Disclaimer: Je ne posséde rien.

les personnages appartiennent à J.K Rowling, cette histoire est écrite par Loten, je ne suis que votre humble traductrice pour cette histoire merveilleuse.

«Les ombres de la nuit tombent,

je t'entends appeler

Nous parlons enfin

Tes mots touchent mon âme

Il a fallu beaucoup de temps

Pour entrer dans ton esprit

je sais que ce n'est pas facile

Mais bébé nous sommes deux du même genre

Oh, petit à petit

je me suis rapproché de ton cœur

Quand nous sommes ensemble

On dirait que nous sommes un nouveau départ... »

- Laura The Lovers,« Little By Little ».

Hermione se réveilla avec la lumière du jour; aucun d'eux ne s'était souvenu de fermer les rideaux hier.

Il semblait être vers le milieu de la matinée à cause de la lumière, mais elle se sentait toujours très fatiguée. Severus était un poids chaud pressé contre son dos, puisqu'elle avait apparemment réussi à se retourner dans la nuit sans tomber du lit. Il était en cuillère contre elle avec son visage enfoui dans ses cheveux et son bras enroulé autour d'elle. Il ronflait aussi, réalisa-t-elle avec un sourire - très calmement et rythmiquement, beaucoup moins bruyant que son père, les garçons ou Lavande, qui étaient les seules autres personnes qu'elle connaissait, dont elle avait été témoin de ronflements; ce n'était pas plus intrusif que le ronronnement de Pattenrond, bien qu'un peu moins doux.

Étouffant un bâillement, elle fit le point. En plus d'être fatiguée, elle se sentait assez merveilleuse, tout bien considéré; elle s'était attendue à être au moins un peu endolorie, mais tout ce qu'elle ressentait était une sorte de douleur légère et agréable. Elle se sentait également plutôt collante et avait désespérément besoin d'aller aux toilettes, d'une douche et de dentifrice, mais comme toutes ces choses impliquaient de se lever, elle décida qu'ils pouvaient attendre. Elle ne voulait pas réveiller Severus, et de toute façon elle serait très heureuse de ne plus jamais bouger de cet endroit.

Comme si il l'avait sentie penser à lui, il se déplaça légèrement, se blottissant contre elle et soupirant avant que ses ronflements reprennent, et elle sourit à nouveau. C'est juste mignon. Je me demande s'il sait qu'il est si adorable quand il dort?

Un instant plus tard, son sourire s'élargit; quand il s'est serré contre elle, elle avait pris conscience de son corps convenablement, et il était visiblement de très bonne humeur ce matin.

Elle savait vaguement que les jeunes hommes avaient tendance à se réveiller avec des érections, mais elle n'était pas sûre du moment où ils étaient normalement censés en sortir - pas que ''normal'' ne s'applique de toute façon à Severus.

Aussi charmant que cela fût, elle avait vraiment besoin des toilettes, et s'installa soigneusement pour se frayer un chemin hors de ses bras tout en essayant de ne pas le déranger. Cela n'a pas fonctionné; presque à l'instant où elle bougea, il arrêta de ronfler et le bras autour de sa taille se resserra alors que son corps se tendait légèrement. Après un moment, il se détendit et marmonna quelque chose qui aurait pu être son nom sur un ton légèrement interrogateur, et elle sourit, ravie qu'il ne puisse pas voir son visage pour le moment - il était vraiment mignon quand il était à moitié endormi, elle l'avait remarqué depuis la cinquième année. "La nature appelle," expliqua-t-elle doucement. "Peux tu me lâcher?"

Il émit un son endormi de plainte, mais retira son bras pour qu'elle puisse glisser hors du lit, et elle jeta un coup d'œil en arrière pour le voir s'enfouir plus profondément sous les couvertures. Souriant affectueusement, elle débattit sur les vêtements et décida de ne pas se donner la peine pour le moment, plutôt très consciente d'elle même alors qu'elle se promenait nue sur le palier de la salle de bain.

Une partie d'elle s'était à moitié attendue à ce que quelque chose change, alors qu'elle analysait son reflet; il semblait qu'il devait y avoir un signe visible de ce qui s'était passé, ce qui était en fait un peu idiot. Secouant la tête à sa propre folie, elle se soulagea et entreprit de se nettoyer rapidement. Il y avait une petite trace de sang séché à l'intérieur de sa cuisse, remarqua-t-elle avec une certaine surprise; cela ne lui avait pas fait assez mal pour s'attendre à des saignements.

Elle s'était attendue au reste du désordre, par contre, et avait pris quelques minutes pour nettoyer correctement et se brosser les dents avant de conclure qu'il n'y avait absolument rien à faire avec ses cheveux à part les mouiller un peu, les coiffant du bout des doigts et de retourner dans la chambre.

Severus était revenu dans le monde des vivants, semblait-il, car même si il ne semblait pas avoir bougé, la fenêtre avait été ouverte pour aérer un peu la pièce et l'état du lit avait été amélioré par un sort de nettoyage.

Quand elle revint, il repoussa la literie de son visage et ouvrit un œil. "Ne ferme pas la porte," marmonna-t-il endormi en bâillant. "J'ai besoin de me lever aussi." Malgré cela, il ne fit aucune tentative pour bouger réellement, sauf pour lever un peu la tête, la regardant avec des yeux paresseusement scintillants; son expression la fit sourire et l'empêcha de se sentir si mal à l'aise de se tenir nue.

Une fois qu'il se fut enfin tiré hors du lit, elle s'enfouit dans l'endroit chaud qu'il avait laissé, regardant distraitement ses fesses alors qu'il quittait la pièce; il y avait peut-être des marques d'ongles sur ses épaules, mais c'était difficile à dire avec toutes les cicatrices. Elle espérait que non. Inhalant son parfum mêlé de musc, elle se demanda avec un léger frisson de malaise ce qui allait se passer maintenant; elle ne voulait vraiment pas que les maladresses du lendemain gâchent ses souvenirs d'hier soir, mais il était impossible de prédire comment les choses allaient évoluer ...

