Arc One. Voyager librement dans le monde avec l'abondance du vin
Chapitre 2. Rencontre fortuite
Il y avait un secret sur les ongles que personne ne connaissait à part Zhou Zishu, et à partir de là, ce secret pourrait tout aussi bien être enterré avec lui et quelques rares - si les sept avaient été cloués en même temps alors que la personne était malade, même quelqu'un avec une force profonde comme Zhou Zishu n'aurait plus qu'un seul souffle pour quitter le palais; pire, il deviendrait probablement un morceau de chair sans vie avant même de pouvoir franchir la porte.
Mais si vous en faisiez un tous les trois mois, en laissant le corps s'adapter aux ongles jusqu'à ce que vous ne puissiez pas les distinguer sur votre corps - même si la mort serait toujours inévitable dans trois ans et qu'il y aurait dix-huit mois de douleur atroce - vous conserverait au moins la moitié de votre force de base et pourrait encore se comporter comme une personne tout à fait normale.
On disait que la méthode rendait les gens fous d'agonie; mais Zhou Zishu a joyeusement découvert que la rumeur n'était pas fondée après tout. Non seulement il était toujours sain d'esprit, mais il avait aussi l'impression qu'il n'y avait pas d'autre moment dans sa vie où il était aussi heureux et en paix.
Ceux qui ont quitté Tian Chuang ont en fait toujours été surveillés; des informations sur qui ils étaient, quand ils sont partis ou où ils sont morts, tous enregistrés en détail. L'organisation était comme une toile d'araignée géante, dont la fuite était vaine jusqu'à ce que vous ayez tiré le dernier souffle.
Heureusement pour lui, après une vie de sacrifice, il en avait rassemblé pas mal de fidèles.
Zhou Zishu, formé par l'empereur pour être un maître de tous les métiers pour le poste de chef de Tian Chuang, était hautement qualifié dans les arts martiaux et le déguisement; il était impossible de le reconnaître au moment où il rejoignait une foule.
Et ainsi l'individu autrefois le plus effrayant du palais disparut; à sa place, un vagabond à l'air libre, à l'air misérable, chevauchant un cheval maigre, se rongeant une paille dans la bouche en fredonnant des chansons folkloriques.
Il est devenu le premier à s'éloigner du réseau comme ça.
Sur son visage, il y avait un masque pas tout à fait raffiné peint avec des taches de couleur maladive, de sorte qu'à première vue, il ressemblait à quelqu'un au bord de la mort. Après s'être vérifié en buvant de l'eau au bord de la rivière, il sentit que cette apparence convenait trop bien à sa situation, et plus il regardait le déguisement, plus il en était satisfait. Il a commodément volé un ensemble de vêtements simples dans la maison d'un fermier près de la route, ses robes enlevées et brûlées, un vieux flacon noué autour de sa taille, à moitié plein de vin de riz non filtré.
Zhou Zishu - après s'être rendu compte que son nom n'avait jamais été utilisé pendant toutes ces années perpétuellement caché dans les coins sombres du palais - a jubilé avec joie tout projet d'utiliser un pseudonyme et a immédiatement marché sur son voyage.
Il ne se souciait pas non plus de sa destination. Jiangnan semblait être un bon endroit, alors il a décidé de s'y rendre, peut-être faire du vol en cours de route pour aider les pauvres et simplement s'en sortir. Il est passé par Kaifeng et Penglai, et après trois mois de tranquillité, il a finalement vu le paysage coloré de Jiangnan par lui-même.
Il se faufila dans la cave à vin de la plus célèbre taverne, essayant tout le vin sucré de cassia et se noyant dans une stupeur ivre. Il se sentait ravi et flottant, comme s'il n'y avait pas de plus grande joie dans la vie que cela.
Dix jours plus tard, après avoir failli se faire prendre, il en vint à la conclusion que si le vin était bon, son goût était devenu rassis et un peu inintéressant; il quitta donc les lieux avec quelques miettes d'argent 1 derrière.
Après ces dix jours, il avait l'air encore pire, son apparence misérable et son visage visiblement malade. L'émaciation, les vêtements empestés de vin et les poils sauvages du nid d'oiseau complétaient son regard de mendiant.
