Capítulo 6

"Verdad desenterrada."

- Terreno baldío, cerca de Tianjin, China, la Superficie, 7:48 pm –

Durante toda una semana, el mundo entero le exigió a Canadá respuestas.

Aquellas imágenes, audios y vídeos de lo que había quedado del equipo de exploración, saliendo apenas con vida del barrio donde todo comenzó, acabaron en las redes sociales, cada usuario que las viera, dejaría al menos una reacción, o un comentario, o compartía la información adquirida, y a pesar de los constantes esfuerzos por censurar cualquier contenido que esparciera la noticia, ni las redes, ni la policía, ni el propio gobierno fueron capaces de detener la viralización de las fatales noticias, ni siquiera había salido el sol, y ya todo el mundo estaba enterado de lo que había sucedido en Vancouver.

Los medios, juntos a los ciudadanos, y los familiares de los sobrevivientes, exigieron que se revelara el estado de los exploradores, para evitar problemas, los hospitales confirmaron que, afortunadamente, todos los sobrevivientes habían logrado salvarse, pero reportaron a los confundidos civiles que si bien, los sobrevivientes de las Cavernas tenían heridas milagrosamente tratables, algunas de estas eran inexplicables, que parecían hechas con dispositivos y armas que el equipo ni siquiera disponía al bajar, los médicos sabían qué causó las heridas, pero desconocían las circunstancias en las que los policías fueron heridos.

El asombro, la confusión, la repentina sensación de pérdida, la hirviente ira, y el creciente miedo entre los ciudadanos fue todo lo que se necesitó para que la polémica estallara, absolutamente TODOS los medios hablaron, al menos una vez, de lo que ocurrió en Vancouver, no solamente informando a la audiencia sobre el hecho, sino también dando importantes interrogantes, los medios mundiales dudaban de la capacidad de Canadá, de sobrellevar el peso de las exploraciones sin ayuda, se preguntaban qué había sido tan peligroso en las Cavernas, para que un equipo tan preparado hubiese terminado en un estado tan deplorable.

Esto llamó la atención de muchos países, en especial de las potencias, a través de las Naciones Unidas, le exigieron a Canadá que explicara detalladamente lo que pasó en esas Cavernas, cosa que, en un principio, Canadá se reusó a hacer, quisieron usar como excusa que todavía no podían explicar claramente lo que ocurrió, y que aún investigaban los testimonios y grabaciones de los sobrevivientes.

China fue uno de los países más interesados en lo que diría Canadá, sabía que Rusia apoyaría sus exigencias, pero sabían que Estados Unidos trataría de escudar a Canadá de alguna forma, y obtener respuestas primero que nadie, por lo que mandaron mensajes políticos para hacer presión, no solo a Canadá, sino también para evitar que la Casa Blanca obtuviera más información que el resto.

"Conocer la verdad debe ser más importante que las relaciones diplomáticas"

Bajo exigencias de los ciudadanos, de las propias naciones que criticaban la falta de respuestas del gobierno Canadiense, y el constante cuestionamiento sobre la capacidad de tratar un asunto tan titánico como lo era el recién descubierto territorio subterráneo, el Gobierno de Su Majestad cedió ante las presiones, dio resultados que aseguraban eran "Ver para creer", y rogaron discreción a los delegados.

Para, por lo menos, el gobierno Chino, los Canadienses dieron un advertencia muy acertada.

Escucharon audios, testimonios de los policías sobrevivientes, describieron al territorio subterráneo no solo como una pequeña extensión, sino como un mundo entero debajo de ellos, las Cavernas eran tan vastas y tan grandes, que los sobrevivientes aseguraron estar a punto de perderse en muchas ocasiones, tardaron horas explorando el terreno, hasta encontrar un lugar donde instalar un campamento.

Hasta que llegó Eli Shane.

Muchos funcionarios habían estado muy pendientes de ese nombre, era increíble que un adolescente de 16 años causara tanto revuelo, pero ahora era claro que el muchacho era más que solo un niño desaparecido.

Eli era un problema.

El cual debían tratar y solucionar de inmediato, los sobrevivientes lo describieron como alguien que tenía influencias, estaba armado, y era hostil, apenas se dieron cuenta, acabaron de rehenes en su propio campamento.

Y luego estaba el llamado Clan Sombra, criaturas oscuras con la capacidad de teletransportarse, estas criaturas fueron las responsables de que todo se fuera al demonio, Eli parecía querer solo retenerlos e interrogarlos, esas cosas los atacaron, pero luego cooperaron y los policías tuvieron que huir.

Muchos se enfocaron en Eli Shane, a otros les espantaba escuchar del Clan Sombra, pero los delegados de China escucharon atentamente como el líder y un subordinado de los sobrevivientes, describían a Eli usando una técnica muy similar al Kung Fu, arte marcial Chino por excelencia, Estados Unidos y Rusia también lo escucharon atentamente, pero fueron los delegados Chinos, los que celebraron para sus adentros.

Herencia histórica, muy conveniente, evidenciaba que la tal BajoTerra, (o al menos Eli), tenía influencias de la cultura China, no importaba si eran pocas, o muchas, porque sabían que, de momento, estaban en un terreno ventajoso por sobre todas las naciones de aquel conglomerado, una herencia cultural en ese mundo subterráneo era la brecha perfecta para que China pudiera asistirle a Canadá en su ardua tarea.

Era obvio que informar al mundo de la situación actual solo ocasionaría pánico general, indeseado cuando se quiere mantener la paz, por lo que los delegados concluyeron que todo lo relacionado con el Clan Sombra se mantuviera clasificado, al ser Eli Shane un tema de polémica tan reciente y tan delicado, era imposible guardar sus acciones en secreto, así que dejaron que las noticias más recientes del muchacho llegaran a los medios.

Para el ojo público, Eli Shane había sido el responsable de la casi aniquilación del equipo de exploración, en menos de lo que canta un gallo, un adolescente de Vancouver de 16 años, pasó de ser un simple desaparecido, a ser el fugitivo más peligroso del momento, su nombre era tendencia en las redes más famosas de la superficie, habían videos reportando la situación, todo tipo de comentarios y memes en los que Eli era protagonista, expertos comenzaban a analizar la vida del muchacho, para encontrar anormalidades que hubieran dado indicios de lo que ocurriría, todo aquel que haya tenido relación con el Shane sería interrogado por la policía, los profesores que le impartieron clases, su círculo de amistades, sus conocidos, el director de la escuela, familiares cercanos, conocidos, nadie se escapaba de los interrogatorios.

