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Yo ! Je suis de retour... pour vous jouer un mauvais tour ! xD

Quoi de neuf mes kiwis ? De mon côté jai eu des cours, j'ai bossé, j'ai appris que le Procureur de la République (yep, les majuscules sont importantes) avait assigné mon ex-boss en justice. Que du bonheur ah ah. Non vraiment, j'ai tellement bien fait de me tirer de là avant que tout explose...

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Bref ! Passons aux réponses aux reviews !

Hello Klonoa ! J'ai eu un mal fou à trouver où couper ce chap, mais cet endroit était paaaarfait xD Quant à l'équipe de Naruto, hummmm, souviens-toi, ils ne savent pas à quoi corresponde le chakra rouge. Ils étaient trop jeunes pour se souvenir du démon-renard. Quant à Tenzo... Spoilers !

Genre, PyromaniacRabbit, tu croyais que Hikari allait cracher du feu par les yeux ! Je suis toujours pas fixée sur son Dôjutsu en plus xD Mais ouais, Samidare a à la fois une chance incroyable et un manque de pot cataclysmique. Ca semble suivre Naruto partout !

Je ne demande jamais de commissions de fanart Lord Feunoyr, mais si un jour j'en ai une, je mettrais sans doute le lien ici ! Quant à Sasuke, ah ah ah, du coup tu vas sans doute bien rire en lisant le chapitre où il éveille son Sharingan...

C'est ça Rose-Eliade, je suis d'humeur gagesque ! xD Pauvre Naruto, il se retrouve toujours dans la mouise. La malchance du protagoniste Shonen ! Mais ne t'inquiète pas trop pour lui, va. Ou pour Tenzo !

Aw IceQueen38 je me doutais que tu allait aimer Hikari... Il est tellement mignon et hésitant ! Mais de toute la bande des Uchiha, c'est lui qui est le plus doux, et donc le plus fragile. Tu fais bien de penser à Orochimaru, parce que cette douceur ets justement une faille exploitable. Mais je n'en dit pas plus !

En effet Neah20, porter l'emblème du clan vient avec des risques ! Hotaru n'oubliera pas la leçon. Et Hikari non plus ! Quant à Tenzo, ne t'en fais pas trop pour lui. On va le revoir !

Ah ah Kushota ! Qu'est-ce qui te dis qu'Hikari a activé son Dôjutsu ? Bon, certes, la fin du chapitre prête un peu à confusion. Mais le chakra rouge, c'est généralement associé avec Kyubi. Eh oui, même si ce sont les Uchiha les protagonistes de cette histoire, il ne faut pas oublier que c'est Naruto le perso super OP de cet univers ! xD

Coucou liamireldib-b ! Oh oh, quelle bonne question. Si Hikari était né dans notre monde, il serait devenu artiste, je crois. Mais c'est une facette de lui-même qu'il n'a jamais pris le temps d'explorer dans ce monde. Sinon, tu mets dans le mille avec Hikari : en effet, il est futé, et il va deviner que ce chakra rouge cache quelque chose ! En effet, il est intelligent et mature. Et il est plus prêt qu'on ne le croit à se montrer violent. C'est un ninja après tout. Mais effectivement, il n'a pas le recul froid qu'a le reste de sa famille. Il y a une différence entre être prêt, et pouvoir tenir la distance...

Hello Tiph l'Andouille ! Hikari qui ressemble à Obito ? Je n'y avait pas pensé, mais oui, effectivement, le fait d'aider les mamies à porter leurs courses... Ca y ressemble ! x) Sinon, en effet la réticence d'Hikari à éveiller son Dôjutsu joue un rôle. Il fait inconsciemment blocage. Mais un jour, ça cèdera, et là...

Salut Aomine59 ! C'était un beau cliffhanger, avoue x) Tsunami et Tsunade, aïe, c'est vraiment spécial ! En fait d'une certaine façon elles se ressemblent beaucoup, ou plutôt leurs circonstances se ressemblent beaucoup, mais la façon dont elles les ont affrontées diffèrent. Elles sont chacune un miroir déformé de ce qui aurait pu arrivé à l'autre. Alors leur conversation va être... chargée en émotions et en tensions.

Coucou Shinlya ! J'espère que tout se passera bien pour ton dossier ! C'est tout ce que je souhaite à ton notaire aussi : un dossier paisible et sans embrouilles ! xD Sinon, en effet, on aura le POV de Kakashi en mission, mwahahahaha. J'ai du mal à cerner Sasuke dans le canon, donc du coup je développe un max son personnage pour qu'il ait plus de consistance. On verra ce que ça donne. Beaucoup de gens se voient dans Hikari, c'est cool x) Soyez comme Hikari ! Et la fic "Better left unsaid" me parle, je l'ai lu il y a deux ou trois ans déjà x)

Ce cri du coeur Zarakaiy ! Ce cliffhanger tombait à pic ! Et nope, Hikari ne va pas activer ses mirettes magiques, retient ta joie...Pour l'instant, c'est l'heure de gloire de Hotaru, et dans ce chapitre, celle de Naruto. Hikari devra attendre son tour...

Tout à fait Dieu du Chaos, sadique et fière de l'être x) Le Kyubi joue un rôle tellement important dans la vie de Naruto et ses rapports aux autres qu'il fallait que je l'utilise. Tellement de potentiel, mwahahaha !

Hello Sam est classe ! Ah, tu aime les petites "tranches de vies" ? J'avoue que j'aime aussi beaucoup les écrires, c'est doux et reposant, mais aussi très rigolo parfois. Et pour ce qui est de Naruto... Bah oui, je vais pas le laisser mourir, je suis trop tendre, je ne supporte pas les histoires qui finissent mal ! xD

Salut Guest qui n'a pas laissé son nom ! En effet Hikari se compare au reste de sa famille, et se trouve inadéquat en comparaison. Il a tort, il est parfait et adorable, hein, mais je comprend son sentiment. Après tout, Tsunami et Izumi sont impressionnantes (surtout Tsunami, vu qu'Izumi préfère la discrétion) et c'est dur d'exister dans l'ombre de quelqu'un comme ça...

Ah ah p'tite kissy, parce que j'aime faire souffrir mes lecteurs ! Et aussi parce que je comptais ne faire qu'un seul chapitre, mais c'était trop long, donc je l'ai coupé en deux... Et évidemment, le milieu du chap', c'était le combat xD

C'était ton anniversaire Naptis ?! Joyeux anniversaire (en retard), du coup ! Pour ce qui est du Dôjutsu d'Hikari, ah ah, nope, ça ne sera pas activé tout de suite. D'ailleurs, qu'est-ce qui te fais croire que ça sera un Sharingan ?

Hello Aelita Yoru ! Naruto a appris à faire des clones, non pas en volant le rouleau mais parce que Tenzo lui a enseigné. Remonte de deux chapitres en arrière.

Pas de panique Nuage25, la suite est là xDDDDD Mais eh, les cliffhanger ça aide à garder le suspense, alors c'est bon d'en utiliser de temps en temps... x)

Salut Momento Mortis ! Hikari n'est pas aussi fragile que tu le crois. Oui, ça l'atriste de devoir blesser et ça l'effraie de tuer, mais il ne va pas fondre en larmes à cause des remords. Il a quand même été élevé en ninja. Et il a bien mis une dérouillé aux bandits, avant que Samidare ne se pointe x) Cela dit, effectivement il est le plus tendre du clan Uchiha...

Yo Mayne ! Ah ah, contente de te faire trépigner comme ça xDDDD Très bonnes questions sur Minato, mais honnêtement je ne suis pas sûre de pouvoir y répondre. On ne connais pas le POV du Yondaime sur les Uchiha. Mais Kushina était proche de Mikoto Uchiha donc il se serait certainement battu davantage que le Sandaime pour empêcher le coup d'état... Et il n'aurait pas laissé Danzo avoir autant de pouvoir. Pour ce qui est de Tsunami et du nouveau clan Uchiha, je pense que l'opinion de Minato aurait été relativement positive ? Il n'aurait pas eu de lien personnel avec elle, mais il apprécie les ninjas forts et dévoués. Also, une Uchiha "mouton noir" qui éveille le Sharingan tardivement, et puis un jeune Uchiha qui porte les courses des mamies... Tsunami et Hikari lui auraient évoqué Obito. Voilà voilà. Oh, et oui Tsunami fait moins de missions dangereuses car elle doit entraîner son équipe, et effectivement elle ne va pas avoir le même rythme de progression fulgurante qu'elle avait dans le tome 1. En fait depuis qu'elle est devenue Jounin-sensei son rythme a ralenti d'environ 50%. Et son Susanoo est au même niveau que celui d'Itachi dans le canon, j'imagine (complet, corporel) ! =)

Hello rindaka ! Contente que ça t'ai plu ! =)

Coucou B-8 ! Dommage pour BNHA, mais je comprend tout à fait, y a des animes/manga où on accroche pas du tout. Genre One Piece, j'ai jamais pu accrocher... Bref. Ah ah, oui, Kakashi est exactement ce qu'il est dans le canon. On attends tous avec impatience qu'il se réveille de son déni x) Et l'équipe 9... MWAHAHAHA. Ce niveau de malchance n'est pas réservé à l'équipe 7, c'est une malchance excusive pour toute équipe formée autour de Naruto ! La malédiction du Protagoniste Shonen !