C'est pourquoi, alors qu'il était assis au bord de la route en train de bronzer, une jeune fille potelée a sauté son chemin autour de lui, tenant une pièce de monnaie en cuivre dans sa paume mais ne sachant pas où la déposer. Après une brève inspection, elle a demandé: «Hé oncle 2 , où est ton bol?
Elle a été immédiatement emmenée par un parent adulte, le laissant incertain de rire ou de pleurer.
Les années ont passé, la plupart de ses connaissances ont disparu, certains dans l'inquiétude, certains morts, certains exilés de chez eux. Zhou Zishu s'appuya contre un mur, étirant ses bras et ses jambes, se baignant avec contentement sous la chaude lumière du soleil, l'humour enroulé au coin de ses lèvres. Il a commencé à réfléchir à ce qu'était vraiment son désir après tout ce temps.
À l'époque où il était encore vert, il se considérait toujours comme quelqu'un de supérieur, accueillant toutes les louanges possibles pour lui-même: comme il était intelligent, comme il était rusé 3 , comme il était bon en arts martiaux, comme il était compétent; comme si ne pas essayer d'accomplir quelque chose de son vivant serait le plus gros gaspillage pour l'humanité. Mais maintenant qu'il y pensait, que voulait-il exactement?
Et qu'avait-il perdu?
Il avait jeté sa liberté de servir la royauté dans l'obscurité; sa vie dans un cercle sans fin, tout ce qu'il possédait devait devenir une compensation pour les actes qu'il avait commis. Maintenant, il n'était plus qu'un solitaire aux mains vides, ayant creusé son cerveau pour un plan d'évasion triomphant qui mettait sa vie en danger. Il pensait même que c'était si intelligent de sa part d'avoir réussi.
Il se plaignit soudainement, se sentant comme l'homme le plus insensé, même dans le monde le plus insensé.
Depuis combien de temps ne s'était-il pas laissé se prélasser au soleil sur la route comme ça? C'était terriblement amusant que les piétons qui passaient à la hâte semblaient être encore plus pressés que lui - une personne à moitié morte.
Dans une taverne voisine, une voix féminine brillante retentit: «Maître 4 , voudriez-vous regarder cet homme! S'il est un mendiant, pourquoi ne possède-t-il pas un simple bol cassé? Sinon, pourquoi reste-t-il assis là toute la matinée à ne rien faire et à sourire bêtement? Il doit être un idiot, tu ne penses pas?
Même si Zhou Zishu n'a conservé que la moitié de ses compétences en arts martiaux, son audition était toujours aussi excellente. La fille était à une route bruyante et sa voix à un volume moyen, mais il n'en manqua pas un seul mot.
Avant qu'il puisse avoir une chance de se moquer silencieusement de lui-même, il entendit une voix masculine lui répondre: «Il prend juste un bain de soleil.
La voix était profonde, très agréable aux oreilles, chaque mot étant énoncé lentement et clairement.
Zhou Zishu ne pouvait s'empêcher de lever la tête. Au deuxième étage de la taverne en face de lui se trouvaient une jolie jeune femme en violet penchée sur le balcon et un homme assis à côté d'elle habillé de gris. Ce dernier avait un teint pâle, des yeux sombres semblant pouvoir avaler toute la luminosité, des traits très distincts; il n'avait en fait pas l'air trop humain. Zhou Zishu a rencontré ses yeux au moment où il a levé les yeux.
L'homme en gris lui rendit son regard avant de détourner la tête sans aucune expression sur son visage, se concentrant de nouveau sur la nourriture.
Zhou Zishu a éclaté de rire, pensant à la façon dont, dans cette vaste mer d'étrangers, il avait encore trouvé quelqu'un qui comprenait .
La fille en violet le fixait toujours de haut en bas avec ses yeux brillants. Après un bon moment, elle ne pouvait plus réprimer sa curiosité, informant l'accompagnateur de quelque chose puis sautant en bas avec enthousiasme, se promenant à Zhou Zishu, «Hé monsieur le mendiant, que diriez-vous de vous offrir un repas?»