Pero mientras el mundo reaccionaba, China había tomado acciones, en privado, lograron reunirse con los Canadienses, y convencerlos de que les permitieran ayudarles, al menos, en identificar si el arte marcial usado por Eli, era realmente de origen Chino, les permitieron enviar funcionarios, que interrogaran a los sobrevivientes en los hospitales, pidiéndoles descripciones detalladas de los movimientos de Eli, algunos agentes casi no recordaba como Eli había logrado semejante hazaña, pero había otros con recuerdos más frescos, que lograron imitar a la perfección los movimientos que realizó el muchacho para dar el golpe decisivo, estos movimientos fueron grabados y llevados ante expertos en artes marciales en China, y para la sorpresa de todos, encontraron una gran similitud con el Kung Fu, confirmando la influencia China en la técnica del Shane.

Y fue todo lo que el gobierno Chino necesitó, para poder ponerse manos a la obra.

Estaba confirmado que las Cavernas eran más grandes de lo que aparentaban, si eran tan vastas como los sobrevivientes las describieron, y si un arte Chino había logrado ser moldeado en una nueva técnica letal, existía entonces una posibilidad de que hubiera algo debajo de China, aunque sea una porción pequeña de Cavernas, si allá abajo habían tantas cosas extrañas, sabían que podrían cambiar las reglas del juego, de una forma u otra.

Por supuesto hubo detractores que no estuvieron del todo convencidos por los datos reunidos, afirmando que era poco probable que las Cavernas encontradas llegaran hasta Asia, por lo que los funcionarios involucrados en el estudio prohibieron compartir cualquier información, tanto a aquellos que se opusieron, como a los relacionados a ellos, incluso si estos eran funcionarios del gobierno, se ordenó mantener la operación en absoluto secreto, para que así el gobierno no tenga que lidiar con alguna denuncia pública en las redes sociales, o alguna represaría por parte de las Naciones Unidas.

Para evitar que los sobrevivientes dijeran una palabra, dieron a cada uno de ellos una muy generosa donación de dinero, suficiente para pagar algunas de sus deudas, comprarse varios lujos, y asegurarse una buena terapia, para ayudarse a superar los traumas venideros. Luego, jurando absoluto compromiso a Canadá para ayudar, comenzaron a estudiar desde la historia antigua, las leyendas, hasta el territorio en donde se pudiera llegar a una buena profundidad.

Y lo encontraron, cerca de Tianjin.

Terrenos afortunadamente baldíos, con potencial para la agricultura, el gobierno de Pekín hizo que cerrarán la vía de Pekín a Tianjin, para evitar que los civiles que pasaran por ahí vieran el titánico proyecto siendo llevado a cabo, les dijeron a los ciudadanos que, por una grave falla en la vía, debía ser cerrada inmediatamente, para que sus daños fueron arreglados, y que, por seguridad, mantendrían personal vigilante para evitar que alguien se pasara de listo.

La gente, gracias a la excusa presentada, y la información que la ONU dejó revelar, estaba demasiado distraída como para cuestionar lo que había dicho el gobierno Chino, por lo que obedecieron la orden sin rechistar, y aunque escépticos gracias a lo de Eli, permanecieron tranquilos.

Bajo estas condiciones, llevar una de las mejores tuneladoras, hecha específicamente para excavar debajo de la tierra, desde Pekín, hasta las áreas rurales en Tianjin, fue una tarea que fue llevada a cabo fácil y silenciosamente.

Pero de igual forma, tenían que ser rápidos, tenían pocos días para taladrar, antes de que la gente comenzara a quejarse, la vía de Pekín a Tianjin era muy usada, si quedaba cerrada durante mucho tiempo, podría afectar la economía de ambas ciudades.

El proyecto era una apuesta muy grande, y había una alta probabilidad de que no hubiera nada debajo, si no encontraban algo sería un gran desastre, la gente podría cuestionar a China si se enteraban de un intento fallido de encontrar Cavernas, si no parecían encontrar algo, excavarían más profundo, o en otro lado, debían encontrar algo, no se permitirían peros.

Trabajaron casi sin descanso, instalando la tuneladora, y los puestos para vigilar el proceso, funcionarios, científicos, ingenieros, expertos en cada una de las materias involucradas estaban dentro de la zona, asistiendo en el proceso, documentándolo y vigilándolo de cerca, esperando enserio que encontraran al menos una piedra fuera de lo normal.

Pasaron unos días de arduo trabajo, y el túnel había alcanzado bastante profundidad, los ingenieros geológicos y científicos de suelo quedaron fascinados al ver que después de varias capas, un nuevo tipo de roca llegó a sus manos, era fuerte, quizás más que las rocas de las capas anteriores, y a pesar de ser una roca polvorienta y seca, era brillante, y de un marrón claro y vivo, no era lo que se imaginaban de una roca de las profundidades del planeta.

Habían extraído una cantidad abismal de roca subterránea, suficiente para cubrir barrios enteros, la tuneladora era resistente, pero la nueva roca extraída lo era mucho más, la máquina era capaz de quitarla del camino, pero se tardaba más de lo esperado, el personal estaba comenzando a pensar que no encontrarían más que roca y más roca.

Entonces, la cantidad de escombros que extraía la máquina comenzó a reducir.

Si no hubiera nada debajo, solo obtendrían escombros y un enorme agujero en la tierra, pero estaban saliendo menos escombros, eso significaba que había algo allí abajo, los trabajadores de inmediato se aseguraron de documentarlo, comparando las primeras extracciones con las últimas, grabando cuanto se echaba en los contenedores, probando que ahora se necesitaba mucho menos almacenamiento, enviando toda la información al gobierno.

Veían con ojos esperanzados el cómo la cantidad de escombros que salía era asombrosamente mínima, sabían que había algo ahí abajo, y el gobierno ya había autorizado enviar sus propios equipos de exploración, mucho más armados y preparados que el Canadiense con el fin de bajar y explorar, y todo el mundo sabía, que los Chinos no iban a regresar sino fuera con algo que reportar.

