Vejam só, se não é uma surpresa não só para vocês, mas também para mim. ^^ Eu realmente não planejei postar nada até sábado, mas a verdade é que ontem foi um dia extremamente cansativo para mim, que sugou mais as minhas energias do que eu esperava. Então, eu percebi que realmente precisava fazer alguma coisa para me alegrar um pouco (não é um trocadilho com o título, juro). E ler os comentários de vocês sempre me anima, então, por que não? ^^ Por isso, espero que gostem do capítulo de hoje e até sábado! ❤❤❤

Boa leitura!

Capítulo 07 – Para Fazer Bella Feliz

- Então... Você e o Edward estão juntos agora?

Remexendo-se desconfortavelmente, Bella voltou a pentear seus cabelos, desviando o olhar da expressão analítica de sua irmã, que estava sentada no sofá de seu apartamento, com Rey dormindo quietamente em seu colo. Apesar dos incontáveis momentos de gagueira e do constrangimento indescritível, ela ao menos tinha conseguido contar à Alice tudo sobre seu plano de vingança junto a Edward, enquanto se preparava para jantar com ele naquela noite. De início, ela achara que o plano se resumiria apenas a Edward espalhar pela agência a notícia de que eles estavam juntos agora e teriam seu primeiro encontro naquela noite, – com possivelmente algo mais – até que a fofoca chegasse aos ouvidos de Mike e Jessica. Por isso, quando Edward de repente dissera que a pegaria às sete para verdadeiramente jantar – como em um encontro - ela tinha se desesperado um pouco. Quer dizer, levemente.

A quem ela queria enganar? Ela ainda estava em pânico ao se imaginar em um restaurante refinado ao lado de Edward. Sua mãe já levara ela e Alice a vários, é claro, mas aquele tipo de lugar ficara marcado negativamente em sua mente por conta das críticas de Renée e das constantes comparações que ela costumava fazer entre as outras moças, sempre mais bonitas, mais magras, mais elegantes... E Bella, com quem sempre parecia haver algo errado. É claro, ela sabia que Edward era gentil demais para fazer comentários como aqueles, mas... Será que, dentro de sua mente, ele secretamente começaria a pensar como sua mãe? Começaria a se arrepender por ter que fingir ser seu namorado?

Ela estava coberta de razão na tarde anterior, quando pensou que aquela confiança não duraria por muito tempo.

Menos de um dia após o início da vingança e ela já estava explodindo de ansiedade e tensão.

- Não juntos de verdade... – Bella reforçou, conversando com sua irmã para tentar distrair sua mente daquelas ideias preocupantes - É realmente apenas para incomodar... Você sabe quem.

- Isabella Marie Swan está se vingando de alguém... – Alice repetiu para si mesma lentamente – O inferno deve estar congelado há essa hora.

Bella não pôde deixar de rir um pouco – Em minha defesa, Edward que formulou todo o plano. Eu apenas concordei.

- Bem, pelo menos alguma coisa ele tinha que fazer, depois de tudo... – Alice resmungou.

- Não fale assim, Alice. Eu já o perdoei pela maneira como ele me ignorava antigamente. Edward está sendo nada mais do que um perfeito cavalheiro, juro. – ela corou um pouco, estrategicamente não mencionando os beijos ardentes que os dois tinham trocado na noite anterior, antes de ele deixa-la em casa; por mais entusiasmada que ela estivesse em começar a explorar sua sexualidade, ela ainda não se sentia exatamente confortável em dizer a Alice que, pela primeira vez na vida, ela estava... Com tesão – Realmente acho que você precisa parar de guardar rancor contra ele.

- Não guardo rancor só pela maneira como ele tratava você. Quer dizer, não me entenda mal, em grande parte é por causa disso. – Alice se apressou em explicar, o que fez Bella rir – Mas também é porque ele... Bem, ele deveria ter agido de maneira muito diferente do que agiu naquela época. – sua irmã deu um suspiro exausto – Acho que, agora que estão desenvolvendo esse plano maligno juntos, você vai finalmente saber do que eu estou falando, em breve.

- Você... Realmente não se importa por eu estar me vingando? – Bella mordeu o lábio, temerosa.

