Disclaimer: Je ne posséde rien.

les personnages appartiennent à J.K Rowling, cette histoire est écrite par Loten, je ne suis que votre humble traductrice pour cette histoire merveilleuse

"C'est comme ça que tu me fais me sentir

Mieux que je ne l'ai jamais connu

Mieux que ça ne l'a jamais été

Je n'arrive pas à le contrôler, non

C'est comme ça que tu me fais me sentir

Comme le soleil qui se lève le matin

Comme tenir le monde entre tes mains

D'une manière que je ne pourrais jamais imaginer, ouais

C'est comme ça que tu me fais me sentir ...''

- Ronan Keating, ''The Way You Make Me Feel''.

Le matin, Hermione avait mal à la tête et avait beaucoup réfléchi. Elle n'avait pas beaucoup dormi, probablement pas plus de quelques minutes d'affilée; une fois que le choc s'était calmé, son cerveau s'était mis en marche et ne la laisserait pas dormir tant qu'elle n'aurait pas réglé les choses dans sa tête. Severus s'était évanoui, plus qu'il ne s'était endormi; il avait été agité la plupart de la nuit, ne se calmant que brièvement chaque fois qu'elle lui caressait les cheveux et lui murmurait sans un mot.

Surtout, il était celui à qui elle avait pensé si dur, en particulièrement en se souvenant du regard perdu dans ses yeux. Il avait été soumis à tellement de tension tout au long de tout cela, depuis le début de la guerre; il l'avait brillamment soutenu, et elle était certaine qu'elle était la seule à avoir vu à quel point cela lui faisait des ravages, mais il avait été sur le point de se perdre avant que cela ne se produise. Il était au bord du gouffre maintenant, et elle savait que ce n'était pas de la vanité de se rendre compte que si il ne l'avait pas eue, il serait peut-être complètement perdu.

C'était toujours agréable d'être nécessaire, mais elle pouvait souhaiter que ce ne soit pas nécessaire. Pourtant, si elle pouvait l'aider à rester saint d'esprit, c'était quelque chose - ce n'était pas comme si elle pouvait penser à tout ce qu'elle pouvait faire d'autre.

Harry est le septième Horcruxe, se dit-elle fermement une fois de plus, se forçant à le reconnaître à nouveau. Il ne sert absolument à rien de refuser d'y penser; cela n'allait pas le faire disparaître. L'acceptation était la première étape, non? Le seul problème était qu'elle ne savait pas quelle était la deuxième étape. Même en tenant compte du pessimisme naturel de Severus et du désespoir croissant, il était très peu probable qu'Harry puisse être sauvé. Hermione n'était pas sûre qu'ils devaient même lui dire; il serait peut-être plus gentil de ne pas le faire.

La prophétie disait que Harry ou Voldemort devraient tuer l'autre, mais même cette nouvelle connaissance n'expliquait pas pourquoi, ni ce qui se passerait si quelqu'un d'autre tuait l'un d'entre eux. Si quelqu'un tuait Voldemort maintenant, il finirait par trouver un moyen de revenir, ce qui tuerait Harry. Si quelqu'un tuait Harry, cependant, cela ne ferait aucune différence de qui il s'agissait - ce n'était pas nécessaire que ce soit Voldemort, même si le faire détruire son propre Horcruxe serait bien ironique. Cela la rendait malade d'y penser si froidement, mais si quelqu'un étouffait Harry dans son sommeil en ce moment, Voldemort pourrait être tué dès qu'ils le trouveraient et tout serait fini rapidement.

Par ''quelqu'un'', cependant, elle supposait qu'elle voulait dire Severus; elle ne pouvait certainement pas le faire, mais elle n'était pas sûre qu'il le pouvait non plus. Lui demander de tuer le fils de la femme qu'il avait aimé si longtemps était vraiment trop, surtout après Dumbledore. Peut-être que c'était ce que signifiait la prophétie - que quelqu'un de l'autre côté devrait tuer Harry puisqu'aucun membre de l'Ordre n'en était capable.

À moins qu'Harry ne se suicide, bien sûr. Son ami était assez noble et assez idiot pour le faire si ils lui disaient qu'il était condamné. Il penserait qu'il les épargnait, ou quelque chose comme ça. C'était une autre raison pour ne pas lui dire; cela l'empêcherait de faire quelque chose de stupide et d'irréversible jusqu'à ce qu'ils soient sûrs qu'il n'y avait pas d'alternative.

Cela devrait être la deuxième étape, décida Hermione, regardant fixement la pièce alors que le ciel commençait à s'éclaircir à l'extérieur et écoutant Severus ronfler doucement alors qu'il dormait enfin plus profondément.

Trouver qui d'autre devrait être au courant. La troisième étape serait de commencer à traiter le problème, si possible, mais la deuxième étape devrait être de décider qui d'autre a besoin de savoir; de toute évidence, il devrait y avoir le moins de personnes possible, pour des raisons de sécurité si rien d'autre.

Elle se mordit la lèvre; l'Ordre dans son ensemble ne devrait pas savoir. Perdre Dumbledore les avait frappés très durement, et elle avait observé à quel point le monde sorcier avait besoin de croire en Harry au fil des ans; son meilleur ami trouvait sa renommée ennuyeuse et embarrassante, mais elle n'était pas sûre qu'il ait jamais réalisé à quel point il était important pour les gens.

Le professeur McGonagall était maintenant à la tête de l'Ordre, mais il devait y avoir une raison pour laquelle Dumbledore ne lui avait pas parlé des Horcruxes, encore moins du reste. En plus d'être un salaud, de toute façon, se dit-elle sans charité, avant d'essayer de comprendre comment sa directrice de maison réagirait à cette nouvelle étant donné qu'elle venait de perdre son chef et son ami proche. Probablement pas très bien.