Zhou Zishu la regarda paresseusement, secouant la tête, "Je préfère que vous m'achetiez du vin, jeune miss charitable."
La fille rit gracieusement, se retournant vers son maître pour crier: «Maître, cet imbécile m'a traité de personne charitable!
Malheureusement, il ne semblait pas écouter, ne lui prêtant aucune attention. Le ciel pourrait s'effondrer à ce moment-là et il serait encore plus préoccupé par son repas.
Elle a demandé à nouveau: «Tout le monde aurait demandé de la nourriture, qu'est-ce qu'il y a de si bon dans le vin qui vous donne autant envie? Est-ce que boire vous rendra rassasié?
Voyant qu'elle était très jolie, il ne pouvait s'empêcher de plaisanter: «Le vin peut attirer de belles dames, tu ne sais pas?»
La réponse a surpris la fille. Elle gloussa alors de manière incontrôlable, le corps tremblant de rire. Zhou Zishu avait l'impression que la chance lui avait souri, car Jiangnan était vraiment plein de beauté. Il l'admirait en soupirant: « Chère la plus belle, ayez pitié de ce pauvre vieillard 5 . Ce n'est pas agréable de rire de la misère des gens, jeune mademoiselle.
Une fois de plus, elle fut surprise. «Yah, tu agis aussi comme un savant maintenant?» Elle s'accroupit, dénoua le flacon de vin autour de sa taille à une vitesse fulgurante, retourna à la taverne et sortit en quelques minutes.
Zhou Zishu voulait le reprendre mais elle s'est rapidement rétractée en souriant: «Je vais vous demander quelque chose. Si vous avez bien compris, je vous le rendrai et je vous inviterai même à en savoir plus; si vous vous trompez, je vais empoisonner ça et laisser votre ventre pourrir.
Zhou Zishu a ri impuissant; quelle âme gênante derrière un joli visage. Il a répondu: «J'ai gagné ce flacon d'un autre vieux mendiant, qui sait combien il y a de poux là-dedans. Tu peux le prendre si tu veux, je serai plus heureux si tu le fais vraiment.
Elle roula des yeux, gloussant, «Alors tout ce vin que je t'ai apporté ne sert à rien? Vous me mettez très en colère maintenant, je dois vous tuer.
Ce petit diable , pensa-t-il, quel gaspillage de beauté . Il a obéi: «Continuez, demandez-moi alors.»
«Pourquoi est-ce que tu mendies ici si tu n'as même pas de bol?»
Zhou Zishu la dévisagea. «Qui a dit que je mendiais quoi que ce soit? Je prends simplement un bain de soleil dans ce coin.
La fille sursauta, regardant inconsciemment l'homme au deuxième étage de la taverne. Il est clair qu'il avait aussi une audition exceptionnelle, mais ses mouvements ne se sont arrêtés qu'une fraction de seconde après la conversation. Le visage impassible, il replongea dans sa nourriture sans se soucier.
«Je ne vois pas pourquoi ça vaut le coup?» Elle leva les yeux pour regarder le soleil, un peu confuse.
Zhou Zishu secoua la tête, reprenant rapidement le flacon alors que la fille baissait sa garde, la faisant s'exclamer et le regarder avec étonnement. Cet homme ressemblant à un mendiant lui a dit: «Vous êtes encore jeune, mademoiselle. Vous avez beaucoup de choses à faire, il est naturel que vous profitiez du temps pour vous bourrer le ventre, pour vivre votre vie au mieux. Moi? Je suis déjà un pied dans la tombe, que puis-je faire d'autre que boire et bronzer en attendant mon destin?
Il avala le flacon d'un seul coup, se faisant claquer les lèvres: «Un si bon vin! Merci beaucoup, jeune mademoiselle!
D'instinct, la fille a essayé d'arracher Zhou Zishu alors qu'il s'éloignait. Elle considérait son kungfu comme tout à fait compétent; mais de façon inattendue, elle ne réussit même pas à le toucher alors que l'homme avait l'air d'être à un bout de bras. En peu de temps, le mendiant a disparu dans la foule, incapable d'être revu.