- Ah, maninha... – Alice gargalhou – Primeiro, você precisa aprender o que é uma vingança de verdade. Segundo, depois do que eles fizeram, se você me dissesse que queria colocar fogo nos dois, eu compraria a gasolina com um sorriso no rosto. Ainda mal posso acreditar que não aceitou a proposta de Edward para colocar os dois na rua.

- Eu acho que eu me sentiria mais culpada do que vingada, se fizesse isso... Mesmo depois de tudo. – Bella suspirou, indo até seu quarto para se trocar, já que o horário que ela havia combinado com Edward estava se aproximando e Alice havia terminado de fazer a suave maquiagem que ela pedira – Não seria... Justo.

- Bem, eles não foram justos com você. – mesmo através da distância, o rosnado de Alice foi nada mais do perfeitamente audível – E, além disso, você teria feito um favor colocando aqueles dois imprestáveis para fora da agência. Mas, sinceramente, acho que não está longe de isso acontecer. Eu vejo como Edward, Jasper e Rosalie olham com nojo sempre que eles passam, especialmente depois do que fizeram com você. Eles estão ficando cada vez mais insuportáveis, especialmente com essa mania de merda de...

- De quê? – Bella perguntou temerosamente enquanto voltava para sala, alisando a saia do vestido sobre suas pernas.

- Esse não é vestido que a mamãe deu a você no seu aniversário? – Alice perguntou, curiosa, e Bella não soube distinguir se ela estava verdadeiramente surpresa ou apenas tentando mudar de assunto.

- É, sim. Por que? Ficou muito ruim? – Bella olhou para si mesma, insegura. Olhar-se no espelho continuava sendo estranhamente difícil, mas ela esperava melhorar aquilo quando suas sessões de terapia começassem, na semana seguinte. Até lá, ela teria que continuar evitando seu próprio reflexo, especialmente se quisesse manter alguma sanidade... O que significava que ela não sabia exatamente como o vestido havia ficado nela. É claro, ele era de seu tamanho, mas... Talvez não tivesse ficado realmente bonito. E, não conseguindo se olhar no espelho, ela jamais saberia. É claro, o modelo era lindo, com o tecido de veludo preto abraçando seu corpo até a saia na altura dos joelhos, com mangas longas de um tecido escuro e transparente e uma recatada gola em "V", que não era exatamente um decote. Apesar de não ser o estilo de vestido que ela normalmente compraria para si mesma, foi o único dos presentes de sua mãe, pelo menos em questão de vestuário, que ela considerou que poderia usar algum dia. E, bem, aparentemente o dia tinha chegado.

- É claro que não, Bella. Ficou perfeito em você. – Alice sorriu – Aproveite que está experimentando a vingança pela primeira vez na vida e adicione um pouco de arrogância ao pacote também. Eu já disse que a única coisa que faz uma roupa ser bonita é se você gosta e se sente bem nela. Por isso eu não estou entendendo... – sua irmã estreitou os olhos – Por que usar um vestido que a mamãe te deu, ao invés de um dos seus vestidos favoritos? Não ia fazer você se sentir mais à vontade, hoje à noite?

Geralmente faria, se ela ainda conseguisse olhar para suas roupas sem ter vontade de chorar por se sentir insignificante.

- E-eu achei que ele seria mais apropriado. – ela gaguejou rapidamente – E não estávamos falando sobre isso...

- Você não tem que ouvir sobre eles, Bella... – Alice resmungou, cabisbaixa.

- Eu e Edward combinamos que parte do plano envolve que eles têm que nos ver juntos. – Bella foi se sentar ao lado de Alice no sofá, enquanto continuava a falar, hesitante – Isso significa que logo eu vou tentar voltar a frequentar o meu escritório, então... Não tem sentido me poupar de ouvir sobre o que eles estão fazendo. Logo vou estar vendo com meus próprios olhos. Talvez até mesmo seja bom... Estar preparada para o que eu vou encontrar. – ela concluiu com um suspiro.