Et les Weasley, en particulier Ginny? Ils étaient la famille d'Harry indépendamment des liens de sang. Ils méritaient de savoir, mais à quoi cela servirait-il? Il faudrait leur dire avant la fin, tout le reste était trop injuste, mais il semblait inutile de leur faire du mal jusqu'à ce que cela ne se révèle nécessaire. Il y avait une très faible chance qu'ils trouvent un moyen de s'en sortir, après tout - pas grand-chose, c'est vrai, mais toujours une chance.

Hermione se mordit de nouveau la lèvre; elle n'avait pas vraiment le droit de prendre cette décision, et elle se souvint à quel point elle était en colère contre Severus pour lui avoir caché des vérités dures pour épargner ses sentiments. Mais, également, elle ne pouvait pas commencer à imaginer comment elle aurait souffert pendant tous ces mois si elle avait su. Elle devrait lui parler et voir ce qu'il en pensait.

Cela l'amena à penser à Harry et Ron. Cela allait les écraser tous les deux, et elle pouvait honnêtement admettre qu'elle ne voulait égoïstement pas avoir à le dire. Severus leur dirait si cela se résumait à cela, mais ce n'était pas juste pour lui non plus. Harry avait cru qu'il était condamné à mourir depuis ... enfin, au moins depuis la fin de la quatrième année, et franchement, elle était à peu près sûre qu'il y croyait depuis qu'il avait appris qui était Voldemort. Mais il avait été tellement plus optimiste récemment, alors que sa relation avec Ginny devenait plus sérieuse et qu'ils se frayaient un chemin à travers les Horcruxes. Lui enlever ça maintenant ... et Ron serait aussi dévasté. Harry était son frère, à peu de choses près.

C'était trop de réflexion pour le moment; elle voulait une distraction. Se retournant prudemment sur sa moitié du lit étroit - elle commençait à s'y habituer maintenant - elle regarda Severus, qui avait finalement réussi à s'endormir correctement il y a environ une heure. Il avait l'air épuisé et tendu, même endormi. Il avait également l'air débraillé, remarqua-t-elle avec un léger sourire; le 'chaume de trois jours' pouvait être un bon look pour certains hommes, mais cela ne convenait pas du tout à Severus. Si il avait fait pousser une bonne barbe, cela aurait pu sembler correct, mais le chaume d'une nuit le faisait juste ressembler à un vagabond. Se rapprochant, elle se pencha et embrassa doucement son front, puis ses lèvres.

''Bonjour, mon amour,'' murmura-t-elle contre sa bouche. Il répondit au baiser d'un air endormi, ouvrant lentement des yeux brumeux et fatigués, et elle regarda les ombres s'insinuer dans son regard avant de tendre impulsivement le bout de ses doigts contre ses lèvres.

"J'ai réfléchi," lui dit-elle doucement. ''Je ne pense pas que nous devrions tout dire aux garçons pour le moment; nous n'en savons pas assez. Ce matin, nous devrions leur dire que nous devons gérer la connexion avec Tu-Saus-Qui dans la cicatrice d'Harry avant de pouvoir le tuer; cela fera l'affaire pour le moment. Nous ne leur dirons pas que c'est en fait un... un Horcruxe, pas encore. Je sais qu'il est peu probable qu'il y ait un moyen de le détruire ou de le supprimer sans tuer Harry, mais jusqu'à ce que nous soyons sûrs d'une façon ou du autre, je ne veux pas qu'il sache, et Ron est tellement mauvais menteur que nous ne devrions pas lui dire non plus. Et nous ne le dirons à personne d'autre dans l'Ordre; la plupart d'entre eux ne sont pas au courant de la connexion de toute façon et cela ne fera que semer la confusion. Laissons les garçons se détendre un peu pendant que nous le pouvons; peut-être qu'ils peuvent faire quelque chose au siège, ou quelque chose du même genre, même si nous aurons probablement besoin d'Harry à proximité pour tester les choses.

Toi et moi devons faire des recherches sur les Horcruxes autant que possible et nous assurer avec certitude qu'il n'y a aucun moyen de contourner cela; Je sais qu'il n'y a presque aucune chance, mais je dois être sûr que nous avons tout essayé avant d'abandonner. D'accord?"

Severus la fixait avec une expression très étrange sur son visage, et Hermione cligna des yeux lorsqu'elle réalisa ce qu'elle venait de faire, se rappelant que sa voix devenait plus forte et plus sûre à mesure qu'elle parlait. Son amant la traitait comme une égale et ne lui donnait plus d'ordres - et en fait ne l'avait pas fait depuis longtemps avant qu'ils aient quitté l'école - mais c'était son choix, pas un accord mutuel, et elle l'avait toujours traité comme le chef de leur petit groupe. Elle n'avait certainement jamais essayé de prendre les choses en charge comme ça, les blagues sur les femmes autoritaires mises à part. Se mordant la lèvre, elle le regarda avec incertitude, se demandant comment il allait réagir; il s'était battu pour sortir du contrôle de ses deux maîtres.

Il continua de la fixer pendant ce qui lui parut une éternité, ses yeux se rétrécissant légèrement, avant de finalement soupirer et semblait soudain très, très soulagé. Ses épaules se détendirent, certaines des lignes dures de son visage s'adoucirent, et il lui fit le plus beau sourire qu'elle ait jamais vu sur son visage. "Merci," dit-il doucement, avant de rompre le contact visuel pour rouler sur son dos et s'étirer.

Hermione ne s'était pas attendue à ça, mais en le regardant, elle se souvint brusquement d'une conversation qu'ils avaient eue dans la cuisine peu de temps après leur arrivée ici, avant qu'ils ne deviennent amants.