Elle était sur le point de le pourchasser quand l'homme à l'étage lui a dit calmement: «Ah-Xiang 6 , même si tu n'es pas assez capable, je ne savais pas que ta vue était aussi mauvaise. Arrêtez de vous embarrasser davantage.
Son ton était juste au-dessus d'un murmure, sans force, et pourtant il voyageait du deuxième étage, à travers la rue bondée pour atteindre directement les oreilles de la fille. Elle semblait découragée, n'osant plus prendre de décisions irréfléchies devant son maître. Elle se retourna vers les piétons pendant un moment avant de retourner à la taverne.
Pendant ce temps, Zhou Zishu se balançait avec sa fiole sur son chemin vers n'importe où. Jiangnan a été loué pour être plein de voies navigables, mais en se promenant sur un petit pont et en regardant de là, il a trouvé la vérité un peu décevante. Estimant qu'aucune auberge ne l'accueillirait, il suivit la rive du fleuve à l'extérieur de la ville. Sur la rivière se trouvaient de petits bateaux de pêche qui faisaient également office de ferries pour les passants.
C'était le printemps, donc les bateaux étaient tous remplis de touristes. Après de grandes difficultés, il a finalement trouvé un pêcheur avec son bateau amarré.
Ce bateau aux voiles noires était juste à côté d'autres bateaux occupés; c'était tout un mystère à quel point celui-ci était inoccupé. Sur le rivage, le pêcheur était étendu sur le dos en train de faire la sieste, le visage couvert d'un chapeau de paille, avec seulement une tête de cheveux gris qui dépassait. Zhou Zishu est allé s'asseoir à côté de lui, attendant que le vieil homme se réveille.
Mais au bout de quelques minutes, le pêcheur ne pouvait plus dormir. Il retira le chapeau de paille de son visage, soufflant avec colère, fixant le plus jeune avec une grande animosité. "Bon sang! Tu ne vois pas que je dors, putain? Il maudit.
Zhou Zishu n'était pas du tout offensé, "Hé vieil homme, tu veux faire des affaires?"
Le pêcheur jura à nouveau: «Petite merde, est-ce que ta bouche est pour parler ou pour péter? Parle si tu veux utiliser le bateau! »
Il se leva, s'étirant et écrasant ses fesses. Mais quand il a remarqué que Zhou Zishu était toujours assis, sa colère a explosé à nouveau. «Êtes-vous collé au sol maintenant?»
Zhou Zishu cligna des yeux, comprenant soudainement pourquoi ce bateau était inactif par rapport aux autres.
Il se leva et suivit le vieil homme avec morosité. «Avez-vous quelque chose à manger? Cela ne me dérange pas les restes de riz », a-t-il demandé sans honte entre les jurons passionnés du pêcheur.
"Un putain de fantôme affamé réincarné 7 aussi, hein," cracha l'autre.
Il sortit une tarte avec des marques de dents évidentes dessus, jetant sur le plus jeune. Zhou Zishu rigola, mordant dedans sans se soucier tout en marchant sur le bateau.
Le pêcheur a commencé à ramer. «Putain,» il lança un regard à Zhou Zishu, toujours furieux.
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Notes de bas de page
Le nom de l'arc est la première partie d'une ligne du poème 遣 懷 / My Lament, de Du Mu.
1銀子 (yínzi) Un type de monnaie dans la Chine ancienne, la taille standard d'un lingot d'argent.
2大叔 (dàshū), un terme général non relatif pour désigner les hommes plus âgés.
3心 有 九窍, littéralement traduit par cœur à neuf trous , utilisé pour décrire les personnes ayant une intelligence émotionnelle élevée.
4公子 (gōngzǐ), un terme utilisé pour désigner les jeunes hommes nobles.
5 Deux lignes du poème 代 悲 白頭翁 / La grande tristesse du vieil homme, de Liu Xiyi.
6阿 (ā) est un préfixe d'affection utilisé entre les personnes qui ont une relation étroite; le prénom du personnage est seulement Xiang .
7 Fantômes de gens qui ont fait de mauvaises actions dans leur vie avant la mort; ils sont condamnés à l'enfer et meurent de faim perpétuellement.