Dong se aseguró de que su uniforme estuviera bien organizado antes de venir, durante todo el viaje trató de despejar su mente para calmar los nervios, no paraba de recordar cuando fueron informados de que había algo debajo de la tierra, y que ellos habían sido seleccionados para bajar y explorar lo que sea que hubiera debajo, a todos se les había caído la mandíbula al suelo, incrédulos de que de verdad estaba pasando.

Para evitar que un incidente como el de Canadá volviera a suceder, el gobierno Chino decidió mandar un equipo más preparado hacia el subterráneo, en vez de un equipo grande de policías, bajaría una tropa bien entrada de militares, fuertemente armados, contando con equipos de alto calibre, para evitar tener poca capacidad de documentar, fueron dotados de cámaras, grabadoras, comunicadores, con capacidad de funcionar a largas distancias, incluso si la señal no llegara a las profundidades, aún podrían mantenerse comunicados entre si, serían varios los encargados de reportar y recoger información, otros, los encargados de proteger a la tropa, el gobierno no escatimó en gastos.

Pero Dong debía admitir que se sentía decepcionado de que Cheng-Gong no pudiera estar, siquiera, consciente de lo que estaba pasando, hubiera querido restregarle en la cara que, por una vez, tenía razón por sobre la ciencia, sin embargo, le entristecía que ese muchachito no estuviera ahí, el líder de la familia Lanjua, aunque muy joven, era un genio destacado entre los científicos de China, incluso si hubiese sido detractor, estaba muy seguro que de que su amigo estaría fascinado de ayudar, si supiera que todo lo que negó, era real, quisiera haber intentado convencerlo con más insistencia.

La camioneta blindada se estacionó fuera del área cubierta, Dong fue de los primeros en bajarse, junto con otros cabos, el aire frio de la noche soplaba en su cara, y el militar la sentía enfriando sus orejas y su nariz, pero eso no alteraba su semblante serio, caminó hacia el área cubierta con tranquilidad, siendo seguido por sus compañeros de viaje, sabía que pronto llegarían los políticos, que permitían este proyecto, a inspeccionar el progreso, y sabía que pronto tendría que prepararse para bajar.

- "¿Capitán Zhuo Dong?" – Escuchó la voz de una mujer a su derecha, Dong miró a la dirección de donde provenía, solo para encontrarse con una mujer adulta, el militar no podía ver su cabello, ya que este estaba recogido por un casco, llevaba uniforme de trabajo, y gafas de protección transparentes. – "Es una noche muy bella, bienvenido, soy Lí Nuwa, jefa de operaciones." – Nuwa puso una mano sobre su pecho con una sonrisa relajada en el rostro. – "He oído que será su tropa la que bajará al subterráneo." –

– "Si, fuimos seleccionados por el gobierno." – Respondió orgullosamente el soldado, sus tenientes sonreían orgullosos, pero no decían nada. – "¿Eres la jefa de qué sector?" –

– "De TODA la operación." –

- … -

La sonrisa de la jefa de operaciones se extendió con satisfacción al ver la boca abierta de Dong. – "Por cuestiones de seguridad, pónganse el equipo de protección, por favor." – Dos trabajadores les trajeron un chaleco de trabajo naranja, gafas de protección y cascos a los militares, que se los pusieron de inmediato.

Dong esperó a que sus tenientes se pusieran el equipo y se presentaran, Nuwa los escuchó atentamente, tratando de memorizar sus nombres, antes de hablar. – "Tomamos un riesgo muy grande al trabajar aquí, pero puedo decir con orgullo que logramos un progreso increíble." – Hizo ademán para que los militares la siguieran, lo cual hicieron sin protestar, Dong por fin pudo observar cómo cada trabajador seguía una rutina de trabajo con orden y disciplina, veía a jefes de menor rango dirigir a pequeñas masas.

Vio enormes contenedores repletos de tierra y escombro, pero no era tierra y escombros normales, la tierra era diferentes tipos, colores y tenían condiciones distintas, según escuchó, parecía que habían visto nuevos tipos de roca que debían ser estudiados inmediatamente, era interesante saberlo, le otorgaba a China nuevas oportunidades para investigar, una de las pocas ventajas que tenían ante encontrar un túnel ya hecho.

A Dong le asombraba que hayan logrado todo esto en una semana, cerrar la vía de Beijing a Tianjin ya era algo muy grande, que podría acarrear riesgos económicos, las máquinas y los trabajadores debieron haber costado una fortuna, Dong no podía imaginarse cuanto debió haber costado la operación completa, ni la máquina, ni cuanta presión tenían los trabajadores encima.

- "Recientemente hemos recolectado menos cantidades de tierra, aún es mucha, por supuesto, pero comparados a las primeras cantidades, es infinitamente menor." – La voz de Nuwa lo trajo a la realidad.

El área cubierta era enorme, y no era ninguna sorpresa encontrarse con todo tipo de trabajadores que pasaban cerca de ellos, atareados hasta decir basta, pasaban caminando, trotando e incluso corriendo, apurados para llegar a sus destinos y completar sus deberes, Dong suponía que era por la propia Nuwa que los guiaba, él mismo solía producir ese efecto en su tropa, y los generales podían generar ese efecto en él, y los de su mismo rango.

Finalmente llegaron a la parte más profunda del complejo, y los militares por fin presenciaron la titánica tuneladora, no les permitían acercarse mucho, pero podían observarla perfectamente, Dong la estudiaba con una mirada de asombro, era definitivamente más grande de lo que esperaba, podía jurar que había visto glorietas más pequeñas en Beijing, giraba de forma muy lenta a su parecer, pero el Capitán sabía que esa máquina era más fuerte de lo que parecía, destruía las más fuertes rocas y dejaba escombros a su paso.

Si lo que decía Nuwa era cierto, y de verdad estaban recolectando menos escombros de lo que deberían, significaba que en China de verdad había algo debajo, un mundo nuevo, era real, lleno de cosas nuevas que podrían ser claves para cambiar las cosas, muchos países querrían, aunque sea una porción de ese territorio, por lo que Dong y su tropa tenían que ser rápidos y asegurar la mayor cantidad de Cavernas posible.

