Samedi 25 juillet
Ce soir a lieu le festival d'été. Au temple shinto Tatsumiya, les allées sont bordées de stands en tous genres, et nombreuses sont les personnes à être venues pour se divertir. Avec une occasion pareille, les élèves de la 3-B n'ont pas manqué à l'appel, toutes (ou presque) se sont parées de leurs plus beaux yukata et sont venues.
- Ah, il fait bon ce soir, déclare Nikita en inspirant l'air pur.
- Yep, c'est le temps idéal pour sortir, s'accorde Temari.
- Alors, Nikki, est-ce que tu as profité de cette soirée de festival pour avoir un rencart avec ton prince charmant ? taquine Naruko.
- Quoi ?! Nikki a un amoureux ?! s'exclame Carolina avec surprise.
- Oui, et il est plutôt beau gosse, faut le dire, confirme sa camarade aux longues couettes.
- Naruko, arrête ! fulmine Nikita, rouge d'embarras. Lui et moi on sort pas ensemble !
- Oui, mais avoue qu'il te plaît ? continue-t-elle de la charrier.
- Mais je voulais pas que ça se sache... ronchonne honteusement la jeune russe.
- Pourquoi ? s'étonne Caro.
- Parce que vous allez me faire vos encouragements et ça va me mettre la pression, explique son amie.
- Oh bah si ce n'est que ça, on ne te dira rien, s'engage Naruko.
- Naruko, je te connais, tu pourras pas t'empêcher de me demander des nouvelles tous les jours... rétorque alors Nikita, qui n'est pas dupe.
- Eh ben, niveau ambiance ça change radicalement du festival, constate Ritsuko d'un ton léger.
- Ah ça c'est sûr, s'accorde Fuyumi, et c'est pas pour me déplaire.
- Je suis d'accord avec Fuyumi, approuve Hanna, c'est bien plus reposant que pendant le festival.
- Aaah, je renifle déjà la bonne odeur de nourriture qui s'échappe des stands ~ soupire Ritsuko d'extase.
- Ne nous refais pas une indigestion comme la dernière fois, la taquine alors Fuyumi.
- OK Tsunako, faisons un pari ! la défie Narita. Celle qui attrape le plus de poissons rouges à la pêche à l'épuisette devra payer une partie de tir à la carabine à l'autre !
- Hein ?! Mais c'est pas juste ! s'insurge son amie. Tu es beaucoup plus rapide et habile que moi, tu vas gagner à tous les coups ! Je proteste !
- Roh, mais allez, quoi ! insiste la baroudeuse. Promis, j'irai mollo.
- Nan ! Je refuse ! boude Tsunako.
- Aaah, quelle agréable soirée, soupire gaiement Aminata.
- La foule ne vous met pas trop mal à l'aise, Mlle. Nokama ? demande Svetlana à la petite fille perchée sur ses épaules.
- Non, répond-t-elle, quand je suis sur tes épaules je me sens rassurée. Eh puis il n'y a pas tant de monde que ça.
- Tu veux essayer de descendre et marcher ? lui demande alors sa grande sœur.
- Ouais, acquiesce-t-elle.
Svetlana la fait donc descendre de ses épaules. Cette dernière reste auprès d'Aminata et lui tient la main pour se sentir en sécurité. Ailleurs, Kagura attend près de la porte principale du temple. Elle lève machinalement les yeux et voit Ichigo arriver vers elle. Toute contente, elle accourt auprès de sa camarade et lui décoche un grand sourire.
- Tu es venue ! se réjouit-elle.
Elle se jette alors dans ses bras et la câline avec tendresse.
- C'est toi qui m'a convaincue de venir... se dédouane Ichigo en rougissant.
- T'as pas été bien difficile à convaincre, toi qui prétend ne pas aimer traîner là où y a du monde, la charrie sa camarade en lui lançant un regard malicieux. Tu devais avoir trèèès envie de me revoir ~
Ichigo, trop embarrassée pour répondre, détourne le regard. Kagura lui prend alors la main.
- Q-qu'est-ce que tu fais ?! s'exclame la gothique en rougissant de plus belle.
- J'attends deux potes qui doivent nous rejoindre ici, explique la blonde d'un ton espiègle, j'ai envie de leur faire croire que t'es ma meuf.
- C-c'est hors de question !... désapprouve Ichigo, beaucoup trop embarrassée.
- Pff, t'es pas drôle... ronchonne Kagura.