- Você vai conseguir. – Alice a incentivou, abraçando-a – E vai poder ver com seus próprios olhos como eles dois são ridículos. Especialmente aquele idiota do Newton. Eu estava certa em nunca ter gostado dele. – ela rosnou – Eles ficam se exibindo o tempo todo agora, na frente de todos, se agarrando e se beijando... – sua irmã fingiu vomitar, enquanto Bella permaneceu parada, sentindo aquela informação dar pequenas e afiadas pontadas em seu coração já machucado – É um inferno. Todos os superiores já os advertiram que relacionamentos não são proibidos na empresa, mas exibições como essas são. Mas, não importa. – Alice ergueu a cabeça para sorrir animada e malignamente para ela – Eu mal posso esperar para ver a cara deles quando você e Edward estiverem se agarrando no meio de todo mundo.

Bella tentou sorrir diante de sua piada, mas obviamente não foi bem sucedida, já que Alice logo se apressou em consolá-la, diante de sua expressão trêmula.

- Droga, eu sabia que não devia ter dito nada. Desculpe, maninha. – Alice beijou sua bochecha com delicadeza, antes de acariciar seu rosto carinhosamente – Isso logo vai passar, você vai ver.

- Eu espero que sim. – Bella suspirou pesarosamente, inclinando-se um pouco para poder abraçar a irmã e recostar a cabeça em seu ombro – Acho que não sinto exatamente ciúmes, sabe? É só que... É uma sensação tão horrível pensar que eles me humilharam daquela maneira e agora... Estão simplesmente juntos, sem qualquer arrependimento. Mike nem sequer tentou falar comigo para se explicar ou pedir desculpas. – ela fungou, tentando controlar as lágrimas – É tão deprimente saber que, enquanto eu estava me esforçando tanto para fazer nosso relacionamento dar certo e pensando que estava tudo bem... Eles estavam rindo de mim. Mesmo sabendo que ele é uma pessoa terrível por tudo o que fez... Ainda dói saber que, depois de tantos meses juntos, eu simplesmente nunca signifiquei nada para ele, entende? Faz eu me sentir... Como se eu não fosse digna de ser importante para alguém.

- Oh, Bella... – Alice a abraçou de volta com ainda mais força e beijou seus cabelos, com a voz soando embargada – Eu o odeio tanto por ter feito isso com você... Mas nós vamos passar por isso juntas e você vai melhorar. Logo vai perceber que todas essas sensações são apenas merdas que um cara merda colocou na sua cabeça. Não são quem você é. Nem de perto. – sua irmã beijou a ponta de seu nariz com carinho, como seu pai costumava fazer quando uma das duas estava triste – Lembra de como o papai costumava repetir que o universo inteiro tinha sido feito apenas para nós? – Alice fungou, rindo tremulamente – Bem, não há como discordar de que ele estava certo. Por isso, nunca deixe que alguém faça você se sentir menor do que realmente é. Sinta-se sempre como se o universo inteiro tivesse sido feito especialmente para você.

- Obrigado, mana. – Bella fungou, enxugando algumas lagrimas que haviam teimado em escorrer.

- Sorte que eu tinha aquele rímel à prova d'água. – Alice riu, enxugando as próprias lágrimas, quando o interfone tocou – Oh, deve ser o seu príncipe encantado. Vou pedir para ele subir, está bem? – sua irmã se apressou em se levantar, claramente tentando se recompor.

Buscando se recompor também, Bella permaneceu encolhida no sofá, acariciando o pelo macio de Rey, ainda adormecida, enquanto tentava impedir sua mente de imaginar como seria a noite. Com sorte, ela se divertiria com Edward. Talvez ela conseguisse se concentrar apenas na presença dele e não se sentisse deslocada no meio daquele ambiente chique. Talvez ela tivesse sorte e ninguém a olharia com julgamento, como sua mãe geralmente fazia. Talvez ela conseguisse não se envergonhar tanto...

Talvez ela simplesmente não estivesse sendo bem sucedida no quesito de controlar a imaginação.

- Aí está você, Don Juan! – ela só se deu conta de que Alice havia ido abrir a porta para Edward quando a ouviu falar, claramente animada – Vai trazer minha garota para casa cedo essa noite? Ou eu vou ter que resgatar ela das suas garras sedentas amanhã de manhã?