– "Tengo muchas esperanzas en ti, Capitán Dong, y en nuestros soldados." – Dijo Nuwa con una sonrisa llena de orgullo, mirando la tuneladora trabajar, el militar podía hacerse una idea de que tan contenta satisfecha estaba con su trabajo. – "En nuestros trabajadores, que se esfuerzan, y en las máquinas que hemos logrado construir." –

Dong y sus tenientes sonreían con el mismo orgullo. – "Señorita Nuwa, este trabajo es increíble, gracias a usted y muchos presentes, estoy seguro de que se viene una era de progreso para China." –

En cuestión de segundos, todos los presentes en la operación escucharon un estruendo, tan fuerte como un relámpago, un relámpago debajo de la tierra, que golpeó a la máquina, la tuneladora comenzó a soltar chispas enormes, que caían sobre la tierra, los trabajadores comenzaron a huir espantados, tratando se alejarse lo más que pudieran de la tuneladora, los tenientes retrocedieron y comenzaron a alejarse de la máquina.

Dong abrió los ojos como platos cuando vio lo que le sucedía a la máquina, miro a Nuwa, quién había quedado petrificada donde estaba, con los ojos abiertos hasta más no poder, pálida como un fantasma, el militar sabía que no había mucho tiempo, así que, con la mayor de las prisas, la cargó y se giró rápidamente para salir corriendo a paso fuerte y acelerado, reconocía cuando una máquina sufría de una sobrecarga, y sabía lo que les esperaba si se quedaban mucho tiempo ahí. – "¡CORRAN!" – Gritó a todo pulmón, a todo aquel que pudiera oírle

Se alejó lo más que pudo, sin mirar atrás, gritando las mismas palabras una y otra vez, haciendo que cualquiera que estuviera en el suelo se levantara para salvar su vida, Nuwa gritaba llena de terror, sus tenientes corrían ignorando los gritos, Dong poco a poco se fue alejado de la tuneladora, no lo suficiente como para salir del área, pero si lo suficiente como para que la explosión no lo matara al instante.

¡BOOM!

Dong podía jurar que jamás había escuchado una explosión tan fuerte, corrió lo más que pudo, pero fue derribado por la fuerza de la explosión, el suelo tembló fuertemente, y solo pudo agradecer que Nuwa fue cubierta por su cuerpo, pero hacerlo no fue suficiente, la explosión generó una reacción en cadena, muchas máquinas no pudieron soportar la fuerza de la explosión y se detonaba de igual forma, Dong se levantó aun sosteniendo a Nuwa y corrió con todas sus fuerzas ignorando las heridas que tenía en su espalda.

Durante toda la noche, los barrios que más se acercaban a la vía, pudieron escuchar a lo lejos fuertes explosiones, grabaron con sus celulares, y enviaron las grabaciones a las redes sociales, alertando al gobierno de que algo estaba sucediendo en la vía en la que estaban trabajando.

El gobierno Chino no tardó en responder.

- Terreno sin poblar, Caverna Equilibrio Ancestral, Cavernas del Este, 10:30 am. –

Pasaron algunas horas desde que Junjie logró detener la tuneladora que amenazaba con seguir causando caos a lo largo y ancho de las Cavernas del Este, gracias eso, el Protector del Este pudo saborear una frágil paz en su corazón, que solo era alterada por la aterradora vista a la titánica máquina dañada que quebró el techo cavernoso.

La noticia de que el Maestro de Babosa-Fu logró detener lo que provocó tantos temblores corrió como el viento por todas las Cavernas del Este, cuando Junjie se dio cuenta, decenas de personas habían llegado de todos lados para saber por si mismos lo que había sucedido, y las reacciones fueron más diversas de lo que el Lanjua esperaba, desde la lógica sorpresa de ver una máquina proveniente de otro mundo, hasta el problemático terror de lo que parecía ser una nueva amenaza.

Él, Lian y Hamengku tuvieron que detener a muchos de acercarse más de lo que se debía a la maldita tuneladora que causó todo el desastre, el Guardián y su Sifu ordenaron a Hamengku que llamara a sus Proscritos para que les asistieran, lo cual Hamengku hizo sin pensarlo, los miembros de la triunfadora resistencia se encargaron de restringir a los civiles que deseaban mirar más de cerca la máquina, mientras otros de sus miembros y de la familia Lanjua ayudaban a construir un campamento justo allí.

Junjie estaba sentando en el suelo, mirando con preocupación a la dañada máquina que milagrosamente seguía en su lugar.

Aún debía sacarla, pero no tenía ni la menor idea de cómo, podría hacerlo con ayuda de babosas Magnetosas, o incluso con la Elemental de Tierra para poder removerla de un fuerte golpe, pero incluso si sacaba la tuneladora, temía lo que podía dejar, un terriblemente grande agujero desde la superficie a las Cavernas, un acceso prohibido que sabía debía cubrir y volver a ocultar a toda costa.

Muy pronto llegarían los medios para reportar la noticia al resto de las Cavernas del Este, aunque suponía que ya muchos estaban grabando y subiendo la imagen de la máquina extranjera a las redes, pero ya no importaba lo que quisiera hacer para ocultar la existencia de aquella cosa que destruyó el techo cavernoso, no serviría de nada, si ya había una innumerable cantidad de testigos que de ninguna manera podía silenciar, si hacía que la gente borrara sus vídeos, habría alguno que no lo hizo, si callaba a los civiles, algún loco se atrevería a hablar, no quería, ni podía silenciarlos a todos

Un Lanjua caminó lentamente hacia él, y se agachó para susurrarle algo en su oído, cosa que a Junjie no le sorprendió, Joo-Joo también lo escuchó con el corazón acelerado, pero Junjie solo se levantó de donde estaba, le agradeció al Lanjua y le ordenó que regresara a su puesto, y luego caminó hacía donde estaba su Maestra, quién veía a la tuneladora estando mucho más cerca de ella, Lian tenía su lanzadora clavada en el suelo, con sus manos sosteniendo el extremo de arriba, Junjie sabía que no tenía que llamar su atención, pues ella sabía que él estaba detrás de ella.

- Cheng-Gong reportó por fin, hay vídeos en las redes de grandes explosiones a las afueras de Beijing, el gobierno dice que fue una complicación que se arreglará de inmediato, pero casualmente fue en la ruta cerrada a Tianjin. – Reportó a su Sifu, cruzándose de brazos.