Yo Yuedra ! Arf, bon courage avec le Covid... J'espère que ça va aller =/ Et j'ai vu ta review sur Wisdom =) BREF ! Ouais, Sasuke est prêt à échanger de sensei. Mais bon, en effet, ce n'est pas possible. Dommage pour lui ! Le surnom de Pedomaru m'a bien bien fait rigoler et je l'ai immédiatement partagé avec ma Bêta, qui a bien rigolé aussi. Mais c'est vrai que ça lui va bien xD Bref ! Izumi est devenue froide et un poil désensiilisée, pas glauque ! Elle n'en est pas encore au point de ricaner en tripatouillant les organes internes de quelqu'un. Heureusement ! Les Uchiha sont déjà assez flippants comme ça ! Bref, la mission est... Ouais, Naruto est maudit en fait xD Dans le canon, la Team 7 a des missions pourries ? Bah ça n'a aucun rapport avec l'équipe, mais avec Naruto. C'ets lui qui attire les détraqués ! Sinon j'adore l'avenir que tu envisage pour Sasuke et Hikari, qui remplacent respectivement Tsunade et Iruka x) Tu sais que j'y ait déjà pensé, en plus ? Et bien vu pour Mizuki ? Honnêtement, arrête de deviner mes plot-twists XD En revanche, y a un truc où tu as faut, c'est au niveau du Dôjutsu d'Hikari. QUi te dis qu'il va l'activer ? x)

Hello Papymothe ! Niark niark niark, contente que ça t'ai plu =) Hikari mérite d'être développé, c'est un perso riche en mystères et en profondeur. Et puis, les petites tranches de vue du clan Uchiha sont toujours géniales à écrire ! Pour ce qui est de Hotaru : dans le canon elle ne s'est jamais enfuie de chez elle. En fait dans le canon, le fort et le village de son clan n'ont jamais été attaqués, parce que la Racine a intercepté les envahisseurs. Dans cet univers, en revanche... Pas de Racine, pas de protection. Le fort a été attaqué et Hotaru a fui. C'est pour cette raison qu'elle est une ninja de Konoha, alors que dans le canon elle n'aurait jamais mis les pieds au village. Sinon AHAHAHAHA, joli jeu de mot sur "cliff anger" vu que Naruto va en effet disjoncter avec les Kyubi. Mais je ne te spoile pas ! Tu verras dans ce chapitre !

HIYORU ! Ca fait longtemps ! Je vais bien, ma nouvelle étude a l'air pas mal, et je travaille en présentiel. Ouais, le télétravail c'est compliqué chez les notaires x) Ah ah, je te préviens si je fais des livres sur Elisa... J'ai déjà mis en forme les premiers tomes et demandé à une super artiste de faire des couvertures, donc c'est en cours ! Bref. Pour revenir aux Castastrophes Uchiha et Associés (et ce nom est excellent xDDD), ah ah, ils ne sont pas au bout de leurs surprise ! Et non, Izumi n'est pas passionnée par la vie de ninja comme Tsunami l'est, mais elle s'y plait malgré tout. Cela dit, effectivement tous les Uchiha ne communique pas à 100%... x)

Yo Mahaut Ninn Time ! Bien vu, c'est le Kyubi ! Effectivement la mission est vite partie en sucette x) C'est la fameuse malédiction de la mission de rang C. Alors, à ton avis, pire ou mieux que la mission au pays des Vagues ? x)

Salut Redheadead ! Ah ah, yep, c'était un bon cliffhanger x) Et j'ai bien aimé mettre en lumière le côté pur et innocent d'Hikari. Dans ce chapitre par contre on verra son intelligence et sa détermination. Toujours au service de son grand coeur, mais quand même, c'est une preuve qu'il est loin d'être naïf!

Yo Leen Hogwarts ! Ouais, review postée au dernier moment xDDDD Et Toki n'a pas vraiment un Alter en rapport avec le temps... Plutôt avec l'espace-temps, si ça compte ? xD Bref. OUI HIKARI EST ADORABLE I KNOW =) Il mérite le monde, il est tellement gentil ! Mais ça ne l'empêche pas de se prendre de plein fouet la malédiction de la mission de rang C... x)

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Et voilà !

Je vous avoue en ce moment je suis A FOND sur ma fic BNHA. J'ai quasiment 280 pages. J'en suis soufflée. Et je n'en suis qu'à la backstory de ma SI, elle n'a pas encore percuté le canon ! Elle a rencontré quelques persos canon, cela dit. Mais comme elle n'a pas la mémoire des visages, elle ne les reconnait jamais à moins qu'ils ne se présentent, donc y a un groos potentiel comique x) BREF ! J'ai aussi trouvé une Bêta anglaise pour corriger ma fic, et OH MON DIEU JE FAIS TELLEMENT DE FAUTES. Mais ça fait partie du jeu !

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Allez, je ne vous fait pas plus attendre. Voici la suite !

Petit rappel: dans le chapitre précédent, la Team Tenzo prenait sa première mission de rang C, et ça partait en catastrophe quand un nukenin débarquait pour s'en prendre à Hotaru. Lors du combat qui s'en suit, Naruto est mortellement blessé, et... Et... SUSPENSE...

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Mission, baston, révélations (2/2)

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Tsunami ne se pensait pas paranoïaque. Ce n'était pas de la paranoïa quand le danger guettait réellement. Mais elle savait qu'elle était un tantinet surprotectrice. Et c'était pour ça qu'elle avait discrètement envoyé quelques-unes de ses Invocations suivre Hikari pour sa première mission. Après tout, qui remarquerait quelques chats errants ?

(Même Hikari, qui savait qu'elle invoquait les chats, avait laissé son regard glisser sur le félin qui feignait de dormir devant l'auberge, sans rien relever d'anormal.)

Tsunami n'avait pas suivi Hikari. Elle était restée à Konoha, était allée au mariage de Tessen le soir, s'était entraînée avec ses Genins le lendemain… Puis sa paranoïa l'avait emporté, et elle avait utilisé son poste à la Section Commandement pour dénicher une mission à peu près dans la même zone géographique. Elle en avait trouvé une sans problème. Il s'agissait de la traque et l'assassinat d'un trafiquant d'opium qui essayait d'établir une base au pays du Feu et qui avait engagé une demi-douzaine de ninjas d'Iwa pour le protéger. Une mission de rang A, donc, et pas le genre de chose où elle pouvait emmener Neji, Tenten et Shin. Tsunami avait pris Atsuo et Tokuma avec elle, comme au bon vieux temps, et hop, c'était parti.

L'équipe de Genin d'Hikari avait avancé bien plus lentement que la sienne. Le temps que la Team Tenzō atteigne le village, Tsunami et son équipe avaient déjà envahi la base du trafiquant et déchaîné leurs Jutsu destructeurs. Il n'y avait qu'un seul ninja de niveau Jounin parmi leurs adversaires, et Atsuo et lui se livrèrent à un féroce duel de Doton tandis que Tokuma et Tsunami déchaînaient l'enfer sur les Chuunin restants. Ils réussirent même à récupérer la quasi-totalité de l'opium (qui pourrait être réutilisé par l'hôpital de Konoha… ou revendu ailleurs), même si une partie de la drogue subit les dommages collatéraux de leurs combats. Les sbires du trafiquant n'étaient pour la plupart que des civils, armés et entraînés oui, mais qui n'utilisaient pas de chakra. Les capturer ou les tuer était un jeu d'enfant. Même si le combat avait été intense, Tsunami considérait que cette mission allait être un de ses meilleurs succès.

Ils avaient quasiment fini, et traquaient les survivants (le trafiquant d'opium lui-même, et un unique Chuunin, qui s'en était tiré par miracle et avait profité du chaos pour fuir avec son employeur), quand un chat tout hérissé se matérialisa devant Tsunami. Tokuma, qui était avec elle, sursauta de vingt centimètres au moins.

– Qu'est-ce que… ?!

– Byakuya, lâcha Tsunami en fronçant les sourcils avec inquiétude. Tu étais supposé suivre Hikari. Il s'est passé quelque chose ?

– Tu fais suivre ton frère par des chats ? réalisa Tokuma avec indignation.

Ni Tsunami ni Byakuya le chat ne lui prêtèrent la moindre attention. Le félin, hérissé au point d'avoir doublé de volume, avait les pupilles tellement étrécies qu'on voyait à peine deux fentes noires dans ses yeux vert pâle, et lâcha d'un ton raide :

– Le Kyūbi s'est réveillé.

Tsunami faillit en lâcher son sabre :

– Quoi ?!

