su curiosidad podían más. Viejos casos los podía relatar de memoria hasta los guardaba en un pendrive. Pero Chase necesitaba moverse sinuoso casi en las sombras , ya era conocido y aquí se iba más que su prestigio. Esa medianoche Chase invitó a la joven detective privado a tomar un par de copas, le habló de dinero, de joyas de una agenda de la cual el conocía nombres. Lo más maravilloso era esto: se trataba de viejos amigos de Chase, de un pasado que nunca terminó de resolverse ese pequeño gusano de la curiosidad que hace su cueva horadando en la ambición más llana. Un gran robo a fines de los '50, probablemente el muchacho no imaginaba que alguien viviera en esos años. Aun los ancianos vivían, bromeó Chase al ver esa cara de asombro. Así calificaban a todos, los jóvenes, de ancianos aunque solo tuviesen diez años menos e que ellos. Chase tenía unas pocas pistas pero en ellas estaba la manera de resolverlo. Una gran noticia. A todos les interesaban los tesoros ocultos, mantener vivo el pasado.. donde? En un pueblo. Si dónde aún vivía un amigo de Chase un hombre que sabía demasiado y callaba mas aún, un sujeto que se hizo a sí mismo, un gran hombre, un patriarca. Pero había que actuar con cautela no todo era llegarse hasta allí con preguntas de manual.. Chase por supuesto no quería implicar a su amigo a esas alturas de las copas, de la madrugada, de las palabras sin sentido, de los mareos y del dinero que estaba escurriéndose ambos sintieron que todo ese conjunto hacía su efecto. Estaban ebrios pero el plan no era malo. Más que consagración y fama personal, una gran noticia y la resolución de un caso. El detective recibiría una recompensa, eso de seguro. Lo cierto era que el muchacho y Chase ahora eran socios. No revelaría la idea de este plan y no interfería en su trabajo. Sobre todo no se traicionarían . De esta forma Chase le dio todos los datos precisos, nombres, detalles, implicados y la única manera de relacionarse para llegar a ese pueblo. El joven pagó la última copa y mantuvo su respuesta en silencio. Como era de prever al cabo de unas semanas se esfumó. Chase tenía aun los efectos de esa resaca. Nada sabían los policías de este detective privado y su dirección tanto como su nombre eran falsos ,debía de serlo también su color de cabello su barba y bigotes . Mala cosa un cabo suelto. Chase había cometido un error al revelarle tantos datos pero se calmó. En años nadie había podido resolver todo aquel asunto por más que la codicia del joven despertara no llegaría a mas . Aun así lo buscó sin llamar la atención. Se calmó, que podía hacer de perjudicial para el este joven? Aun así en medio de una de sus borracheras de rigor , en su solitaria oficina cuando todos se marchaban a sus casas y la reacción quedaba vacía. Chase estaba allí solo con sus fantasmas hasta que se desvaneció.

Despertó en una mullida cama vestido con sus pantalones de franela y camisa y corbata pero sin zapatos. Su abrigo estaba colgado prolijo en el respaldo de una silla y reconoció la habitación de huéspedes de un lugar familiar. Íntegramente blanco como el resto un hogar que hasta olía a comida recalentada , buen café ou late y flores frescas. Demasiados libros en las estanterías y un par de fotos familiares. Él las conocía de menor a mayor. A un lado en la mesa de noche reconoció la foto de un hombre maduro que parecía estar jugando al golf con increíble swing. A un par de metros en una biblioteca, la foto de una adolescente teniendo en su brazos a un bebé. En la siguiente foto el mismo Chase junto a un sujeto de baja estatura algo barbado de gesto distraído.

Chase se maldijo. Al menos no olía a bebida. Se restregó los ojos, respiró hondo y se incorporó ignorando la resaca, para buscar sus zapatos hasta lustrados a un lado de la cama. Así pasándose una mano para acomodar el cabello y se presentó en la cocina donde una jovencita de cabello castaño se movía ágil. Tiffany su ahijada. Más bien su apadrinada aunque a su viejo amigo Templeton Wells le gustaba ser melodramático con los títulos a dar. El buen Templeton el amigo de juventud de Chase el que abandonó la carrera de periodista por considerarla competitiva, el apuesto Chase, el que le legara a su sobrina. La talentosa Tiffy. Esta había anotado por una maestría en arte. Cuando finalmente desechó la docencia Chase supo que está muchacha valía oro, cubriría ciertas columnas dominicales e informes de toda clase incluso los sociales. Su manejo de la prosa era admirable y hasta podía cubrir eventos sociales. Se manejaba de primera con la edición on line del periódico y solía entregar sus contenidos a tiempo y cubrir al resto. Chase se valía de ella para cubrir esos odiosos huecos que dejaban los anunciantes insatisfechos. Se acomodó su corbata con decoro. Templeton a pesar de ser un seductor solitario había tenido suerte en rodearse de una familia. Tiffy regresaba de Europa persiguiendo las representaciones de una compañía teatral. Los relatos de aquel viaje derivaron en una serie de columnas de turismo bien aceptadas más primicias de la farándula europea. Una muchacha capaz de metamorfosearse con el entorno! Chase en el periódico era más que su jefe. Tiffy apenas pisaba la redacción salvo cuando lo rescataba de sus ataques de nostalgia como sucediera la pasada noche. Ella más dos encargados de vigilancia subía a Chase al auto de Tiffy y luego el casero del edificio depositaba la pesada carga en la cama de la habitación de huéspedes. Una agradable y familiar rutina.

Tiffy se volteó y le dirigió una cálida sonrisa. Su rostro no podía ser mas aniñado a pesar de llegar a los treinta años. Su ancha frente , sus pómulos altos, se parecía fresca una adolescente. Su mohín infantil,su tez de porcelana sus ojos almendrados y sus mejillas rosadas. Clavó sus ojos verde agua en él desaprobado lo ocurrido. Chase carraspeó pidiendo un poco de clemencia y se sentó frente a la mesa del desayuno sujetándose las sienes y preguntando si Venecia seguía tan romántica como siempre. Ella se burló abiertamente de él acercándome una taza de café:

-Venecia está mejor que tu hígado! Pero defíneme romántico.

Chase se resignó bebiendo un sorbo y rechazando las rebanadas de pan tostado.

-Heredaste el cinismo de Templeton!-se quejó- lo he soportado esos días de enlistado en el ejército y una noche entera en una celda…y no diré el porqué terminamos allí! seguro es que debo mudarme a un apartamento más cercano a éste! Amo tus cafés son un elixir! Me felicito por regalarte esa cafetera!

Chase la vio sentarse frente a él y tomarlo de la mano para que no se sintiera culpable. Su otro tío. Así solía llamarlo Tiffy y ese calificativo aun derretía el corazón y el hígado de Chase.

-Me pregunto qué diría Templeton si sabe que mis resacas amanecen aquí. Solo cambia de lugar las fotos de Oliver es terrible despertar así!

Tiffy lanzó risita maliciosa y mastico rápido Oliver otro intelectual amante de la poesía y prosa de Lord Byron inequívocamente gay, un cuarentón que respondía al estereotipo de barba, bigotes lentes redondeados y sacos de lana quemados colillas de cigarrillos. Irresponsable y distraído, un escultor de arte pop moderno un artista conceptual.

-"Hombre en el cosmos" así se llama su nueva obra será una instalación o algo así estructurada en partes solo necesita un modelo masculino. Oliver está tan entregado. Esa obra ahogó sus apetitos sexuales!

Chase se mordió los labios nada quería oír de las crisis amorosas de Oliver que acababa de romper con un dramaturgo del under neoyorquino. Tiffy le preguntó si tenía tiempo para una charla. Chase miró con ojos entrecerrados el reloj de la pared. Porqué no? Él era el jefe.

-Como sea Oliver reflota viejos experimentos de feria! Le regaló a Byron una maqueta de la Vía Láctea y su viejo juego de ciencia. Esta nueva obra es una energía renovadora para él. Ignoro quién es el modelo no quiero que sufra otra desilusión!

Byron era el pequeño sobrino de Tiffy su único sobrino, un adulto genio atrapado en el cuerpo de un niño como Chase decía. La vida sentimental de Oliver parecía no ser el único problema. Templeton lo era. Había adivinado y Tiffy apuró su café convenciéndolo de comer algo.

-Tú sabes que controla la vida de todos no por malicia sino por preocupación…y al parecer está colocando en mi sus atenciones. Mírate tú tenías un puesto importante en el periódico antes de cumplir treinta y una pareja estable aunque bueno aquello no resultara-Tiffy hizo un gesto de haber metido la pata- lo siento, como sea mintió Templeton está seguro de que Oliver al cual hizo su amigo, no estará solo y que tú no lo estarás.

-Solo…?-Chase lo repitió con la boca llena y ella pareció incomodarse- oh! Por Dios! Viejo casamentero! Quiere verte con un novio!

Así era Templeton desde siempre y él lo conocía mejor que nadie en las buenas y las malas. Cierto Case se perdió en sus recuerdos. Él si había logrado importante puesto en el periódico gracias a Dominó Joe. Había sido una sensacional historia! El sonido de las tazas al chocarse lo distrajo Tiffy estaba llevándolas ya.

-Creo que solo Byron puede dominar a Templeton! Al menos huyó de la costumbre la familia de los nombres que comienzan con la letra T! Tu tío temía que sus hermanos Thomas y Tyrone se volvieran viejos solterones y los hostigaba a la muerte de sus padres. Aunque tú padre Thomas era menor que él, y que Tyrone decidiera inventarse unas novias en el extranjero, una en Europa y otra en Sud América no podía escapar del deseo de su hermano mayor el que se creía responsable de ellos, su única familia. Templeton sacrificó el formar su propia familia. Tyrone se hacía llamar telefónica mente por una de sus amigas de trabajo una sacaba fotos con camareras para no darle a conocer a su verdadera prometida. Luego aparecieron las indicadas para cada uno. Por desgracia Tyrone murió junto con su esposa , tú perdiste a tus padres. Se hizo cargo de tu primo y de ti.

Chase hizo un amargo gesto hasta ella supo que era hora se partir al trabajo lo vio calzarse su sacó ella misma buscó su abrigo y su bolso y las llaves de su camioneta 4x4 una muchacha inusual aún para el año 2018. Chase solía decir que los ojos de Tiffy eran capaz de hipnotizar lo. Chase se permitía esas frases románticas cuando el alcohol no nublaba su mente. Templeton lo perseguía también con el asunto de su soltería. Tiffy sabía que durante el viaje el pasado estaba regresando a la mente de Chase y no se equivocaba. Recordaba cada instante de lo pasado en la familia Wells. Templeton se había hecho cargo del primo de Tiffy el hijo de su hermano Tyrone llamado Tyrone también . Este joven bohemio y divertido un intelectual existir se casó con Valentine una artista plástica y tuvo un hijo con ella, Byron , solo que la tragedia volvió a golpear a los Wells y repentinamente Tyrone y Tiffy se vieron cuidando al pequeño Bryron con ayuda de algunas amigas de la familia. Ahora Byron tenía once años y Tiffy había logrado desprenderse de él no sin esfuerzo. Byron continuaba viviendo en Sacramento en la casa Wells un ángel de piel blanca y mente ágil, un endemoniado carácter adulto, independiente, taciturno, afecto a la jugos de mesa y a creerse en científico loco de la familia. Nada parecido a su padre o a su verdadero abuelo. Templeton trató de criarlo como a un niño normal y travieso pero Byron decidió ser un adulto. Demasiado cuerdo para confiar en él! Solo un tema volvía a Byron un niño terrible: los sujetos que se acercaban a Tiffy, los cuales no eran muchos! Entonces este niñito de inteligencia superior se transformaba en una criatura celosa e irascible, totalmente indomable, astuto y certero. El principal blanco de su ira era Luc Duprè el siempre dispuesto pretendiente de Tiffy. Luc ya estaba cercano a los cuarenta años, había intentado una carrera en el arte y luego en el periodismo para volverse luego un hábil vendedor de autos. Luc parecía ser una criatura de gestos estudiados, adictos a los gimnasios que no hacían mella en su físico, adoraba los autos descapotables rojo carro de bomberos y todo electrodomésticos que saliera al mercado. Vivía en un apartamento símil loft a donde llevaba a sus ocasionales conquistas, damas maduras cuidado en trámites de divorcio añorando siempre a la presa escurridiza. Un estudiado sistema de seducción aunque Templeton opinaba que Luc debía ocupar si tiempo en detener las incipientes entradas en su frente. Aún así era un buen vecino, el amigo de la familia en momentos incondicionales.

Luc estaba dispuesto a volver a la lucha y reconquistar a Tiffy aunque ésta se le escapara lejos sin una razón aparente, eso dolía en el corazón de Luc en su ego también pero ahora en especial ya que Emma la dulce sobrina de Angelina, la viuda del mejor amigo de Templeton,no lo había tomado siquiera en cuenta. Emma se comprometía. Ya el noviazgo había sido seguido por todos. Incluso Templeton le dio el visto bueno al muchacho una bendición. Esa inminente vida revoluciona a todos. Esa vida…el hecho nefasto que generó "la idea".

El ya próximo matrimonio de Emma hacía que Templeton quisiera ver a Tiffy al menos comprometida. Tyrone y Tiffy habían adoptado a Angelina comuna madre y confidente. Fantaseaba desde siempre con que Templeton se animara a confesarle el amor que había surgido en su corazón a la muerte de su amigo , pero para un hombre como él aquello era una traición a la amistad. En un sitio como el que los Wells vivían había da clase de historias y Chase lo sabía.

2

"UN SORPRESIVO AMIGO"

"NADA ES TAN MALO COMO PARA QUE NO PUEDA EMPEORAR"(LEY De MURPHY)

Una guía de la ciudad parecía ser su Biblia

Nada estaba en orden esa era la idea ya que se trataba del atelier de un artista, tal vez próximamente convirtiera en sala de exposición. Las sábanas pendían del techo,imperaban los murales y los caballetes estaban apilados a un lado un hombre bajo afroamericano lucía un descuidado delantal. Venía dando pasos cortos desde la trastienda donde tenía su cuarto provisto de una ligera y una cocina integrada el baño estaba metros mas atrás de la construcción que terminaba en un pequeño patio interno con algunas plantas que crecían por si solas.

Esperaba que la exposición fuera un leve consuelo. Tiffy estaba junto a él con un vestido negro pegado al cuerpo zapatos de tacón alto un bolso plateado y terminando de recoger su cabello. Oliver reconocía, a pesar de su condición de gay declarado, que ella era una criatura fantástica. Solo lamentaba que su arte fuera abstracto como para no haber hecho de ese rostro infantil una escultura. Templeton le reclamaba eso aunque de buen agrado había recibido ciertas esculturas para su jardín ignorando de lleno lo que significaba, una fiesta eso sí quería y era hora de que sus amiga, familia y Oliver la bosquejaran ya. Tiffy observó esos pantalones estrechos de Oliver algo brillantes y una camisa discreta, le adosaría una corbata al instante y terminaría como siempre ella haciéndole el nudo. Un abrigo de Tweed no estaría mal.

Oliver parloteaba .debía de conocer a Drake Vandergrift el modelo de aquella obra. Tiffy miró a un lado los bocetos. Esperaba que esa escultura tuviera la repercusión deseada. Conocer ella a un hombre? no gracias! Estaba en su período solitario. Su modelo tenía un nombre pomposo.

Era australiano su acerca lo delataba,enseñaba actuación en un instituto vivía solo al parecer decididamente debía de ser gay pero Oliver solo pensó en ese cuerpo tallado de surfear olas, y no le importó más ,estaba herido por su última ruptura compara interesarse en un joven oh! Un joven! Claro de la edad de ella. Era distraído también bohemio. Lucía como un rastafari, su tez era blanca sus ojos claros su sonrisa tierna, gran altura ,buen porte se habían conocido casualmente Y era muy tímido. Pero sabía oír. Tiffy lo imaginó como un paño de lágrimas.

-Extraña su Australia natal dice que lo más cercano sería vivir en California. Justamente quería conocer Sacramento. Le ofrecí contratarlo. La paga no era buena pero aceptó. Sabes que hablo por horas cuando estoy creando y el pobre sabe ya de los Wells y demas! Llegó hasta aquí tan pudoroso. Se clavó Júpiter en el trasero!

Tiffy reprimió una risita si mal recordaba aquella obra representaba aún hombre en el centro mismo de la vía láctea. Uno calvo delgado y sin dientes esa era la imagen que Oliver quería dar un bebé,hombre en medio del Universo, siendo parte de él.

Oliver señaló la maqueta a escala de su obra. Bueno suerte que no se había clavado el cometa Halley se burló Tiffy soltándolo y dejando que se viera en el espejo.

-Humor discriminatorio! A veces siento que tú humor es el de Templeton! A Byron le agradó la maqueta de la obra?

Claro! Tiffy no sabía a ciencia cierta si le estaba mintiendo. Temío que Oliver se perdiera también en recuerdos en especial en leyendas ya que Dominó Joe había sido una especie de héroe para él. Una banda estilo "Robin Hood" . Luego las palabras de Oliver no estuvieron desprovistas de humor al recordar al primo de Tiffy, su amigo y a la esposa de éste quien los había presentado. Humor… lastima que Byron no hubiera heredado esa cualidad de los Wells! Antes de verlos deprimido Tiffy buscaba ha una botella de coñac oculta bajo un taburete ya y le sirvió una medida ante la mueca de éste.

-Tyrone mentía … a veces… con respecto a Valentine! No era tan perfecta lo hacía solo para que Templeton estuviera tranquilo igual que lo hace contigo, como si el amor solucionara todo en la vida! Pero aún recuerdo que ambos hermanos Wells solían inventar una mujer, es decir. Le hablaban a su hermano Templeton de lo magnífica que era le decía lo que él quería oír: hogareña, dulce, ideal. Luego le mostraban fotos de cualquier muchacha.

Tiffy acarició maternalmente el hombro del artista.

-Antes de que te fastidie la vida has eso Tiffy adorada!

Cada vez que usaba ese apodo ella se alarmaba. Se sentía como la adorada Simonetta Vespucci musa de Boticelli . La adorada musa!

-Si! Háblale de un sujeto al que recién conoces, el hombre ideal, dile lo que Templeton quiere oír: que es fuerte, inteligente, culto romántico atrevido y aventurero! Que te ama! Que quiere una relación seria! Busca a alguien que se preste al juego!

Así surgió "la idea"! Ella negó. Tan desesperada estaba? Él continuaba frenético:

-Piénsalo no es mentir solo es confirmar, ya que no tienes planeado cambiar de apetitos sexuales.

Aquí Tiffy se cruzó de brazos sin creer lo que oía.

-Eres un dramaturgo persistente Oli querido!

-Eso que…al menos si se pudiera decir que has tenido un tendal de novios y estos te fallaran pero ni siquiera! Puedo contarlos con mi mano y sobran dedos. Los espantas es decir te espantas tú misma antes de que se vuelva serio! No quiero pensar que estás culpando a la fatalidad que rodea a tu familia. Esas son tonterías! Es que es un desastre!

Tiffy chasqueó la lengua luego resopló admitiendo:

-De acuerdo ,soy un desastre! Y qué? Llegaré a anciana rodeada de gatos y…

-Sabes que eres alérgica a ellos!

-Bien rodeada de ….lo que sea!-se fastidió- soy un desastre pero estoy sola en medio de ese desastre para que ser dos en ello?

Oliver dejó su bebida en un escritorio de madera manchado y poco ordenado para tomarla de los hombros.

-Eso solo engañar un poco al futuro! Solo hallar a un simulador.

-Suena mentiroso!

-Digamos a un actor que represente el papel solo un trabajo! Le pagarás, será solo un idilio corto y todos felices al menos.

Oliver calló y Tiffy lo miró con ojos entrecerrados. Algo sabía el que ella ignoraba. Como fuera abordaron la camioneta de Tiffy para llegar a la sala de exposiciones. Oliver salió a enfrentar a quienes eran críticos exigentes.

Tiffy decidió circular entre esa fauna que conocía bien. Dio por fin con "hombre en el cosmos". Miró la escultural blanca, no distinguía bien al hombre en el centro, era una masa uniforme,que enloquecida que era la mente de un artista! Ese hombre no parecía siquiera humano. Copa de champán en mano se apartó unos pasos para apreciarlo mejor. Fue allí cuando su espalda dio con alguien que se disculpó tan vivamente como ella. Tiffy se volteó para hallarse ante un sujeto barbado, alto con un bigote grueso y el cabello atado en cola de caballo. Se quitó sus gafas redondas y le extendió cálido la mano.

-Tú eres Tiffany. Que manera de presentarme!

Miró la escultura algo azorado y sin soltar la mamo de Tiffy preguntó:

-Por Dios! Luzco así?-torció su cabeza haciendo que Tiffy sonriera- tal vez algunas mañanas luego de una noche muy "perdida" .

Ella comprendió: era Drake Vandergrift. Se asombró era atractivo más bien un poco descuidado en su aspecto pero amable. Oliver le hizo un gesto a distancia.

-Allí está el genio!

-Creo que si me mira así necesita que lo rescate de su apabullante público!-Tiffy se lo susurro divertida.

-Esta en su etapa casi creativa ha probado ya lo alegórico ahora prefiere la pura abstracción!

Drake le acercó una copa de champaña extra cuando bebieron la suya. Le dijo que Oliver le había hablado de ella y de su familia, los Wells, tenía intenciones de visitar algunas ciudades de California y Sacramento le parecía llena de magia y misterio. Fiebre del oro, estatuas dedicadas a esos pioneros su parque histórico Old Sacramento el distrito de madera y de paseos en carreta.

Tiffy identificó el acento australiano. Y se tomaron un par de minutos para hablar de las bondades de aquel país para desesperación de Oliver atrapado entre dos críticos feroces. Tal vez considerará el volver a la literatura alguna vez. Drake había leído parte de su poemas y eran elogiables, Dramáticos y extremos pero elogiables. Tiffy sonrió ante esa descripción, era más que acertada. Ella lo felicitó por su paciencia al ser modelo de Oliver y Drake no parecía muy convencido. Era acto más bien nada de poses y nada artístico en sí.

-Aunque ciertamente no lo comprendo!

Drake había mirado aquella escultura desde otro ángulo y Tiffy le susurró divertida para consolarlo,:

-La mayoría de las veces la gracia está N no comprenderlo créeme! Solo ha tenida una crisis sentimental es eso. Algunos se embriagan o contratan compañía él solo hace esculturas nada peligroso ni autodestructivo.

Lo invitó a inspeccionar el resto de la obra y Oliver lanzó un suspiro resignado, había perdido a su musa.

Tiffy sintió curiosidad: que había dicho Oliver acerca de ella? Bonita, fuera de época, la, responsable, inteligente y soñadora, práctica y…sobreprotegida. Aquí ella lanzó una risita con que eso! Oliver era muy veraz cuando la describía nada abstracto!

-Espero no olvidará más

-Oh si yo puedo agregarlo!-él se detuvo para mirarla fijamente- en extremo agradable!

Tiffy desvió la vista algo avergonzada. Poesía disculpar a Oliver era casi de la familia, solo tenía halagos. Él pidió perdón por la indiscreción. Ella lo disculpó. Habían olvidado a Oliver, ciertamente Drake no conocía a nadie allí, no era su medio y Tiffy se ofreció a hacerlo socializar aunque él no estuviera de acuerdo. Parecía solo disfrutar la charla con Tiffy. Oliver se les unió en uno de los jardines.

-Como que por fin se conocen!

Oliver estaba exultante, el éxito lo mareaba al igual que los martinis.

-Drake te mencioné que es actor? Por ahora solo da clases.

- Me temo que solo he sido el actor de "la mesa está servida" y ese tipo de diálogos pocas líneas!

Él lo había admitido sin preocuparse. A Tiffy le parecía grandiosa la profesión del actor siempre teniendo vidas múltiples al menos ante una cámara o el público. Algo de histriónico tenían los Wells.

-Cierto, puedes transformarte en quien quieres!

Oliver los observaba a uno y otro con una gran sonrisa.

-Tiffy adorada porque no llevas a Drake a mi atelier creo dejó algo olvidado allí además hay unos bocetos que quería enseñarle no puedo moverme de aquí.

Tiffy entrecerró los ojos. Oliver era un mal hacedor de citas. Drake se mostró interesado. Tal vez hasta creyera que había olvidado algo allí. A los minutos ella conducía su camioneta y abría la puerta de aquel atelier para dejarlo pasar directamente a la trastienda servirle unos bocadillos . El buffet de la exposición no había sido abundante. Se sentó en un taburete manchado de pintura descalzándose y le acercó un par de manoseados bocetos. Él permanecía atento a las fotos de aquel lugar. Descubrió en una repisa a toda la familia Wells aunque preguntó por Byron ante la sorpresa de Tiffy.

-Bueno odia las fotos las selfies en particular- Tiffy buscó una botella de vino y le hizo un gesto.

Drake aceptó al instante y se ofreció a abrirla mientras ella buscaba unas copas.

-Oliver adora a Byron, quería retratarlo pero en lugar de eso se conforma con sacarle un par de fotos cuando puede, sabe que Byron no será un artista como lo era su padre, mi primo, se que será así!

Ella bebió su copa admitiendo que nunca un amigo de Oliver le había resultado tan atractivo. Hasta parecía varonil quizás con un poco más de cuidado… sería un hombre ideal. Buena contextura de hombros gestos precisos pero no bruscos buena vi y un habla excelente ojos con destellos cálidos. Allí recordó "la idea". De seguro Oliver lo había puesto al tanto de que ella quería hallar a un "Romeo". Debería de ser diametralmente opuesto a los hombres Wells para ser atractivo, la novedad! Maravilla y para ello se necesitaba un actor. Aquí ni se buscaba un intelectual y menos un self man de las finanzas o el e-comers, no un seductor no un ermitaño. El vino estaba haciendo efecto. Estaba hablando en voz alta y lo extraño era que él la oía y asentía como si fuera a hacer una audición! Un sujeto culto pero que ganará su propio dinero en algo en extremo original ,que despertara admiración, independiente no muy ambicioso y no muy rico que se considerara un snob. Y claro un toque trágico debía de justificar su soledad.

La cabeza de Tiffy ardía. Oliver debía de pensar igual ya que conocía a Templeton demasiado bien y debió haber hecho un bosquejo mental más que un Kandinsky . Un Víctor Frankenstein!

Cierto Oliver aún en esa exposición entre copas y copas y felicitaciones esperaba que su modelo y adorada musa congeniaran. Lo malo era como se marcharía de allí sobrio!

Lejos de ese bullicio otro personaje maquinaba una historia a medias en su solitaria oficina inmerso en la semipenumbra . Sebastián Chase se embriagaba en su cómodo sillón de director diciéndose que ya era tarde para acudir a la exposición de Oliver. Tiffy lo habría disculpado ya. Estaba en mangas de camisa con gesto serio mirando el techo.

Qué sería de ese joven detective privado? El que huyó con toda los datos de Dominó Joe? Chase mismo ignoraba que para ese joven era un cabo suelto.

Esas viejas fotos , recortes y un reporte policial fueron leídos por un joven en una jefatura. Un rompecabezas de eso se trataba. Casos cerrados que permanecen en la mente de los buenos policías, esos que nunca descansan. Un oficial a punto de retirarse sabía todo aquello porque él mismo había entrenado al joven , distinguió en él algo, el instinto a flor de piel. Era osado, sabía que llegaría a de fuera. No eran solo dos claro. Uno real más ordenado el que dejaba todo en su correcto sitio. En cambio el otro al que entrenara sería el encargado de llevar a Dominó Joe de regreso al mundo de los vivos. Porqué? Porqué se creía que había conexión entre el supuesto crimen ocurrido noches atrás este viejo atracador nunca atrapado... Dominó Joe era ya cuestión de orgullo personal. Este oficial a punto de retirarse conocía a Sebastián Chase en aquellas épocas todos eran jóvenes y ansiosos por triunfar en lo suyo. El detalle curioso era que varios informes derivaban en el tranquilo pueblo en donde vivía la familia Wells…

A la noche siguiente Oliver propuso un festejos más íntimo con Dracke y su adorada Tiffy allí en el atelier muy informal y apenas Tiffy regresó de su trabajo. Había entregado sus reportajes y podía permitirse unas vacaciones. Oliver estaba en el piso rodeado de restos de arcilla con las manos aún manchadas y algo beodo, las críticas había sido más que favorables y ahora necesitaba más inspiración. Tiffy pidió algo de comida china y Drake recordaba algunas anécdotas de su vida en Australia. En su moto sin más que dos billetes en sus bolsillos y muchas ilusiones así había pasado varios días al llegar al país. Ahora debía de trabajar!

-Si comienzas a dar clases especialmente a adolescentes deberás de presentarles a una novia hablarán de ti Drake!

Oliver se lo advirtió aunque Drake pareció incómodo. A alguien hallaría, no era un monje además los tiempos eran otros. Oliver no pareció confirmo hizo una mueca al igual que Tiffy.

-Tres desastres eso somos! bailemos limbo!

-Oh oh!

Tiffy se apresuró a ayudarlo a levantarse del piso seguida de Drake .no pasarían segundos en los que Oliver intentaría hallar una escoba para ponerla de tope y bailar con la música a niveles estridentes, el colmo de su depresión .

-Eso somos un trio de intelectuales!

Tiffy dejó que Drake acomodara a Oliver en el sofá sin que quedara del todo erguido. "idealización la primer etapa de la ebriedad en ti Oli querido!" Cuál era la segunda? Inquirió Drake pero Tiffy resopló alejando la lata de cerveza de manos de Oliver.

-No querrás saberlo!

Aún así Oliver se levantó con un equilibrio digno y llegó al cuarto de baño. Dracke comprendió que esa era la segunda etapa! Mientras Tiffy hurgaba en la alacena buscando algo que reconfortada el estómago de su amigo. Dracke acomodó los cubiertos y demás.

-Como que esta es tu vida, una muchacha inusual rescatando a nombres de la resaca, conduciendo una gran 4x4, viajando por el mundo.

-Y preparando recetas contra resacas no olvides eso!

Tiffy lo acotó buscando un gran vaso y vertiendo varias s ingredientes que Dracke prefirió desconocer.

-Y aún así estás libre!

-Buena forma de definirlo!-ella no se lamentó- digamos no he tenido suerte y la expectativa de mi familia es alta. Podre idiota al que lleve a presentar si es que lo hago! Si tienes resaca te llevaré a tu apartamento. Soy resistente a las bebidas. Oliver irá directo a su litera así es que no debemos preocuparnos por él!

Dracke pareció ofendido, él era un hombre resistente!

Oliver con voz agónica pidió a Dracke que no se quedará allí que estaría bien, Tiffy dejó su brebaje cerca de la litera y le dio al maltrecho Oliver un beso en la frente.

Tomó su bolso y las llaves alzando los hombros.

-Así es mi vida estoy rodeada de hombres! Irónico eh! Toda y cada uno quieren protegerme.

A los minutos de sujetarse en el asiento Dracke no pudo reprimir un gesto que ella notó:

-Lo se, no soy buena conduciendo y menos esto! Luc me convenció de comprarla, no me hace sentir liberada o independiente pero.

-Quieres que conduzca? Se manejar jeeps a la perfección!

-Gracias puedo estrellar este vehículo yo sola!

Tiffy sintió ante el gesto de él.

-Con que jeeps, cocodrilos y canguros o más que eso. Playas magníficas ,personas amables y un clima benigno. Solo una vez he estado en Sidney si te invito a Sacramento me invitarías a Australia? Y no es una propuesta deshonesta.

-Lastima!- él bajó la vista- yo….me siento tonto al decir esto pero Oliver ya sabes… habla de más y si necesitas ayuda para digamos "crear" una mentira convincente. He tenido padres, tías que se preocupan y se lo que es ser el soltero de la familia!

Tiffy se sintió algo avergonzada.

-Gracias, si necesitaré algo así hasta que tome valor y diga está es mi vida! Has dicho un apartamento o un hotel? Estoy cercano a la jefatura ya y…

-Esta buen haré unas compras antes!

Tiffy se detuvo mirándolo casi soñadoramente .por descontado él daba por hecho de que volverían a verse.

3

"MAS PERSONAJES"

"ES MAS FÁCILQCIL ENCONTRAR UNA PAREJA CUANDO YA TIENES OTRA"

(LEY DE MURPHY)

A él también le agradaba las leyes de Murphy si algo tiene posibilidad de salir mal ,saldrá mal! A Tiffy cada vez le agradaba más Dracke un sujeto misteriosamente aparecido de la nada, no recordaba si vivía en un hotel … no …debía de estar avergonzado de su apartamento sin amigos y sin trabajo aparente, una charla llevadera, educado y demás. Dos personajes típicos de novela plagada de romanticismo: "chica buena busca chico bueno".

Pero había un subgénero: thriller romántico, con detectives, policías robo, muerte y misterioso.

Este hombre a horas de allí estaba sentado en una roca balanceando sus piernas, con un bastón a un lado ,su sombrero blanco de pescador y pasándose las rugosas manos por el cuello de su chaqueta. Entonaba una canción pasada de moda aunque no podía silbarla ya. A veces saludaba con la mano a quien lo conocía sonreía sin cesar. Templeton Wells. Con su aspecto aún guapo a pesar de sus arrugas y su cabello entrecano de abuelo de cuento de niños.

Este anciano vivía entre sus mañas luego de que la vida lo privará de su familia más cercana. Ahora era el patriarca, un involuntario pero el que Byron y Tiffy necesitan.

-Adoro estás video llamadas de chat puedes insultar a la cara a quien esté al otro lado del mundo!

Sebastián Chase hizo una mueca al ver la pantalla .su. Debía esperar a que su interlocutor se conectará. Tiffy estaba allí para ayudarlo además de eso acomodaba un poco la oficina, en especial una de las repisas ignorando los comentarios irónicos de su jefe inmediato. Ya le había puesto al tanto de lo sucedido con Oliver. "sonado triunfo!"así podía haberlo titulado ella y ciertamente así lo haría al entregar su reportaje.

-Fuera de época!-Chase lo lanzó y luego se ajustó su mal hecho nudo de corbata- comprarán una editorial nueva -se refería a los dueños del periódico-. Al mismo darán a una fiesta! Irás o seguirás a esos locos de aquella compañía teatral de gira los del teatro under los que perseguiste por Europa. Los que hacen obras ofensivas para la familia.

-Arte!-corrigió ella con un mohín- solo fueron un par de frases desafortunadamente sacadas de contexto!

-Como sea! El jefe supremo te estima y espera verte allí, solo a mi me perdona la soltería por lo que te recuerdo que su sobrino quien maneja el departamento de publicidad de la revista del domingo está libre, soltero.

Tiffy alzó los ojos al cielo.

-No puedo creerlo! Hasta el jefe , es decir el dueño de todo esto , está interesado en mi vida sentimental!

Chase hizo un gesto de duda y cerró de un manotazos imprudente su Notebook.

-Al diablo con todo. Se rumorea que te quiere de periodista de espectáculos para la cadena de TV esto es un conglomerado y yo que tú…

-Yo no soy tú! Sabes que? olvida todo. He conocido al modelo de Oliver un tipo agradable.

-Hay aun de esos? Agradables-Chase silbó malicioso- Gay?

-Como sea. Fue casi un confidente para Oliver y le agradezco eso.

Chase aplaudió burlón y ella entendió el doble sentido.

-Ya basta con instintos casamenteros, me siento como zorra en cacería-se detuvo en seco- no espera eso es impropio… como una rata atrapada!

Que cruel era! Chase se reclinó en su sillón llevando las manos a la nuca.

-Algo falló en los Wells me alegro haberme alejado a tiempo. Te diré que: te liberaré de esa fiesta dándote adelantadas las vacaciones.

-Te amo Sebastián! -ella estalló por fin.

Chase se ofuscó casi:

-Dios mío! De ser así Templeton me volaría la tapa de los sesos!

Ella se puso de pie al mismo tiempo que la secretaria anunciaba que la comunicación estaba restablecida. Chase evitó que Tiffy lo besara en la mejilla y le hizo un gesto para que se alejara de allí antes de que se arrepintiera de liberarla del trabajo!

Tiffy se sentó en uno de los cubículos vacíos frente a una pc al tiempo que tomaba su celular . Daría aviso de su llegada. Llamó a la casa Wells y no le extrañó que Angeline respondiera. Byron y Templeton habían ido de pesca cosa que dudó entusiasmara al niño. Ya podía oírlo hablando de estadísticas mientras el abuelo solo se preocupaba por la técnica al lanzar el anzuelo de un lado al otro. Byron insiste en lanzarlo en paralelo y permanecer cerca de las orillas.

-Pero al menos Luc está aquí, es decir trabajando aún en la tienda de venta de autos. Pregunta por ti cariño.

La voz dulce y soñadora de Angeline no fue sugerente Tiffy río nerviosa y con tal mala suerte que al mover su mano por el escritorio volcó un lapicero.

-Soy un desastre!

Angeline malinterpretó aquello y le dijo en un tono de consuelo:

-Anímate Luc no es tan mal candidato! Tal vez podría ser algo más…como sea solo regresa aquí para que te demos una gran noticia!

Tiffy temió a esa frase. Aunque en realidad sospechaba de que se trataba decidió que no le daría la noticia de sus adelantadas vacaciones mejor el efecto sorpresa!

El resto de la tarde Tiffy acompañó a Oliver a un paseo por el parque. La perspectiva de que sus obras fueran llevadas a otra ciudad para ser también expuestas le género una ansiedad tal que ambos tomaron migajas de pan y comenzaron a alimentar a los pájaros que los rodearon. Tiffy le calmaba y le decía que todo estaría bien. Había comprado dos bebidas cola y un par de bocadillos rápidos los cuales Oliver roía prácticamente. Luego Tiffy se sintió incómoda al preguntar por Dracke. Pareciera que lo llamara con su pensamiento ya que el joven no tardó en pasear su buen formada figura en dirección a ellos. Oliver notó el rostro de Tiffy y dejó escapar con voz ronca: "es gay…"

Tiffy continuó viendo a Drake con el señor fruncido luego una docena de pájaros levantó vuelo agitándose peligrosamente en tono a él.. .fin del encanto.

-Como sea Oliver nada tiene que ver eso…conmigo!

Se recuperó ella desviando la vista.

-Ni conmigo, lo juro!-Oliver se apresuró- ni intenté nada con Dracke ni él conmigo es un solitario, tanto como tú, me agrada verlos juntos.

Cierto además esa condición de Drake quitaba cierta presión a Tiffy. Drake se les unió y se alegró del éxito de la exposición. Tiffy propuso una cena festejo en su casa. Y allí estaba los tres? Ella intentando hornear algo de carne Oliver distraído que prefería ir por el vino y Drake ordenando la mesa. Tiffy no podía resistirse a mirarlo de reojo. En general solía adivinar la "condición" de los hombres fueran o no cercanos a Oliver, esta vez su instinto había fallado, no se dejaba llevar por clichés! Abrió la puerta del horno tosiendo ante el humo. Drake llegó hasta ella cuando el teléfono sonó.

-Olvídalo…aún puedo salvarlo!-se rió de sí misma y sus dotes de cocinera.

Agitó la manopla ante la risita de él.

-Hazme un favor atiende el teléfono fijo tal vez mi jefe se arrepintió de darme vacaciones!

Dracke obedeció y fue hasta el teléfono de línea. Su hola tan masculino pareció desconcertar a quien llamara.

Al otro lado de la línea estaba el mismísimo Templeton Wells perplejo. Dracke oyó el corte.

Miró a Tiffy como disculpándose pero ella le hizo un gesto de consuelo volverían a llamar sin duda. Cerró triunfal la puerta del horno y se concentró en cortar vegetales para eso Dracke sincera realmente bueno.

Oliver llegó con la botella de vino, cenaron carne mas cocida de lo usual en medio de anécdotas. Dracke parecía tener muy frescas las técnicas de actuación y Oliver había dejado escapar un atisbo de "la idea": lo que ya no molestaba a Tiffy. Oliver decidió pedir un auto estaba ya cansado de las emociones del día e insistió en marcharse solo. Tiffy pudo oír que le musitaba a Dracke en la puerta cuando iba de salida: "ayúdala …".

Tiffy había tomado el teléfono y revisaba la procedencia de la llamada perdida en el directorio. La casa Wells…se sujetó cabeza con desesperación. Sin duda su abuelo había respondido. Aquella minera la vi de Oliver ni de Chase . No le perdonaría que no le hablara de una "relación" graciosa forma de definirlo! Tiffy se descalzo y sirvió las últimas gotas de la botella en las dos copas. Dracke estaba ya ante ella sonriente.

-Estoy en problemas. Mi soltería no lo es para mi pero parece ser una carga para quienes que quieren, que no haría yo por quienes me quieren! No soy sobreprotegida, he vivido conformando a todos y solo quieren verme con alguien a quien me ame junto a mi! Solo eso los hace felices!

Dracke se sentó junto a ella.

-No hay nada de malo en ello. Tu familia se preocupaba por ti es todo. Eres independiente, tienes ti hogar, tu trabajo y amigos, lo tienes todo salvo…"eso"!

Tiffy sonrió abrumada.

-Si necesitas algo..?

-A un hombre!

Tiffy se lo lanzó abrumada riéndose casi de sí misma.

-Tú no…lo sé!-se compuso mordiéndose los labios-pero definitivamente necesito crear a uno. Se que es infantil se que nada soluciona se que es una mentira y que en estos años debería de ser más adulta y admitir que …yo no más bien mi familia, que estoy muy confirme con mi vida y no fracasé solo espero a alguien especial.

Dracke respiró hondo de seguro no quiera dale un consejo porque tal vez su propia vida no estaba del todo resuelta. Tiffy sintió que esa calidez de su voz le daba consuelo, la calmaba.

-Deberías de haber hallado alguien indicado ya. Pero te comprendo, daría lo que fuera por tranquilizar al menos a quienes se preocupan por mi. Ese sujeto la mentira que elijas, debe de sentirse afortunado de serlo ya que formará parre de una magnífica familia por lo que la mentira dure. En un lugar acogedor…

Ella le agradeció esas palabras. El había descrito bastante bien el entorno que se encontraría incluso con una casa en un árbol para Byron construida por el mismo Templeton. Dracke la oía paciente. Se había mostrado respetuoso y comprensivo. Se marchó una vez que la vio tranquila y duela de sí. A los segundos Templeton repitió su llamada seguro de que está vez no se había equivocado de número.

-Ven y pasa unos días agradables en familia . Ven y léeme por las noches como solías hacerlo!

-Tú solías hacerlo y recalcó incluso cuando yo era una adolescente! Como sea …

-Te necesito! Byron me enloquece con sus sensores de movimiento, los ha instalado por seguridad por toda la casa! Al menos Oliver le envío una maqueta de su escultura y Byron pasa las noches perfeccionándola con su telescopio y dibujando para hacerla y rehacerla de arcilla a la mañana siguiente!

Hubo un corto silencio el cual Tiffy respetó apretando los párpados cerrados temiendo que acotara mas:

-Te presentaré a varios sujetos!

-Eres diabólico! Entiende que no necesito por el momento a un hombre a mi lado. Se que los tiempos son distintos se que se oye

-Emma va a casarse!

Tiffy respiró hondo tartamudeó algo como que lo sabía .conocía al novio de Emma muy pronto sería su prometido y luego el novio.

Ella iba a darle la noticia pero al parecer Templeton no podía mantener quieta su lengua. Emma era la sobrina de Angeline . Tiffy y Emma se criaron juntas solo el trabajo y las diferentes expresiones las alejaron aunque el contacto era permanente.

-Me alegro por ella y lamento que no seas el padrino.

-Ese tema no está resuelto!-Templeton volvió a la carga- se casa tu mejor amiga, dudo que tengas una mejor amiga allí y Oliver no cuenta! Se que no necesitas una dama de compañía solo pienso en el futuro quieres terminar como yo siendo un solterón? Y no comiences con el tema de los gatos, no puedes ser una anciana rodeada de gatos ya que eres alérgica a ellos!

-Ya tengo un novio!

El vino. Debió de ser eso! Tiffy se cubrió sus propios labios. "La idea" la que estaba rondando y asechando había salido a la luz por fin.

El silencio fue tal al otro lado que Tiffy se aseguró de oír la respiración de su tío. "Dios santo lo he matado del disgusto!" lo susurró. Al parecer su tio-abuelo aunque para abreviar ella lo llamara así- medir quien había atendido el teléfono lo cual Tiffy aprovechó para decirte rápidamente:

-Si … él trabaja mucho… viaja alrededor del mundo, fue …ya lo conocerás, te encantará. Fue algo de improviso-trato desparecer alegre y dio unos golpecitos en el tubo- interferencias que extraño este aparato telefónico es nuevo…pero ya sabes! Te diré más…. Los veré en mi vacaciones!

La clara expresión de susto dominaba los rasgos de dos hombres que bebían whisky sentados en un sofá multicolor. La veían pasear de un lado al otro de la iluminada sala. Había un par de papeles desparramados en torno a una mesa ratona color caoba. La descripción de un sujeto inexistente. Drake la veía con ojo crítico. Seguía con su trenzado rastafari se largos mechones enredados y se rascaba la barba. Oliver se había descalzado y parecía acomodarse a la situación. La boda de Emma sería un acontecimiento feliz, más que eso una reunión familiar y él también le temía a ella aunque no era un Wells más, como si lo fuera! Tiffy había tomado un Martini preparado por Drake de lo que había encontrado allí en el "hogar solitario de Tiffy" como Templeton solía llamarlo a veces. Esa vida debía de ser perfecta pero lógicamente nadie quiere llegar como única soltera a una boda!

-Bien. Supongamos que lo conocí en Europa... En el viaje del cual regresó….-Tiffy enumeró llevándose las manos a su boca- piensa ,piensa! Es romántico no?

Oliver inclinó la cabeza. Ambos la vieron dirigirse a la biblioteca, debía de escoger un nombre para este hombre! Oliver le pidió que no fuera muy obvia o romántica.

-"Míster Wells" no resistirá un nombre cursi!