- Se você e o meu irmão não pararem com essas piadinhas, eu vou pessoalmente garantir que Jasper fique responsável por encabeçar absolutamente todas as viagens de trabalho mais longas e cansativas que aparecerem... Sem direito à companhia! – Bella ouviu Edward ameaçar, não apenas friamente, mas também com um toque de ansiedade na voz, tanto que ela podia jurar tê-lo ouvi-lo sussurrar rapidamente algo como "ainda não é o momento certo para isso", mas certamente devia ter sido apenas sua imaginação.

- Está bem, está bem. Sempre tão sensível... – mesmo que eles ainda não estivessem na sala, Bella quase podia ver sua irmã revirando os olhos sarcasticamente enquanto falava aquela frase – Bem, segure o seu queixo antes que ele quebre o chão, porque ela está linda!

- Como se ela já não estivesse sempre... – Edward estava comentando, quando ele e Alice finalmente entraram na sala e seus olhos verdes caíram sobre ela.

Sem jeito, Bella tentou não se remexer onde estava, conforme ele, com os olhos arregalados, a mandíbula realmente escancarada e os braços - que carregavam um buquê de flores e uma pequena caixinha - congelados ao lado do corpo, observava cada centímetro dela, desde os cabelos soltos, até o vestido e os sapatos escuros com pequenos saltos. Quando ele permaneceu petrificado, sem falar absolutamente nada, Bella tentou brincar um pouco.

- Ficou tão ruim assim? – ela forçou um sorriso, envergonhada.

- Não, não, claro que não. – Edward negou rapidamente, balançando a cabeça suavemente como se quisesse se concentrar – Você... Você está incrível. – ele finalmente disse, parecendo sem fôlego – Deslumbrante. Como sempre. – ele sorriu para ela, parecendo deslumbrado e Bella não pode fazer nada além de corar profundamente e desviar o olhar para o chão – Eu... Trouxe alguns presentes. – Edward se aproximou dela, surpreendentemente, parecendo também um pouco tímido... Mas ela tinha que estar enganada. Afinal, por que razão no mundo Edward Cullen se sentiria tímido? – São simples, mas eu espero que você goste. – ela voltou a erguer o olhar para vê-lo estender o buquê e a caixa com um sorriso doce e encantador.

Timidamente, Bella sorriu de volta para ele – Obrigada. Não precisava ter se incomodado. – gentilmente, ela pegou o enorme buquê de peônias cor-de-rosa, tão grande que ela poderia facilmente se esconder atrás dele – São minhas favoritas. – Bella sorriu, tocando as pétalas delicadas com encantamento – Como você sabia?

Edward parecia prestes a falar, quando Alice o interrompeu.

- Antes que ele não me dê o crédito que eu mereço, fui eu quem deu a dica. - sua irmã mais velha sorriu orgulhosamente, enquanto pegava o buquê de suas mãos – Vou arrumar um lugar para isso.

- Bem... – Edward fez uma careta na direção dela, antes de se virar novamente para Bella e estender a pequena caixa preta, fechada com um laço prateado – Este eu escolhi sozinho. Sei que você gosta de doces, então queria tentar trazer algo que combinasse com você... – ele explicou enquanto Bella desfazia o laço, extremamente curiosa – Espero ter acertado.

Ao levantar a tampa, Bella arfou, encantada, ao encontrar uma longa fileira com pequenas esferas tão brilhantes e coloridas que mais pareciam pequenos planetas. E, ao notar as inscrições com nomes e sabores ao lado de cada doce, ela percebeu que eles eram exatamente aquilo: minúsculas e perfeitas representações do sistema solar em formato de chocolate.

- Isso é incrível! – ela ofegou, um imenso sorriso alegre se espalhando por seu rosto conforme ela observava atentamente os pequenos chocolates adoráveis – Eles são tão lindos, Edward! Obrigada! – em êxtase, ela aproximou-se dele, no ímpeto de abraça-lo, mas suas pernas a pararam no meio do caminho, mortalmente envergonhada, quando ela se deu conta do que estava prestes a fazer. Para sua surpresa, porém, Edward deu um passo à frente, envolvendo-a em um abraço tão gentil que ela logo se sentiu confortável o suficiente para envolver seus braços timidamente em torno dele por alguns segundos também.