C'est alors qu'en jetant un œil dans l'allée, elle aperçoit au loin les silhouettes de ses deux amies qu'elle attendait : Chigusa Orimoto et Futaba Okazuma. D'ailleurs, ces dernières ne sont pas seules, elles sont venues accompagnées de leur nouvelle camarade de chambre, Emizu. Elles leur font signe de loin et accélèrent alors le pas pour les rejoindre.
- Coucou ~ lance joyeusement Chigusa.
- Alors ça gaze, les filles ? demande Kagura en faisant un check à ses deux amies musiciennes. Qui est cette charmante demoiselle que vous avez amenée avec vous ?
- Ça va tranquille, répond calmement Futaba. Et elle, c'est notre nouvelle coloc : Emizu Kuzuhara.
- Enchantée Emizu, la salue la blonde, moi c'est Kagura Mabuki.
- Alors c'est toi la chanteuse ?! fait-elle avec enthousiasme. Chigusa et Futaba m'ont montré une vidéo de votre concert pendant le festival de Mahora, c'était extra !
- Hé hé, merci, se réjouit Kagura, flattée. J'ai beau savoir qu'on a cartonné, ça me réchauffe toujours le cœur d'entendre quelqu'un nous faire des compliments.
- Y a pas à dire, vous déchirez ! renchérit Emizu avec ferveur.
- Yeah ! On est les dignes successeurs des Dekopin Rocket ! s'exclame fougueusement Chigusa.
- En plus hardcore, ajoute Futaba d'un ton badin.
- Au fait Kagura, c'est quand que tu nous présentes la grande asperge qui reste silencieuse derrière toi ? enchaîne la fille aux cheveux roses en désignant Ichigo.
Cette dernière, n'aimant pas se retrouver mise en avant, leur tourne le dos tout en rougissant, espérant naïvement arriver à se faire plus discrète.
- Oh, elle, c'est Ichigo Nakamura, la présente Kagura.
Elle s'agrippe affectueusement à son bras et la force à se montrer aux autres.
- C'est une de mes camarades de classe, et accessoirement, ma meuf.
Tout le corps d'Ichigo est parcouru d'un frisson de stupeur et son visage vire du beige pâle au rouge.
- (La garce ! se dit-elle. Elle a osé !...)
- SÉRIEUX ?! s'exclament alors ses deux amies, abasourdies par cette improbable nouvelle.
- Moi qui croyait que t'étais pas intéressée à trouver l'âme-sœur, j'en suis la première étonnée, avoue Futaba, toute retournée.
- Moi pareil ! s'accorde Chigusa. T'es sûre que tu nous racontes pas du mytho, hein ?
Kagura laisse volontairement planer le doute pendant quelques instants...
- Si, je vous fais marcher, révèle-t-elle finalement en souriant avec malice.
- Ah-ha ! J'en étais sûre ! s'exclame alors de nouveau Chigusa.
- (C'était le plus grand moment de solitude de ma vie... pense Ichigo, rouge de honte. Plus jamais ça, par pitié...)
Pendant ce temps, alors qu'Aminata, Nokama et Svetlana se baladent dans les allées, la petite fille aux cheveux bleus distingue la silhouette de Nuparu parmi la foule.
- Waoh, c'est vraiment trop cool, s'ébahit ce dernier. C'est la première fois que j'assiste à une fête traditionnelle japonaise. Ça n'a rien à voir avec le festival du mois dernier.
- En effet, approuve sa petite-amie, l'ambiance est beaucoup plus calme et solennelle. C'est très reposant, je trouve.
- Ouais, c'est clair.
Sans crier gare, Nokama arrive dans le dos de Nuparu et lui saute dessus pour le câliner sans modération.
- Nokama, tu pourrais prévenir avant de faire ça ! la réprimande le garçon.
- Roh, ne sois pas aussi rabat-joie, la défend Laura, elle voulait juste te faire une surprise. Et puis moi je la trouve trop choue quand elle est avide de câlins.
Elle lui caresse affectueusement la tête tout en lui souriant, ce à quoi elle répond en ronronnant. Aminata et Svetlana finissent par la rattraper.
- Bonsoir Katagiri, salue cordialement la déléguée. Bonsoir Laura.
- Bonsoir, enchaîne Svetlana en s'inclinant respectueusement.
- Bonsoir déléguée et Svetlana, répond le couple.
- Vous savez, vous n'êtes pas obligés de m'appeler « déléguée » en dehors des cours, précise-t-elle.
- Tu marques un point, admet Laura en riant.