Oliver intentó acomodarse en el sofá odiando el hecho de habérselo obsequiado temporadas pasadas, Dracke chasqueó los dedos como si tuviera otra gran idea:

-Dante Baskerville!

4

"MISTER WELLS"

"NO IMPORTA CUANTAS VECES SE DEMUESTEE UNA MENTIRA, SIMPRE HABRÍA UN PORCENTAJE QUE CREA QUE ES VERDAD"(LEY DE MURPHY)

Aunque los ojos de Tiffy brillaron y cerró un libro de golpe supusiera que no estaba muy convencida aún así Oliver la animó. Sonaba a un tipo con clase, algo italiano algo inglés podía resultar convincente. Tiffy resopló:

-Dejemos esto para más adelante. Tiene que ser algo intelectual. Fumar poco, beber café. Ser resistente al alcohol un caballero algo "macho''-aquí Oliver carraspeó-lo siento pero mi familia cree en los estereotipos, alguna novia. Oh sí necesitamos y Jeep más que una camioneta! Bromista, que más? Inteligente, hábil para reparar…

Oliver volvió a carraspear y Tiffy le concedió la palabra:

-Tiffy adorada si encuentras un hombre así competirás con Dios en su creación!

-Vamos Oliver!-Dracke se había mantenido atento- si es lo que otros quieren…ciertamente ya no sé ni que quieren!

Tiffy se cruzó de brazos algo ofendida.

-Ayuden y tomen nota!

Ambos buscaron un bolígrafo y algún otro papel. Al parecer el tal Dante debía de llevarse bien con todos empatizar con cada uno . Una frase de Tiffy los alertó;

-Atractivo, pero no hasta quitar el aliento!

-Apunta: cirugía estética-bromeo Oliver al pedírselo a Dracke que lanzó una risita.

-Por lo que deduzco las mujeres quieren a "Superman" y también a "Clark Kent"!

Oliver iba a acotar algo pero Tiffy los cortó a ambos con un gesto severo.

-Debe de tener una tragedia en su pasado algo que lo vuelva distante pero que en el fondo no lo sea. Desinteresado, algo ambicioso, caritativo, misterioso, que le agraden los niños, las mascotas, la ecología! Vamos Dracke tú sabes lo que es construir a un personaje.

Él se permitió una leve sonrisa pero la apoyó:

-De acuerdo suena un poco esquizofrénico pero es un personaje creíble intenta que la ruptura lo sea también o te verás en problemas por dejarlo escapar. Te diré que: intentaré hallar a alguien capaz de representarlo. Lo buscaré en un laboratorio de genética!

Oliver festejó la broma pero Tiffy le hizo una mueca. Tal vez lo mejor fuera que representará a un periodista, a un documentalista. Eso justificaría los viajes. No era mala idea. Una mentira blanca. Pero de ser un periodista debía de ser conocido.

-Si que es un productor que recién comienza en el medio y vendió un par de documentales que aún no salen al aire!

La sugerencia de Drake fue aceptada al instante y agradeció ese rasgo de ingenio. Aunque sorpresivamente preguntó si el jefe de Tiffy estaba al tanto de esa mentira.

-No, me ha dado vacaciones por esto…sabe recién de la boda. No , ignorando está "mentira de vacaciones".

Oliver estaba totalmente conforme con el resultado.

-Creo que debería de llegarte un mensaje después de estar con los Wells diciendo que Él cayó de una cascada o algo así!

-Oliver!- Tiffy se escandalizó al ver que su amigo rompía el encanto.

Por una vez Oliver había sido realista y se lo reprochaba incluso Dracke:

-Se un poco romántico!

-No puedo serlo tengo el corazón roto y los pies acalambrados!

Tiffy se apiadó de él y dejó que Dracke le guiará un ojo.

Ya crearían a un "míster perfecto" para él también. Gran cosa! Ante el suspiro del escultor Dracke se dirigió serio a Tiffy.

-Dime…en realidad no vivirías una simple historia de amor? Con un sujeto simple? Amor a primera vista? Creo que lucharías por estar junto a él incluso peleándose con los Wells en su conjunto. Más bien creo que ellos lo aceptarían sin más. Chica buena y chico malo algo así.

Tiffy lo meditó un segundo. El tono de Dracke había sido devastadora mente sincero. Cierto lo haría pero por el momento debía de concentrarse en éste plan. Oliver dio unos pasitos por la alfombra aún escéptico para malos sujetos estaba Luc. Que no era de cuidado una caricatura de Don Juan que vivía escuchando música disco sin poder combinar siquiera los colores de sus trajes, le gustaba presumir en especial de autos los cuales vendía y de algo de tecnología pero no sabía ordenar un plato sofisticado en un restaurante. Un buen sujeto de no ser por su persistencia.

Dracke notó que el perfecto sujeto que crearán podía tener una peligrosa potencial suegra. Cierto Angeline había tomado ese puesto aunque no había nadie más dulce y comprensiva que está mujer, dueña de una belleza otoñal, de pómulos mcados en una tez de porcelana labios finos y ojos verdosos, tenía el cabello castaño con destellos de sol siempre sujeto en su nuca dando un aspecto prolijo?

Vivía para cultivar sus plantas exóticas salvándolas de la mascota de Byron este la respetaba como a una auténtica abuela vivía para programar desde su microondas hasta su celular pasando por la televisión por cable. Oliver prefirió advertirle acerca de Templeton.

-Eso un hombre solitario desciende de escoceses adora la Música de los '40 y '50. Yo intenté aprender a bailar eso pero solo logré una fractura expuesta. Tiffy si sabe hacerlo es un portento ésta muchacha!

Tiffy creyó piense labios de Dracke un "ya lo creo!" pero Oliver siguió dando saltos por su alfombra entusiasmado por dar cátedra sobre la que por adopción era su familia.

-Supongo que Templeton sigue organizando competencias de tiro al blanco en un club deportivo del cual es generoso mecenas, de él y de otros lugares del pueblo.

Tiffy iba a cortarlo con modestia pero Dracke se interesó parecía todo un señor. Cierto había sido por designios del destino el padre de sus hermanos menores ,solían confundirlo con el esposo cuando acompañaba a sus cuñadas

-A veces lo creían el padre de Tyrone o el mío cuando los tres paseábamos por la calle.

Oliver dio un lastimero suspiro y Tiffy lo relevó del puesto de narrador.

-Así es el abuelo. Luego lo creían el empleado de la librería aquella cuando era el dueño. Una tienda para pasar su tiempo más que nada. Pero el es el abuelo de Byron y no hay otro más que él!

-Ya veía…y tú no buscas un tío para Byron?

Oliver salvó a Tiffy de la respuesta:

-Pobre sujeto!

Ella se encogió de hombros ante la intromisión de su amigo. Ya no quería más filípicas sobre la vida familiar. Byron no lo pediría ambos estaban conectados aunque el niño viviera solo para cultivar su mente. Byron había heredado la ¡autoría de los rasgos de los Wells. Su ironía acotó con malicia. Oliver y decidió ir por un café hasta la cafetera eléctrica.

-Si es un niño aún puede ser moldeable!-opinó Dracke sin preocuparse.

Oliver no contaría con ello Byron podían parecer solo un adulto en potencia lo que recordaba que el sujeto creado podían ser experto en retrases. Dracke se volvió falsamente poético:

-"Un invitado y un pescado se pudren al tercer día!" muy apropiado para esos preparativos de la boda en la que estarás inmersa. Si es que ese sujeto se presenta… creo que no has dado con los sujetos adecuados Tifanny. Ni yo…claro…al menos te han criado abierta de criterios siempre que aceptan a alguien de amigo lo convierten en su familia?

Casi siempre. Tiffy pensó en servir café para todos.

-Apostaría a que tú también tienes una historia trágica.

Dracke pareció un poco avergonzado mal chico buena chica a eso se resumía todo. Pero al decirlo el parecía divertido. Tiffy recogió las notas, todos bebieron el café y ella le agradeció especialmente la colaboración. Si hallaba a ese joven alumno suyo bueno para el papel que se lo hiciera saber.

Oliver deseaba caminar y los tres dieron fueron hasta su atellier. Luego Dracke la invitó a caminar hasta su hotel. Le pasó su chaqueta de jean por los hombros de Tiffy cuando sopló un viento más fresco . Él prometió pagarle el taxi de regreso. Todo un caballero hablaron en detalle de la niñez de él en Australia, a Tiffy le agradó esa confidencia. Encendió un cigarrillo disculpándose de su vicio y notó un detalle más: Dante debía de tener una voz viril y él imitó varios tonos para hacerla sonreír.

-Ah tú has tenido una magnífica vida imagino tu mente igual que esas bolas navideñas que al agitarlas mueven como nieve sus recuerdos esparciendo magia!

Simple y poético, ella se avergonzó un poco pero agradeció aquello.

Oliver se marcharía en dos días. Lo invitó a despedirse . Después de todo lo había inmortalizado como a un icono de la escultura abstracta…totalmente irreconocible. De modo que solo Chase, su jefe quedaba para cuidarla. Ella se extraño de la frase. Podía cuidarse sola , Chase por los tiempos pasaba no podía casi cuidarse a sí mismo! Un idealista a su modo, que usaba la verdad como arma sabiendo que está podía volverse en su contra. Chase en un momento de su carrera quiso hallar en todo la verdad eso le dio sentido a su vida.

Aunque Tiffy se preocupara realmente por el hecho de que tendría que tener cierta intimidad con el tal Dante , fuera quien fuera, tal vez debió de haber tomado clases de actuación. Dracke la calmó, él mismo llamó a un taxi y dio la paga por adelantado. En efectivo…inusual. Ella asomó la cabeza por la ventanilla para despedirse y sorpresivamente él se inclinó para darle incierto beso en los labios aunque ella no reaccionara. Al separarse, ella continuaba con ojos soñadores.

-Primer lección, no tienes que preocuparte por fingir un beso ya!

Le hizo una señal al chófer para que arrancara. Tiffy se confundió…definitivamente nunca ente sería a los hombres!

A esas horas de la mañana Chase tenía media botella de licor encima. Cualquier licor no tenía su preferido, su cabeza estaba lejos de allí. Tiffy había pasado para despedirse . Oliver llegaba ya a su primer destino en Europa. Chase solo le dijo algunas irónicas frases para Oliver. Que no había visto Chase compara no tomar en serio a Oliver? ¡pegues, traicionado mes, cadáveres, mutilaciones, injusticia el reportero estrella que se notaba en sí auto buscando la noticia fresca solo buscando un artículo. Él creía que la sangre no lo había salpicado y ahora tenía cuentas pendientes luego de varios reconocimientos. El botín de Dominó Joe, su principal presa escurrida. Aun debía de estar vigente la recompensa por él, Chase quería ese premio mayor. Demasiado para un viejo lleno de alcohol en el estómago y veneno en el corazón a quien su cabeza hacia ver fantasmas ya.

CAPÍTULO 5

"EL FANTASMA DE UN LADRÓN"

"SIEMPRE ENCUENTRAS LAS COSAS EN EL UKTIMI SITIO EN QUE MIRASTE"

(LEY DE MURPHY)

Ella si se atrevería a vivir una simple historia de amor, intentaba convencer a Dracke de ello o a ella misma. Compartían un último mensaje y fotos que Oliver enviara a ambos. Tiffy contaba con días extras así es que haría el viaje en su propia camioneta y disfrutaría del paisaje y la experiencia en sí. Una desilusión si la mentira, "la idea" se descubría antes. Angeline la reprendería sería sin duda.

-Solía llamarme princesa…allí era cuando tío Templeton recordaba que habría una tiara para las más jóvenes damas de la familia e incluía a Emma en la promesa. Así era él, Angeline no le desmentía. Tal vez le prometía eso a las esposas de mis tíos tal vez! Como sea no cumplió! Imagina que haría Byron con una corona la derretiría para saber de qué aleación está hecha! A mi tío le agrada nadar tal vez surfeo en aquellas playas donde creciste deberían de encontrarse!

Era más que un deseo era una ilusión que no debía tener. Dracke revolviendo parco el café notó que ella habla de si tío cómo un justiciero. Podrían ser? Él y su banda de amigos, el se alertó por la denominación y ella le explicó: no una banda de delincuentes una banda de amigos, ya no quedaba ninguno.

-Había un par de integrantes pintorescos uno de baja estatura que reparaba desde bicicletas hasta motores de autos, decía que su padre se había criado entre auténticos gángsters como protegido y él heredó un par de contactos y conexiones. Otro el mas afable era el esposo de Angeline, era tan alto y apuesto! Piloto de avionetas, una empresa particular, fumigaban los campos de sembradíos y ofrecía viajes a comerciantes. Solía alzarnos en sus brazos a Emma y a mi y hacernos dar vueltas por sobre su cabeza como hélices de un helicóptero, él y Angeline no tuvieron hijos .

Y Chase? Claro Chase pero no había permanecido tanto tiempo con ellos su profesión lo llevó lejos. Tiffy se detuvo no quería acaparar el tiempo contando historias familiares. Dracke negó, a él le encantaba oírlas en especial como ella las relataba. Vicio de trabajo, de reportera debía ser.

-El cuarto integrante creo era un guardia de seguridad. Se había enrolado en el ejército junto a mi tío. Al lesionarse y retirarse de la policía se convirtió en guardia. Sabía de explosivos era que preparaba los artificios del 4 de Julio y demás. Una pena que Byron no llegara a conocer a tal sujeto le sería muy útil. Si suena a pandilla. Juvenil ah!lo veo en tu rostro tienes esa extraña expresión de Byron cuando adivina casos sin resolver crímenes ignoro de donde saca esa información o el morbo que le provocan.

Dracke pareció descubierto y éxito el mirarla luego ella fue directa:

-Porqué me has besado?

-Porqué no habría de hacerlo?

-Oh no! No conmigo con frases hechas- le pidió ella divertida-me crie entre eruditos. Te asombrarías de lo abierta de criterios que soy solo no lo repitas! Si esto funciona invitaré a Sacramento tal vez te unas a Byron que está interesado ayuda en misterios…

-Que no se engañen aunque los ladrones sean se guante blanco en ladrones vial. Sin víctimas aparentes aunque siempre las hay. Tiffy le pidió que le notificará apenas hallara al actor le haría llegar un cheque por adelantado.

Metió su equipaje en la cajuela emprendió el camino hacia la casa Wells la casa de su infancia techos a dos aguas. Dos pisos , pórtico fachada de gris perla jardín delantero y un amplio parque trasero.

Recibía mensajes a diario de Oliver casi ninguno de Chase. Se acostumbró a parar en moteles y disfrutar un poco de sí controvertida soledad. Una boda debería de ser un hecho feliz en especial si era la ida de alguien a quien quería como a una hermana pero está boda le estaba complicando su propia vida!

Ya se acercaba a Sacramento. Distinguió la entrada con una sonrisa de calma. Decidió parar primero en otra casa la que pertenecía a la mujer con la que fantaseo casar a su tío Templeton. La casa de Angeline. Previo a eso a las pocas cuadras distinguió la tienda de autos de Luc , amplios ventanales suya estratégicamente detenidos, incluso exhibía a veces un par de flamantes motocicletas y hasta carros de golf. Una zona más bien solitaria para una tienda.

La dulce Emma se casaba, la recordaba en pose prácticamente con ese cabello rubio , sus ojos azules su ara de muñeca de porcelana y su sonrisa espontánea, podía haber aspirado a ser más que la pronosticadores del tiempo del canal ¡local. Pero lo era justamente por rechazar la propuesta demasiado insistente de uno de los sueños de aquel canal. Se decidió por el muchacho tímido que estaba tras las cámaras ,tan pacífico y amante de la vida hogareña como ella. Un joven que no la velaba, al cual ella se desvía atendiendo con toda clase de detalles, pasteles , dulces dedicados y mensajes a diario.

Melosos. Byron opuso resistencia este joven esmirriado de gafas, medio sordo por tener una vincha y auriculares en su oreja mas de diez horas diarias. Un productor de TV? Un director? Algo así! Llevarse a una de sus compañeras de juegos! A una adulta a una de las pocas jóvenes que quedaba en la familia Wells! Inaudito! Templeton dudaba siquiera en invitarlo a beber un coñac pero el muchacho, solitario ,allí ya que toda su familia estaba en Alaska, decidió que era digno de ser integrado a la familia Wells también!

Tiffy desvío su vista, más allá debía de estar la mina abandonada . Secretos y misterios lo que a Dracke le agradaba. Dante Basckervillle debía de admitir había resultado un sujeto agradable…de existir claro!

Muy lejos de allí una figura masculina salía de las sombras para entrar en un bar de mala suerte apenas iluminado. Estaba entrando en el juego, tenía dinero, datos, una lección aprendida de memoria y la bendición para marcharse en pocos días. Un osado plan. Un plan de décadas tal vez. Quería un trago. Se veía tan distinto que nadie lo reconoció. Había un par de sujetos policías que eran sus amigos pero para estos pasó desapercibido. Sonrió para si. Magnífico. Debía de ser astuto, llevaría un arma? Debía hacerlo. En el fondo sentía que la culpa no tardaría en aparecer. Pero era parte del plan solo eso. No había forma de hacer justicia. Sonaba pedante pero así era. Un mapa detallado de una ciudad eso tenía en su mente aún cuando el alcohol hizo efecto en… Sacramento.

Lejos de esas confabulaciones Tiffy estacionó su camioneta con la poca habilidad de siempre frente a la casa de Angeline. La mujer magnífica, delgada, de rostro pálido anguloso y cabello caoba se levantó de entre la tierra se quitó su sombrero y unos guantes masculinos para sonreír y llegar al encuentro de Tiffy, luego la llenó de besos en las mejillas .

-Sabía que pasarías antes por aquí! Deberías de adelantar la sorpresa de tu llegada al menos a mí entra hay comida tibia y pudding. Te extrañé está futura boda nos ha puesto nerviosos a todos!

Tiffy podía mirarlo también. Entro a la casa que olía a perfume de flores, vainilla y al perfecto pudding de manzana .había pasado allí tantas tardes de su niñez que ya perdía la cuenta. El interior era igualmente acogedor. Las fotos dominaban aún la se esmeró en prepararle un té y servirle una porción del pudding pidiendo que le contara todo acerca de su trabajo . Tiffy no se engañaba no tardaría en preguntarle por "la novedad" sitio Templeton había cometido una incidencia tal vez. Tiffy odiaba mentirle a Angeline en particular. Soltó su discurso:

-Ya sabes fue….imprevisto!

-Oh!-ansiosa Angeline la tomó de las manos- cuéntame, adoro el saber de historias de amor. Pero mira tu rostro a cambiado!

Tiffy negó .ciertamente se dijo a si misma no había conocido a nadie salvo a Dracke claro.

-Él …viaja demasiado. Tal vez ni llegue a la vida! Sabe todo de ustedes , ansía conocerlos pero así es el trabajo!

-"Él"! Supongo tiene un nombre pero para ti es tu "Romeo"…-

-Espero una historia un poco más…larga con un final más feliz!-aventuró Tiffy pidiendo desesperada otra porción de pudding.

-Claro! Por ahora será "él" para todos nosotros también!

Angeline no había terminado con su delicioso interrogatorio. Le preguntó seriamente si ella pensaba ser la próxima, en planes de vida. Tiffy negó atragantándose.

-Yo solo pensaba escapar un poco de la rutina de los buenos chicos, es decir los que parecen buenos chicos! Ya sabes el tiempo dirá.

Si el tiempo hablara! Como fuera Tiffy pensó en que Angeline la acompañara en su sorpresiva llegada así es que la esperó mientras ella se cambiaba de ropa revisando cada una de esas fotos. Una banda. Así la había definido. Ella tenía tanta imaginación como Byron! Allí estaba en blanco y negro, los amigos de su tío. Incluso el esposo de Angeline y fotos de estos en su vida! Un tiempo feliz. Esta boda debía de traer recuerdos a todos.

Por fin ambas emprendieron el camino?. Angeline le señalaba cada cambio en aquel sitio y se detuvieron frente a un casa casi estilo victoriano. El aroma de ese jardín la invadió.

-Míralos, los dos señores Wells!

Un hombre maduro y bien erguido sostenía un bastón y sonreía al reconocer la camioneta de Tiffy. Junto a él había de pie un niño de aspecto prolijo y gesto serio. La hija pródiga regresaba podía ya sentir en sus oídos esa broma.

Apenas puso un pie en ese jardín el tío Templeton la abrazó con fuerza. Byron le permitió un beso en la mejilla pero se veía realmente feliz de que Tiffy regresara. Un buen chico solo un hueso duro de roer.

La casa Wells era una trampa estilo victoriano que se hallaba erguida en un caserío. Dracke que estaba interesado en ella podía haberla descripto sin haberla visto. Amplio jardín plantas de todo tipo, salas de estar. Escaleras una mezcla de estilos y r colecciones de recuerdos de todo tipo. Su clásica imitación de chimenea que era un capricho arquitectónico del mismo Templeton varios dormitorios, un cuarto de lectura y juegos y por supuesto el sitio que se había convertido en el cuartel el tío Templeton donde coleccionaba sus soldados de plomo que Byron compraba a coleccionistas on line desde todas partes del mundo, un amplio campo de batalla provisto de un cañón a escala que disparaba balas de salva. Puro artificio en homenaje a la primer guerra. Fotografías por doquier. Byron insistía en un álbum digital y no lograba que Templeton las descolgase de las paredes. El comedor estaba presido por los cuadros que Tyrone hijo pintara el sobrino de Templeton, el padre de Byron. Por alguna razón Tiffy temió que quiera una sola de interrogación. Angeline estaba realmente preocupada de que Templeton evitará en azúcar en cada una de sus comidas, pero este era como un niño y sería difícil disciplinarlo ya. Byron tomaba ya el celular de Angeline para configurarlo y se perdió con ella en su cuarto para dejar a tío y sobrina juntos. Luego Angeline fue la cocina para preparar algo saludable.

Sin duda desearía hablar de ''él". Recordó apenas se sentó frente a esa mesa la fallida llamada que Dracke respondiera. Acaso no iba a telefonear le a su amor para decir que ella ya estaba allí?

Tiffy dio la misma descripción ampliándola quizás un poco . Templeton la oyó paciente hasta que se mofó sin mas:

-Como que un documentalista! Ya veo "los árboles cabina telefónica " no abundan en la selva donde se halla! Como sea para que te resistes si termino siempre conociendo a tus novios o casi no los o ensayo de novios o como sea. Los uno y medio que has tenido casi.

Angeline y Byron llegaron para rescatarla. El niño traía con cuidado una bandeja con pastel y Angeline estaba dispuesta a servir otra merienda. Los tres rostros se volvieron luego expectantes hacia ella que recitó de memoria:

Medio inglés medio italiano, periodista documentalista freelance, que cansado de cubrir la guerra se dedicó ala naturaleza, un aspecto de actor años '50 tal vez.

-Se oye plástico artificial!-Templeton lo calificó sin piedad tratando de echarle más azúcar a su revisa que Angeline impidió- dices que Oliver o conoce? Ya me da mala espina!

Angeline carraspeó levemente y tomó. La mano de Tiffy.

-Tranquila así es tu tío gran corazón…gran estómago, lo aceptará. En semanas será la cena del compromiso y espero que tu "Romeo"llegue a tiempo. Emma está muy ilusionada supongo que planea una cena de cuatro!

Sin saber porque Byron reprimió una risita de hiena.

El tío lo cubrió:

-Cierto! El chico también quiere todo formal, la convivencia ya arruinará el encanto!

El tío mío dijo con la boca llena de pastel y Angelina hizo una mueca ahogando una exclamación:

-Solterón!

Fue suficiente para que Templeton se disculpara y alabara la mano para la cocina de Angelina. Otra gran pasión de esta eran los eclaires exóticos: frutas s rojos, crema y mermelada incluso un dejó de licor frutal. Tiffy se deleitaba ante la sola idea de saborear esa masa choux pero ante tal excéntrico invitado no vendrían mal un par de recetas como esas. Tiffy le pidió que no se molestara, pero Angeline insistió.

-Al menos ya hablare con él, se llame como se llame tu "Romeo", estará en ong benéficas! Ya sabes la caridad nones un mandato divino sino una obligación moral!

Lo recitó al borde de atragantarse. Y Byron aprovechó para cortarse otra rebanada de pastel manteniéndose al margen.

-Como sea tráelo Tiffy, necesito más compañía masculina que este niño manipulador que se cree un sabelotodo!

Byron lo miró con recelo.

-Anda Tiffy! Dame al último "yerno"y descansaré en paz, mi presión aumenta, mis ojos se sacan, mi corazón palpita a prisa!-Exageró el tío – maldita sea!

-Tú necesitas un chequeo médico no casarme!

Tiffy lo lanzó ante la risa de Angeline. Luego se puso de pie para retirar todo de la ¡esa seguida al instante por el servicial Byron. Allí Templeton ladeó la cabeza invitando a Tiffy a sentarse en el pórtico.

-Ya sabes que Byron lo molestará igual hizo con el novio de Emma le compraremos algún juego virtual o lo que sea, lo olvidará!

Hizo un silencio lastimero y la miró tierno por sobre sus gafas.

-Te advierto que por ahora un cuarto está cerrado tendrás que usar el de huéspedes ya que tengo una sorpresa para ti, supuse que vendrías acompañada!

Lo dijo orgulloso de su instinto y ella musitó un si débil. La abrazo "aún eres mi princesa, veremos como resulta tu príncipe!"

El teléfono sonó en una habitación de hotel en penumbras. Tiffy susurro algo desesperada al otro lado de la línea.

-Dracke soy yo!...soy tan débil le he dicho que si!

Solo se oyó una voz media adormilada:

-Te casas con el tal Luc?!

-No!

-Que bien…digo …se que estas en problemas.

Se oía como eso. Tenía poco tiempo al parecer hablaba en secreto con él para que apurara su ayuda y consiguiera a ese actor. El tiempo parecía no preocuparle a Dracke.

CAPÍTULO 6

"EN DONDE ESTA ÉL?"

"EL SECRETO DEL ÉXITO ES LA SINCERIDAD,CUANDO APRENDAS A FINGIRLA LO HABRAS LOGRADO"(LEY DE MURPHY)

Una prueba de vestido. De dama de honor claro. Color malva tornasolado largo de chiffon, entallado justo hasta la cintura,escote redondeado y un lazo en la cintura. Cornado con unas discretas flores naturales en su cabello. El resto de las demás de honor ya habían hecho su prueba de vestuario e intentaban suavizar sus zapatos de raso al mismo tono, tenían esa ventaja ya. Además de eso y una charla solo entre ellas casi hermanas. Ahora solo una integrante Wells estaba soltera. Byron al parecer no contaba! Malas suerte. Y allí estaba en la tienda en la sección probadores. Angeline las acompañaba y Tiffy quería estar pendiente del teléfono.

Emma salió por fin radiante para unírseles ayudada por las dos dependientes que lograron que cola discreta no se arrastrara más de debido. Gracias a su bruna figura y sus discretos pechos Emma había logrado plasmar el vestido que soñara siempre de tules y transparencias cubiertas por flores bordadas aún es su espalda su mangas, blanco por completo, sin mangas, una falda de organza,un estilo juvenil aun con la media cola. Tiffy pudo distinguir en la dorada cabeza de Emma aquella tiara con discretos fulgores. Diamantes? De ella se desprendía un tul que terminaría a la altura de la cintura, como Emma era una auténtica admiradora de las películas románticas había insistido en usar un velo que cubrieran su rostro hasta que llegara el momento de intercambiar anillos. Angeline derramó un par de lágrimas y Tiffy fue a abrazarla.

Había logrado sortear preguntas lógicas acerca de su "prometido" pero sabía que Emma se volvería insistente. Por ahora solo oía sugerencias del pastel de bodas de parte de una experta Angeline. El prometido de Emma era alérgico a ciertos colorantes de los dulces así es que eso reduciría bastante la elección. Emma tomaba uno y otro ramo hasta decidirse por fin por un bouquet natural esperaba que la rosas de su tía Angeline florecieran a tiempo. Se veía a las claras que una princesa de los Wells se casaba, aunque Emma no iviera esa sangre o apellido, una especie de clan. La ronda de modistas tenía ya preparado el traje del pequeño Byron, formal negro aunque accediera a probarlo una sola vez. Debería de ser paje o como se diera de la novia y acompañar a los novios. Un detalle que incluyó Emma para hacerlo participe. Byron aunque lo disimular estaba muy ilusionado con ello y un par de veces Templeton lo había pillado ensayando un paso formal. Fuera de esa actitud en esos preparativos preferían mantenerse como un familiar lejano. Las tres fueron luego de tiendas y bebieron café en un resto.

Angeline se retiró para unas últimas compras estaba decidida a comprar exóticos ingredientes para nuevas recetas. Allí Emma no se resistió exhaló un suspiro y decidió pedir chocolate caliente. Después de todo su figura estaba más esbelta a causa del nerviosismo lógico pre nupcial.

-Desearía que tú tío se le declarará a tía Angeline de una buena vez Tiffy! Hace décadas se comportan como amigos a nadie traicionará si están juntos!-revolvió el chocolate ante si- no hago más que consumir dulces! Terrible esto y preguntas de estilo ansioso: si nos casaremos en breve, si habrá luna de miel . Puedes creerlo?

Tiffy creía que ella también estaba padeciendo eso. Emma chasqueó la lengua maliciosa. Con qué lo tenía callado. No la perdonaba.

-Lo siento!-Tiffy mintió con ganas- fue repentino no creí que durará, es decir que sigamos juntos…solo se dio así!

-Te perdono solo por verte feliz! Mírate ese brillo en los ojos..!

-Solo…es …el camino de!ansiado polvo!-Tiffy hizo un gesto de desdén.

El prometido de Emma estaba fuera por compromisos de trabajo y ella había organizado a su regreso una comida formal con conocidos y amigos de la familia. Allí en el club al cual toda pertenecía. Angeline misma supervisaba la decoración y el menú. Todos estarían allí. En especial Luc . Lo dije sin doble intención.

-Luc va solo para lograr vender más autos, estaciona sus flamantes modelos sacados de la tienda solo para presumir además el club está contiguo a un edificio ahora demolido es más peligroso!

Como sea todos deberían lucir estrictamente deportivos ese día.

Al regresar a la casa halló a Byron ante un telescopio.

-Supongo no me dirás de la sorpresa en mi cuarto.

Él sonrió malicioso y se apartó para dejarla ver el cielo.

-Digamos es predecible. Estoy calculando cuánta nubosidad hay en el ambiente. Cómo está Chase?

Al menos sobrio. Esperaba eso. Tiffy se detuvo observándolo pícaramente como si esperara que Byron buscará saciar su curiosidad. Nada de eso él haría las preguntas a su tiempo. Le dio un beso en la frente.

-Has crecido pulgadas y pulgadas!

Se le dijo a modo de buenas noches y decidió ir al cuarto de huéspedes. Su tío estaba ordenando sus soldados y solo pensó que ese ambiente familiar era lo que estaba necesitando, se había engañado.

En un para de semanas. Tiffy recordó la palabra "deportivo" un vocablo nada familiar para ella se hacía meses había cancelado la suscripción al gym. Menos lo era para Byron que detestaba el aire libre.

El novio de Emma estría allí John, aunque ya nadie recordaba su nombre.

Tiffy lucía unos pantaloncillos blancos un poco más largos, una remera de cuello polo, había dejado suelto su cabello. Emma llevaba una minúscula falda blanca sin llegar al escándalo y tenía su cabello rubio en cola de caballo, había decidido llevar una visera. Angeline llegó con ella tenía unas hermosas bermudas color tiza que dejaban ver sus bien torneadas piernas y una camisa blanca. Byron odiaba el blanco prefirió incoloro oscuro pero aún así llevó su mochila con una botella descartable y demás contenido heterogéneo . Templeton le había prestado una gorra de pesca que le quedara chica al lavarla y Byron prefirió alejarse de la familia para dar vueltas por las canchas y la entrada misma del club. Tal vez volviera con un frasco lleno de grillos como la vez anterior.

Tiffy tenía su teléfono en la mano. El ver al pobre John rodeado de felicitaciones le hizo sentir compasión

Recibió una llamada de Dracke y prefirió alejarse para responderle disculpándose ante todos que daban por descontado que hablaban con "Su prometido''.Luc iba caminó al club con si convertible rojo tenía calzados sus lentes negros y su música a niveles alarmantesz tamborileaba los dedos en el volante siguiendo el ritmo. No podía esperar a lucirse en un corto match al menos ante el viejo Templeton. En ello pensaba cuanso un Jeep le cerró el camino. Masculló por lo bajo tratando de esquivarlo. El conductor del Jeep tenía justa razón, Luc iba distraído y maniobró mal. Aún así no vio su rostro solo sintió que le lanzaba un improperio y Luc siguió adelante su camino

Templeton apenas llegó a ver alejarse a Tiffy todos lo vieron subir á uno de los salones de blanco con su bastón, elegante y hasta un sombrero de fieltro.

Luc venía al parecer de la tienda así es que lucía su corbata a lunares ocurría aún y un conjunto deportivo largo y de color oscuro sonreía sin más .

Tiffy le describía. Todos ellos y Dracke la oía divertido le gustaría estar allí.

-Ser un gay entre los ancianos de este lugar es más fácil que ser una soltera! Estás en la calle? Se oye extraños ruidos en la línea es eso? O la música tecno que Luc conecta a los parlantes siempre!

Le describió la entrada en uno de los salones debía de estar su tío se verías la e grasa y el campo de Golf. Luc hizo su aparición había estacionado directamente en la acera de enfrente para hacer lucir su auto con tan mala suerte que un camión de repartos se detuvo cubriéndolo. Así y todo le hizo una seña con la mano a la pareja de novios que le sonrió al instante.

Tiffy podía oír como Emma reprendía a Luc:

-Estacionaras allí fuera? No has oído a Byron cuando dice que en estadísticas hay un 50% de peligro de choques …?

-Niños!- Luc río dándole un beso en la mejilla a Angelina y guiñándole un ojo a la distancia a Tiffy.

-Por lo que veo la sigues pasando de lujo!

La voz de Dracke se oía burlona aunque extraña mas grave habría estado fumando? Qué, hierba?

-A que debo el honor de la llamada?

-A nada, salvo que alguien debía llamarte para que la relación sentimental que tienes no se enfríe!

-Que detalle! Aquí estamos en medio de una reunión familiar!-Tiffy sonó mordaz- faltaría Oliver pero por lo que se está en medio de Europa. Se unirá a un tour turístico luego de sus presentaciones! Debí colgar avísame si mi "mentira" llega a tiempo.

Dracke preguntó el nombre del club y la ubicación. Buen momento para buscar lugares turísticos online. Dracke si que aprovechaba si tiempo. Colgó resignada y guardó el teléfono en el bolsillo de short cuando un jeep avanzó hacia la entrada misma a deteniéndose a un lado. Todos se voltearon incluso Templeton en el piso superior observando al conductor desde el balcón mismo del salón. Un joven salió del Jeep para dar algunas explicaciones a los de la caseta de seguridad.

En efecto un joven de cabello caoba cortado prolijo, restos de barba y bigote y unas gafas negras que ocultaban sus ojos, sonreía antemano de los empleados. Lucia un atuendo de tenista blanco como marcaba el dress Code del resto de los invitados y le favorecía marcando unos bíceps y unas firmes piernas torneadas por el ejercicio. No era conocido en el lugar. Solo Emma había notado que era guapo y que miraba con insistencia al lugar donde ellas tres se hallaban. John respondía una llamada y Luc estaba un poco apartado pero el muchacho era insistente y Emma notó:

-Tiffy al parecer te busca a ti.

-Lo dudo…con tal apariencia!-se resignó divertida chequeando que su teléfono estuviera en vibración.

Pero el sujeto ya estaba ante ellas sonriente sin sus gafas y dispuesto a presentarse solo.

-Buenos días! Creí que no llegaría a tiempo! Soy Dante Basckervillle.

"Dracke!"Tiffy la observó con más cuidado sintiendo vértigo, repentinamente el amigo de Oliver parecía un modelo sacado de un comercial de fragancia masculina extremadamente sexy y peligroso. Maldito nombre! Aún así seguía atónita. Medio bronceado, rasurado justo a la moda luciendo sus bellos ojos celestes y sonriente. Y esos músculos! Basto ver rostro de Emma y Angeline para comprobar que el efecto mera devastador! Que magnífica postura! Ni un tartamudeo! El Jeep, que detalle! Le había telefoneado desde el camino sin duda , para eso le pedía datos, para saber con que se encontraría allí! Terrible embustero todo un buen actor. Sonriente y perturbador cara de buen chico y gestos estudiados metódicamente un sujeto que disfrutaba estar en el medio de la escena. Sacado de una comedia romántica. Terrible falta de argumento! Definitivamente ella había creado a un monstruo! Pero qué guapo resultó!

-Cielo!-por fin Dracke dio con Tiffy, el objeto de su amor…esa era la idea.

Tiffy se vio abrazada con fuerza e incluso el pudo susurrarle un "luego de explico!" que la conformó a medias solo intentó que su tonta sonrisa siguiera dibujada en su rostro con estoicismo. Emma casi daba saltos de alegría tomada del antebrazo de Angeline.

-Tiffy! Es él…?!

Dracke soltó a Tiffy y estiró la mano hacia Emma con aire efusivo presentándose nuevamente por si el nombre no hubiese quedado claro ya. La felicitó por la boda Ya que se veía como toda novia radiante , quería conocer al feliz novio . Emma video a Angeline y Dracke prácticamente se abalanzó sobre la mujer para que le permitiera darle un fraternal beso en la mejilla cosa que pareció agradarle en extremo a Angeline.

-Temíamos que no llegarás para esta reunión siquiera , que sorpresa! No creíamos que vinieras a tiempo desde .

-…El Ártico!

-…el Mediterráneo!

Tiffy y Dracke se contradijeron para desconcierto de ambas interlocutoras. Hasta que Dracke pasó un brazo por los hombros de Tiffy. Quería darte la sorpresa cielo no estaba en el Ártico!

-Y su que me has sorprendió!

Tiffy se retorció las manos por fortuna de invitados distrajeron a Emma y a Angeline y a la rastra llevó a Dracke unos metros con aire desesperado.

-Estas loco?!

Él sonrió feroz sin perder la calma.

-Ligero cambio de planes, dime si no luzco genial? hasta fui al gimnasio, dejé de beber agua en cantidad para que estos músculos se marquen!

-Ya veo: además de estar demente estás deshidratado?

Emma llamó a su novio para que fuera presentado , el grito fue tan potente que todos oyeron el no!fe de Dante Basckervillle.

-John!querido ven, Dante Basckervillle el novio de Tiffy está aquiiiii!

Byron merodeaba fuera del club ajeno a tal evento social, tenía su mochila en la espalda y las manos abarrotadas en sus bolsillos, su cara era tan agria como la de Luc. Había oído bien? El novio de Tiffy?

"serán solo un par de días solo eso, calma respira tu puedes con esto!" Tiffy intentaba auto convencerse

Sintiendo el brazo fuerte de Dracke alrededor de sus hombros solo fantasía no debía de perder el eje.

Angeline tuvo la pésima !a idea de sugerir que se quedará hasta ala vida sino tenía compromisos laborales. Emma pareció encantada y lo rogó. Dracke se mordió los labios.

-No lo sé….hace tiempo que no asisto a una boda sin contar el ritual ceremonial en la isla de Pascua!

Terrible mentiroso! Que acento extrañó pero buen tono. Luc estaba desesperado por deshacerse de una de las maduras socias del club ya ni le importaba intentar venderle una moto de alta cilindrada quería estar frente a su potencial rival. John llegó tan aturdido con el resto estrechó con fuerza la mano de Dracke este no hacían más que deshacerse en elogio y buenos deseos. Hasta que Dracke se golpeó la frente tenía un obsequio y debería dárselos ahora. Había traído obsequios para todos! Conque dinero se preguntó Tiffy tal vez Oliver …?

A los segundos fie hasta el Jeep y regreso común gran envoltorio.

-Eso un tiempo ritual de fertilidad de los mayas!

Recitó aquello ignorando si eso existía realmente lo cierto es que desembaló la gran escultura de madera ayudada por John y Angeline. Ciertamente podía haber sido más desagradable pero no lo era.

-Tiffy te dirá a qué clase de arte se parece nunca he sido muy bueno para eso, no cielo?

La tomó cariñosamente de la cintura mientras ella inclinaba la cabeza para ver aquel trozo de madera desde todos los ángulos John más condescendiente opinó que se vería magnífico en uno de los rincones a la entrada de su nuevo hogar. Dracke seguía con expresión de Papá Noel que cumpliera su trabajo ante el regocijo de Emma. No conforme con eso sacó dos sobres del bolsillo. Le entregó el más grande a Emma.

-Este es el regalo realmente: pasajes al Caribe el resort de un amigo de la familia, el complemento de una luna de miel!

Emma ya se había echado al cuello de Dracke agradeciéndole. John había planeado un pequeño viaje para más adelante pero este sería un magnífico gran comienzo.

Tiffy se preguntó que más sorpresas tendría para la "representación"

CAPÍTULO 7

"ARRIBA EL TELÓN"

"CUALQUIER SOLUCIÓN TRAE NUEVOS PROBLEMAS"(LEY DE MURPHY)

En efecto no se había olvidado de ninguno de ellos y allí estaba aún en el medio mismo del club recibiendo las felicitaciones de quienes pasaban hacia las salas deportivas. Ahora le tocaba el turno a Angeline que lo miraba complacida y parecía estar a te la reencarnación misma de el "yerno perfecto" no aquello era más era el hijo pródigo!

El se justificaba si. Perder su sonrisa de dientes perfectos. Tiffy , su adorada Tiffy le había hablado tanto de ellos que hasta creía conocerlos.

Terrible criatura salida de la nada! Robusto, elegante, aplomado práctica! Ente perfecto un modelo de natalidad y vida sana más buen sexy, a pura adrenalina, epítome del hombre actual. Encantador por los poros, una energía desbordante para agradar.

Entregó a Angeline en sus manos- las cuales acarició como si fueran palmas de la misma madre tierra- un sobre de semillas exóticas imaginando que sería un reto para ella plantarlas. Ella le aseguró que él mismo vería como crecerían. Lo que implicaba que estaría cerca! En un derroche de familiaridad dijo se girar como una visita navideña.

"Más bien. De Halloween!" pensó Tiffy que tenía los labios morados ya de mordérselos en un signo de desesperación. Como la representación estaba en sí climas vio a Luc acercarse a ella con un gesto de intriga poco disimulado. Se presentó solo mientras Emma y su prometido resolvieron guardar el regalo.

Aquí Dante – más bien Dracke!- debía de actuar con cautela Luc era un rival todavía pero él no debía de haber notar eso.

-Luc verdad? A ti te he traído algo.

El gesto de Luc pareció de halago aunque luego dudó.

-Sabes he traído un moderno teléfono, me lo obsequio el dueño de la cadena pero yo ya…soy un tipo simple y si me ayudas….

-Puedo ayudarte!-Luc lo malinterpretó viendo aquel Jeep pensando que Dante necesitaba asesoría en materia de automóviles-los Jeep ya no conquistan chicas tengo un Mustang.

-Oh! No! Yo no necesito conquistar chicas!

Alargó su brazo como lengua de camaleón pasándolo ardorosamente por los hombros de la desprevenida Tiffy.

-Yo ya tengo a mi chica! Me ayudaría que lo tuvieras ti al teléfono ¡as bien!

Un coro de risitas aturdió a Luc.

-Seea más útil en tus manos que en las mías. Veré en que parte de mi super cómodo y atrayente Jeep lo tengo!

Tiffy se sobresaltó:

-En dónde está Byron?

Angeline le informó;

-Tú tío lo envío a cuidar el auto de Luc más bien se ofreció el solo no es un ángel nuestro pequeño?

Fuera notó Dracke.

-Yo debería de estacionar el Jeep allí.

Luc con las manos en los bolsillos se permitió una pequeña sonrisa desdeñandolo.

-Temes que dañen la pintura al rosarlo?

-No!-Dante ya tomaba sus llaves y se montaba en el vehículo con un movimiento felino- es solo el roce social lo que me preocupa. Llamará la atención y hoy es el día de Emma y su prometido.

Un coro de suspiros cerró la frase ¡lentejas Tiffy se acercaba lentamente a Dracke pero ese ya había arrancado. "Si ves a Byron tratalo… espera con solo ver un par de fotos no lo reconocerás!" Tiffy dudaba que Dracke hubiera puesto atención en las fotos del niño .

Angeline había llevado a Luc del brazo al interior del club no soportaba que la comparación siguiera perjudicando a Luc aunque ella misma ya sentía un amor platónico por Dracke Vandergrift. Debían dejar que al menos los novios que se reencontraran se dieran un beso, Luc se desnucó mirando por encima de su hombro para ver aquello. Aunque le fue inútil.

Dracke sonrió con ganas preguntándole:

-De verdad has salido con Luc?

-Yo era muy joven!-ella lo dijo a la ligera.

-Vamos dame una respuesta mejor!

Tiffy suspiró sincera:

-Tenía mejor su cabello! No te evadas, debiste decirme que eras guapo!

-Igualmente debías de notarlo! Tome algunos anabólicos y fumé hasta el amanecer para tener este tono de voz gaste algunos de mis ahorros me cultive un poco, compré esa escultura, teng canjes para esos otros regalos no temas y renté el jeep. No soy adorable?

Ella lanzó una risita maliciosa luego de esa enumeración. Tan adorable como su familia! Luego pediría mas explicaciones.

Byron dejó de caminar a hurtadillas le debía algo a Luc. Divisó aquel Jeep y luego el auto de Luc.

Tenía una navaja en la mano y se inclinaba hacia una se las cubiertas del auto asegurándose de que nadie lo vería. Se sobresaltó cuando un Jeep dio contra la parte trasera del auto haciendo que Byron se sentará en el pavimento. Fue apenas un toque Byron no tardó en oír una voz calma y algo cómplice.

-Que sutil!-Dracke miró la navaja y a Byron alternativamente.