" Je suis un suiveur, pas un leader ... Je préférerais de loin que quelqu'un de confiance me dise simplement quoi faire ."

La moitié de la raison de son stress croissant au cours des derniers mois était la pression de prendre les choses en main, se rendit-elle compte. Il s'était battu pour s'éloigner de ses maîtres parce qu'il ne leur faisait pas confiance, pas parce qu'il voulait tracer sa propre voie. Cela avait beaucoup de sens, maintenant qu'elle y pensait; après tout, il était allé voir Voldemort même s'il soupçonnait que c'était le mauvais choix, plutôt que de choisir son propre chemin. Il avait voulu que quelqu'un le guide, ce qui expliquait en fait beaucoup.

Cela ne voulait pas dire qu'elle voulait nécessairement être en charge des choses maintenant, mais il n'y avait aucun moyen qu'elle lui enlève maintenant. Si il avait confiance en elle, eh bien, elle devrait juste essayer de ne pas le laisser tomber. Dire à Harry et Ron quoi faire n'était pas très difficile, se rappela-t-elle, et si Severus était heureux de suivre ses suggestions, ce n'était pas une mauvaise chose. Ce n'était pas comme si elle s'était soudainement retrouvée à diriger tout l'Ordre du Phénix ou quelque chose d'aussi terrifiant. Et Severus allait toujours être un décideur; il n'allait pas l'abandonner. Même ainsi, c'était un peu étrange à quel point elle se sentait soudainement sous pression; il devait se sentir comme ça depuis des mois.

Severus tourna la tête et la regarda avec le demi-sourire tordu familier qu'elle adorait, et le regard dans ses yeux sombres était tout aussi familier, celui qui suggérait qu'il pouvait dire exactement ce qu'elle pensait. Ce n'était même pas la légilimencie la plupart du temps, juste une intuition qui pouvait parfois être très irritante. "Ce n'est pas très amusant, n'est-ce pas?"

"Si cela me donne l'air aussi fatigué et épuisé que toi récemment, je démissionne," la taquina-t-elle doucement, et il renifla un rire doux, roulant sur le côté pour lui faire face, tendant la main pour la prendre dans ses bras.

''Je pense que tu as encore quelques décennies avant de commencer à avoir l'air aussi abattu que moi, et compte tenu de ton point de départ, je ne pense pas que tu ne seras jamais aussi mal en point.''

Hermione sourit, se penchant pour l'embrasser; seul Severus pouvait gérer un compliment aussi compliqué et enchevêtré. Il l'embrassa en retour, lentement et longuement, avant de se reculer pour la regarder alors que le sourire disparaissait de ses yeux. ''Hermione…''

"Je sais," le coupa-t-elle doucement, touchant sa joue. ''Je ne me fais pas d'illusions, Severus. Je sais qu'il n'y a pratiquement aucune chance. Mais je ne peux pas me laisser penser comme ça tant que je ne suis pas sûr que nous avons tout essayé, même si c'est futile. Je dois essayer, peu importe combien c'est inutile et désespéré. Comprend-tu? "

Il acquiesca. ''Gryffondor,'' murmura-t-il, essayant de la taquiner, offrant une tentative de sourire. "Alors nous essaierons."

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Elle a failli trébucher sur Harry et Ron sur le palier quand elle est allée utiliser la salle de bain; elle était contente d'avoir pensé à voler la robe de chambre de Severus avant de quitter la chambre. Les garçons n'étaient généralement pas debout aussi tôt. "Bonjour."

"Bien sûr que vous pouvez traîner? Nous n'interrompons rien, n'est-ce pas?" Demanda Ron plutôt acide, et Hermione cligna des yeux.

"Quoi?"

''Je me suis assis la moitié de la nuit à attendre que tu viennes me dire ce qui se passait, Hermione. Je t'ai entendu aller au lit, puis tes protections se sont levées et j'ai réalisé que tu n'allais pas me le dire. Alors quand Harry est venu ce matin et a demandé ce qui se passait ensuite, je ne pouvais rien lui dire. Parce que tu étais trop occupés. "

Hermione le fixa, se souvenant de l'agonie absolue qu'elle et Severus avaient partagée la nuit dernière et sentant le désespoir menacer de l'écraser, et son humeur commença à s'effilocher. ''Si c'était vraiment ce qui s'était passé, tu aurais le droit d'être en colère,'' lui dit-elle sèchement. "Mais ce n'était pas le cas. Maintenant, si tu veux bien t'écarter de mon chemin pour que je puisse aller aux toilettes, nous allons vous parler à tous les deux quand nous serons en bas."

"Ravi de savoir où la guerre tombe sur ta liste de priorités. Je suppose que nous devrions être reconnaissants que tu te soit souvenue des protections cette fois."

Elle était sur le point de répondre lorsque la porte de la chambre s'ouvrit. L'expression de Severus était suffisamment froide pour que même si il était torse nu et encore un peu endormi et mal rasé, il réussissait toujours à avoir l'air profondément intimidant. Il avait également sa baguette à la main. ''Un mot de plus, Weasley. Je vous défie.''

"Vous ne pouvez pas nous blâmer d'être un peu ennuyé," dit Harry d'un ton grognon. Il n'avait pas l'air aussi en colère que Ron, mais il avait visiblement mal à la tête et continuait à toucher sa cicatrice avec précaution. ''Ce n'est pas très amusant de rester assis à attendre que vous finissiez tous les deux pour que vous puissiez nous dire ce qui se passe et ce que Dumbledore a dit que nous devions faire maintenant.''