Tokuma lança un regard paranoïaque autour d'eux pour s'assurer que personne n'ait rien entendu. Byakuya continua, sa voix tellement rigide qu'on l'aurait cru de glace si ce n'était pour sa fourrure hérissée qui trahissait sa terreur :

– Hikari et son équipe ont croisé le chemin d'un Jounin hostile de Kiri. Le Jinchuuriki a été mortellement blessé et le chakra démoniaque a submergé le village. J'ignore la condition d'Hikari.

Tsunami poussa un affreux juron. Elle fit disparaitre son katana Yoarashi dans le sceau de stockage imprimé sur sa ceinture, puis se tourna vers Tokuma :

– J'y vais. Décision exécutoire de capitaine sur le terrain. Je te confie le commandement : élimine la cible avec Atsuo, puis retourne au village.

Le front de Tokuma se plissa d'un air soucieux, mais il la connaissait assez pour savoir qu'il était inutile de chercher à l'en dissuader. Au lieu de ça, il se contenta de dire :

– Tu sais que discuter du démon est une violation d'un secret de rang S ?

– Uniquement si on en parle avec un être humain, pointa Tsunami avec un sourire mauvais. Le Sandaime n'a pas pensé à formuler son décret de façon à y inclure les Invocations.

Tsunami avait réalisé cette faille juridique complètement par hasard un an plus tôt, mais depuis, elle l'exploitait sans vergogne. Ses Invocations étaient renseignées sur tout un tas d secret de rang S, maintenant, allant de l'identité du Jinchuuriki à la responsabilité de Danzō dans le massacre Uchiha. Après tout, si Tsunami mourrait, il ne fallait pas que l'information meure avec elle…

Sans attendre, la jeune femme tendit ses capacités de sensor. Elle savait identifier avec précisions le chakra des gens qui l'entouraient, mais sa portée n'était pas immense : moins de cinq kilomètres au repos, et à peine vingt quand elle se concentrait. Mais le chakra de Kyūbi était puissant. Ou plus précisément, il était spécifique, et si intensément gravé dans sa mémoire que, même si Naruto se trouvait actuellement à presque quarante kilomètres de sa position actuelle, elle eut l'impression de recevoir une décharge électrique en sentant la trace du chakra démoniaque. Elle ne l'avait pas senti depuis cette fameuse nuit, douze ans plus tôt, mais d'un seul coup elle se retrouva propulsée dans le passé, avec l'ombre du démon gigantesque écrasant le village, ce chakra suffoquant qui lui piquait les yeux, son cœur qui battait la chamade comme celui d'un lapin pris au piège, son père en train de rendre son dernier souffle sous ses yeux…

Elle se força à émerger de ce cauchemar. C'était du passé. Papa était mort. C'était Hikari qui était en danger, maintenant, tout de suite : et Tsunami pris à peine le temps d'attraper Byakuya avec elle avant de se volatiliser en Shunshin.

(Le trajet aurait dû prendre environ quarante minutes. Mais Tsunami avait été entraînée au Shunshin par Shisui Uchiha lui-même : elle couvrit la distance qui la séparait du Kyūbi en moins d'un quart d'heure.)

Lorsqu'elle arriva, la bataille était finie… Mais c'était le chaos.

Sur une cinquantaine de mètres, le village était ravagé : pans de murs écroulés, arbres carbonisés, sillons creusés sur la terre battue. C'était comme si une bête sauvage faite de magma en fusion était tombée du ciel. Il y avait des traces de griffes gigantesques un peu partout, et l'auberge (complètement éventrée) était en feu. Les villageois commençaient à former une chaîne avec des seaux d'eau pour arrêter l'incendie avant qu'il ne se propage. Il y avait le cadavre d'un Jounin de Kiri au milieu de la route, complètement mis en pièce, son corps lacéré et comme rongé par un acide corrosif. Aucun membre de la Team Tenzō n'était en vue, mais Tsunami perçut immédiatement leurs chakras.

Naruto était à trois kilomètres de là, un tourbillon de rage, d'horreur et de terreur mêlées, avec Tenzō dont le chakra irradiait l'épuisement et la douleur. La petite Hotaru était un peu plus loin, en état de choc. Mais ce n'était pas eux que Tsunami cherchait frénétiquement, c'était Hikari. Et elle finit par le sentir, à quelques mètres d'elle à peine, son chakra aussi faible qu'une étincelle. Elle se précipita vers lui, paniquée.

– Hikari ! Hikari !

Un faible grognement lui répondit au milieu d'un tas de gravats, et en voyant son petit frère remuer, Tsunami sentit ses genoux trembler de soulagement. Il était là, il allait bien, il avait juste été assommé. Déjà son chakra reprenait de la force. Il ouvrit des yeux un peu vagues et essaya de se redresser, groggy.

– Tsu… Tsunami… ?

Tsunami le serra contre elle, une éteinte aussi brève qu'instinctive. Son petit frère allait bien. L'énorme poids qui avait pesé sur elle à compter de l'instant où Byakuya avait parlé du Kyūbi s'envola. Hikari était indemne : c'était le plus important.

Mais même si c'était le plus important, ce n'était pas malheureusement pas la fin de sa mission. Elle pouvait sentir le chakra du démon-renard, à peine sous contrôle, prêt à être libéré. Elle inspira profondément, puis relâcha Hikari… Et lui mit Byakuya le chat dans le bras. Le félin, tout crispé, lui jeta un regard indigné par le fait d'être traité comme une peluche : mais Tsunami ne lui laissa pas le temps de protester.

– Hikari, il faut que tu retrouves Hotaru. Byakuya va te guider. Je vais aider Naruto.

Hikari émit un bruit interrogatif, sans doute toujours un peu dans le gaz. Mais Tsunami avait vérifié qu'il allait bien, à présent : alors même si Hikari serait toujours sa priorité, elle ne pouvait tout bonnement pas ignorer l'ouragan de chakra rageur et terrifié qui menaçait d'exploser à trois kilomètres de là. Elle reparti en Shunshin.

Retrouver Naruto ne fut pas difficile. Son chemin était marqué de traces de brûlures, et empestait le chakra corrosif du démon. Le Jinchuuriki se trouvait juste derrière le rideau d'arbres qui bordait le village, et était complètement hystérique. Tenzō, en face de lui, essayait vainement de le calmer : mais le Jounin-sensei était pâle comme la mort, une main pressée contre son flanc droit qui ruisselait de sang, et il semblait à deux doigts de s'effondrer. Il n'émettait pas exactement des ondes rassurantes. Naruto était bord de l'hyperventilation : ses yeux bleus étaient fendus de pilles verticales (aussi étroites que celles de Byakuya le chat terrifié), les marques sur ses joues s'étaient élargies et assombries, lui donnant un air bestial, et le chakra de Kyūbi était si fort que de la vapeur semblaient s'élever de son corps. Ses mains étaient couvertes de sang séché, et Naruto les fixait avec des yeux exorbités. Il avait probablement perdu conscience quand il avait été blessé, laissant le Kyūbi prendre le dessus, mais il était aussitôt revenu à lui et avait fui dans un élan d'horreur.

Tsunami apparut entre Tenzō et Naruto. Tenzō, qui était en en plein milieu d'une tirade apaisante (ou du moins, qui se voulait apaisante, ce qui était difficile quand on avait l'air à l'agonie) s'interrompit d'un coup. Naruto posa sur elle un regard affolé : il eut presque un mouvement de recul, comme s'il avait peur qu'elle l'attaque, comme s'il avait peur que lui-même attaque. Tsunami s'efforça de refouler son malaise. Ce n'était pas le Kyūbi, c'était juste Naruto, le chakra démoniaque n'était pas si fort, c'était différent, Papa était mort depuis des années, ce n'était pas la même nuit, reprends-toi Tsunami !

– Hikari va bien, lâcha-t-elle d'une voix qui ne vacilla qu'à peine. Je l'ai envoyé chercher Hotaru. Vous avez achevé votre mission ?

– La mission ? répéta Naruto d'une voix tremblante.

Tenzō eut l'air de saisir la question au vol comme un homme qui se noie attrape une bouée de sauvetage.

– Oui, la mission, répéta-t-il fébrilement. On a une mission à accomplir, Naruto. Tu te souviens ? Arrêter les bandits.

– M-m-mais j'ai t-t-tué Samidare, balbutia Naruto en reculant d'un pas. J-j-j-je ne veux p-p-pas, je ne sais p-p-pas…

Le chakra de Kyūbi s'intensifia, comme un feu ravivé par la détresse du Jinchuuriki. Une part très primitive de Tsunami était consumée de terreur, l'envie de fuir, de frapper, d'attaquer, de tuer, de ne pas être une proie sans défense cette fois, de trancher la gorge de la bête. Était-ce ce genre de chose qu'éprouvaient les villageois en voyant le Jinchuuriki, en l'associant à cette nuit de terreur où ils avaient presque tous perdu un proche ? Oh, comment elle comprenait leur haine à présent !