No podía evitar preguntarse si las explosiones dejaron heridos allá arriba, la magnitud de su disparo provocó tal destrucción en la Caverna que logró asustarlo, no se imaginaba que tan malo pudo ser en un lugar de trabajo, con, seguramente, una gran cantidad de personas en lugares estratégicos, en los cuales la explosión debió ser mucho más fuerte que las demás…

- Dile a Cheng-Gong que, ahora más que nunca, debemos infiltrarnos. – Respondió Lian, tomando su Lanzadora, y extrayéndola del suelo, volteándose para mirar a su pupilo. – Mantener una postura política para disuadirlos ya no nos sirve… Dile que, de ahora en adelante, no importa lo que pase, que no importa lo que deba decirse, que no importa lo que se deba hacer, la familia tiene que introducirse en lo que quiere hacer el gobierno. – Junjie no cuestionó sus decisiones, solamente escuchó y asintió. – Debemos tener ojos y oídos en sus operaciones para estar un paso adelante. –

Junjie volvió a asentir con la cabeza. – Maestra… - Se mordió la lengua, por no haberla detenido antes de preocuparla aún más, pero ya había hablado, no podía retractarse. – Es obvio que Cheng-Gong estaba reportando las explosiones… Que yo le causé a la tuneladora. – El Protector no pudo evitar mirar sus propias manos, respirando profundamente para evitar que comenzaran a temblar. – Fueron vistas y grabadas en las afueras de Beijing, debía ser una cosa inmensa, ¿usted cree que había gente en…? –

Su Sifu lo miro con profunda tristeza, recordando que había sido él quién había disparado esa ElectroShock, babosa que detuvo el avance de la máquina, la terrible explosión tuvo sus efectos abajo…

… Pero no tenía ni idea de lo que pasó arriba.

La instructora suspiró profundamente antes de hablar. – Sé que todo esto… Ha sido muy duro para ti, Junjie. – Gentilmente posó sus manos sobre los hombros de su estudiante, en quién podía ver un claro destello de miedo en sus ojos. - … Pero debes entender, que esto no es más que un síntoma del deber. –

Junjie la miro anonadado, arqueando ambas cejas en desconcierto. - … ¿Q-Qué? –

- Lo siento, Junjie, pero debes concentrarte en que las Cavernas del Este están a salvo. -

– P-Pero, mucha gente pudo salir herida allá arriba, ¿q-qué pasará con ellos? –

- No es nuestro problema. –

- ¡¿C-Cómo no puede ser nuestro problema?! ¡Son vidas que pueden estar en riesgo! –

- Ellos no importa. – Aseguró Lian, frunciendo el ceño con una clara expresión de frustración en el rostro, el agarre de sus manos se volvió un poco más fuerte. – Ellos no son nuestra prioridad, solo hiciste lo que debías hacer. -

Su estudiante no tardó en responderle. - ¡¿Por qué?! – Espetó indignado, sintiendo la rabia creciendo en su pecho, sentía su respiración volverse temblorosa de lo enojado que estaba.

La Sifu cerró sus ojos, frunciendo el ceño con lo que claramente parecía fastidio, dio otro largo suspiro. - Junjie, por nuestro bien, no armes un escándalo. – Le hizo a su maestra una mueca de desconcierto, y, francamente, algo de desdén, esa fue una orden directa, una que el Protector no había recibido desde que era un niño.

Pero la injusticia que Junjie percibía en esta orden, hacía que no estuviera dispuesto a cumplirla. - ¡Dime por qué! – Demandó una respuesta a Lian, alzando su tono de voz. – Aún si es allá arriba… ¡¿Por qué no importarían las vidas de inocentes?! –

Había pocos momentos en los que se dejaba ofuscar con facilidad, pero Junjie necesitaba entender; ¿por qué su maestra le estaba diciendo algo tan horrible?, tenía que haber una justificación, una razón lógica, para que la persona que le inculcó los valores que lo hicieron lo que es, le diga algo que le hacía sentir escalofríos desde lo más profundo de su ser.

Solo quería una explicación lógica…

Pero Lian no parecía comprender eso, de repente, su siempre serena maestra, abrió los ojos completamente, apretó con fuerza el agarre en sus hombros, hasta el punto que comenzó a dolerle.

Las pupilas de su tutora se redujeron hasta meros puntos, mostró su boca completamente apretando sus propios dientes con fuerza, sus arrugas de repente se volvieron más notorias, y el muchacho vio como la cara de la mujer se deformaba en la expresión más iracunda que él había visto nunca.

- ¡PORQUE NO! -

El repentino grito tomó a Junjie por sorpresa.

Involuntariamente, llevó sus propias manos al pecho de su maestra, y la empujó con toda la fuerza que pudo, la vieja dama casi pierde el equilibrio cuando, teniendo que sostenerse de su propia lanzadora para evitar caer, la rabia que la propia Lian sentía se esfumó cuando vio a su estudiante con los ojos abiertos hasta más no poder, mirándola atónito, incrédulo, aterrorizado.

La cara de rabia de Lian desapareció al darse cuenta de lo pálido que se veía su estudiante, y sintió dolor en su corazón cuando vio como sus ojos comenzaban a perder su brillo, su alumno la miraba con sorpresa, incredulidad, desilusión.

No lo culpaba.

- Jun… Junjie, escucha-

- Voy… - Fue interrumpida por su estudiante, que ni siquiera parecía saber lo que estaba a punto de decir, la Maestra podía ver como su pecho subía y bajaba. - … Voy a avisar a Cheng-Gong de tu orden… Si… - Dijo el Protector con una voz más baja de lo normal, Lian reconocía un tono sumiso cuando lo escuchaba, sintió como su corazón se rompía al escucharlo hablar.

Con una mirada apagada, Junjie se giró para alejarse, de camino a Flor de Primavera.

Joo-Joo quién hasta hace poco estaba callada, dejó salir un pequeño chillido, mirando a la Sifu, con sus ojitos abiertos hasta más no poder, claramente inquieta.

La maestra tomó una gran bocanada de aire. – Junjie. – Lo llamó, el Protector se detuvo por un momento, y la miro de reojo, con los ojos fríos. – … Lo siento. –

Junjie no dijo nada, miro a su frente para seguir su camino.

Y Lian solo pudo mirar.

- Interior de un bar subterráneo, BajoTerra, 11:00 pm –

- La existencia del Mundo Ardiente no es solo una confirmación, es una revelación, que no debe pasarse por alto. – Habló Gar Revell, satisfecho de ver a tantas personas reunidas para escuchar lo que tenía que decir.

Ni siquiera antes de la llegada de Eli, había tenido Gar la oportunidad de ver algo como esto: a tanta gente, reunida en un solo lugar, con el único propósito de escucharlo, a él, ya no llegaban patanes para refutar sus argumentos.