"Vous n'attendiez rien de tel," lui dit froidement Severus. "Aucun de vous ne mérite une explication, mais la raison pour laquelle vous ne nous avez vu ni l'un ni l'autre ce matin est simplement que nous ne nous sommes pas réveillés aussi tôt que d'habitude. Ceci est votre dernier avertissement - si l'un de vous dit quelque chose de plus sur notre vie privée, je vous ferai sortir tous les deux de cette maison et vous pourrez retourner au quartier général, ou directement en enfer pour tout ce que je veux. " Poussant sa baguette dans la ceinture de son pantalon, il les dépassa et claqua la porte de la salle de bain derrière lui.

"Ne me regardez pas comme ça," dit Hermione avec irritation. "Je ne trouve pas ça drôle non plus. Est-ce que l'un de vous pense vraiment que nous différerions de vous dire quelque chose d'important juste pour que nous puissions avoir des relations sexuelles? Je ne vous l'ai pas dit hier soir parce qu'il est plus logique de vous le dire à tout les deux à la fois et Harry était toujours inconscient, et Severus a raison, nous n'avons pas été réveillés très longtemps. Si il y avait quelque chose que nous pouvions faire maintenant, je vous en aurais déjà parlé. Je vous verrai tous les deux en bas.''

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Severus se rasait quand elle entra dans la salle de bain et ferma la porte au visage d'Harry; il lui lança un regard ironique dans le miroir et se déplaça pour la laisser s'approcher du lavabo. ''Et cette humeur est avant que nous ne leur disions quoi que ce soit'', nota-t-il, parlant prudemment pour éviter de se couper. "Je comprends pourquoi tu souhaite leur mentir maintenant."

"Je ne veux pas leur mentir, et je ne vais pas mentir réellement," dit-elle avec un soupir, en prenant sa brosse à dents. ''Mais ils n'ont pas encore besoin de connaître toute la vérité. Harry est beaucoup mieux avec sa colère qu'il ne l'était, et le tempérament de Ron est meilleur aussi, mais cela les enverra sur le bord et je ne veux pas te voir les blesser, ou te voir blessé parce que tu te retiens pour moi. " Il haussa un sourcil, mais ne le nia pas. ''Et ça ne sert à rien de les ruiner tous les deux jusqu'à ce que nous sachions avec certitude. C'est déjà assez dur que toi et moi ressentons ça sans le répandre.'' Elle sourit un peu tristement. "Je comprends pourquoi tu ne m'as pas dit ce qui se passait, maintenant."

Il hocha la tête, rinçant la dernière mousse de son visage et essuyant le chaume de la lame de son rasoir. "Ils ne te remercieront pas quand ils le sauront, mais c'est pour le mieux. Aucun d'eux ne peut faire quoi que ce soit pour aider de toute façon, et ce sera déjà assez difficile sans gérer leurs problèmes de colère en même temps." Il sourit soudainement. "C'est toi qui prends les décisions maintenant."

"Oh, tais-toi," lui dit-elle à travers une bouchée de dentifrice. "Vas-y et finis de t'habiller, tu es distrayant comme ça et nous devons aller leur parler." Cela lui valut un sourire satisfait et un salut sarcastique, mais il fit ce qu'on lui avait dit.

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Deux garçons un peu maussades attendaient en bas, et ils avaient préparé le petit déjeuner. Hermione prit cela comme des excuses, car face à tous leurs problèmes actuels, une querelle n'était pas la fin du monde, et prépara un sandwich à base de bacon et de pain grillé pendant que Severus lui préparait du thé. "D'accord. D'abord, Harry, comment va ta cicatrice?"

''Elle semble bien,'' rapporta-t-il prudemment. "Ça pique tout le temps depuis que je me suis réveillé, et parfois ça frémit un peu, mais il semble s'être calmé. Il était complètement enragé hier, et avait peur en dessous, mais je ne ressens pas grand chose aujourd'hui."

"C'est bien. Cela m'amène aussi à ce dont nous devons parler ce matin. Dumbledore a laissé des souvenirs à Severus, comme vous le savez; je ne les ai pas vus, mais il semblait y en avoir beaucoup," ajouta-t-elle. pensivement, jetant un coup d'œil à Severus, qui avait la bouche pleine et hocha simplement la tête avant d'avaler.

"Oui, il m'a dit d'autres choses aussi, mais ça peut attendre."

Prenant sa parole pour cela, Hermione hocha la tête et regarda les visages attentifs des garçons, se raidissant et pensant au brouillard alors qu'elle se concentrait pour garder sa voix égale et modérément joyeuse, bluffant aussi désespérément que jamais pour donner l'impression qu'elle savait ce qu'elle faisait. "Eh bien, ce n'est pas vraiment une bonne nouvelle, mais nous savions que ce serait probablement quelque chose de compliqué. Nous n'avons plus besoin de retrouver d'artefacts mystérieux ou quoi que ce soit d'autre, mais il s'avère que ce lien entre Harry et Vous-Savez-Qui est un un peu plus important que ce que nous pensions, et nous devons trouver un moyen de le briser avant de pouvoir le tuer. Sinon, cela pourrait aussi nuire à Harry. "

Ils échangèrent des regards avant de hocher la tête en signe d'acceptation joyeuse. "Ça a du sens, je suppose," dit Ron. ''Est-ce que Dumbledore a dit comment on fait ça?''

"Pensais-tu que ce serait aussi simple que cela?" demanda-t-elle ironiquement, et grimaça intérieurement à son sourire. Elle ne voulait pas mentir à ses amis, mais elle ne voulait pas non plus leur faire de mal.

"Assez juste."

Harry reposa son jus d'orange. "Eh bien, je ne serai pas désolé de le faire sortir de ma tête. Est-ce que Dumbledore savait ce qu'est ce lien? Je l'ai demandé en cinquième année et il ne savait pas alors ..."

