Una Visita del Ministerio

¡Joder!' gritó Severus furioso.

'No es el momento de preocuparse por esto ahora, Sev,' dijo Lily mientras lo llevaba hacia Evan y Regulus.

'¡Evan está respirando!' dijo Frank con alivio mientras conjuraba una camilla de la nada. Levitó a Evan con cuidado sobre la camilla y la dejó flotar ante él.

'Yo también estoy bien,' dijo Regulus débilmente. 'Creo.' Alice y Mary estaban sosteniendo a Regulus, que estaba esforzándose por permanecer consciente.

'Probablemente tengas una conmoción,' dijo Lily. 'Intenta mantenerte despierto, Regulus. Es importante que lo hagas.'

Una pequeña bola de luz estaba flotando sobre el grupo. 'Es un hechizo Revelio,' dijo Severus. 'Dumbledore debe estar llegando.'

Como predijo, Dumbledore había llegado corriendo doblando la esquina, seguido por un arsenal de maestros, muchos de los cuales Severus sabía que eran miembros de la Orden.

'Un patr-' comenzó Dumbledore, pero Severus lo cortó de inmediato levantando la mano.

'Lucius Malfoy y Bellatrix Lestrange estaban justo aquí,' dijo Severus. 'Cualquiera de ellos podría haber conjurado la marca tenebrosa.'

Dumbledore sacudió la cabeza incrédulo mientras levantaba la vista hacia la marca tenebrosa, debilitándose lentamente en el cielo nocturno. '¿Se pondrán bien el Señor Rosier y el Señor Black?' preguntó preocupado.

McGonagall, que estaba chequeando a Evan con mucho cuidado, dijo, 'El Señor Rosier necesita atención médica inmediata. Lo llevaré a la enfermería.'

'Señoritas,' dijo McGonagall a Alice y Mary, 'por favor, ¿podrían seguirme de regreso al castillo, mientras sostienen al Señor Black?'

Ambas asintieron accediendo y siguieron a McGonagall, Regulus sostenido debajo de ambos brazos, abandonando la escena del crimen.

'Profesores,' dijo Dumbledore, 'necesito que se lleven a estos estudiantes de regreso al castillo. Asegúrense de que todos los estudiantes son contados antes de enviarlos a sus dormitorios, y pongan protecciones adicionales donde sea necesario.'

El grupo de maestros obedeció sin preguntas y a los restantes miembros de la Joven Orden se les indicó que los siguieran.

Severus estaba a punto de seguir al resto cuando Dumbledore lo detuvo. 'Necesito que se quede, Señor Snape,' dijo Dumbledore. 'Pronto llegarán funcionarios del ministerio.'

Lily vio lo que estaba sucediendo y se alejó del grupo. 'Si Severus se queda, entonces yo también me quedo,' declaró.

'¿Estás segura, Evans?' dijo Potter con preocupación. 'Todavía podría ser peligroso allá afuera.'

'Bastante segura, acabo de demostrar que puedo defenderme bien, Potter,' respondió Lily con desprecio.

Severus no pudo evitar sonreír ampliamente por la irritación de Lily hacia Potter.

Una vez los profesores y la Joven Orden se marcharon, fue el propietario de Cabeza de Puerco el primer habitante de Hogsmeade en salir afuera y comprobar si había moros en la costa.

'Aberforth,' dijo Dumbledore categóricamente, '¿Te importaría si esperamos a que lleguen los funcionarios del ministerio en tu posada?'

El hombre llamado Aberforth no respondió, sino que simplemente asintió como si dijera que deberían darse prisa y entrar.

Severus sabía que Aberforth era el hermano de Dumbledore. De hecho, sabía que Aberforth jugó un importante papel manteniendo a muchos estudiantes a salvo y alimentados durante el breve período que Severus fue director de Hogwarts.

Aberforth, conocido por ser un hombre de muy pocas palabras, sacó cuatro cervezas de mantequilla viejas y polvorientas de debajo del mostrador y se las tendió cuando Dumbledore, Severus y Lily se sentaron en los taburetes frente a él.

'Espero que no le importe que me quede aquí con todos, Director,' dijo Lily con cautela.

'No creo que yo tenga mucha elección en ese asunto, Señorita Evans,' respondió Dumbledore con un centelleo en los ojos.

'Gracias, Director,' dijo Lily, 'y espero que no le importe que le pregunte esto, pero… son usted y el Señor-'

'-Es Aberforth, señorita,' interrumpió Aberforth. 'Y sí, Albus y yo somos hermanos.'

'Lo imaginaba,' dijo Lily, todavía tratando de romper la tensión que permanecía en el aire. 'Se parecen mucho…'

Ambos hermanos asintieron de un modo que decía "sí, ya lo sabemos". '¿Te importa contarme qué sucedió, Albus?' preguntó Aberforth.