Son inquiétude fut interrompue par le retour de Severus lui-même, rasé de près et semblant légèrement plus éveillé. Si il se sentait un peu gêné - ce qu'il était presque certainement, le cas - cela ne se voyait pas, bien qu'il y ait un soupçon de quelque chose d'un peu moins sûr derrière les paillettes paresseuses dans son regard, et elle se permis de le regarder ouvertement alors qu'il fermait la porte et se retournait vers le lit, prenant plaisir à le zieuter.

Son corps était tout en force nerveuse, ses angles aigus et maigres et ses lignes dures et nettes sans aucune trace de douceur nulle part, attirant ses yeux sur toute la longueur de son torse jusqu'à son impressionnante érection avant qu'elle ne se remette à regarder son visage.

Il était appuyé contre l'encadrement de la porte, les bras croisés sur sa poitrine, lui souriant ouvertement, et alors qu'elle le regardait, il haussa un sourcil. "Tu apprécie la vue?" Il a demandé.

Elle se souvenait qu'il avait dit la même chose pendant cette leçon de guérison il y a longtemps sur un ton de colère alimentée par la honte mal réprimée, mais maintenant il était détendu et souriant, certaines des lignes de son visage s'adoucissant, attirant l'attention sur le fait que le le jaunissement malsain jeté sur sa peau pâle avait presque complètement disparu, et sa voix était presque un ronronnement.

"Oui, en fait," lui dit-elle hardiment, ravivant l'éclair de chaleur dans ses yeux noirs en réponse. Lui souriant avec audace, elle recula et tira les couvertures sur le côté, et sourit quand il déambula paresseusement à travers la pièce, se montrant indubitablement. "Il y a comme un air de déjà vu''

Voilà pour la maladresse du lendemain matin, réfléchit-elle alors qu'il se glissait de nouveau dans son lit et enroulait un bras autour de sa taille pour la rapprocher; il semblait que Severus était parfaitement heureux de l'avoir dans son lit et n'avait aucun regret pour la nuit dernière, et en fait semblait assez désireux de répéter l'expérience. Se blottissant plus près de lui, elle leva son visage pour un baiser, découvrant qu'il avait également nettoyé ses dents; il a fallu quelques minutes agréables de baisers pour passer le dentifrice et les laisser se goûter à nouveau.

Cette fois, c'était beaucoup moins gênant; elle sentait beaucoup moins de pression, plus confiante maintenant qu'elle savait à quoi s'attendre, capable d'être un peu plus audacieuse en enroulant ses bras autour de son cou et en soulevant sa jambe pour s'enrouler autour de sa taille. Il fit un son de plaisir alors qu'il s'occupait de grignoter son cou, ses mains errant sur sa peau alors qu'il cherchait les endroits sensibles qu'il avait découverts hier.

Caressant la courbe de sa hanche et de sa cuisse, il se blottit contre sa gorge. ''Comment te sens-tu, ce matin?''

Elle a emmêlé ses doigts dans ses cheveux. "Heureuse. Mais si tu veux dire es-ce que j'ai mal, non, pas vraiment. Donc si tu arrêtes ce que tu fais, je pourrais arrêter d'être heureuse."

Il fit un autre son de plaisir et commença à bouger plus bas, embrassant ses seins alors que ses doigts commençaient à remonter à l'intérieur de sa cuisse. "Dûment noté," murmura-t-il, avant de prendre un de ses tétons dans sa bouche et de la faire presque ronronner de plaisir alors que ses doigts tournaient, caressaient et taquinaient. Au moment où il glissa le premier doigt puis un autre en elle, elle pleurnichait presque, une partie d'elle-même étonnée de la force de son besoin; elle n'avait jamais réalisé que ce serait comme ça.

Finalement, Severus s'éloigna et se déplaça pour se tenir juste au-dessus d'elle, et elle tendit la main pour repousser ses cheveux maintenant follement emmêlés de son visage, se cambrant en arrière. Il ne souriait pas, mais ses yeux sombres étaient doux, chaleureux et sans surveillance, ils demandaient presque alors qu'il abaissait son corps sur le sien et l'embrassait doucement; fermant les yeux, elle soupira dans sa bouche et leva ses hanches pour le rencontrer alors qu'il l'entrait enfin, sentant son corps s'adapter plus facilement à lui cette fois.

Alors qu'ils bougeaient ensemble, Hermione leva les yeux vers lui avec un certain sentiment d'émerveillement; cela ne semblait toujours pas tout à fait réel. Pendant si longtemps, cet homme avait été le professeur Snape, le méchant professeur qu'elle n'avait jamais pu impressionner, celui dont personne n'avait jamais été complètement sûr, celui dont même les autres professeurs se méfiaient un peu, celui dont tous les étudiants étaient terrifié même s'il n'avait jamais rien fait pour nuire à aucun d'entre eux. Et pourtant, maintenant, la voici sous lui dans son lit alors qu'il lui faisait l'amour le matin après avoir pris sa virginité; pendant un instant la pure absurdité surréaliste lui donna presque envie de rire, alors même qu'elle gémissait doucement de plaisir.

Pourtant, peut-être que ce n'était pas si étrange, se dit-elle, glissant ses mains le long de son dos cicatrisé jusqu'à ses fesses, essayant de le tirer plus profondément en elle. Elle avait commencé à réaliser la vérité sur lui à la fin de la première année, quand Harry lui avait dit qu'en fait Severus avait essayé de le sauver au match de Quidditch - il était évident que Severus méprisait totalement Harry, mais quand cela comptait, il n'avait pas laissé ses sentiments personnels l'empêcher d'essayer de faire ce qui était juste.

C'était à la fin de la troisième année qu'elle avait commencé à comprendre la vérité. Elle se souvenait encore de cette nuit-là, quand les trois s'étaient soudainement retrouvés face à face avec un loup-garou, un monstre tout droit sorti de ses cauchemars. Severus n'avait pas hésité même une fraction de seconde avant de se placer entre eux et la menace, extérieurement il avait semblé confiant et puissant et toujours rempli de colère et de haine sauvages. Mais elle avait été plus proche que Harry ou Ron - qui s'était probablement recroquevillé pour éviter de le toucher - elle avait été pressée contre son dos; elle ne l'avait pas remarqué à ce moment-là, mais par la suite, elle se souvint de l'avoir senti trembler. En lisant ses dossiers en cinquième année, elle avait finalement compris à quel point il avait dû être terrifié, mais cela ne l'avait pas arrêté.