El niño se quedó mudo, quien era este extraño? Solo se atrevió a decir

-Revisaba el aire…

Mientras el extraño se ponía e. Ciclistas a su lado con gesto crítico. Dracke lanzó una risotada maliciosa:

-Lo revisabas? Sería para saber de qué forma se escapaba sin duda!

Hábil sacó un cuchillo de una mochila que Byron no había llegado distinguir.

-Prueba con esto, creerán que fueron rateros de poca monta!

Sin saber porque Byron tomó el cuchillo y siguió las indicaciones del sujeto con intentando ser habilidoso. Se lo devolvió luego y señaló la abolladura, si que era sutil!

Una cuestión personal dijo Dracke encogiéndose de hombros, antes de que el año pidiera decir más se subió al Jeep con un "hasta pronto!" poco claro para el niño.

El extraño fue camino al club Byron se detuvo en la entrada misma encontrando a las damas alborotadas. Angeline no pudo esperar a decirle que Dante Bas el novio de Tiffy ya estaba allí.

Allí mismo? Byron supo disimular su expresión de pánico al ver sonriente al Extraño saludarle ahora formalmente.

-Hola Byron!- Dracke le hizo un además de saludo sin aclarar mas.

La mirada de Tiffy en ambos era atenta. Byron no dijo palabra y a los segundos , Dracke llamó a Luc quien estaba haciendo sociales con un par de socios.

-Te tengo malas noticias!- casi lo tomó paternalmente del hombro- chocaron tu auto lo descubrí cuando estaba por estacionar mi Jeep ñlic abrió un palmo la boca. Se disculpó y salió espantado tratando de dar con su celular y buscando frenético el teléfono del mecánico . Angeline se vio preocupada pero Tiffy creyó advertir un par de miradas cómplices entre Byron y Dracke. Solo le advirtió.

-Dracke pasará un par de días en la casa Wells.

Byron miró aquel tronco de madera que aún estaba a un lado en el césped asintiendo. Angelina te fría su obsequio. Esperaba que no lo tratara como aún niñito y le diera uno infantil.

-Oh! Claro que no! Entre viajes y expediciones mi equipo halló un par de viejos pendrive s encriptados tal vez sean de una vieja jefatura o uno perdido del canal CSZ de Bulgaria. Todo para satisfacer tu curiosidad. Confío en que resuelvas ellos. Y te quedes claro!

Dracke sacó todo lo mencionado de la mochila. El cuchillo debía de estar más abajo. Byron lo miró dudando: no sería pornografía! Angeline reprimió una risita y Emma lo palmeó en la nuca.

-Como dices eso! Tregua Byron .John ya probó tu artillería pesada, deja de ser el aguafiestas de los Wells x permite que Dante se integre a la familia .por cierto disfrutaremos de e te encuentro John debe estar ya con Tío Templeton!

Angeline decidió adelantarse también . Dracke le pidió a Tiffy que fuera con ella. Aunque ella no estaba muy segura de dejarlo junto a Byron.

-Se tu juego!- le advirtió el niño entrecerrando los ojos- podrías haberme delatado.

-Y tú!- Dracke habló en susurros- no funcionaban así las cosas con pmigo Byron el no departe no tiene nada que ver con ganar tu confianza. No quiero una guerra sin cuartel, no permaneceré mucho tiempo aquí y deseo solo que Tiffy ese en calma!

Byron lo meditó para preguntarle con astucia luego:

-Significa que no permanecerás mucho tiempo con ella?

Dracke intentó evadirse de ese gesto nada pueril y suspiro. El tiempo diría eso. Byron se alejó y pasó rápidamente ante Tiffy que los esperaba al pie de la escalera.

Solo le preguntó a Dracke que había tenido que ver con el choque al auto de Luc. Como Dracke solo le sonrió ella alzó los ojos al cielo.

-Eso posible? El hombre que yo elija sería tan molesto?

-Dante no es molesto – la consoló mirando el interior del club en detalle- es un hombre te ama perdida mente! Lo siento ese joven actor, mi alumno tenía otros compromisos, suerte que me aprendí los datos! Oliver me dio un par más! Admite que me veo genial!

Ella fue sincera.

-Te ves genial! Lo que me hiela la sangre es que le has caído bien a Byron!

Dracke se llevó la mano a corazón:

-Que pecado! Tu familia no es tan monstruosa y como verás mi forma de conducir tampoco puedo seguir con la farsa. Aquí tengo una botella de genuino escocés para tu tío que es el peor de todos supongo!

Escocés llevado por un irlandés que descendía de italianos y que tenía acento australiano! Nada mal!

-Vamos cariño!- la tomó de la mano.

Ella notó:

-Cariño me agrada más que cielo.

Cariño entonces! Eso resolvió el ignorando que sobre ellos en aquel balcón del club una figura de blanco no les perdía movimiento. Dracke le dijo que Emma y su novio le agradaba en extremo eran una buena pareja. Tiffy se mordió los labios mortificada, él se había lucido con todos.

-Ya veo la novela al instante es tu especialidad! Mentiroso patológico! Me pregunto en qué más has mentido!

Dracke le pidió que confiara en él. Subieron hasta el primer piso tomados de la mano y se unieron al resto. Dracke mismo localizó a Templeton que lo miró directo a los ojos, Angeline y Emma una a cada lado de él le habían susurrado la novedad. Este se puso de pie sonriente solo al ver la botella!

-Si esa botella es para mí tú no puedes ser otro que el prometido de Tiffy!

Ella suspiró aliviada solo al oír el tinte de ese tono de voz .Dracke y su tío se dieron la mano calurosamente.

-Es genuino, debe serlo lo conseguí de contrabando. A la vieja usanza en un pueblito de Escocia con un auténtico alambique casero!

Casi pirata notó el abuelo tomando la botella y guiñándole un ojo a Tiffy. Lo probaría cuanto antes!

-Cirrosis, cirrosis…-lo repitió Angeline maliciosa pero el tío le hizo caso omiso encogiéndose de hombros.

El prometido de Emma se acercó y tomaron su lugar Byron dudaba si sentarse o no jugó a Tiffy como solía hacerlo en cada visita suya. Dracke le acercó la silla a la mesa con un gesto amistoso.

-Disfruta de Tiffy , tengo el resto de mi vida por delante para estar junto a ella Byron!

Emma se derritió al oír aquello y el abuelo aprobó aquella frase. Ya tomaría Dracke cualquier lugar el tío aprovechó la distracción para abrir la botella sirviéndole a los hombres de la mesa y luego a un par de socios conocidos a los que saludó con cordialidad. Regresó luego a su silla y chocó la copa con la de Dracke ambos bebieron de golpe sin efecto alguno, si le quemaba la garganta lo disimuló bien. Respiró hondo miró la mesa de bufete espléndida y alabó el aire puro y ese ambiente de pioneros que el pueblo en si tenía .deseaba disfrutar de un almuerzo campestre sincera posible. Tiffy meneó la cabeza.

-Pregúntale a Byron logró descargar un programa de pronósticos y la emisora para la cual trabajo lo adoptó al instante!

Ella y John estaban melosamente tomados de la mano y Byron solo sacó su celular .

-Una semana de tiempo apto.

-Brindemos nuevamente por este "esplendoroso" tiempo que se nos avecina. Ellas alzaron la copa. John debía de trabajar así es que solo venía gaseosa cola como el resto. Tiffy temió que Dracke ni resistiera el alcohol pero la segunda copa fue menos dura.

-Un alimento para el espíritu!-Dejó escapar con voz grave.

La comida comenzó a circular. La charla vario a los preparativos de la boda. Y el trabajo de Dante en distintas partes del mundo. Él evadió los detalles lo mejor que pudo prefería que toda prestarán atención a la inminente boda pero el pobre John apenas si pudo dar un par de detalles . Emma insistía. Templeton hizo una seña discreta a Byron quien recordó:

-Contratamos a un fotógrafo profesional pero queremos que alguien de los Wells filme desde el compromiso en sí-hizo una pausa maliciosa dirigiéndose a Angeline- como no me creen un adulto responsable y dado que tú experiencia la que Tiffy mencionó desearíamos que tú filmaras casa momento.

Byron se detuvo satisfecho como luego de haber dado una lección frente a la clase y Dracke sintió sobre si la desesperada mirada de Tiffy.

-Yo?!Que honor.

Nada complicado le aseguraron ni siquiera usaba un trípode, sería una filmación sencilla además de lo que el fotógrafo haría formalmente. Byron mismo tenía el catálogo en su mochila. Con el pretexto de convidar le un bocadillo Tiffy se acercó a Dracke para susurrarle al oído: " Dios! Según Oliver ti dejaste una lata de gaseosa cola dentro un microondas que harías con una cámara así?

-Improvisar...cielo, cariño! Como fuera he traído varias cámaras de fotos algo sofisticadas, imagina que siendo un documentalista me perdiera estos irresistibles paisajes naturales!

-Lo se imaginó es que la naturaleza es quien va a resistirse!

Tiffy se separó vivamente de él para volver a su asiento cuando Byron le tendió por fin el catálogo y Dracke lo tomó abrumado:

-Dime que es así de grueso solo por que está traducido a diez idiomas-pareció rogarle Dracke.

"Solo a tres idiomas!" remato Byron con una deliciosa sonrisa y notó como él lo abrió " Dante ponlo al derecho lo leerás mejor!

-Es que …he estado últimamente con una tribu árabe, leen de atrás hacia adelante.

Dracke cerró el catálogo de un golpe y lo conservó en su mano mirando discretamente a Tiffy . Ya vería como solucionar eso. Pero Byron pareció no terminar su duelo verbal mientras el resto intentaba probar cada plato y Templeton no se separaba de su botella.

-No serían judíos?- aventuró Byron.

-Si?-Dracke continuó comiendo sin preocuparse- ya lo decía yo con justa razón ninguno armó un pino navideño!

Templeton carraspeó y pidió un poco de comida sólida John fue por ella a la mesa de buffet ante la mirada severa de Angeline: nada de grasas.

-Tu acento es peculiar…

-Australiano. Nací allí, crecí allí y luego toda mi familia se mudó aquí así es que …eso impulso mi amor a los viajes.

Dracke estaba satisfecho de poder dar al menos una respuesta creíble. Tiffy llamo su atención.

-Cielo…cariño. Es mejor que me des ese catálogo .

Cierto Chase o alguno de los corresponsales y fotografos compañeros de trabajo le ayudarían con el manejo. El salón comenzó a llenarse. Al parecer el tío Templeton había reunido a todos allí para a celebrar el ya sabido compromiso de Emma y John. Aunque parecía una especie de comida de bienvenida a Dante. Quien saludó a toda los presentes y salió airoso entre todas las miradas de curiosidad. Podría decirse que Templeton quedó tan confirme con él como el resto de los conocidos…medio pueblo!

Los padres de John recién. Llegados prefirieron hospedarse con su hijo, eran un matrimonio de pocas palabras, discretos, avasallados por la efusividad de los Wells adoraban a Emma y agradecían en el fondo que su hijo pusiera sus ojos en tan una muchacha.

Hubo postre y más brindis. Luc se mantuvo calmo. Aún desconfiaba de que esa relación de Tiffy con Dant fuera duradera y consideró por tal motivo no hacer escándalo. Nadie se lo hubiese permitido. Regresó a la tienda de autos en un taxi. Emma y John pasearían a los padres se este por la ciudad así es que los Wells regresarían a su casa. Dracke se ofreció a llevar a Angeline a su casa en el Jeep cosa que la entusiasmó.

Templeton y Byron la esperaron en la camioneta. Byrone ataba en el asiento trasero con su cinturón de seguridad puesto y Templeton junto al asiento del conductor. Siempre había estado en contra de esa camioneta y en especial de que Tiffy oyera a Luc en ese tipo de sugerencias. La botella estaba al cuidado de Byron y Tiffy distinguió el Jeep de Dracke.

-Tú adelántate y márcame el camino, los seguiré!

Le pidió el y ella se sentaron tras el volante arrancando y mirando por el espejo retrovisor de a ratos. Lo que suscitó la risa de Templeton.

-Él te sigue descuida! No se escapará aún!

Ella reprimió una risita .esa no era su preocupación.

-Es que …las carreteras no sin para él, no está acostumbrado…África ya sabes…!

-África está más pavimentada desde el Apartheid.- dejó escapar Byron sin levantar la voz.

El tío Templeton sonrió a pesar suyo. El resto de la charla vario sobre Chase y el trabajo de Tiffy pasando por el buen momento de Oliver y su reconocimiento público. Ninguna llamada era un ingrato!

Dracke debo de admitir que la casa Wells era un perfecto hogar. Se preguntó para que será ese estanque en el jardín delantero. Él necesitaba eso. Angeline solía prepararles platos que congelaba dos hombres en una casa no eran para ella sinónimo de buena alimentación aunque Templeton supiera cocinar. Esta era solo cuestiones de agregar un par de cubiertos a la mesa. Ya atardecía cuando Tiffy logró estacionar la camioneta. Había mandado un disimulado mensaje a uno de los fotógrafos empleados de Chase y esperaba respuesta sobre como manipular esa filmadora. Comta costo!re Tiffy y Byron llegaron corrían para ver quién llegaba antes al interior de la casa. Templeton ya no se molestaba en reprenderlos. Solo se sentó en las escaleras del pórtico para esperar a Dracke que maniobraba con pericia. Templeton señaló hacia el interior de la casa.

-Así sin ellos! Dos niños en el fondo! Veo que trabajaras duro aquí, tenemos magníficos paisajes para capturar.

Dracke estaba ya junto a él con los brazos en jarras y su mochila al hombro mirando a ambos lados. Templeton se había percatado de esa mirada de admiración.

-Anda , guarda tu Jeep en la cochera. Mira Tiffy ha dejado la puerta abierta, sospecho más por descuido que por considerarte. Una mujer descuidada ...o enamorada?

-No puede culparme a mi por todo!-se disculpó Dracke dando a entender que él era el motivo de la distracción.

Guardó el Jeep y sacó su equipaje dejándolo en la sala. Byron ya estaba cambiado de ropa y se ofrecía a preparar la cena descongelando la. El tío Templeton anunció-:

-Tiffy he preparado tu cuarto para que ambos durmieran en el.

Lo dijo ante el asombro de la joven que recordó:

-No hay camas matrimoniales en la casa!

-Ya la hay porque está en tu cuarto Tiffy una cómoda cama.

Se había detenido muy resuelto indicándole ¡juego:

-Supongo que recuerdas el camino lleva a Dante para que se cambien ropa y demás.

-Al que era mi cuarto?!

-No… al cuarto que ahora es de ambos!

Ante la hilaridad de Dracke, Templeton lo recalcó. Byron intercambió una mirada desde la entrada de la cocina con su tío y este agregó;

-Míralos piensan que somos un viejo senil y un niño tonto!

Dracke cortó aquello de inmediato tomando de una mano a Tiffy y a sus maletas de otra.

-Fue una idea magnífica! Oh comida casera! Bajaremos en minutos. El cuarto de baño estará juntos. La habitación supongo! Será una cena genial me harta tanto jabalí ahumado de la selva!

Cuando por fin subieron las escaleras Tiffy se volteó a mirar a su tío con algo de resentimiento y Byron solo objetó:

-Los jabalíes a veces comen setas envenenadas supongo que sabe eso…

Templeton se encogió levemente de hombros y se fue a su estudio canturreando.

-No se porque está parte del plan me pareció siempre la peor!

Tiffy observó esa cama mientras Dracke dejaba las maletas a un lado. Ella le tendió su celular. Habían respondido sus mensajes y allí tenía las instrucciones para manejar la filmadora. Ella se dejó caer en la cama mientras él leía el mensaje y preguntaba si podía dejar parte de su ropa en aquel clóset y ella decidió dejarlo cambiarse de ropa y de sin ser vista al cuarto de huéspedes por una muda de ropa también. Luego ocupó del cuarto de baño resignada. A buena hora su tío había decidido ser moderno! Cuando regresó a aquel cuarto- su/nuestro- Dracke vestía informal pero elegante. Siempre con un toque deportivo.

-Al menos tengo un closet más amplio!

-"Tenemos" recuerda esa cariño!

Él la corrigió y miró aquella alfombra.

-Dormiré aquí será más fácil subir a la cama ante cualquier …emergencia!

Tiffy se sentó en esa cama mortificada pero él la consoló sería fácil, solo un par de días, además el no roncaba. La tomó de la mano y ella agradeció el gesto ni siquiera se habían puesto de acuerdo en los honorarios! Se había adaptado rápido al personaje. No costó mucho, su familia era entrañable.

Allí en el estudio Templeton saboreaba el olor de la comida de Angeline que Byron con manoplas en mano sacaba del microondas. Dijo que lo mejor sería cambiarse de atuendo para la cena . Byron se quitó las manoplas y dispuso la mesa con un aire de malicia: se cambiaria de ropa y lo haría por supuesto en su cuarto que estaba junto al de ellos. Templeton se ofendido falsamente:

-No puedes culparme por la arquitectura de esta casa!-el niño le hizo un mohín- más respeto Byron yo soy tu abuelo!

El niño se llevó la ¡ano al corazón.

-Lo siento, júrame que no espiaras ….más de lo debido?

Templeton hizo una mueca y luego pareció prestar oído a afuera recordándole a Byron. La mascota dormía? El niño asintió ya habría tiempo para más presentaciones.

Tiffy espiaba por la ventana el pacífico paisaje dio un suspiro.

-Solo una erupción volcánica nos salvará de esta cena!.Al menos no es campestre. Byron odia a los mosquitos.

Dracke lanzó una risa maliciosa. Acomodó su celular en el bolsillo de su pantalón y ella notó que era un modelo distinto al que siempre le había visto. El minimizó aquello, no tenía más compromisos ni clases ni demás sólo era un detalle. Talvez para hacer más creíble su papel saliera por la niche a esperar el amanecer tomando fotos de la naturaleza ella no lo contradijo.

En el fondo Tiffy lo notó entusiasmado pensaba acaso tomar la otra cabecera de la mesa cual si fuera otro patriarca Wells?

Tal vez sería divertido eso, la tomó de los hombros.

-Cada familia es peculiar digamos la tuya es un poco más entretenida que el resto. Vamos, los lobos nos esperan-se mordió los labios- no se me ocurre una frase mejor!

-Ah mi si: me siento como un fantasma bailando en mi propia tumba!

Él río, apagó las luces y la tomó de la mano.

-Con esas frases ahora veo el porqué sigues soltera!

CAPÍTULO 8

"EL DUELO"

" LA TOSTADA CAE SIEMPRE DEL LADO DE LA MANTEQUILLA" (LEY DE MURPHY)

Una gran fuente de plata precedía el banquete, había esculturas de hielo Estaba sentado en la otra cabecera de la mesa como un invitado de honor y todo marchaba bien hasta que Byron con un falso tono inocente decidió que la primer cena de los Wells en su conjunto merecía ser filmada y no por celular común. Insisto tanto que haya a Dracke le pareció una gran idea. Tenía sentido por como el se sentía pensó que hasta los interrogatorios policiales eran filmados! En realidad los policías los filman recalcó como si hablara consigo mismo sin perder la sonrisa.

Filmadora en mano captaba cada detalle de la comida que Angeline dejara antes en el congelador, Eclaire incluido. Solo le intrigaba el porqué a Byron le interesaban tanto los casos policiales. El niño se mantuvo cauto en extremo y Dracke adivinó.

-Tus amigos de la biblioteca y tú lograron infiltrarse en la base de datos de la policía y revisan los casos inconclusos.

Tiffy se atragantó y el abuelo detuvo su bocado a medio camino de su boca viendo cómo Byron fruncía su ceño.

-No…

Dracke no se dejó convencer se sirvió otra porción de carne y su tono fue relajado:

-Vamos Byron ,se guardar secretos!-lo recordó cómplice sin olvidar el incidente del auto de Luc.

Byron cambió de estrategia sin inmutarse.

-No…me refiero a que no son mis amigos , sin alumnos del último año y además comparto el el mismo coeficiente mental con ellos.

Dracke asintió agradecido pero Tiffy insistió:

-Son parte de los Anonimus o que? Eso es ilegal! Acaso Chase te ha llenado la cabeza con esas cosas?

Dirigió su vista a Templeton que solo estaba preocupado por los pocos condimentos que Angeline ponía en la comida.

Dracke solo preguntó si hablaban del cuerpo policial a nivel nacional .

-Es menos grado de delito eso?!

Dracke le sirvió a Tiffy otra porción de patatas guiñándole un ojo.

-Creí también que solo sujetos como Chase se infiltran así para obtener noticias de primera mano, más que con los soplones y todo eso! Tío Templeton hay vino aquí? Deberíamos honrar este plato!

-Oh! Si! -ante la mirada condenatoria de Tiffy señaló una de las puertas de un mueble color café .

Dracke se dirigió a él con ojo experto y volvió con una botella la cual descorchó. Templeton. Alano el buen gusto del maridaje.

-No solo un hacker…sino un hábil sabueso periodístico. Supongo que has oído de Chase de casos sin resolverse aquí en Sacramento aquí mismo.

Tiffy los había oído también y que la charla tomara ese rumbo no le preocupaba. Sería las mismas historias por ejemplo de Dominó Joe que el tío les relatará.

-Yo lo se aunque no he vivido aquí las conozco.-Dracke se oyó interesado en ellas.

Dracke alzó la mano. Y el tío lo imitó al otro lado de la mesa. Mientras Byron roía un trozo de pan.

"ovbio las conoces por Oliver terrible mentiroso! Y Oliver que no puede mantener su boca callada ante un muchacho guapo!" pensó Tiffy divertida.

-Dominó Joe y su banda…fue un banco de aquí no es así ¿que robó?

Si, el tío Templeton fue quien le respondió secándose la comisura de la boca mientras Byron hacia lugar en la mesa para el segundo plato. Luego de este Dracke dejó la filmadora sobre la mesa Templeton propuso tomar el postre y un licor en la otra parte de la sala.

-Byron apaga ese aparato-señaló la cámara -me siento como una influencer haciendo un vivo en red social!

Tiffy lanzó una risita ante esos términos y Dracke le cedió la cámara al niño. Dante había salido bien librado, al menos Dracke tenía un estómago a prueba de todo plato….y alcohol!

-Ah! Eso te divierte ti y a Chase, no son los únicos familiarizados con términos de espectáculos! Al menos no me siento como estrella de cine retirada en un asilo. Cerca de aquí en California y Los Ángeles hay residencias de esas!- mordió con cuidado- mi dentadura está aflojando.

Selfies y ese tipo de tonterías. Dracke ayudó a Templeton asentarse en su butaca favorita. Byron y Tiffy se encargaron de servir el postre.

-Ahora con tanta prensa o sobreexposición vivíamos mejor antes. Sin que unos se metieran en la vida de otros revoloteando como moscas. Todo quedaba en la nada como debía ser, no es conveniente que sea así a veces. Suspicaz Templeton le preguntó si no extrañaba su vida de ermitaño. Realmente no. El tío movió el vaso con el licor que Dracke habían hallado juntos la otra botella bien guardado, lo hizo oscilar repetidas veces como si intentará decantar el alcohol en él. Dracke bebía lentamente, se había sentado en otro de los sillones individuales como si esperara el relato de una vieja historia mientras Byron y Tiffy se ocupaban de la vajilla . Le preguntó cuando vendrían las filmaciones familiares y Templeton rió:

-Nunca en la primer visita salvo que quieras ver a tu prometida en pañales!

-Ardo por ello!- mintió Dracke y echó una mirada a su reloj- no es hora de que Emma de él pronóstico del tiempo?

Byron llegaba ya con si celular en mano había sintonizado allí el canal de TV pero prefirió encender el aparato que estaba a un lado de la sala Tiffy se unió orgullosa. John debía de estar también tras las cámaras, le organizarían en el trabajo una fiesta en breve para ambos, una reunión para darles los buenos deseos! Un pronóstico de muy bien tiempo! Templeton estaba satisfecho. Byron fue por fin por los álbumes familiares. Dejó sobre las rodillas del abuelos los de papel y buscó en su celular las fotos que él mismo escaneara y las más nuevas las cuales Dracke miró con avidez ante el bochorno de Tiffy que prefirió porción doble de pastel. Luego Templeton le señaló a cada uno de su familia. Dracke notó que Byron tenía cierto parecido a Tiffy cuando está era niña. Templeton asintió rememorando;

-Cierto y más se parecía ella a mi madre , tan imaginativa también como ella!

Tiffy carraspeó como si su mentira hubiera sido descubierta. Byron se sentó cerca de Templeton frente a Dracke mismo apenas esté le enseñó fotos en blanco y negro de sus amigos. Los nombró por sus apodos "secretos" dijo en un tono cómplice. Lord Jim, Prometo, Fausto había un Edipo también.

-Mira aquí está una foto en solitario del esposo de Angeline!

Tiffy se unió para ver el álbum aunque el tío pasaba rápidamente algunas fotografías donde se veía sonrientes a Tyrone y a Valentine los padres se Byron. Le dijo que lo sentía el niño asintió.

-Todos lo sentimos Byron!

El abuelo cerró ese álbum con la boca seca. Un lamentable accidente. Crueldad no accidente corrigió Dracke refiriéndose al destino, su voz era opaca tanto que Tiffy temió que está mentira le pesará realmente.

-Como cuando te marchas de tu hogar, eres u rebelde, solo corres al oirá sirenas de patrullas aunque descubras que no persiguen a ti que solo te buscan para decirte que un accidente terminó con la vida de tus padres, esos de los que te alejaste.

Conmocionada Tiffy misma fue la que sirvió más licor en la copa de Dracke éste agradeció sin mirarla a la cara.

-Así sin los informes, reconoces los cuerpos y a la calle otra vez…designios.

Nadie y menos Tiffy se atrevió a dudar de la historia que Dracke contaba allí como propia solo esperó que Byron hallara en el próximo álbum una foto más divertida lo cual hizo: Luc en un certamen de música disc bajo una bola de espejos. Tiffy estaba junto a él con cara de vergüenza suprema. El tercer puesto no era nada vergonzoso recalcó su tío.

-Cierto!- recalcó Byron- además tus pies sanaron rápidamente luego de los pisotones!

Tiffy aun sonriendo retiró los platos y las copas a los minutos la televisión estaba apagada y el tío bostezo fingiendo cansancio. Fue suficiente para que Byron guardara los álbumes y le hiciera a Tiffy una seña en señal de despedida. Luego se dirigió a Dracke:

-Dante intentaré descifrar mañana mismo esos pendrive . Tal vez repararemos mañana la casa del árbol! Que dices?

Dracke le hizo una seña con los pulgares en alto y agradeció a Templeton por el licor.

Una vez que oyeron cerrarse puertas de los cuartos cerrarse los dos suspiraron al mismo tiempo aliviados. Tiffy se sentó en el apoyabrazos del sillón de Dracke y le rogó que no contará una historia trágica sobre cómo ellos dos se había conocido. Este sintió aunque dudaba tener una historia preparada.

-Solo quería que sepas que la historia que cité era cierta.

Ella comprende rió y él volvió a su tono ligero.

-Byron se controla o me está disparándolo solo municiones de poco calibre?

-Al menos tú filmaste una urna cena , a la cena más bien-recalcó maliciosa- solo espero que por alguna razón no necesites ¡ostras identificaciones y se sepa tu identidad.

El preguntó que opinaba de su vestuario deportivo. Ella se cruzó de brazos con falsos celos.

-Me siento desvalorizada, todas las damas del club se han fijado en ti!

-Vamos! Yo conté a una decena de hombres besándote en la mejilla!

Solo maduros viejos amigos de la familia. Al menos nadie lo reconocía como actor ni como profesor de actuación. Todo saldría bien su tío era tolerante de lo contrario no hubiese comprado esa cama. Había hecho igual con los otros. Los "otros" solo habían sido dos y no hubo tiempo siquiera para eso. Tiffy se preocupó repentinamente: le había regalado a Angeline alguna planta carnívora?"

-Lo ignoro, prueba acercar a Luc a una de ellas cuando florezca!

Ella pareció reprenderlo. Lo decía por la mascota de Byron. Ella amaba a ese animal. Él trató de adivinar ese rostro de extraña expresión.

Un tierno cachorro? Un hámster? Un perico! Ella rió con ganas sin revelar más. Él se quejó z ya era suficiente lidiar con un niño genio y un anciano con demasiada personalidad para tener también una mascota en medio que le robara protagonismo Dracke le echó un vistazo a la cochera Templeton no tenía auto y Byron había renunciado a su bicicleta cuando descubrió que las leyes de la física no eran tan seguras en la práctica. Todos conocían a su familia allí y no faltaría quien les diera un aventón en caso de urgencia. Tiffy fue la primera en prepararse para descansar luego del largo día subió al cuarto se duchó y buscó un deportivo pijama nada femenino. De repente no le pareció nada fácil compartir su cuarto. Armó con varias cobijas una cama confirmarle en el puso. Vería la forma de hacer llegar allí un saco de dormir al menos. Él llegó a los pocos minutos. El cuarto se comunicaba con el cuarto de baño por una pequeña puerta al otra lado estaba el cuarto de Templeton. Dracke llevaba una larga bata de seda estampada y estaba dispuesto a hacer un cómica representación.

-Esta es mi versión romántica de Dante: pijama de seda dime qué prefieres porque tengo en mi equipaje una camiseta ajustada y un par de pantaloncillos: dandi pomposo o aventurero salvaje!

Ella se mordió los labios desde cama.

-Sabes que si alguien entra ahora repentinamente metido el plan se desmorona? Hay otra opción y no digas algo alocado! Ya deja en aventurero refinado o pomposo!

-Bien!

Él se perdió en el cuarto de baño para regresar con el equipo prometido sin separarse de su celular. Agradeció por las mantas y la almohada, ella dijo que confiara en ella subiendo a la cama. Él no permitiría eso. Además su "cama" de mantas no se veía desde la puerta. Si era un caballero lo sería en todo aspecto. Apagó por fin las luces. Dracke prefirió sentarse en el marco de la ventana y admirar ese paisaje. Ella miró el techo y le preguntó si había hallado allí lo que deseaba, por aquello de satisfacer su curiosidad ante hechos misteriosos o delitos igual que Byron hacía. Tal vez. Iba a decir más pero calló ante unos discretos golpes en la puerta. Tiffy se sobresaltó y prestó oído:

-Soy yo Byron…-se sintió la voz del niño susurrar.

Le respondió distraída que pasada hasta que reaccionó al ver a Dracke de pie haciendo un bollo con las mantas y empujándolas bajo la cama con un gesto divertido. Byron no pudo hallar un cuadro peor. Tiffy de un lado de la cama y Dracke junto a ella si dar señales de haber estado siquiera acostado.

-Ustedes…- dejó escapar Byron que ya estaba con su pijama azul con detalle infantil-

Tiffy se puso de pie.

-Byron creí que ya dormías!

Sonó tan alterada que Dracke emitió una risita que ella ignoró.

-Y mira que bella y cómoda ropa de dormir! Ese pijama obsequio de Oliver con ositos, no decías que era infantil?

-Cedi a la tiranía comercial!-seguía susurrando y mirando de reojo la cama- de…pero tenía algo que decirles. Se acostaron ya?

Tiffy negó ofuscada y rotunda con la cabeza pero Dracke decidió socorrerla.

-No lo parece?

Dracke en un intento parecer relajado estiró si brazo a la cabecera de la cama y se reclinó en esta de la que salió un ruido atroz.

A eso se refería Byron. El niño se agachó ante la mirada de ambos para ver debajo de la cama. Tiffy ahogó una maldición sabiendo que descubriría las ¡antas y la almohada.. luego se incorporó explicando:

-El sujeto que la armó tenía más prisa que nosotros aunque acindicionamos muy bien el cuarto lo cierto es que este modelo de cama siempre fue un problema! Le faltó esto.

Señaló tres tornillos relucientes que había hallado en el piso. Al parecer Byron lo había estado supervisando almaikwto y a las indicaciones y nada pareció coincidir entre la acción y la explicación! Le aseguró puerilmente que él no había tenido nada que ver con esta maldad. Luego se volvió a Dracke que sonreía conteniendo se.

-Les ofrecería mi cuarto pero es poco excitante.-Byron …te diré…- comenzó Tiffy y la risa de Dracke estallo-no me estas ayudando cielo!

-Esas mantas en el piso tampoco!-señalo Byron ante la consternación de Tiffy.

Dracke tomó la palabra dejando escapar sin intención de ocultar nada:

-Discutimos es todo así de simple! A veces parecemos muy enamorados pero…lo hacemos solo para reconciliarnos. Hasta un niño racional tu entiende eso.

A Byron no le importaba aquel complejo mecanismo que hacía perdurable las relaciones de pareja, como fuera debían de reconciliarse antes de que el tío Templeton lo supiera. Cerró su puño y se dirigió a Dracke que tenía una sonrisa baila do en sus labios. "Si son condones.." calló ante el puntapié en el tobillo que Tiffy le propinó.

-Son los tornillos, ve que puedes hacer para que ambos no duerman en el piso o que el tío no se la tomé a bastonazos con el sujeto. Que tengan buena noche!

Dracke le agradeció diciéndole que no se perdía detalle y Byron se detuvo cruzando una mirada con Tiffy camino a la puerta. Luego se volteó a Dracke.

-Sobre lo que mencionaste antes…

-Extra !

Dracke lo dejó escapar escueto refiriéndose a una medida y Tiffy los condenó a los dos con una mirada fulminante.

-Eso pensé! ,-le siguió el doble juego de las palabras.

Al menos ambos tenían mal gusto y congeniaban en el humor. Byron se marchó tranquilo Dracke le aseguró que lo llamaría si necesitaba ayuda para reparar esa cama. Byron bostezó, iría, solo esperaba que necesitara ayuda "con" y no "en'! Tiffy se quedó con la boca abierta y enfrentó a Dracke .como hacía para sacar lo peor de ese niño?

Dracke con esfuerzo se agachó bajo la cama sin hallar en donde encajaban esos tornillos y aseveró:

-Byron está en esa edad en que solo piensa en una cosa.

-Sexo?!-Tiffy se atemorizó.

-No! Fastidiar a alguien y es mi turno!

Dracke se incorporó . El tío no notaría nada malo en esta cama eso hasta que lograra reparar la cabecera con más calma.

-Duerme en el piso por si acaso no soy un amante tan impetuoso Byron sospecharía de dos cosas: de que la cama no se hiciera añicos y de que un sujeto que arma trampas en el bosque no sepa repararla!

Ella obedeció calma por fin. Tomó su almohada y una manta extra. Dracke a un metro suyo volvió a recostarse. Le deseo dulces sueños. Y Tiffy cayó dormida por fin. Ni se percató de que Dracke se había levantado muy temprano. Siguiendo un ritual familiar Byron le llevó la bandeja de desayuno a aquel cuarto asegurándose de que Dracke ni estuviera. Byron preparaba las mejores tostadas según Angeline misma y Tiffy agradeció el haber obsequiado esa tostadora . Miel y café caliente. Algo de cereales y leche. Byron ya estaba duchado y vestido. Solo opinó Dante que era un sujeto extraño, civilizado para ser alguien que vive y filma en medio denla naturaleza. Sonaba a reality salvaje. Al menos su Jeep lo hacía interesante. Tiffy notó ese tono cauto en él. Solo lo rechazaba porque se había puesto a la defensiva antes que él. Byron tragó a prisa y se llevó la mano al corazón temiendo haber hablado de más. Ella aprovechó que estaba con la guardia baja:

-Si te dijera que Oliver lo conoce? No solo que habló un par de veces con él?

Byron dudó, éste sujeto y Oliver no tenían mucho en común, terminó rápido su desayuno y miró su reloj cronometrado había logrado reparar este viejo modelo sin ayuda y está orgulloso de ello a esas alturas dijo que Dante y el tío ya estarían de regreso de su recorrido. Tiffy no entendió.

Así era, en el Jeep mismo, ambos se habían despertado muy temprano! Dracke le pidió que recorrieran la zona y tío se ofreció gustoso Dante inclusive lo invito a desayunar fuera. La mina abandonada, el resto de los lugares típicos la vieja librería que pertenecía a Templeton y Dante seguía vistiendo deportivo llevo incluso unos prismáticos y la cámara filmadora cosa que enorgulleció a quienes conocían al tío Templeton y se cruzaban en su camino. "El prometido de su sobrina Tiffy" así lo presentó y Dante resultó encantador para todos nunca dejaba de ser simpático o de alabar aquel sitio y a sus habitantes. El tío se sentó luego de unos minutos en uno de los pilares mirando el horizonte distraído y dejando a un lado su bastón el cual no me necesitaba, respiró el aire puro aseverando:

-Si algo he aprendido de las mujeres es ser una víctima convincente!-hizo una mueca ante el bastón-incluso a Angelina quien nadie engaña! Así era todo antes lo veía con los ojos que tú lo ves ahora solo que pensaba que acabaría siendo un viejo solitario!

Río y se golpeó las rodillas. Dracke se sentó junto a él dándole tiempo a hilvanar las viejas historias dejó aún lado la filmadora y le sonrió, alguna vez usaría ese bastón.

-Pero primero… fue ese grupo de amigos y luego mi familia…yo era leal, impetuoso, justo…ya sabes Dante aún así he tenido suerte.

Lo califico así aunque la tragedia había sido su compañera de camino involuntariamente. El silencio de Dracke mostró comprensión. Lo felicitó por su familia y sobretodo por sus amigos veía en ellos rasgos de un honor masculino perdido como si fueran capaces de matar o morir por él. Templeton río con ganas y esa frase no le pareció ajena tal vez el tío le preguntó si había sido corresponsal de guerra. Dracke dudó. Ciertamente esa parte de la mentira no estaba clara.

-Imaginé que algo así. O tal vez equivoco las palabras de Tiffy…-Templeton jamás se equivocaba pero Dracke no agregó mas- es decir eres tan perfecto, idealista, no me extrañaría que fueras un héroe también.

Dracke se mordió los labios.

-Supongo que lo soy…explicaré eso luego si tengo oportunidad o más bien si todo sale como espero se explicará solo…matar. No lo sé. Nunca hubo necesidad de ello. Usted lo sabe por haber sido marine. Para defenderse no es necesario. Defenderse de cualquier injusticia me refiero.

Templeton arqueó una ceja asintiendo cómplice.

-Un algo es quien comparte al mismo enemigo, sabes eso…males, injusticias…toda la juventud busca soluciones pero la madurez te las da. Simplemente hallamos soluciones eso hicimos todos aquí. Sacramento era una ciudad fundada por la codicia por buscadores de oro, con menos violencia que en otros sitios, pioneros pero luego de toda aquella historia nos quedamos con la parte de sacrificio como ejemplo. Sacrificio y trabajo solo eso, y este sitio en particular es lo que es por ello. Solo teníamos el respeto, aunque suene a una palabra que no se ve a menudo y que muchos buscan su significado en la Wikipedia!

Dracke río ante esas frases aprendidas de Byron sin duda. Templeton lo palmeó en las rodillas respeto a la vida a todo en general. Dracke llegó a creer que él no tenía un sentimiento religioso profundo.

-No? A que nivel obsceno o se refiere al hecho de ignorar algún mandamiento?

La pregunta de Dracke fue hecha con picardía pero Templeton entornó los ojos adivinando más.

-Ya sabes, ignorar algunos es altamente gratificante!

Le guiñó un ojo tal vez solo se refiriera a las mujeres pero Dracke intuyó que esa atracción por Angeline la mujer de su amigo había sido una tortura desde siempre para él.

Cierto…Templeton debía de hacer una confesión.

-Muchos lo ignoran pero supe que ella estaba interesada en mi embelesada lo que fuera yo era mayor más que mi amigo. La conocí así y él la amaba. Supe eso y fue suficiente para apartarme. Ella lo sabía y por devoción a ese hombre se casó con él.

-Al no tenerlo a usted, al temer solo su rechazo. Se conformó con estar cerca suyo y respeto la lealtad de usted a su amigo.

Templeton asintió. Ya había dos corazones rotos para que romper un tercero? Como fuera habían sido felices aunque no dudaba que su amigo sabía de tal amor.

-Se que no robó la esposa a su amigo ni a nadie más…-Dracke fue cauto- robar es un pecado pero claro usted mismo dijo que no era religioso o creyente.

Templeton se encogió de hombros. Él tenía una familia un hombre por una familia lo hace todo. Luego su tono se volvió suspicaz:

-Incluso de hacer lo indecible por una mujer amada.

Dracke fue ahora el evasivo.

-Robar a veces es más que sacar una cosa de su sitio, es ponerla tal vez en el sitio debido. Injusticias, el dinero no tenía nunca nada que ver!

Templeton lanzó una risita:

-Que tiempo verbal usas Dante!-notó el tío- Nunca tuvo que ver! Dante…inspirador tu nombre algo me hace pensar que caíste en el infierno más de una vez!

Dracke no esquivó su mirada esta vez y asintió con total sinceridad. Drogas pesadas, noches en blanco, armas… todo eso había quedado atrás y nada tenía que temer Templeton por Tiffy si es que ella ignorara eso. El tío dudó , las mujeres adivinaban lo más simple y lo más complejo. Ella había algo oculto en él algo diferente que le atraía, él tenía sangre en las venas! Dracke sonrió halagado de que aquel anciano fuera lúcido al extremo de afirmar que él había llegado hasta allí buscando algo pero que ignoraba que. Acaso él mismo no lo había buscado en su juventud? "Eso" lo que fuera lo atrapó y cargo con ello el esto de su vida dijo misterioso y satisfecho Templeton.

-Al igual que su banda?-Dracke se corrigió-"banda " se oye mal no? Chase era uno de ellos?

Templeton hizo temblar su labio inferior como si no quisiera responder a aquello y retrucó:

-Sientes celos de él?

Dejó que Dracke se si cerrará aún más.

-No confío en él.-fue escueto.

La frase de Dracke sonó espontánea y fue Dracke quien la dijo y no su papel de Dante.

-Pasa la mayor parte del tiempo con Tiffy es más que su jefe, ella es una especie de hada quien rescata de todo en especial de sus culpas de su pasado y note que no hablo de Oliver con quién ella tiene una relación más estrecha. Y no lo considero inofensivo solo por su condición sexual. Chase no es un hombre digamos no apto.

Buen calificativo. El tío carraspeo levemente tratando de comprender esa actitud de un hombre enamorado. A Chase le gustaba hablar de más y ser suspicaz, sabía que Dante jamás se había presentado ante él, Chase le hubiera telefoneado al menos o Tiffy se lo hubiera dicho. Era más lógico que Chase por proximidad conociera primero que el tío a un pretendiente por así decirlo. Ese detalle , el desconocimiento de Chase había a Dante poco creíble ante los cansados ojos de Templeton. Dracke se sabía atrapado y aun así continuó con su papel. Dijo que Chase exponía miserias humanas como siempre lo había hecho, se alimentaba de eso como carroña, lo que llevaba dentro de si no era sano. Podría ser…todos ocultaban sentimientos bajos. Templeton sintió hambre suspiró y le preguntó por fin si el interrogatorio había conocido. Dracke lanzó una risita.

-Vamos!-apuró Dracke-se burlará de mi en cuanto estemos en público. Si usted fuera el de las preguntas nadie podría culparlo!

-Cierto!-tronó los dedos de su mano sin ningún síntoma de dolor en ellos como hacía creer a los demás- la edad me da derechos además de un sueño profundo….por cierto ha pasado algo con aquella cama?

Dracke rápido:

-Se averió! y no daré más explicaciones con respecto a ello! Dígame hace cuánto cerró aquella mina?

El tío miró hacia el lugar lejano donde Dracke señalaba. Años ya . La explotaba la mina corporación que poseía cadenas de fábricas y grandes tiendas, la cual envenenó el agua de aquel sitio. Lo dijo así con un tono seco. Costo descubrirla y más aún probarlo los derrotaron y la mina fue cerrada al igual que las fábricas. Aunque ellos estaría. En otro sitio , tiempo atrás nos ecologistas no eran oídos con tanta fuerza como ahora . Dracke se puso de espaldas a esas torre que aún estaba allí y parecían gigantes dormidos. Las otras minas se conservaban para la exploración turística está permanecía sellada. Un ejemplo, un mal recuerdo, tiempos legales tal vez. Le preguntó serio si el y sus amigos habían tenido algo que ver con esa batalla legal. Batalla a secas.

-Si y no daré más explicaciones al respecto!- Templeton sin perder la calma copió la respuesta de Dracke- me enorgullece decir que me involucré, esos vahos, esos residuos y químicos y sobretodo la codicia mataron a mis amigos y tantos otros que trabajaron allí y peor aún a quienes vivían aquí, es un milagro que ésta parte no sea un pueblo fantasma. Hallamos la forma de hacerlos caer, vaciamos sus bolsillos y sus estómagos por así decirlo y los corrimos a puntapiés, casi de aquí. Chase no cubrió esa noticia por si preguntas. No hacía ese trabajo por dinero tampoco y menos con conciencia moral, pero aportó para la lucha sin saberlo siquiera.

Dracke miró a ambos como si intentara hallar una conexión entre todo lo oido. Se prometió visitar aquella mina si es que se podía, aunque más no fuera por una cuestión ecológica. Las galerías estarían intactas se imaginaba, los filones no tal vez. Templeton notó aquello y se alegró de que él no intentara monopolizar a Tiffy. Dracke había admirado algunas firmas arquitectónicas y hasta un escaparate con obras de arte. El tío confesó que él nada había aprendido solo diferenciaba lo clásico o lo kitsch, Tyrone su sobrino nieto había intentado instruirlo. Él si tenía talento un héroe a contramano de los mandatos de la familia. El protector de Tiffy eso había sido Tyrone. Para disipar su propio dolor Templeton lo felicitó le dijo que estaba manejando bien a Byron. Dracke rió , solo se peleaba con él e intentaba estar a la altura. No lo trataba como a un niño y eso era importante. Ciertamente Byron mismo decía que lo había tomado por sorpresa.

