Disclaimer: Ningún personaje me pertenece, son de JKR. La historia es de Kyonomiko quien me dio la autorización para traducirla.

¡Disfrútenla!

Desamparados y Callejeros

"Waifs and Strays"

De Kyonomiko

Beteado por el dúo maravilla: Emily y Bet

Nota de Kyonomiko:

¡NO PUEDO creer que estemos en el final! «muchos emojis llorando»

Muchas gracias por seguirme en esta historia. Había querido abordar una pieza de animago durante tanto tiempo y me divertí mucho con ella. Espero que lo hayas disfrutado, que el final sea satisfactorio y me encantaría saber de ti en un comentario si así lo deseas.

Una última efusión de amor por LightofEvolution, el campeón de SPaG Beta que me hace mejor cada vez, In Dreams, siempre fuerte y verdadero alfa que me mantiene en el objetivo y alienta mi progreso, y Mcal, el equipo de apoyo profesional de alguien que sofoca mis dudas en amor puro.

Y, para siempre, gracias por leer. Si esta fue mi primera historia que has seguido o si has estado conmigo durante años, te agradezco que me hayas racionado una parte de tu tiempo de fandom.

—Estoy nerviosa.

Granger se retuerce las manos, sus ojos se fijan en el puñado de peatones muggles en las calles. Draco se acerca y separa sus dedos entrelazados con los suyos, tomando una de sus manos entre las suyas.

—Estará bien —le asegura por milésima vez—. No tenemos que decir nada con lo que no te sientas cómoda. Esta puede ser una reunión inicial si lo deseas.

Ella asiente, pero Draco se da cuenta de que apenas escucha las palabras.

A pesar del estrés que pesa actualmente sobre Hermione y Draco por simpatizante compañía, han sido seis meses hermosos e idílicos desde que Draco se declaró a sí mismo como Benedick.

Mientras hablan, George Weasley mantiene la fortaleza proverbial en la división de Tecnologías de las industrias Malfoy, trabajando con Natalie para implementar el equivalente mágico de un teléfono celular. Por supuesto, la magia es innatamente un poco llamativa, una pequeña caja de plástico no serviría. En cambio, las brujas y los magos llevarán consigo una pequeña esfera de cristal, arremolinada de color e imbuida de hechizos e incluso magia de sangre. Un poco como un flu portátil, cuando dices en voz alta el nombre del destinatario previsto, siempre que también tenga una de estas canicas virtuales, una imagen de su cara brillará justo encima del pequeño trozo de vidrio. Granger llama a lo visual algo así como un holograma, pero Draco no sabe lo que eso significa.

Lucius Malfoy no está del todo satisfecho con el nivel de influencia muggle, pero sí con el aumento constante de la bóveda de Malfoy en Gringotts. Independientemente de que le haga poco bien directamente, todavía confinado en la Mansión como está, parece que le gusta que Narcissa pueda darse un capricho. Aunque estoico, como es su naturaleza, Draco puede decir que el hombre está orgulloso de los pasos que ha dado la compañía y Draco está eligiendo tomar eso como orgullo de su hijo también.

Incluso podría ser cierto.

La dinámica de la familia Malfoy está lejos de ser perfecta, Draco difícilmente es el hijo obediente ni Lucius el padre por excelencia, pero la cortesía ha gobernado en la Mansión. Hermione incluso ha asistido a cenas formales en un puñado de ocasiones. Nadie la ha envenenado todavía y Lucius parecía bastante encantado con el regalo que ella le trajo: una réplica en miniatura de un barco vikingo. Según cuenta Narcissa, le ha hecho encantar la pintura con nuevos colores al menos cinco veces para poder moverlo por la mansión en busca del lugar perfecto para presentarlo.

Ahora, caminando por Lake Street en Perth, Draco se esfuerza mucho por ser el confiado, para ser el apoyo que siempre espera recibir de Hermione. Su bruja ha estado con él, un puerto en su tempestuosa vida. Ella lo tomó de la mano mientras él encontraba su camino hacia una apariencia de familia y mientras él buscaba encontrar un propósito en una vida de posguerra sin propósito. Quiere devolverle el favor y espera no haber calculado mal las reacciones del señor y la señora Wendell Wilkins, respectivamente.

La ubicación a la que ha llevado toda su preparación es una casa bastante encantadora con un exterior blanco fresco y un jardín meticulosamente cuidado. Cuando se acercan, Hermione ralentiza el paso, los ojos fijos en una mujer que sólo podría ser su madre.

Mónica Wilkins, de soltera Jean Granger, mira hacia arriba desde donde está cuidando la vegetación, mirándolos con los ojos entrecerrados cuando el sol está a sus espaldas.