Et elle avait vu la vérité sur ce que la guerre lui avait coûté, sur le prix qu'il avait payé personnellement pour les garder tous en vie et relativement en sécurité, et maintenant elle savait pourquoi il l'avait fait.

C'était le vrai Severus, derrière la coquille amère et cassante qu'il avait construite autour de lui; c'était un homme, pas pire qu'un autre, accablé par plus de douleur que la plupart, alimenté par son sens de l'honneur et de la loyauté autant que par la colère et les ténèbres. Et à un niveau moins important, il était également très intelligent, avait un merveilleux sens de l'humour et était étonnamment attentionné d'une manière discrète. En plus d'avoir la voix la plus sexy qu'elle ait jamais entendue, de beaux yeux, des doigts intelligents, et d'être très bon au lit.

Dans l'ensemble, décida Hermione, mordant doucement son épaule alors qu'elle s'approchait du bord de l'orgasme, ce n'était peut-être pas une surprise du tout qu'elle soit tombée amoureuse de lui. Haletante et frissonnante de plaisir, elle laissa sa tête retomber sur les oreillers, cambrant son dos et enfonçant ses doigts dans ses épaules avant de crier alors que l'extase bienheureuse la parcourait une fois de plus; en ce moment, le monde semblait être un endroit très charmant, alors que Severus s'enfonçait une dernière fois en elle et gémissait son achèvement contre son cou, frissonnant et jouissant avec elle.

Reprenant son souffle dans la foulée alors qu'elle se blottissait contre lui, elle sourit contre son torse et se détendit, ses nerfs bourdonnant toujours avec les dernières petites répliques heureuses. Elle était à peu près sûre que le sexe n'était généralement pas toujours aussi incroyable, mais elle n'était certainement pas sur le point de remettre en question sa chance. ''Je suppose que tu ne me dira pas que nous pourrions rester ici pendant une centaine d'années environ?''

''Je pensais que tu ne voulais pas que je te mens,'' répondit-il paresseusement, passant ses doigts dans ses cheveux. "Nous avons quelques petits détails insignifiants à régler. Sauver le monde, ce genre de chose." Elle a ri doucement, et il a continué, "En outre, l'un de mes premiers actes une fois la guerre terminée pour de bon sera de brûler cette maison du sol au plafond. Quoi qu'il en soit dans mon avenir - ou notre avenir - cette maison ne va pas en faire partie."

"Oh?"

''Si je n'avais pas pensé - avec raison, en fait - que j'aurais besoin des barrières de sang dans la prochaine guerre, je l'aurais détruites il y a longtemps. Je me contenterais de la vendre, mais personne n'en voudrait."

"Mm," répondit-elle sans engagement. "Je ne me suis jamais vraiment soucié des maisons de toute façon. Et je suppose qu'aucune maison ne sera à la hauteur de Poudlard, n'est-ce pas?"

"Vrai." Il s'étira paresseusement, tirant son corps en une longue ligne, et le tint pendant un moment avant de se détendre avec un soupir satisfait. ''Je suppose que c'est assez tentant de rester sur place, cependant. Ces barrières de sang sont plutôt étendues. Nous pourrions simplement dire à Dumbledore de continuer et de les laisser s'entre-tuer.''

Souriante, elle se blottit plus près du cercle de ses bras. "Je pense qu'il est déjà assez en colère contre toi."

''Vrai aussi'', concéda-t-il. "Je ne peux même pas commencer à exprimer ma douleur à cette pensée."

Hermione étouffa un petit rire. ''Désolé, Severus, mais tu ne peux pas faire de sarcasme correctement quand tu es de bonne humeur. Cela sonne faux.''

"C'est aussi bien que ça n'arrive pas souvent, alors, n'est-ce pas," répondit-il sèchement, se déplaçant un peu plus sur le côté et posant sa joue contre ses cheveux. "Bien que cela puisse être un événement un peu plus fréquent à partir de maintenant."

Fermant les yeux, elle écouta le faible rythme régulier de ses battements cardiaques sous son oreille, chaque respiration lente épaisse du lourd parfum musqué du sexe. Elle était assez fatiguée physiquement pour pouvoir se rendormir assez facilement, mais son cerveau fonctionnait toujours, alors même qu'elle étouffait un bâillement. ''Severus?''

"Oui?" répondit-il paresseusement. Malgré la lente somnolence décadente de sa voix, il s'était légèrement tendu et anticipait probablement quelque chose de terrible; ignorant cela, Hermione se concentra pour ne pas rougir, un peu gênée par ce qu'elle était sur le point de demander.

"Est-ce ... toujours comme ça?" demanda-t-elle finalement, gardant son visage à moitié caché contre son torse et se sentant stupide d'avoir demandé, essayant de ne pas rougir.

Au bout d'un moment, elle le sentit se détendre et il expira. "Non ... d'après mon expérience," répondit-il lentement, avant qu'un soupçon d'humour ironique n'entre dans sa voix. "Ce qui n'est pas particulièrement étendu, je l'admets, et impliquait généralement une bonne quantité d'alcool. Des deux côtés." Il bougea et dit plus sérieusement: "Je n'ai jamais rien connu de tel auparavant."

C'était certainement agréable à entendre, même si elle était sûre qu'il ne l'aurait jamais dit si elle avait pu voir son visage. Souriant un peu malgré la gêne, elle se blottit plus près, se blottissant contre sa peau. "Alors comment ... je veux dire, je sais que je ne peux pas avoir été ... bonne, probablement pas ..."

"Quoi?" Severus avait l'air honnêtement confus, se déplaçant un peu pour essayer de voir son visage, brossant doucement certains de ses cheveux maintenant désespérément emmêlés. ''Hermione, tu me demandes sérieusement si je me suis amusé?''

"Je suppose que oui," marmonna-t-elle, enfouissant son visage contre son torse alors que sa rougeur s'intensifiait. Tout bien considéré, elle a estimé qu'elle avait le droit d'être un peu anxieuse. Quoi que Severus dise à propos de son expérience passée, il avait encore deux décennies de plus qu'elle et avait clairement eu des relations sexuelles beaucoup plus souvent qu'elle. Il avait probablement des normes plus élevées que l'adolescent hormonal moyen.