Elle ravala sa réaction de violence instinctive. C'était Naruto, c'était le protagoniste, c'était un enfant, un ami d'Hikari. Ce n'était pas sa faute si le démon était scellé en lui. C'était un gamin qui avait besoin d'être rassuré. Tsunami se creusa désespérément la tête pour savoir quoi faire, quoi dire, mais… Elle n'avait jamais été douée avec les enfants. Le mieux qu'elle puisse faire, ça avait toujours été de les traiter comme des adultes miniatures, et d'espérer qu'ils soient assez matures pour encaisser.

– Tenzō, assieds-toi, tu n'as pas l'air bien ordonna-t-elle brusquement. Naruto, regarde-moi. Tout va bien. Tu es en sécurité. Je n'ai pas peur de toi. On va rentrer à la maison, d'accord ? Mais avant ça, il va falloir que tu te calmes. Gonfle tes poumons à fond et retiens ta respiration, puis relâche-la. Suis mon rythme. Un-deux-trois, on retient, et un-deux-trois on souffle… Encore…

Tsunami hésita à activer son Sharingan pour lancer un genjutsu et créer un calme artificiel. Au final, elle craignit que cela n'affole encore plus le Kyūbi, et se retint. Izumi ou Hikari auraient su le faire, mais Tsunami était incapable de lancer une seule illusion sans l'aide de son Dôjutsu…

Mais la respiration, ça marchait bien. Petit à petit, prenant sur elle, Tsunami se rapprocha de Naruto. Assez près pour le toucher. Assez près pour prendre ses mains dans les siennes (elle ne réagit pas au contact du sang qui rendait ses doigts poisseux : honnêtement, elle en avait vu d'autres), et continuer à respirer, profondément, jusqu'à ce que ses pupilles retrouvent leur volume normal et que les marques sur ses joues redeviennent de simples lignes noires. Il n'avait rien d'un démon. C'était juste un gamin blond aux grands yeux bleus plein de larmes.

– Ça va mieux ? demanda-t-elle doucement.

Muet, il hocha la tête. Tsunami soupira, puis lâcha sa main et lui ébouriffa les cheveux d'un geste délibéré.

– Ça arrive, fit-elle à voix basse. Durant ma toute première mission, j'ai tué mon ennemi. Je ne voulais pas qu'il meure. J'y suis juste allée trop fort. Je l'ai regretté, après. Mais quitte à choisir, je suis contente que ça soit moi qui ai quitté ce combat vivante.

Naruto déglutit.

– Mais ce n'était pas moi, lâcha-t-il d'une voix étranglée. C'était…

Il lui jeta un regard presque craintif. Dans le canon, Naruto n'avait jamais révélé à personne qu'il était le Jinchuuriki. Oh, il avait clamé être un démon face à quelques ennemis (Tsunami se souvenait vaguement que ça arrivait face à Gaara), mais il ne l'avait jamais revendiqué. Surtout dans ces circonstances. Dans le canon, il avait parfois fait appel au chakra du Kyūbi en plein combat, mais sans le réaliser, et sans perdre le contrôle comme ici… Sans tuer quelqu'un, surtout. Est-ce que le Naruto-du-canon avait tué quelqu'un, d'ailleurs ? Oh, bon sang, c'était un tel bazar. Tout était chamboulé.

– C'était pour te défendre, déclara Tsunami d'un ton égal. Écoute-moi bien, Naruto Uzumaki : pour sauver ta vie, tous les coups sont permis.

D'un geste mesuré, pour lui laisser le temps de voir ce qu'elle faisait et ne pas s'en affoler, elle lui donna une pichenette sur l'estomac. Naruto se recroquevilla comme si elle lui avait donné un coup de kunai, comme s'il craignait que le Kyūbi n'émerge de son ventre… Mais Tsunami resta impavide.

– C'est ton arme à présent. Peu importe que sa présence soit bonne ou mauvaise, elle existe. L'ignorer ne servira à rien.

Elle sentit le chakra de son petit frère qui se rapprochait, et s'écarta. Hikari et Hotaru étaient en train d'approcher d'un air circonspect, précédés par trois chats. L'un d'eux était Byakuya. Sans sa fourrure hérissée, le félin avait l'air tout à fait distingué. Très snob. Comme s'il ne faisait que se promener par ici et que c'était par pur hasard qu'il leur faisait l'honneur de se diriger par ici. Les deux autres félins, un matou d'un roux si flamboyant qu'il semblait rouge, et une petite chatte noire aux yeux bleus, le suivaient avec déférence.

– Tout le monde va bien ? demanda Tenzō d'une voix vacillante.

Il était assis par terre, tenant toujours son flanc droit. Avec sa pâleur cadavérique et la quantité d'hémoglobine qui avait imbibé sa veste, il peignait un tableau assez alarmant. Hikari et Hotaru hochèrent tous les deux la tête, puis Hotaru fondit en larmes.

– C'est de ma faute ! Il en avait après moi, et… Et…

Du coup, ce fut comme si ça avait ouvert les vannes. Hikari et Naruto se mirent à sangloter aussi, et tout le monde parlait en même temps.

– Je suis désolé, je n'ai rien fait, j'étais complètement inutile… !

– J'aurais pu vous blesser, je n'ai pas réfléchi, je ne voulais pas !

– Naruto, tu aurais pu mourir, c'était…

– Je suis désolé !

Au moins personne n'allait péter les plombs dans les cinq prochaines minutes. Tsunami se tourna vers la seconde urgence du moment : Tenzō et sa blessure. Ses compétences de médic étaient limitées, mais elle savait au moins faire un diagnostic basique.

– Poumon perforé, marmonna-t-elle. Je peux fermer la plaie mais ça sera rudimentaire. Il faut qu'on aille à l'hôpital.

– On est à trois jours de Konoha ! s'affola Naruto.

– Il tiendra jusque-là ? s'angoissa Hotaru.

Une blessure au poumon était problématique. Outre la douleur épouvantable, le blessé se noyait lentement dans son sang. La version de la Paume Mystique que Tsunami connaissait (et qu'elle avait appris laborieusement après des années d'effort) était une sorte de cautérisation de la plaie. Ce n'était pas fait pour le travail de précision comme ça. Elle pouvait faire un job d'urgence, mais ça ne durerait pas, elle risquait de faire un amas de tissu cicatriciel gênant pour la chirurgie… Raaah, Izumi était tellement plus doué qu'elle pour ça !

– Il tiendra si je le porte sur mon dos et que je retourne à Konoha en Shunshin, décida-t-elle. Ça devrait me prendre une journée.

Ce serait une sacrée course d'endurance, mais elle pouvait y arriver. Merci les entraînements avec Gai. Cela dit… Les Genins ne pourraient pas suivre… Il faudrait qu'ils retournent au village seuls. Seuls, sans aucune expérience, à plusieurs jours de voyage de Konoha… Ce n'était vraiment pas idéal. Mais c'était le choix qui s'offrait à Tsunami : escorter les Genins, ou ramener Tenzō.

Elle ferma brièvement les yeux. Ouais, non, aucune de ces deux options ne lui convenait. Elle se tourna vers les chats.

– Byakuya, retourne là où j'étais et vois si tu peux trouver Tokuma ou Atsuo et les ramener vers moi. Renji, va à Konoha pour les prévenir de ce qui s'est passé : s'ils peuvent envoyer un médic à notre rencontre, ça serait parfait. Rukia, tu seras mon éclaireur. On va vers Konoha et on n'est pas en état de combattre, alors il faut que tu repère le chemin.

– Quelle impolitesse, lâcha Byakuya d'un air hautain.

Foutus félins arrogants.

– S'il te plaît, lâcha Tsunami entre ses dents serrées.

– On va l'faire, lâcha flegmatiquement le matou roux. Mais je veux de la crème, une fois de retour au village ! Un bol entier de crème !

– Goinfre, se moqua la petite chatte noire. Tu ne penses qu'à manger, Renji !

– Hey, ne fais pas l'innocente, Rukia. Comme si tu n'allais pas essayer de me piquer ma crème dès qu'elle sera versée dans la gamelle !

Naruto se pencha lentement vers Hikari, et chuchota d'un ton effaré :

– Je rêve pas, les chats parlent ?!

C'était tellement Naruto que Tsunami dut retenir un ricanement. Heureusement, ça coupa les félins dans leurs chamailleries. Byakuya remua les moustaches avec dignité, et ordonna :

– Très bien. Renji, Rukia, allons-y.

Et ils se volatilisèrent, chacun dans une direction différente. Tsunami inspira profondément, puis se tourna vers Tenzō et ôta sa veste imbibée de sang. La blessure n'était pas belle à voir. Tsunami se concentra, et activa la Paume Mystique. Grossièrement, les bordes de la plaie se rapprochèrent, se collèrent, se recouvrirent d'un épais tissu cicatriciel. L'opération lui prit presque dix minutes. Quand elle se redressa, elle avait le front couvert de sueur. Le ninjutsu médical était horriblement complexe. Le poumon n'était pas soigné, mais au moins Tenzō ne se viderait pas de son sang.

Et maintenant… Le plus dur était à venir.