- Grande sœur, je peux rester avec Nuparu ? lui demande ensuite Nokama.
- Si Laura et lui n'y voient pas d'inconvénient, oui, répond-t-elle favorablement. Vous êtes d'accord ?
- Oui, y a pas de problème, accepte l'italienne avant que son petit-ami n'ait pu en placer une.
- Très bien, dans ce cas on vous la confie, s'en remet Aminata à eux. Amuse-toi bien, Nokama, et ne les embête pas trop, d'accord ?
Sa petite sœur acquiesce d'un signe de la tête et les deux groupes partent chacun de leur côté. Nokama descend du dos de Nuparu pour marcher à ses côtés en lui tenant la main. C'est alors qu'elle s'aperçoit que Laura et lui se tiennent également la main.
- (Quoi ?! Comment ça ?! se demande-t-elle, confuse. J'ai loupé un épisode, ou quoi ?!)
Mais c'est en voyant leur complicité qu'elle se rend vraiment compte que ce qu'elle redoutait s'avère vrai.
- (Oh non... C'est pas une hallu, ils sont vraiment en couple... constate-t-elle avec peu de réjouissance.)
Et avec cette fâcheuse découverte, elle n'est pas au bout de ses peines... La soirée défile, et Nokama se retrouve totalement mise de côté par Nuparu, qui d'habitude lui accorde toujours de l'attention quand ils sont ensemble.
- (Alors c'est ça ?... se dit la petite fille. Je vais passer la soirée à leur tenir la chandelle ?... Quel enfer, y a pas moyen !...)
Ne voulant pas rester sur la touche durant tout le reste de la soirée, elle tire la manche du yukata de Nuparu pour attirer son attention. Il tourne la tête vers elle et celle-ci le regarde fixement dans les yeux en grognant et fronçant les sourcils.
- Ah, j'ai compris, soupire le garçon d'un air ennuyé, tu veux un câlin, c'est ça ?
Elle hoche la tête en signe d'approbation.
- Très bien, soupire-t-il à nouveau, voilà un câlin...
Il la serre dans ses bras pour subvenir à ses besoins d'affection, puis la relâche et recommence aussitôt à ne se préoccuper que de sa petite-amie.
Un peu plus tard durant leur ballade, Laura repère dans un stand de tir à la carabine une grosse peluche de lion vert dont la crinière est faite de pétales de marguerite.
- Oh, Nuparu, regarde ! attire-t-elle son attention vers ladite peluche. Elle est trop choupie ! Je la veux !
- Tu veux qu'on essaye de la choper ? lui demande son petit-ami.
- Oui, s'il-te-plaît ! l'implore-t-elle.
- OK, essayons, consent le garçon.
- (Pff, elle est moche, cette peluche... commente Nokama, toujours frustrée d'être laissée de côté.)
Après quelques essais, Nuparu parvient à décrocher le lot convoité et l'offre à sa petite-amie qui le gratifie d'un gros bisou rempli d'amour.
- (Pitié... s'exaspère Nokama en détournant les yeux pour ne pas les voir se bécoter.)
Puis ils reprennent leur chemin et s'arrêtent à présent à un stand vendant des glaces à l'italienne. Laura en prend une à la vanille, Nuparu à vanille/chocolat, et Nokama à la pêche. Ils font une pause pour déguster leurs glaces, et alors que Nuparu et Laura blablatent ensemble comme tout bon couple à l'habitude de faire, Nokama supporte de moins en moins d'être ignorée, alors pour remédier à ça elle tape l'épaule de Nuparu pour attirer à tout prix son attention vers elle. Mais cela n'a pas l'effet escompté...
- Qu'est-ce qu'il y a ?! réagit agressivement le garçon, excédé par cette sollicitation de trop.
Prise au dépourvu par cette réaction imprévue, Nokama ne sait quoi répondre.
- Ben, je... Je pensais que tu ferais un peu plus attention à moi... lui dit-elle timidement.
- Écoute, Nokama, c'est pas contre toi mais j'aimerais pouvoir passer la soirée en tête-à-tête avec ma petite-amie, explique Nuparu. Alors lâche-nous la grappe, s'il-te-plaît.
À cette réponse, une immense déception peut se lire sur le visage de la petite fille aux cheveux bleus.
- La pauvre, pourquoi tu es aussi froid avec elle ? réprimande Laura face à l'injustice que subit Nokama. T'étais pas obligé de lui répondre aussi agressivement.