Il fit un bruit étrange, commençant à trembler; il lui fallut un moment pour réaliser qu'il essayait de ne pas rire. En colère, elle essaya de s'éloigner de lui - pas que le lit soit assez grand - et son bras se resserra, la tenant en place. "Je suis désolé. C'est juste que ... tu n'as aucune idée d'à quel point c'est une question stupide." Il embrassa le haut de sa tête. "Crois-moi, je n'ai absolument rien à redire. Pourquoi diable as-tu même demandé?"

Elle hésita un instant, mais décida finalement de le laisser la rassurer; après tout, il n'avait certainement pas hésité à le répéter ce matin. D'ailleurs, elle se sentait trop bien en ce moment pour vouloir tout ruiner. "Bien..."

"Dis-moi."

Refermant les yeux, elle lui dit doucement: ''Eh bien, je ne savais pas vraiment à quoi m'attendre, mais ... j'avais une idée générale à la manière dont c'était décrit dans tous les romans d'amour. J'ai toujours supposé que c'était - eh bien, de la fiction. Je ne me rendais pas compte que ça pourrait vraiment être comme ça. Je suppose que je me demandais juste comment c'était pour toi. Ce n'est pas comme si je savais ce que je faisais. "

Severus émit un son satisfait et vaguement pensif dans sa gorge. ''Pour commencer, arrête de t'inquiéter. Si l'un de nous doit s'inquiéter, ce devrait être moi; j'étais terrifié à l'idée de te faire mal.''

Elle entendit la question non posée dans sa voix et lui assura à la hâte: "Tu ne l'as pas fait."

"Bien." Il étouffa un bâillement et se blottit contre elle. "Je ne sais pas, Hermione. Je ne suis vraiment pas un expert, tu sais. Et pour le moment, je ne suis pas enclin à le remettre en question. La nuit dernière était ... différente de tout ce que j'ai jamais connu, et ce matin était également incroyable. Je ne sais pas si c'était quelque chose de physique ou pas, et pour le moment je m'en fiche. Assez bien? "

Essayant de ne pas rire malgré elle, elle hocha la tête avec reconnaissance contre son torse. "Assez bien." Elle n'était pas tout à fait sûre de le croire, mais il était certainement plus susceptible de le savoir qu'elle, et de plus, rien ne semblait avoir beaucoup d'importance en ce moment, alors qu'elle écoutait sa respiration et laissait son esprit revenir à la nuit précédente.

En y repensant, il n'avait certainement pas été aussi sûr de lui qu'il l'avait semblé à l'époque, mais quand même ...

Quelque chose lui vint à l'esprit et elle fronça légèrement les sourcils, mordant distraitement sa lèvre inférieure pendant un moment en y réfléchissant. Il y avait une chose qu'elle savait à propos de son histoire sexuelle, après tout… "Severus?"

Elle sentit la vibration de son rire dans sa poitrine. "Ne t'arrête-tu jamais de poser des questions?" demanda-t-il avec une sorte d'exaspération affectueuse dans la voix.

''Parfois,'' marmonna-t-elle, essayant soit d'être digne, soit d'avoir l'air irrité et complètement incapable d'atteindre l'un ou l'autre. Bâtard, pensa-t-elle, sans aucune sincérité . Elle passa un doigt le long d'une des cicatrices sur sa poitrine. "C'est important, cependant."

"Oh?"

Expirant lentement, Hermione regarda ses doigts tracer la ligne de tissu cicatriciel. "Hier soir..."

"Oui?" demanda-t-il plus doucement, posant doucement sa main sur la sienne sur son torse. "Hermione, qu'est-ce qu'il y a?"

"Je ne sais pas vraiment comment demander," admit-elle avec un soupir, regardant ses doigts maintenant, voyant toutes les petites entailles, cicatrices et callosités. "Je n'y avais même pas pensé avant maintenant, mais ... qu'est-ce qui t'es arrivé ..."

Elle s'interrompit, n'ayant absolument aucune idée de comment finir la phrase, et il fit un léger bruit de compréhension, semblant toujours deviner ce qu'elle pensait. "Ah. Tu n'as pas à t'inquiéter pour ... ça." Ses doigts s'enroulèrent autour des siens, les serrant doucement. "Ce n'est pas facile à expliquer, mais ce n'est pas un problème, pas pour moi."

"Mais ... tu as été - abusé, n'est-ce pas."

"Oui," acquiesça-t-il doucement, lui serrant à nouveau la main. Il n'avait pas l'air dérangé. "Cela n'affecte pas ça. J'apprécie que tu t'inquiètes pour moi, mais je n'ai jamais réagi de la façon dont et je le comprends la plupart des victimes réagissent. Ce qui m'est arrivé n'avait rien à voir avec le sexe. C'était juste un autre type de douleur. Cela n'a jamais signifié grand-chose. Je sais que Poppy ne le comprend pas, et elle et Dilys s'inquiètent depuis des décennies à quel point je dois réprimer le traumatisme, mais je ne le fait pas, du moins pour autant que je sache. " Il s'étira, lentement, et se détendit avec un soupir, lissant ses cheveux de son visage; levant la tête, Hermione scruta son regard avec incertitude.

"Cela te dérange?" demanda-t-il doucement.

"Non, bien sûr que non. Je - n'étais simplement pas sûr que tu allais bien ..."

"Tu le saura si je n'allais pas bien; quand quelque chose arrive que je ne peux pas gérer, crois-moi, tu le saura. Mais cela ne touche aucun de mes déclencheurs. Je sais que ce n'est pas normal, Hermione, ne me regarde pas comme ça,'' lui dit Severus, effleurant légèrement le dos de ses doigts le long de sa joue. "Je n'ai aucune explication. Tout ce que je sais, c'est que ça ne m'a jamais vraiment dérangé. La première fois peut-être, un peu, mais c'était il y a très longtemps." Il expira, fermant à moitié les yeux.

"Je suis désolé d'avoir dit quoi que ce soit, maintenant."