- Ver esse sorriso no seu rosto é o maior agradecimento que eu poderia receber. – ele sussurrou em voz baixa contra seu ouvido, fazendo um arrepio percorrer seu corpo de cima a baixo antes que ele a soltasse, deixando-a profundamente corada – Não sabe como fico feliz por um presente tão simples tê-la deixado tão animada.

- Hã... Bem... – Bella sorriu, de repente consciente de que sua reação exagerada poderia ter sido um pouco vergonhosa – É que eu gosto muito dessas coisas... Fofas. E gosto bastante de astronomia também, então... – ela tentou se explicar, ficando cada vez mais tímida – Desculpe se eu exagerei. Eu simplesmente adorei, muito obrigado.

- Espero conseguir fazer você exagerar mais vezes, daqui para frente. – o sorriso torto que ele deu era ao mesmo tempo doce e malicioso.

Bella apenas conseguiu engolir em seco, sentindo as bochechas formigarem, conforme Alice saiu da cozinha, parecendo satisfeita ao ver a caixinha aberta nas mãos de Bella.

- Se você está se perguntando porque parece tanto com a caixa de uma joia... – sua irmã riu displicentemente, aproximando-se dos dois com um sorriso zombeteiro - É porque ele queria comprar uma para você e depois ficou frustrado quando eu disse que você não ia gostar tanto quanto de um doce.

- Bem, eu... – Bella gaguejou, pasma - Eu não poderia aceitar algo tão caro...

- Sim, Alice me avisou sobre isso. – Edward sorriu forçadamente para sua irmã, antes de se voltar para ela com uma expressão muito amável - Mas o sorriso no seu rosto fez essa troca valer a pena. Prometo comprar mais para você amanhã mesmo.

- Oh, não... Não precisa. – Bella começou a negar, quando Edward de repente se retesou, surpreso, e os dois olharam para o chão ao mesmo tempo para ver Rey, agora bastante acordada, cheirando a barra da calça de Edward temerosamente.

- Você deve ser a Rey. – Edward sorriu e o coração de Bella se derreteu ao vê-lo se abaixar e estender a mão para sua cachorrinha, permitindo que ela tomasse seu tempo farejando-o com cuidado, antes de latir alegremente e permitir que ele a pegasse no colo – Meus sobrinhos amam falar sobre você, sabia? – ele riu quando Rey começou a lamber seu queixo com avidez, abanando a calda alegremente.

- Ela gostou muito de você. – Bella sorriu carinhosamente para a cena diante dela. Mike nunca gostara muito de Rey e o sentimento era mútuo. Nenhum dos dois gostava de ficar muito próximo do outro e ela nem sequer tinha se perguntado se sua cachorrinha sentiria o mesmo com relação a Edward. Contudo, Rey parecia tê-lo adorado, já que sua calda não parava de balançar.

- Oh, sim, eu gostei muito de você também. – Edward continuou a rir, antes de tentar coloca-la no chão novamente – Isso significa que você me dá a sua permissão para levar Bella para jantar? Prometo que ela vai estar segura comigo. – ele brincou, com um tom de voz solene, mas, para a surpresa de Bella, Rey latiu animadamente, colocando uma das patinhas no braço dele.

- Bem, podem deixar que eu vou cuidar dessa mocinha. – Alice riu, pegando Rey, que tentava pular em Edward novamente – E vou ter certeza de que ela está bem alimentada, antes de eu ir embora. Logo, logo vou jantar com Emmett e Rosalie. Temos muito o que fofocar. – ela riu, deixando bem claro que Edward certamente seria o assunto daquela fofoca – Quanto a vocês, eu acho que têm uma longa noite pela frente, hã? – sua irmã balançou as sobrancelhas sugestivamente, fazendo Bella corar ferozmente, enquanto Edward simplesmente sorriu maliciosamente e concordou descaradamente, envolvendo a mão de Bella na dele.

- Você tem toda a razão. Até mais tarde, Rey. – ele coçou sob suas orelhas rapidamente, antes de lançar um sorriso brincalhão na direção de Alice – Até mais tarde, charlatã.

Enquanto a expressão de Alice murchava de raiva, Bella acompanhou Edward em sua risada conforme ele a guiava pela mão para fora de seu prédio, em direção ao carro.