Elle aida Tenzō à grimper sur son dos. Bon sang, il était lourd. Il devait faire la même taille et le même poids qu'elle… Le voyage ne serait pas facile. Elle prit une grande inspiration, puis ordonna :

– Naruto, Hikari, Hotaru, vous allez me suivre. On fonce vers le village. Ne traînez pas.

Les gamins avaient été bien entraînés. Ils pourraient faire la route en deux jours… Peut-être même une journée et demie au lieu de trois. Il n'y avait qu'à espérer que Tenzō tienne jusque-là.

Sans attendre, ils se mirent en route.

oOoOoOo

Tsunami avait oublié ce que c'était de traîner avec elle des ninjas vulnérables, et infiniment plus lents qu'elle, dans une situation d'urgence. Ça ne lui avait pas du tout manqué.

Sûr, Naruto, Hikari et Hotaru faisaient de leur mieux, mais il était clair qu'ils étaient épuisés. Ce combat… Et puis, ils n'avaient sans doute pas pris la peine de se reposer avant de se battre. Ils avaient donc une journée de marche dans les jambes, plus le combat, plus toutes ces émotions qui les avaient épuisés. Ils allaient trop lentement. Tsunami essayait de ne pas s'agacer, mais c'était terriblement frustrant. Et Tsunami ne pouvait pas ralentir, pas avec un blessé grave sur le dos ! Merde, si elle connaissait le Kage Bunshin, elle aurait pu laisser un clone et une Invocation avec les gamins et partir avec Tenzō la conscience tranquille… Non, pas la conscience tranquille, mais presque. Mais là, elle ne connaissait pas le Jutsu, et même si Naruto tentait de lui apprendre, ça prendrait du temps. Un temps qu'ils n'avaient pas. Quelle idiote ! Elle se jura au moins six fois de suite d'apprendre cette technique dès leur retour au village.

Elle précédait les Genins de trois bons mètres. Elle essayait d'aller lentement, mais même si au départ ils avaient été collés à elle, ils ralentissaient, inéluctablement. Tsunami pouvait garder un œil sur eux grâce à ses capacités de sensor, mais elle aurait préféré qu'ils ne traînassent pas. Elle serra les dents, puis secoua légèrement Tenzō.

– Hey. Encore en vie ?

Il émit un grommellement incompréhensible, puis marmonna faiblement :

– C'est de ma faute.

Sa respiration était sifflante, et sa voix teintée de culpabilité. Tsunami n'eut pas de mal à deviner de quoi il parlait. Elle ne tourna pas la tête vers les Genins, et baissa la voix pour éviter qu'ils n'entendent :

– C'était une mission pourrie. Ça arrive.

Et Tenzō avait eu de la chance. Beaucoup de missions pourries s'achevaient avec un cadavre, ou plusieurs. Là, tout le monde rentrait à la maison. Oui, Tenzō avait vraiment eu de la chance.

– C'était de ma faute, insista Tenzō. J'aurais dû être capable de battre Samidare. J'ai… J'ai commis une erreur.

Samidare ? Sans doute leur adversaire, songea Tsunami en se souvenant du cadavre mis en pièces devant l'auberge. Il faudrait qu'elle jette un œil à sa page dans le Bingo Book pour en avoir le cœur net. Mais si Tenzō disait qu'il aurait dû le battre, elle le croyait.

– Qu'est-ce qui s'est passé ?

Tenzō émit un rire bas et sans joie, qui s'acheva dans un grognement de douleur.

– J'ai paniqué. Le Mokuton… J'étais dans l'ANBU, je ne l'ai jamais utilisé devant des témoins. Et là, j'ai… Je ne sais pas, j'ai hésité. J'ai voulu vérifier que les enfants s'étaient éloignés. J'ai failli faire un Doton et je me suis ravisé au dernier moment. Je n'ai pas… Je n'ai pas assuré. J'ai eu un instant d'hésitation et il m'a eu. Et ensuite, il s'est attaqué au Genins, alors que j'étais supposé les protéger. Il les aurait tués, si…

Tenzō se tut, ne sachant pas comment achever sa phrase. Si Naruto n'avait pas laissé sortir le démon. Tsunami resta silencieuse. Dans un autre monde, Naruto aurait sans doute eu plus de contrôle sur le Kyūbi. Son premier combat aurait été contre Mizuki, le sensei de l'Académie. Un simple Chuunin, plus doué pour manier des mots cruels que pour utiliser un katana. La victoire aurait été plus facile et Naruto n'aurait pas été blessé, et au final, il n'aurait eu aucun sang sur ses mains. Là… Samidare avait été plus fort. Le combat avait été différent, plus froid, plus intense, plus cruel, plus terrible : les conséquences aussi.

– Mais tu es en vie, finit par dire Tsunami. Et eux aussi.

Hikari, surtout. Tsunami avait eu si peur pour son petit frère, quand Byakuya était apparu devant elle pour déclarer que le démon-renard était réveillé. Elle avait déjà perdu Kaiji aux mains du Kyūbi, elle ne pensait pas qu'elle aurait la force de perdre un autre membre de sa famille de cette façon.

– On ne s'en serait pas sorti sans toi, s'obstina Tenzō.

Tsunami renifla avec dédain :

– C'est flatteur, mais non. Je suis arrivée après le combat, pas avant. Tu aurais certainement pu régler la crise de panique de Naruto seul, et ta blessure n'est pas immédiatement mortelle. Tu t'en serais sorti.

Ils s'en seraient tous sortis. Ils avaient fait le plus dur seuls. Tsunami arrivait toujours trop tard pour agir. Comme pour l'attaque du Kyūbi, le suicide de Shisui, la mort de sa mère, le massacre du clan. Elle planifiait tout au mieux, mais après-coup, elle réalisait qu'elle avait loupé le coche. C'était sa malédiction : tout ce qu'elle pouvait faire, c'était essayer de recoller les morceaux. Tenzō soupira plaintivement.

– À cause de moi, cette mission est un échec.

– Vous n'avez pas eu le temps de faire la mission ?

Elle avait haussé la voix sans faire attention. Derrière elle, elle sentit les trois gamins sursauter, comme s'ils avaient oublié pourquoi ils avaient été envoyés dans le village et qu'ils venaient de s'en rappeler.

– Les bandits !

– On les as tous attrapés et ligotés, non ?

– Oui, mais ils ont dû s'échapper dans le chaos !

Tsunami n'avait pas eu son Sharingan activé lors de son arrivée, et elle ne se souvenait donc pas des détails… Mais effectivement, elle ne pensait pas avoir vu des gens ligotés par terre. Entre le feu, le chaos, le chakra corrosif du démon, et l'explosion massive qui avait éventré l'auberge… Aucun doute, les bandits s'étaient fait la malle.

– Échec d'une mission de rang C ? lâcha-t-elle d'un ton qu'elle s'efforça de rendre nonchalant. Ce n'est pas si grave. Une autre équipe sera envoyée. Et cette fois, ils ne tomberont pas sur un ninja de Kiri hostile en plein milieu du pays du Feu.

Il y eut un silence et Tsunami n'eut pas besoin de se retourner pour savoir que les Genins échangeaient des regards honteux ou retenaient des larmes de frustration. C'était leur première mission de rang C. Même s'ils avaient été prévenus que ça risquait d'être une catastrophe, ils ne s'étaient sans doute pas préparés à l'échec.

– Qu'est-ce qui s'est passé au fait ? demanda soudain Hikari. Naruto, j'ai cru qu'il t'avait eu, mais tu n'as rien… C'est toi qui as fait cette explosion ?

D'abattue, l'atmosphère devint soudain électrique. Tsunami eut presque envie de se retourner pour voir la tête que faisait Naruto. Et Hotaru, d'ailleurs. La gamine était bien silencieuse… Qu'avait-elle vu ? Qu'avait-elle deviné ? Hum. Il faudrait creuser ça. D'ordinaire, Tsunami n'aurait eu aucun scrupule à l'interroger, mais là, avec Tenzō blessé… Ce n'était sans doute pas le moment.

– Moins de bavardage et plus d'accélération, ordonna sèchement Tsunami pour couper court aux éventuelles questions.

Les Genins se turent, et obéirent.

Pendant plusieurs heures, ils coururent. Lentement. Naruto avait beau être grave et silencieux, il avait assez d'énergie pour tenir le rythme. C'était Hikari et Hotaru qui tenaient à peine debout. Ils n'avaient pas d'énormes réserves de chakra, et ils avaient quasiment tout épuisé. La seule raison pour laquelle ils tenaient le coup, c'était l'entraînement intensif qu'ils avaient subis avec la Team Gai. Un Genin normal, du genre… Sakura Haruno, ou Kiba Inuzuka, ou Hinata Hyuga peut-être, se serait déjà écroulé.

Au bout de trois heures, cependant, Tsunami sentit un chakra familier avancer vers eux, et se détendit.

Byakuya avait trouvé ses coéquipiers.

– On peut faire une pause, déclara-t-elle en s'arrêtant. Des renforts arrivent.