—Buenas tardes —grita, protegiéndose los ojos con la palma de la mano—. ¿Puedo ayudarlos?

Draco siente a Hermione vacilar a su lado y, de hecho, ella se detuvo. Él viene a rescatarla, como lo haría ella sin pensarlo. Hoy será el valiente, el atrevido y seguro.

—Buenas tardes, señora Wilkins, ¿verdad? —Ella asiente afirmando su identidad, y él continúa—. Venimos de Londres en lo que respecta a su propiedad allí. ¿Podrían usted y su esposo hablar con nosotros?

—¿Propiedad? —Ella arruga el ceño, considerándolo—. Pensé que vendimos... No, estoy segura —Ella lo confirma como si estuviera segura, pero Draco se da cuenta de que la confusión está nublando sus pensamientos, el hechizo de Obliviación se está estirando para adaptarse a lo que ella sabe—. Vendimos la casa, usamos eso para financiar este lugar —Hace un gesto vago hacia la casa detrás de ella.

—La propiedad en Hampstead todavía está allí y técnicamente a su nombre, pero ahí es donde está un poco confuso. Si no es un problema, ¿quizás podríamos repasar algunos papeles con usted? —Draco levanta la cartera de cuero en su mano, indicando que dentro habrá respuestas a todas sus preguntas.

Jean mira entre los dos, evaluando y un poco cautelosa. Él no la culpa ni un poco.

—¿Les importaría esperar aquí un momento?

Con una sonrisa encantadora aprendida en los tés formales de su madre, asiente.

—Por supuesto. Apreciamos su tiempo y también estaríamos felices de programar otro día.

Lanzándoles una última mirada sospechosa, desaparece dentro de la casa, dejando a Draco y Hermione (que una vez más está inquieta).

—Se ve maravillosa —la oye decir, un poco melancólica. No puede discutir; la mujer se ve feliz y relajada, bronceada y trabajando en su jardín despreocupadamente.

—Les diste esto, Granger —le dice—. Pase lo que pase, les diste la mejor vida que pudiste: segura y feliz —Desliza su brazo libre alrededor de su cintura y la atrae hacia sí, dejando un beso en su sien mientras ella se inclina hacia él.

—¿Es esto lo correcto? Quizás... Quizás sea mejor irse. Diles que hubo un error y sólo... déjalos ser felices —solloza y él se echa hacia atrás para mirarla.

—Tienen un perro, ¿recuerdas? —dice con una sonrisa. En el momento justo, se escucha un ladrido amortiguado dentro de la casa—. Hay algo que falta aquí, simplemente no saben qué es. No es necesario que tú decidas si te quieren de vuelta, déjalos tener esa elección.

Hermione asiente, mirando sus pies. Él tira de ella hacia atrás en un abrazo de un solo brazo y resopla contra sus rizos.

—Bruja ridícula... Te van a amar.

—Los he extrañado mucho —susurra.

Él sabe que ella lo ha hecho. Draco la ha visto llorar por ellos durante meses, a pesar de que estaban vivos. No dejará que pierda esta oportunidad; la ama demasiado como para dejarlo pasar otro día.

—Lo siento, ¿no entendí sus nombres? —Ellos miran hacia arriba para encontrar a Jean y ahora a su esposo mirándolos desde fuera del umbral de la puerta.

Draco se aleja de Hermione, dejando su mano, tranquilizadora, en la parte baja de su espalda.

—Una disculpa, Señora Wilkins, mi nombre es Draco Malfoy, Wiltshire. Mi compañera es la señorita Hermione Granger.

—Hermione —reflexiona su padre ante eso—. Un nombre bastante raro. ¿A tus padres les gustaba Shakespeare? ¿O eran más eruditos mitológicos?

Con una sonrisa cautelosa, ofrece:

—Es un nombre de familia.

Su ceja se levanta.

—Raro de hecho; era el nombre de mi abuela también. Quizás tengamos un linaje común en algún lugar de nuestro pasado distante —reflexiona, mientras se pierde en sus pensamientos—. Bueno, no podemos permitir que estén parados aquí, ¿verdad? Entren y podemos hablar más sobre esta propiedad.

Hermione le da a Draco una mirada a la que intenta responder con aliento, una sonrisa llena de pensamientos positivos, y siguen a la pareja a su casa. Draco señala que está bien decorado, obras de arte originales en las paredes y muebles antiguos estratégicamente colocados en cada habitación.

Los conducen a un salón más allá del comedor y se les ofrece un asiento en sillas a juego de respaldo bajo pero cómodas. Lo discutieron antes de venir, y Draco está dejando que Hermione tome la iniciativa tanto como se sienta cómoda. Cruza la pierna sobre la rodilla y se acomoda en el asiento acolchado. Su bruja se aclara la garganta para hablar.