"Ne le sois pas." Il lui offrit un petit sourire. "Ce n'est pas le sujet le plus gai du monde, mais c'est quelque chose que nous aurions dû aborder éventuellement. Au moins tu le savais déjà - je n'ai aucune idée de comment je t'aurais dit dans le cas contraire." Il eut l'air pensif pendant un moment, avant de hausser légèrement les épaules. "Je doute fort que Poppy ait jamais discuté de cet aspect de ma santé - du moins, je l'espère - mais je suis propre aussi," ajouta-t-il d'un ton bourru.

"Tu aurais dit quelque chose avant si tu ne l'avais pas été," rétorqua-t-elle; la possibilité d'attraper quoi que ce soit de lui ne lui était même pas venue à l'esprit. Son attitude était certainement inattendue, mais elle était soulagée que cela ne semble pas être un problème.

S'appuyant sur son coude, elle tendit la main et toucha doucement son visage, traçant les angles aigus de sa pommette et de sa mâchoire, brossant ses cheveux emmêlés en arrière. Il ne les avait lavé qu'hier soir, mais il avait déjà l'air gras à nouveau, nota-t-elle distraitement - étant donné que ses propres cheveux rivalisaient probablement avec ceux de Medusa à ce stade, elle n'allait pas trop s'inquiéter. Remarquant que son regard s'était quelque peu égaré, elle sourit et glissa ses doigts sous son menton. "Mes yeux sont là, tu sais."

Sans aucune excuse, il lui fit un sourire narquois, ses yeux recommençant à briller alors que sa main glissait sous la literie emmêlée et commençait à errer; de toute évidence, il avait décidé qu'ils avaient eu assez de discussion sérieuse pour le moment. ''Je ne peux guère être blâmé d'être un peu distrait,'' dit-il d'une voix traînante, sa main glissant plus bas alors qu'il se penchait plus près.

Ne réussissant pas à éloigner sa main ou à éviter son baiser - peut-être parce qu'elle n'avait aucune envie de le faire non plus - Hermione se recula finalement avec un rire haletant, secouant la tête vers lui. "Déjà?" Elle ne savait pas de combien de temps était la récupération moyenne, bien sûr, mais ...

Severus arqua un sourcil avec un petit rire guttural à peine audible. "Tu as vraiment beaucoup à apprendre," ronronna-t-il, glissant un bras autour de sa taille pour la rapprocher une fois de plus.

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Le reste de la matinée se passa confortablement dans une brume somnolente post-coïtale de câlins, de somnolence, de toucher et de parler de tout et de rien, alors que leur monde privé des dernières heures cédait lentement et à contrecœur à la réalité inévitable.

Sortant enfin du lit pour une douche et un déjeuner tardif, ils s'aventurèrent en bas et retournèrent travailler. Quand la cheminée a éclaté un peu plus tard, ils étaient dans la cuisine; Severus était très absorbé, au vue de ses sourcils renfrognés face à la Gazette du Sorcier et parfois marmonnait pour lui-même pendant qu'Hermione écoutait les nouvelles moldues à la radio.

Deux silhouettes très échevelées entrèrent dans la cuisine depuis le salon. Harry et Ron étaient tous deux pâles et tremblants, les cheveux en désordre et froissés et avaient besoin d'un rasage, ils avaient des cernes sous les yeux, et bougeaient tous les deux plutôt prudemment.

Hermione les regarda avec amusement. "Bonne nuit, n'est-ce pas?"

Ils tressaillirent tous les deux simultanément; Ron ferma les yeux et gémit presque, alors qu'Harry murmurait gravement, ''Pas si fort, s'il te plaît.''

"Comme c'est migon," dit Severus d'une voix traînante, levant les yeux du journal avec un sourire moqueur. "Leurs premières gueules de bois."

"Oh, sois gentil," le réprimanda doucement Hermione. "Ce n'est pas comme si tu n'avais jamais été ivre auparavant."

"Quand j'avais leur âge, je connaissais mes limites," répondit sèchement Severus, tendant la main de l'autre côté de la table et allumant plutôt méchamment la radio.

"C'était l'anniversaire de Harry," marmonna Ron, grimaçant.

"Non, ce n'était pas le cas," fit remarquer Hermione logiquement. "Son anniversaire est après-demain."

"Oh, tais-toi. Tu aurais pu venir aussi, au lieu de rester ici dans ce dépotoir."

Elle échangea un regard avec Severus; son expression était vide, mais ses yeux étaient souriants, plissés dans les coins. Amusée, elle se retourna vers Ron. "J'aurais pu le faire, oui," acquiesça-t-elle calmement, "et peut-être que j'aurais l'air aussi mal en point que vous deux en ce moment. Mais je ne l'ai pas fait. Je suis resté ici dans ce dépotoir, et j'ai passé un très bon moment. Je n'ai pas l'air d'avoir dormi dans une gouttière quelque part. "

''Avec Snape,'' dit indistinctement Harry.

"Soyez prudent, Potter," dit sèchement Severus, ses yeux brillants avec quelque chose de sa vieille malice.

"Pourquoi?" demanda-t-il en frissonnant. "Je meurs de toute façon."

Roulant des yeux, Severus se rassit et sortit deux petites fioles de sa poche. "Parce que si vous n'êtes pas extrêmement gentil avec moi, je ne vous laisserai pas avoir ça."

Deux paires d'yeux injectés de sang plissèrent prudemment vers les flacons. "Est-ce..."

"Un soulagement pour la gueule de bois, oui," acquiesça-t-il calmement. ''Allez vomir, et essayez de ne pas faire trop de dégâts. Puis buvez un peu d'eau, et prenez ça. Vous vivrez.''

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Hermione n'était pas tout à fait sûre de ce qui allait se passer cette nuit-là, maintenant les garçons étaient de retour dans la maison, et il n'y avait pas eu beaucoup de chance d'en discuter, vraiment. Au fur et à mesure que la soirée avançait vers la nuit, elle avait lentement commencé à trop réfléchir et à s'énerver, écoutant les craquements et les gémissements de la vieille maison une fois que les garçons étaient allés au lit, et elle avait juste réussi à se convaincre d'abandonner et de s'endormir quand elle entendit des pas presque silencieux dans les escaliers et ne put retenir le sourire de son visage alors que la porte s'ouvrait et qu'une ombre se glissait, sa voix familière murmurant un sort de silence alors que la porte se fermait aussi doucement qu'elle l'avait ouvert.