"C'est ce qu'il à dit," marmonna Severus, avant d'élever la voix et de répondre doucement, "Et qu'est-ce qui vous fait penser que vous comprendriez les détails techniques si nous vous le disions?" Hermione lui lança un regard reconnaissant et enfouit son visage dans son thé; elle était une bien meilleure menteuse maintenant qu'elle ne l'avait été autrefois, mais c'était quand même plus crédible venant du Serpentard.

Harry grimaça. "Bien, ne nous le dites pas. Alors est-ce que je vais avoir besoin d'un exorcisme ou quelque chose comme ça?"

"C'est une idée."

"Tenez-vous bien tous les deux," leur dit Hermione. ''Nous ne savons pas encore, Harry. Ce matin, je veux te parler de toutes les fois où tu as partagé des rêves ou ressenti ce qu'il ressent, du temps où il a essayé de te posséder, de tout ce que fait ta cicatrice, et voir ce que je peux comprendre. Severus va essayer de trouver quelque chose dans ses livres. Ron ... "

"Ouais, ouais,je reste à l'écart," dit-il aigrement. "C'est nul, tu sais. Je me sens comme une pièce de rechange."

''La ferme, Severus.''

"Je n'ai encore rien dit."

"Ha, putain," dit Ron d'un air maussade, en se renfrognant à table. "Je suis sérieux. A quoi ça sert que je sois ici?"

Hermione était soulagée que Severus ne semble pas enclin à répondre à cela, se concentrant plutôt intensément sur son café. Elle a jeté un regard sympathique à son ami. "Ne dis pas ça, Ron. Tu es l'un des notre, nous sommes une équipe. D'accord, pour le moment tu ne peux pas vraiment aider avec ça, mais tu détestes faire des recherches de toute façon et je ne te laisse pas seul avec Severus pour n'importe quelle durée. Dieu sait ce qui se passerait. Il se peut que tu puisses faire quelque chose plus tard et nous aurons certainement besoin de toi lorsque nous aurons terminé cette dernière tâche et que nous nous attaquerons à Tu-Saus-Qui. En ce moment, si tu le souhaite tu peux aller voir ta famille ou quelque chose comme ça, c'est comme tu veux, mais je ne veux pas que tu aies l'impression que nous te poussons à l'écart. "

Il soupira. "Ouais, je sais. J'essaye de ne pas bouder, mais je ne me sens pas à ma place ici."

Harry a changé de sujet; il avait observé Hermione et Severus à travers ses yeux plissés depuis quelques minutes maintenant. ''Quand as-tu élaboré ton plan, Hermione?''

"Quoi?"

Il essayait de ne pas sourire. "Je dit seulement qu'il semble y avoir eu un changement de leader quand nous dormions."

"Je ne sais pas de quoi tu parles," répondit-elle d'une voix haute, plus soulagée qu'autrement du changement de sujet. Severus leva les yeux de sa tasse de café avec une expression amusée alors qu'Harry et Ron échangeaient des regards.

Ron lui sourit joyeusement, oubliant enfin sa mauvaise humeur. ''Eh bien, tu nous dirige depuis six ans. Même Snape ne pouvait pas tenir indéfiniment. Je suis surpris qu'il ait duré aussi longtemps.''

Elle roula des yeux. "Tu n'es pas aussi drôle que tu le penses, Ronald. Mais ... ça ne te dérange pas que je ne te dis pas encore tout, n'est-ce pas?" ajouta-t-elle anxieusement.

Ce fut Harry qui secoua la tête. ''Tu es l'une des rares personnes en qui j'ai confiance, Hermione. Tu me le diras finalement, n'est-ce pas?''

"Oui. Une fois que je serai sûr, te dirai tout"

"D'accord, alors." Il haussa les épaules. ''Avec toi, je sais que tu ne gardes pas de secrets juste parce que tu le peux, ou parce que tu penses que je suis un enfant. Tu as une bonne raison et c'est assez bien pour moi pour l'instant.'' Il sourit soudainement. "Et si je savais ce qui se passait, tu me ferais aider à le rechercher."

''Comme si tu pouvais m'aider,'' taquina-t-elle, surprise et contente qu'il le prenne si bien. Elle était au courant de ses problèmes de confiance bien avant que Severus ne le leur fasse remarquer. "C'est le plan pour aujourd'hui, alors, au moins."

"Oui, patron," dirent Harry et Ron en coeur, et d'après le regard sur le visage de Severus, il s'était arrêté juste à temps pour se joindre à eux.

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Severus avait passé la majeure partie de la journée enfermé dans la cave avec le pire de sa collection de livres, dont la plupart étaient illégaux, cherchant diligemment tout ce qui détruirait quelque chose d'aussi sombre et puissant qu'un Horcruxe sans nuire au vaisseau, à la recherche de nouvelles informations. à propos de la possession ou de toute autre chose qui pourrait être même vaguement utile. Il n'avait encore rien trouvé, mais il continuerait à chercher même s'il pensait que c'était sans espoir. Hermione lui avait demandé de le faire, et rien que cela aurait suffi mais elle avait aussi raison, ils ne pouvaient pas abandonner tant qu'ils n'avaient pas vraiment essayé toutes les voies qui s'offraient à eux.

Tout de même, c'était une lecture horrible dans le meilleur des cas, et quelque peu déprimante quand on considérait à quel point c'était futile. Il n'était pas surpris qu'Hermione se soit couchée tôt, et la seule raison pour laquelle il ne l'avait pas suivie immédiatement était qu'il commençait à être très fatigué que les garçons insinuent des choses sur leur vie sexuelle. Il avait voulu dire ce qu'il avait dit ce matin-là, encore une blague et c'était fini; même pour Hermione, il y avait des limites à ce qu'il était prêt à tolérer.