—Gracias por invitarnos a hablar con ustedes. Su casa es preciosa.

—Gracias —dice la Señora Wilkins, pero todavía parece un poco retraída. Entre los dos, parece la menos confiada.

Demasiado ocupado observando a sus padres en busca de pistas, esperando reacciones, se pierde las lágrimas que se forman en los ojos de Hermione.

—Jovencita, ¿estás bien? —Su padre parece preocupado y eso solo la hace llorar más fuerte, sollozando en serio. Draco le toma la mano y la atrae hacia él.

—Lo siento —murmura en sus manos—. Sólo necesito un momento; lo siento mucho. Los he extrañado mucho a los dos.

Una nueva ola de lágrimas cae y sus padres intercambian una mirada de preocupación.

—¿Nos hemos... conocido, querida? —La mujer parece insegura, frunciendo el ceño—. Debo disculparme, simplemente no puedo ubicarte...

Cada palabra pronunciada parece reavivar las lágrimas de Hermione. Draco duda en intervenir, habiendo prometido que permitiría que la familia se uniera por su cuenta, pero se siente bastante obligado a desechar ese plan e improvisar.

—Me temo que no hemos sido completamente honestos con ustedes. Somos de Inglaterra, eso es cierto, y su casa todavía está ahí a su nombre, pero lo que realmente necesitamos decirles es que conocen muy bien a Hermione. Debido a un evento que no pudieron controlar, han perdido porciones de su memoria, incluida a ella.

Draco mira a Hermione en busca de confirmación mientras ella solloza y trata de controlar su respiración. Ante su asentimiento, Draco mira a Jean Granger para continuar.

—Señora Wilkins, de hecho, su nombre es Jean Granger. Sé que no puede recordar eso, pero hay documentos que le mostrarán la verdad. Tengo copias de algunos aquí —Hace un gesto de nuevo a su bolso—. Y usted, señor —mira al padre de Hermione—, su nombre es Frank Granger. Ambos practicaron la curación de dientes en Belsize Park.

Reconoce su error inmediatamente cuando Jean murmura:

—¿Curación de dientes?

—Disculpe, es decir, eran dentistas.

—Nosotros somos dentistas. Cambiamos nuestra clínica hace años —replica Frank, demasiado desconcertado para comentar sobre el meollo del mensaje, sólo los detalles.

Hermione encuentra su voz, aferrándose a la mano de Draco mientras habla.

—Siento mucho no haber podido traerlos de regreso —les dice—. La verdad es que no recuerdan quiénes eran, o quién soy yo, pero... son mis padres.

La tensión se ha estirado hasta el punto de ruptura, Draco preocupado de que se les pida que se vayan, antes de que Jean se ría de buena gana.

—Jovencita, eso es lo más ridículo... Aprecio una buena broma, ¿pero no puedes esperar que crea nada de esto?

Sus risas disminuyen ya que nadie se une a ella.

Hermione alcanza la cartera a los pies de Draco y extrae una carpeta llena de pergaminos.

—Esta es una copia de mi certificado de nacimiento, así como los documentos de la casa de Hampstead —Ella se los entrega, su madre los toma con inquietud en su rostro—. Puedes ver el nombre de los propietarios desde 1978, dice Francis y Jean Granger. Esos son ustedes...

Jean le entrega el documento a su esposo, desconcertado pero escuchando.

Hermione continúa pasando papeles y documentos, disparos rápidos.

—Estos son sus pasaportes de hace unos años. Pueden ver sus nombres, los Granger, allí mismo —Le entrega a Frank un marco delgado que contiene una foto envejecida de un hombre más joven—. Esto solía colgar en tu clínica: la foto era de tu último día en la universidad —La siguiente es una fotografía grande de una boda que muestra a una joven Hermione con un vestido con volantes frunciendo el ceño a Jean Granger—. Eso fue de...

—La boda de Archie —le dice su madre, luego inmediatamente no está segura de qué hacer con las palabras que acaba de decir—. Archie... Bueno, no he pensado en él en años —Cuanto más ve, su rostro comienza a verse angustiado.

Frank le quita la foto de la mano, la estudia y luego vuelve a mirar a Hermione.

—¿La niña?

Ella asiente y responde en voz baja:

—Esa soy yo. Odiaba ese vestido, pero me prometiste un libro si me lo ponía. Belleza negra... todavía tengo la copia en la casa de Hampstead.