Ya no decían que era un loco buscando un cuento de hadas.

Gar temblaba de la emoción, reconocía muchos rostros, muchos que, hace un tiempo, le dieron la espalda, y ahora se sentaban entre el montón, apiñados como niños en un salón de clase, escuchando atentos a su instructor, a lo que antes llamaban farsa, como la verdad tan válida que siempre había sido.

Finalmente, la gente sabía que siempre tuvo razón.

Ahora creían en su palabra, ahora que no tenían otra opción.

- Imaginen todo lo que podríamos lograr si tuviéramos, al menos, un encuentro con estos Solari, ¡todo el conocimiento que podríamos recolectar! – Tuvo que pausar su discurso por un momento, Gar sentía su garganta seca y algo adolorida, por lo que tomó de la barra una botella de agua fría, recién comprada en el bar, le quitó su tapa y bebió para quitarse su sed y poder hablar por más tiempo. – Piénsenlo, por lo que vimos, gracias a la banda de Shane, ellos solo querrán unas cuantas babosas, unas guías por las Cavernas, y estarán más que contentos de compartirnos cualquier cosa que les solicitemos. -

- ¡Ya basta de parloteos, Revell! – La conocida voz hizo que Gar frunciera el ceño, y mirara hacia la entrada, viendo a Eli y su banda, que lo miraban con absoluta seriedad, con fatiga, el Shane se cruzaba de brazos, sin sorprenderse viéndolo una vez más. - ¡No sigas con esta farsa! -

- ¡¿Te atreves a seguir negando la verdad, cuando se la has admitido a toda BajoTerra?! – Espetó Gar, alzando su tono de voz, señalando al Protector con su dedo índice, todos los presentes miraron de inmediato a Eli.

- "La verdad", Gar, es que tienes que detenerte, el Mundo Ardiente no es lo que parece, tú no sabes el peligro al que estás exponiendo a estas personas. – Le respondió Trixie señalándolo con su dedo, antes de que Eli siquiera pudiera responderle.

Trixie reconoció a un hombre peli-rojo acercársele con una expresión dura en el rostro, ella colocó una cara de pocos amigos antes de que el Lanzador se pusiera de lado de Gar. – Yo te recuerdo, pequeña. – Miro con rencor a Sting, pero la camarógrafa ni siquiera se inmuto, a pesar de lo cansada que se veía. – Te burlaste de nosotros, y ahora que sabes que el Mundo Ardiente es real, aún te atreves a desacreditarnos. –

- Nos atrevemos a advertirles. – Eli notó casi de inmediato como algunos comenzaban a grabarlo con sus cámaras y celulares, suspiró con cansancio de recibir esa clase de atención durante horas, pero ya no podía quedarse callado. – Los Solari no están listos para las Cavernas, mucho menos ustedes. –

Kord miro cauteloso como André Geyser le gruñó a Eli. - ¿Y por qué necesito que me des advertencias, Shane? –

Trixie le hizo una seña a André para que la mirara a ella, y a su ceño fruncido. - Necesitas advertencias porque eres un tonto. –

- ¡Trixie! – Escuchó como Eli la llamaba para que dejara de insultar al explorador, y sintió como tomaba suavemente sus hombros para calmarla, pero eso no aplacó su molestia.

- Creen saber todo sobre el Mundo Ardiente, ¡no saben nada! – Ignoró por completo al líder de la banda, y miro con rencor a Revell.

- ¡Entonces tú sabes que la superficie es real! – Acusó André.

- Lo he sabido desde mucho antes, si tú lo sabes, probablemente es por MI vídeo. – Respondió Trixie otra vez, Eli solo podía escuchar los murmullos de las personas. – He estado en este juego, mucho más de lo que puedes imaginar, así que cuando te digo que no sigas este camino. No. Lo. Sigas. –

Por un momento hubo un silencio sepulcral en el bar, ni siquiera el cantinero se atrevía a hablar, solo miraba a la banda y a los que escuchaban a Gar, todos podían sentir que el aire era tan tenso, que hasta una babosa Trilladora podría cortar la atmosfera.

Gar miro a la banda del chico Shane, estudiando las palabras de Trixie en su mente, recordando el primer encuentro que tuvieron, que fue tan similar al de ahora, siendo la opinión de la camarógrafa la leve diferencia, antes ella refutaba hasta el más mínimo argumento, que probara que el mundo allá arriba es real, y ahora, se atrevía a advertirle a los demás sobre el Mundo Ardiente.

Probablemente el Troll y el Topoide están de acuerdo con Eli y Trixie, pero era también posible que esos dos tampoco creyeran antes.

Y si creían ahora, era por influencia de Eli.

Gar sonrió divertido. – Así que le contaste a tus amigos, ¿no podías con la carga solo?, ¿eh? – Provocó a Eli, lo que hizo que el muchacho le mirara con enojo. – ¡Ja! ¡De haber sabido que era tan fácil, me hubiera acercado de forma similar! -

- Como si fuera tan tonto de permitirte eso. – Eli respondió, el arqueólogo notó de inmediato como su enfado se convertía en fastidio, casi le ofendía, casi, de no ser por mirar la cantidad de personas reunidas alrededor suyo. – Voy a contar hasta 10, y en ese tiempo quiero que te vayas de aquí, Revell, dejarás de engañar a estas personas, o yo haré que lo hagas. –

Esa no fue una amenaza, fue un ultimátum, Gar sintió como su piel se ponía de gallina al escuchar el tono de voz con el que Eli le hablaba, lo había escuchado más de una vez, de múltiples promotores, seguidores y patrocinadores, pero no de Eli.

Y no era el único que se sorprendía.

- ¡No puedes echarme! – Podía oír los murmullos indignados de algunos, no se comparaban a su propia indignación, pero si podía sentir que muchos no estaban conformes con la orden de Eli.

Pudo escuchar como el cantinero se escondía detrás de la barra.

- Puedo, y lo haré, no permitiré que expongas a estas personas. – Eli sintió como Kord lo miraba preocupado, podía sentir un nudo en su garganta del miedo, pero sabía que no había vuelta atrás. – Te daré 10 segundos. – Acercó su mano a su Lanzadora, sabiendo que estaba siendo grabado. – Uno. –

Gar se quedó parado justo donde estaba, sin creerse lo que estaba sucediendo.