Au moins, la maison était enfin calme; comment deux adolescents ont réussi à faire presque autant de bruit qu'une salle de classe entière, était un mystère pour lui. Le calme signifiait qu'il commençait à ruminer, ce qui signifiait qu'il était définitivement temps d'aller se coucher parce qu'Hermione ferait de même.

Elle serait probablement de mauvaise humeur, parce que Severus était la seule personne pour qui elle n'avait pas à faire un visage courageux et prétendre que tout allait bien, mais tant pis; il la laisserait s'en prendre à lui si c'était ce dont elle avait besoin.

Severus entrera dans leur chambre et ferma la porte derrière lui, s'assurant soigneusement que les sorts de silence étaient bien en place; les taquineries avaient frappé juste. La plupart du temps, ils étaient assez calmes, mais la tête de lit était un peu lâche, et parfois Hermione pouvait être assez vocale - ce qui, certes, lui plaisait. Poussant avec irritation les pensées de ses invités indésirables, il jeta un coup d'œil à Hermione alors qu'il commençait à se préparer pour le lit; elle était assise et apparemment en train de lire, mais il aurait parié son bras de baguette qu'elle n'avait pas tourné une page depuis au moins une demi-heure, il lui donna une seconde avant que la morsure constant de ses lèvres ne fasse couler du sang.

Elle se déplaça pour lui faire de la place sans lever les yeux, et alors qu'il se glissait dans son lit à côté d'elle, il réfléchit probablement pour la centième fois qu'ils devraient vraiment métamorphoser le lit pour le rendre un peu plus grand, mais il savait qu'il ne le ferait pas. Il aimait être pressé si étroitement contre elle. S'installant, il se déplaça pour la laisser tendre le bras en travers de lui pour poser le livre, en quelque sorte pas surpris quand elle éteignit la lumière et s'allongea sans rien dire.

Se blottissant automatiquement contre elle, il réfléchit à ses options pendant un moment avant de demander prudemment, "Comment s'est passé ta conversation avec Potter aujourd'hui? Se souvenait-il de quelque chose qui pourrait être utile?"

Elle soupira. "Pas vraiment. Il n'a jamais compris comment cela fonctionnait, ni pourquoi, et Dumbledore ne lui a jamais rien dit de spécifique. J'ai écrit tout ce dont il se souvient, cependant, et j'aimerais que tu les regarde demain, s'il te plaît."

"Bien sûr." Severus fit une pause, hésitant sur ce qu'il allait dire ensuite; il ne voulait pas la contrarier plus qu'elle ne l'était déjà, mais il fallait le dire. ''Hermione…''

"Oui?" La note cassante dans sa voix disait très éloquemment que si il lui disait que c'était à nouveau désespéré, elle allait le blesser. Il ne la blâmait pas, vraiment, mais ce n'était pas ce qu'il allait dire. Se déplaçant, Severus se redressa sur un coude et la regarda dans l'obscurité.

"Tu sais que je continuerai d'essayer aussi longtemps que tu le voudras," dit-il doucement, "mais il doit y avoir un point limite où nous disons que cela ne fonctionnera pas. Combien de temps espère tu que Potter te fasse suffisamment confiance pour laisser les choses ansi, il ne le tolérera pas indéfiniment, et nous ne devrions pas le garder dans le noir trop longtemps, de plus l'Ordre finira par poser des questions sur ce que nous tout faisons ici. Tôt ou tard, nous serons appelés à tout l'admettre, si nous ne trouvons pas une issue avant cela, et quand cela arrivera ... "

"Je sais," dit calmement Hermione d'une voix légèrement distante. ''Tout le monde aime Harry, mais vaincre Vous-Savez-Qui est plus important qu'une seule personne. Nous sommes tous arrivés prêts à mourir si c'était ce qu'il fallait, lui y compris. Je sais , Severus.''

Il hocha la tête, se sentant misérable. ''Je le pense, Hermione, je continuerai à chercher des réponses aussi longtemps que tu le voudras, mais je ne sais pas combien de temps nous aurons. Le Seigneur des Ténèbres est complètement fou et complètement imprévisible maintenant et nous n'avons aucun moyen de savoir si cela va nous aider ou nous gêner. "

Elle resta silencieuse pendant un certain temps avant de soupirer. "Combien de temps te faudra-t-il pour parcourir tous tes livres?" Avant qu'il ne puisse répondre, elle a ajouté: "Laisse-moi reformuler ça. Combien de temps te faudra-t-il si j'insiste pour que tu prennes le temps de dormir, de manger et de prendre soin de toi correctement en même temps?"

Il sourit un peu, reconnaissant le point, et y réfléchit. ''La majeure partie de ma bibliothèque est toujours à Poudlard, mais rien de tout cela ne nous aiderait maintenant de toute façon. Avec les ressources que j'ai ici…'' Il réfléchit un peu plus, puis mentit calmement, ''Trois semaines, peut-être.'' En réalité, ce serait bien moins que cela, mais il voulait lui donner le plus de temps possible pour se réconcilier avec les choses. Il aurait dit plus longtemps, mais trois semaines, c'était probablement le plus long qu'ils pouvaient se permettre.

Son ton disait qu'elle n'était pas dupe mais qu'elle choisissait d'accepter le mensonge pour le moment en répondant: "Alors, mi-octobre. C'est notre date limite, je suppose."

J'aurais aimé pouvoir faire plus. Il hocha la tête, tentant de toucher son visage, ne sachant pas si elle voulait du réconfort ou pas pour le moment. Sa Gryffondor était si forte, mais il connaissait bien les dégâts causés si vous essayiez de tout faire par vous-même. Quand elle se pencha dans son toucher, il fit glisser ses doigts le long de sa joue et de son cou jusqu'à son épaule, l'attirant doucement mais fermement dans ses bras, et après un moment de résistance, elle céda brusquement et s'enfouit dans son étreinte avec un petit frisson triste qui lui a fait physiquement mal au cœur.