Après s'être faite envoyer bouler par son bienfaiteur, Nokama se retrouve partagée entre l'incompréhension, la déception et la colère. Contrariée, elle gonfle les joues jusqu'à ce que son visage devienne tout rouge.
- IDIOT ! hurle-t-elle à Nuparu.
Elle lui envoie un coup de pied en plein dans les bijoux de famille. Le visage du garçon se décompose et il s'écroule en se recroquevillant sur lui-même, K.O, tandis que Nokama, furieuse, s'en va d'un pas ferme. Laura, sidérée par ce qui vient de se produire, reste bouche bée en regardant son petit-ami se lamenter sur le sol.
Nokama est sortie des limites du sentier pour se réfugier parmi les arbres, à l'abri des gens. Recroquevillée au pied d'un arbre, des larmes ont bourgeonné aux coins de ses yeux.
- Idiot, pourquoi il a fallu que tu trouves l'âme-sœur ?... se demande-t-elle en parlant de Nuparu. Maintenant tu ne voudras plus passer de temps avec moi... T'es vraiment trop méchant...
- Ben alors, Nokama ? l'interpelle une petite voix. Qu'est-ce que tu fais ici toute seule ?
Elle lève la tête et voit Tsunako et Narita qui la regardent d'un air étonné.
- Ça vous regarde pas, répond-t-elle froidement, laissez-moi tranquille...
- Mais tu vas quand-même pas rester toute seule ici ? la raisonne Narita, inquiète.
- VOUS ÊTES SOURDES, OU QUOI ?! explose-t-elle alors. BARREZ-VOUS !
En laissant éclater ses émotions, les larmes se mettent toutes seules à ruisseler sur les joues de Nokama. Narita et Tsunako prennent leurs distances pour ne pas l'énerver davantage.
- Elle a vraiment pas l'air dans son assiette... chuchote Tsunako à son amie.
- T'as raison... approuve Narita en scrutant leur camarade d'un air attristé.
- Qu'est-ce qu'on pourrait faire pour lui remonter le moral ?
Narita se met à réfléchir... Une idée lui alors vient en tête.
- Je sais ! s'exclame-t-elle discrètement.
Elle explique son idée à Tsunako, qui l'approuve, et toutes deux se mettent alors en quête de la concrétiser. Dans un premier temps, elles s'en vont trouver Fuyumi.
- Fuyumi, Fuyumi ! clament-elles en accourant vers elle.
- Eh ben, qu'est-ce que vous avez à être aussi pressées ? s'étonne cette dernière.
- Fuyumi, Nokama est toute tristounette, explique Tsunako, on a besoin de ton aide.
- Mais elle est aussi très de très mauvais poil, continue Narita, alors un câlin ne réglera pas le problème, il va en falloir plus pour la consoler.
- Et pour ça on a un plan ! termine Tsunako.
Elles expliquent leur plan à leur camarade, qui semble partante pour les aider à le réaliser.
- Comptez sur moi ! déclare Fuyumi avec ardeur.
Ravies qu'elle ait accepté, Tsunako et Narita s'échangent un sourire satisfait et se tapent la main. À trois, elles peuvent ainsi mettre leur plan à exécution.
Un peu plus tard, Nokama n'a pas bougé de son coin et est toujours aussi contrariée. Cette fois-ci, Narita et Tsunako reviennent accompagnées de Fuyumi, mais pas que...
- Nokama ? l'interpelle Fuyumi.
À contre-cœur, celle-ci lève les yeux vers elle. Fuyumi lui adresse un doux sourire et lui tend une grosse peluche de hibou qu'elle a gagnée au tir à la carabine grâce à la cotisation de Narita et Tsunako, qui ont eu l'idée que ce présent arriverait à la réconforter. Émue, les yeux de Nokama s'illuminent de joie. Elle se lève pour prendre la peluche que lui offrent ses camarades et la serre fort dans ses bras comme un enfant.
- Elle est si douce... dit-elle d'un ton reconnaissant. Merci beaucoup...
- De rien, répond naturellement Fuyumi en lui faisant un clin d'œil. C'est Tsunako et Narita qui m'ont sollicitée. Quand j'ai appris que tu étais triste, j'ai tout de suite accepté, il fallait absolument que je trouve un moyen de te consoler.
Émue par toute cette attention qu'on lui témoigne, Nokama se jette dans les bras de Fuyumi pour lui faire un câlin en guise de remerciement. Les deux autres se réjouissent que leur plan ait fonctionné et se joignent alors au câlin. Pendant ce temps, Nuparu et Laura se sont mis à chercher Nokama de leur côté. Ils clament son nom dans l'espoir qu'elle se manifeste, mais n'obtiennent aucun résultant probant.