-Oh! Y yo sin renovar mi seguro de vida? Qué digo? Sin una escopeta para defenderme siquiera!,- se burló Dracke.

En el viaje de regreso abandonó sus preguntas acerca del pasado aunque el tío adivinó que intentaría saber más. Nada nuevo un muchacho curioso.

Otro festín al aire libre, los Wells estaba realmente entusiasmados de ser anfitriones Angeline halló varias recetas de eclairs incluso salados y se propuso armar un buffet. La familia completa mas Emma, John, los padres de éste cada vez más felices de unirse a los Wells y quién advirtiera la reunión y quisiera pasar a dejar buenos deseos. En el jardín montaron un gacebo no muy lejos del columpio a reparar. Dracke había filmado cada detalle incluso los adornos de mesa que Angeline armaba junto a Tiffy en la cocina. Él seguía con la ropa deportiva y Tiffy misma sentada como una niña frente a desayunador se veía divertida ante la destreza de Angeline, una flor pequeña en el centro y demás.

-Te ves feliz tanto como Emma!

Tiffy se asombró de tal afirmación. Dejó escapar que Dante era …especial.

-Debe de serlo o lo estaría aquí!-Angeline asintió y sus ojos parecieron quedar envueltos en el recuerdo-nos merecíamos una buena celebración las idas me hacen llegar!

Tiffy se acercó a ella si perdernos sonrisas: "seria magnífico otro anuncio de bodas y no me mires a mi! Hace tiempo tal vez desde niñas que Emma y yo fantaseamos con que Tío Templeton y tú… estén , ya sabes, juntos…se que amaste a tu esposo…"

Angeline tomó de la mano de Tiffy y su boca se torció casi amargamente.

-Es que el tiempo corrió tan rápido! Supongo que él y yo nos conformamos con esto…yo…hace años muchos llevo dentro lo que ya no puedo callar. Eres una adulta creo ahora comprendes el amor.

Tiffy se sentó junto a ella , odiaba ver a Angeline sería pero está melancolía era solo una parte razonable de lo vivido " era muy joven al llegar aquí, tu tío me deslumbró me enamoré de el, el se enamoró de mi, estaba su mejor amigo de por medio. Él que había protegido desde siempre. Era un hombre magnífico y me amo tanto como era capaz. Al punto de ente ser luego el porqué me casé con él, no fue porque Templeton me rechazara ni siquiera hubo oportunidad de ello, solo ayudé a que Templeton no traicionará su amistad. Nadie sufrió, nadie fue infeliz no hubo un desliz siquiera .

Angeline dio un largo suspiro y Tiffy entendió:

-Pero tu esposo y tu eran felices! Jamás vimos a dos personas mas felices que ustedes dos!

-y lo fuimos y era feliz por dejar que él me amara y lo amé, no de la forma que amo a tu tío, si, "amo". Y él debe de hacerlo también.

-Pero?!- Tiffy estaba ansiosa.

Angeline sonrió, todo tenía su tiempo , el amor se había mantenido como un secreto, los secretos a veces eran tan malos como las mentiras.

Fuera Dracke esperaba que Luc hiciera su aparición y así lo hizo cuando la mayoría estaba en el jardín ya .Llegó con dos oficiales uniformados de policía sonreía de oreja a oreja cuando ante el estupor de todos le dijo a Dracke:

-Te buscan a ti preguntan por un Jeep robado…

CAPÍTULO 9

"INVITADOS AL FESTIN"

" SI ALGO ESTA MAL, TU PAREJA YA LO IMAGINABA" (LEY DE MURPHY)

Aunque sintió todas las miradas dirigirse a él Dracke avanzó hacia los dos oficiales y los llevó aparte ante el nerviosismo de Tiffy. Templeton la tranquilizó poniendo una mano sobre su hombro: solo sería algo de rutina. Hasta Byron pensó igual conociendo los procedimientos.

Luego él y un par de amigos tan nerd como él se dedicaron medir la temperatura de la piscina que el tío estaba decidido a reinaugurar. Solo dejan de ser un par de interacciones pena Tiffy sería.

Angeline terminó de disponer buen las mesas y le pidió con una sonrisa.

-Dile a Dracke luego que estrene su traje de baño. John ha comprado un par para él también y su padre antes de venir hacía aquí, espero sea de la talla!

Angeline corrió luego al otro extremo del jardín para contabilizar las botellas de licor que Templeton había puesto en una mesilla bajo una sombrilla. Un regalo poco útil "una mesa con ruedas para bebedores casuales," así la llamaba Angeline. Rogaba que Templeton no se sintiera muy inspirado como para estrenar ese equipo de bar tender que John le obsequió la Navidad pasada, coctelera incluida! Los padre de John solo admiraban el jardín acompañados por este y por Emma que lo tomaba de la mano. Una locura si le dejaban celebrar allí la boda.

Tiffy solo esperaba ver regresar a Dracke. Luc le dio a ella un beso en la mejilla y fue por un sándwich.

Dante regresó sonriente. Una sirena aulló anunciando que la patrulla se retiraba.

-Una broma de la producción de mi último documental en Tasmania: reportaron el Jeep como robado pero todo está aclarado ya!

Lo anunció a los gritos y todos oyeron. Tiffy nunca había preguntado de donde saliera tal vehículo. Oliver debió de darle dinero para rentarlo eso de seguro!

Él le aclaró a Tiffy.

-Siguen interesados en un documental sobre ese sitio. Será genial tal vez todos ustedes participen!

Hubo algunos aplausos incluso de los desprevenidos padres de John solo la mirada irritada de Luc empañó el anuncio.

Angeline no quería perder tiempo y sentó a todos rápido a comer y disfrutar de su arduo trabajo. Dracke comenzó a responder algunas preguntas de los padres de John que ya habían entrado en confianza. Trató de inventar anécdotas sobre la selva o lugares inhóspitos tantas que Byron se sintió inspirado para ir a buscar a su mascota. Los padres de John le preguntaría si se había visto amenazado por algún animal salvaje por ejemplo un cocodrilo. El explico si desdén y distraído en su plato:

-Si, pobres animales de …Ah!

Dracke dio un brinco al sentir una lengua húmeda en su mejilla. Byron. Sonreía tras de lo que diera esa mascota que apenas lograba sostener entre sus brazos y lo presentó ante la mirada de resignada de Angelina que tranquilizó a los padres de John:

-Es un dragón de agua australiano!

Byron lo repitió con orgullo , el resto estaba ya acostumbra a esa excentricidad Tiffy temió por Dracke. Este solo se secó la mejilla y cruzó su mirada con ella deletreando "Es ilegal!"

-Ya está domesticado!

-En realidad es un dragón "cómodo"!-dejó escapar tío Templeton sin preocuparse- no de Komodo, duerme todo el día y cuando despierta solo devora las plantas de Angeline , ni siquiera se molesta en buscar su alimento, no es carnívoro y lo sé va contra a sus instintos pero acaso no hay espectáculos en Las Vegas con animales más feroces?

-Ya no!- acotó Dracke y miró la piel del animal escamosa y grisácea-como sea aceita esas escamas luego veré el estado de sus uñas. "mejillas hinchadas" así los llamamos allí por esa firma de si cara.

Tiffy meneo la cabeza .

-Qué? Soy australiano cielo , cariño recuerda eso hay animales así a cada paso y dingos y demás!

Dracke lo admitió y Angeline pidió en un ruego:

-Ya Byron ha sido demasiada vida social para él, lleva a Meph a dormir al sol!

-Mephisto! -corrigió Byron con dignidad y obedeció antes de que el lagarto llegará al centro de mesa.

Templeton pidió disculpas a los padres de John. En su juventud él había estado en la marina y al tocar cada puerto exótico había deseado una mascota así. Luc solo arrugó su nariz y Templeton propuso un brindis para las felices parejas. Incluso a su sobrina lo que no le agrado del todo a Tiffy que esperaba algo más. Y no tardó la pregunta de todos acerca de cómo se habían conocido. Ninguno de los dos se había puesto de acuerdo en una convincente mentira… historia. Emma fue quien más insistió, deseaba que llegara el postre y aún así pidió saberlo. En Europa dejó escapar Tiffy. Debía de ser un clima romántico. Un ambiente se corrigió Emma con ojos brillantes. Roma dejó escapar Tiffy escuetamente entonces "él" tomó la palabra para dejar escapar la más insólita historia:

-Yo regresaba de un viaje por Medio Oriente horror, muerte por doquier, los demás periodistas volvían para estar con sus familias, haríamos una escala en Europa- buscó datos en su imaginación que mantuvieron en vilo a todos-y allí estaba.

"Ella" completo Emma con un suspiro sin soltar a John de la mano y Dracke continuó incorporándose en su asiento Tiffy estaba frente a él entre Emma y Angeline y temió lo peor.

-Paseaba por Italia y vi la fuente, quien pedir un deseo, busqué una moneda en mi pantalón un euro, un yen, lo que fuera, me puse de espaldas-lo hizo ahora para agregar un toque más teatral al relato- y arrojé la moneda con los ojos cerrados pedí no volver a estar solo.

Byron dejó escapar un tartamudeo pidiendo la palabra.

-Creo que con solo una moneda el deseo es solo volver a la ciudad debiste arrojar tres para hallar el verdadero amor.

-Si…tal vez lo hice Byron tenía un manojo de monedas!-Dracke lo miró con ojos soñadores sin hacerle el menor caso- como sea el destino me concedió un deseo mayor. Allí estaba ella!

Tendió la mano como señalando a Tiffy que masticó rápidamente intentando sonreír.

-Su perfume , su rostro encantador, sus dulces ojos. Una turista solitaria y yo evadido del horror, aún resonaba en mi oído la trágica historia de "Romeo y Julieta".

-Roma o Verona?- preguntó el tío Templeton acaparando una fuente de sándwiches sin decoro alguno.

-Bueno es que los guías repiten a cada instante historias italianas estando en cualquier ciudad!-corrigió Dracke al instante-perdí el tour y Tiffy se ofreció a ser mi guía. El resto del día pasee con ella la oía hablar con vehemencia y admiración del arte allí, del temperamento italiano, de cada historia de romance. Su rostro a la luz de la luna.

-Día o noche?-interrumpió Byron confundido.

Dracke fue cortante:

-Un largo día que terminó en noche! Lo menos que podía hacer por ella era invitarla a cenar! Romántico no? Cielo…cariño?

Tiffy asintió deseando que terminara ya antes de que se enredara aún más en la historia.

-Cierto…y contarlo hace que pierda su encanto.

Aun así Dracke se sintió más inspirado para continuar:

-Nos despedimos, sin dar datos o demas…yo debía de marcharme al día siguiente regresar y compaginar unas notas. Solo los prometimos volver a vernos aquí.

Luc objetó entonces si dejar de beber: sin tomarse una selfie? Sin agendar su número? Rompió el hechizo del relato y las miradas de desaprobación fueron hacia él. Una extraña manera de conocer a alguien…y de librarse de ella! Dracke se sintió ofendido y defendió a Dante:

-Si le dices a una mujer que apenas conoces hace menos de veinticuatro horas que estás loco por ella lo más probable es que te crea un psicópata sexual en vez de un caballero!

Los hombres de la mesa aprobaron aquella táctica de seducción. Y satisfecho le pasó el relato a Tiffy:

-Y nos volvimos a ver y así fue.

Tiffy lo vio sentarse sin más y lo otro con ojos de odio.

-Yo…claro me sentí halagada e impactada por esa caballerosidad-tronó los dedos – bueno luego fue…Venecia si allí los reencontramos góndolas, paseos, flores.. yo debía de hacer una crítica teatral y bueno allí estaba él elegante con un smoking sonriente y sus ansias de volver a verme.

Él asintió.

-Solo pensé que si me quedaba a ver esa obra al menos pasaría más tiempo con ella, esa intimidad en medio de una sala en penumbras.

Ahora fue el turno de Templeton de interrumpir:

-Esa obra profana que ofendía el concepto de familia?

Dracke se apresuró a aclarar:

-Si esa, pero no pudimos atención a lo que ocurría en el escenario! Solo le daba en ella, otra noche, otra cena. Tiffy abordaría una avioneta privada para ir a otra ciudad y yo seguía siendo un escéptico desilusionado del amor, continuaría mi viaje de regreso.

Sin más Angeline se volteó a Tiffy algo desilusionada: porque ella no le había propuesto verse otra vez!

-Yo…no quería parecer atrevida .

-No desesperada!- corrigió sintió con malicia mientras vaciaba de comida su plato-ya sabes!

Los padres de John seguían tan atenta el relato que Dracke lo continuó dándole un viraje trágico.

-Ella no creyó que iría a despedirla pero fue así, solo que llegué tarde y perdí la avioneta de vista!- hubo un par de exclamaciones entre los presentes-cuando regresé a mi hotel el horror se apoderó de mí todos hablaban de una avioneta accidentada.

-Dios!-dejó escapar Templeton- Tiffy jamás lo mencionaste!

Dracke dio un par de datos y Tiffy consideró que ya era suficiente de la representación, se deslizó hacia abajo en su asiento e intentó darle un puntapié a Dracke bajo la mesa sin que nadie lo notara para que cerrara la boca de una vez. Con tal mala suerte que Angeline la descubrió malinterpretando la maniobra: " se que es excitante pero compórtate!" Tiffy no se molestó en explicarle que no quería tocar ni acariciar a Dante solo quería asesinarlo. A estas alturas de la narración todos temieron más .

-No indagué más, lleno de furia con el destino me marché del hotel dispuesto a terminar con mi miserable vida y…- su mirada se cruzó con la mirada furiosa de Tiffy que le hizo una seña fue consiente del efecto que sus palabras causaban-….y recordé que había equivocado los datos de esa avioneta incluso el modelo, revisé las noticias en mi iPhone y definitivamente no era la avioneta la cual ella abordó además nadie salió herido de aquella otra avioneta accidentada!

Estas palabras provocaron el alivio general.

-Había oído mal ya saben. El idioma…el italiano. Como sea Tiffy me había mencionado el nombre del periódico para el cual trabajaba y solo podía hacer lo que cualquier hombre herido hacia!

-Buscarse a otra muchacha-Luc completó sin perder la calma pero Dracke se dio un golpe en el pecho.

-Ahogar mi pena!

"No de nuevo!" Tiffy temió que se lanzará otro relato.

-Como yo le mencioné el periódico …-ella le hizo un gesto para que acelerará hacia el final feliz.

-…esperé un día entero a que Ella llegara, si. Von un gran ramo de flores y palabras de amor . Pasamos otro día juntos y otros y más…hasta que me marché al Ártico…al Mediterráneo!

Terminó exhausto ante el aplauso de todos. Tiffy pareció deletrearle con los labios " te has salvado esta vez!" el tío terminó la copa y atacó el postre sin piedad. Angelina fue a la cocina ante la sonrisa de Byron. Algo había mencionado de una sorpresa para Dante y ella había buscado en internet varias recetas.

-No es el sabor del Mediterráneo pero desee prepararte un poco de esa comida, se que has conocido gran parte de las culturas. Me decidido por otra receta.

Tiffy distinguió algo de picante comida mexicana.

-No es necesario agasajar lo con este platillo- insistió Tiffy.

-Espero no haberme excedido, Byron me ha ayudado a cocinar era esto o algo de gulasch ,ciertamente no hay platos del Ártico fáciles de hallar y para el Mediterráneo ya está la pasta!

El gesto cuentan conmovedor que Dracke tomó una gran porción y la llevó a la boca.

-Yo…- -hasta el humo picó sus ojos y a través de él pudo ver a Byron sonreír- tantas molestias por mi…sería una descortesía comerlo solo tío?

-Oh! No!-rechazo él cortésmente- soy un viejo acostumbrado a las limitaciones del mal colesterol. Eres un hada en la cocina -alabó a Angeline-seguiré con el postre extra light- aseveró agregando una cantidad excesiva de crema sobre éste.

Las lágrimas de Dracke no tardaron en brotar y a servilleta en la mano corrió a la casa disculpándose.

Tiffy se puso de pie.

-La receta… Angeline es tan exacta…es un plato que le trae recuerdos me lo mencionó una vez… su nana, una madrina era latina…mexicana y cocinaba esto- mintió odiándose a si misma- se la has hecho recordar.

-Oh!- Angeline se apenó mirando aquel plato.

-Ya no te mortifiques.. los hombres no lloran, no quiere que lo veas así …voy a consolarlo. Ella murió…cayó de una cascada…en esa…grande allí en México, nunca hallaron su cuerpo! Pero gracias en nombre de Dante! Sigan con su postre!

Corrió al interior de la casa para verlo en la cocina bebiendo directamente del grifo para apagar el ardor y le frotó la espalda disculpándose.

-Debieron de dar a Byron en adopción como a un cachorro!-intento reponerse, su rostro continuaba rojo.- o ahogarlo es un cachorro de chacal!

Ella rió al ver que él se tomaba su estómago sin perder la sisa.

-Dime que e ha hecho con los demás hombres que has traído aquí?

-Nada serio!- apartó un mechón de cabello mojado de su frente- aun viven lo juro!

-En que clínica rehabilitándose físicamente?!Que ha dicho?

Ella se lo resumió en pocas palabras y él se dejó caer en le piso riéndose, eran compatibles al menos al momento de inventar mentiras solo esperaba nadie preguntara vez como se conocieron era muy largo de memorizar! Dracke agradeció la agua helada que ella le ofreció. Tiffy miró luego por la ventana. Nadie se estaba preocupando por la ausencia de ambos se ambos. Reían pensaban en zambullirse a la piscina, Byron y un par de niños correteando.

-Ah propósito…-buscó el borde de su pantalón para hacer sobresalir de ésta otra tela más- es mi traje de baño al menos John sabe calcular talles! Me vengaré de Byron en cuanto pueda.

-Así se hace!- ella lo felicitó e inconscientemente lo tomó de la mano- supongo he sido una gran tonta, te he arrastrado aquí para algo tan simple que debo resolver antes.

-Me agrada estar aquí y me agrada ayudarte y por cierto también me gusta la comida mexicana pero si estoy advertido!

Se miraron por unos segundos ella retiró su mano y siguió el consejo de él:

-Ve y nada un poco luciendo espléndida y enamorada. Felicitaré a Angelina y le pediré la receta de ese plato y del gulasch!

Byron bajo sus prismáticos. Hacía minuto a había subido a la casa del árbol a pesar de lo poco seguro de los peldaños, para llenar una bandeja de comida a sus dos cómplices ocasionales. Esta no se separaba de su Notebook dejó a sus colegas bajar el haría lo mismo y meditó tenía una cuenta pendiente está vez con Luc. Este había sido el último en ayudar a tío Templeton a reparar esos peldaños aflojó uno y bajó con un estrépito tal haciendo s los adultos voltearse para verlo en el césped. Tiffy ya con su bikini de llegó primero hasta él para ayudarlo a ponerse de pie advirtiendo la fuerte magulladura en su rodilla.

Byron se sacudió estoicamente y aseveró:

-Sanará es sólo una herida en la epidermis!

Las miradas fueron hacia Luc incluso la de Angeline que venía desde la cocina luego de encontrarse con Dracke.

Luc desdeñó: no se podía haber lastimado así solo con una caída. Ciertamente está era la segunda es que uno de los peldaños fallaba recordó Byron.

Dracke ya estaba allí y miró con ojo crítico la escalera. Emma se había ofrecido a sanar la rodilla de Byron mientras Templeton miró a Dracke:

-Las herramientas están en el garaje que dices Dante?

Genial masculló Luc quizás hiciera una choza con todo aquello. John fue junto a Emma y Dracke ni siquiera a Luc.

-Mi padre era bueno reparando cosas como estas! Veamos si mi memoria funciona tan bien como mi habilidad! Por fortuna para documentalistas como yo las carpas son de tela y las tiendas prácticamente se sujetan solas!

Byron se iba tomado de la mano Emma, le susurró a Tiffy si eso era cierto. Ella sabía que se refería a la mención del padre de Dante pero fingió no entenderle:

-Claro que es cierto de eso sí las tiendas de tela no?

-Iré a correr mi auto del garaje!

Emma recordó que lo había estacionó nado cerca de aquel incómodo mueble donde Templeton guardaba las herramientas.

-No podrá abrir la puerta. Debería de tener un sótano como todo anciano misterioso que se precie!- luego gritó- John saca tu camioneta también de allí!

Emma dejó a Byron y a Tiffy dentro de la casa , ésta llevó al niño a uno de los toillets limpiándole la rodilla mientras él se sentaba en el borde de la tina.

-Dante es un buen muchacho Byron-dejó escapar ella abriendo el botiquín- si no es él será otro, igual guerra le has hecho a John mas corta por cierto! Sabes que estaremos contigo de todas formas no tienes nada que temer Byron y si me preguntas si su padre era carpintero, jardinero o el inventor de la bomba atómica no lo se! Se que es un buen hombre dispuesto a ayudar a quien sea en una locura! Mira hasta a Meph le ha caído bien! Lo lamió!

-Mephisto tenía hambre!- se empecino y habló de manera glacial-que sabes de él además de que parece salido de un reality en la selva? Míralo apenas tiene cicatrices en las manos! Solo sostiene una cámara y un micrófono en la selva? Correr entre bombas en que? Irán? Vamos! Creí que te gustaban los intelectuales!

Tiffy no se moderó:

-Tú eres uno y me estás desagradando Byron!-terminó de curarlo- Dante es un buen cambio tío está entretenido y ni siquiera crítica al prometido de Emma, no te ha pedido que te asolearas!

Él respiró lentamente bajando la mirada.

-No quiero que te dañe es todo tampoco desearía que fueras una solterona odiosa y comiences diciendo que serás una anciana rodeada de gatos es antihigiénico! Nuestra relación es libre pensaré como tú si me convences de que es lo correcto. Es un buen cambio pero no quiero primos colgados de una liana!

-Primos que alentador al menos le das futuro a la relación!-Tiffy rió queriendo abrazarlo.

-Byron eres un anciano horrendo! Ve refréscate todos deben estar en la piscina o si lo prefieres solo quema hormigas al sol con una lupa!

Byron se alejó con una cojera bien estudiada para buscar a sus amigos y alejarse del sol. El resto estaba en torno a la piscina incluso los padres de John a quien este servía refrescos sin convencerlos de cambiarse de ropa si quiera. Emma y Tiffy lucían discretas bikinis. Angeline vestía una túnica larga playera y se ocupaba de que los padres se John disfrutarán de la comida que prepara.

Luc estaba allí al borde de la piscina con un traje de baño a lunares. Templeton estaba decidido a preparar cócteles y John leía en voz alta aquel manual que venía junto con el equipo de bar tender. Dracke estaba ya descalzo con un traje de baño algo grande y su camisa superpuesta decidió agitar la coctelera junto a Templeton que elegía los más diversos ingredientes ante la mueca de Angeline. El tío le pidió que abandonada los daiquiris para acompañar a su novia en el agua y unirse a la diversión pelotas flotadores y demás, dos niñas!

-Vamos, nosotros beberemos esto sin más! -hizo una mirada cómplice a John y al padre de este.

Luc se zambulló salpicándolos levemente.

-Qué pasó "Tarzan" porque la camisa? Nada que mostrar?

Emma le arrojó la pelota de goma en la cabeza para distraerlo.

Tiffy ignoraba si Dracke seguía nadando también como en esa infancia mencionada en Australia. Sería cierto? Un surfer?. Templeton mismo le quitó la coctelera de las manos.

-Ve o creeré que Tiffy ha traído a otro Byron a casa!

-Oí eso!-desde bajo un árbol el niño lo miró con una mueca y ajusto la correa de la mochila en su hombro.

Otro de sus amigos tenía lo que parecía un viejo transistor y estiraba la antena para descubrir alguna radio clandestina. Angeline le acercó la loción de protección solar animándolo. Aún no muy convencido Dracke se quitó la camisa. Byron fue el primero en poner atención a las cicatrices que surcaba el pecho de Dracke mientras el tío se ajustaba las gafas notando : " Eres un muestrario de un pasado peligroso!"

-Tú regresaste casi así del ejército! -recordó Angeline dirigiéndose a Templeton.

Luc se burló:

-Ya zambúllete y deja de presumir de tu apendicitis.

Byron estaba muy interesado en descifrar esas cicatrices y sostuvo que se trataba de un puntazo incomodando a Dracke, algo así como un puñal.

-Una navaja.-confirmó él por fin evitando mirar a Tiffy.

Y por lo que veía se había infectado Templeton se sirvió de aquel coctel por fin como si no le asombrara descubrir esos detalles en Dante. Dracke trató de recuperar el tono heroico de su personaje:

-En la selva no hay hospitales cerca!

Pero la frase de Templeton lo descolocó:

-Quisiera conocer al simio que te disparó directo al corazón, que calibre!

Cerca por milímetros notó Byron. Frunciendo el ceño.

Cazadores furtivos. Dracke lo explicó evadiéndose una organización que no toleraba ser descubierta y quién los ponía en evidencia era considerado una plaga más. Emma y Tiffy habían llegado al irse de la piscina y se miraba sin comprender. Los padres de John no preguntarían nada y se limitaron a sentir el efecto de los cócteles de tío Templeton, este evadiendo a Angeline le tendió una copa a John y aprovechó para acordar en un mirada con Byron no preguntar más.

El resto de la tarde fue risas, juegos acuáticos más restos de tragos exótico y comida. Los padres de John se marcharon junto con Emma y John , Angelina decidió descongelarles la cena a los Wells y llevó a sus respectivas casas a los amigos de Byron.

Tiffy y Dracke se propusieron reparar el columpio luego de ver partir al último invitado Luc.

-Luz de luna y aire puro un perfecto escenario para Dante Basckervillle!

Él se agachó para busca herramientas en el maletín sabiendo que ella no aportaría estar sin preguntar. Aún así la animó a sentarse en aquel columpio en medio de risitas.

Templeton y Byron los observaban discretamente desde el pórtico "extraño que aún no indagara más de Dominó Joe!" el tío lo dejó escapar y luego suspiró él era como casi Tiffy y Dante se besaban "ah! No hay nada como el amor!

-Seguro!-replicó lacónico Byron sin mirarlo siquiera.

-Sigues investigando a Dante?

-Seguro!- repitió y lo imitó-nada como el amor…filial.

El tío asintió perdonando la actitud del niño. Y este enumero sin más:

-Un sujeto que viaja alrededor del mundo sin saber idiomas, que no encuentras ni siquiera en YouTube, apenas ahora curtido por el sol , con un Jeep robado, balas sobre si y pocos besos!

Cierto el tío lo miró de reojo descubriéndolo con una sonrisa:

-Pero te agrada Byron, admítelo, es un reto porque se enfrentó a cosas peores que tú!

Byron sino encantador al decirle:

-Supongo que me recuerda a ti! Temo a que algo le pase a Tiffy!

-Bah!-desdeñó Templeton apoyándose en su bastón- yo era más guapo y gallardo físico tal vez no tenía esa sonrisa de plástico, era velludo, musculoso y no parecía de a ratos un ejecutivo! Oliver y su silencio me extraña mala cosa no? Lo vio solo un par de veces y lo creyó perfecto para ella! Un par de veces nota eso para Oliver es miope y manipulable, enamoradizo…Oliver puede creer muchas cosas!

Byron meneó la cabeza con certeza; apostaba a que Dante dormiría nuevamente en el piso. Oh! Que pena que no estuviera relajado: al día siguiente habría un informal campeonato de tiro al blanco pero Templeton daría por sentado que Dante ganaría. Sacó a relucir el tema de la filmadora y la cena aquella.

-Suerte de principiante!-refutó Byron no muy convencido.

Templeton lo amonestó sin ganas:

-Lo de la comida fue cruel!

-Lo de tu bastón es cruel!,- le retrucó el niño- Angeline sabe que ocultas esa petaca en tu chaqueta.

El anciano se tocó el bulto de su lado izquierdo.

-Esto? Es mi gran corazón! -suspiró desperezándose -Esos dos no pasan de besarse y te digo algo que afectará tu psiquis: se atraen!

Byron se estremeció de sacó" que obsceno! Pero ya era hora no?"

Ambos fueron a sus habitaciones sin voltearse a ver siquiera a la pareja.

CAPÍTULO 10

"ARMAS HUMEANTES"

" TODO LLEVA MAS TIEMPO DEL QUE CREIAS " (LEY DE MURPHY)

Apenas la luz de la luna se colaba por la ventana y se esparcía por el cuarto, permanecía con los oídos abiertos, lo oía comentar detalles del día anécdotas divertidas, disfrutaba la mentira. Le dijo que nadaba magníficamente bien y se atrevió por fin a tocar aquel tema que era una espina clavada en la imaginación de Tiffy la había engañado; no era gay ella temía siquiera que fuera actor o no. Al menos eso creía ella luego de aquellos besos a la luna pero mas le intrigaba ese supuesto pasado de él. Él guardó silencio por unos minutos y ella vio desde lo alto de su cama solo el humo ceniciento de un cigarrillo encendido en la desesperación.

-Quería ayudarte al igual que a Oliver, a él le dejé que creyeran que era de esa condición, da igual, no me aproveché de su confianza ni da de eso Quería ayudarte a ti y llegar hasta aquí y temí que si decía que me atraías desistiera de todo. Si bien la idea no era tuya ya era demasiado indecente aunque suene pasado de moda estar con un sujeto día y noche fingiendo ser más que novios y delante de tu familia! Lo siento. Tengo unas intenciones!

Ella no quería dudarlo. Él preguntó por fin que ocultaba Byron con tanto recelo en sus archivos no solo en la notebook sino su Tablet en esos pen drivers nada infantiles.

-Debería ser yo la que te pregunte el porqué estudias los movimientos de un niño de diez años! Nada que comprobemos, es decir que se filtró en bases de datos de las cuales pareces saber más que nadie. Espero no haber traído hasta aquí a un asesino o a un ladrón!

Un ladrón oyó una risita y vio incorporarse la rubia cabeza de Dracke.

-Te juro que no soy nada de eso!

Templeton era un gran sujeto, nunca le caía mal a nadie, aunque en su vigorosa juventud no debió de ser un santo, una vida libre la que llevara, eso parecía verse desde el presente. Qué guardaba en aquel estudio? Esa biblioteca tenía lugares secretos? Ella rió con ganas, una caja fuerte tal vez pero que no se ilusionara.

-No …mi "corona" prometida no está allí! El tío mismo prometió eso a mí y a Emma, una tiara eso dijo ya conoces la historia. Oliver te la mencionó pero como describen los hombres los accesorios femeninos puede tratarse de solo un adorno. Una broma. Te interesaba tanto venir aquí pensé que solo era una cuestión de interés turístico. Tal vez te sedujeron las historias de Oliver. Hay algo que no encaja en ti, tienes un arma secreta? Oculta guardada y cargada.

Él sonrió como si quisiera hacerle una broma. La convivencia estaba activando su humor? Porqué dudaba a su de él.

-Sabes que no soy peligroso solo cambié un poco el plan, si tengo un arma y un permiso para ella y un teléfono y algo pendiente. Deberé ir a las afueras del pueblo talvez en una madrugada espero entiendas eso volveré.

-Espero no seas traficante!

-Mira quien menciona crímenes , la integrante de una familia cuya mascota es un lagarto ilegal!

Ella resopló. Meph tenía en regla su documentación más que Dante Basckervillle!

Y qué sucedería con esa competencia de tiro? Nada formal tranquilizó ella, no era tal.

-Byron arroja unos platos y algunos mayores con mala puntería fingen apuntarle. Es solo una reunión de viejos amigos, Luc acude también solo para vender algún auto a un amigo de mi tío. Algunos lo necesitan, han robado un par de autos y Luc ofrece a veces magnífica financiación y seguro para reponerlos.

Robados. Él lo repitió. Demasiado casual no era un sitio seguro le advirtió. Ella lo calmó estaba tomando la mala costumbre de todos los que la conocieran hombres en especial de protegerla. Dracke negó. En realidad era ella quien los protegía.

-Hacen solo buenas cosas cuidan su salud o demas solo para que tú no sufras, la protección es mutua. Fue una buena idea traerme aquí solo dame tiempo…entenderás todo luego.

Pero Tiffy se había dormido profundamente y él se escabulló a la mañana nadie lo halló en el desayuno. Dejó una nota diciendo que filmaría algunos paisajes y lugares típicos. Byron partió a la escuela y Tiffy ayudó a su tío a ordenar algunas cuentas por pagar.

-El dinero nunca es problema- la tranquilizó mirándola por encima de sus gafas ante la cuenta mental que ella hacía-va y viene esa es la tragedia. Byron lleva una planilla de cálculo con vencimientos y demás. Aquí equilibrados todo ingreso. Nada faltará. Hemos sido capaces de mantenernos solos todos aquí y lo sabes aún con reveces de su ero sobrevivientes eso sino Dante lo es, hecho de retazos de enmiendo de mala acciones!

Tiffy sacudió la cabeza pensaba que era un mal sujeto? Nada de eso! Le agradaba en extremo entonces no pensaba que él estaba ocultando algo.

-No, oculta un gran amor, eso de seguro, pero sea lo que sea que pasó quedó atrás ya!-acaparo la atención de Tiffy- repararon esa cama?

-Si!- le replicó ella escuetamente-como está tu chequeo médico anual?

-Óptimo! Pero quiero conocer al último de los Wells!

Ella no se dejó atrapar por la frase.

-Creí que Byron lo era!

-No me preocupa Byron, cuando la pubertad lo atrape será un "seductor serial" como su padre y mi hermano lo eran. Pero tú eres mi niñita mi problema! Solías dibujar de niña leer poemas románticos ahora vas persiguiendo artistas, poca vida sexual?

-Si te consuela en el fondo soy la misma niñita que descubrió que tú te disfrazabas de payaso para las fiestas infantiles-sonrió entregándole un par de papeles.- si lo de Dante no funciona será otro sujeto pero de lo contrario vendré aquí seré una anciana solitaria rodeada de flores exóticas y de un lagarto que come rosas inglesas!

-Cierto! Además de comer ciertas cortezas de árbol y de roer las patas de mi mecedora, ese animal es una pesadilla! -rió Templeton y dejó a un lado todo archivado- al diablo con esto que Byron y su grupo de matemáticas se encargue luego! Esperaba algo mejor para ti pero los tiempos son otros aún así valoramos que trajeras a Dante!

Eso era un gran logro Angeline telefoneó a Emma y John. Estaba probando por última vez sus respectivos trajes. Aún faltan unos toques del menú por elegir así es que o llegarían a la competición. Para cuando Byron regresó de la escuela fue directo al campo de tiro improvisado colándose entre los amigos de mayor edad de su tío. Luc perseguía a uno de esos intentando hacer un negocio y Dante estacionaba su Jeep.

Tiffy no lo había visto desde la noche y suponía algo ocultaba. Le hizo una seña con la mano y de inmediato se mezcló entre los concurrentes con una sociabilidad que irritó a Luc. Byron lo atrapó en pleno campo de tiro, él colocaba algunas siluetas para que los demás practicaran, le habló de la trayectoria del viento y de las balas. Dracke pareció no saber de qué hablaba se sobresaltaron ante el ruido de un par de latas caídas por el efecto de unos disparos de un anciano que los obligaron a alejarse de allí. Tiffy llegó sonriente.

-Vaya tradición que inaugura mi tío! Sabes creo que…yo tiraré por ti, no soy una experta pero creo que luego de tantos años puedo atinarle a un plato en especial si no es de postre!

Luc no tardó en unírseles. Alano el clima y demás .

-Qué dices cielo? Se lo que hago. Vamos Luc creo que están alineados al otro lado. Apostamos algo?

Luc arrugó la nariz y aún así lo siguió. Templeton mismo le dio un arma que Dracke inspeccionó reavivando la apuesta.

-Vamos! No sabes diferenciar si está cargada o no!

Luc detuvo su sonrisa al ver que Dracke la levantaba y la sostenía apuntando hacia él.

-Averigüémoslo!

Templeton los calmó y pidió una tregua, uso un silbato y lleno a toda sus amigos para que se alimentan. A los minutos casa uno hizo sus tiros. Luego fue el turno de Luc que erró la mayoría ante la mirada de Tiffy y Byron. El niño fue junto a Templeton que usaba prismáticos para no perderse los tiros en especial del próximo que fue Dracke . Si fueran latas o siluetas los tiros dieron perfectos Dante no erro ninguno llevándose los aplausos. Tiffy estaba perpleja fue hacia cada una de esas siluetas de papel para comprobar que no habían visto mal. Templeton y Byron no dudaban siquiera. Se llevaría un premio.

-Ya tengo mi premio!-Dracke fue meloso al mirar a Tiffy luego de aquella demostración.

Aún así Templeton pudo ofrecer unas copas y un brindis por su futuro sobrino político. Luc logró un par de ventas y eso fue suficiente. Templeton decidió subir al Jeep y dejó que Tiffy y Byron fueran juntos en la camioneta de ésta.

-Esos dos se entienden desde siempre y nada tiene que ver con qué ella cambiara sus pañales, porque de echo no lo hacía! Más que cuestión de sangre. A veces Byron desmenuza los sentimientos de Tiffy y está da un poco de validez a las ideas de Byron tan adultas! Crie a dos perfectos ancianos!

Templeton estaba cómodo en aquel Jeep y Dracke condujo sin mas no tenía prisa por llegar a destino oyó la felicitación de Templeton acerca de su despliegue en el campo de tiro. Pura suerte.

-Con que Byron es el patriarca Wells!-dedujo Dracke- usted parece cederle ese lugar .es ¡s fácil dar consejos que tener una buena conducta no? Nada se da tan libremente como un consejo….

Templeton lo miró atentamente antes de objetar.

-Supongo que Byron tardará un poco en infiltrarse en los archivos y reportes de la policía. Nones algo que tres niños logren solos pero sin listos. Darán con mis antecedentes y demás, aún no saben que tan de días soy.

El tío se mordió los labios al observar la actitud relajada de Dracke.

-Y eso parece no preocuparte! Es un viejo programa, aún tengo amigos de ambos bandos por todas partes y Byron sabe decodificar nada que preocupe la seguridad nacional- se asombró de su descaro- estás tan sobrecargado de buenas actitudes, de metáforas originales y buenos modales en esta fábula de amor en la que estás inmerso! Tantas molestias solo por conformar! Te crees tú personaje Dante y así debe de ser. Estas a punto de caer, cuídate no quisiera un drama aquí!

Dracke hizo una mueca al saberse descubierto y se mordió los labios para seguir oyéndolo.

-Pero Tiffy sabía cómo ...que cara y dientes que sonrisa estudiada hasta tu nariz es perfecta!

-Un sujeto me nockeo, y fue necesaria una intervención. Solo eso es natural el resto! -pudo bromear sin inmutarse-quedé más que atractivo y varonil no cree?

Templeton chasqueo la lengua mirando el paisaje distraído y le advirtió:

-Creo que Byron te atrapada me refiero a esos juegos de palabras o de conocimiento. Re sugiero algo?

-Mi vida depende de usted!

Claro que minera así! Templeton río y buscó en su bolsillo esa petaca de la cual convidó a Dracke, éste se detuvo en una señal de alto y aceptó.

-Variemos el campo de batalla! Una tarde en la biblioteca convertida en sala de juegos Byron en el piso desparramado en la alfombra preguntándonos sientan difícil pasar del CD al streaming aunque ignoro de lo que habla , Tiffy corriendo esas pesadas cortinas románticas para transformar la sala en un escenario para el baile.

Él ardía por ver eso! Casi una escena de esos musicales para público teen!

-Habrá sillas y una mesa en donde colocaron un interminable juego de ajedrez Oliver y Byron, siguen la partida cada vez que Oliver nos visita y Byron se niega a mover en esos intervalos sus piezas. Yo podría jugar contigo solo para hacer el tiempo más ameno que dices?

Dracke lo miró de reojo con desconfianza.

-No hay un movimiento llamado "entregar a la dama"?

Templeton lanzó una risotada y bebió el último trago guardando la petaca. Era astuto de verdad!

-Si lo hay y si es necesario lo haría créeme pero es justamente por la dama que estás aquí Dante!- cambió de tema para interesarlo aun mas- hay datos de mis amigos, tal vez reportes de Dominó Joe así es que nos sentaremos en butacas clásicas regencia o victorianas esos sillones con como se dice? Apoyabrazos! donde Tiffy se sienta lo que irrita a mi movilidad!

-Ah! Me invita para que ella se siente en mi apoyabrazos de sillón y no en el suyo!-vio que la camioneta de Tiffy aceleraba la marcha- esos dos lo creen un dios!

Él solo era su marioneta! Dracke fingió creer aquello, iba a preguntar más acerca de Dominó Joe pero el tío lo calmó: que esperara que alimentara así su curiosidad de nuevo con historias.

Tiffy no quería mandarle un mensaje a Oliver para decirle que Dracke se había convertido en Dante así es que solo lo felicitaba por sus exposiciones y demás en Europa y le aseguraba que todo estaba bien, que Emma esperaba verlo en su boda.

Esa tarde prometida resultó ser tal como el tío describió, él mismo luego de un poste de innumerables calorías que compró , bailó con Tiffy mientras Byron en el piso estaba ordenando recortes. Por fidelidad a la amistad que los unía Templeton había guardado algunos recortes de las primeras notas que Chase publicara y allí estaba todo el asunto de Dominó Joe que había revolucionado a varios. Dracke se sentó junto al niño e intentó que bailara con Tiffy aunque Templeton desdeñó: desde no sabía bailar ni hacer piruetas no tenía gracia alguna. Él sonó ofendido Quién decía eso?!

-Yo!- Templeton le replicó con falsa autoridad-te conozco Byron soy tu abuelo! Podré no haber sido el padre de tu padre, pero lo soy, un mandato divino!

-Un castigo del infierno!-se burló y siguió con la vista clavada en los papeles.

Dracke ahogó una risita y volvió asentarse en su comida butaca. Templeton lo llamó y él obedeció sabiendo que solo quería que el Tiffy bailaran. Más bien verlos bailar, aunque ella se incómodo un poco. Bailar eso ritmo implicaba estar muy cerca tomarse de las manos y ese estremecimiento que sintió cuando el pasó la mano por la cintura le asombró a ella misma. Permanecieron unos segundos mirándose a los ojos al punto tal que el tío preguntó si habían bailado juntos alguna vez y luego bromeó:

-Y no me refiero al baile ritual de algunas tribus que sin duda te sienta mejor Dracke!-rio con ganas- sí señor buena química hacen ustedes dos, carga positiva.

Al menos pidieron mantenerse bailando y coordinar movimientos naturalmente aunque continuaban cerca cuando el tema terminó y Templeton aplaudió fue entonces cuando Dracke lo llamó para que bailara con Tiffy y este desdeñó:

-En el baile solo se piensa verticalmente lo que se sueña hacer horizontalmente!

Templeton rio, cierto Dracke le guiñó un ojo.

-Nada mal x solo baila con ella y líbrame del bochorno!

Byron accedió a regañadientes sabiendo que Dante solo deseaba a hurgar en el pasado. Tiffy y Byron dieron un par de vueltas riendo mientras el muchacho acomodaba algunas fotos en la repisa. El tío recitó los apodos y guardó para si los nombres reales de sus amigos mirando sin melancolía:

-Están tan presentes en mi…siempre vivos, me acompañan…

"mi mejor amigo casado con Angeline. Luego éste Lord Jim salía de la cárcel , yo ciudadana mis hermanos, de Thomas en especial el abuelo de Tiffy que era muy enfermizo, luego a mis sobrinos. Todos nos conocíamos. No siempre fuimos aventureros o cabezas huecas, tal ves tuviéramos una meta moral o ansias de justicia más que la mayoría de los jóvenes, idealistas. Supimos, claro que supimos, esas tintas esos vapores que se escapaban de la chimeneas de la fábrica era más que progreso era veneno aunque la mayoría estaban empleados en ella pensaban evadirse como con la mina de oro, de las demandas judiciales que les hicimos. Tontos, tenía en cajas de seguridad pruebas que los incriminan…más dinero socio más papeles ¡as objetos que compraron con la vida de todos aquí. Un guardia de seguridad lo sabía, estaba oír retirarse por una lesión y que le darían por sus años de servicios? Por dar la vida por proteger la riqueza de ladrones? Un reloj! Tenían acciones en ese banco también, las fábricas, la mina de oro…había que luchar contra ellos, más que una venganza! Lord Jim así llamábamos uno de mis amigos porque amaba a ese personaje de literatura que se resumía luego de una cobarde acción, conocía a varias jefes mafiosos hijos denla mafia antigua sabía que de negocios y contacto ilícitos, él mismo hasta trató con esos mismos sujetos. Querían de forma ilegal hacerse de varias s lotes de tierra aquí desalojar a algunos de nosotros, exprimirnos con deudas incluso querían la tienda de libros, "La Abadía de Westminster", un refugio de poetas, de artistas, de sujetos que aunque nada apreciarán las artes tal vez se reunían allí para hablar de injusticias para trata de hallar soluciones. Todos nosotros los habíamos denunciado.

Templeton hizo una breve pausa y Byron había dejado de bailar el niño lo miraba receloso dudando de que siguiera el relato o no Tiffy se preguntaba por fin el porqué del interés en saber de aquello. La mirada de Dracke era de interrogación más que de fascinación.

Dinero, joyas, documentos, pruebas de ilícitos, chantaje, todo oculto en cajas de seguridad de un solo banco ,todos en aquel sitio querían un mejor futuro. Sacarse de encima a esa lacra. Dominó Joe debía de pensar igual. Dracke mismo llegó a esa conclusión, un ladrón salido de la nada, por eso robó las cajas de seguridad y las pruebas contra aquellos sujetos se hicieron públicas, al salir eso a la luz ellos huyeron de allí, todos los buenos, y los malos, es decir los acusados y los dueños de aquella fábrica y de la mina eran los mismos. Los derrotaron. A dónde y como huyeron? Dracke de refería a los ladrones. Templeton blasfemó en susurros.

-Escaparon se dice por un túnel vaya a saber a dónde! Pero la muerte de Lord Jim hizo que Dominó Joe viviera y alguien quiere hallar una conexión.