Continúa, casi corriendo ahora, como si esto fuera doloroso, arrancando una tirita de una herida. Certificados de escolaridad, fotografías familiares y diversos documentos legales; todos con una fotografía de uno o más de los Granger o sus nombres impresos; todos asociados con recuerdos que aún guardan, aunque están corruptos.

Cuando termina, con la cartera vacía y Granger igualmente agotada, la deja a un lado y agarra la mano de Draco con fuerza, observando a sus padres con cautelosa anticipación mientras continúan examinando y hojeando todo el contenido derramado entre ellos.

—Las fotografías son bastante fáciles de curar —dice su padre, pero es poco entusiasta, incluso Draco puede decirlo.

—Documentos del gobierno, no tanto —responde Hermione en voz baja. Suena aterrorizada y Draco la atrae hacia sí, su brazo alrededor de su hombro y su mano apretada entre las suyas.

—¿Cómo pudimos...? —Jean suena incrédula, asimilando toda la información esparcida en el sofá y la mesa baja a su lado, luego mira hacia arriba y pregunta—. ¿Cómo pudimos olvidar a nuestra niña?

Sabe que ese será el momento, Draco cierra los ojos con fuerza, seguro de que su bruja se romperá. Ella toma un suspiro tembloroso a su lado, pero de alguna manera lo mantiene lo suficientemente unido como para decir:

—Hay mucho más que puedo mostrarte si puedes creer al menos esto.

Todos se miraron el uno al otro, Draco se sentía un poco como un intruso en ese momento. Fueron magos como él los que hicieron que todo esto sucediera. Hermione lo quería aquí, había dicho, pero él nunca sintió que tuviera el derecho. Vino por ella, porque se lo pidió, pero desearía que tuviera a alguien mejor ahora.

—Se parece a ti, Mónica —le dice Frank finalmente a su esposa, sospechoso pero asombrado, y es entonces cuando Hermione se rompe por completo.

Ella está bastante avergonzada por eso, de verdad. Hermione había lloriqueado como una niña, enterrando su rostro en la camisa de Draco, él la acarició y sostuvo todo el tiempo.

Con el tiempo, cuando las lágrimas disminuyeron, los Wilkins le ofrecieron usar el baño y ella aceptó con gratitud.

—No te preocupes por Thor —había dicho su padre sobre el repentino ladrido desde la parte trasera de la casa—. Sólo está emocionado porque sabe que hay alguien aquí.

Ahora, se mira a sí misma en el espejo, lamentando las manchas de su piel y el enrojecimiento de sus ojos. Ella se arregla el cabello, pero esa también es una causa perdida. Con un suspiro, regresa a la sala de estar para encontrar a Draco acercándose y hablando en voz baja con sus padres.

—Pido disculpas —dice mientras se desliza hacia su asiento. Draco se inclina hacia atrás para crear el lugar seguro en el que está metido, acomodando su hombro en él y absorbiendo su calidez.

—Tu joven nos estaba diciendo que se conocieron en la escuela. Un internado al que supuestamente te enviamos.

Su respiración se acelera. Esto está sucediendo muy rápido. Escuela significa Hogwarts, y Hogwarts conduce a la magia y, en última instancia, eso es lo que le aterroriza explicar. De alguna manera tiene que hacer que la crean y luego pedir perdón inmediatamente. Habrían estado en apuros para perdonarla incluso cuando la conocían. Ahora...

Ella se estabiliza, tratando de contener el pánico que aumenta en su garganta.

—Si todo esto es demasiado, podríamos volver en otro momento. Tómense esto con calma.

Sus padres intercambian una mirada.

—No —dice su padre—. Creo que me gustaría escuchar qué más tienes que decir. Como puedes imaginar, no creo que pudiera dormir si no escuchara absolutamente todo. Entonces podemos decidir si esto es todo sólo una broma cruel. Ciertamente lo suficientemente increíble como para serlo —refunfuña al final.

—No nos has dicho —comienza su madre—, cómo perdimos nuestros recuerdos. Pareces eludir esa parte. No creas que no me he dado cuenta de que estás tratando de evocar una respuesta emocional sin ningún hecho lógico que lo respalde —Hace un gesto hacia los montones de pergaminos—. Fotos y recuerdos familiares: todo muy bien, pero seguro que tienes algo más si esperas que creamos esta farsa.

Hermione siempre ha admirado a su madre. Una profesional fuerte e inteligente, siempre había respetado sus modales francos y su confianza inquebrantable. La mayor sorpresa de su vida fue cuando sus padres le dieron la bienvenida a Minerva McGonagall a su casa y de alguna manera le creyeron cada palabra. Hoy, Hermione tiene que ser McGonagall y espera ser convincente.