- Por que você a chamou de charlatã? – ela perguntou, curiosa, conforme ele abriu a porta do passageiro para que ela pudesse entrar.

- Eu e ela tivemos um pequeno desentendimento há dois anos. – ele deu um sorriso nostálgico, quase melancólico, quando entrou no carro também – Acho melhor você perguntar pessoalmente sobre isso a ela, mais tarde. Alice conta essa história muito melhor do que eu. Ou, pelo menos, é o que a minha família diz. – Edward deu de ombros, descontraído.

- Então... – ela mordeu o lábio nervosamente quando ele deu a partida no veículo - Vamos a um restaurante que Jessica e Mike frequentam?

- Eu realmente espero que não. – Edward rosnou contidamente, mas ainda assim parecendo enfurecido apenas com aquela menção - Odiaria ter que olhar novamente para a cara deles hoje. – ele permaneceu sombriamente concentrado durante um momento, antes de finalmente voltar a falar, soando preocupado e, principalmente, perturbado - Bella... Se está perguntando isso porque uma parte de você ainda quer vê-lo ou tem alguma esperança de que voltem a ficar juntos, me desculpe dizer isso, mas eu acho que não é saudável...

- Oh, não, não. Eu jamais voltaria com ele. – Bella apressou em se explicar - E... Vê-los me faz muito mal. – ela admitiu tristemente, ainda ansiosa para que ele entendesse que ela não sentia falta do que tinha com Mike, nem mesmo remotamente - Não perguntei por causa disso, eu juro.

- Por que, então? – ele continuava a encara-la com preocupação.

- Bem... Eu estava imaginando... – ela corou enquanto gaguejava – Se não é para deixá-los irritados... Por que me chamou para jantar, então? – seus olhos se encontraram com dele, timidamente - Foi só porque você não quis arriscar que alguém descobrisse que era uma mentira, depois de você ter dito na agência que nós íamos sair?

- Aí estão os seus argumentos novamente... – um sorriso triste ergueu a ponta dos lábios dele - Bella, a única razão para eu ter feito esse convite é unicamente porque quero passar mais tempo com você. – mesmo dirigindo, ele ergueu uma das mãos e pegou a dela, acariciando-a com o polegar.

- Bem, hã... P-para qual restaurante nós estamos indo? – sentindo aquele costumeiro arrepio percorrê-la diante do toque dele, Bella tentou se manter calma.

- La Saveur Dorée. – ele citou, em um francês perfeito, fazendo o sangue de Bella gelar – Rosalie elogiou bastante esse restaurante francês e eu achei que... Bella? – o tom de Edward mudou de repente, parecendo apreensivo ao notar sua expressão – Bella, o que há de errado?

- Hmmm... Nada. – ela engoliu em seco, evitando o olhar dele.

- É claro que há algo de errado. – ele discordou, agora ainda mais preocupado – Bella... – ele a chamou novamente e, quando ela insistiu em dizer que estava tudo bem e continuou evitando seu olhar, Edward repentinamente estacionou o carro, colocando as mãos em seu rosto no exato momento em que eles pararam – Bella, me diga o que deixou você assim. – mesmo que seu tom de voz fosse gentil, ainda assim havia ali uma imponência que era impossível não perceber.

Desconcertada, Bella tentou se explicar. – Não há nada de errado, eu juro. É só que... Minha mãe já levou a mim e a Alice para esse restaurante uma vez e... – ela engoliu em seco, sabendo que certamente aquele argumento não faria sentido nenhum. Havia realmente uma maneira casual e sensata de dizer a ele que havia se sentido como se todos naquele restaurante tivessem olhado para ela de uma maneira enviesada conforme sua mãe começara a critica-la, sem parecer louca ou mimada?

- Oh, sim, a sua mãe... – Edward grunhiu – E deixe-me adivinhar, ela ficou criticando tudo o que fazia, da mesma forma que no casamento de Alice e Jasper, não é?