- Où est-ce qu'elle a bien pu aller ?... s'inquiète Laura.
- J'en sais rien, mais j'espère qu'on va vite la retrouver... angoisse Nuparu. Dire que j'étais censé la surveiller... Si Aminata apprend qu'on l'a paumée, on risque de passer un sale quart d'heure... Qu'est-ce qui m'a pris de l'envoyer chier comme comme ça...
- C'est ma faute aussi, regrette Laura, j'aurais dû l'empêcher de partir tout à l'heure...
- Pourvu qu'il ne lui soit rien arrivé... prie le garçon, tourmenté par le stress et les remords.
Du côté de Nokama, elle a confié à Fuyumi les raisons de son chagrin.
- Ah, je vois... compatit cette dernière en lui caressant la tête. Nuparu compte donc à ce point pour toi ?
- Oui... confirme Nokama en évacuant sa peine dans les larmes. Mais maintenant qu'il a quelqu'un d'autre dans sa vie, il ne pensera plus à moi et finira par m'abandonner...
- Mais non, mais non, la console sa camarade, je suis sûre qu'il ne ferait jamais ça. Toi et moi on le connaît aussi bien, c'est un garçon gentil et attentionné. Je pense que ce soir il avait juste envie de rester tranquille avec sa petite-amie et il s'est retrouvé embêté quand tu as débarqué. Certes, il s'est énervé sur le moment, mais je te parie à 100% qu'il regrette.
- Mouais... N'empêche qu'il a été super méchant avec moi...
Fuyumi compatit sincèrement pour Nokama. Des souvenirs désagréables semblent même lui revenir en tête.
- Je sais ce que ça fait d'être rejeté par quelqu'un qu'on aime... lui avoue-t-elle d'un ton solennel. Parfois, il arrive qu'on soit abandonné même par des proches... Et c'est dur, très dur... Si dur qu'on peut même en faire une dépression... Bien sûr, dans notre cas présent, je suis persuadée que Nuparu ne va pas t'abandonner, mais si jamais, un jour, quelqu'un qui t'est très proche devait te lâcher du jour au lendemain, sache que tu ne serais seule pour autant. D'autres personnes seront toujours là pour te consoler et continueront de t'aimer. Alors si jamais un jour tu es délaissée par quelqu'un, vient auprès de ceux qui sont encore là, ils t'aideront à surmonter cette épreuve que je sais ô combien difficile. D'accord ?
- D'accord... répond Nokama en essuyant ses joues humides.
- Bon, et maintenant, si nous allions voir Nuparu pour qu'il te présente ses excuses ? propose ensuite Fuyumi en souriant.
Nuparu et Laura continuent leurs recherches, en vain... Mais finalement, ils aperçoivent Nokama au loin en compagnie de Fuyumi, Narita et Tsunako. Nuparu soupire de soulagement et les rejoint aussitôt, mais dès qu'il s'approche, Nokama le boude en tournant la tête.
- Écoute, Nokama, je suis sincèrement désolé... exprime le garçon sur le ton du regret. J'ai été un peu trop sec avec toi ce soir, j'espérais pouvoir passer la soirée rien qu'avec Laura alors ça m'a frustré que tu t'immisces parmi nous... C'était égoïste de ma part, je l'avoue... J'aurais dû t'accorder plus d'attention plutôt que t'ignorer pour rester scotché à Laura alors que je la vois quasiment tous les jours depuis le début des vacances... Elle et moi on s'aime comme des fous, mais ce n'est pas une raison pour négliger mes relations avec les autres personnes que je côtoie, c'est pourquoi je regrette sincèrement la façon dont j'ai agi envers toi ce soir... Est-ce que tu veux bien me donner une seconde chance, s'il-te-plaît ?...
- J'accepterai que si tu me promets de ne plus JAMAIS m'envoyer bouler de la sorte, impose Nokama, et que tu me fais un énorme câlin.
Nuparu prend alors sa petite protégée dans les bras sans se poser de question pour lui faire le meilleur câlin de sa vie.
- Je te le promets, lui répond-t-il avec sincérité et bienveillance.
Réconfortée, elle se blottit contre lui et se met à ronronner, sous les regards attendris de leurs camarades. Les deux amis sont à présent réconciliés, tout est bien qui finit bien.