"Qu'est-ce qui t'a retenu?" demanda-t-elle doucement, elle l'entendit rire à peine audible alors qu'il traversait la pièce pour s'asseoir sur le bord du lit et commençait à enlever ses vêtements.

''J'attendais que ces deux-là commencent à ronfler. Tu ne souhaite pas leurs dire pour l'instant?" demanda-t-il d'une voix ardue, se tournant pour la regarder avant de passer sa chemise par-dessus sa tête.

Tendant la main pour toucher son dos, elle ignora la question autant que possible, soulagée qu'il n'ait apparemment pas l'intention de redevenir un gentleman maintenant alors qu'elle passait un doigt sur sa colonne vertébrale entre les cicatrices et le regardait frissonner, ne s'arrêtant que lorsqu'elle toucha la ceinture de son jean. "C'est un bon look pour toi. Est-ce que c'est comme ça que tu t'habilles normalement quand tu n'es pas à l'école?"

"Parfois," répondit-il distraitement, se penchant légèrement en arrière pour défaire sa ceinture avant de se lever pour enlever son jean et ses sous-vêtements; par le ton de sa voix, il ne prêtait pas vraiment beaucoup d'attention à la conversation maintenant, ce qu'elle elle pouvait certainement comprendre puisque ses propres pensées commençaient à vagabonder aussi. Essayant de ne pas trop s'agiter, elle regarda les ombres jouer sur sa peau pâle, éclairée uniquement par le réverbère extérieur, avant de reculer pour lui laisser de l'espace pour se glisser dans son lit à côté d'elle.

Entre deux baisers, elle murmura, "Je n'ai pas pu me concentrer sur quoi que ce soit aujourd'hui. Et c'est entièrement de ta faute, Severus."

"Pas entièrement, " répondit-il quelque peu indistinctement contre sa peau, avant de mettre un terme à toute nouvelle tentative de parole avec une efficacité remarquable.

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Compte tenu de l'épuisement agréable qui l'avait entraînée à s'endormir plus tôt, Hermione était assez ennuyée d'être réveillée seulement une heure ou deux plus tard, jusqu'à ce qu'elle enregistre ce qui l'avait réveillée.

Severus était de nouveau en cuillère contre son dos quand elle s'était endormie, se moulant autour d'elle, mais maintenant son corps était étrangement rigide et il tremblait assez fort pour qu'elle le sente, le bras autour de sa taille se tendant alors que sa main se refermait sur une poignée de drap sous eux avant d'émettre un son grave dans sa gorge.

Encore à moitié endormie, il lui fallut un moment pour comprendre qu'il semblait faire un cauchemar, et une un minute de plus pour réaliser qu'elle ne savait pas quoi faire à ce sujet.

Les gens réagissaient différemment, et il y avait de fortes chances que Severus soit du genre à répondre plutôt violemment à un réveil soudain d'un mauvais rêve. Il n'y avait pas assez d'espace pour qu'elle se retourne et le regarde sans le réveiller, et elle se mordit la lèvre, écoutant sa respiration instable alors que ses tremblements empiraient.

Il fit un autre bruit doux, étrangement étranglé et douloureux, et elle ferma les yeux pendant un moment au petit gémissement réprimé - elle était à peu près sûre que c'était l'équivalent d'un hurlement, de quelqu'un de si bien entraîné pour garder toutes ses émotions pour lui-même même dans ses cauchemars, il ne se laissait jamais exprimer ce qu'il ressentait vraiment. C'était un son dérangeant et enfantin. Ne sachant pas quoi faire d'autre, elle attrapa la main emmêlée dans les draps près de son ventre, passant doucement une de ses mains sous la sienne et brisant sa prise avant de poser son autre main sur la sienne, reliant ses doigts à travers les siens et la serrant doucement.

Le son suivant qu'il fit, ce qui ressembla à une éternité plus tard, fut suffisant pour lui faire piquer les yeux - elle n'avait jamais entendu quelque chose de semblable qu'une seule fois, dans une publicité télévisée pour le téléthon. Un sanglot très, très étroitement réprimé, si étouffé qu'il était presque méconnaissable. Comment diable avait-il appris à tout forcer si fort qu'il ne pouvait pas pleurer même dans ses rêves? Avalant, elle resserra sa prise sur sa main, se tordant un peu pour essayer de regarder derrière elle. ''Severus,'' murmura-t-elle, préparant un Charme de Bouclier non verbal au cas où il réagirait aussi mal qu'elle le craignait. ''Severus, réveille-toi.''

Il se réveilla brusquement avec un hoquet et un violent frisson, mais heureusement sans se déchaîner ni physiquement ni magiquement, bien qu'il retira brusquement sa main de la sienne. Après un long moment à écouter avec inquiétude et haletant alors qu'elle se tordait davantage pour essayer de le voir, elle l'entendit soupirer en tremblant et le sentit se recoucher contre son dos. ''Désolé,'' marmonna-t-il.

"Ce n'est pas de ta faute. De quoi rêvais-tu?" demanda-t-elle doucement, presque effrayée par sa réponse - ses propres cauchemars étaient déjà assez graves, et il avait vu et enduré des choses qu'elle ne pouvait même pas imaginer.

Elle le sentit secouer la tête contre son dos. ''Rien dont je suis prêt à parler pour le moment. Mauvais souvenirs, c'est tout; ça arrive, dans cette maison. Je vais bien.''

"J'aimerais pouvoir aider ..."

"Tu m' aide," dit-il de manière quelque peu ambiguë et sans autre explication, se il rapprocha et glissa son bras autour de sa taille, enfouissant son visage contre la nuque.

"Peux-tu vraiment respirer comme ça?" elle a demandé malgré elle; ses cheveux pouvait presque l'étouffer son dans son sommeil, parfois, et elle n'était pas celle qui avait son visage dedan.

Il gloussa doucement, se blottissant contre son cou, se détendant une fois de plus. "Oui. J'aime tes cheveux. Rendors-toi maintenant; je suis désolé de t'avoir réveillé."

"Eh bien, c'était mon tour, je suppose," murmura-t-elle en se blottissant contre lui.