Les trois gamins s'écroulèrent aussitôt, éreintés. Hikari essaya de faire des étirements, mais ses jambes tremblaient trop. Pauvres Genins : Tsunami les avait vraiment surestimés. À leur âge, elle avait à peu près la même résistance… Et suivre le rythme effréné d'un Jounin aurait été bien au-dessus de ses capacités.

Ou, du moins, elle le pensait. C'était dur de ce souvenir exactement de son niveau quand elle avait été diplômée. Elle avait été la meilleure élève de sa promotion et déjà très endurante, alors… Elle avait sans doute eu le même niveau que Sasuke ? Peut-être moins bon que Sasuke, parce qu'il était incroyablement rapide, plus qu'elle ne l'avait été à son âge. Mais elle avait eu plus de chakra. Bon sang, c'était loin. Onze ans avaient passé depuis que Tsunami avait été diplômé : ça ressemblait à une autre vie.

Peu importait. Ils n'auraient plus à courir longtemps. Tsunami profita de cette pause pour aider Tenzō à s'asseoir contre un arbre, et vérifia sa plaie. Puis elle sorti de sa Dimension de Poche une bouteille d'eau à faire passer entre les membres de l'équipe, qui devaient être déshydratés. Une partie de son attention restait focalisée vers les deux chakras familiers qui se rapprochaient. Elle ne fut pas surprise en entendant le frémissement des branches d'arbres au-dessus d'eux, et elle leva la tête juste au moment où Atsuo et Tokuma semblaient tomber du ciel.

Tsunami était si contente de les voir qu'elle aurait pu les embrasser.

Naruto et Hotaru sursautèrent avec un glapissement, mais Hikari s'empressa de les rassurer : il connaissait les deux coéquipiers de sa sœur depuis des années. Tenzō s'était tendu, mais il n'avait pas bougé, reconnaissant sans doute leur uniforme… Et se fiant sans doute à Tsunami, qui ne manifestait aucune surprise. Malgré elle, la jeune Uchiha fut touchée : c'était une sacrée confiance dont Tenzō faisait preuve.

– Tsunami, la salua Tokuma en s'approchant. Atsuo et moi avons pris le plus long trajet, au cas où tu aurais besoin d'aide.

– Et il semblerait que ça soit le cas, rajouta Atsuo en remontant ses lunettes sur son nez d'un geste machinal.

Tsunami sentit son cœur se gonfler d'affection. Elle avait avec Atsuo et Tokuma un lien différent de celui qu'elle avait avec Tessen et Kumadori, ses coéquipiers Genins, mais… C'était similaire. Ils avaient été camarades durant des mois, se protégeant les uns les autres, apprenant à se comprendre d'un regard ou d'un signe, risquant la mort ensemble, mettant leurs vies en danger les uns pour les autres. Ça créait un lien indestructible.

– Merci, murmura-t-elle avec émotion.

Shisui l'aurait taquinée. Mais ni Tokuma ni Atsuo n'était très porté sur les démonstrations d'affection. Atsuo se contenta de lâcher d'un ton bourru :

– Qu'est-ce qui s'est passé ?

– Une mission de rang C a dérapé, expliqua Tsunami en retrouvant instinctivement le ton formel d'un débriefing officiel. Un ennemi a interféré. Il est mort, mais Tenzō est blessé, et les Genins doivent être rapatriés à Konoha.

Tokuma hocha la tête, et proposa :

– Tu veux qu'on escorte les Genins ?

Tsunami hésita. Elle était la plus rapide. Mais… Porter Tenzō allait la ralentir. En revanche, Atsuo et Tokuma étaient tous les deux plus forts physiquement, et pourraient transporter un blessé plus efficacement. Surtout Tokuma qui, avec son Byakugan, pourrait repérer d'éventuels dangers de loin pour les éviter.

– Ou je pourrais porter ton fardeau, proposa Atsuo qui avait sans doute suivit le même cheminement de pensée.

Tsunami soupesa ses options. Effectivement, c'était un bon plan. Mais elle avait commencé à porter Tenzō, elle se sentait responsable maintenant. Et Tsunami était l'unique personne à connaître la Paume Mystique ici… Si sa blessure se rouvrait, bon, elle ne pourrait pas faire grand-chose de plus, mais au moins elle pourrait essayer. Non ?

Finalement, ce fut un coup d'œil aux Genins qui la décida. Ils s'étaient rapprochés les uns des autres d'un air nerveux. Hikari connaissait Tokuma et Atsuo, bien sûr, mais même lui semblait tendu. Après le combat qu'ils venaient de vivre, les trois gamins avaient les nerfs à vif. Les laisser avec des ninjas inconnus n'était sans doute pas le meilleur plan.

– On va faire comme ça, décida-t-elle. Atsuo, tu porteras Tenzō. Il a un poumon perforé : c'est une priorité de niveau 8, va à l'hôpital directement. Tokuma, tu seras son escorte. J'ai envoyé une Invocation à Konoha, il y aura peut-être des médics qui viendront à votre rencontre. Foncez. Quant à moi, je me charge de ramener les Genins en un seul morceau… Et à leur rythme. Tenzō, ça te va ?

Le Jounin, toujours adossé à l'arbre, lâcha avec un sourire crispé :

– Je n'ai pas d'objection. Enchanté de faire votre connaissance, Atsuo-san, Tokuma-san. Prenez soin de moi.

Tenzō fut hissé sur le dos d'Atsuo, retenant une grimace de douleur à chaque mouvement. Tokuma activa son Byakugan et partit en premier, comme éclaireur. Atsuo inclina brièvement la tête en direction de Tsunami, comme un acquiescement muet, puis disparu en Shunshin.

Tsunami se retrouva seule avec les trois Genins.

– On continue vers le village ? hasarda timidement Hikari.

La Jounin y réfléchit un instant.

– C'est une possibilité. Mais maintenant qu'il n'y a plus l'urgence d'amener Tenzō à l'hôpital, on peut aussi retourner sur nos pas pour achever votre mission.

Et voir si le village n'avait pas trop souffert. La priorité avait été Tenzō, certes, mais Tsunami n'avait pas oublié que le village avait été ravagé. Il y avait eu un incendie, peut-être des blessés. Elle ne se souvenait que trop bien de la dévastation que pouvait infliger le démon-renard.

Les trois enfants se regardèrent, puis Naruto tapa son poing contre sa paume :

– Ouais ! On a donné notre parole qu'on allait arrêter ces bandits !

– C'est vrai, admit Hikari avec réticence. Si on rentre à Konoha maintenant, ils vont continuer à terroriser cet endroit.

Les deux garçons regardèrent Hotaru. La fillette déglutit, l'air effrayée, mais finit par hocher la tête d'un air déterminé :

– Oui. Allons-y.

Tsunami était à peu près sûre que les bandits étaient loin, à présent. Mais elle hocha la tête, et déclara platement :

–En chemin, vous me raconterez ce qui s'est passé. Dans les détails.

Naruto pâlit. Curieusement, Hotaru aussi. Hikari les dévisagea, l'air soudain intrigué. Avec un étrange sentiment d'appréhension, Tsunami réalisa qu'elle allait devoir gérer les retombées de… la chose qui s'était passé là-bas. Et bon sang, ça promettait d'être compliqué.

Elle connaissait assez Hikari pour savoir qu'il ne renoncerait pas de sitôt à percer ce mystère.

oOoOoOo

Hikari, Hotaru et Naruto s'installèrent dans la grange sans un mot. Tsunami les avait guidés jusqu'au village mais ils ne l'avaient atteint qu'à la nuit tombée. Voyant qu'ils étaient complètement épuisés, la Jounin leur avait ordonné de surveiller cet endroit et de ne pas en bouger. Soi-disant, elle allait faire du repérage. Hikari pensait plutôt qu'elle allait chasser et capturer les bandits elle-même. Cela éveillait un sentiment inconfortable de jalousie au fond de son estomac. Encore une fois, il était faible, et sa grande sœur devait le protéger, voire même carrément faire le travail à sa place.

Hikari poussa un soupir, et reporta son regard sur ses deux coéquipiers. Tsunami leur avait ordonné de parler de ce qui s'était passé, et d'être francs les uns avec les autres. Elle avait lancé un regard particulièrement appuyé à Naruto en disant cela. Hum…

Hikari posa son menton dans sa main, scrutant son coéquipier blond avec attention. Puis il lâcha abruptement :

– Alors… C'est tu as un kekkei genkai de guérison, que tu as ?

Naruto se renfrogna, et regarda ailleurs.

– Non.

Hikari et Hotaru échangèrent un regard incrédule, et le jeune Uchiha s'écria :

– Tu as pris une épée en travers du corps !

– C'est vrai, acquiesça Hotaru. Je l'ai vu moi aussi. Qu'est-ce qui s'est passé ?

Naruto avait rentré la tête dans les épaules d'un air buté, mais il y avait quelque chose qui ressemblait à de la peur dans son regard quand il rétorqua :

– C'est un secret.