Prenant sa joue dans sa paume, il la regarda dans la pénombre. "Je suis désolé qu'on en soit arrivé là. J'aimerais pouvoir faire plus." Ce n'était pas juste de la mettre en charge maintenant, mais Severus savait qu'il avait atteint sa limite. Il ne pouvait plus donner; tout ce qu'il pouvait faire maintenant était de la suivre et d'essayer de l'aider du mieux qu'il pouvait.

''Oh, Severus. Tu en as déjà fait tellement.'' Tournant la tête, Hermione embrassa doucement ses doigts avant de sourire et de se pencher pour embrasser ses lèvres. ''Si ce n'était pas pour toi, aucun de nous ne serait arrivé aussi loin. J'ai juste besoin de savoir que tu es avec moi.''

"Toujours," répondit-il instantanément. Toujours et pour toujours, mon amour. Peu importe ce qu'il arrive.

"Alors ça suffit."

Il n'était pas convaincu, mais cela devrait faire l'affaire pour le moment, car il n'avait rien d'autre à offrir. Elle se blottit plus près de lui, changeant de position d'une manière qu'il reconnaissait, et son prochain baiser était une tentative de demande de plus; elle pouvait encore parfois hésiter à amorcer quoi que ce soit et rougirait toujours comme un lever de soleil si il lui faisait le dire. Severus aimait ça, d'habitude, mais il n'était pas d'humeur à taquiner ce soir et ce n'était certainement pas ce dont elle avait besoin maintenant; à la place, il lui rendit son baiser, repoussant ses pensées troublées et ses émotions pour se concentrer sur elle, l'entraînant dans une étreinte douce et lente alors qu'il cherchait à soulager sa douleur même si ce n'était que pour un petit moment.

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Severus avait radicalement changé en quelques heures à peine, se dit Hermione. Il était visiblement plus détendu et plus confiant, ayant apparemment beaucoup plus confiance en elle qu'en lui-même, et était visiblement soulagé et heureux de ne plus être aux commandes. Le changement était remarquable, et elle se demanda à nouveau à quel point les choses auraient pu être différentes si Dumbledore avait fait le moindre effort pour gagner la confiance et la loyauté de Severus dans la vérité plutôt que par simple nécessité. Leur situation était encore assez désespérée, mais son attitude était beaucoup plus positive, une partie de son ancienne hargne se manifestant à nouveau.

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La recherche était le point fort d'Hermione, mais c'était différent. Severus n'avait pas exagéré sur le contenu du laboratoire. Il avait trié les livres qui n'étaient pas activement dangereux, mais leur sujet était toujours extrêmement horrible dans certains cas, et elle en apprenait plus sur les Forces du Mal qu'elle ne l'aurait jamais voulu. Le livre qu'elle manipulait avec précaution en ce moment était une description, malheureusement assez détaillé de ce qui elle était certaine s'agissait probablement de peau humaine; il n'était pas étonnant qu'il ne les garde pas à Poudlard.

"Pourquoi avais-tu même la moitié de ces trucs?" elle a demandé, grimaçant alors qu'elle tournait la page et a été accueillie avec encore une autre image affreusement graphique.

"Une partie a été héritée," répondit-il distraitement, ne levant pas les yeux de son propre livre. "Le reste, je l'ai acheté au fil des ans." Il leva brièvement les yeux, étincelants. "Imagine la situation dans laquelle nous serions si j'étais aussi délicat que le reste de l'Ordre", ajouta-t-il sèchement. "Je suis le seul expert en magie noire qu'ils possèdent. L'autre côté en a des dizaines."

"Ce n'est pas seulement du dégoût, Severus ..."

"Pour la plupart oui. La majorité de ce que les gens appellent les Forces du Mal n'est pas mauvais. Tu le sais."

"Ce truc l'est, cependant."

"Oui," acquiesça-t-il calmement. "Mais enfouir sa tête dans le sable et prétendre qu'elle n'existe pas n'aidera personne. Tu ne peux pas contrer quelque chose à moins de savoir ce que c'est." Il se renfrogna dans son livre. "C'est pourquoi j'en apprends actuellement plus que je ne me suis jamais soucié de savoir sur comment fabriquer un Horcruxe."

"Tu ne savais pas déjà?"

"Non. J'aurais pu être ambitieux, mais je n'ai certainement jamais voulu l'immortalité." Il lui lança un regard plutôt ironique. "Ma vie ne valait pas la peine d'être prolongée, après tout."

Jetant un regard noir sur lui, et décidant qu'il n'y avait pas de raison de lui demander de cesser d'être négatif - de toute évidence, il n'allait obéir qu'aux ordres qu'il avait choisis - Hermione retourna à sa lecture plutôt horrible.

''Severus?''

"Hmm?"

''Severus, reviens sur cette planète, s'il te plait.''

Il leva les yeux avec un regard semi-agacé qui contenait une touche d'humour. "C'est l'hôpital qui se moque de la charité. Sais-tu combien de fois je t'ai vu presque entrer dans des murs dans les couloirs parce que tu lisais et marchais en même temps?"

"Oh, tais-toi." Elle sourit malgré elle, écartant sa lassitude. "Qu'est ce que tu regardes?"

"Les notes de ton entretien avec Potter. Ton écriture se détériore rapidement, d'ailleurs."

"Je ne suis pas surprise, je n'ai rien écrit depuis des lustres. Mais je n'accepte aucune critique de ta part. Ton écriture est épouvantable et l'a toujours été."