- Dos. –

Trixie tenía una de sus manos sobre su Lanzadora, la otra, la tenía sobre sus tubos para babosas.

- Tres. –

Kord podía ver la cara de André deformarse en una expresión de rabia, empuñó una de sus manos con fuerza.

- Cuatro. -

Pronto podía ver cómo la gente comenzaba a fruncir el ceño, y el cómo algunos estaban acercando sus manos a sus Lanzadoras.

- Cinco. –

- ¡No puedes hacerme esto!, ¡esta gente llegó aquí por voluntad propia!, ¡ellos eligieron escucharme!, ¡tú no puedes negarles ese derecho! –

- Seis. –

- ¡Gar tiene razón!, ¡yo elegí escucharlo antes!, ¡y yo elegí escucharlo ahora! – André alzó la voz, pero no le estaba hablando a la banda, le estaba hablando a todos los presentes en el bar, que grababan o miraban con sorpresa, susto, o enojo. - ¡¿Enserio vamos a dejar que este payaso- ¡este NIÑO! -nos diga qué hacer?! ¡¿qué escuchar?! –

- ¡Seite! –

Eli vio como André le apuntaba con su dedo mientras hablaba al público, podía ver la ligera sonrisa de Gar al recibir tanto apoyo, podía oír gruñidos que lo estaban poniendo nervioso, pero con su mano, tomó su Lanzadora, listo para sacarla y cargar una babosa, volviendo su mirada lo más severa que podía.

- Se los advierto. – Burpy miraba a cada lado con la cara, y su cuerpito entero tenso. – Se meten con algo que no pueden manejar. – Advirtió Eli. – Ocho. –

Todos comprendían que se avecinaba el conflicto, y que debían actuar rápido si querían permanecer en una sola pieza, muchos espectadores decidieron que era mejor escuchar la advertencia del Protector, y salir del bar tan rápido como pudieran, algunos entre ellos, grabando todo lo que pudieron, subiéndolo a las redes sociales.

- Nueve. -

Pero otros valientes no creían en las amenazas del Shane, en vez de salir corriendo, se quedaron aglomerados en el bar, murmurando insultos y amenazas en contra de la banda, intolerantes ante sus exigencias.

Tanto André como el resto de seguidores que se quedaron, tomaron sus propias Lanzadoras y tomaron los tubos, en los que se encontraban sus mejores babosas, cargándolas en sus armas, sus ceños fruncidos, gargantas gruñendo, dientes rechinando y miradas de halcón.

Todos apuntando a la cabeza de Eli.

- ¡Dilo, muchacho! – Habló André, apuntándole con una babosa Carnero. - ¡Di el tonto número y acabemos con esto de una vez! –

Eli echó un vistazo a todos los Lanzadores rodeándolo a ellos y a su banda.

La mirada incrédula de Gar se convirtió en una sonrisa llena de confianza.

Eli dio un largo suspiro.

- Diez. –

Rápidamente, Eli tomó su tubo de babosas en donde se encontraba Destello, cargándolo con toda prisa a su Lanzadora dispararla al techo.

Gar se cubrió los ojos ante la luz enceguecedora, André apenas pudo cerrar sus parpados, sintiendo como sus ojos ardían encandilados, los seguidores de Gar tuvieron reacciones diversas, pero ninguno estaba contento por el disparo del Shane.

Algunos, con la visión borrosa, lograron distinguir a la banda de Shane, tomando posiciones, volcando mesas para refugiarse de los disparos, no dudaron ni un minuto en apuntarles con las babosas más letales a su disposición.

Kord disparó su babosa Espinosa, que rápidamente se transformó y desató una tormenta de espinas, que hizo que todos los seguidores de Gar se cubrieran para evitar ser pinchados por las veloces púas.

Carneros, Demoledoras, Torpedos, todas se transformaron y volaron directamente a las mesas, haciéndolas trizas de un solo golpe, pero para cuando la banda salió de estas, ya tenían sus Lanzadoras cargadas.

Eli disparó a Tejedora, que atrapó a 5 Lanzadores en una sola telaraña, Pronto disparó a su Flatulorhinka, aturdiendo a varios Lanzadores, lo suficiente para que Trixie pudiera disparar a su babosa Gelatinosa para atraparlos.

Los seguidores de Gar respondieron con babosas Electroshock, babosas Congeladas y Trilladoras, que no tardaron en destrozar el bar, tratando de dar con la banda de Shane, pero ellos las esquivaban, cubriéndose a tiempo de los fuertes impactos.

Gar aprovechó la distracción para cargar su Lavalinx en su Lanzadora, tratando de apuntar a, aunque sea, uno de los miembros de la banda.

Pero entre el fuego cruzado, los destrozos, los gritos, y constantes movimientos de la banda de Shane para esquivar a las babosas se lo estaba dificultando, Gar gruñó con frustración.

André disparó una babosa Carnero, apuntando a Eli, solo para que este la esquivara de un salto, eso solo hizo al hombre gruñir con enfado, le disparó otra babosa, esta vez, una Esquirla Helada, pero otra vez, Eli volvió a esquivarla. – Maldito niño, ¡quédate quieto! – Gritó frustrado, cargando una Aracnired en su Lanzadora, apuntándole a Eli, quien se movía constantemente para evitar ser un blanco fácil.

Eli lo miro con una sonrisa, sin dejar de moverse. - ¡Si lo hago, entonces esto no sería tan divertido! – Le dijo, para luego dispararle a su babosa Punzante, que se transformó y le dio un buen golpe en la cara a André.

La fuerza de la babosa derrumbó al Lanzador, que sentía un fuerte dolor en su cabeza, en su rostro, y se daba cuenta de que comenzaba a ver doble, respiró hondo para evitar caer rendido por el terrible mareo que le invadió, sabiendo que si no se levantaba sufriría golpes peores, sostuvo su peso, apoyando sus manos en el suelo y levantándose lentamente, sintiendo como crecía su frustración.

Tambaleó un poco, pensando que podría desplomarse nuevamente, André tenía que admitir que deseaba darse ese lujo, pero no iba a permitirse ser derribado tan fácilmente por Eli.

Así con toda la fuerza de voluntad que tenía, empuñó sus manos y se abalanzó sobre el chico Shane, que apenas lo vio, abrió sus ojos como platos y retrocedió lo más rápido que pudo, André propino, uno, dos, tres golpes que solo dieron al aire, tratando de que al menos uno le diera a Eli.