Hikari hésita. Les gens avaient tendance à l'oublier, parce qu'il était toujours gentil et serviable, mais Hikari était aussi quelqu'un d'intelligent. Il n'avait pas le côté calculateur de Tsunami, ou la mémoire d'Izumi, ou encore la compréhension instinctive du combat de Neji. Hikari, lui, comprenait les gens. Il alignait les indices. Il creusait les mystères.

– C'est le secret, pas vrai ? lâcha-t-il lentement. Le secret de rang S que personne n'a le droit de révéler mis à part toi.

Naruto se redressa d'un coup, l'air horrifié :

– Tu sais ?!

– Non, admit Hikari. Mais je sais qu'il y a un secret, que c'est de rang S, et que c'est pour ça qu'aucun chef de clan n'a le droit de t'approcher. Je sais que c'est peut-être en rapport avec le fait que tu es un Uzumaki et que les ANBU te suivaient Je sais tout ça mais je ne sais pas ce que c'est, ce secret.

Mais je pourrais le deviner, faillit dire Hikari. Il resta silencieux. Un silence pesant était tombé sur leur groupe. Naruto et Hikari se fixaient : le regard de Hotaru allait de l'un à l'autre, indécis. Finalement, ce fut elle qui prit la parole en premier, d'un ton incertain :

– Ce secret…Est-ce que c'est… dangereux ?

Naruto commença par secouer vigoureusement la tête, puis s'arrêta, et la hocha d'un air misérable. Hikari ne savait pas trop comment le prendre. Bien sûr, tous les secrets étaient dangereux (c'était pour ça qu'ils étaient gardés secrets) mais… Est-ce que Naruto avait du mal à réaliser ce danger ? Du mal à l'accepter, peut-être ?

– Dangereux pour toi ? hésita Hotaru.

– Pour nous ? rajouta Hikari.

– Tu peux nous le dire, tu sais.

– Même si c'est un kekkei genkai, on gardera le secret !

Naruto déglutit, les poings serrés, la mâchoire contractée, comme s'il essayait de retenir une déferlante d'émotions. Finalement, il explosa :

– C'est… Je… Je ne l'ai pas choisi, okay ?! Ça m'a été fait quand j'étais un bébé et personne me l'a dit, et je n'ai jamais su pourquoi tout le monde me détestait, et durant toute ma vie ça a été comme ça ! Tout le village, tout le monde, qui me regardait avec de la haine et de l'indifférence, comme si j'étais une erreur, comme s'ils voulaient que je m'en aille, et personne ne me disait pourquoi. Mais je sais, maintenant, et ce n'est pas ma faute, et les gens me détestaient quand même ! Ils me détestent encore, quand même, alors que je suis juste moi ! Et je vais leur prouver qu'ils ont tort, je vais leur prouver que je suis quelqu'un qu'on respecte et qui les protège, mais ils ne le voient pas, ils ne le voient pas encore, ils voient juste cette… Cette chose… Et je ne veux pas vous le dire, parce que si je vous le dis vous serez comme eux, vous ne verrez que ça aussi !

Il s'arrêta, à bout de souffle. Il avait les yeux écarquillés et l'air fébrile, terrifié, désespéré, furieux. Hikari pensa brusquement à Neji. Son grand frère. Neji n'avait jamais hurlé ou paniqué comme ça, mais lui aussi il avait cette peur frénétique, cette rage impuissante dans le regard, parfois. Quand il parlait de la Bunke et du sceau de l'Oiseau en Cage. Quand il parlait du sort qui l'attendait.

Hikari déglutit, soudain pris de remords. Est-ce qu'il avait vraiment besoin de savoir ? Si c'était si terrible, si triste, est-ce que tout le monde ne serait pas plus heureux en laissant ça passer sous silence ?

Il allait ouvrir la bouche pour s'excuser, quand Hotaru pris la parole, sa voix très basse.

– Tu crois qu'on se détournera si facilement ? Naruto… Toi et Hikari êtes restés quand Samidare a révélé mon passé. On est une équipe. Est-ce que tu crois qu'on ne te doit pas bien ça ?

Hikari tressaillit. Il avait presque oublié la confrontation avec Samidare, et le récit du ninja de Kiri. Bon sang, ça avait eu lieu ce matin ?! Ça semblait tellement plus loin…

– Hein ? bredouilla Naruto. Ce n'est pas pareil, Hotaru…

Hotaru se mit brusquement debout et leur tourna le dos. Le geste était si inattendu que Naruto s'interrompit net. Une seconde plus tard, Hotaru avait ouvert son kimono et l'avait laissé glisser sur ses épaules, dévoilant son dos.

Son dos… Il y avait un énorme morceau de métal incrusté dans son dos.

Hikari ne put que la regarder, muet d'horreur. La chose était métallique, comme un cylindre, évoquant à la fois un rouleau d'invocation et une pièce de machinerie. Et c'était fusionné avec la chair d'Hotaru, comme si on l'avait violemment forcé à rentrer dans son corps. Ce morceau de métal n'en était sans doute que la partie émergée. Le dos d'Hotaru était déformé à cause de ça : parcouru d'énormes bosses sinueuses et difformes parfois longues comme le bras, strié de veines boursoufflées, la peau distendue parfois décolorée comme une vieille cicatrice. C'était comme si des morceaux de vertèbres et d'organes avaient été déplacés, repoussés pour faire de la place à cette machine.

Hikari avait du mal à respirer. Le silence lui semblait assourdissant. Il pensa à Neji, au sceau sur son front, à la colère dans sa voix : il pensa à Karin et à la façon dont elle refusait de parler de sa mère ou du village de Kusa : il pensa à Sasuke et Izumi et Tsunami et leurs regards hantés quand il fallait passer près des rues où se trouvaient jadis le vieux district Uchiha : il pensa à Naruto et à la peur dans son regard, à ce secret qui lui avait été imposé, et pourquoi, pourquoi les gens se faisaient-ils des choses aussi horribles les uns aux autres ?!

– Le kinjutsu de mon clan, murmura Hotaru en réajustant son kimono et masquant à nouveau son dos mutilé. Quand j'étais petite, quand mon grand-père est devenu mon sensei, il avait peur que le kinjutsu soit volé alors je lui ai dit qu'il pouvait me le confier. Je… Je ne regrette pas de lui avoir offert ça. Même si ça faisait mal, même si j'avais peur. Mais après… Je ne m'en suis pas montrée digne.

Elle se retourna vers eux. Elle avait refermé son kimono : plus rien ne laisser deviner la présence de cette chose greffée à sa colonne vertébrale. Mais oh, Hikari ne pourrait jamais oublier.

– C'est de ma faute si mon clan a été massacré, continua-t-elle d'une voix hachée. Samidare avait raison. C'est de ma faute si mon grand-père est mort, si le village Tsuchigumo a été attaque, parce que… Ils cherchaient le kinjutsu du clan, et c'est à moi que grand-père l'a confié. Il me l'a confié, mais quand les nukenins… Quand les hommes de Samidare ont attaqué, j'ai eu peur. Alors grand-père m'a fait sortir par un passage secret et m'a envoyé avec Tonbee chercher de l'aide à Konoha. Et tout le monde est mort à cause de ça ! Parce que je me suis enfuie et que c'était moi qui avais la meilleure arme du clan ! C'était moi leur arme, leur défense, et je n'étais pas là. Et même si j'avais été là… Je ne savais même pas m'en servir, j'étais trop faible, je n'avais jamais appris, j'étais supposé attendre… !

Elle déglutit, et acheva à mi-voix :

– Alors presque tout le monde a été tué. Et… Après, les survivants du clan Tsuchigumo n'ont pas voulu que je revienne. Ils ont eu raison. Ce n'est plus ma maison. Je ne pourrais jamais y retourner, pas avec cette honte. Et quand Samidare s'est mis à parler, j'étais… J'en étais malade, j'ai cru… Je ne sais pas. Vous auriez pu faire demi-tour et me laisser…

Hikari retrouva brusquement sa voix :

– Quoi ?!

– Jamais ! renchérit férocement Naruto. On ne te laissera jamais tomber !

Hotaru sourit faiblement.

– Oui. Vous êtes restés. Et vous avez risqué vos vies pour moi, même si… Même si c'était de ma faute si vous étiez en danger. Alors… Naruto, quel que soit ton secret, jamais on ne te tournera le dos.

Le jeune Uzumaki déglutit. Il semblait déchiré. Finalement, à voix très basse, il commença à parler.

– Le démon-renard qui a attaqué Konoha il y a douze ans… Le Yondaime ne pouvait pas le tuer. Alors il l'a scellé dans le corps d'un nouveau-né.

Il pressa une main contre son ventre. Les yeux d'Hotaru s'agrandirent.

– Tu es…

– … Un Jinchuuriki, acheva Hikari dans un souffle.

Tout devenait clair, d'un coup. Bien sûr, c'était tellement logique ! Comment avait-il pu ne pas le voir avant ? Le secret, la surveillance des ANBU, l'incroyable endurance de Naruto qui semblait avoir des réserves de chakra inépuisables, sa date d'anniversaire (le jour de l'attaque du démon-renard) … Et Hikari savait que les Jinchuuriki existaient, en plus ! Tsunami leur avait expliqué ce que c'était ! L'arme la plus absolue d'un village… Pas étonnant que ce soit un secret de rang S…

– Tu sais ce que c'est ? bredouilla Naruto en le fixant.