Tiffy supo de la muerte de ese amigo de su tío apenas regresó al país luego de hacer unos reportajes por Europa. Chase no mencionó mas que el reportaje que dieran en la sección de policiales. Actuó justo como esperaba duramente como un sujeto curtido por las tragedias en cierta forma su tío había actuado igual.

Lord Jim era el último de ellos sin contar a su tío, hacía una década estaba prácticamente desaparecido Templeton mismo había perdido contacto ignoraba que vivía en otra ciudad. Una conexión con quién? Con qué? Solo porque Lord Jim había trabajado en aquella mina de oro.

Un hombre de voz gruesa y mirada errática que siempre ocultaba en sus bolsillos caramelos para ella y Tyrone así lo recordaba. En realidad todos había trabajado en aquella mina o en alguna de las fábricas cerradas. Como había logrado deducir un ladrón como Dominó Joe que esos papeles eran importantes, incriminatorios? No se concentró solo en joyas dinero y demás fue preciso, robó donde debía hacerlo, donde era útil. Tiffy tenía el ceño fruncido había oído esa historia cientos de veces ahora se hacía las mismas preguntas. Un túnel! Cómo y a dónde? Un túnel no se cava de la noche a la mañana ese ladrón vivió allí se mimetizó con ellos era un espía lo sabía todo…no un ladrón común! El tío lo lanzó provocativamente y se palmeo las rodillas como si ya fuera suficiente de revolver recuerdos. Byron estaba de nuevo tumbado en el piso leyendo noticias en una Tablet sobre que inquirió Templeton para distraer a todos.

-Mas casos policiales un sujeto que huyó ahora a Kuala Lumpur- alzó la vista hacia Dante inquisidora mente- en donde queda eso?

-En donde tú ya sabes!- sonrió sin rencor ante la prueba- no estoy para dar lecciones de geografía Byron las reprobé de adolescente y no las retomaré ahora! Anímate, sabes que me entretendría? Que me expliques qué era ese equipo que tú y tus amigos colegas intentaban ocultar de la vista de todos cuando estábamos en la piscina.

Un equipo de huellas digitales. Lo dijo simplemente y Tiffy se detuvo a medio camino de servir unos refrescos, que estaba pasando allí? Dracke sospechaba que eligió le había dado datos suficientes. Sonrió a Tiffy como indicándole que no se preocupara y le hizo un ademán para que se sentará en el apoyabrazos se si sillón solo pregunto qué tan buen vendedor era Luc. Tiffy le preguntó porque acaso necesitaba un auto?

No, solo visitarlo. Que llevara su chequera rió Templeton ordenando unos discos de pasta.

-Me gusta regatear no creo en el plástico o en las chequeras.

Por una razón obvia pensó Tiffy: porque no tendría nada de eso a no rende Dante Basckervillle! Dracke agregó:

-No me gusta ser ostentoso creo en el billete físico.

Claro tío no objetó aquello, buscó su bastón intentando llegar a la ventana Un mueble y Tiffy se interponían la rozó sin más para que ella al intentar darle espacio cayera en las rodillas de Dracke al resbalar del apoyabrazos.

Los dos se vieron avergonzados de la situación. Pero Templeton insistió:

-Manténganse juntos al menos un minuto ustedes dos!- Templeton los hizo incomodarse-esta. Más presionados que los futuros novios. Por cierto Emma no deja de comer dulces! Angeline lo llama angustia ore boda existe eso Byron?

Solo un problema hormonal de ansiedad desdeño Byron asegurándose de que las piezas de ajedrez de su partida con Oliver estuvieran en su sitio. Tomó su celular y le tomo una foto para también enviarle un audio."…aquí te esperamos para el compromiso y adivina Dante Basckervillle está aquí aún!' Tiffy meneo la cabeza Oliver debía de saberlo y sabría que se trataba de Dracke de qué otra forma no se hubiese estado comunicando con los Wells? Para verse obligado a mentir?

Templeton decidió ordenar a sus soldados de plomo y dejó que Dracke tomara las herramientas para intentar reparar los peldaños de la escalera de la casa del árbol . Él se quejó de un repentino dolor de cintura. Byron debía de estudiar y Tiffy le acercó las medicinas a su tío mientras Dracke iba por la caja de herramientas. Luego escapó bajo los árboles en busca de Meph que gruñó de gusto. Byron fue tras él de inmediato para ver qué le daba de comer. Comida chatarra que sobrara de esos últimos instantes en la sala de música. Se asombró al ver al animal separarse de las flores que Angeline plantada con esmero. Dracke estaba acariciando la testuz del animal y oyó los pasos de Byron tras de sí.

-Se completa como un afeminado porque eso esperan de él!

-Hablas por el animal o por ti?- lo retó Byron acomodando la mochila en sus hombros.

Dracke se incorporó sin más .

-Ese era el plan…creías que le tendría pánico a éste animal? Sorpresa Byron! Mente topé con sujetos que lo harían parecer más amistoso que ellos!

Byron no lo dudó y señaló su mochila.

-No es sorpresa lo que dices. Esto no es nada personal Dante lo sabes, al igual que sabes que tengo aquí dentro cualquier objeto que tocaste y que solo confirmaré con tus huellas dactilares que ya se.

Dracke se encogió de hombros. "Tiffy debe de ignorar que tanto Templeton como el resto seguían con los malos contactos del tal Lord Jim. No es una afición de niño, no tú usas a otros sujetos los que hacen un mal uso de sus conocimientos los que están al margen de la ley. Tu tío te ha pasado esos contactos, cuidado Byron no es tan inocente lo que haces ni lo que intentan! Es solo la farsa ante una familia. La excusa inocente de averiguar quién es el novio de una muchacha. Casi una comedia de romance. Pero sabemos los tres hombres que aquí hay más que eso. Tiffy lo ignora Chase y hasta Oliver"

El niño tragó saliva sin decir palabra. Dracke sonrió y se encogió de hombros.

-No soy peligroso si lo fuera tu tío me hubiera volado la cabeza en pleno campo de tiro-el niño asistió- te diré Dante Basckervillle es indestructible Byron es una fantasía romántica de antes de las que agradaría a Angeline es indestructible me pesa más a mi que a otros porque lo he usado, y sobretodo porque sirvió de excusa para que ustedes lo usarán también, creen que soy la mosca en la telaraña. No lo soy nadie llegó hasta aquí tan lejos para averiguar algo de tantos años atrás. Es cierto si no soy yo nadie más será. El caso está cerrado…ibas a decirme algo más Byron?

El niño hizo un tenso silencio escogiendo sus palabras.

-Cuida a Tiffany, es más que mi prima más que una testigo nones amada en medio de esto!

Byron solo dio media vuelta y se alejó.

Minutos después Tiffy halló a Dracke en el cuarto de Byron media hora después cuando el muchacho alejó a casa de sus amigos para estudiar con ella y cuando tío Templeton dormía en una mecedora en su estudio. Una trampa. Confiarse de la libertad y porque eso era, el niño nunca dejaba abierto su cuarto dejaba si cuarto abierto. Infantil le dijo a Dracke cuando este se movía sinuoso en ese cuarto.

-Si piensas sabotear su computadora todos los archivos están encriptados son cosas de niños no estés a su altura. Algo inventó de John pero no lo recuerdo ya!

-Supongo no guarda fotos de muchachas desnudas obtenidas por Internet!

Tiffy caminó ante él inspeccionando el orden en que todo estaba.

-A ti te está preocupando ese tema en demasía!-lo reprendió con una sonrisa- Dante miente o es Dracke quien lo hace?

Él dio un paso atrás dandi sin querer su espalda contra la maqueta de la Vía Láctea que Oliver usara luego para su escultura, la copia que le enviará a Byron era veraz lanzó una risita que hizo que Byron de regreso para cumplir con su plan, pegará la espalda a la pared y se mantuviera atento para seguir escuchando.

-Me he dado con Júpiter cientos de veces es cada vez que iba al atelier de Oliver cuando parecía estar terminado! Suerte que estoy irreconocible!

Cientos de veces! Byron comprendió que Oliver conocía más a Dante que Tiffy misma no su encierro no fue casual ni en Roma u otro sitio. Lo siguiente fue más revelador

-Hablábamos de esto de como querías complacer a tu familia y peso de ser soltero. Era una buena mentira pero sería un magnífico Dante. Fue generoso al darme datos debió ser porque le ayude en su período creativo! Resultó fácil! Dime te enamorarías de Dante?

Ella negó con una sonrisa algo pícara.

-No… Porqué ya estoy enamorada de ti!

Byron volvió sobre su pasos lentamente luego de oír tal confesión y fue a buscar a su tío que fingía dormir.

Dracke asintió. Supo que ella estaba incómoda por tales palabras y alineó en su sitio aquella marqueta dejando escapar:

-Byron … está en peligro.

-Moral?-ella logró que el rubor bajará de sus mejillas -hablas por aquello de infiltrarse en esos lugares? Por esos delirios detectivescos? Tranquilo Lord Jim decía que tenía contactos en todas partes hijos de sus amigos , jóvenes idealistas que se infiltran donde fuera , tío logró dar con una par de esos amigos. Supongo que le hace creer a Byron que esos programas y herramientas son útiles. No creo ni la mitad de lo que hace tío no dejaría que Byron esté en peligro o que haga algo ilegal. Aunque te amo por ser tan protector con Byron!

Dracke dejó que ella se acercara y dudó:

-Tú dices "te amo" muy a la ligera- no se confió-aunque ya sabes mis respuestas. Se que quieres de todas formas hacerme otras preguntas. El porqué del interés por Dominó Joe…una tregua eso te propongo. Sin más preguntas.

Ella aceptó el misterio le agradaba y despertaba en ella ese instinto de periodista que admirara en Chase. A propósito de él envío varios mensajes a Tiffy y algunos audios en él de fondo se oía la atareada oficina. También llamó a la casa y Templeton le habló sin reparos de Dante . Chase no entendía bien. Le explicó quien era y el silencio al otro lado la línea hizo saber a Templeton que su amigo desconocía de la existencia de este flamante enamorado .Chase felicitó tanto a Emma cómo a Tiffy. Esa misma noche si dar detalles y luego de la cena . Dracke se escabulló al pueblo sin ser descubierto, Luc lo vio por casualidad al regresar de tomar unas copas. Vena de discutir con unos sujetos que descubrían de él pero no le importó nada harían en su contra, palpó sus bolsillos rebosantes de billetes y tuvo una idea.

Dracke regresó a la madrugada, no se acostó a dormir en aquel del cuarto que compartía con Tiffy y preparó directamente el desayuno para todos. Tiffy dijo que lo vería luego en un punto medio ya que ayudaría a Emma con el resto de los preparativos. Dracke pensó que era buena idea merodear por allí y según él recabar más datos amistosamente Luc lo saludó y lo invitó a conocer su negocio. Dracke dudó, esperaba a Tiffy.

-Ven! Avísale que estás aquí envíale un mensaje y nos reuniremos todos!

Fie amistoso lo dejo en aquel salón rodeado de autos de alta gama. Su secretaria estaba atareada en la oficina ,Luc fue a hacer una llamada sin perder la sonrisa. Tal deseara venderle una moto. El sitio no estaba del todo mal(l lo único que desentonaba allí era Luc. Dracke miró los modelos con ojos críticos. Le hizo una seña a Luc debía de ver si Tiffy ya llegaba necesitaba decirle algo antes de que ella estuviera ante Luc , hacerle una pregunta más bien... podría verla ya a través de aquellas vitrinas de vidrio. Fue entonces cuando una rubia provocativa vestida de rojo tomó a Dracke de sorpresa se acercó a él sujetando su rostro para besarlo ardorosamente.

-Olvidaste despedirte anoche!

Lo dijo en voz alta aunque no había mas calientes allí y Dracke se separó lleno de estupor. Ella se marchó a paso apretado dejándolo con una pregunta en los labios pero a los pocos segundos distinguió a Tiffy con los brazos cruzados entendiendo por fin el porqué él se escapaba a la madrugada. Le dio la espalda aunque él la llamó sin duda está era una trampa de Luc. Tiffy salió corriendo dispuesta a subirse a su camioneta. Dracke la siguió y la oyó rugir:

-Te despido Dante Basckervillle! No quiero más de ti esfúmate por donde has venido!

Él la tomó por fin del brazo suavemente obligándola a voltearse" no se quién es esa mujer! Si lo admito te he dicho que era gay fue idea de Oliver de lo contrario no me hubieras permitido siquiera que pasara días conmigo crees que tú aceptarías eso? Solo debía de actuar no quería presionarte aún más porque realmente me atraes! Esto es solo un trampa de Luc y lo sabes!"

Ella volvió a su tono duro:

-Siento que me has mentido en todo te has impuesto en presencia para venir aquí!

Un grupo de curiosos los observó a distancia. Él le pidió que fuera razonable pero se calló ya que Tiffy alzó la mano para descargarle un puñetazo en plena nariz que lo hizo tambalearse sin más giró sobre sus talones subiendo a la camioneta y se alejó . Dracke estaba ya rodeado de un grupo de personas que lo ayudaron a enderezarse tenía los ojos brillante pero sonreía.

-Esto quiere decir que le importo! Que me ama!-se llevó con dolor la mano a la nariz.

-Si mi amigo!-lo calmó un hombre tomándolo del codo-pero por si acaso llamaremos a una ambulancia!

CAPÍTULO 11

"GOLPE AL CORAZÓN"

"SI DEDICAS A UNA RELACIÓN EL TIEMPO SUFICIENTE LA ESTROPEARAS " (LEY DE MURPHY)

Susurraba, hablaba con la mano en el corazón jurando que él no había tenido nada que ver en ello, el tío hizo una mueca cómica entendiendo la reacción de Tiffy que a estas alturas ya deja de saberse por todo el pueblo. Templeton no consideraba a Dante tan tonto como para buscar a una callejera en un pueblo ante la mirada de su novia, toda la familia de esta y el resto de los vecinos! Eso era obra de Luc afecto a toda clase de artimañas y estereotipos y trampas de lo menos lógicas! Tío se encerró en su estudio dispuesto a armar a su batallón de soldados y preparar una estrategia.

Emma tal vez pensó igual cuando halló a Dante desesperado tratando de ubicar a Tiffy. Lo invitó a beber algo tal vez más reconfortante que un café. Le aseguró, ya masticando chocolate el cual le convidó, que Tiffy no reaccionaba así jamás ,le hubiese gustado ver ese acto tan infantil. Bueno, las cámaras de seguridad debieron tomarlo tal vez hasta podía ella haber debutado como reportera dando la noticia de tal agresión en la vía pública! Luc era de cuidado le hizo ver El!a un celoso y frustrado Don Juan abandonado. Dracke sabía aquello pero le devolvería el golpe al menos a él!

Emma pedía chocolate caliente y un par de brownies él intentó solo conformarse con un café cargado. La observó, estaba fuera de su entusiasmo habitual. Emma le habían sido bien tan dulce y sociable tan enamorara e ilusionado. John estaba fiera de la ciudad. Se marchó a ver a un amigo enfermo. Los padres de este habían hecho un breve viaje de regreso a su hogar antes de la boda. Pero John lejos… y aun llenos de compromiso y preparativos sin saber que pastel o que centros de mesa eran ideales para ambos! Ella lo admiraba cómo era, un leal amigo Dracke intuyó que Emma desconfiaba que ese amigo no era tal y que John quería disfrutar de un tiempo de soltería. Nada más alejado de un muchacho serio y esmirriado Dracke hacía caso a su instinto y reflexionó.

-Ustedes tienen un plan de vida, de estar juntos de firmar una familia tu lo amas y él a ti. Esto no es nada serio Emma es lo que es y nada mas- ella miró triste su plato vacío- anda come un pastelillos de fresa Angeline dice que en este lugar han seguido al pie de la letra su receta- llena tu estómago pero apiádate de mi y no suspendas ésta boda alquile un smoking solo por ti!

Emma rió agradeciendo.

-Ciertamente hasta podría haberme enamorado de ti!

Eso dije ¡la para alabarlo aunque sonará confuso. Tiffy se había tomado su tiempo para elegir y allí estaba Él el indicado, Tiffy nunca se había sentido preparada para formar una familia tal vez Byron no la incentivara y se sospechaba el porque. Terminó su postre le preguntó si luego de estas vacaciones el debía de volver a su actividad, claro que sí aunque no todo era filmar cocodrilos. Emma casi llora luego en su hombro. Aún faltaba la despedida de soltero de John una reunión informal entre muchachos.

-De seguro él no hará nada que te moleste, las muchachas de aquí son "reactivas!

No muy lejos de allí una policía recibía un informe que entregó a Templeton Wells sin preocuparlo: una sombra un sospechoso rondaba el local vacío de su tienda, su librería, al parecer había entrado, forzado la puerta nadie había logrado convencer a Templeton de instalar una alarma o deshacerse ya de esa tienda clausurada que solo traía recuerdos. También en paralelo se había visto extraños movimientos cerca de la mina abandonada.

Templeton cortó la comunicación y sin verse preocupado continuó acomodando a su "ejercito" y al pequeño cañón de éste que disparaba una bala de fantasía un pequeño chasquido de un medio perdigón así lo definió una vez Angeline llamándolo "mariscal'' . Templeton sabía que Dante llegaría de un momento a otro. Terrible fuerza oculta que era el amor! Felicitó a Tiffy por su golpe, tantas enseñanzas de niña sobre como defenderse habían tenido su efecto. Templeton ajustó con encendedor en mano la mira de la boca del cañón directo a la puerta inclinando lo para que diera un definitivo golpe bajo. La puerta por fin se abrió y apareció Dracke sin perder la sonrisa. Templeton estaba inclinado sobre aquella maqueta que asemejaba un campo de batalla y rio al ver el evidente golpe en la nariz del joven.

-Terrible puerta giratoria con la que haz tropezado eh?

-Me preguntaba quien la entrenó!

Dracke sonrió dándose cuenta de que estaba en la hipotética mira del cañón.

-Me agradan los soldados! Como sabes fui uno también, cargué armas, vi a la muerte de cerca, siendo estrategias, medio mi valor-acercó la llama a la mecha- los dirijo y hasta decido quien vive o no…

Al decir esto encendió por fin la diminuta mecha y el cañón se disparó con un bocanada de humo derribando a una fila de artillería enemigos muy cercanos a la baja cintura de Dracke que se apartó al instante. Luego tragó saliva con dificultad.

-Como sea estoy aquí por usted!-deliberadamente alzó la voz No lo comprende?

-Pero no permaneces aquí por mi! Ella no sigue con esta farsa ni por mi por Byron o por sus amigas de la infancia ya todas casadas y con niños! No está enroscada en esto por ser la vergüenza soltera fracasada en el amor o lo que sea! Ningún otro sujeto duró tanto ante los Wells! Supongo inventó esta farsa sabiendo lo que tú no eres! Y lo que es peor te trajo aquí porque está intrigada, tu curiosidad la ánimo, y estás aquí! Para más que conocernos!

Dracke lo oyó sin entender y preguntó serio:

-Lo que me dice es cierto?

-Tú mismo ya puedes responderte o de lo contrario no tendrías ese moretón en tu nariz! Llámalo atracción pero sobre todo ella te hizo caer en la trampa no fue al revés ella quiere saber el porqué te fascinan estas historias! Instinto, Dante! No subestimes a una mujer nunca!

Le hizo una seña indicando que Tiffy estaba en la cochera. Tenía su puño vendado, según Byron había necesitado una bolsa de hielo. Preparaba el equipaje que él dejara.

-Ve hasta entrada antes de que caiga el telón!- le ordenó Templeton.

Dracke obedeció corrió hasta la entrada de la cochera aunque ella ignoró su presencia él le dijo suavemente que lo sentía y Tiffy se volteó hecha una furia:

-Sientes no ser gay o no hallar a esa ramera antes? Vete Dracke te despido aquí estás tus cosas y este es un Jeep saludo de no se donde! Es mi culpa! Ese instinto de periodista que Chase me inculcó insecto sentido sabía que querías venir aquí y se me ocurrió que podía adivinar el porqué! Te daré tu paga por actor si es que eso eres!

Él se detuvo con brazos cruzados mientras ella se sacudía las manos luego de meter todo el equipaje de él en el Jeep.

-Este no es el mejor final y lo sabes. Sospecho que planeas eso, el final con todos los sujetos que se acercan a ti, algunas amigas tal vez! Sabes porqué? Por qué lo has pedido todo y piensas que le ganarás al destino antes de que te envié una tragedia. No quieres formar una familia que te recuerde la que has perdido!

Ella lo amenazó con tono punzante:

-No conmigo con psicología barata!. No después de que se cargas con un arma y te completas como el único dueño de la verdad. Te he traído y te dejo ir así de simple.

Él se adelantó: realmente ella no le había traído. Era evidente que Dracke había llegado hasta allí no por esa "idea" o oír ella. Cierto! Tiffy lo admitió resignada .

-Tal vez eres un loco aficionado como Byron que se interesa en casos policiales sin resolver pero esto va más allá para mí, debo proteger a mi familia!

-Eso crees? Ellos te están protegiendo a ti y no precisamente de mi! -ella se calmó gradualmente hasta relajarse- has seguido ti instinto para confiar en mí porque no sigues haciéndolo?

Tiffy hizo una mueca y pareció pensar a prisa.

-Es por la muerte de Lord Jim…crees tú también que mi familia está en peligro? Que lo asesinaron y que ese asesino vendrá aquí por más?

Él no pudo responder. Tiffy tenía afecto por ese anciano.

-Y por cierto te he tomado afecto ahí si es que esa palabra cabe…o más pero es un hecho aislado en medio de estas mentiras. Y sabes lo que siento que entre ti y mi tío hay cierta complicidad.

Tiffy cedió un poco y él la tomó de los hombros suavemente.

-Se, y no preguntes cómo, que los herederos de los dueños de esas fábricas y de la mina, están aquí y buscan vengarse por ello el amigo de tu padre Lord Jim murió, no importa lo que el reporte policial diga; buscarán al resto, a otra familia la tuya.

- Solo fue un testigo como todos si inició esos juicios pero…

-Tiffy ya no importa si soy un loco que se cree súper héroe solo espero resolver esto y ponerte a salvo, créeme solo eso.

-Si solo son sospechas…-él dio a entender que no lo eran y que no podrían acudir a una autoridad.

-Hay más que sospechas y nadie creerá mas.

Tiffy se dejó besar su confundida.

-Sabes preferiría que fueras un psicópata sexual, me hubiese divertido más!

Él aceptó la broma sin separarse de ella y Tiffy reconoció:

-Conque ha sido una trampa de Luc …y te perdono así sin más, tú durmiendo en el piso y yo haciendo toda clase de preguntas?

Tiffy no estaba muy convencida lo ocurrido y dejó escapar:

-Qué tiene Byron para descubrir de ti? Eres acaso uno de los herederos de aquellos sujetos y buscas justicia?

No, él negó rotundamente sin soltar el rostro de ella y mirándola fijamente. No lo era .

-Démosle un poco de acción a este plan!

-Lo dices tú o el otro sujeto!

Ella estaba dispuesta a preguntar más pero él de detuvo desdeñando a Dante. Era un tonto muy prolijo y poco comprometido con la realidad.

El cuarto de Byron estaba sobre la cochera y allí Templeton se quitaba unos auriculares al tiempo que Byron manipulaba un pequeño aparato similar a un radar para espiar a la pareja. Byron no resistió y le preguntó inquisidora mente que hacían ambos.

-Tú que crees?-Byron abrió la boca y dejó el radar lejos de sus manos.

- Si me creyeran esto estaría muy mal Byron! Dime qué averiguaste de él?

Lo obvio nada sorprendente. Le extrañaba que su abuelo no actuara de una vez, si por él fuera…! Templeton tomó las pequeñas manos de Byron entre las suyas deteniendo lo.

-Tú no Byron soy tu abuelo y lo ordeno!

Byron asistió. No mencionó siquiera a Oliver. Este conocía al tal Dante bastante bien al parecería.

Por la noche Angeline hizo una visita informal solo para saber si la pareja se había reconciliado y fue excusa suficiente para llevar un eclaire, notó que estaban tomados de la mano y eso la tranquilizó. Emma había continuado con su ingesta de dulces al menos John le hablaba dos veces por día y le aseguraba que regresaría a tiempo para demás detalles de la boda. Angeline estaba de también humor que acompañó a Byron a alimentar a Meph…Mephisto. El tío prefirió llevar el telescopio de Byron al pórtico y contemplar las estrellas. Fingió estar muy concentrado en ello incluso cuando Tiffy y Dracke se alejaron a la parte en penumbras del jardín.

Sin soltarla de la mano Dracke confesó:

-Soy culpable…

-De que de mentirme o de esas misteriosas plantas que crecen allí abajo?-ella río recordando las semillas que le dirá a Angeline.

De caer en trampas! Todo estaría bien si es que Luc no intentaba coquetear con ella. Lo que le recordó a Tiffy.

-Emma me llamó para decirme en medio de su porción de postre de chocolate que casi se sentía culpable de haberse enamorado de ti, más bien se siente atraída sanamente. Le dije que no podía culparla porque…he creado a un sujeto irresistible!

Él rió y la atrajo para besarla. Lo de Emma solo era un estado nervioso un desequilibrio hormonal o ¡as bien alimentario! Y aún faltaba el informal compromiso! Ambos se estaba besando apasionadamente cuando el sistema de riego se accionó. Corrieron en medio de risitas al ver a Byron con cara inocente disculpándose junto al pórtico. Angeline salió de la casa sonriendo asegurándoles que les calentaría algo de beber cuando Dracke comenzó a perseguir a Byron con una manguera:

-Atrapare a un merodeador!-lanzó Dracke en una risa.

-Ni te atrevas!- amenazó Byron trastabillando-estoy mayor para jugar a policías y ladrones!

Dracke sonrió acorralándolo.

-Sorpresa Byron: eres el policía!

-Como si me extrañara eso ante ti!-dejó escapar Byron antes de que el agua tibia lo empapara.

Hasta Templeton festejó la broma. Un leve chapuzón. "niño aburrido!" Le gritó Tiffy y lo acompañó a cambiarse al cuarto de baño.

-Infantil! -se quejó Byron aceptando la toallas de Angeline.

Dracke mismo se perdió en el interior de la casa y Tiffy aceptó una toalla para unirse a Byron que tomaba una muda de ropa extra de su cuarto.

-Tú y yo nos hemos contado casi todo siempre!-comenzó a decirle haciéndola sentir culpable-sabes que no es mi enemigo es un digno oponente me extraña que soporte tanto y créeme eso no se llama amor!

Tiffy respiró hondo y deslizó la toalla por su propia ropa .

-Byron quiero que tengas un buen ejemplo de familia o de felicidad al menos. Ten una vida…eso, imagina si una tragedia vuelve a suceder x estaría sola con todo-ella le arrojó la toalla a la cara-no me fastidies con tecnicismos legales. Se que puedes pensar más seriamente que cualquiera…confía en el sabemos que no es peligroso, Dante está acostumbrado al parecer, a ser perseguido por eso te tolera. Aunque tu salud mental me preocupa!

Tiffy intentó abrazarlo pero Byron se separó

-Me mojaras, además no quiero tanto contacto corporal al parecería nubla la mente!

Al día siguiente decidieron que el encuentro ,un símil e informal colorido, fuera realizado en la casa Wells. Tal vez insistiera antes en que la boda realizará también allí como regalo de la familia Wells a Emma. John ya estaba de regreso en la ciudad al igual que sus padres.

Angeline, Tiffy y Dracke se ocuparon de los arreglos florales de instalar una pérgola en el jardín fácilmente desmontable y de organizar el buffet los tres estaban muy orgullosos de lo hecho además de los pequeños aportes de Templeton y por supuesto de Byron cuando de conseguir cosas online se trataba.

Las mesas estaban dispuestas en el jardín y Luc fue el primero en llegar con un nuevo auto y compañía femenina . Una complicada tarima a modo de escenario con parlantes y demás- cortesía de los amigos de John- estaba fue en el jardín pero Meph…Mephisto veía con ojos esperanzados aquel bufete. Tiempo estaba ya luciendo su traje blanco incluso se había dejado una incipiente y prolija barba cargaba su bastón aunque fuera un ornamento. Vio a Angeline salir de uno de los cuartos luciendo ya como una dama de honor. Eso le dijo para halagada. Tiffy perseguía a Byron para que cambiara su atuendo esto era una celebración y no un funeral. Que horror hasta el cabello del niño estaba húmedo. Dracke había rentado un traje blanco también.

Templeton fue por fin al cuarto de Byron ayudándolo con una corbata, ambos permanecían de pie frente a un gran espejo sí señor todos los Wells estarían orgullosos de esta boda.

-Incluso el tonto Thomas? Perdón…

Byron lo había dejado escapar disculpándose y Templeton lo tomo afectuosamente de los hombros así era. El abuelo de Tiffy, no podía culpar a su hermanito menor por tener una gran bocota, nada entendía de ilícitos! Terrible lío Byron alzó la vista al cielo y luego pateo el piso.

-Alguien allí abajo en el infierno, no me quiere y lo envió-se refería a Dante claro que Templeton se mordió los labios para no reír- le he dicho a mi casi primo.

Templeton se asombró por el título dado a Dante. Primo en segundo grado, primo político pariente al fin!

-Se lo he dicho! Que se todo acerca de él y no se inmuta! Como es que Tiffy no lo sabe? Cómo se enredó con el? Dime no le importa perderla?

Templeton lo palmeó en el hombro para que se diera cuenta de que ese nunca había sido el riesgo ya que la relación comenzó como una mentira. Aunque prosiguió:

-Arden con cada mirada, inevitablemente se enamoraron!-Templeton se ajustó su moño a lunares.

-No me des más detalles soy un niño impresionable!-Byron resopló- te daré un dato: la librería no está a salvo y la caja fuerte tampoco!

Templeton solo hizo una mueca y le pidió que se adelantara y bajara no lograba distinguir a Tiffy.

Ésta se había alejado de la cocina. Contralaba que casa mesa estuviera a punto mientras intentaba dar con Dracke. Debía de admitir que compartir el cuarto con éste , tenerlo recostado allí en el piso también para ella había sido una tortura. Una sensación que creyó pérdida! Aunque Tiffy no quería hacerse falsas ilusiones. Los amigos de John- llegaron y se apoderaron del escenario, los padres de éste fueron ubicados en una de las mesas y ésta nada improvisada orquesta comenzó a desgranar unos acordes románticos. Fue allí cuando lo descubrió con su smoking blanco ya que no había más trajes en esa tienda y Byron pareció no hallar online otro que se rentara. Bien peinado rasurado y con una postura envidiable. Ah!cada centavo que aún no le pagaba había valido! Le sonrió para que se acercara a él y la tomó de la cintura dispuesto a bailar mirándola a los ojos cuando la tuvo frente a él. Tiffy ya se colgaba de su cuello cuando la música se cortó abruptamente.

-Byron!-pensaron los dos en voz alta.

-Lo siento fui yo…está vez!-se disculpó Templeton ya sobre esa tarima.

John estaba en una de las mesas sentado junto a Emma, Angeline atendía rauda al resto de los invitados. Un discurso de Templeton no era para perderse y menos si quería lucir sus dotes de anfitrión. Tiffy y Dracke se sentaron en la misma mesa que Byron y Angeline. Templeton no quería mostrarse conmovido así es que dijo unas lógicas palabras acerca del amor felicitando no solo a Emma y a John sino también a Tiffy y a Dante. Miró de reojo a Angeline pero ésta se sonrojó incómoda . El banquete dio por comenzado con un baile de Emma y John Angeline derramó algunas lágrimas y Meph…Mephisto gruñó a lo lejos alborotado por la música. Dracke mismo había insistido en instalar en esa tarima de madera y una bola de espejos. Angeline había adornado el resto de los maderos con flores y ahora Emma y John muy abrazados se tomaban fotos alli,Templeton y los padre de John compartían su pasión por la mesa de postres. Luc se alejó hacia la otra parte de la casa para responder unas llamadas con su celular .Byron se acercó a Tiffy y a Dracke que permaneció a un lado de la mesa de bufete comentando:

-Si persiste en usar ese teléfono las partículas radioactiva s le darán cáncer!

-Sospecho que Luc morirá de otra forma!- el tono de Dracke no expresó preocupación- muchachas en general! Cielo….cariño, no ha pedido tu tío un tema de los '80 para que Luc hiciera el ridículo, perdón, para que se luciera bailando?

Tiffy ignoró el tono mordaz y se ofreció a ir por Luc y pedir a los amigos de John que tocaran el rema pedido. Luc caminaba de un lado a otro y parecía irritado con su interlocutor. Dracke no la soltó de la mano y románticamente la atrajo hacia él.

-Llévate esto si te marchas!

Le pidió y le dio un beso prolongado.

-Te estás volviendo poco original!-reprendió ella sin respiración. Luego se volvió a Byron-deseas una gaseosa cola?

-No-Byron estaba incómodo al verlos besarse y fue cortante- sabes que me provocan acidez y nunca las bebí .ve tranquila aquí hay jugos naturales.

Dracke la vio marcharse y suspiró. Se pondrían en primera fila para ver a Luc contorsionarse.

-Vamos Byron no tienes algún caso sin resolver?

Dracke metió las manos en sus bolsillos e imitó un gesto del hampa, podría ayudarlo claro también a sintió porque después de todo les agradaba el punto de vista de los villanos. Byron lo miró con cierto recelo y torció la boca al decirle:

-El hecho de que me caigas bien no te da derecho ser irónico, menos de engañar a Tiffany, te perdonaría si tu silencio la protege de la misma verdad que los dos hombres Wells ocultamos celosamente!

Dracke pasó un brazo paternal por los hombros del niño sin tomarlo en serio.

-Ah! Mi querido y listo Byron no es maravilloso compartir secretos con la familia? Este asunto de Dominó Joe me fascina a desde que era un adolescente! Tiffy es única y me ha hecho creer en lo que yo tenía olvidado en el fondo de mi corazón ella es más infantil que tú que ignoras lo que es un columpio y lo usas solo para medir la velocidad de los péndulos. Pero yo digamos que pudiera ser Jack el Destripador que ella sin más afilaría mi cuchillo!

-Bisturí!-corrigió el niño sin evadirse de ese brazo- fuera de ese palabrerío tonto y meloso de enamorado dime: estamos en peligro?

Byron lo vio asegurar por primera vez serio con un atisbo de querer agregar más. Solo esperaba que fuera mejor disparando que esquivando golpes femeninos! Dracke se tocó la nariz y lo vio alejarse otra vez seguro de su rumbo a la mesa de bebidas. Luc llegó ya con una copa de champán en la mano Templeton se liberó de su plato de postre y camino hasta quedar tras Dracke en el lamentó en que Luc divertido tomaba a Tiffy de la mano y le tendía la copa a Dracke.

-Bebe mientras te robo a Tiffy!

Ella ya se adelantaba hacia abajo se aquella pérgola y Luc casi chilló de gusto:

-Mira esa bola de espejos! Querría una para mí cuarto!

"si quieres una ola de espejos … maldito patán!" masculló Dracke y se asombró al oír que Templeton repetía un insulto también cubierto por la música disco.

Dracke solo tenía ojos para Tiffy pero aún así siguió a Templeton a la parte alejada del jardín.

-Porqué lo conserva?-Dracke se refería a Luc- le tiene apego. Solo porqué es un ladrón?

Templeton se detuvo sin asombrarse de ese calificativo y asintió metiendo la mano por dentro de su chaqueta para dar con su bolsillo y su petaca. Como si necesitara otra clase de alcohol. Pero lo corrigió:

-Un timador, eso es!

Dracke alzó las cejas no era lo mismo acaso?

-Ser un ratero juvenil no es más meritorio Dante!- le retrucó Templeton -sin ánimo de ofender-, Luc es solo un gato sonriente como el de "Alicia en el espejo" una mascota amigable y orgullosa, irritante pero así es el no un ladrón muy osado, cada uno irme su estilo. No todos pueden surgir del reformatorio con una cara bonita!

Dracke supo el porqué lo decía pero no sé alteró aclaro si perder la sonrisa:

-No llegué a ingresar a uno, era mayor de edad ya!

Aún así le fascinaba otro ladrón Dominó Joe. Un sujeto que robaba sin usar un arma, sin muertos, sin testigos. El héroe de un pueblo. Era envidiable. Dracke se permitió dudar del calificativo. Le preguntó a Templeton punzante su sabía cómo había muerto Lord Jim. Ante el silencio de Templeton se lo aclaró con voz dura:

-Un problema …dijeron, en el corazón, el asesino, porque indirectamente lo hubo lo sé y usted lo presiente también, buscó lo que quería y destruyó todo a su paso. Luego se arrepintió y cubrió huellas. Venganza . Cual fue el trato tío Templeton? Una tontina? El último que quedara recogería el botín? Vale la pena esa muerte?

Templeton se transformó, bebió un poco ¡ad con ojos brillantes.

-Eres demasiado osado ni siquiera respetas mi edad!

Al contrario lo respetaba el problema era que había un cabo suelto y Tiffy corría también peligro.

Templeton se obstinó:

-Nadie de mi familia corre peligro y te incluyo muy mi pesar!

El tío se tomó un segundo que Dracke respetó y señaló luego a Tiffy y a Luc que bailaba ante el aplauso de todos.

-Luc me llevará a alguien, a uno de los herederos de quienes envenenaron a este pueblo sabes? Si. Soy un justiciero que importa Dominó Joe?

Templeton guardó la petaca y dio unos pasos dejándolo allí solo sin que Dracke entendiera. Luc? Conque era eso! Un plan peligroso pero Templeton no entraba en razones, solo se debía tener buena puntería y huir supuso que esa era la venganza no más de forma legal, disparar correr y escabullirse por ese pueblo!

Meph gruñó y Dracke decidió regresar a la fiesta. Angeline cedió por fin a bailar con Templeton. Emma era la más entusiasmada de verlos reconciliados por fin. Tiffy aún sonriente fue por él hizo una reverencia ante su aplauso sincero y lo arrastró al festejo nuevamente.

Como el tío halló al sujeto más rápido que él y como le fastidiaría el negocio a Luc? Dracke no podía sacarse eso de su cabeza! Emma estaba en el pórtico John. Permanecía con sus padres pero aún así distinguió los gestos imperios de su enamorada: Oliver estaba haciendo una vídeo llamada para felicitarlos.

Se disculpó vivamente por no poder llegar a tiempo. Ella giraba el teléfono para que viera en panorámica todo aquel festejo. Angeline y Templeton se acercaron para saludarlo ya e incluso John. Byron le hizo un saludo a distancia .

-Oliver! Dante está aquí!

Emma le pasó el teléfono o a Tiffy que llegaba con Dracke y luego todos se alejaron para volver a bailar.

Oliver pareció querer ocultar su rostro de la mirada de acusación de Tiffy. Dracke lo saludó formalmente adivinando la perturbación de Oliver .

-No te perdono Oliver! has tramado todo esto con Dracke y ha sido un desastre! Nos enamoramos!

Un plan completo con la complicidad justa.

Oliver no podía estar más feliz preguntó cómo había reaccionado Templeton y ellos lo tranquilizaron. Ahora Oliver se podía liberar de ciertos compromisos y volar justo para llegar a la boda.

Un desastre! Así se llamaba al amor ahora?

Mientras Emma bailaba con Templeton. Dracke seguía preocupado sus sentimientos por Tiffy no era su desvelo, debía de perseguir a Templeton que seguiría a Luc que lo llevaría a otro someto. Y todo ello en secreto! Pero Templeton se escabulliría y si el instinto de Dracke no fallaba ni Byron por seguridad debía de saber a que sitio o que pista seguía. Lugares de encuentros. Robos. No había que ser un genio para saber que si un auto se roba repuestos y esas partes podían venderse en un mercado negro. Un negocio más redituable que la venta misma del auto. Eso era todo, un mal negocio en medio estaba Luc recomendando lugares para la reventa. Por ello Luc estaba en ese sitio , por eso Templeton lo mantenía cerca. Luc era un imán para los malos negocios se creía astuto , capaz de hacerse rico sin mancharse las manos. Dracke trató de pensar como Templeton. Esa fiesta de compromiso fue emotiva y llegó a su fin. La casa Wells estaba en silencio cuando Dracke desde el piso miraba el techo con ojos bien abiertos. Tiffy lo distrajo desde arriba de la cama. Es una tontería que continúes durmiendo allí.

Dracke puso el brazo en su nuca y sonrió satisfecho de tal declaración.

-Ya conoces a Dante es un increíble-correcto- buen muchacho!

-Solo es una artimaña de seducción!-ella se lo hizo notar llegando al borde de la cama para mirarlo a los ojos-Qué tramas? Y no me refiero al juego de seducción en sí!

-Oh! No a eso? Bien seré que yo seré quién pongo a lo último las cartas sobre la mesa. -su tono fue serio al continuar-En donde está Chase?

Tiffy estaba extrañada de que solo le enviará un mensaje a Emma para felicitarla. Así era Chase desapegado , quizás tuviera ebrio en algún sitio.

-Crees eso realmente?

Ella notó cómplice: "porqué susurras?" temía que Byron y el tío no durmieran! Dracke se puso de pie repentinamente iría a montar guardia. Para que? nadie llegará hasta allí? Sería buena idea una alarma extra.

-ok eso es el peligro real! – lo vio vestirse raudo-montaré guardia!

-De verdad irás a pasarte el resto de la noche despierto? -ella sonó ofendida casi.

-No recibí una invitación mejor!-el le guiñó un ojo.

Tiffy volvió a su lugar en la cama reflexionando:

-Eres un hombre sin pasado y yo una pésima reportera . Chase hiciera ya averiguado todo de ti al igual que hizo con Dominó Joe.

Dracke la vio detenerse en el relato como si recordara.

-Aunque en realidad con ese tema del robo alguien le envío una nota alentándolo una letra fingida como infantil diciendo que habría justicia en el pueblo con respecto a lo sucedido que Dominó Joe intervendría. Así Chase se puso al tanto de todo. Chase quería la primicia de la captura eso principalmente se obsesionó tanto como tú. Te agrada ello? El asunto de un ladrón justiciero.

Un ladrón recalcó él a secas con severidad y ella lo notó. Pero justamente esa calificativo no provenía de alguien como Dante era una opinión del Dracke que ella ni conocía por eso no recibía una invitación mejor para dejar de montar guardia! Tiffy tenía sus reparos para con él.

CAPÍTULO 12

"JUEGOS DE MENTE"

"SI ALGO VA BIEN ES PORQUE SE HA SALTEADO ALGUNA ETAPA"(LEY DE MURPHY)

Dio varias vueltas en la cama, imposible dormir una fascinación malsana eso sentía amaba a ambos a Dante el que ella creará y s Dracke al que apenas conocía con defectos y virtudes y con mucho misterio una vieja treta masculina! Tiffy sabía que Dracke estaba más al tanto de la historia de Dominó Joe qué tal vez supiera de aquellos herederos. Debía de ser eso porque sino un actor desempleado querría involucrarse en esto? Solo por una idea romántica. Al menos admitió que se había sentido atraído por ella, ser su novio le había resultado fácil y ella había cedido a la mentira, a la fabulación, pena que se despertara del sueño tarde o temprano. No habría futuro, no sin sinceridad de por medio. En cuanto Emma y John se casarán fingiría una ruptura y ya adiós Dante. Al menos Dracke salía airoso de cada prueba. Byron no insistió en que filmara aquel romántico compromiso había bajado un poco la guardia no lo hostigaba más de lo necesario, le dio la razón a Dracke al menos en esto: la ausencia de Chase era sospechosa a su tío no le asombraba ese desapego de su amigo. Que recordara la relación de Chase con la familia de Emma era afable, hasta con Angeline. Tal vez Chase fuera orgulloso y no quisiera volver al sitio donde creciera, se sentía exitoso ahora otro solterón bromeaba su tío.

Cuando Dracke encontrase lo que buscaba se esfumaría y ella no estaría dispuesta a perdonarlo. Luc de eso se trataba. Luc como cómplice de lo ilícito no le costó mucho admitir que era posible y que sintió lo amparaba. Lo pensó con una sonrisa bailando en los labios: Luc soltaría la lengua apenas pudiera alardear de algo y frente a un escote discreto. Para distraerlo le mostraría parte de lo que quería, haría de espía en aquel local mismo. Ella desayunó y partió antes que todos despertarán dejando una nota. Una mentira más. Luc iba ya por el segundo café. Ajustó su cortaba a lunares y fue a su encuentro sin que la secretaria la anunciaba.

-Siempre hemos sido amigos, es tu elección claro, pero lamentaría que resultará mal, es decir se encariñaran todos con él un sujeto salvaje en un lugar como este…no lo sé . Mírame yo lo tengo todo aquí, dinero, mi símil loft, muchachas! Aunque no lo creas.

Luc terminó su discurso con una sonrisa rabiosa desviando su vista al escote de Tiffy que estaba estratégicamente sentada frente a él al otro lado del escritorio y se inclinaba cuando era debido. Conque lo tenía todo. Sin una venta pero el sujeto mantenía su cuenta bancaria y demás. Luc señaló un par de nuevos modelos y ella se interesó. Luc dudó, si un par de ventas solo eso, él era muy hábil para los negocios "oh! Si supieras! Esto si es una selva! He buscado mi propio dinero! Soy listo , me reinvento algo así"

Ah! Nada mal…por poco y casi menciona mas. El auto modelo antiguo de Angeline estacionó con un ruido extraño, él la reconoció y se recuperó. Tiffy tomó un sweter y se cubrió . Ambos fueron a recibirla.

-Imagine que estarías aquí! La madre de John quiere hallar una tela parecida a la que usó en el bufete de su boda para recibir las mesas y Emma quiere darle ese pequeño gusto. Iremos al pueblo vecino, llegaremos por la tarde. Me he cruzado con Templeton. Es curioso pero dice que un amigo está enfermo y que lo visitará pasará la noche con el espero no sea una excusa para beber, no ha mencionado su nombre. Byron estará con sus colegas el padre de uno de ellos es aficionado a la astronomía! Tiffy los hombres Wells nos han abandonado!