"C'est vrai," répondit-il calmement, ses yeux sombres amusés. "C'est ce qui arrive quand tu finis par devoir essayer de t'apprendre seul à écrire, plutôt que de l'apprendre d'un enseignent."

"Oh?" demanda-t-elle curieusement. ''N'as-tu pas été dans une école moldue avant Poudlard?''

"Théoriquement. J'étais certainement inscrit, même si j'y suis rarement allé." Il haussa les épaules. ''C'était une époque différente, Hermione, et je suis d'une classe sociale beaucoup plus basse que toi. L'absentéisme scolaire a été plus ou moins ignoré car il était douteux que l'un de nous ait besoin de diplômes universitaires, et je ne correspondais pas exactement à ceux qui en vallait la peine." Il leva les yeux de ses notes une fois de plus. "C'est pour ça que tu m'as interrompu?" il a demandé, semblant plus curieux qu'irrité; le sujet de son enfance semblait moins tabou maintenant.

''Non, tu m'as juste distrait à nouveau,'' admit-elle un peu ironiquement. "Je pensais ... à la réanimation, aux expériences de mort imminente, et ainsi de suite?"

Severus pencha la tête d'un côté, ses yeux noirs devenant pensifs. ''Tu veux dire tuer Potter d'une manière qui lui permettrait d'être ressuscité?''

"Oui. Je sais que c'est risqué, bien sûr, mais est-ce que ça marcherait?"

S'asseyant en arrière, il ferma à demi les yeux, réfléchissant. Hermione le regarda avec espoir, mais il fallut presque cinq minutes angoissantes avant qu'il ne parle, lentement et pensivement. "Je ne suis pas sûr. En théorie, c'est possible, mais je ne vois aucun moyen de garantir quelle âme mourrait - la sienne, ou l'Horcruxe."

"Ce serait sûrement l'Horcruxe? Le corps se débarrasse toujours des corps étrangers avant de s'endommager ..."

"Est-ce que cela compte comme un corps étranger?" Il a demandé. "Laissant de côté les problèmes métaphysiques liés au traitement des âmes - l'Horcruxe a pris racine en lui alors qu'il n'était qu'un bébé. Il a été en lui presque toute sa vie; il fait partie de lui maintenant, et a clairement un ancrage fort non seulement à son corps à travers la cicatrice mais à sa magie. C'est un Fourchelang après tout, et il est plus fort que l'un ou l'autre de ses parents, à cause de l'Horcruxe. Je ne sais pas comment nous pourrions démêler les deux. Nous pourrions finir par ouvrir la voie vers la possession de son corps en le tuant."

"Merde. Je pensais que j'avais peut-être trouvé quelque chose."

Il haussa les épaules. "Cela vaut la peine de le garder à l'esprit; si nous ne trouvons pas d'autre moyen, cela peut valoir le risque. Il a cinquante pour cent de chances de fonctionner, après tout."

Soupirant, elle hocha la tête et retourna à sa lecture; Severus donnait l'impression qu'il s'en fichait vraiment, totalement indifférent, et elle savait que c'était exactement ainsi que quiconque le connaissant l'aurait interprété. Il fallait être très proche de lui pour remarquer les boucliers derrière ses yeux, et plus près encore pour se demander ce qu'il y avait derrière ces boucliers; cela le blessait presque autant qu'elle. Au moins, elle n'était pas seule - Hermione savait qu'elle ne pourrait pas faire ça sans lui. Elle aurait déjà fait une dépression nerveuse.

''Severus?''

"Une autre idée?" Malgré le sarcasme dans sa voix, il espérait visiblement que ce serait une véritable solution possible, alors qu'il la regardait.

"Peut-être. Que se passe-t-il si nous ignorons totalement cela et allons de l'avant et tuons Tu-Saus-Qui? Qu'est-ce que cela ferait à l'Horcruxe en Harry - est-ce que cela s'activerait automatiquement et le posséderait ou quelque chose comme ça? Le tuerait-il?"

Les lèvres de Severus se tordirent en une grimace frustrée. ''C'est précisément le problème - je ne sais pas, et personne d'autre non plus. Cela ne s'est jamais produit auparavant. Même ceux qui ont été assez insensés pour faire un Horcrux, et qui on utilisé des êtres vivants n'utiliseraient jamais, jamais un autre humain.''

''Je pensais que nous pourrions mettre Harry dans le coma ou quelque chose comme ça pendant que nous nous en occupions. Ou peut-être devrions-nous simplement trouver un moyen de le faire à Tu-Saus-Qui - le garder dans un état végétatif, inoffensif, jusqu'à ce que son corps s'use et il meurt de causes naturelles. "

"Tentant, mais tant qu'il sera en vie, ses partisans continueront de s'opposer à nous. Nous ne pouvons pas espérer les arrêter tant qu'ils ont quelque chose pour quoi se battre; la croyance est puissante. Cela ne résoudra pas le problème de ce qui arrive au Horcruxe quand il meurt, non plus, ça ne nous donne que du temps. "

Soupirant à nouveau, elle l'écrivit sur sa liste d'idées ratées, juste au cas où ils pourraient en tirer profit plus tard. "Ne sommes nous pas censés être intelligents."

"Même les gens intelligents ne peuvent pas tout savoir," répondit sèchement Severus, souriant un peu quand elle le fixa sans enthousiasme. " Si il y a une réponse, nous la trouverons. Pense juste à ce qui se passerait au Siège si tout le monde le savait - ils se débattreaient tous comme des poulets sans tête."

"Tu as une si haute opinion des gens."

"Et c'est justifié à cent pour cent. Maintenant, vas-tu te taire et me laisser lire, femme?" demanda-t-il, et son ton d'affection exaspérée la fit sourire malgré tous ses soucis.