Hikari se frotta la nuque avec embarras :

– Un peu ? Tsunami est Maître des Sceaux, et c'est grâce au Fūinjutsu qu'on peut sceller un Bijuu dans une personne. Elle nous en a parlé l'année dernière, parce qu'elle a été envoyée en mission à Suna pour surveiller leur Jinchuuriki.

– Un Bijuu ? répéta Hotaru.

– Les démons comme le Kyūbi, expliqua Hikari. Il y en a neuf, et la plupart sont scellés. Chaque village en a un.

– Une minute ! s'écria Naruto d'un air alarmé. Quand tu dis qu'elle vous en parlé, ça veut dire à qui exactement ? Pas à Sasuke, quand même !

– Euuuh si. Elle en a parlé à toute ma famille, y compris Sasuke. Mais elle ne nous a pas dit que tu en étais un, elle a juste expliqué ce que c'était !

Quoique. Elle avait dit que l'identité du Jinchuuriki de Konoha était un secret de rang S. Et sachant que Naruto était soumis à un secret de rang S sur ses pouvoirs… Raaah. Vraiment, Hikari aurait dû comprendre plus tôt. Ce n'était pas si difficile à réaliser !

Il y eut un court silence. Hotaru, les yeux écarquillés, était en train de digérer la nouvelle. Hikari se demanda absurdement qui d'autre était au courant. Les adultes le savaient, c'était évident, mais c'était parce qu'ils avaient vécu l'attaque du Kyūbi. Les autres… Les plus jeunes… Ils ne savaient rien. Et comme c'était un secret de rang S… Personne ne leur avait dit. Avec qui Naruto aurait-il pu partager ce secret ? Hikari se sentait tout petit, d'un coup, devant l'immense preuve de confiance que c'était.

– Ça ne change rien pour moi, déclara-t-il en essayant de forcer toute sa sincérité dans sa voix. Tu es Naruto, tu es mon coéquipier et mon ami, et rien ne changera parce que je sais d'où viennent tes réserves de chakra.

Naruto le scruta du regard, l'air étonnamment vulnérable. Puis son regard se tourna vers Hotaru, et celle-ci hocha lentement la tête :

– Pour moi non plus, ça ne change rien. Je sais… Je sais ce que c'est, d'avoir quelque chose de dangereux scellé en soi.

Elle avait raison, réalisa Hikari. Qui d'autre que Hotaru pouvait savoir ce que c'était, d'être transformé en arme ? Surtout qu'Hotaru avait choisi cette voie (même si elle en était venue à la regretter par la suite) : elle avait placé son destin entre les mains de gens à qui elle avait fait confiance. Naruto, en revanche… Il était devenu un Jinchuuriki quand il n'était qu'un bébé. Il n'avait rien demandé à personne. Il était juste né au mauvais endroit, au mauvais moment.

Le silence revint sur la grange. Dehors, il faisait à présent nuit noire. Hikari se demanda avec ahurissement comment la journée avait pu passer aussi vite. Ce matin, ils n'avaient pas encore atteint le village et se préparaient avec appréhension à capturer les bandits. Et ce soir… Ils avaient capturé les bandits, les avaient perdus, avaient failli perdre leur sensei, avaient appris qu'il maîtrisait le Mokuton, avaient affronté un Jounin, avaient appris le passé d'Hotaru, avaient appris le secret de Naruto… Hikari se sentait lessivé. Que d'aventures. Il était prêt à parier que la première mission de rang C de Tsunami n'avait pas été aussi chaotique que celle-ci.

– Et toi, Hikari ? lança Hotaru sur le ton de la plaisanterie, essayant de détendre l'atmosphère. Tu n'as pas de grand secret à révéler ?

– C'est vrai ça ! s'écria Naruto en riant. Puisqu'on est lancé !

Hikari sourit, et fit mine de réfléchir. Il pensa à ses yeux, et au fait qu'il avait autant de chances d'éveiller le Sharingan que le Byakugan ou quelque chose de complètement nouveau. Il pensa au sceau du Phénix en Cage, qui protégeait son Dôjutsu. Il pensa à Izumi, qui avait activé son Sharingan sans que personne d'autre que sa famille ne soit au courant. Il pensa à Neji, et à leur lien de parenté. Il pensa au clan Hyuga, aux sceaux gravés sur les fronts des membres de la Bunke, et au village qui détournait volontairement les yeux de cette pratique. Il pensa à son père, un Hyuga tué par sa propre famille, un secret honteusement enfoui. Il pensa à sa mère, la première Uchiha tuée par un autre Uchiha au sein de Konoha. Il pensa à Sasuke, à la solitude qu'il ne savait pas articuler, à toute la peur et le chagrin enfoui sous ses silences stoïques. Il pensa à Tsunami, à la cadence de sa voix lorsqu'elle leur avait parlé de Danzō et de son implication.

Des secrets ? Hikari en avait plein. Mais aucun n'était à lui. Ce n'était pas son rôle de les partager. Alors Hikari sourit, et déclara :

– Non, je suis tranquille.

Naruto et Hotaru rigolèrent. Après, ils se mirent à parler de tout et de rien, prétendant partager des petits secrets, à défaut de partager les grands. Le ton était redevenu léger.

Plus tard, Tsunami revint (et Hikari avait eu raison : elle avait affectivement capturé tous les bandits toute seule, et en plus elle avait apparemment édifié un mur de Doton pour soutenir la façade de l'auberge et envoyé un Suiton pour éteindre les dernières braises de l'incendie ! Hikari était vaguement dégoûté par la facilité avec laquelle sa sœur avait tout fait). Naruto lui annonça joyeusement que ça y était, il avait tout dit à son équipe, et Tsunami lui ébouriffa les cheveux avec affection en lui disant qu'il était très courageux. Ils décidèrent de dormir dans la grange et de repartir le lendemain, frais et dispo. Hikari, à sa grande surprise, ne fit pas de cauchemars. Il savait que ce n'était pas le cas de ses coéquipiers. Naruto et Hotaru avaient tous les deux l'air un peu pâle, au réveil. C'était normal. Même s'ils avaient mis les choses à plat entre eux, eh bien, Naruto et Hotaru avaient tous les deux été très secoués par ce qui s'était passé hier. Entre les révélations de Samidare et l'apparition duc chakra démoniaque, Hikari pouvait comprendre qu'ils aient besoin de temps pour s'en remettre.

Ils se remirent en route, traînant avec eux les bandits ligotés. Aucun des brigands ne tenta de s'échapper. Hikari soupçonnait un genjutsu lancé grâce Sharingan de sa sœur… Mais, en voyant un ou deux bandits tressaillir violemment à proximité de Naruto, Hikari fut forcé de se rendre à l'évidence. Ces hommes avaient juste été suffisamment terrifiés par le chakra du Kyūbi pour ne pas oser se rebeller.

Enfin bref. Ils remirent les bandits à la police de la ville la plus proche, empochèrent la prime pour leur capture, puis retournèrent à Konoha. En chemin, ils croisèrent l'une des Invocation de Tsunami (un chat noir et taquin, nommé Yoruichi) qui les informa que Tenzō-sensei était arrivé à l'hôpital à temps et avait été pris en charge par de bon médics. Il n'y avait pas de souci à se faire de ce côté-là. Quand l'équipe 9 rentra à Konoha, ce fut le cœur léger, et l'esprit tranquille.

(Personne ne se demanda ce qu'il était advenu du mode d'emploi du kinjutsu que Samidare avait fièrement brandi devant eux. Ni Hikari ni Naruto n'avait remarqué son absence du champ de bataille. Quant à Tsunami, elle ne savait même pas que cet objet existait. Alors non, personne ne s'interrogea sur le sort de cette fameuse petite boîte, qui pouvait déverrouiller un pouvoir capable de raser un village entier.)

(Mais ça, c'est une autre histoire. Laissons Hikari profiter de son retour au village, non ?)

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Tsunami, la grande soeur hyperprotectrice x) Pour ceux qui l'ont noté, tous les chats de Tsunami auront des noms de personnages du manga Bleach !

Et on a la grand révélation des secrets respectifs de Naruto (le Kyubi) et d'Hotaru (le kinjutsu). Le kinjutsu des Tsuchigumo est un élément canon. A vrai dire, tout ce qui concerne le personnage d'Hotaru est canon, et vient de l'arc filler du clan Tsuchigumo (aussi appelé "arc filler du Rokubi"). Enfin, si on considère les fillers comme canon xD Vous pouvez aller consulter le wikia si vous voulez, pour en savoir plus ! =)

Bref. Que pensez-vous qu'il est arrivé au "mode d'emploi du kinjutsu" qui a mystérieusement disparu du champ de bataille ? =)

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A la semaine prochaine !

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