Con una mirada a Draco, suplicando por su fuerza y solidaridad que le ofrece con un apretón de manos y afecto en su mirada, Hermione saca su varita del profundo bolsillo de su ropa exterior, lentamente para no sobresaltarse.

Ella toma una respiración profunda y habla.

—Cuando tenía once años, una mujer vino a hablar con nosotros en nuestra casa. Era la subdirectora de la escuela a la que asistiría con Draco —Ella le hace un gesto al mago, y él inclina la cabeza en reconocimiento.

—La profesora McGonagall nos explicó que me invitaron a una escuela especial llamada Hogwarts. Te preocupaba que terminara en South Hampstead, pero te aseguró que no podían ofrecerme lo que necesitaba.

Hermione levanta su varita y lanza una silenciosa Leviosa sobre los documentos al lado de su madre. La pila se levanta y se instala en la cartera que Hermione tiene abierta en su regazo. Los Wilkins la miran boquiabiertos, y ella continúa con su demostración, agitando un encantamiento para abrir más las cortinas, la luz del sol entrando, luego convocando los papeles del lado del sofá de su padre, repitiendo su limpieza del desorden que han hecho.

—No estoy segura de por qué sucedió, nadie está completamente seguro, pero, aunque tú no puedas, yo puedo realizar magia, no trucos de salón y juegos de manos. Puedo lanzar hechizos reales a través de una varita o posiblemente otro enfoque si practico lo suficiente. Hogwarts me enseñó cómo manejarlo, qué encantamientos usar y los límites de lo que puedo hacer.

Parecen asustados ahora y eso le rompe el corazón. Nunca tuvieron miedo cuando Minerva vino a llamar.

—Quizás, sería mejor que te fueras —dice su madre, y lágrimas frescas caen por las mejillas de Hermione. Sin embargo, se anima cuando habla su padre.

—No... no, creo que me gustaría escuchar más, en realidad —Él mira a Jean y la mira enarcando las cejas—. ¿Y si es verdad? —pregunta casi en voz demasiado baja para escuchar—. Se parece a ti... tiene mi cabello. ¿No te lo preguntarás siempre?

Se miran el uno al otro durante mucho tiempo, tensos y hablando sin palabras. Hermione está conteniendo la respiración, ni siquiera está segura de lo que espera. El siguiente paso es difícil. Quizás sea mejor darles unos días para procesar todo lo que ella ha dicho. Por otra parte, si ella se va, es posible que nunca la permitan volver a estar cerca de ellos.

Finalmente, su madre pone su boca en una línea sombría, pero asiente con la cabeza a su esposo. Se vuelve hacia Hermione y le pregunta:

—Si puedes hacer magia, entonces, ¿puedes arreglar nuestros recuerdos? Si somos quienes dices, ¿no puedes... hechizarnos de nuevo?

Hermione niega con la cabeza con tristeza.

—Algunas cosas ni siquiera la magia las puede arreglar, pero puedo mostrarles recuerdos. Como ver una película, podrían ver lo que recuerdo. No es tan bueno como recuperarse, por supuesto, pero al menos podrían saber las cosas que ha pasado.

—¿Y cómo...? —Su madre se aclara la garganta, pareciendo afectada e insegura—. ¿Cómo lo harías tú?

Mirando a Draco, acepta la señal con un asentimiento y saca un objeto de su bolsillo junto con su propia varita. Hermione escucha a sus padres respirar sorprendidos cuando él toca el objeto encogido y crece hasta su tamaño estándar en medio de la ordenada sala muggle.

—Esto se llama Pensadero —les explica, manteniendo la voz baja y tranquilizadora—. Hermione puede usar esto para mostrarles los recuerdos que ha seleccionado de ustedes.

—¿No podría esto... no sé... refrescar nuestra memoria? —pregunta su padre, a lo que Hermione niega con la cabeza con tristeza.

—No es como un traumatismo craneoencefálico o un bloqueo mental. Estos recuerdos... Ya no los tienen, no en el fondo —Su voz baja cada vez más, avergonzada y contrita—. Para nada, simplemente... se han ido.

La miran de una manera que Hermione solo podría llamar horrorizados, y ella sabe que sospechan la verdad: que la magia se llevó sus recuerdos. Que su hija tiene la culpa de alguna manera.

Se sorprende, entonces, cuando su padre da una palmada decisiva con las manos y se levanta del sofá.

—Bueno, entonces, ¿cómo encendemos esta cosa? ¿Simplemente... miramos aquí? ¿En esta parte del cuenco?

De pie junto a él, Hermione busca en su propio bolsillo el frasco que ha preparado y luego mira a su madre.