'Pienso que Severus podría contarnos más, si quiere hacerlo,' dijo Dumbledore, mirando a Severus junto a él.

Severus estaba sentado envolviendo su cerveza de mantequilla con las manos, considerando si quería bebérsela o no.

El inconfundible sonido de aparición afuera hizo que Severus esperara cuando quiso comenzar a hablar. Dumbledore se puso en pie y señaló los restantes taburetes a las personas que acababan de entrar.

Entró una señora que Severus no reconoció, seguida por Alastor (todavía-no-ojo-loco) Moody, y un Bartemius Crouch de aspecto sombrío.

'¿Cerveza de mantequilla o algo más fuerte?' preguntó Aberforth a las personas que acababan de entrar.

'Yo tomaré una cerveza de mantequilla' dijo la joven que se había presentado como Marlene McKinnon.

'Para mí nada, gracias,' dijo Moody. 'Tengo que conservar el ingenio agudo en todo momento.' Severus tuvo que acostumbrarse a Moody teniendo ambos ojos normales y todos sus miembros, para el caso, cuando Moody se sentó a su lado.

'Un whiskey de fuego, por favor,' dijo Crouch. 'Póngalo doble.'

'La marca tenebrosa se ha visto con más frecuencia que nunca,' dijo McKinnon con tristeza. 'Aunque la mayoría de muggles simplemente la interpretan como la aurora boreal, pero incluso ellos están notando que algo sospechoso está pasando en ambos de nuestros mundos.'

'Sra. McKinnon,' dijo Lily, '¿sabe si la marca tenebrosa siempre se conjura cuando se ha derramado sangre? Quiero decir, no creo que nadie muriera hoy…'

McKinnon tomó un sorbo de su cerveza de mantequilla y dijo, 'Eso son sólo los diarios haciéndonos temer más de lo necesario.' Parecía un poco agria cuando lo dijo. 'Notamos que la marca a menudo está conjurándose para que cunda el pánico en los corazones de la gente de modo que huyan y escapen, dando a los partidarios de quien-tú-sabes vía libre para obtener o destruir lo que sea por lo que hayan venido.'

'Entonces, ¿qué andaban buscando?' preguntó Lily. 'Quiero decir, no lo hacen sólo por placer, ¿verdad?'

Severus deseó poder ser honesto con Lily. Contarle que los Mortífagos, como habían comenzado a llamarse a sí mismos, pronto comenzarían a perseguir más y más por diversión que por encargo.

'Severus, por favor, ¿podrías contarnos todo lo que sucedió hoy?' dijo Dumbledore para cambiar el tema de conversación.

Severus asintió, dejó su cerveza de mantequilla, dejó escapar un suspiro y comenzó a hablar. 'Venía hacia Hogsmeade con Frank Longbottom, Evan Rosier y Regulus Black,' comenzó. 'Estábamos cerca de la Casa de los Gritos cundo Frank vio la marca en el cielo y corrimos hacia el pueblo. Le pedí que buscara al resto de nuestro grupo de amigos cuando todos comenzaban a huir del pueblo.'

'Eso es correcto,' dijo Lily. 'Frank nos encontró a todos fuera de la tienda de música. El propietario nos dijo que huyéramos de regreso al castillo.'

'Vi a Lucius Malfoy cerca de las pistas, manteniendo a Regulus cabeza abajo, interrogándolo, y Evan estaba tirado inconsciente debajo de él. Lo que quería-'

'¿Malfoy?' dijo Crouch con sorpresa. '¿Lucius Malfoy?'

'El mismo,' dijo Severus. 'Suena usted sorprendido, Señor Crouch. ¿Cómo es eso?'

'Hablé con él en el ministerio sólo momentos antes de llegar aquí,' gritó Crouch incrédulo. 'No puede haber sido él.'

'¡Sé lo que vi!' gritó Severus. 'A él y a Bellatrix Black.'

'¿¡Y qué querría exactamente el Señor Malfoy de unos estudiantes de Hogwarts!?' exigió Crouch furioso.

'Bellatrix me dijo que Malfoy tenía que recuperar algo,' dijo Severus sombríamente, 'y que el mismo Señor Tenebroso le pidió que lo ayudara.'

Ante eso, Crouch comenzó a reír. '¿Ella simplemente… te lo dijo?'

Severus se sintió dándose por vencido hablando con Crouch. Simplemente como el hombre había hecho en su vida anterior, no creería nada que tratara del Señor Tenebroso hasta que fuera demasiado tarde.

'¿Tienes idea de lo que estaban buscando, Severus?' preguntó Dumbledore.

'No tengo idea, Director,' admitió Severus, contento de que al menos Dumbledore creyera lo que había ocurrido. 'Pero sea lo que sea, Bellatrix creía que Rosier lo tiene.'