Bella ficou absolutamente surpresa por ele ainda se lembrar do evento do início daquele ano. O casamento de sua irmã tinha sido logo após o ano novo e Renée, recém-chegada de Paris, acabara por passar todos os momentos ao lado de Bella, desde a cerimônia até a recepção. Obviamente, sua mãe não estava satisfeita com suas escolhas: seu vestido, seus sapatos, seu cabelo, seu novo escritório... E fizera questão de deixar isso muito claro, especialmente quando Alice estava ali para ser comparada com Bella: elegante, perfeita e com um marido belo, rico e influente, cuja carreira Renée havia mais do que aprovado. De fato, Bella notara que alguns dos Cullen e sua irmã tinham percebido seu desconforto e começado a tentar leva-la para longe da mãe. Ela apenas não imaginara que Edward havia notado aquilo também. Afinal, ele ainda a evitava como a um demônio naquela época.

- Hã, não exatamente... – Bella se apressou em defender sua mãe – É só que... É um restaurante muito refinado e, diferente da minha irmã, eu nunca fui muito boa em me lembrar de algumas regras de etiqueta. E também sou muito desastrada. – ela sorriu timidamente – Da última vez em que fomos lá, mamãe odiou a roupa que eu usei e eu acabei fazendo ela ficar sem jeito na frente das pessoas que estavam lá. Por isso eu fiquei um pouco surpresa quando você me disse o nome, porque foi uma situação um pouco... Desagradável, naquele dia. Mas está tudo bem agora.

- Eu me encontrei com sua mãe pouquíssimas vezes até hoje, Bella, mas se houve algo que eu percebi, é que ela não poupa críticas a nada, nem a ninguém, por mais ríspidas que essas críticas sejam. – ele a encarou com um olhar sombrio.

- Ela não faz por mal. – Bella cruzou as mãos sobre o colo, ainda sentindo que deveria falar a favor de Renée, mesmo que Edward estivesse um pouco correto – O que acontece é que ela é excessivamente sincera, às vezes. Papai costumava ajudá-la a medir um pouco mais as palavras, mas, depois que ele se foi, acho que ela se tornou ainda mais perfeccionista. Ela odeia ver algo que ache que está errado ou feio. – Bella explicou, enquanto encolhia os ombros, sabendo que, infelizmente, sua mãe sempre parecia ver algo errado ou feio quando olhava para ela.

- Existe uma grande diferença entre ser sincera e ser rude, Bella. – Edward suspirou – Sei que estamos falando da sua mãe e que você a ama, mas, com todo o respeito, só de saber que ela estava com você nesse restaurante, já entendo perfeitamente porque deve ter sido um evento traumático para você. – ele grunhiu levemente, inclinando-se sobre o volante por alguns minutos, até finalmente se endireitar novamente, agora ostentando um sorriso confiante no rosto – Quer saber? Mudança de planos. Qual o endereço do seu restaurante favorito? – ele perguntou despreocupadamente, conforme girava a ignição novamente e ligava a tela do GPS.

- Mas...? Mas e a sua reserva naquele restaurante? – Bella arfou, perplexa – Eu sei que é muito cara e difícil de conseguir. Eu não quero que você desperdice... – ela foi interrompida quando ele ergueu uma das mãos e pressionou um dedo suavemente sobre seus lábios.

- Me promete uma coisa? – ele abriu um sorriso torto e estonteante ao fazer aquela pergunta; sentindo-se hipnotizada por aqueles olhos verdes e carinhosos, Bella pôde apenas assentir – Durante essa noite, tente falar apenas sobre o que faz você feliz. Nada de preocupações, tristezas ou medos. Promete?

Após um momento tentando se recuperar do efeito hipnótico que aquele olhar tinha sobre ela, Bella finalmente conseguiu sorrir timidamente e apenas assentiu.

- Bem? – extremamente satisfeito, Edward acariciou seus lábios com a ponta do dedo uma última vez, antes de tocar seu rosto ternamente – Vai me dizer o nome do seu restaurante preferido agora?

- Sim, eu vou... – sentindo-se reconfortada por suas palavras, Bella inclinou o rosto contra a mão que a afagava – Obrigado, Edward. Mais uma vez, alias.

Com mais um de seus sorrisos deslumbrantes, Edward apenas balançou a cabeça despreocupadamente.

- Não há porque agradecer. Afinal, meu único objetivo essa noite é fazer você feliz.