—Podría ser más fácil si lo ven juntos —ofrece, sin querer presionar, pero con la esperanza de que puedan apoyarse el uno en el otro durante la experiencia. Se imagina que esto será increíblemente discordante y casi desearía haber esperado otro día.

Pero mantener esta posibilidad alejada de ellos cuando están pidiendo más parece deshonesto, y ella nunca les mentirá, nunca les ocultará nada. La honestidad es su única penitencia posible por el daño que ha hecho.

Por un momento, espera que su madre se niegue, pero luego, la mujer se levanta lentamente y se para junto a su esposo, al otro lado del Pensadero de su hija desconocida.

Hermione inclina el frasco hacia la superficie y observa cómo la plata líquida de su memoria se derrama en un remolino, brillando bajo las luces eléctricas muggles.

—Necesito que tomen mis manos —dice en voz baja, ofreciendo sus palmas a cada una de ellas. Ambos dudan casi la misma cantidad de tiempo antes de tomar sus manos con cautela, con una mirada expectante en ambos rostros.

Draco observa a su bruja y su familia mientras son absorbidos por el Pensadero, la casa repentinamente espeluznante en su silencio. Mira a su alrededor, estudiando la casa. Después de haber vivido con Hermione durante algún tiempo, la vida muggle ya no es tan discordante como lo era antes, por lo que puede mirar por encima de las probabilidades y los extremos de la electrónica y concentrarse más en la casa en sí. Sus padres, dirá, tienen un gusto bastante refinado. Una obra de arte en la pared llama su atención.

Levantándose y acercándose, se encuentra mirando una pintura hecha con trazos gruesos, indicativos de estilo empaste. Draco siempre ha encontrado que este estilo trae consigo una cierta tentación, una necesidad de seguir las líneas con la punta de los dedos. En cambio, los traza con los ojos, crestas de verdes y blancos que forman un bodegón de follaje en un jarrón tosco.

La distracción es bienvenida y le permite concentrarse en otra parte en lugar del martilleo de su corazón, los nervios por su bruja brotan de su pecho. Ella ha sufrido mucho tiempo sin ellos. No había una forma mágica de curar sus mentes, su único recurso era convencerlos de que volvieran a conocerla.

Va a la deriva, mirando un cuenco decorativo aquí, un arreglo floral allá, y se detiene cuando llega a algo que está completamente fuera de lugar. En una mesa baja en su entrada, los Wilkins tienen lo que parece ser un libro antiguo apenas lo suficientemente notable como para ser exhibido. Siguiendo una corazonada, Draco agita su varita sobre la superficie, murmurando un finito rápido y observa cómo la portada adquiere el brillo de un tomo más nuevo. Levantándolo para mirar, encuentra una serie de fotografías muggles, en su mayoría de la pareja en sus primeros años. Parece que Hermione les había dejado algo de sí mismos después de todo. Pero, ¿por qué esconderlo?

En la última página, encuentra su respuesta. La foto final, con las palabras garabateadas debajo de «Y luego estábamos completos», es una Mónica de soltera Jean que parece exhausta y sostiene a una pequeña Hermione en lo que parece una cama de enfermería. De pie con orgullo a su lado, su esposo los mira a ambos con una sonrisa en los labios.

Se anima al ver sus rostros. Seguramente podrán encontrar esa misma adoración por su hija, incluso sin sus recuerdos.

Llevándolo de vuelta con él, Draco se sienta una vez más a esperar el pensadero.

Hermione está detrás de sus padres en los recuerdos, manteniendo su forma actual fuera de su campo de visión mientras miran las escenas ante ellos. Ella es una niña pequeña, una niña, todos los momentos seleccionados por su importancia para ella. Observa cómo los padres jóvenes cocinan juntos, se abrazan uno al lado del otro en el sofá, leen libros sentados en la cama. La niña se abalanza sobre ellos cuando están ociosos, hace preguntas cuando tiene curiosidad (que es todo el tiempo), los abraza, sonríe. Eran felices, ella lo sabe, pero es algo completamente diferente ver cómo todo vuelve a suceder. ¿Podrán volver a encontrar una relación? ¿La perdonarán por esto? Su infancia fue encantada y les robó los recuerdos de los padres excepcionales que eran.

Sus ojos están bien abiertos y se enjuga las lágrimas, no queriendo perderse un momento mientras vive todo esto de nuevo. Son sus recuerdos, pero verlos actuar en un pensadero es casi más visceral que hacerlo en su cabeza.

A medida que el último recuerdo se desvanece, todos se quedan parados en un vacío gris, y Hermione pone una mano sobre los hombros de cada uno de sus padres, el éter los succiona de regreso a su casa.