Pero André estaba debilitado, e Eli era mucho más ágil, el Shane lo miro con cierta lástima, antes de dispararle a su babosa Gelatinosa, que lo atrapó con su baba en la pared, el fuerte golpe contra la pared hizo que André finalmente se desmayara.

Gar finalmente vio a Eli entre el fuego y los disparos, una sonrisa malvada se dibujó en su rostro, antes de disparar su babosa Lavalinx.

Pero Trixie, quién estaba cerca, se dio cuenta de las intenciones de Gar, al ver una babosa Lavalinx cargada en su Lanzadora, sintió su corazón acelerar de golpe, en alerta.

Cuando Gar disparó su babosa, la Camarógrafa salió corriendo lo más rápido que pudo, y saltó sobre Eli, tumbándolo a él y a ella misma al suelo, Eli gritó por el repentino peso que lo derribó, pero al alzar la mirada vio que la babosa había destruido varias mesas, sillas, y una de las paredes, extendiéndose la destrucción mediante un charco de lava.

Miro a Gar indignado, su sonrisa desapareció en cuanto notó que Eli lo estaba mirando.

Eli ni siquiera se levantó, rápidamente cargó a su babosa Carnero en su Lanzadora y la disparó al arqueólogo, que se transformó y Gar logró esquivarla.

Pero Eli movió una de sus manos, guiando a su babosa, el arqueólogo al ver que la trayectoria de la Carnero estaba cambiando, salió corriendo desde donde estaba, tratando de llegar a la salida del bar, esquivo a varios de sus seguidores, a quiénes empujó para apartarlos del camino, gritando que se movieran de una buena vez, pero la Carnero no dejaba de perseguirlo. - ¡¿Pero qué rayos?! – Gritó confundido, sin entender como esa babosa seguía persiguiéndolo, cuando Eli la había disparado en línea recta hacia él.

Trató de correr en zigzags, tratando de confundir a la babosa, pero ni eso parecía servir, la babosa preparó uno de sus grandes puños, y le acertó un fuerte golpe que lo derrumbó de inmediato.

- Gracias, Trixie. – Dijo Eli mientras se levantaba del suelo, mirando a Trixie con agradecimiento.

La Sting sonrió con alivio. – Ni lo menciones. –

Gar se levantó del suelo adolorido, uno de sus brazos le dolía, y pensaba que estaba dislocado, maldijo entre dientes, miro el escenario en donde antes había gente de todas partes, reunida solo para escucharlo, ahora estaba hecho un desastre, y la gente estaba dispersa.

Sintió la ira crecer en su pecho, no importa que tan breve sea, Eli siempre tenía que arruinar su éxito.

Frunció el ceño con una expresión fúrico, no podía rendirse, no permitiría que el chico Shane se saliera con la suya de nuevo.

- ¡Podrás destruir el bar que quieras… Podrás dispersar a cuantos quieras! – Gar comenzó a hablar, con toda la fuerza de sus pulmones, para asegurarse de que los seguidores que se quedaron peleando pudieran escucharlo, y sentir sus palaras en lo profundo de sus corazones.

La pelea se detuvo, porque los seguidores de Gar comenzaron a escucharlo, André comenzó a abrir los ojos, y lo primero que escuchó fueron las palabras de Gar, gruñó débilmente, adolorido.

Kord arqueó una ceja cuando escuchó al arqueólogo gritar y soltó a uno de los Lanzadores que había agarrado con sus enormes manos.

Pronto bajó su Lanzadora para mirar atentamente a Gar.

Y Trixie e Eli, lado a lado, miraban al arqueólogo, con rostros de desdén, frustración y preocupación, al ver y escuchar al que era una creciente amenaza.

- ¡Podrás amenazarme y dispararme todo lo que quieras!, ¡pero nunca vas a detener mis ideas!, ¡nunca vas a callar la verdad!, ¡nunca vas a detener al progreso! – Eso fue lo último que Gar dijo, para salir corriendo del bar y salvar su pellejo.

El cantinero detrás de la barra, al notar que solo había silencio, asomó su cabeza por la barra, solo para abrir sus ojos en horror al ver el terrible estado en el que dejaron su negocio, su rostro palideció en espanto, y sintió que de repente se puso frio, solo para desmayarse y caer.

Trixie gruñó con enfado al escuchar las palabras de Gar, caminó hacia la salida y cargo otra babosa en su arma, pensando en salir del bar y buscar al arqueólogo, pero Eli la detuvo, estirando su brazo en frente suyo, ella lo miró con una ceja arqueada, el Shane tenía una mirada cansada y dio un largo, largo suspiro, antes de hablar. – No vale la pena. –

- ¿No? – Preguntó Trixie, frunciendo el ceño, confundida. – Si lo dejamos escapar, reunirá más gente, los seguirá incitando a reunirse con los Solari. –

- Gar no es el único. – Respondió Eli, mirando el desastre a su alrededor. – Gar no es más que solo uno, de los muchos que van a intentarlo. – Guardó su Lanzadora, Trixie, Kord y Pronto hicieron lo mismo. – Pero aún hay tiempo… - El Shane miro a su banda, con una chispa de esperanza en sus ojos. – Si hacemos ver a la gente que decimos la verdad, van a perder el interés, Gar incluido. –

Kord dio un largo suspiro, e hizo una mueca de duda.

Pronto miro a Kord y después a Eli, sin decir nada.

- Sé que es difícil, pero tenemos que probarles que tenemos razón. – Eli podía sentir la tensión en el aire. – Es la mejor opción que tenemos. –

Por muy difícil que sea la opción propuesta por Eli, o que tan testaruda sea la gente de BajoTerra.

Sabían que Eli decía la verdad.

Gobierno de Su Majestad: Una forma de llamar al gobierno Canadiense, esto debido a que la reina Isabel II, sigue siendo la monarca de este territorio. El gobierno de Canadá es parlamentario.

Voy a enfocarme en algunos fics más serios, por lo que voy a borrar muchos, pero MUCHOS fics, para reescribirlos en ideas mejores.

¡Una cosa más!

Estoy buscando gente que pueda traducir este fic al inglés, para que más lectores tengan la posibilidad de leerlo, quién desee hacerlo, por favor comuníquense conmigo en PM, anunciaré quién traducirá mi fic en mi blog de Tumblr.

Un cálido abrazo.

- LeEimperatriz