Sonrió y Tiffy admitió aquello. Angeline le hizo un gesto como para que se acercara a la ventanilla.

-Como sea se la pasarán viendo estrellas!-le guiñó un ojo sin que Luc lo advirtiera- la casa Wells es tuya! Mis saludos Meph! Adiós Luc!

Tiffy está dispuesta sonsacarle a Luc más de información cuando distinguió el Jeep de Dracke había gran ramo de flores y sonó la bocina para llamarla.

-Ven haremos un romántico pic nic!

Luc aborreció ese gesto romántico distinguió una canasta de mimbre y Tiffy subió al Jeep sin más. Ambos se despidieron de Luc sonriendo.

Dracke arrancó luego de besarla ardorosamente y condujo apenas ella revisó aquella cesta y tomó ramo agradeciéndole .

-Este escote no es para mi, supongo estás jugando a la espía!

Tiffy se mordió los labios riendo y tomó una flor del ramo para cubrir el espacio entre sus pechos. Había preparado sándwiches y traído un buen vino. Dante era un sujeto irresistible. No Dante corrigió él falsamente ofendido. Estacionó y buscó una manta para tenderla en el césped ella se quedó de pie.

-No es casual supongo que nuestro panorama romántico sea la mina abandonada!

-Nada es casual! Y yo supongo averiguaste que Luc está tras un mal negocio.

Dracke dejó la cesta sobren la manta sacó de ella las copas y descorcho la botella. Ella asintió y tomó las copas para que él la sirviera alzando la suya y chocó la suya con la de él.

-Brindo por tu intuición! Al menos no serás el único que persigue a Luc es decir de una forma distinta!

Él río, eso esperaba! Había ladeado la cabeza también tenía un buen champán allí en el Jeep halló la nota de Templeton y supo que Byron no volvería así es que se dedicó a alimentar a Meph antes de pasar a buscarla.

-Una duda…me invita Dante o Dracke?

Él se sentó por fin junto a ella para besarla y admitir:

-Yo estoy a medio camino de ambos!

En medio del pic nic fue Tiffy misma quien tomó los prismáticos que él llevaba siempre en el Jeep e inspeccionó el escenario de pasado que se inscriban en mantener vivo. Esa mina debería de ser demolida serviría para turismo tal vez y ya ni siquiera para eso era peligroso el entrar.

-Piensa que todos aquí habían trabajado en ese sitio descubrieron lo que la mina hacía y esas fábricas luego. Trajeron el progreso y la enfermedad también, la muerte, tío temía que hasta Tyrone y yo estuviéramos contaminados, no hay un recuerdo de mi infancia más vivo que el de Templeton pidiendo una consulta a pediatras para el padre de Byron o para mí y Angeline tomando nota del día y la fecha al igual que hacía ella con respecto a Emma!- se volteó a él para hacerle una sincera pregunta-vivirías en un lugar así?

Porqué no? Haría documentales, plantearía una boda, sería un guía de turismo o un guardia de esos sitios! Dracke parecía ser serio.

-Cierto!-ella sin embargo siguió la broma- con Luc pensando cómo estropearnos la relación.

- Byron metiendo a Meph en el equipaje de nuestra luna de miel. Emma y Angeline llorando emocionadas, el tío medio ebrio y Oliver de dama de honor!?-él lanzó una carcajada.

-Así sería…tienes el humor negro de los Wells y también el misterio. Creé a Dante con tu ayuda también, pero nada se de Dracke! Dime más de él.

-Soltero y con poca cabeza al parecer o de otro modo no estaría aquí!-dejó escapar él por fin volviéndose serio- no tengo familia, solo parientes lejanos en Australia, una auto del cual Luc haría buena chatarra, ni una planta en mi apartamento, un perro que murió hace meses y que no me reconocía al llegar allí, un par de novias nada serio, mucho trabajo, demasiado, lo que no es bueno…la paga no es buena y no vives tu vida nunca. Lo cierto es que soy mejor que Byron siguiendo pistas y...ah! Soy muy fácil de enamorar!

Ya veía, ella apuró la copa y decido que irían más cerca la mina. Él estudió el terreno y luego la ayudó a pisar las rocas sueltas.

-Ah! Terrible atuendo elegí para este día!-ella se lamentó pero se tomó del antebrazo de él señalando la entrada- se dice que aún los rieles funcionan y por lo que veo allí hay electricidad porque aquello es un cable y está nuevo. Anímate tal vez halla fantasmas allí!

-Y apuesto que herramientas también y demás!

Dracke se mantuvo pensativo mirando a ambos lados del camino no era cercana al pueblo cualquier movimiento allí no sería notado, no había vigilancia y estaba en un punto estratégico . Los maderos que tapiaban la entrada estaban poco firmes, ella compadeció a su tío y al resto por tener que trabajar allí, sintió un escalofrío pensando en esas jaulas de ascensión , en la oscuridad y el encierro reinantes.

Debió de ser un hombre muy fuerte y valiente y eso perdona el odio que sentía por la vida al haberle arrebatado de a poco a sus seres queridos. Ya nada se podía hacer. Dracke no objetó eso frase y la envolvió luego en sus brazos y le susurró a su oido.

-Es un hombre fuerte y tendré muchos problemas con él hoy si se interpone entre tú y yo pie que pienso dormir en esa cama aunque no duerma realmente!

Ella rió cómplice sintiendo el pecho de él cálido estremecerse.

-El tío visita a un amigo y Byron está en casa de otro científico menor buscando nuevas constelaciones…te inspira eso? Luz de luna románica.

-Y muchas estrellas!- admitió él apremiándola- que hacemos aquí perdiendo el tiempo?

Subieron ambos rápido en el Jeep luego de recoger su pic nic. Dracke condujo a toda velocidad hacia la casa Wells en medio de risitas. Dracke estacionó fiera y corrieron al interior de la casa despertando a Meph…Mephisto, ante tal inusual Alberto al atardecer. Este alzó la cabeza, olió el aire y en medio de la temprana oscuridad ubico su inesperado objetivos: las plantas exóticas que Dracke le regalará a Angeline ya brotaban salió del agua y fue hacia ellas con respeto, les echó una mirada y decidió hurgar en el Jeep de Dracke mientras los enamorados subían a toda prisa las escaleras hacia el cuarto. Meph halló los restos del pic nic y se apoderó de ese banquete para luego dormir plácidamente en el asiento del conductor.

En medio de risas y jadeos y en la penumbra la ropa estaba a un lado caída y ellos dos se descubrían por fin. Sin secretos y sin mentiras sin imaginar más. La boca de Dracke recorría la figura trémula de Tiffy ahogada en suspiros. Llevados por los rápidos impulsos no tardaron en convertirse en un solo ser…

Tiffy y Dracke estaban en el piso, la cama se había derrumbado por fin y ellos sonreían envueltos en la misma manta, susurraba. Según él la casa Wells era intimidante. Con sus labios aún tibios ella le pidió:

-Quédate junto a mi entonces!

-Tú solo piensas que bajaré a abrir …que la caja fuerte cuando duermes?

Ella río con ganas .

-No te noté muy interesado en que durmiera de todas formas! – delineó el pecho de Dracke que aún palpitaba aceleradamente-Te diré si hay una caja fuerte tras un cuadro pero mi corona prometida no está allí. Se que piensas en más Dracke no sé en qué.

Él miró distraído el reloj que aún estaba en su muñeca, al parecer hoy no vigilaría fuera, faltaría a la cita. Un reporte, para ser exactos, el resto de la noche y la madrugada ni siquiera pensó en ello . Tiffy despertó con sus caricias y lo oyó susurrarle en un tono jocoso: " tengo que decirte la verdad no soy gay! No …escucha, tengo realmente que decirte de una vez…"

Ella penas abrió los ojos y él se detuvo al oír los golpes en la puerta. La voz de Byron se oyó tras esta con algo de temor.

-Soy Byron …dónde está tío Templeton?

"a esto me refería…" él sonrió tratando de alcanzarle a ella su ropa y de calzarse la suya rápidamente. Por fin le abrieron al niño Tiffy le dijo lo más compuesta que pudo:

-Se marchó a ver a un amigo al otro pueblo.

La expresión de Byron fue de sorpresa y enojo casi.

-Ya? No me esperó?

El niño dio por fin un vistazo a la habitación ante la sonrisa cómplice de Dracke.

-Conque por fin derribaron la cama!

-Una buena observación! Byron danos unos minutos y desayunaremos contigo- le prometió Dracke y él se marchó no muy convencido

Dracke y ella se dictaron rápidamente y para cuándo bajaron hallaron la televisión encendida. Byron había preparado café y tenía el pan tostado a un lado de la mesa junto a su teléfono encendido. Tiffy se asombró de lo calmado que estaba ante lo ocurrido entre ella y Dracke pero Byron era un niño listo. Dracke se detuvo a ver el reporte. Un pavoroso incendio en un deshuesadero de autos clandestino. Había sucedido por la madrugada y aún no se podía controlar. Le bastó ver la expresión de Byron para saber que algo no estaba bien.

-Maldita sea Byron! Templeton debió decírmelo al menos!

Tiffy dejó aún lado la taza de café asombrada por las miradas entre ambos.

-Qué sucede aquí? Dracke?-bajó el volumen de la televisión.

Dracke salió corriendo y buscó las llaves del Jeep para subirse a éste. Byron lo seguía sin hablar palabra. Tiffy temió que hubiera una conexión inexplicable entre la ausencia de su tío y ese reporte de las noticias.

Dracke ya bajaba del jeep a Meph con delicadeza cuando ella llegó junto a él.

-Cómo no pensé en esto antes?- Dracke se maldijo y miró fijo a Byron.

Lo seguía mascullando. Incluso dijo en voz alta.

-Luc es el único contacto, el único que sabe que de allí se obtienen las partes ilegales que entran a la venta en el mercado negro! Él da los datos sobre los autos robados! Esta es una venganza y tú sabes el porque sabes quién maneja ese negocio socio? Lo adivinas Tiffy eres lista!-miró a Byron severamente de reojo.

Ella no quería siquiera pe dar en lo que dejó escapar:

-Uno de los herederos de aquellos sujetos…los que hicieron tanto daño a este pueblo..-Tiffy parecía hablar consigo misma-Oh! Dios no puedes estar pensando que alguien de aquí hizo eso! Luc está en medio y nadie ha pensado en él. No puede ser mi no es tu asunto no hay nadie en peligro.

Tiffy intentó detenerlo pero Dracke sacudió la cabeza.

-Quédate aquí! Solo quiero que estés atenta al teléfono que te cuides que me des aviso ante alguna novedad.-Dracke miró a Byron severamente este había palidecido.-confía en mi, Byron espera a que tío Templeton regrese porque regresara y pronto lo sé… ileso…intentaré hallar a Luc antes de que alguien más lo haga y sin preguntarle siquiera si ha tenido algo que ver con esto! Lo creen un soplón. Y se vengaran de él.

Tiffy lo vio arrancar a toda velocidad. Como es que Dracke llegaba a esas conclusiones? Quién sabía de esos negocios? Había llegado apenas a ese lugar , era solo un actor…no lo era solo actuaba ante ella, Tiffy estaba furiosa. Su tío? Un anciano no sería capaz de eso. Las imágenes de aquel incendio desfilaron por su mente… una locura eso era! Debía de haber una buena explicación para todo. Tomó a Byron de los hombros apenas el Jeep desapareció por el camino. Definitivamente Dracke no pensaba en el peligro ecológico!

-Byron tú sabes más acerca de este embrollo y quiero que me lo digas!

Iba a encarar muy seriamente a Byron cuando Emma llegó con su auto sonreía y sacó la cabeza por la ventanilla. Tiffy temblaba no podía decirle a Emma acerca de estas sospechas!

-Me dieron el día libre, John está en el estudio , por la noticia de ese incendio dicen que aún se oyen explosiones! Al menos no hay heridos, ya sabes el amigo de John prometió editaremos las fotos de esa última reunión las que Dracke me compartió también están en un pendrive pero esa no es solo la razón dice que tiene un obsequio sorpresa John lo tendré que ocultar hasta la boda: es la primer guitarra de John.

Tiffy casi no la oía Byron estaba de pie junto a ella paralizado. Al parecer en su adolescencia John integró una banca musical con el resto de muchachos. Esa guitarra estaba intacta. Como ellos debían de dar una presentaciones antes de la boda habían dejado el un lugar intermedio y de ahora antes de marcharse esa guitarra. Un lugar a medio camino para no llegar hasta la casa de Angeline o la de Emma. La tienda de Luc. Aquí Tiffy y Byron miraron a Emma con un semblante helado.

Ella río

-Que sucede con ustedes dos? Luc es un gran amigo! Me la guardo desde la madrugada los encontró en el camino antes de que estos se marcharan, creo que tía Angeline puede ocultarla le hará un bello envoltorio ya tengo una tarjeta lista .voy a la tienda de Luc!

-No!-Tiffy se corrigió- es decir si yo…es decir debe ser un bajo…ya sabes en los 90 eran pesados y … luego Dracke nos ayudará.

-Tiffy solo es una guitarra! Que tan torpe puedo ser?

-Iremos con ella!

Byron mismo lo resolvió corrió a la casa buscando su pesada mochila y Byron ya no deseaba que Tiffy le hiciera más preguntas incisivas así es que se subió resuelto al asiento trasero del auto de Emma que estaba feliz de haber hallado el perfecto regalo de bodas. El niño evadió las miradas de Tiffy por el espejo retrovisor y escuchó los desvaríos románicos de Emma acerca de flores y demás platillos para el evento. Tía Angeline conseguiría telas y la madre de John quedaría conforme. Emma por descontado que imaginaba a Dante con su experiencia en desastres naturales ayudando a combatir las llamas.

-Desastre!- repitió Tiffy lacónica y trató de calmarse.

Su tío no respondía al teléfono es más lo había apagado hacía horas y Tiffy no hacía más que alimentar sospechas . Luc. Debían de hallar a Luc si es que Dracke antes no lo sacaba de allí! Byron opinó que era temprano para que la tienda estuviera abierta eso tranquilizó a Tiffy .Byron hacía a Luc aún en su loft pero Luc era tan pedante que no medía el problema en el que podría estar metido. Él cumplía con su parte. Si bien siempre discutía con esos sujetos para obtener más dinero no llegaba a más les encargaba hacerles perder la paciencia él era un negociante sabía cómo regatear también. Los tenía comiendo de la palma de su mano eso repetía. Un incendio y bien? ya buscarían otro lugar, que perdieron millones? Lo recuperarían, nada serio!

Dante,más bien Dracke, en lugar de ser un heroico rescatista iba por respuestas. Había dado una rápida pasada por el sitio en cuestión y estaba en el edificio donde Luc tenía su loft, había logrado subir y golpear su puerta pero no tardó en comprobar que nadie estaba allí dentro.

Emma, Tiffy y Byron eran conducidos ya a la oficina de Luc la secretaria, una madura y eficiente mujer encendió la computadora del despacho para enseñarles el vídeo del cual Luc habían hecho una copia. Les preguntó si deseaba algo de beber. Ambas negaron Emma seguía entusiasmada con la vista pegada a la pantalla mientras la secretaria dijo que iría a buscar aquella guitarra. Tiffy estaba sentada junto a Emma y espiaba por aquel ventanal . Luc debía de llegar… tal vez Dracke lo detuviera. Ella debía de llamar a la policía era lo ¡as aconsejable. Byron se quejó de que no podía hacer una llamada con su celular y tomó el teléfono de línea que estaba a un extremo del prolijo despacho de Luc.

-Dante no responde.

-Quiero creer que él te dio el número telefónico de su celular. De uno al menos …

-Sabes que no!-Byron lo admitió distraído -él sabe que yo lo obtuve de alguna forma.

-Dios Byron! en que te has convertido? En un ratero?-Tiffy reaccionó nerviosa.

-Ya ambos!-los amonestó Emma sin perder la sonrisa-déjate de juegos, fastidiar de alguna forma a Luc con un abultada cuenta telefónica no es bueno! Tiffy cálmate. Dante estará en ningún peligro!

Eso quería creer Tiffy y Emma señaló un primer plano de Byron: "mírate eres tan guapo como Tyrone lo era a tu edad, recuerdas los tres trepábamos a los árboles igual que trepé una vez contigo te llevé cargado en mis espaldas como si fuera una mamá koala!"

-Emma no creo que yo trepe tan ágilmente a un árbol-la cortó sin soltar el teléfono-tú lo hacías y no creo que tú columna vertebral soportara aquello! Pero…no puedo creerlo aquí fuera Luc conserva una pantalla gigante veré si puedo conectar la filmación!

Byron se escabulló a pedirle permiso a la secretaria de Luc. Tiffy permanecía en calma. Si Luc no había llegado aún solo podía significar que Dracke lo interceptó antes y eso eliminaba todo peligro. Una idea solo eso, Luc declararía a la policía, se libraría de esos sujetos. Cómo había caído en ello? De seguro su tío intentó sacarlo del mal negocio aconsejarlo como un padre lo haría. Nada tenía que ver la ausencia de su tío con ese incendio intencional. Tiffy inspeccionó aquel lugar una gran y peligroso vitrina de vidrio antirrobos, una terraza de fácil acceso, una trastienda poco disimulada. La secretaria tenía tiempo libre así es que ayudaba a Byron con gusto a hacer las conexiones necesarias, no había lista de clientes pendientes citados aún . Tiffy se había vuelto obsesiva localizaba el techo el ducto de ventilación. Luc apareció por fin. Venía sonriente y hablaba unas palabras con una pareja joven y deseosa de detalles acerca de una camioneta. No se sorprendió de que Emma Tiffy y Byron estuvieran allí, ellos esperaron respetuosos y a que cerrara la promesa de compra. Las imágenes de aquel compromiso ya estaban en la pantalla gigante. Tiffy esperó cerca de un mostrador antiguo que realzaba el estilo del lugar. Luc tenía motivos para sonreír aunque el negocio fuera momentáneamente golpeado, el negocio ilegal claro, su cuenta bancaria estaba llena. La pareja se retiró y apenas la pareja se alejó Luc se dispuso a saludarlos a los tres, fue allí cuando una camioneta negra con vidrios polarizados dio su segunda vuelta al local. Por instinto Byron regresó junto a Emma. Libre de testigos Luc se inclinó seductor en el mostrador para hablar con Tiffy al tiempo que la secretaria buscaba regar por fin los dos macetones a un lado del salón exhibidor.

En ese preciso instante una lluvia de balas hizo astillas los vidrios de la sala de exposiciones. La secretaria fue la primera en caer hacia atrás golpeando su cabeza contra la pared. Tiffy misma terminó en el piso tras el mostrador. No oyó ni un quejido. Se cubrió la cabeza. Luc se había arrastrado hacia atrás de un auto. Ella misma maldijo se mantuvo al ras del piso y solo esperó para ir por la secretaria se arrastró remontando entre los fragmentos de vidrio que llegaron hasta allí se oyó gritar como en una pesadilla los nombres de Byron y de Emma. La oficina a de Luc estaba a un costado tal vez no llegarán hasta allí las balas. Balas a pleno día! Ahora creía en las palabras de Dracke. Sintió cortarse las rodillas con los vidrios pero distinguió la mano de la mujer a un lado . Estaba tendida pero solo inconsciente. Se había empapado con el agua de aquella regadera y seguramente desmayado del susto.

Luc hecho un ovillo, se tomaba de las rodillas gimoteando bajo el otro lado del mostrador. Su saco estaba salpicado de partículas brillantes. Un vidrio anti qué? Pensó Tiffy, maldito idiota tacaño ni había instalado uno! Oyó gritos fuera y un chirrido de frenos que indicaba que la camioneta pensaba tal vez dar una segunda vuelta. Sin más incorporada solo en sus piernas Tiffy corrió para empujar la puerta de la oficina Luc. A un lado la pantalla había quedado hecha trizas, las sillas estaba caídas y la computadora de Luc echaba humo Tiffy sintió que su corazón se detenía. Bajo el escritorio distinguió a Byron con las manos agarrotados en su mochila. El niño imposibilitado de hablar señaló a un lado. Señaló a Emma que estaba tras la puerta, tenía sujeta lo que parecía ser aquella guitarra eléctrica desde la parte más delgada , estaba maltrecha, un hilo de sangre salpicaba la blanca tela de su blusa.

Tiffy cayó de rodillas ante ella.

-Byron!Tiffy donde está Byron?-murmuró está jadeante.

-Aquí!-Byron salió de bajo el escritorio arrastrándose , llegó al bolso de Emma y lo revolvió hasta dar con una mascada de cuello.

Tiffy comprobó que Emma tenía una herida fuerte en el hombro. No cesaba de preguntar qué había sucedido si se trabada de un robo y sujetaba aquella guitarra sobre la cual descansaba el impacto de una bala que había desprendido parte de las cuerdas. Tiffy maldijo, estrujó la pañoleta sobre la herida y con las manos temblándole intentó dar con su teléfono. Byron tomó el extinguidor y roció el escritorio para apagar el humo de la computadora, recuperó el pendrive ardiente aún guardarlo en su mochila en un gesto de responsabilidad que le pareció útil.

-Agáchense todos, permanezcan así!

El grito de Tiffy sobresaltó a Byron que le preguntó si las balas habían terminado ya.

Tiffy se pasó la mano por la frente sudorosa.

-Como sea hay que salir de aquí. Estarán llamando a la policía, a las ambulancias ya x pero hay que salir de aquí! Maldita tienda alejada de todo! Maldito lugar Comercial! Hay pocos que puedan ayudarnos.

Los dos estaba dispuestos a seguirla. Emma se había recuperado, debió de soltar aquella guitarra y Tiffy fue primero, Emma dejó a Byron en medio y llegaron nuevamente al salón exhibidor era la única manera de pasar a la trastienda que parecía el lugar más seguro. Byron fue el primero el alzar la vista al techo uno de los paneles se estaba aflojando y Tiffy temió que algún asaltante entrará por allí. Quién cayó pesadamente ante ellos fue Dracke. Tenía un arma en la mano y un gesto apremiante.

-Todos están bien? Se alejaron… deben venir nuevamente!

Localizó a Luc con la mirada pero se ocupó de que la herida de Emma no sangraba más ésta temblaba y no hablaba siquiera. Tiffy había sujetado a Byron con tanto fuerza de su mano que el niño tenía los nudillos blancos.

Dracke fue por Luc que era un ovillo gimoteante todo su traje estaba arrugado pero Dracke lo tomó de la solapa .

-Abre la puerta trasera me oyes? Si tienes un arma úsala Luc!

Luc apenas tartamudeo. Vio por primera vez el estado de aquellas tres personas inocentes. Una expresión de Luc hizo que Dracke se arrodillara en los vidrios astillados mismos para comprobar el estado en el que se hallaba la secretaria. Tiffy notó su sangre fría. Un arma….más que el arma del campo de tiro…un arma, él no actuaba, sabía usarla. Dio unos golpes en la mejilla de la mujer que reaccionó apenas. Él le dijo que estaría bien y se mantuviera pegada al piso. Tiffy pudo tartamudear: "vinimos…por una guitarra… la primera que John tocó…además de por las fotos de…"

Dracke le hizo un gesto condescendiente para que se calmara y se volvió a Emma.

-Emma espero que ese obsequio se salvara y esas fotos aún no las he visto!

Ella sonrió con un dejó de burla y señaló a di de estaba tendida esa guitarra mientras Luc rebuscaba en el mostrador mismo para hallar el arma. Tiffy con un escalofrío le preguntó que más tratarían de hacer.

-Quemar estos autos con quiénes estén dentro del lugar!-Dracke le quitó el seguro al arma-ojo por ojo o algo así. Tienen en la zona rodeada, evacuaron a los potenciales vecinos fingieron un accidente de tráfico están vestidos de informados y cortaron el tráfico…por ello me metí por la ventilación me dispararon pero…Luc que pasa con esa llave?

Luc desechó un par de carpetas pero no logró hallar el arma o la llave. Byron se separó de Tiffy y aunque ella gritó llamándolo logró volver a la oficina de Luc. Dracke ni esperó, cruzó hasta la trastienda y de un disparo certero en la cerradura abrió la puerta la pateo y tomó entre sus hombros a la secretaria.

-Busque algo frío sosténganlo en su cabeza me oye? Manténgase aquí por detrás y liberaré el camino.

Qué significaba eso? Le dispararía a quienes custodiaban el lugar? Mataría a alguien? Tiffy solo pudo arrodillarse junto a Emma si sus teléfonos sonaron ninguna se las dos los oyó. Luc intentó tartamudear una disculpa. Los pasos de Dracke se oían fuera. Tiffy prefirió no imaginar más. Regresó corriendo y le arrojó las llaves del Jeep a Luc que las atajó en el aire.

-Toma el jeep!-le gritó imperioso.

Tiffy vio que Dracke tenía un arma entra en la cintura . Se la tendió a Luc pero éste la tomó con las manos tan temblorosas que se la quitó de inmediato de su poder.

-Esta detrás estacionado bajo una arboleda. Tráelo hasta aquí! Debí estacionarlo allí y lograr escabullirme. Hazlo y se silencioso!

Luc dudó pero supo luego que Dracke lo cubriría este se volvió hacia ellas en el instante en que la camioneta viraba para iniciar una nueva ráfaga de disparos. Dracke llamó a Byron a los gritos. Derribó un par de sillas para cubrir a Tiffy y a Emma y cerró la puerta que daba a la trastienda para poner a salvo a la secretaria.

-No hagas una locura Dracke…

Pero éste estaba ocultándose entre los autos para tener a la camioneta en la mira. Disparó hacia las ruedas y luego corrió hasta la oficina para traer a Byron de la rastra.

-Maldito idiota cuanto tiempo le lleva conducir hasta aquí?-maldijo Dracke y ayudó a Emma a incorporarse-todo está bien rescataré esa guitarra y todo lo demás. Tiffy!

Ella tenía ya Byron aferrado a su cintura y balbuceó

-Dame el arma extra, yo…

-No pidas una tontería como esa! Agáchense y lleguen hasta la otra salida. Suban al jeep y solo asegúrense de que Luc me lo devuelva intacto!

Dracke mismo se aseguró de que ellas avanzarán seguidas de la secretaria que tomaba conciencia del peligro. Byron permanecía petrificado con su mochila bien sujeta hasta que Dracke dintiguío unas gotas de sangre a los pies del niño. Sus rodillas sangraban de darse contra los fragmentos de vidrios nada grave.

-Vamos Byron!-Dracke lo empujó para luego gritarle a Luc que estaba ya sentado frente el volante.-llévalas al hospital Emma y tu secretaria deben ir a un hospital ya! Vete Luc! los entretendré aquí! La policía no debe tardar.

Calló, la nueva ráfaga hizo que un par de autos listos para la venta comenzarán a arder y estallar. La policía? La real la que debería de estar allí ya pensó Tiffy

-Demasiado tiempo tienen hay más cómplices lo se-Dracke logró ver el auto de Emma a un lado.-Tienen que venir refuerzos. Dónde están…?

Dejó el arma que le diera a Luc en las manos de Tiffy

-Tómala rodearé yo mismo el lugar y los recogeré.

El Jeep partió errático y a toda velocidad. Que auto buscaría Dracke? . Tiffy se alertó cuando Byron sacudió su mano. Con que les había disparado? Con el arma que los neutralizó al menos! se lo dijo así como si por fin le hablara a un niño.

-No tienes las llaves del auto…-Tiffy se detuvo ante la mirada de Dracke y comprendió.

Hallaría la manera de hacerlo arrancar. Se imaginó a Chase cubriendo aquella nota. Cómplices? Los harían aparecer a ellos como los malos. Byron tomó su teléfono. Su voz fue un hilo. Quera ver que se decía en las noticias "no somos rehenes! dicen que peligrosos ladrones tomaron el negocio de Luc ,que están ocultos aquí. La camioneta es de una fuerza especial de la policía, mira es el sujeto al que Dante le disparó " y que dirían luego?"la verdadera policía debe de estar en camino"

Dracke haría arrancar el auto de Emma desde ya… acaso no decían que su propio Jeep era robado? Sopesó el arma confundida. Esta no era una competencia de tiro entre ancianos que la vieran crecer. Byron detrás de otro macetón se alejó para buscar un extinguidor, el fuego no tardaría en llegar a otros autos. Tiffy tosió e intentó saber que decía Byron. Murmuraba con voz opaca que Dante no debería de haber ido solo. Pero Dracke ya llegaba hasta allí con pericia metió el auto para derribar lo que quedaba por la vidriera . Antes de que Tiffy pudiera detenerlo Byron salió disparado alertándole: uno de los sujetos había bajado de la camioneta detenida. En efecto un hombre robusto que ni siquiera había cubierto su rostros historia un gesto neutro su arma estaba ladeada y no dudó en dirigirla hacia el niño. Tiffy vio con terror como Dracke fue más rápido, un disparo en el hombro haciendo caer. Quien cayó luego antes de poder bajar siquiera de la camioneta fue el conductor. En un segundo Dracke disparó a los hombros, apenas freno el auto de Emma tomó del brazo a Byron metió en el asiento trasero le ordenó a Tiffy que fuera a su lado en los asientos delanteros. Esa distracción de Dracke sirvió para que el hombre caído tomara firmemente su arma y disparara. Byron bajó la cabeza al tiempo que Tiffy emitía un quejido y cerraba los ojos pero Dracke fue en reversa, aceleró sin sentir la sangre que corría por su brazo, pasó ante la camioneta clavó el pie en el acelerador haciendo que se vieran chispas y derribó un par de autos que los malhechores habían puesto de barricada, las patrullas llegaban ya por el extremo opuesto. Tiffy miró sobre sus hombros lejos de aquel horror tenía a Byron sujeto de la mano. El niño había dejado de temblar. Tiffy dejó el arma que Dracke le diera a Luc a un lado, apenas si se calzó el cinturón de seguridad. El maltrecho auto de Emma estaba ya en el camino y Dracke no deseaba llamar más la atención.

-Me deben respuestas, no solo Luc.

Eso dejó escapar Tiffy que tenía sus brazos entumecidos y la cabeza le daba vueltas. Él solo maldijo:

-Como fui tan tonto y no imaginé una reacción así? Han robado uniformes policiales y no solo eso debe haber infiltrados en la fuerza. Se vengarían de Luc .

-Al parecer tú sabes cada paso de aquella banda a la cual Luc pertenece.

-No lo sé tal vez pierdo la habilidad de seguir pistas!

Vio a Tiffy tratando de parecer contenida. Había pasado por un hecho violento sin imaginar cuánto tenía que ver con ella. Soportaría el confirmar que Luc estaba en medio de un ilícito. Ni Dracke mismo podía contarle todo lo sucedido con lujo de detalles. No debía hacerlo precisamente él! Hizo un gesto de dolor , se concentró en el camino todos debía de ir a un hospital. El resto de la verdad era peor.

Ese sujeto encorvado, pero de paso firme que volvía como una sombra al pueblo. Hasta donde llegaría con esa mentira o como detenerla? Aún tenía el gesto de preocupación bailando en sus cansados ojos, por primera vez en su vida tenía la certeza de que estaba haciendo algo malo y no sabía si. Que tanto peligro se había corrido allí, en ese hecho del cual todos hablarían luego!

Igual…si, si igual, que décadas atrás ese pueblo le pertenecía como las personas que quería y no respetaban.

Conciencia! De eso se trataba mas que de justicia por mano propia. Sabría el de las preguntas que hacía un niño inocente.

-Ese sujeto el que conducía, está muerto?

Byron lo preguntó mirando fijo a Dracke por el espejo retrovisor. No, solo herido al igual que los otros, los que se interpusieron en su camino.

-Iremos a curarnos luego responderé mas preguntas.

Señaló las rodillas de Tiffy ésta se miró las manchas rojas que se colaban por los orificios de su jean, no lo había notado. Intentó tocar el hombro de Dracke.

-Te dispararon más de una vez.

Dracke disminuyó la velocidad tomando conciencia de que el camino se volvía mas transitado.

-No solo me rozaron . Debí de haber robado el auto de Luc hubiera estrellado con gusto tras esos autos solo por el placer de ver su rostro. No he podido ubicar su auto, estacionó en otro sitio.

Tomó el arma para ocultarla en una de las gavetas en una señal de alto, dejó la suya propia allí también y se restregó las manos en las rodillas. Byron en extremo serio le agradeció por salvarle la vida al ir a buscarlo .

-Me he comportado como un cobarde poco racional!- se autocalificó con dureza.

-Shh! No es nada Byron- Dracke arrancó nuevamente—si alguien ha de asesinarte seré yo con mis propias manos si vuelves a condimentar mi comida!

Dracke se relajó aunque Tiffy se movió nerviosa: por qué habían hecho aquello? Él pasó una mano por el hombro de ella confortándola. Pero Tiffy lo apartó con tal fiereza que Dracke emitió un gemido.

Tiffy fue consiente de que él tenía una herida en su antebrazo y buscó un pañuelo que Angeline dejara olvidado allí en el último paseo con su sobrina Emma con su sobrina. Cuando Dracke detuvo el auto Tiffy vendó al menos esa herida con un buen torniquete.

-Rosa pastel! Que buen color!-Dracke se burló y luego fue preciso-Luc da datos sobre autos de alta gama, costosos no solo los que vende…él tiene datos de todos aquí en la ciudad. La banda roba los autos los desmantela, vende las partes en el mercado negro. Tiene un sitio que solo parece un basurero pero no lo es. Allí hay de todo inclusive contrabando, si: el sitio que voló por el aire. Luc venía discutiendo con ellos, quería subir su porcentaje y como lo oí en la reunión última inclusive, amenazó con delatarlos. Luc alardeaba pero ellos lo tomaron seriamente y cuando ese sitio fue destrozado culparon a Luc de ser un soplón pretendieron deshacerse de él y de su negocio. Claro que hay una banda rival y que solo un soplón puede darle datos beneficiosos que hicieron que todos termináramos aquí. Fingieron una coalición y un robo, se disfrazaron de policías tenían incluso una patrulla cercaron la zona de la tienda y dijeron que dentro había ladrones ocultándose y ofreciendo resistencia. Las personas dejaron sus casas nadie se molestó en verificarlo hasta que alguien lo grabó con su teléfono y lo subió a las redes . Por eso la policía la auténtica llegó, no solo por ello claro…

Tiffy lo derivó confundida Luc un traidor? Si ama tanto el dinero fácil no hubiera dado datos para destruir ese sitio!

-Eso lo sabemos tú y yo y varios mas pero sus jefes no…así es que alguien más debió de hacer el trabajo sucio no es así Byron?

Dracke ante el asombro de Tiffy dio unos golpecitos en el espejo retrovisor para llamar la atención del niño.

-Alguien que siguiera al tonto de Luc y que de a poco y con astucia le sacara datos y muchos detalles. Luc presume con todo y de todo incluido con el dinero fácil que le viene de ilícitos lo siento cielo…cariño, tu eterno festejante es un ladrón! Y no muy bueno!

Ella hizo una mueca y señaló aquel lugar donde él guardara las armas.

-Supongo que es un mal que me persigue. Enviaste a Luc al hospital con Emma y su secretaria no crees acaso que le harán preguntas?

Dracke sonrió malicioso:

-Sabes qué? No me preocupa! Pero a estas alturas a Luc le conviene que la policía la mantenga en una celda aunque un sujeto furioso lo encuentre! Y a propósito de sujetos perdidos yo también tengo una búsqueda que iniciar.

Byron enmudeció. No habló con él ni siquiera cuando los tres terminaron en primeros auxilios. Tiffy estaba intentando localizar a Emma y a la secretaria, supo que Luc había sido llevado a declarar. Esperó a que las rodillas y la mejilla de Byron fueran curadas ni aun allí dejó su mochila a un lado. Perdió a Dracke, esperaba no cometiera la locura de ir en busca de esa guitarra. Revisó su teléfono, tenía una llamada perdida de su tío y un mensaje desesperado de Angeline. Estaban dando vueltas en ese hospital mismo para dar con Emma al igual que John . Tiffy dio en uno de los pasillos con el joven que venía seguido de sus padres. Su rostro estaba tan pálido que Tiffy temió que debiera quedar en observaciones. Le señaló la puerta en donde curaban a Emma y los dejó allí. A los minutos supo que Dracke había escapado a penas le curaran. Buscó a Byron.

-Deja que cargue esa mochila!-el niño negó- la secretaria de Luc va camino a su casa ya, creo que renunciará…

Tiffy tenía a Byron tomado de la mano cuando distinguió en el pasillo la figura de Angeline, estaba sentada reclinada en el hombro de su tío Templeton y lloraba con gemidos silbante. Al verlos Templeton endureció su rostro la palmeó a Angeline y ambos se pusieron de pie. Tiffy soltó a Byron y este corrió hacia la mujer. Fue entonces cuando Dracke irrumpió con una fuerza tal que tomó a Templeton del pecho para que su espalda diera contra la pared.

-Espero que ese feliz con su pequeña venganza!

Angeline se volteó y Tiffy intentó separarlos al igual que dos enfermeros. Si tío hizo un gesto penoso y Dracke alzó las manos asegurando que se calmarían. En cuanto volvieron a quedar solos en aquel pasillo Templeton ignoró las miradas de interrogación de ambas mujeres y tartamudeo.

-Yo…no supe…no creo!

-Emma está herida, Tiffy está lastimada, la secretaria de Luc sigue en shock y Byron pudo haber muerto! En que pensaba? Maldito anciano, hasta donde va a llegar su guerra personal?

Angeline tenía Byron sujeto de los hombros contra ella para que no viera tal escena, trató de impedir que Tiffy llegará una vez más hasta ambos hombres.

Templeton se compuso con altanería..

-Esta es ya tu guerra personal Dante!- el joven lo miró un ojos brillantes- estás dentro del sistema, soplón o lo que seas, ex ladrón regenerado! Ya no sin un par de personas, es tu amiga, tu pequeño primo y la mujer que amas! Felicitaciones y bien venido al corazón de Dominó Joe! querías eso? Querías esa sensación aunque la condenes? que tanto alardeabas de estar del lado del bien, del lado correcto? Qué ibas a hacer cuando Byron estaba en la mira de ese sujeto? Oh sí oí lo que los oficiales dijeron, los sujetos están apresados… que ibas a hacerle? sospecho que no te contentarías en disparar en su hombro como un buen chico! Claro que no! Eso se siente al salvar a quienes amas, hacer justicia ya ves eres ahora Dominó Joe, no una pieza aislada, una parte integrante ya no puedes mantenerte al margen!

Dracke alzó un puño a la pared cerca del rostro de Templeton. Luego se alejó de allí cayendo en cuenta de que la herida de su hombro volvía a sangrar..

Templeton respiró hondo y crispó los puños enfrentándose a la mirada severa de Angeline. Byron se mantuvo junto a ella y Tiffy sacudió la cabeza.

-Será mejor que todos ustedes me den una explicación.

Templeton solo pudo pedir disculpas. Ella negó ya era tarde para palabras como esas.

CAPÍTULO 13

"15 MINUTOS"

"TODO LO QUE EMPIEZA MAL TERMINA PEOR"(LEY DE MURPHY)

Había acomodado un almohadón junto a su rodilla mantenía un gesto serio y por primera vez el silencio de esa casa lo agobiaba. Por sobre el marco de sus lentes divisó el jardín, Angeline hoy no se ocuparía hoy de él y hasta Meph…Mephisto la extrañaba. Se movió perezoso unos pasos y alzó la cabeza como si intentara verla llegar, luego solo se mantuvo allí alerta .

Emma había sido dada de alta ya al igual que la secretaria y Byron presumía sus heridas con los niños de la escuela cuidando de no hablar de más. Un robo o algo así. Aun los detenidos permanecían internados y Dracke había dado su testimonio temprano. Había ganado la confianza de Byron y un brazo en reposo por el momento. Logró salvar las fotos de aquel compromiso y rescató la guitarra que debería ser reparada. John adelantó su licencia y estaba junto Emma. Templeton miró su reloj de pulsera, estaba en aquella sala de descanso frente a la mesa donde descansaba el juego de ajedrez. Su expresión estaba llena de calma la que da la seguridad de tener la razón. Quince minutos eso les mencionó en una nota a Dracke y a Tiffy dejada en el desayunador de la cocina. Dracke durmió fuera. En quince minutos la familia Wells podía haber quedado destruida por la tragedia nuevamente. Quince ¡unos le tomo a Luc cesar todo cobardemente a las autoridades. Números …Dracke los odiaba. Solía contar balas en un campo de tiro.

"Cuenta las balas, cómo sabrás sino si quien intenta matarte tiene más balas, hará una pausa para recargar y demás?!" eso repitió una voz madura en la cabeza de Dracke.

Byron regresó temprano de la escuela. Una hazaña tenida desilusión, había tomado tan poco tiempo. Byron abrió por fin la puerta vio a Templeton sentado y supo que debía de estar en silencio .solo se acercó al tablero de ajedrez cuando oyó la voz de Dracke seca desde el extremo de la sala.

-Jaque mate!

Tras el Tiffy avanzó cuando le cedió el paso.

-Muy apropiado un juego de estrategia -Dracke lo dijo cerrando por fin la puerta.

Tiffy tenía el ceño fruncido mil idea había fundado su cabeza la noche anterior solo quiera respuestas más buen no confirmar sus sospechas. Los observaba los tres acaso ninguno diría la verdad?

Dracke dio un largo suspiro y se dirigió a ella:

-Ya sabes que Luc estaba implicado en esa banda es más inofensivo de lo que parecía. Lo dejarán libre quédate tranquila pero lo mejor sería que estuviera custodiado.

Ella lo sabía el problema era como él estuvo siempre al tanto de ello. Byron abrió los ojos asombrado por el tono autoritario que ella usada. Su tío ardía por intervenir.

-Lo se de la misma forma que se que alguien más voló ese deshuesadero por fortuna nadie había allí . Al menos no una custodia muy compleja de ser neutralizada cuando ya se tiene experiencia en ello. La banda se vengo en Luc.

-Y tú sabías eso desde ya por ello buscaste a Luc, por eso lograste entrar a la tienda … porqué?

-Emma , Byron y tú no son suficientes razones?-Dracke alzó su tono de voz-que importa de qué manera lo supe? O como logré evadir balas o como se disparar? Yo debía de estar allí!

Ella parecía ignorar a su tío y a Byron y le lanzó:

-Tú no debes de estar "aquí'!-Tiffy perdió la paciencia- confíe en tí eres un error y resultaste un desastre más. Un loco que se cree un héroe!

-Es mejor que ser un loco que se cree justiciero! Un anciano justiciero para ser más exactos!

Por un momento ninguno reaccionó ante esa frase, hasta que ella maldijo por lo bajo dispuesta a ensañarse nuevamente con él cuando Templeton dijo con voz grave:

-Fui yo quien voló ese lugar.

Todas las diversas miradas se volvieron a él que continuó con calma.

-Es cierto los dueños de ese tráfico, tráfico de ese mal negocio son hijos y herederos de los dueños de aquella fábrica y de la mina y no están dispuesto a que volvieran a ensuciar mi hogar, la ciudad donde vivo.-hizo una pausa para enfrentarse a la expresión de Tiffy- no me mires así, no fue nada fácil. Viejas cargas de explosivos y demás se mucho de eso, el ejército lo nutre a unos de ese servicio…ya sabes…supongo que adivinas que no hubo ningún amigo enfermo al que fui a cuidar.

Byron musitó unas palabras manteniéndose quieto, temía el mirar a Tiffy. Esta llegó a una conclusión posible algo consternada. Su tío era un loco. Así de simple. Supo de Luc, lo siguió confirmó datos, buscó aliados. Destruyó ese lugar lo malo era que no con que enteraría a Luc lo convirtió en chivo expiatorio. Tiffy dio unos pasos por el lugar era tan absurdo estaba acalorada, indignada por completo desencajada. Y Dracke lo sabía! Y un niño como Byron lo apoyaba! No podía creer de lo que era capaz su tío! Miró el inútil bastón que descansaba en un rincón de aquel cuarto.

-Tú eres un demente!-calificó sin más a Dracke- pero mi familia es un auténtico desastre! Mi propio tío un criminal.

Templeton se puso de pie completamente ofendido.

-Vamos! Eso es mejor que ser un invento! Dante Basckervillle! Dante que nombre a quién se le ocurrió tal nombre? A Oliver? O a ustedes?

Tiffy no pensaba abrir la boca y Dracke dijo por fin:

-Era solo una idea pero yo lo acepté!

Ella misma lo oyó reír y admitir:

-Usted gana tío Templeton!

Dracke se había resignado hasta sonreía sin advertir la consternación de Tiffy que se había dejado caer en uno de los sillones.

-Crees que he ganado Dracke?

Tiffy y Dracke palidecieron.

-Dracke ese es tu nombre no? Dracke Vandergrift. No se a ustedes pero me gusta más que Dante. Tiffy querida se que lo hiciste por mi nombre mortifiques inventaste toda esta mentira. Tu supuesto prometido un sujeto agradable pero perfecto y ya vez yo no lo soy!

-Claro que él no lo averiguó solo!

Byron intervino dándose crédito por el descubrimiento.

-Parecías salido de un documental, aunque nada sabías de otros continentes o de la vida exótica.

Dracke no perdió la compostura al explicar que había conocido a Oliver y sido su modelo, uno distorsionado. Ya lo creía completo Templeton Oliver era algo miope y muy surrealista! Como fuera siempre había estado un paso antes. Tiffy palmeó falsamente agradecida.

-Por todas estas acciones mi vida es un desastre -Tiffy se quejó- ni que hablar de ustedes dos los hombres de mi familia cómplices, además el hombre que amo es …que?

-Un ex ladrón sin ningún otro oficio!-Dracke intervino adelantándose a Byron quien cerró la boca y le hizo una seña a Templeton.

Ya veía por ello tanta admiración a Dominó Joe. La manzana no cae lejos del árbol. Eso sentenció Dracke con algo de burla y permaneció fin si espalda pegada a la pared sujetándose su brazo doblado en su pecho, no quería perderse la expresión de ninguno de los implicados.