Ella deja caer sus manos, y todavía no se han vuelto para mirarla, pero Draco está ahí. Firme y seguro, la rodea con sus brazos y mete su cabeza debajo de su barbilla, envolviéndola en tal comodidad, que ella es capaz de secarse las lágrimas antes de que caigan en serio, respirando profundamente contra su pecho.

Finalmente, la suelta cuando su padre se aclara la garganta.

Su familia está allí, mirándola con asombro y confusión, con lágrimas en los ojos de su madre.

—Me perdonarás —comienza su padre—, pero sólo necesito un momento.

Hermione asiente y todos se sientan una vez más, sus padres menos agitados que antes pero muy lejos de estar relajados.

—¿Cómo hace eso...? —Su madre hace un gesto hacia el pensadero del que acaban de salir—. ¿Cómo funciona esto? ¿Es como una proyección? ¿Una grabación?

Sacudiendo la cabeza, Hermione responde:

—Es mágico. No puedo explicarlo en términos que entiendas o cualquier término. Estos son mis recuerdos, arrancados directamente de mi cabeza.

A su lado, Draco se mueve y deja un libro en la mesa baja entre todos ellos.

—Encontré esto —dice y mira a Hermione para recoger el libro.

—Olvidé que había dejado esto aquí —exhala, alcanzándolo. En lugar de levantarlo, lo empuja más lejos, hacia su madre en el otro lado—. Hubieras pensado que esto era sólo un viejo libro de arte —Con un movimiento de su varita, la portada cambia a un estudio de Van Gogh, supuestamente impreso en 1920. Otra ola y se convierte de nuevo en el álbum de fotos de su familia.

Al ver la expresión del rostro de su padre, rápidamente agrega:

—No te preocupes, tengo el libro real en Inglaterra.

Había sido el favorito de su padre.

Su madre levanta el libro y lo abre en su regazo, desplazándolo fuera del centro para que su esposo también pueda verlo. Hermione mira sus rostros y ven pasar sus vidas, mirando los recuerdos que han retenido. Mirando por encima del álbum, ve su último día en la universidad, un viaje a España, su boda... recuerdos que Hermione solo conoce por las historias, pero que todavía están frescos en la mente de los Wilkins. Su madre comienza a sonreír, su padre se ríe entre dientes ante una foto de su esposa cubierta de harina que él mismo había sido culpable de derramar. Es una historia que Hermione conoce bien, su padre siempre está feliz de contarla.

En la última página, sus sonrisas se desvanecen y miran a su familia, ahora tres en lugar de dos.

Hermione se aclara la garganta.

—No hay fotos de ti embarazada —le dice a su madre—. Odiabas no verte a ti misma y no permitías que nadie tomara ninguna —Luego mira a su padre y agrega—. Pero tomaste una mientras ella no miraba. Todavía lo tengo en Inglaterra. No te dejó ponerlo en el libro.

La habitación está en silencio de nuevo, Hermione se siente aterrizada por la mano de Draco en la suya, su pulgar dibuja líneas en sus nudillos. Es su madre la que vuelve a romper el silencio. Hermione cree que obtuvo su valentía de Gryffindor de su lado materno.

—¿Qué hiciste...? —se apagó y se aclaró la garganta, no hay duda de que la mujer está afectada—. ¿Qué crees que pasa a partir de aquí? Ni siquiera te conocemos... y nos estás pidiendo que creamos tanto.

—Lo sé —susurra ella, mirando a otro lado—. Lo siento mucho. Esperaba que pudiéramos... conocernos los unos a los otros. Esperaba que quisieran saber sobre mí.

—Creo que deberías quedarte a cenar —Su padre suena decidido, audaz. Quizás lo Gryffindor corre por ambos lados.

—Realmente no queremos imponer... —comienza, y sus padres se ríen.

—Acabas de sacudir toda nuestra vida —dice su madre riendo, aunque un poco incrédula—. No creo que colocar otro par de platos sea una molestia.

—Nos encantaría, señor y señora Wilkins —Hermione se vuelve hacia Draco mientras habla, sorprendida de su fácil aceptación—. Pueden preguntarnos lo que quieran. Hermione puede contarte sobre tu familia, y estaré feliz de contarte cualquier cosa sobre el mundo mágico que es tan afortunado de tener a Hermione como parte de él.

—Tengo mucha curiosidad por eso —le dice su padre a Draco—. ¿Es eso común? ¿Personas que hacen magia cuando sus familias no lo hacen?

Él niega con la cabeza en respuesta.

—Para nada, su hija es una rareza en muchos sentidos —Hermione se sonroja ante su elogio.