'No puede haber sido Malfoy,' declaró Crouch, todavía riendo mientras se terminaba el whiskey de un trago. 'La Señorita Black, sin embargo, puedo creerlo.'

'¿Y qué le hace decir eso, Señor Crouch?' preguntó Severus molesto.

'Hemos estado buscándola durante algún tiempo,' dijo Crouch. 'Tiene su propio estilo, esa mujer. Nunca parece vacilar en lanzar esa maldita marca al cielo o dañar a la gente que se pone en su camino.'

'Sin embargo, ¿no deberíamos interrogar al Señor Rosier de inmediato? preguntó McKinnon. 'Si es él quien tiene lo que sea que andan buscando.'

'El Señor Rosier está actualmente en condición crítica y no será interrogado hasta que esté preparado para responder,' declaró Dumbledore.

Moody, que parecía estar aburriéndose con la conversación, dijo, 'Voy a darme una vuelta por el pueblo y hablar con los propietarios de las tiendas o algo así.' Cogió su capa y, sin mirar atrás, abandonó la taberna.

'Señor Crouch, Madame McKinnon,' dijo Dumbledore, 'Creo que lo mejor sería que terminemos esta conversación aquí y continuemos con ella algún otro día en el ministerio. Tengo un colegio que desearía atender.'

Tanto Lily como Severus habían terminado sus cervezas y miraron a Dumbledore de una manera que dejó claro que también querían regresar al castillo.

Se despidieron primero de Marlene McKinnon, que siguió los pasos de Moody poco después, y estrecharon la mano rígidamente al Señor Crouch.

'¿Puedo esperarlo en el ministerio la próxima semana, Director?' preguntó Crouch.

'Encontraré la manera de acudir,' respondió Dumbledore.

'Y en cuanto a usted, Señor uhm… ¿era Snape?' dijo Crouch, 'Interrogaré al Señor Malfoy una vez regrese a mi despacho, pero todavía me parece enormemente improbable que fuera él quien estuvo aquí esta noche.'

'No me importa si lo interroga o no,' dijo Severus audazmente, los brazos cruzados sobre el pecho. '¿Qué tal si va a pasar un poco más de tiempo con su familia en cambio? Su trabajo no es tan importante como cree.'

Crouch pareció cogido por sorpresa por la declaración de Severus. 'El departamento de aplicación de la ley mágica tiene una terrible necesidad de liderazgo,' dijo Crouch mientras hinchaba el pecho. 'Especialmente en tiempos como éstos.'

'Sabía que no escucharía,' dijo Severus con aire aburrido. 'Pero hágame caso, Señor Crouch, su puesto es sustituible, pero su familia no lo es.'

El orgullo que estaba grabado en el rostro de Crouch se convirtió en un ceño fruncido. '¿Qué es lo que sabe de mi familia, muchacho?'

'Su esposa está enferma y su hijo lo odia,' dijo Severus con desprecio. 'Arréglelo mientras pueda.'

Sin mirar atrás, Severus se dio la vuelta y salió de la posada, dejando a una Lily estupefacta y a un Dumbledore sonriendo burlón.

'Creo que voy a cerrar la posada por hoy,' dijo Aberforth. 'Hora de marcharse.'

En cuanto Crouch puso un pie afuera, desapareció.

'¿Por qué Regulus y Evan no serían capaces de testificar?' preguntó Lily cuando ella y Dumbledore se reunieron con Severus. 'Son los que fueron atacados por Malfoy después de todo.'

'Porque Regulus es el primo de Bellatrix y Evan tiene una familia llena de partidarios del Señor Tenebroso,' dijo Severus. 'Si testifican los pondría en grave peligro.'

'¿Y qué hay de mí?' dijo Lily incrédula. 'Yo los vi a ambos.'

Tanto Dumbledore como Severus miraron a Lily con un poco de tristeza. 'Señorita Evans,' dijo Dumbledore con gravedad, 'por ahora creo que el ministerio quiere mantener todo lo relativo a los ataques de Voldemort y sus partidarios oculto del público. Es un modo de evitar el caos, ya ve.'

Lily se estremeció un poco ante la mención de Voldemort. 'Todo esto se está complicando tanto,' dijo con la voz pequeña. '¿De verdad no sabes qué andaba buscando Malfoy, Sev?'

'No tengo ni idea,' admitió Severus. 'Pero lo averiguaré, de un modo u otro.'

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N/T Para todos a quienes os gustó el capítulo sobre Petunia y su arte, os informo que acabo de publicar la traducción de un one-shot de este mismo autor, CypressWand, con temática similar, y más reflexiones sobre la magia del arte. Lo encontraréis en mi página, 'Bajo los Cipreses'. ¡Disfrutadlo!