-Aunque reconozco que usted al menos no me ha tomado examen ni ha hecho conmigo alarde de todas las tierras que conoce cuando estuvo en el ejército las cuales Dante obviamente no conocía ,al menos yo he podido igualarlo con las armas. De hecho Tiffy ese actor, nunca existió ni he sido uno, ni dado clases, ésta es la verdad. Supe de Oliver lo conocí casualmente y luego se presentó está oportunidad de llegar hasta aquí.

Tiffy se cuadró de hombros furiosa .así de fácil le fue mentirle ? No por voluntad propia, confesó él al fin mirándola a los ojos, cuando llegó allí y conoció a todos se sintió doblemente culpable.

-Dime que no deseas hallar el botín de Dominó Joe!

La cofrade estalló en la boca de Tiffy y Dracke bajó la vista abrumado. Fue más de lo que Tiffy pudo soportar y salió de allí dando un portazo. Byron hizo ir tras ella pero Templeton le ladeó la cabeza a Dracke concediéndole esa tarea.

La halló sentada en el pórtico con la cabeza entre las manos. Historia un largo silencio y luego se sentó junto a ella. Le pidió disculpas y ella las aceptó no había sido su culpa solo su imaginación le había jugado una mala pasada.

-No le mentí a Oliver todo el tiempo solo ajusté el relato además de que tu compañía no me desagrado nunca por así decirlo. Lo conocí a Oliver y el resto es historia. La vida aquí me gusta incluso tu vida.

Tiffy sacudió la cabeza mirándolo fijo:

-Supongo te ha mentido incluso a ti mismo-él asintió- al menos no hay cargos en la actualidad contra ti.

Él negó con la cabeza.

-Solo fui un ladrón juvenil no mate a nadie ni fui violento. Todo eso quedó muy atrás aunque te confieso tengo mis diferencias con la policía de vez en cuanto!

Sitio así al decir aquello y ella no se percató. Solo dijo que podía apoyarlo. Dominó Joe solo era un a fantasía por cumplir. Que había de esas salidas a las afueras oír las noches? Tenía cómplices? No, solo contactos admitió él, nada de lo que debiera preocuparse. No planeaba más que descubrir una vieja historia. Ella suspiró y se palmeó sus propias rodillas cómo es que su tío había sido capaz de todo aquello? Dracke le hizo un guiño cómplice.

-Aunque suene hipócrita no apruebo lo que hizo, ahora estoy digamos del otro lado de la ley.

Ella podía burlarse todo lo que quisiera de ello. Para tranquilizarla aseguró que él diría la verdad a Oliver acerca de su pasado a él y a quien fuera y también el porqué quería llegar allí. Tiffy solo pareció detenerse en un detalle: el arma que portaba debía de tener un permiso además el tenía habilidad en el manejo. Él no entendió ese razonamiento infantil pero se encogió de hombros acariciándolo la mejilla:

-Qué importa eso? Si la policía ya no hizo preguntas sobre mí ya no lo harán. Luc es el problema ya que dudó que tú tío sea atrapado por este último hecho además no sería juzgado con tanta severidad. Luc será inteligente y declarará para aportar datos sobre sus antiguos jefes.

Tiffy debía de estar tan alienada como él porque lo notaba dispuesto a seguir con la mentira, a quedarse allí incluso hasta lambida está ya era un detalle menor. "por alguna razón confío en ti!" dejó escapar ella antes de que él la besara. "supongo que estás contando con la recompensa de un caso cerrado ya, es eso? Te daré una ocupación más una despedida de soltero. Cuida de cerca a tío Templeton Emma pidió que nada se suspendiera habrá nudistas y alcohol!" Dracke se llevó una mano a su pecho y además señaló su brazo en reposo podía responder por él mismo al menos. Tiffy hizo una mueca tal vez hubiera deseado que una parte de la mentira de Dracke fuera cierta: que no le atrajeran las mujeres!

-Que par!- notó Byron espiándolos desde la ventana del cuarto donde Templeton tenía su ejército de plomo- definitivamente el amor es un extraño sentimiento. Ella creó a este sujeto y él ideó una mentira para desenredar una historia más antigua aun, de otro sujeto!

Templeton rió con ganas ante el razonamiento del niño y alineó a un par de soldados de artillería. Byron ajustaba la antena de su radar y alzó el volumen de ese micrófono para averiguar más. Templeton solo acudió la cabeza.

-Todos estos enredos!…en donde demonios está Chase? Ni en la oficina puedo hallarlo!

La mirada de Byron fue glacial.

-Tú amigo si que es un cabo suelto!- su mirada fue glacial pero su tío lo detuvo con un gesto

-Me debes hasta tu nombre Byron. Soy casi tu abuelo! tú piensas igual a mi en ese asunto.

Templeton con falsa autoridad señaló fuera:

-Si el tal Dracke quiere a Dominó Joe se lo daremos. Ajusta tu wi fi y reúne más pruebas, quiero saber el porqué calla el ser un soplón. Si Tiffy sobrevivió a esa gran revelación por qué no anotes más? Un abogado conocido dará la solución a Luc si ofrece las viejas pruebas sobre los padres se los sueños de aquel lugar que se fastidió. Digámoslo así. Y Luc lo hará lo sé.

Byron lo meditó por minutos con ojos brillantes y recordó los documentos que Dominó Joe robó de las cajas de seguridad. Luego dejó a un lado el radar y dijo con voz de adulto así:

-Siempre has estado rodeado de fantasmas Tiffy y yo no lo hemos notado, pero a sido así.

Los labios de Templeton fueron una línea , se incorporó asintiendo grave .y aún no estaba a salvo. Solo afirmó:

-Al parecer mi hermanito Thomas me metió en un problema!

La reunión femenina era más una reunión sentimental una reunión de "damas de la caridad "como el tío Templeton diría, allí en la casa Wells con Meph alejado del banquete para estas damas que no se privaron de un barman y de postres variados. La madre de John permanecía junto a Emma, está lucía su hombro vendado y su mejor sonrisa, al menos en el canal donde trabajaba la había tomado en cuenta para ser la noticia del día. Tal vez Emma se reincorpora siendo más que la muchacha que daba el pronóstico del tiempo! La música era suave y un par de amigas de la universidad de Emma bailaban entre si y reían, Angeline con el maquillaje rectificado luego de derramar algunas lágrimas se acercó a la improvisada barra en donde Tiffy bebía un cocktail frutal. Tiffy supo que ella no ignoraba la verdad acerca de aquel incendio e incluso de más.

-Ya sabes…-fue directa- tu tío actúa siempre un Justiciero. Así defendía a los demás niños del lugar en algunas peleas injustas ,de los muchachos mayores cuando los amenazaban! No siempre coincido con sus métodos Tiffy eso no lo hace un mal hombre es reactivo, hace torpezas. Ilegalidades por decirlo exactamente. Luego reflexiona y ve como ha procedido. Luc saldrá bien librado de esto y volverá a los buenos negocios. En cuanto a Dracke…

Tiffy esperó paciente a que no hubiera una filípica sobre la mentira que ella misma inventara. Angeline no reparó en ello. Sus ojos brillaron.

-Hace poco se de Dracke, Byron lo dijo, investigaron a pedido de Templeton. Ah! La intuición de tu tío más que sobre protección. Dracke se redimió y ya no pude haber nada más importante que eso! Todos queremos lo mejor para ti. Él solo busca esa recompensa. Es extraño…nadie llegó hasta aquí con esas intenciones nunca pero por algo está aquí!

Angeline tomó cálidamente la mano de Tiffy y está se mordió los labios. Ella lo amaba y debía de admitir eso.

-Dracke le agrada a todos inclusive a Byron aceptó que fueras siempre la princesa protegida de Templeton.

Aquí Tiffy protestó de ese trato y Angeline sonrió. Pidió al barman dos copas de champán y le hizo una seña a distancia a Emma que recuperaba su apetito e iba por otra porción del postre que su tía dejara en la parte central del bufete.

-Ni nacías aún ni tu padre siquiera cuando ocurrió todo aquello de Dominó Joe. Ni Emma! Cuanto desvelo por personas como tú o como ella…-el tono de Angeline se opacó-temimos tanto! Hubiéramos dejado este sitio si es que estaba contaminado, pero no, no lo estaba por completo y preferimos luchar! De eso se trata todo Tiffy a veces hay que hacer malas acciones,ocultar la verdad y callar pero.

Emma las llamó a los gritos para que se unieran al baile y Tiffy apretó la mano de Angeline diciendo por fin con toda sinceridad: "recién lo estoy entendiendo…"

Había una veintena de hombres maduros rodeando ya al alegre John que lucía algo desprolijo pero radiante. Una pena que Luc se perdiera a las bebidas y a una chica que salió del pastel enorme que encargaron a la pastelería de la ciudad vecina. Como fuera John no prestó atención a la muchacha. Los amigos de la infancia de John estaban compitiendo en beber vodka y el padre de éste supervisaba que no hubiera trampa alguna. Dracke se conformó con su botella de cerveza en mano y se quitó el pañuelo estirando su brazo herido con una sonrisa. Camaradería masculina. Un par de hombres en medio tío Templeton cantaban un par de temas viejos incluidos alguna fanfarria militar entre risas. Templeton tambaleaba aunque seguía elegante de blanco incluso con su sombrero y gafas bien calzadas. Solo recibió una llamada de Byron desde la casa de uno de sus amigos y lamentó que éste no hubiera crecido lo suficientemente como para está allí . Chateo con Oliver aunque era poco afecto a ese tipo de reuniones. Y luego se sentó a un lado del salón de aquel bar junto a Dracke bebiendo de su petaca reluciente . La policía no lo había citado no sospechaban de él al parecer. Eso se debería a donaciones y buenas relaciones que hacían evaporar pruebas, pensó Dracke no del todo de acuerdo. Un personaje clásico el bien y el mal dominaban su interior era difícil imaginarlo capaz de provocar tal incendio. Tiffy al menos no se impactó, lo justificó como hacía con las borracheras de Chase. Dracke le guiñó un ojo: " tal vez hay algo que la conmocione aún más!" Templeton rió entre dientes.

-Esas historias de un ladrón romántico y justiciero por eso Tiffy se ha enamorado de ti .

-Hay que ser más listo para parecerse a tal sujeto!

Dracke fue falsamente halagüeño y chocó la botella con la petaca de Templeton.

-Ya veo…hablas en presente! No se qué harían otros la policía o ladrones o los dueños de aquellas fábricas ante Dominó Joe pero estoy seguro de ti actitud!

Dracke le dio un tiempo prudencial para que dijera más pero las palabras surgieron del pasado.

-Quien mató a Lord Jim?

Templeton se asombró. Lo ignoraba, a tal vez lo mataron siesa que el reporte policial dio ese resultado, porque no quiso decir algo…tal vez por eso mismo Dracke estaba allí.

-Usted sabe desde siempre el porqué estoy aquí. Lord Jim por desgracia escapó de su protección. Eso diría usted que esos herederos quisieron vengarse de él por el pasado y por ello actuó así.

Templeton carraspeó tomándose su tiempo para responderle.

-Dejando a Tiffy de lado ya que la amas y te sientes el peor de los hombres al mentirle, se que hay más. Se que no harás nada contra nadie. Mentiras y ocultamientos… me he sentido igual! Sabes lo que hay dentro de mi, lo que ya no puedo callar.

Dracke pareció asentir levemente Miró a John. Tan feliz y sin embargo todos parecían entrar implicados en una venganza. A Dracke le preocupaba también que Tiffy no perdonará esa maraña de mentiras.

-Chase está al margen? Lo cree? Le preocupa? A mi si. Es como Byron un fiel guardián de algún secreto o usted mismo se engaña con respecto a Chase?

El abuelo bebió un trago más, quería olvidar esa pregunta que venía negándose hace décadas.

CAPÍTULO 14

"HOMBRE SIN PASADO"

" LO DIFÍCIL SE HACE CADA DIA, LO IMPOSIBLE LLEVA UN POCO MAS"(LEY DE MURPHY)

Luego descansaban abrazados en aquella cama Byron y el tío dormían profundamente. Ni había abierto los ojos ella se separa unos momentos de él y lo miró seriamente tal vez no fuera diferente a Dante Basckervillle. Ello admitió quien no quería ser un héroe romántico.

Le susurró una pregunta que creía que sitio haría de ahora en más. Tiffy lo creyó capaz hasta de rescatar a Luc de la cárcel. Dracke río por lo bajo no estaría tan errada en creerlo aunque estaba bien custodiado era un testigo clave y los otros oficiales cómplices habían sido puestos bajo arresto. Tiffy dudaba que aquella recompensa o siquiera el botín de Dominó Joe existiera, sabía que Dracke regresaría de donde había venido él la tomó de la mano y le dijo acaso en broma que tenía un cambio de empleo pendiente. Quedaba en claro que no volvería a verla. Él supuso que ella no querría hacerlo.

Tiffy visitas a Luc en la cárcel. Lo encontró mejor de lo que esperaba para alguien en sí situación. Luc habían sido en gracia al resto de los oficiales. Su secretaría le llevaba pasteles horneados por ella y hasta sacaría un préstamo para restablecer su negocio esta vez de forma lícita. Pagaría la fianza. Estaba muy instruido en temas legales, solo le agradeció a ella el que Dracke le salvara la vida aunque sea lo había visitado ya. Su novio era poco menos de un santo al parecer. Extraño título.

Luego del desayuno en un increíble "creíble" ambiente familiar Byron le mostró por fin a Dracke su equipo de investigación. Ya que era fin de semana lo capturó, de manera literal, en su habitación mientras Tiffy preparaba en su Notebook una crítica de un estreno de cine para el periódico. Aún concentrada en ello podía oír pasear por la sala a su tío cómo en su infancia cuando esperaba que ella terminara sus tareas escolares para recibirla luego en la sala con leche, galletas y un nuevo juego de mesa. Vio a Byron seguido de Dracke dispuestos a alimentar a Meph…Mephisto. En ese instante una patrulla estacionó delante de la casa y dieron una preocupante noticia que ella oyó. Su tío salió a hablar con los oficiales. Habían entrado en la librería que pertenecía a su tío. Inexplicable! El sitio estaba con evidentes signos de que alguien hubiera entrado por la fuerza, con sus pisos de madera levantados y pisadas, hasta había destruido una de las paredes. Tal vez buscaran un depósito y algún libro de valor allí. Si había un sótano y un depósito su tío pedía que nunca jugarán allí, era peligroso. Cuando Templeton decidió cerrarla no la rento ni la vendió siquiera solo conservo la tienda. Tiffy nunca entendió el porqué no amuraba esas paredes . El tío los había oído con resignación conocía a uno de los oficiales desde niño y ese recordaba como Templeton lo había ocultado allí un par de veces huyendo de las persecuciones de los niños mayores que él ."le he dicho a tu tío que el sitio es un peligro la luz funciona al parecer y todo lo demás pero si esa pared, una de ellas tras el mostrador recuerdas? la tienda caerá de a partes si no se ocupa de esas paredes parecerá el efecto dominó de un juego de niños! adiós Tiffy cuídate"

No había huellas. Ningún rastro de quienes entrarán solo que parecieron hurgar en el ducto de ventilación. Tiffy se quejó era hora ya de que restaurara ese local hasta ella podría atenderlo junto con Angeline antes de volver al periódico. Templeton entró a la casa seguido Byron y ambos se instalaron en aquella sala donde días antes habían compartido música y recuerdos. Al parecer el tío desplegarían otro juego de mesa.

Dracke la tenía tomada de la mano cuando la patrulla se alejó y se golpeó repentinamente la frente maldiciendo y haciéndola apurar su paso.

-Lo sabía! No es un ducto… es un escondite directo a donde él quería! Maldito anciano!

Tiffy no entendió el porqué Dracke la soltó y corrió a aquella sala para hallar al tío Templeton y a Byron sentados frente a frente compartido un juego lógico no alzaron la vista cuando ambos llegaron allí .

-Dominó…-dejó escapar Dracke con una sonrisa viendo las fichas de aquel juego desparramadas sobre la mesa.

-Algo más que el efecto Dracke!-admitió Templeton recargando se en el respaldo tranquilamente-piezas ensambladas de eso se trata, si una cae la otra también, las mismas ideas, la misma venganza?

Tiffy observó primero a Dracke pero éste sonrió mordiéndose los labios.

-Fue usted todo el tiempo.

Byron colocó una ficha más al juego.

-Caliente estás cerca Dracke te quemas.

Tiffy permanecía aún en la e traes miraba el juego y el rostro de ellos tres no quería darse cuenta de lo que hablaban. Dracke dejó escapar por fin: "Domino Joe…" Tiffy pareció palidecer.

No, dejó escapar ella casi como un ruego y su tío asintió grave con la cabeza. "es cierto…" una frase oculta por décadas. Pidió que ambos se sentarán aunque Tiffy lo hizo temblando más que de ira, de sorpresa. Dracke prefirió no hacer preguntas y ese cuarto pareció estar en el pasado ante el relato de Templeton:

-Así fue como comenzó al regresar al pueblo y hacerme cargo de mis hermanos. El dueño de la librería me empleó. Al mismo tiempo descubrimos a quienes estaban envenenando las aguas y el aire de este lugar, nuestro hogar. Busqué a profesionales a intelectuales y conocidos de leyes, teníamos una denuncia pendiente pero sabíamos que con dinero de por medio no prosperaría todos estaban comprados. Un puñado de hombres eso éramos que aprendíamos de aquí y de allá lo necesario, teníamos buenos datos de cómo estos sujetos actuaban y usamos esos datos claro. Si había una corona princesa …era hermosa una tiara de diamantes que era robada claro que ellos dejaron en esas cajas fuertes ni siquiera era familiar usureros sus padres vivían de joyas de empeño de aprovecharse de la miseria y la desesperación. Dos coronas así les decíamos mi banda y yo para dos princesas o dos hadas dos ángeles sobrevivientes para quien fuera…lo siento.

Tiffy bajó la cabeza recordando esos cientos infantiles. Y sigue continuó en voz grave.

-Todos en uno u otro momento trabajamos en esas fábricas o en la misma mina y sabíamos de explosivos se demás trampas y planes-Templeton se cuidó de dar nombres verdaderos- Fausto era uno de los guardias de seguridad del banco conocía cada detalle del funcionamiento de la seguridad, a cada cliente y a quien sobornar para que los sensores no funcionarán o nadie reportará un hecho fuera de lo normal. Lord Jim provenía de una familia apadrinada por la mafia de otra ciudad era un delincuente redimido pero que aún mantenía contactos, conocía incluso a los que hacía él trabajo sucio para los dueños de estos sitios la fabrica y la mina. Ellos además de otros ocasionales sujetos que nos dieron apoyo estaba Prometeo mi amigo el esposo de Angeline, era piloto de vuelos privados llevaba a esos sujetos a sus reuniones de negocios fuera de aquí era nuestros ojos y oídos. Dinero joyas, documentos tomamos todos lo que fuera y esas pruebas de cualquier negocio infame que planean poner nuevamente aquí . No fue mala idea trabajar día y noche cavando túneles. Varios oficiales estaban de nuestro lado, era la única manera. Tapizamos el túnel que daba a la bóveda desde mi librería yo ya era el dueño y justificaba las obras como refacciones, pero dejamos el túnel que iba a la mina por allí escapamos, eso la sabían familiares y amigos. Ni éramos asesinos ni rateros de alto vuelo no le dábamos extorsionarlos solos dejarlos al descubierto. Era lo justo.

Tiffy se mantuvo abrumada. Le parecía imposible. Byron lo había deducido con racionalidad. Solo alguien que fuera el ladrón daba tantos detalles y mantenía el final abierto de esa historia. Con Tyrone su primo, fue distinto, lo supo casualmente hasta le divirtió incluso a Valentine su esposa. Para todos la banda había escapado del pueblo y muerto ya lejos tal vez en otra fechoría. A Tiffy le pareció injusto que solo ella lo ignorara? Chase estaba al tanto? No, ni él ni Oliver.

-Chase se había marchado a probar suerte en u periódico fuera de la ciudad pero Thomas mi hermano cometió un error . Quería anónimamente dar fama a Dominó Joe para que se lo viera como un justiciero y que quedara en claro que estos ricos sujetos tenían más de un negocio sucio que valía la pena ser investigado. Envío notas anónimas al único periodista con sangre de sabueso que conocía bien… a Chase. Sabía que Chase se te diría ante una primicia. Dracke intervino:

-Notas con la letra de un niño, no era letra fingida, era apenas un adolescente. Aun se guardan en el expediente policial. Sin huellas, sin pericias caligráficas, la policía de otra ciudad intervino al ser su jurisdicción por si la fuga pasara los límites de la ciudad. Thomas lo expuso. No midió el peligro.

Templeton respiró hondo con algo de condescendencia .

-Como sea era mi hermano me dio a esta bella joven de la que te enamoraste. Tyrone me hermano no sabía de lo hecho por Thomas. Lo supo después pero lo aprobó a él le debo a este niño tan listo...Aún no estaba claro el tema de la y demás y todos nos volvimos sospechosos porque Chase era insistente, fue a las autoridades mismas y eso generó más preguntas. Chase era ambicioso y quería cubrir una noticia mayor: la captura de Dominó Joe. Hasta le daba en una exclusiva desde la cárcel. Un genio del robo. Chase no veía más allá de una noticia le importaba una higa la justicia y demás! No creas que la salud de Chase es buena, vivió aquí en esas épocas solo que el alcohol calma sus dolencias. Persiguió a Dominó Joe como quien persigue al fantasma de su éxito. Fue un gran reportero pero luego solo se convirtió en un espectador frío y comercial por ello llegó a ese puesto de director. Ve la sangre y las miserias humanas desde lejos solo en blanco y negro. Vendimos algunas joyas, las desmontamos en el mercado negro ,el dinero fue a dar a los tratamientos médicos y a los letrados encargados de elevar esto a los estrados. No hicimos daño, no temíamos, Lord Jim conocía a quienes podían infiltrarse en archivos y obtener más datos son los nietos de esos sujetos los que ayudan a Byron cuando desea meter sus narices donde no debe!

El niño se irguió en su asiento sin darse por aludido de la mala acción.

-Como dije, el dinero fue para todos y los documentos y pruebas para la justicia. Incluso ellos tenías títulos de propiedades robados, nos quedamos con muy poco solo el triunfo y la satisfacción de haberlos puesto en jaque. Uno confesó y luego otro y más y se supo de una transacción y de otra. Un efecto dominó. Negocios turbios. Puede que eso ayude a Luc si dice que lo sobornaron o algo así. Dominó Joe pudo con ellos una vez, podrá dos!

Tiffy se había puestos de pie como movida por un resorte. Dracke estaba junto a ella cuando el tío terminó de hablar con la boca seca. Estaba tan abrumada! Seguía sin creer la mentira en la que vivió siempre. Dracke la tomó de los hombros para calmarla.

-Todos están muertos ahora incluso Lord Jim. No pude rescatarlo, le pedí que regresara que lo cuidaría pero fue un pájaro libre siempre. Un solitario, no le creí a Chase cuando me dijo que creyó verlo en otra ciudad años atrás. Supongo que Chase querría solo acorralado ya que sospecho siempre que Lord Jim era Dominó Joe y sería un gran cierre para una nota." Sagaz delincuente muerte solo ebrio y olvidado" le gusta esos titulares mordaces . Chase nunca vivió, solo vio la vida en flashes ante él en una página o en una pantalla, para Chase la justicia no existe y me pesa decir esto de mi amigo!.

Alguien lo buscaba entonces. Tiffy lo notó nerviosamente . Alguien más debía de seguir los rastros de esa banda y hasta sabría quien era Dominó Joe. Para qué? Para saber si había aún más del botín. Porqué no pensó siquiera ahora en confesarle a ella todo. Confesar qué? Qué el botín de un robo pagó sus estudios? Buena parte de ellos? Qué tomó la justicia por sus manos? Que había estado en peligro? Templeton se dejó caer en uno de los sillones exhausto, ahora todos estaba terminado. Todos muertos eso repitió Dracke "Sospechosamente todos muertos…" frunció el ceño y Byron dejó escapar la palabra "accidentes' según su tío no eran tales, no había nada turbio en la forma en que sus amigos murieron. Ninguna razón para que fueran asesinados el dinero ya se había evaporado.

-Se suponía eso tío Templeton?-Dracke alzó la voz- ese era el trato? El último que viviera se quedaría con la parte restante del dinero? Joyas documentos qué más?

Templeton lo miró con ojos brillantes aunque sabía que Dracke no desconfiaba de él, solo exponía una teoría. Todo eso y más se descubrió al abrir esas cajas de seguridad..

-Nombres de implicados ninguno vive ya, no tiene sentido!

Dracke notó que este hombre no quería ver el peligro latente y fue duro:

-Si que tiene sentido: venganza por ello usted mismo incendió aquel lugar venganza más que justicia. Alguien allí fuera, un anciano supongo quiere vengarse de todos ustedes!

Ella le pidió que no se dirigiera así a su tío per él lo permitió. Para algunos aquel ladrón era un héroe. Y para otros? Byron buscó en su teléfono algunas fotos y las enseñó a los tres con voz algo temblorosa? Dracke vio ante sí reportes de las muertes de los amigos de Templeton. Luego corrió el tablero de la mesa bajo ese juego movió sus manos a la manija de un cajón que abrió y sacó unos papeles doblados con prolijidad. Su parte de la investigación guardada celosamente.

-Esas extrañas muertes comenzaron hace tiempo, la venganza no es nueva- alzó la voz para sorpresa se ellos que tenían la vista fija en aquella galería de fotos- Fausto murió de un ataque al corazón, estaba solo al parecer, sus últimos estudios si revelaron una falla cardiaca pero estaba medicado, ninguna pastilla sobró de su frasco es decir las tomaba rigurosamente y es fácil hallar venenos que simulen un ataque así comprados en mercados clandestinos. No fue robado ni había signos de violencia en su entorno. Fausto ya no tenía familia al igual que Lord Jim. Prometeo el esposo de Angeline supongo que quien intentó asesinarlo simuló un accidente en su avioneta lejos de aquí, murió al instante culparon al mal mantenimiento de la nave, incluso creyeron que se había quedado dormido. Todos sabemos lo meticuloso que era antes de subirse y emprender un vuelo!

La voz de Byron se quebró y Tiffy fue junto a él. Dracke dejó el teléfono en manos Templeton que se calzó sus gafas para ver mejor aquello. Estaba pálido. El dolor en el rostro de Tiffy era tan palpable que Dracke aminoró su tono:

-Puede ser cierto y puede investigarse aún …el asesino, un asesino para toda la banda puesto que tardó en hallar a Lord Jim en otra ciudad.

-Esperen… hubo un hecho desgraciado también…-Tiffy recordó mordiéndose los labios.

Templeton sabía a que se refería. A un vecino de Emma de la familia de ésta.

-Un juez creo …que eximió de castigo de otros delitos a los dueños de esta mina y esas fábricas. Pero su nombre quedó expuesto por corrupción se dejó sobornar. Unas pruebas fueron robadas de su juzgado y que casualidad aparecieron en esa caja de seguridad todo quedó expuesto un el robo de Dominó Joe.- Templeton se detuvo mirando a Dracke-si, habló en tercera persona de mi mismo no he sido un ladrón todo el tiempo, me acostumbré a hablar así de Dominó Joe para no ser descubierto. Este juez era amigo de esos sujetos. Recuerdo que Chase que era el más joven de nosotros se hizo algo de ese hombre desde niño casi, le tenía aprecio. Tal vez a Chase le agradaba las historias que contaba lástima que no fuera tana justo como debía… como debíamos forzar más cajas de seguridad la de éste juez fue abierta no sé el porque guardamos varios papeles allí, más que recuerdos un juicio de paternidad pendiente de él mismo contra él más bien y varias quiebras fraudulentas. No me mires así Dracke ni creas que todos no nos sentimos culpables de ese suicidio. Robos y conexión. Fue suficiente para ese siento el juez y se disparó en la cabeza, así lo hallaron creo en su despacho.

El muchacho sacudió la cabeza. Conque por fin Dominó Joe y su banda era culpables de una muerte. Le devolvió el teléfono a Byron sabiendo por la expresión del niño que tenía algo más que decir, miró a Templeton casi disculpándose.

-Nunca te mencioné mis sospechas sobre las muertes sería amigos para no preocuparte aún más. Conseguí los reportes de la morgue pero luego de que Lord Jim se alejó mis contactos desaparecieron también…ya no es posible infiltrarse entre hackers y pedirles ayuda. Supongo tú Dracke podrás leer mejor esos reportes . Espero que mi hobby te facilite la tarea, estoy seguro de que no buscas ese botín ni siquiera la recompensa.

Dracke asintió grave sin dar más explicaciones, reunió los papeles y sintió que Byron quería agregar un accidente más al de esa lista fatal, el de sus padres aunque no se atrevía aún a hacerlo. Antes de que saliera de la habitación el niño le entregó un sobre que guardaba en el bolsillo de su pantalón. Era el resto de las pruebas, lo que averiguara de la identidad de Dracke y éste le aconsejó con una sonrisa:

-En el futuro cuando quieras saber algo más de mi solo pregúntamelo Byron!

El niño asintió con la cabeza y Dracke salió de la casa dejando a los tres solos ante la gran verdad. Byron fue a su cuarto para que Tiffy y el tío Templeton pudieran hablar con más calma y así lo hicieron. Ella miró de reojo aquel juego diseminado en la mesa.

-Con que eres un héroe. Lo haz hecho todo por una justa razón aunque al parecer de la manera incorrecta, más bien de la única manera que has podido el hecho de que Dracke era o sea también un maleante predispuso a aceptarlo con más facilidad.

Templeton se encogió de hombros y sintió ella ¡o tomó de la mano.

-Nada puedo reprocharte al parecer sería la única que lo hiciera! Ahora comprendo el porqué no quieres reabrir esa librería. Oliver estaba molesto contigo pues pensaba usarla de sitio de exposiciones en cuanto fuera famoso!

Templeton exhaló una risita y abrazó a Tiffy.

-Temía por ustedes y temo ahora si todo resulta como Dracke sospecha es cierto si buscan venganza. Al menos has heredado mi buena puntería, vislumbro una vida llena de adrenalina para tu aunque Dracke dejó ya de ser un ladrón -se irlo ante el gesto de reproche de ellos- me debe respuestas y también a ti!

Ella no ignoraba eso. Solo se preguntó que diría Chase cuando supiera la verdad acerca de Dominó Joe si es que su tío se lo confesara a su amigo Chase debería elegir entre Templeton y su instinto de periodista al callar tal revelación.

Por la noche Angeline llegó cargando un pequeño bolso y dando por descontado que ella sabía ya la verdad, las dos se reunieron en la cocina. La mujer tenía un gesto de cansancio la inminencia de la boda y la ansiedad generada por ésta hacía su efecto. Tiffy compartió una copa de vino con ella y la vio relajarse allí sentaba frente al desayunador.

-Supongo el cariño hacia tu tío me hizo callar… ese afecto que todos sentimos por él. Lo cargamos de una gran responsabilidad -recordó animada-era igual a mi esposo ,compartían gustos de lectura y era reactivos. Ignoro donde está la línea entre el bien y el mal o quién puede trazar la si desviarse. Será el destino? Como sea …logró su meta, no quiero que esto salga a la luz y lo atrapen, no es un final justo! Porqué culpar a todos los de aquella banda, solo por un poco de justicia que vista desde lejos parece venganza? Yo…debí cuidar de mis suegros en su enfermedad fue más de lo que pude soportar no quería esos efectos multiplicados en mis vecinos y amigos. Los médicos sabían de lo que eran capaces esos vapores y el resto de los venenos.

Se detuvo porque su voz se quebró y Tiffy la tomó de la mano para reconfortarla cuando ella se repuso la vio sacar de ese bolso u estuche de terciopelo negro maltratado en sus vértices. El corazón de Tiffy se aceleró cuando lo abrió y dejó al descubierto una tiara oval resplandeciente.

-Con que esa es mi corona? Es tan bonita como la de Emma! Jamás ella sospechó!

-No, creé que es un objeto que perteneció a mi madre, un regalo de unos ancianos agradecidos por su cuidado le agregué algo de historia unos sobrevivientes de la guerra o algo así ya conoces lo romántica que es Emma! Esta es un generoso aporte de Dominó Joe y su banda para ti! Y no se equivocaron oír alguna razón. Supieron que ustedes dos serían mujercitas y aquí acabaría está historia. Templeton no tenía ya a quien dársela, los otros miembros de la banda no la aceptaron de las dejaron a mi esposo y a él se dieron quienes más se arriesgaron. -hizo una pausa- como éste se la dio a Emma ….queda esta, hace años Templeton me la dio para que la cuidara ignoraba si volverías a hablarle luego de la verdad, de no tomarlo bien me pidió que yo la conservaran para alquilen a quien quisiera como a una hija y tú eres lo más parecido a eso que tengo!

Tiffy lanzó una risita con ojos brillantes y la abrazó aunque dejó escapar en tono cómplice:

-Supongo que es para apresurar mi boda también! Porqué no se la entregaron a Byron?

Angeline se secó unas lágrimas y dijo en tono jocoso:

-Y dejar que experimente con ella la aleación de los metales? No, además Byron aceptó de buen agrado mantener los contactos con algunos amigos de Lord Jim. No siempre he estado de acuerdo con ellos pero aún así sin leales prometen no arriesgar a Byron y no hacen nada osado o ilegal. Aunque ya estemos más allá de ese término!

Cierto. Tiffy le hizo la firme promesa de lucirla en una boda si es que habría una! Ambas prepararon la cena Byron y Templeton se les unieron y luego antes de postre Angeline se marchó para estar junto a Emma.

Los tres Wells esperaron a Dracke en el pórtico este se burló de ellos :

-Suponían que vendría con algún policía?

Besó a Tiffy y todos entraron a la casa para que Dracke cenara.

-Sería poco sutil! He dado un par de alertas por aquí y allá, haciendo algunas preguntas pero no hay nada inusual, ni extraños, ni alguien que hiciera preguntas sobre lo ocurrido años atrás. Es decir nada que facilite las cosas.

Byron estaba sentado frente a él y lo noto poco alineado, quizás no vestían como Dante sino que ya era realmente Dracke el que estaba allí. Templeton compartió con él un licor y fuera en el pórtico sentados comieron el poste que Angeline les dejara antes de marcharse.

-Nada inusual…nadie sospechoso no ahora ni antes eso no me gusta , si no se hace notar, quiere decir que es cercano, que sabe de ustedes!

Dracke lo reflexionó hablando consigo mismo. Luego preguntó:

-Si sobró ese botín que busca, en donde está?

Templeton río con ganas y alzó la mano:

-Lo tienes ante tí!

Tiffy que estaba sentada en el apoyabrazos de la silla de Dracke solo distinguió mas allá del pueblo.

-La mina?

Templeton asintió. Dracke maldijo por lo bajo. No habían gastado el dinero no del todo." No le robamos buena cantidad a esos sujetos se merecían más! No tocamos las otras cajas fue suficiente in ellas, nos quedamos con una parte del dinero y las joyas, debíamos huir luego simplemente lo dejamos, lo ocultamos. Tal vez… nos dio vergüenza o temor .

El joven dio un brinco.

-Ese túnel una a la mina y a la tienda verdad? A la tienda de libros por eso intentaron entrar para llegar a ese túnel!

Muy probable. Podían haberlo adivinado ya, no había muchas formas de escapar. Tal vez alguien descubrió el túnel.

-Yo…

Templeton detuvo a Dracke, no podía pedir a la policía que los cuidara y custodiara el lugar era una locura. "pero quien sea que los busca, a usted Templeton, sabe puede estar oculto allí! Debe de estar oculto allí, sombras, no, era un sujeto que sabe que ese es el potencial escondite del botín y sería su escondite hasta esperar el momento justo!"

-Estoy es ya demasiado, la policía debe de escucharlos hay un asesino allí!

No había pruebas de que el fuera el asesino de Lord Jim solo podrían acusarlo de merodear. Algo debía hacerse Tiffy fue tan enérgica que Byron miró al cielo y agradeció por fin que Thomas indirectamente le legara a tal aliada: Su prima"

CAPÍTULO 15

"LA LLAMADA DE LA NOSTALGIA"

"SI QUIERES PASAR MAS TIEMPO CON TU AMOR HABRA ALGO SIEMPRE QUE LOS SEPARE"(LEY DE MURPHY)

Esa mañana Byron había decidido desconectar sensores del movimiento y las alarmas como lo hiciera para no descubrir a Dracke en sus escapadas a la madrugada. Tenía una chaqueta limpia colgada en el respaldo de su silla cerca de la cama y su mochila siempre lista, solía enumerar puebla noche mentalmente está lista : "linterna, baterías, carga extra del celular, cerillos, encendedor, comida en latas, una navaja, botiquín…" ante el menor ruido se puso de pie para hallar a Templeton en el oscuro pasillo.

-No de ninguna manera me acompañaras es hora de que me enfrente solo al pasado! Además es mejor que estés aquí.

Byron no opuso resistencia ni hecho mano de alguna frase lógica se dio la vuelta y regreso a su cuarto para espiarlo por la ventana. Meph... Mephisto solo eructó despertándose molesto cuando Templeton cruzó el jardín.

Dracke no regresó por la noche así es que Tiffy se durmió esperándolo. Debía de estar en el pueblo .no quería imaginar haciendo que! Calmando a sus amigos o cómplices que querían ese botín tal vez. Tiffy atrapó a Byron en la cocina, éste preparaba el desayuno y sin más el niño la llevó a su habitación encendió su pc y ella vio una pantalla cromada verde. Tiffy se paró con los brazos cruzados. Hasta que comprendió. Un rastreador. Vio las cuadrículas y sonrió. Un niño listo, su padre Tyrone hubiera hecho solo una obra abstracta de esas líneas pero Byron…! Un botón. Si, un simple botón de su camisa uno que se ofreció a coser Byron generoso antes de que Angeline lo hiciera.

-Byron espero que no irradie partículas radioactivas!

-Vamos Tiffy! El tío está en peligro de muerte más que con ese rastreador.

Byron se inclinó notando que Templeton estaba en la mina abandonada. Y por supuesto había llevado su vieja arma. Tiffy pensaba que la tenía solo por esa competencia de tiro que organizara eventualmente, al parecer no. Y también llevaba su petaca llena. Tiffy se fastidió, ignoraba que costumbre era más dañina aun! Como fuera la ocultaba siempre el lado izquierdo.

Dracke había salido más temprano aún y si teléfono no parecía estar desconectado.

Tiffy no deseaba permanecer más allí y menos esperar a recibir una mala noticia, decidió ir a esa mina y por supuesto no lo haría sola. Era una locura pero Byron la acompañaría.

-Ni lo pienses!

-Soy el único que conoce el resto del lugar y demas, dar aviso a las autoridades no es una buena idea!

Le dejó escritas una serie de pistas rebuscadas a Dracke por si éste regresaba antes y sabían en donde buscarlos. Tiffy tenía las llaves de su camioneta. Ignoraba lo que Byron llevaba en esa mochila solo lo vio sentado en el asiento trasero muy decidido. Tiffy obedeció: irían directamente a la mina o a la tienda. Ella condujo hasta allí .Byron tenía la llave y la puerta cedió más allá de los maderos de la entrada que debieron quitar se notaba por las muescas en el metal que había sido forzada. Tiffy miró en derredor a pesar del progreso y la zona turística ese lugar solo tenia un par de edificios en construcción y pocas casas habitadas. Una vez de allí el olor a polvo y a humedad los invadió. Tiffy reconoció en la semipenumbra el mostrador y los libros cubiertos de polvo ,un par de sillas que evidente había sido movidas ya que la huella en el polvo lo denotaban. Pisadas pero ninguna huella de un zapato nada identificable, quien entró allí era un profesional. Byron prefería reservar baterías así es que buscó un farol bajo el mostrador, lo encendió al instante ajustando la mochila en los hombros, dijo que era fuera que fuese tan temprano así no llamarían la atención de alguien que pasara por el camino. Tiffy lo siguió a la trastienda. Reconoció en la pared ya amarillentos los dibujos que ella y Tyrone le hicieran a su tío. Byron le pidió ayuda para mover un ducto de ventilación a que parecía provenir del sótano y se elevaba delgado luego por las paredes. Tiffy lo hizo sin esfuerzo.

-Es la estrada del túnel y como notarás alguien lo terminó de mover espero sea tío Templeton.

-Terrible laberinto hay tras de esto!-Tiffy empequeñeció los ojos ante la oscuridad-podría de haber una forma más fácil!

Notó que luego Byron se alejó hacía una de las paredes en donde estaba la alacena la abrió espantando a un par de cucarachas, corrió los frascos y tras ellos apareció una caja de fusibles.

-El camino está iluminado, diseñé un mini generador que roba directo energía de la usina central.

-Byron, hay alguna actividad que haga nuestra familia que no incluya el verbo "robar"?

Se lo preguntó agachándose hacia la entrada del túnel.

-Al menos amplio!-notó Tiffy – la tierra se siente firme y hay buena ventilación!

-Que bueno que te agrade y estés animada porque por dos kilómetros deberás de ignorar la claustrofobia!

"Qué?!" se espantó ella mirando hacia adelante, luego el camino se bifurcaba y daba paso ya al interior abandonado de la mina. Sus vagonetas sobre los rieles detenidos, algunos cascos enrumbados, la jaula de ascensión allí oculta en las sombras, un par de berlinas.

Tiffy recordó las leyendas de ese lugar. Parecía tan quiera! Apenas dormida como si los obreros regresarán al día siguiente. Según Byron ya no emanaba vapores venenosos. Tiffy tomó la linterna extra que Byron le tendía y luego de varios minutos logró enfocar a los carros y antiguos vagones. Uno que otro insecto se coló para acompañarlos. Los roedores corrieron a su lado haciendo que Tiffy resbalara reprimiendo un grito. Byron la sujetó con fuerza del antebrazo.

-Ah! Nunca olvides zapatos deportivos si eres una Wells!-Tiffy tosió- supongo el resto de los túneles de la mina fueron clausurados.

No todos, banda de Dominó Joe instaló en una de las cámaras un lugar donde contaron y repartieron el botín.

- Aún está la mesa la silla y los planos. Créeme!

-Eso y vampiros-Tiffy alzó la linterna al techo y le respondió un chirrido irritado-me gustaría tener más de tus genes ahora Byron!

-Son murciélagos fructíferos, y tienes parte de mi ADN!-aseveró Byron adelantándose unos pasos-aunque el mío está mejorado! He venido aquí menos veces de las que he querido.

"y supongo es porque no hay wi fi ni TV por cable!"

Tiffy sintió un escalofrío, pensó con óptimo que quien perseguía a su tío de seguro no estaría dentro con él. Le formuló esa pregunta Byron tomándolo de los hombros. Byron miró a un lado, la luz a unos pasos puesta sobre el muro titulaba, su garganta estaba seca. Señaló otra caja de fusibles que tío había logrado a pesar del óxido aparente colocar tras esa sitio una caja fuerte. Ella se burló así temblando: "dime que la combinación no es 666? Tú la diseñaste también?

Ella ya sabía la respuesta y alguien más estaría al tanto de que una parte de ese botín estaba allí. Tiffy miró tristemente el teléfono en su bolsillo ,no había señal alguna. Byron prestó oído, alguien más estaba allí. Hasta podía intuirlo. Se movía sigiloso. Tiffy se animó .

-Ya basta de tonterías, sea quien sea esto debe de terminarse .somos dos contra ese sujeto y mejor tres si es que tío está aquí.

Tres contra un arma, tres contra un asesino, nada mal pensó Byron!

Hacía minutos Dracke había regresado a la casa Wells, no halló a nadie más que a Meph durmiendo Emma cochera misma la cual estaba abierta denotando prisa por ello mismo entró a la casa corriendo y fue a la habitación se Byron. Dracke hecho un vistazo a esas notas que Byron le dejara y miró aquella pantalla. El localizador estaba detenido, giró la cabeza a un lado se le ocurrió pensar que el telescopio estaba en un mal ángulo virado antojadizamente. Maldijo a Byron. La mina z al menos no le costó leer la clave morse. Si alguien más entraba allí de seguro no sabría en donde todos los Wells estaban. Tomó su teléfono.

-Se que he tenido buenas calificaciones descifrando códigos 3w: los tres Wells están en la mina abandonada ha sido ese sitio desde siempre. Escucha…

Su interlocutor fue paciente. Dracke cortó la comunicación y subió a su Jeep tenía su arma cargada ya en la cintura y decidió que estacionaria no muy cerca. Entraría a la mina no desde el túnel y la entrada principal. No, había un túnel más anexo descubierto que un par de adictos y ebrio habían movido roca sobre roca y cavado hasta hacerse de una entrada lateral para ocultarse allí. El elemento sorpresa, al menos contaba con eso aunque la estructura no era segura y debería de mantenerse oculto. Ni Dante hubiese pensado en un tan buen plan! Sabía que desembocaría cerca de los rieles así descubrió la caja fuerte que Byron dejara sin ocultar. No tenía un plan B y aún así estaba dispuesto a desenmarañar de una vez el caso de Dominó Joe por orgullo personal ya. Y ese otro contacto que no era una mujer en las afueras a quien visitara en las madrugadas sabía perfectamente que el telón debía de caer.

Byron y Tiffy se detuvieron al oír la voz de su tío este balbuceaba, pero era evidente que discutía con alguien, dentro de ese cuarto se hacía pesado respirar , se percibía cayendo leve polvo y emanaba un olor pestilente . Si, había una silla de madera vieja y desgastada que ella reconoció como la perteneciente a esa librería e incluso una mesa , Tiffy mantenía su espalda pegada a la pared esperaba que Byron no se moviera siquiera, ambos no sabían que hacer. Inconscientemente el niño fue el primero en dar un paso y avanzar. Tiffy iba a detenerlo tomándolo de los hombros cuando distinguió por fin a quien estaba allí con su tío.

-Chase!