—Solo pediré algo para llevar —interviene su madre—. No puedo imaginar que estés acostumbrada a mucho más si supuestamente te crie —Aún un poco mordaz en su tono, Hermione sabía que su madre sería la más dura, pero toma el comentario como una victoria de que incluso está considerando la verdad.

Con una sonrisa, ella acepta:

—Pedimos mucho curry y comida china. Pizza cuando te sentías particularmente informal.

Su padre se ríe de eso.

—Suena bastante bien, Mónica.

El nombre está mal, pero son sus padres por todas partes y Hermione sonríe de todos modos.

La cena es difícil pero no terrible. Se hace una pequeña charla, y los Granger, tal como están ahora, aprenden sobre las piezas que se han perdido mutuamente. Hermione les cuenta sobre su familia desde la perspectiva de su infancia, y sus padres le cuentan cómo es su vida ahora.

El infame perro hace acto de presencia hacia el final y se siente atraído por Hermione de inmediato. Draco decide que se asegurará de que ella tenga un nuevo familiar tan pronto como regresen a Inglaterra. Al principio había querido tiempo para llorar, dijo, pero la forma en que se rio mientras el bruto la lamía tontamente le dice a Draco que está lista.

Envuelve su brazo alrededor de los hombros de su amante mientras se alejan de la casa, sus padres mirándolos desde la puerta principal.

—No fue horrible —dice, más tratando de convencerse a sí misma que nada.

—No lo fue —asiente, abrazándola con más fuerza—. Parecían más cómodos al final.

—Tal vez, el almuerzo de mañana sea mejor.

Draco asiente, agradecido de nuevo de que Frank Granger se haya calentado considerablemente durante la comida y haya iniciado otra reunión para el día siguiente.

—Siempre mejorará a partir de aquí —promete.

Hermione no responde, así que la detiene una vez que están fuera de la vista de la casa y coloca sus manos en su cuello, acariciando su mandíbula con los pulgares.

—Oye, te amaban antes y lo harán de nuevo. Ya les gustas.

Ella se ríe suavemente y parece que un peso se le cae del hombro.

—¿Cómo puedes saberlo?

—Por favor, soy increíblemente observador. Es un rasgo Slytherin.

—O de un mustélido —contraataca, y él la besa, lenta y minuciosamente, calmando su sarcasmo.

Él se echa hacia atrás y le da un último beso en la punta de la nariz.

—¿Crees que les gustaría conocer a Benedick? —bromea, y es un testimonio de lo lejos que han llegado cuando ella se ríe.

—En realidad, creo que su perro te comería de un bocado. Vamos a tomarnos esto con calma, tal vez no haya transfiguración humana hasta que se pongan de acuerdo.

Draco los lleva de regreso a un ritmo moderado y toma su mano.

—Aguafiestas —acusa, todo cariño en su tono.

—Hurón —responde ella, y aprieta sus dedos entre los suyos.

Fiel a la palabra de Draco, el día siguiente es un poco mejor y el siguiente un poco más. Como todos los días desde que encontró a una hermosa bruja llorando junto a un lago frío, y sabe que esto es sólo el comienzo.

Y así, hemos llegado al final de esta fantástica y preciosa historia de amor y compañerismo.

Debo confesarles que lloré con los últimos capítulos... ¿qué les pareció? Creo que fue un final bellísimo para todos... Quiero agradecerte por haber llegado hasta aquí con nosotras, queda de más decirte lo mucho que adoro a esta autora (dale un vistazo, tiene joyas), gracias por todo el apoyo, los comentarios tan divertidos y sensibles, todo, cada parte, ha sido para ti.

¡Y muchas gracias a mis betas Emily y Bet que han sido alfas en esta aventura de ayudarme a corregir la traducción! ¡Son fantásticas!

Por supuesto que le haré llegar a Kyonomiko sus alegres y muy hermosos comentarios.

Ahora, un último anuncio:

Y si te ha gustado la autora, te tengo una buena noticia, comenzaré a traducir "Una vez más, con sentimiento" de Kyonomiko en un par de semanas, Hermione es Auror y no sabe jugar en equipo, sin quererlo, queda atrapada en un bucle de tiempo. Así es ¡Aurores! ¡Giratiempos! ¡Dracos Malfoy! ¡Una sola oportunidad, muchos días para intentarlo!

«A veces, echar un segundo vistazo puede darte una nueva perspectiva de alguien. Hermione tiene dificultades para analizar a las personas una vez que ha tomado una decisión, especialmente en lo que respecta a sí misma. Dadas las circunstancias, es posible que no tenga más remedio que intentarlo de nuevo».

Mucho amor para ti por seguir esta historia,

Bet, Emily y Paola.