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Il fallut aux garçons jusqu'au lendemain matin pour remarquer le changement dans la maison, quand Hermione sortit de la salle de bain et trouva Harry qui attendait dehors. Il lui fit un signe de tête endormi et était sur le point de passer quand il fit une pause et jeta un autre regard; plutôt que n'importe quelle forme de vêtement de nuit, Hermione portait la chemise que Severus portait hier, car c'était la chose la plus proche à portée de main quand elle s'était quelque peu roulée hors du lit à contrecœur. "Attend..."

Elle leva un sourcil vers lui. "Quoi?" demanda-t-elle innocemment, se mordant la lèvre pendant un moment pour garder un visage impassible - les garçons devaient sûrement avoir soupçonné ce qui était susceptible de se passer une fois qu'ils étaient tous les deux absents.

Il la fixa pendant un long moment, puis se tourna très lentement pour regarder la porte de la chambre entre ouverte - qui se referma ostensiblement alors qu'il la regardait - avant de la regarder avec une expression quelque peu confuse. "Euh."

"Oui, Harry. Euh . Je vais aller mettre la bouilloire en marche, d'accord?" Essayant très fort de ne pas rire, elle descendit pour commencer le petit déjeuner. Un Harry toujours très confus la rejoignit quelques minutes plus tard, avec Ron en remorque; fidèle à lui-même, ce dernier ne remarqua rien de mal, ni même le fait qu'elle n'était qu'à moitié habillée, ce qui signifiait qu'il dormait encore partiellement.

''Où est Snape ce matin?'' demanda le roux quelques minutes plus tard à travers une bouchée de cornflakes.

"Toujours au lit," répondit Hermione nonchalamment en sirotant son thé; cela prit un moment, mais Ron s'étrangla avec son petit-déjeuner avant de prendre une teinte brillante de betterave qui se heurta horriblement à ses cheveux.

"Tu Il..."

Une partie d'elle s'est dissipée en hystérie à la vue de son visage, mais elle était assez fière de son calme extérieur alors qu'elle levait les yeux vers lui. "Oui?"

''Euh. Rien.'' Ron regarda Harry pour obtenir de l'aide; il haussa les épaules, impuissant, presque aussi rouge, et tous les deux regardèrent ailleurs.

Severus lui-même entra dans le silence gênant un instant plus tard, l'air un peu endormi mais raisonnablement réveillé. Hermione cligna des yeux vers lui, le regardant lentement de haut en bas alors qu'elle observait son apparence changée; il portait un jean bleu aujourd'hui, mieux ajusté que le noir et apparemment plus confortable, et un t-shirt des Beatles. Le t-shirt était noire, mais il était tellement fanée qu'il était plus proche du gris, un peu étirée, et l'impression blanche du logo était craquelée et se décollait - c'était évidemment un de ses t-shirt préféré, qui avait été portée et lavée tant de fois depuis si longtemps qu'il était en réel danger de désintégration. Les cicatrices étaient visibles sur ses deux bras, et son attitude générale semblait plus détendue; il ressemblait plus à son âge réel et plus à l'aise dans son environnement, moins éloigné en quelque sorte.

Il haussa un sourcil à l'atmosphère de la cuisine et lui jeta un coup d'œil. Hermione haussa les épaules et roula des yeux, faisant une note mentale pour avoir une discussion sur les mérites du look t-shirt et jean plus tard - cela lui convenait vraiment, d'une manière étrange - et il avait l'air amusé, ses lèvres se tordant en un sourire moitié ironique.

''Il y a du café chaud'', lui dit-elle.

"Merci. Oh, grandissez, vous deux," ajouta-t-il cinglant alors que les deux garçons le regardaient avec incertitude et rougissaient. Les ignorant tous les deux avec une insouciance suprême qui était presque certainement un bluff total, il prépara son café et vint s'asseoir à côté d'Hermione. "Quelque chose d'intéressant dans le journal?"

"La prime sur ta tête a augmenté. Tu n'es toujours pas aussi élevée qu'Harry, et Ron et moi sommes toujours pareil. Toujours rien sur Ombrage. Si elle réussie à briser le charme de la mémoire, elle l'aurait fait maintenant, donc je pense que nous sommes en sécurité. "

Après le petit déjeuner, Severus s'enferma à nouveau dans la cave, et une fois qu'elle fut habillée, Hermione rejoignit les garçons dans le salon. "Allez-y?"

"Euh. Toi et Snape."

''Oui? Et alors, vas-y, Harry, si tu commence ta prochaine phrase par ''euh'', je vais te gifler''.

"Vous êtes ... ensemble?"

"Bien repéré," dit-elle vivement. "Et?"

"Euh ..."

"Merde, Harry."

"Désolé, désolé. Vous avez ..."

Elle lui lança un regard exaspéré. ''Cela arrive dans les relations, Harry. En plus, c'est sa chambre.'' Soupirant, elle se pencha en avant. "Quel est le problème? Tu sais ce que je ressens pour lui depuis des lustres; plus longtemps que lui, en fait. Et je t'ai dit quand nous nous sommes embrassés cette première fois, une fois que nous savions tous les deux que c'était réciproque. Que pense-tu que nous allions faire après? "

"Ouais, je sais. C'est juste ..." Il hésita et lui lança un regard d'excuse. ''Bizarre. Je suis désolé, mais il est. Je veux dire ... c'est Snape. La première fois que tu l'a touché, tu l'a mis en feu.''

Malgré elle, elle sourit. "Oui." Jusqu'à leur étrange combat d'Occlumencie en cinquième année, elle ne savait pas si Severus savait réellement qui avait fait ça, mais peu de choses lui avaient échappé et il n'avait certainement pas semblé surpris ou, étrangement, particulièrement en colère. Apparemment, je lui est mis le feu la dernière fois que je l'ai touché aussi, se dit- elle en essayant de ne pas rire Pas aussi littéralement. ''Je sais, Harry. Je sais que c'est bizarre. Il m'a fallu beaucoup de temps pour comprendre l'idée. Tu le sais, je t'en ai déjà parlé. Mais je suis sûr de lui depuis longtemps maintenant. Alors fait avec. " Elle se retourna et lança un regard sévère à Ron. "As-tu d'autres idées à ajouter?"