Quién otro? Tiffy lo había dicho como un grito casi al reconocerlo, desencajado con su tez arrugada y manchado de polvo, olía a alcohol y sonreía rabioso, su mano estaba alzada y tenía un arma relativamente moderna en ella, apuntaba a Templeton y éste pidió a ambos que no intentasen nada. Chase sin más les indico que e tratan a ese cuarto.

-Qué locura es esta Chase?

Tiffy entonces vio a Templeton derrumbados en el piso con el rostro visiblemente golpeado. Chase se aseguró de no tener más testigos, despojó rudamente a Byron de su mochila y la pateó a un lado a la oscuridad, el niño lo miró con ojos brillantes pero fue junto a su tío sin decir palabra. Tiffy dejó caer la linterna y oyó por fin la explicación de su jefe:

-Lo siento por ti Tiffy todos estos años al cuidado tuyo pero es tu sangre, tu tío…como te he dicho lo siento porque eres la única que desconoce toda la historia. Terminemos con esto: me dan el botín y acabo por fin con Dominó Joe así de fácil.

-Bueno al parecer hallamos al asesino!

Byron lo dejó escapar sin temor alguno y Tiffy se interpuso entre ambos y al arma para mirar a Chase directo a los ojos:

-Cómo puedes hacer esto? Qué tramas? Una nota final? Quieres dinero? Todos estos años callaste solo por dinero? Eres de nuestra familia!

Chase lanzó una risa furiosa y ladeo el arma.

-Byron tienes toda la razón. Además "familia" es un término fuera de lugar aquí! Porqué no le dices el resto Templeton?

Dracke había irrumpido de la nada, arma en mano distinguió la mochila de Byron y la tomó en su mano libre, estaba dispuesto a disparar sin aviso alguno para herir a Chase sin embargo los reflejos de éste fueron más rápidos y disparó sobre la cabeza de Dracke haciendo que unas chispas saltarán. Nada bueno pensó Byron aquello era una mina si bien no había vapores venenosos o gases inflamables estaba cableada para obtener electricidad .

Ya que Dracke no se doblegó apuntó directamente a Tiffy y tras ella a Byron y a Templeton.

-Baja el arma, disparare más rápido que tú, habló en serio y lo sabes!

Dracke tensó sus músculos pero dijo por fin con calma y cierta familiaridad:

-Calma Chase, todos queremos respuestas.

Lentamente dejó su arma en el piso lejos de sus pies y se aseguró de que los demás estuvieran bien. Tiffy había tomado entre sus brazos a Byron y Templeton resignado sujetaba su cabeza.

-Vamos Chase se que no intentarás nada en contra de tu viejo amigo al menos no contra dos inocentes y menos contra mi.

Dracke dejó la mochila de Byron en el piso solo el niño notó que estaba entreabierta como si Dracke hubiese hurgado allí. Tal vez más. Una sonrisa bailó en sus labios pensando que abrir una caja fuerte sería endemoniadamente fácil para alguien con los antecedentes de Dracke Byron no había revisado o tomado el contenido solo la había dejado expuesta. Chase ignoraba donde estaba el botín restante.

-Dracke Vandergrift me reverencio ante ti!-Chase lanzó una carcajada y dio unos pasos atrás para tenerlos a todos en la mira- Dracke o Dante? Oliver es muy tonto pero al parecer también Wells dejaron que el lobo disfrutara de estar entre las ovejas. No podía creerlo. Me costó llegar a ti luego Oliver de viaje y esas fotos en redes sociales de la exposición … claro. Más la farsa de estos días en familia. Me incluyo entre los tontos!

Tiffy frunció el ceño.

-Se conocen ustedes?

-Claro Dracke Vandergrift detective privado!

Tres pares de ojos desorbitados se posaron en Dracke aunque éste pareció mantenerse firme y Chase tomó la palabra aún sin calmarse.

-Cuando Lord Jim murió yo estaba allí, si cubriendo la noticia antes que cualquiera de mis empleados. Así lo conocí, Dracke un detective privado eso dijo. Estaba allí por una supuesta infidelidad una buena excusa eh! Lo había contratado un esposo celoso pero Lord Jim jamás hubiera hecho algo así a estas alturas de su vida. Descubrí gran potencial en Dracke que además ya había investigado un poco el pasado de Lord Jim. Mi viejo amigo, el ex delincuente. Yo tenía motivos de sobra para estar allí.

Templeton se movió apenas y se puso de pie para acercarse a Tiffy y a Byron.

-Aunque su aspecto no era el de un tipo apuesto lord Jim podía ser un seductor supongo dudaste Chase.

Templeton respiró hondo y pareció hablar consigo mismo.

-Con que así te introdujiste en el juego!

Tiffy estalló dirigiéndose a Templeton y a Byron.

-Ustedes sabían que Dracke no era solo un ladrón?

Un ex convicto Byron lo dejó escapar serio aunque no se podía estar seguro de nada. Ahora colaboraba con la policía. Por ello sabía de Dominó Joe desde el principio. Dracke sin que Chase lo advirtiera sacó un papel amarillento y maltrecho que había guardado en el bolsillo de su pantalón. Lo había sacado de la caja fuerte misma. Byron lo sabía. Incluso Templeton reconoció tal papel. Un testamento?

-Lo escribió un suicida de su puño y letra, es legal y me hereda todo a en hijo no reconocido y hasta lo firma!-agitó el papel y él mismo pronunció el nombre: Paul Darcy. Ese nombre es el que le daría a su hijo, el nombre de su propio padre. Una relación fugaz. Un escándalo para alguien como un juez que tomó conciencia de las carencias del pequeño. Murió antes de que ese trámite fuera terminado y su voluntad última se cumpliera. El niño ya un joven siguió despojado de todo e ignorado. Un bastardo. Enloquecido reclamando este papel lo que reconocía como hijo y heredero y que parecía haberse evaporado junto con el botín , al menos para limpiar la memoria de su propia madre a quien su familia dio la espalda. Suficiente para odiar a toda la banda y a Dominó Joe en particular. Debió de ser horrible tu vida no es así Chase?

Templeton alzó la cabeza aturdido comprendiendo, al ver la expresión alienada de Chase temió que hiciera alguna locura allí mismo, admiró una vez más la sangre fría Dracke aunque esa revelación lo abrumara.

Ese niño…Chase había vivido siempre con su madre no ignoraba que era un bastardo, a ellos jamás le importó eso. Su madre era una mujer sufrida jamás hablaba del padre de Chase, tenían una vida solitaria, ahora entendía el porqué Chase había sido desde siempre muy cercano a aquel juez.

-El juez era tu padre! Cuando tu madre murió tú eras un adulto cómo es que no intentaste más? Hubieras pedido nuestra ayuda!

Chase apuntó a Templeton sin más y éste hizo que Tiffy y Byron dieran un paso a un lado.

-Ah ustedes? Estúpidos idealistas, el bien y el mal. Estaban ciegos de hacer su propia justicia! Ni leíste ese papel Dominó Joe ni imaginaste siquiera! Tú no eres el más indicado para hablar de bondad hacia los otros Templeton! Mi madre murió, él se suicidó y no había rastro del contenido de esas cajas fuertes solo te importó incriminarlo, ligarlo a los que envenenaron este sitio! Yo solo tenía mi ambición y mis propias ansias de justicia. Por eso los perseguí por más que una nota! Él se quitó la vida por su culpa este documento nunca se dio a conocer y llenaron su nombre de basura!

Templeton se mordió amargamente sus labios y se compadeció de él, de haber guardado ese odio por décadas, de ser un lobo entre corderos y él había dejado a Tiffy a su cuidado! Desde cuándo supo aquello?

-La nota del pequeño Thomas! Ah! Él si que confiaba en mí, a lo largo de los años de investigar a cada uno de mis vecinos lo supe no podía haber otro hombre aquí capaz de hacer aquello.

"Miserable!" lo calificó Templeton con rabia había callado todos esos años para estar a favor de aquellos que envenenaron el lugar en donde creció!

Hablo había dicho Lord Jim una vez Chase no valía nada estaba vacío, tenía la mirada de un malhechor más no se podía confiar en él! Con recuperar ese botín no lograría que su padre viviera!

Chase seguía sonriendo. Estaba fuera de sí y las palabras se agolpaban en su garganta. Dracke no actuaba, quería más de Chase lo quería quebrándose y confesando por fin lo más terrible.

-Así es y fui justo cada uno les di la muerte que mi padre halló, pobre Fausto…un ataque al corazón olvidas que yo también bien me contactaba con los amigos de Lord Jim? Qué conocía a sujetos que en los suburbios me proveían de los que quisiera? Casos policiacos sin resolver esa es mi vida, mi escuela. Se desplomó así de fácil dejé su casa intacta le dije la verdad antes claro. Luego claro el esposo de Angeline. Él solía llevarme en su avioneta a fumigar campos. "Eres listo, serías un buen piloto, comienza siendo un mecánico, Chase deja de leer sobre esos casos z sobre esos accidentes" y me enseñó todo, si de averiar un motor se trataba lo sabía y lo hice. Cayó del cielo otro ángel caído! Luego la venganza fue para mí tan necesaria como ascender en mi trabajo aunque yo ya no viviera aquí!

-Yo te hice uno más de familia!

Templeton pasó ante Tiffy dispuesto a abalanzarse sobre Chase pero ella se lo impidió sujetándolo de un brazo.

-Yo hubiera tenido mi propia familia si no me hubieras quitado Templeton! A un padre! A los hermanos de éste! Me hubieran aceptado sin más!-Chase no acalló su odio- ser un reportero con un amigo ladrón es un estigma pero es útil a veces. En donde estaba el resto del botín? Porqué eras caritativo por ayudabas a los demás y te hacías respetable! La culpa eso fue no te engañes!

Dejó de apuntar a Tiffy y a Byron pero se mantuvo atento.

-Al menos a mí Chase…eras mi jefe, si querías esa herencia y el nombre de tu padre…

-Es más que eso Tiffy adorada y lo sabes!-Chase fue amargo-Increíble, localicé a Lord Jim en la ciudad solo yo conocía ese apodo, tan viejo tan devastado. Pensé que me confesaría todo, que entre los dos nos haríamos de los despojos de ese botín… lo enloquecí y se dejó morir nada tuve que ver con ello solo que no lo evité , borré los rastros de mi presencia allí, en ese mísero apartamento y sobornar a todos los que debía. Dónde? Fue leal hasta el último suspiro. Pero supe de la mina, de este cuarto del pasadizo, muy astuto hasta la librería y al banco.

Así dio con Dracke . Tiffy lo preguntó insistente. Alguien que sabía del robo, ambicioso y joven una pieza más.

-Le propuse infiltrarse entre los Wells, le di datos le hablé de todos los amigos aquí. No de ti Tiffy, yo estaba ebrio. Dracke lo sabía todo me daría el dinero lo repartiríamos y sobre todo me daría la última pieza de mi venganza, hasta habría una nota por qué no? Esos documentales que a ti te agrada ver Byron historias antiguas, misterios. Esa idea , el buscarte un novio Oliver me dio indirectamente una gran ayuda. Una mentira no me la mencionaste Tiffy claro no era importante Dracke se esfumara como lo hizo conmigo!

Ahora Chase se sentía traicionado ya que Dracke jamás se había vuelto a comunicar con él. Chase fue mordaz al ver alternativamente a Dracke y a Tiffy.

-Lo siento Tiffy no hay hombre en tu vida que no te mintiera y me incluyo claro.

Esa disculpa no fue suficiente no para Templeton que le rugió:

-A quien más asesinaste Chase mientras esperabas a que llegara mi turno? Cómo ibas a hacerlo? Por la espalda?

Chase no esperaba aquello, lanzó un sollozó y miró a Byron de reojo. Tiffy se cubrió la boca pero fue Templeton quien habló:

-No pudiste ser capaz!- su voz fue un gemido casi.

-Tú debiste de conducir ese auto!

El arma tembló cuando Chase gritó aquello y Tiffy abrazó a Byron con fuerza. Quiso hasta cubrir los oídos del niño. Su primo Tyrone y Valentine su esposa….ese accidente en un auto… cómo…? Sin frenos. Los ojos de Tiffy se llenaron de lágrimas. Byron no parecía sorprendido. Dracke dejó ver una lejana expresión de satisfacción al comprobar sus sospechas. Chase era un asesino. Todo aquello solo era una venganza.

Tiffy se sintió una vez más usada, Chase estaba tan conmocionado por aquella confesión como ellos mismos, aún así su próxima amenaza no se hizo esperar:

-Rodeé la mina con explosivos por días escondiéndome donde pudiera y logré hacerlo z no olviden que trabaje aquí también, pienso dejarlos aquí luego de hallar el botín, el resto de los documentos y todo lo que pueda servirme!

Templeton lo insultó sin más , no sería capaz de aquello.

-Lo soy Templeton tú ya no tienes banda ni mérito alguno! Eres un recuerdo que debe desaparecer ya! Un fantasma que me persigue siempre y no puedo vivir así!

La voz de Dracke sonó firme :

-Basta ya Chase baja el arma!

Chase río:

-Piensas arrestarme? Tú? Yo mismo te contraté, solo eres un detective privado Dracke!

-Caíste Chase te engañé: esa no es mi profesión en realidad!-Dracke dirigió sus ojos a Byron- los archivos de la policía son difíciles de vulnerar hay un contra archivo falso de cada agente encubierto y eso soy en realidad. Has visto un prontuario falso. Fui un ratero menor pero la policía me reclutó, luego me convertí en un detective de robos en especial solo que esto comenzó como un asunto personal: el oficial que me entrenó fue uno de los que siguieron caso de Dominó Joe desde el comienzo, está por retirarse y resolver esto es una especia de regalo.

Dracke se permitió una mueca y pareció querer evitar la mirada de Tiffy.

-Él se retira y yo dejaré la fuerza policial también. Sabíamos que cometerías un error Chase. Que confiarías en alguien para que te ayudará a no ser descubierto ante Templeton, creímos por un momento que tú eras Dominó Joe, que lo alimentaste en tus reportes y notas para tener la primicia de su captura. Buen trabajo periodístico… costaba sospechar de Templeton Wells, al menos "oficialmente" nunca se sospechó de él…siento todo Tiffy aunque sabes que no siempre mentí!

-Qué sientes? -ella lo increpó- tener que inventar todo esto ante mi o el no poder resolver este asunto antes? Llegaste hasta aquí solo para atrapar a mi tío no digas ahora que nunca has sospechado de el!

Como fuera ya nadie atraparía a nadie. Chase volvió a su firmeza, estaba dispuesto a más pero Dracke fue más rápido y se inclinó asestó un golpe en las piernas de Chase y ordenó que corrieran.

Tiffy y Byron obedecieron pero Templeton se quedó viendo cómo forcejeaban ambos en ese instante el arma se disparó y Templeton cayó de espaldas ante una nube de polvo . Dracke dio un golpe en la mandíbula de Chase luego lo golpeó en la boca del estómago un tal fuerza que el hombre emitió un quejido se dobló en dos y dejó caer el arma desplomándose.

Dracke jadeaba , pudo oír el gemido de Tiffy que estaba de regreso , ella y Byron se habían inclinado ante el cuerpo de Templeton éste elevó la mano al lado izquierdo de su pecho, a su corazón. Sonrió sacó la petaca, viendo que la bala había impactado en ella salvándole la vida.

-Mi gran corazón!

Templeton rió cuando Byron y Tiffy lo ayudaron a incorporarse. Dracke tomó el arma de Chase y la guardó en su cintura.

-Dense prisa no creo que Chase dejara solo un cableado fuera. Debe de tener un detonador oculto en algún sitio no ente sus ropas. Terrible hedor hay aquí. Está el cuerpo de un vagabundo que se ocultaba aquí lo descubrí al entrar.

Los tres Wells dieron una penosa mirada a Chase inconsciente y tendido.

-Este sitio ha sido refugio de adictos y de homeless duermen aquí, he visto más que eso pero Chase debe de tener un plan extra. Si era parte de ustedes y sabe de ciertos explosivos ese cableado y la dinamita sería solo una forma de borrar rastros en caso de que todo saliera bien.

Una bomba. Sería una manera de terminar con si mismo y con su venganza si acaso no lograba salir bien librado.

-Vamos ya! Desactivé algunas cargas pero no todas no se en donde está el resto.

Todos comenzaron a correr por los rieles .Tiffy tenía a Byron aferrado de la mano Templeton los siguió caminado más lento y Dracke cuidaba ir a lo último. Templeton se detuvo en una galería exhausto

-Cuando años atrás Tyrone y Valentine murieron cerré otras entradas. Chase lo supo…

-Yo lo adiviné indagaba por la madrugada así la descubrí. Chase era la sombra que merodeaba este lugar los conduciré afuera pero volveré por Chase y por alguien más allí aunque no esté vivo.

Quién más? Tiffy lo dijo sin detenerse. Un ebrio había visto su cuerpo en una de las galerías anexas donde aún estaba la jaula que bajaba a los empleados.

A medio camino una de las paredes de la mina voló. Dracke se separó de ella maldiciendo. "Esta consciente Chase debe saber que estamos cerca de la salida… rápido a la entrada principal no toquen nada no pisen si no es seguro!"

Byron se soltó de la mano de Tiffy que lo llamó aterrada tomó su linterna de bolsillo y dijo que llegaría primero. Dracke ya volvía sobre sus pasos detendrían a Chase y Tiffy tomó a su tío para que este se recargada en sus hombros.

-Saldremos de aquí! Tranquilo…solo camina. Ya veremos la entrada…este no es un buen final para un ladrón justiciero y no lo será! Byron!

Tiffy no obtuvo respuesta. Costaba creer que hubiera una trampa allí. Al menos las luces seguían firmes alumbrando

-Cables que hace explotar los muros a los costados Chase conocía de esos métodos del ejército…. Un enemigo entre nosotros todo el tiempo! Que tonto fui, que inocente!

A ella la había engañado también. Ese era el camino que Chase eligiera, el odio. Cuando llegaron a la entrada distinguieron a Byron junto a un oficial uniformado y tras éste patrullas y una ambulancia llegó luego corriendo un hombre maduro de la misma edad de Templeton. Los tres supieron que se trataba de Sam , el oficial que entrenara a Dracke. Fueron tomados de los brazos y conducidos a un lado. Sin duda Dracke había llegado a pedir refuerzos antes de ingresar a la mina. A un lado, un equipo explosivos intentaba desactivar el resto del cableado y la dinamita. Nadie parecía querer detener a Templeton. Byron no se separaba de su tío debió hacerlo y dejar que un par de enfermería lo revisaran al igual que a Templeton. Tiffy a un lado solo tenía un par de rasguños, miró sus pies sus calzado maltrecho y dirigió la mirada al otro extremo en donde de la mina se hallaba. A los segundos un estruendo precedió a un remolino de polvo y tierra. Las sirenas de unas patrullas detenidas de activaron.

Chase y Dracke estaban aún dentro. Los tres Wells vieron aquello con ojos empañados de angustia. Tiffy intentó llegar a la entrada misma pero Sam la detuvo tomándola de un brazo. A los minutos alguien gritó a un lado. Dracke había logrado llegar antes a las entradas clandestinas y salía maltrecho, cubierto polvo , tosiendo y aferrando la mochila de Byron. Sonrió y se dejó felicitar por un par de colegas que lo llevaron directo a una de las ambulancias libres .

Finalmente Dracke debía de dar explicaciones a los oficiales uniformados que habían llegado hasta allí. Y exhaló un suspiro antes de comenzar:

-Sebastian Chase tenía al parecer una cuenta pendiente con Dominó Joe. Lo asesinó.

Los Wells se miraron entre su mientras uno de los oficiales tomaba nota.

-Dentro está su cadáver , si es que algo queda de él era un sin hogar que vagó por esas calles de la ciudad e incluso en estos días lo hacía. No hay rastros de su identidad. Sería el amigo al que fue a visitar aquella vez tío Templeton? Ese pobre hombre al que ayudó usted de joven y que ahora regresaba aquí?

El tío frunció el ceño con incredulidad, no había tal amigo esa noche él estaba incendiando un deshuesadero de autos. Dracke inspirado por su propia inventiva siguió.

-Chase al parecer también incendio aquel lugar como represalia. Creía que el tal Dominó Joe se ocultaba allí. La banda de ladrones le había arrebatado su posibilidad de ser reconocido su padre era un juez que se suicidó ante el escándalo del robo y los sobornos de los dueños de aquella fábricas y la mina. He obtenido ese documento entre las pertenencias de este vagabundo. No eran asesinos pero Chase si. Confesó allí dentro a todos nosotros los crímenes de los que eran sus amigos y a quiénes creía integrantes de esa banda. Aquí los Wells y yo seguimos a Chase sabiendo de sus intenciones y lo pudimos evitar su último crimen. Me temo que el botín está perdido, desintegrado y gastado a lo largo de este tiempo.

Dio algunos detalles más y Templeton sonrió orgulloso de él . Dracke había protegido a Dominó Joe a Templeton hasta último momento sin que nadie sospechara. Agradeció a la familia Wells por dejarlo estar encubierto y a Tiffy en especial por que está se hizo pasar por su prometida para seguir a Chase de quién sospechara. Sam aportó lo suyo lamentó que Chase resultará ser un asesino y lamentó también que Dracke se retirara. Sam fue a prestar más datos y cuando regresó con ellos le acercó a Dracke un fajo de billetes.

-Ganaste Dracke lo supiste desde el principio!-lo dijo con una sonrisa mientras discretamente le tendía el dinero casi riendo.

Luego miro a Templeton mientras Dracke intentaba guardar aquellos billetes.

-Puedo estrecharle por fin la mano a Dominó Joe?

Templeton sonrió casi consternado viendo esa mano ante él.

-Usted no me recuerdo verdad? Soy Sam mi compañero de patrulla en la ciudad vecina fue asesinado cuando descubrió algo ilegal en las instalaciones de esas malditas fábricas, una ronda nocturna. Fui transferido pero este caso quedó por siempre en mi cabeza. Luego conocí a Dracke, era un muchacho listo y supuse que podría ser un infiltrado perfecto. El caso estaba cerrado pero la muerte de su amigo hace poco, logró que se reabriera, no era casualidad que Chase estuviera allí. Dracke se hizo pasar por detective privado deseoso de la recompensa del botín. El resto lo saben. En nombre de mi amigo nada me agrada más que ver a los herederos de estos sujetos tras las rejas. Por eso ese joven Luc será bien custodiado hasta que declare.

Esas palabras hicieron que Tiffy y Byron suspiraran aliviados. Sam era un sujeto afable pensaba retirarse , pensaba ya había cumplido en su profesión . Agradeció a los Wells .

-Doy por descontado que tal cadáver no podrá ser identificado. Veré si me libro de dar detalles. Habrá una breve investigación y cerraremos este caso.

Tiffy sintió un escalofrío, Chase quedaría descubierto como un asesino aún así vería la forma de que lo recordarán en el periódico. Para todos era un asesino pero para los Wells también había sido un amigo en desgracia.

Sam se alejó subiéndose a un patrulla que despejaba ya el lugar y Tiffy se volvió hacia Dracke increpándolo:

-Tú sabías que mi tío era Dominó Joe?

-Creo que lo supe desde que time conocimiento del caso mismo!

Dracke se encogió de hombros dejó que los revisaran en aquella ambulancia que había llegado. Luego se reunió una vez más con los Wells a un lado del camino.

El estruendo de las sirenas de las patrullas y los gritos de los demás oficiales los aturdieron, Dracke le dio a Byron su mochila y distinguió el resto de los documentos intactos incluso el arma del tío .los tres dirigieron la vista a la mina hecha una montaña de escombros se asemejaban a un gigante de piedra dormido.

-Gracias Dracke-murmuró Templeton con un hilo de voz- un policía! Eso eres!

-Debe recordar ahora el nombre de un joven oficial llamado Sam, él me reclutó estaba de servicio en la ciudad vecina cuando aquello del robo sucedió no me agradezca solo por esto.

Dracke puso entre los dedos del tío Templeton una sortija que él reconoció al instante .Tiffy y Byron notaron que los ojos de Templeton brillaban.

-Lo has hecho Dracke! Has salvado todo el botín

Dracke señaló la ya maltrecha mochila de Byron. Antes de irrumpir donde ellos estaban junto a Chase, había dado con la caja fuerte semi oculta y le fue fácil abrirla. ..Y llevarse todo su contenido claro de otra forma como hubiera conseguido esa carta del juez? Byron sonrió, tal y como lo había pensado.

-Lo he hecho por el honor de la familia!-Dracke sonrió satisfecho.

Templeton tomó la mochila de Byron guiñándole un ojo, luego llevó al niño de la mano , ambos prefirieron hacer el viene hasta el hospital en una patrulla para que los llevarán a revisar posibles heridas más profundas, no era lo más habitual...pero los Wells solían hacer ese tipo de cosas. Tiffy permanecía aún junto a Dracke que rengueaba y trataba de disculparse por haberle mentido desde el comienzo. El Jeep estaba intacto y se sentaron en el. No tenían deseos de ir en una ambulancia así es que fue ella quien condujo alejándose del tumulto y tosiendo en un trecho del camino , como se lo explicaría a todos? Dracke dijo que él mismo lo haría porque le correspondía, era su trabajo. Seguramente ella había sido parte de ese trabajo también un caso más…el caso más difícil admitió él con pesar.

-Solo un par de días y quedare fiera de la policía deseo eso…ya he comprobado que no puedo ser imparcial!

-Esto te aleja de los Wells.-ella intentó disimular el tono amargo

-Sabes? Al quedarme aquí con mi familia en espere país, luego de perderlos y ser un ladrón también solo me quedó regenerarme. He oído y no solo de Sam todos estos nombres desde que era un recluta. He intentado volver a trazar la línea del bien y el mal en mi mente ayudado por trabajó, claro. Más leía esos informes más dudaba. Luego investigué otros documentos, las historias clínicas de algunos habitantes de aquí. Creo que mi afán por hallar a Dominó Joe no se debía al deseo de atrapar a un ladrón sino de entender como fue sacudido por esa impotencia, por ese dolor, que lo llevó a hacer todo aquello. Sin un crimen de por medio sin daños graves.

Tiffy se detuvo ante una señal y lo vio hacer un gesto de dolor al rebuscar en el bolsillo de su pantalón. Dracke sacó una sortija de oro blanco coronada de diamantes firmando un corazón y Templeton debía de saber ya que algo faltaría en el botín. Tiffy lo miró entre ilusionada y cansada.

-Sabes? Creo que tu tío ocultará ahora el botín en la casa del árbol! Sería un buen lugar para vivir y yo aquí solo pensando en el papeleo que deberé hacer al llegar no solo aquí sino allí , si, de ambos casos ya que la muerte de Lord Jim conectó a más ciudades y por ello debí de investigar junto con los oficiales de aquí.

Tiffy lo oía sacudiendo la cabeza. Golpeó suave el volante con sus manos. Sin atreverse a mirar de nuevo aquella sortija.

-De un momento a otro mi vida es un desastre, todo está de cabeza y te incluyo a ti!

Él bajó la vista lo sabía, le aseguró que no debería de ir a declarar.

-Te esfumas así como así después de todo Dante Basckervillle es una mentira y nunca existió. Al menos asiste a la boda de Emma y John .

Él lo prometido aunque su voz fue débil.

-Te diré que…-guardó en su lugar la sortija- comencemos de nuevo! Allí en la ciudad, conservaré ésta sortija hasta que pueda entregarte la . Si es nuestro destino volveremos a reunirnos así de simple. Dormiré mientras tanto en una cama estrecha, conduciré mi destartalado auto y no contaré falsas historias de viajes por el mundo hasta que te decidas.

Ella arrancó nuevamente el Jeep sin ser melodramática.

-Suena a alguien con quien viviría una simple historia de amor aunque fuera un detective privado y usara un alias como Dante Basckervillle.

-Tendré ese nombre presente por si acaso!

CAPÍTULO 16

"CORAZONES"

" LA POSIBILIDAD DE QUE TU AMOR TE ABANDONE ES DIRECTAMENTE PROPORCIONAL A LO MARAVILLOSO QUE ES"(LEY DE MURPHY)

Mantenía en perfecto orden su habitación aunque se negaba a deshacerse de algunos gadges tecnológico y de algunas pruebas que le había sido útiles. Byron gozaba de ser el centro de atención entre sus amigos en la escuela luego de que la historia de Dominó Joe se cerrara, se podría decir que ahora era un niño popular no un nerd más! Templeton se encargó de que Chase fuera enterrado en el cementerio de la ciudad cerca de la tumba de su verdadero padre. Angeline fue la primera en llevar flores a aquella tumba . Con dolor había reconocido que aquel viejo amigo era en realidad un enemigo pero no sentía por él sino compasión. Cada uno tenía sus motivos para haber obrado como lo hiciera.

El nerviosismo de la inminente boda impidió que Emma se conmocionara más aún ante la verdadera identidad de Dracke y el resto de la historia solo no le perdonó a su tía Angeline- y a su tío cuando éste vivía- el que no le contasen la verdad acerca de aquel atraco. John mismo lo supo y guardó el secreto como todos. El periódico de Chase sería dirigido por un maduro y prometedor periodista aficionado a la política. Lo recordaron en primera plana, un gran obituario que trató de ser imparcial . Tiffy se debía unas merecidas nuevas vacaciones. Oliver se reunió con a ella y debió de decirle todo lo ocurrido sin omitir detalles. Tal vez su tío pensara en reabrir la librería. Ya estaba contratando aún par de empleados.

Oliver recibió una llamada de Dracke, éste sabía que había una mejor forma de disculparse pero prefirió que fuera así. Conque era un héroe también? Uno con placa y uniforme? Ya sin uniforme bromeó Dracke.

-Eres un agente encubierto, pero no te engañes lo que sientes por mí adorada Tiffy no se puede ocultar Dracke! Emma quiere que estés en la boda! Todos los Wells!

Luc estaba ya viviendo en otra ciudad custodiado hasta que el juicio contra sus antiguo socios se llevara a cabo . Esperaba abrir un bueno negocio aunque debería de contratar a una nueva secretaria lo cual no sería problema para Luc ya había entrevistado a un par de muchachas y una especial sería su nuevo objetivo de conquista.

Meph…Mephisto gozaba de un collar perruno de diamantes auténtico sin que nadie lo notara en los preparativos de esa boda allí en el jardín de los Wells. El padre de John acompañaría a Emma al altar y a un lado ya se adivinaba donde estarían el bufete y el gran pastel de cuatro pisos en color rosado coronado de peonías de azúcar y algunos corazones de chocolate? John podría tocar su bajo junto a sus viejos amigos de la banda ya que su guitarra había sido reparada.

Oliver llegó a la casa Wells por la madrugada. Llevaba fueran su bolso en una funda de nylon un traje arrugado pasado de moda, tenía muchas preguntas y algunos reproches. Byron y Tiffy se retiraron a dormir temprano y Templeton se encargó de contarle su parte de la historia licor mediante. Oliver era malo bebiendo pero ese gesto paternal de Templeton le agradaba. Ambos sabían que Dracke había mentido solo en lo mas necesario , el orgullo de mujer "engañada" de Tiffy sería un escollo para esa relación. Oliver sabía de su puesto en la jefatura y de la renuncia inminente de éste, al menos Dominó Joe ya estaba descansando tranquilo. Templeton rió con ganas. Tal vez.

Temprano esa mañana todos desayunaron. Emma llegó junto a Angeline y a la madre de John para ultimar desde el cuarto de huéspedes todo su atuendo.

Templeton solo compartió un café con Angeline en la cocina una vez que está estuvo vestida, maquillada y peinada "Te ves radiante debía decírtelo".

Oliver y Tiffy se dieron un respiro y bajaron a la cocina misma interrumpiendo los.

-Ah! Tanto del botín oculto y te molestaste cuando te pedí dinero prestado! Volveré a ser dramaturgo es ¡as mi estilo haré una tragedia en tres actos de todo esto! Se que piensas abrir la tienda de libros firmaré autógrafos allí!

Templeton sonrió vio alejarse a Angeline para servirles más café y dejó escapar ajustándose los gemelos en los puños de su traje:

-Entrevisté a varios dependientes para la tienda. Jóvenes hay muchachas las invité a la boda y un muchacho es hizo de asiáticos es muy educado, amable y está solo en la ciudad. Por cierto falta una sortija del botín!

Tiffy sonrojada le explicó en donde se hallaba y aceptó más del café antes de calzarse esos zapatos de tacón. Byron llegó ya con su prolijo traje azul, su corbata bien planchada y su cabello húmedo se sentó junto a Tiffy frente al desayunador y observó la figura de Angeline en aquella cocina mirando a su tío con malicia.

-Ya es tiempo de que Angeline se mude aquí y que ustedes dos tengas una relación formal. Cuestión de practicidad no crees? Sería nocivo para mi carácter de preadolescentes no equilibrar mi convivencia al menos con una mujer!

Tiffy y Oliver intentaron contener la risa ante la frase y el gesto de vergüenza de Angeline.

Templeton se atragantó con el café.

-Ya tienes una mascota Byron!

-Eso es ofensivo y no solo para mí o mi mascota! Además me gustan los comportamientos humanos diversos!

Formal eh? Que decía Angeline? Ella seguía tensa pero Templeton se acercó a ella para abrazarla y besarla suavemente en los labios ante el aplauso de los demás.

Media hora después Oliver fue el primero en bajar a la recepción de aquel jardín y ver llegar a los invitados . Templeton estaba a junto a él impecable tenía su petaca abollada por la bala y se la tendió a Oliver:

-Allí están tras esas muchachas está mi nuevo dependiente de la tienda se ocupará de la caja y los pagos.

Oliver notó que era joven y atractivo, su tipo.

-Dame una alegría Oliver, ve a la "caza' y aprende a ser un Wells!

Oliver se quejó aceptando beber de la petaca.

-Soy un Wells un intelectual y un artista!-escupió el licor luego.

-Ya! no como Byron y Tyrone me refiero a "éste" Wells!-se señaló.

Oliver tomó valor le devolvió la petaca y Templeton lo vio ir hacia las muchachas las saludó respetuosamente y no tardó en hablar con aquel joven y presentarse, a los minutos sonreían ambos y Angeline se ocupó de sentarnos juntos frente a aquel altar improvisado de flores. Tiffy desde la ventana de su cuarto espiaba cómplice y sonriente.

Luego se volteó ante el llanto de la madre de John. No era para menos, Emma era una princesa de tules y encajes. Angeline ya estaba junto a ella y acomodó la tiara en el rubio cabello de Emma.

-Nadie más debe llorar!-pidió Tiffy y se admiró del ramo de novia que Angeline había diseñado luego se lo te dio a Emma.

-Él dijo que vendría…lo he llamado y no fue fácil de localizar ya sabes Byron y sus investigaciones! Es un muy buen policía… dejara de serlo, es decir será un gran detective!

Tiffy se abrazó a ella.

-"El?" mi Romeo? Nada de Dante solo Dracke!

-Él será "Él" siempre…solo espero que recojas éste ramo!

Minutos después la ceremonias se inició con toda formalidad y algunas lágrimas de felicidad por la nueva pareja. Hasta que Meph… Mephisto chilló de gusto al ver llegar a un invitado rezagado. Los Wells se voltearon para ver llegar a Dracke formal con su traje. Había cumplido y por un momento pareció lucir tal y como Dante Basckervillle lo hubiera hecho. Vio la forma de llegar junto a Oliver cruzando apenas una mirada con Tiffy que estaba en la fila delantera. Cuando los novios recibieron la bendición y tuvieron sus anillos y su beso todos se acercaron a felicitarlos. Tiffy incluida seguía de a Angeline . Templeton atrapó de Dracke para ofrecerle una copa de champán del buffet.

-Espero no te marches escabulléndote igual que un ladrón! Ignoro si la besarás a ella para despedirte pero al menos a mi dame un abrazo!

-Es usted como mi tío después de todo!

Dracke dejó la copa y le dio un corto abrazo. Había llegado a estimarlo y lo que era peor para él y su profesión, a justificarlo. No había sospechas y él aún conservaba esa sortija.

-Bien por ti!-Templeton ladeó la cabeza a un lado-Ahí tienes a Oliver sospechó se mudará aquí!

-Creo que alguien más se mudará más cerca.

Dracke lo aventuró por la mirada de Angeline a ambos. Lo felicitó por ello y Templeton bajó los ojos algo avergonzado.

-Ve saluda a Byron y procura que Meph no le arrebate ese ramo a Emma para comérselo!

Dracke obedeció apurando su copa y saludando a quienes lo reconocieron. Felicitó a los novios y saludó a Angeline efusivamente , luego fue a la parte más alejada del jardín. Bajo un árbol Byron desabotonaba su traje, le acercó una rebanada de pastel que había pedido para él mismo y lo vio sonreír .No tardarían en arrojar el ramo.

-Mírala está feliz al igual que Tiffy.

Un alarido femenino y un coro de risas pareció felicitar a Tiffy que estaba algo abrumada.

-Tiffy lo tiene …te preocupa?

Dracke le sonrió a distancia os ella le devolvió el gesto.

-No Byron, a partir de ahora es su elección, he explicado he pedido perdón. No hay más por hacer.

Dracke se inclinó para acariciar a Meph.

-Te debo un buen regalo tal vez una mascota aunque no es tu estilo.

Byron se mordió los labios.

-Te pediría que me abraces como despedida pero arruinaríamos nuestros trajes!-Byron se detuvo porque Tiffy se acercó.

Estaba riendo y escapando de otras damas de honor. Tenía aquel ramo en sus manos y se dirigió directamente a ellos .

-Aquí estás Byron y con nuestro invitado sorpresa!

Dracke se detuvo mirando al piso sin saber que decir pero Byron insistió.

-Dracke si abres una agencia de detectives debemos de visitarte? Ni crees Tiffy?

-Byron toma esto y guárdalo!- algo avergonzada sonrió entregándole el ramo.

Tiffy luego tomó a Dracke del brazo para arrastrarlo a la parte más alejada del jardín.

-Byron resultó ser un casamentero!-se quejó Dracke – Felicitaciones por lo del ramo , a estas alturas con todo lo ocurrido con Dante supongo creerán que seremos los próximos, siguen callando el asunto del robo y lo ocurrido en la mina?

Ella lo sabía aunque dudaba que las habladurías callaran alguna vez. Serían una leyenda más en aquel sitio. Lo observó. Lucía casi como Dante .

-Ya a veces desearía serlo!-Dracke le hizo una pausa considerable-escucha…mi renuncia no es efectiva aún volveré a la ciudad cuando me restablezca…me comunicaré contigo. Sueno tan serio y práctico como Byron tal vez pero sería lo más razonable comenzar de cero ente tú y yo.

Tal vez sería lo más perfecto pensó Tiffy cuando Dracke se despidió de todos y se marchó.

El lugar estaba a media luz ¡indica estridentes y unos láseres a un lado de las mesas un lugar perfecto solo disco para que Luc se luciera nuevamente en medio de la vida social lo más moderno. Le gritó a una joven que estaba sentada en la barra. Debía bajar y divertirse ella también aunque Luc estaba ya con su nueva pareja, su flamante secretaria.

Tiffy solo sintió y meneo la cabeza. Solo una visita social por los buenos tiempos sabía de la nueva situación de Luc y le tranquilizaba que el juicio estuviese ya próximo para cerrar ese asunto. No había más que un par de sujetos a un lado que ella ignoró, el joven barman era diestro por demás guapo y hablaba de más le ofreció como invitación de la casa a elegir entre una cerveza o un cóctel. Algo ligero. ya veía: ella no quería "bajar la guardia" tal vez piense sujeto? El joven señaló a la pista de baile que hormigueaba bulliciosa.

-Ohh! No, no Luc? Él sabe ya que nuestras citas terminan así siempre: cada uno por su lado! Se divierte al menos, escapó de un juicio mayor, una venganza y de la quiebra yo luciría igual!

El joven sonrió de oreja a oreja oír el entusiasmo y le sirvió un nuevo trago en su honor preguntando si le daba el toque frutal o picante final.

-Y como debe de ser en realidad el trago?-no le dio tiempo al joven a responder- creíste que no lo resistiría picante.

Con una sonrisa Tiffy pareció hablar consigo misma.

-Es la historia de mi vida tal vez, los hombres están protegiéndome siempre incluso mintiéndome! Mi vida parece un desastre…no debo decidir entre chico bueno o chico malo. Hay demasiados hombres en mi vida , soy un producto de los hombres: mi tío, mi primo un niño apenas, mi jefe sea como sea que resultara, mi amigo, mi ex novio allí abajo bailando , la peculiar mascota de mi familia que es macho, y el hombre al que amo. Demasiado no crees? Estaré bien-Se puso de pie de un salto-frutal de preferencia y con un toque de jengibre si puedes!

Claro…el joven aturdido cumplió al instante y se lo tendió un gesto algo temeroso la vio beber de golpe.

-Gracias por el trago!

Tiffy corrió hacia los tocadores, escapó de la música y de las personas que iban a la barra y buscó su teléfono debía hablar con el único hombre que le era útil ahora.

-Byron necesito tu ayuda!

El niño respiró hondo como si supiera eso ya de antemano y dejó escapar:

-Dracke cumplió con su regalo un dron nuevo auto programable Angeline ha traído más plantas aquí y Meph parece respetarlas. Emma nos envío un vídeo de su paradisíaco suite en la luna de miel se ve aún feliz no? Qué ocurre contigo?

-He madurado Byron he dejado de ser tu hermana mayor! -lo dijo exultante cubriéndose una oreja para escucharlo mejor.

-Menor dirás! Te casarás o vivirás en completo éxtasis creativo como Oliver y su pareja? Se mudará aquí definitivamente. Debes venir a ver la tienda.

Tiffy lo cortó:

-Ya con esas frases Byron! Supongo sigues entrometiéndote en el departamento de policía? Sabes si Dracke está de servicio aún? dime qué crees?

-Creo que él se comunicará contigo pero te estoy enviando su horario usual y por supuesto su último domicilio registrado. Algo de psicología masculina leí. Se además que lo necesitas y que él no se te escapará aunque esta pequeña intromisión te costará cara.

-No deseas solo que le demos a nuestro primer niño tu nombre en tu honor?

-Si, buena idea si ese niño viene con un par nuevo de parlantes bluetooth y algo extra.

-Veré que hay de nuevo en Silicon Valley pero tú mientras tanto…

-Cumpliré con mi misión de seguir investigando lo por si abandona la ciudad!

La jefatura era un hervidero de personas circulando. Los informes aún no estaba terminados y allí estaba él con sus jeans algo gastados y una remera deportiva aunque con algunos pliegues. A medio rasurar con el cabello revuelto y el arma en su funda bien guardada junto con su placa, aún no debía de entregarlas y sabía que le organizarían una fiesta de despedida. Su anteúltimo día y allí estaba frente a la pantalla con papeles por firmar. Tenía la clara idea de rentar una oficina. De ser detective privado. Dracke se dio un respiro, buscó su celular y vio una y otra vez las fotos que Emma le enviará de la boda mientras algún que otro colega le palmeaba en la espalda y le deseaba buena suerte. Una mujer robusta que vestía ahora un informe azul silbó por sobre el hombro de Dracke llegando a distinguir la foto de Tiffy.

-Qué muchacha! La mejor que te he conocido Dracke!

-Si-admitió él sin dejar de ver esa foto- y la deje ir!

-Si esa chica se viera así siempre no la dejaría ir!-Se detuvo disculpándose- lo siento, estoy infiltrada en una banda de lesbianas que hackea correo privado!

-Lo se eso pensé!-Dracke la disculpó al instante con una sonrisa y señaló a cada uno de ellos-mi prima casi, Emma recién casada con John, mi tío Templeton, Oliver mi amigo, Angeline una tía para mí, el pequeño Byron adorable cuando quiere y su exótica mascota un lagarto de agua australiano. Una familia típica y se ve bien!

-Luces bien y feliz junto a ellos!

-Pero a ella le fallé y me lo cobrará! Lo sé no comencé bien debí decirle la verdad pero solo era un caso más a resolver por ello aún no la llamo siquiera, no se si soportaría una vida como la mía aunque no soy policía ya!

La mujer lo palmeó maternalmente en el hombro y se movió para llegar a otro escritorio dejando luego un reporte ante los ojos de Dracke.

-No es lo tuyo pero…es una denuncia de un robo de una mujer contra uno de los nuestros un detective de aquí, dice que le robó algo.

Dracke dejó su teléfono enfadado.

-Qué? Que lo lea Asuntos Internos!

Aún así apenas la mujer le dio la espalda y se alejó tomó aquel reporte y leyó en voz alta salteando se loa primeros párrafos de rigor: " …denuncio a Dracke Vandergrift por robarme a un hombre perfecto. De buen estómago, inteligente humor, impecable romanticismo. Respondía al nombre de…"

- Dante Basckervillle.

Tiffy lo completó ,estaba ya junto a él y la oficial se alejaba definitivamente con una sonrisa de satisfacción.

-Con que así luces realmente a medio camino de Dante y del Dracke que conocí.

Él no salía de su asombro, por fin ignoró algunas miradas en derredor. Se puso de pie ante la pregunta de ella.

-Qué dices? Puedes al menos recuperar a ese hombre?

Dracke hizo un bollo con el reporte y la atrajo hacia él para besarla ante el murmullo general.

-En tres horas salgo de aquí, definitivamente lo recuperarás!

Tiffy recuperó su respiración y sonrió.

-Es decir puedo quedarme con ambos definitivamente el resto de mi vida.

-No te ofrecería menos…cielo!-Se corrigió-cariño! Aunque mi amor se oye mejor no crees?

FIN

ÍNDICE

CAPÍTULO 1 3

CAPÍTULO 2 28

CAPÍTULO 3 58

CAPÍTULO 4 82

CAPÍTULO 5 100

CAPÍTULO 6 125

CAPÍTULO 7 150

CAPÍTULO 8 190

CAPÍTULO 9 240

CAPÍTULO 10 282

CAPÍTULO 11 332

CAPÍTULO 12 380

CAPÍTULO 13 447

CAPÍTULO 14 478

CAPÍTULO 15 517

CAPÍTULO 16 578