Il leva les mains. "Hé, ne commence pas avec moi. J'ai dit que tu étais folle depuis le début. Tu peux faire ce que tu veux avec qui tu veux - et tu le feras, parce que personne n'oserait jamais essayer de t'arrêter. Tant que je n'ai pas besoin de le voir, de l'entendre ou d'y penser, jamais, je suis cool avec ça. Je pense. " Il fit une pause, puis sourit soudainement. ''Est-ce que cela signifie que Snape ne va plus chercher des excuses pour me battre?''

Hermione renifla. "Non. Il te trouve toujours extrêmement ennuyeux. Il n'est tout simplement plus jaloux de toi." Non pas que l'homme stupide ait jamais eu une raison d'être jaloux en premier lieu.

Elle aimait encore Ron, mais elle pouvait le voir pour ce qu'il était maintenant; plus que des amis, peut-être, mais pas comme ça. Il n'y aurait jamais eu d'avenir pour eux ensemble; il était quelque part entre un frère et un ami, rien de plus.

''Pouvons-nous au moins lui dire qu'il doit te traiter gentiment ou bien...?

"Ou bien quoi?" elle a demandé. "Qu'as-tu prévu de lui faire exactement? Il a passé la majeure partie de l'année dernière à prouver qu'il pouvait vous battre tous les deux. De plus, si il ne me traite pas gentiment, je m'occuperai de lui moi-même, pas que ce soit très probable. Et il vous tuera pour votre présomption, je pense. "

"Alors est-ce que c'est une sorte d'accord pour toujours?" Demanda Harry avec incertitude.

"Nous n'en avons pas encore parlé dans ces termes. Commençons par la guerre et découvrons combien de temps" pour toujours "va durer. Mais je n'ai certainement pas l'intention de le laisser partir précipitamment, et Je ne pense pas non plus qu'il ira quelque part volontairement. "

Severus n'avait rien dit à propos de ses sentiments - ni elle, pas encore - et elle le connaissait assez bien pour savoir qu'il ne le ferait peut-être jamais, mais il n'était pas obligé de le faire. Ses actions avaient toujours signifié bien plus que ses paroles.

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Le véritable anniversaire de Harry s'est avéré être une journée normale.

Il avait déjà eu des cadeaux de l'Ordre, et comme ils avaient dû quitter Poudlard si vite, ni Hermione ni Ron n'avaient pu lui donner leurs cadeaux. Quelle que soit la nature de l'enchantement qui avait été sur lui jusqu'à ses dix-sept ans, rien de dramatique ne s'est produit quand il a éclaté, bien que comme Severus l'a souligné, quiconque essayant de regarder cette maison ne verraient rien de particulier et abandonnerait et après la confusion, décideraient qu'il n'y avait aucun moyen pour un sorcier de se cacher ici.

Les longues semaines d'août traînaient. Il faisait chaud, humide et étouffant, et trop il était trop dangereux maintenant pour que quiconque sauf Severus quitte la maison, et même alors il ne le faisait que lorsque c'était absolument nécessaire. Il y avait peu de contacts avec l'Ordre; le mot vint vers la fin du mois d'un raid réussi sur le manoir Malfoy et du sauvetage d'un certain nombre de prisonniers, y compris Griphook le gobelin, Ollivander le fabricant de baguettes et - à l'horreur de tous - Luna Lovegood. La raison pour laquelle elle avait été emmenée n'a pas été expliquée, mais Mme Weasley leur a assuré qu'elle et les autres allaient bien. Ils se remettaient tous dans une maison sûre de l'Ordre; le sauvetage s'était déroulé incroyablement bien sans faire de victimes sérieuses, et avec la libération de Griphook, les négociations avec Gringotts devraient être plus faciles, bien que Bill n'ait pas encore eu de mises à jour pour eux.

Là encore, Bill était peut-être un peu distrait. À l'origine, lui et Fleur devaient se marier ce mois-ci; après ce qui avait apparemment été beaucoup de discussions et d'arguments assez douloureux, selon la lettre des jumeaux pour Ron à ce sujet, ils avaient décidé à contrecœur de reporter simplement parce qu'il n'était pas sûr que tout le monde seraient présent.

Le Terrier n'était plus sûr, selon Severus, et Shell Cottage n'était pas assez grand, Grimmauld Place était réservé aux membres de l'Ordre, ce qui n'incluait pas les Weasley plus éloignés ou les des parents de Fleur.

Les jours étaient consacrés à tuer le temps, plus ou moins. Severus avait abandonné la cave pour le moment et avait traîné les livres non dangereux qu'il avait dans la maison dans le salon, maudissant le fait que la majeure partie de sa bibliothèque était toujours à Poudlard, lui et Hermione cherchaient toujours des moyens de tuer Nagini à distance d'une manière qui détruirait l'Horcruxe en elle, mais il était peu probable qu'ils trouvent quoi que ce soit.

Les garçons se moquaient souvent en duel, brûlant de l'énergie autant que pratiquant sérieusement leurs compétences de combat, et Harry continuait à enseigner à Ron le monde moldu, mais les esprits de tout le monde s'effilochaient alors que le temps passait avec une lenteur douloureuse. Ils ne pouvaient rien faire pour le moment jusqu'à ce que Gringotts cesse d'être têtu.

Les nuits d'Hermione appartenaient à Severus et au lit étroit qu'ils partageaient, soit se blottissant dans les bras l'un de l'autre malgré la chaleur collante des nuits d'été, soit passant des heures à explorer le corps de l'autre, devenant plus confiants en tant qu'amoureux. Elle pensait parfois que c'était la seule chose qui les gardait tous les deux sains d'esprit; si ils avaient encore dansé maladroitement l'un autour de l'autre, la tension dans la maison les aurait tués tous les quatre maintenant.

Dumbledore refusait de parler à aucun d'entre eux lorsqu'ils contactaient le quartier général. Severus semblait ennuyé mais pas très surpris par cela, et était d'avis que c'était en fait plus parce que le directeur n'avait pas vraiment de plan que parce qu'il était vraiment en colère contre eux, du moins en public, surtout si sa santé se détériorait comme cela semblait probable.

En privé, il avait admis à Hermione qu'il était certain que Dumbledore en savait beaucoup plus sur la situation qu'il ne leur avait pas encore dit, et il était un peu inquiet de ce que cela pourrait être - mais, encore une fois, ils ne pouvaient rien faire sauf attendre.