Después de que una Resaca haya sido Curada

Severus se deslizó en un sueño inducido por la fiebre. Se vio a sí mismo en pie en el centro de una habitación, el suelo de madera crujiendo con cada paso que daba. Conocía este lugar. Era la sala de estar de la Mansión Malfoy en Wiltshire. Cada pared estaba decorada con símbolos de la riqueza y poder de la familia. Un lugar de nuevos comienzos, y también, de oscuridad.

Cuanto más miraba a su alrededor, más máscaras aparecían de la nada, siguiendo cada paso que daba hacia el hogar de la chimenea.

El Señor Tenebroso estaba allí parado esperándolo con una sonrisa sobrenatural en el rostro. El rostro de un hombre que ya no era un hombre.

El sudor frío estaba goteando de la frente de Severus. El hierro de marcar en la mano del Señor Tenebroso era una extraña visión que contemplar. Pensar que el rito de iniciación para convertirse en Mortífago implicaba algo tan no-mágico, cuando era todo contra lo que se oponían.

Sin una palabra, Severus extendió el brazo izquierdo y cerró los ojos. El olor a carne quemada fue lo último que captó antes de oír una voz distante llamándolo por su nombre, y despertó, jadeando por aire.

'Sev,' dijo Lily con voz tranquila. 'Estabas teniendo una pesadilla.'

Los ojos de Severus estaban muy abiertos, e inconscientemente comenzó a rascarse el brazo que una vez fue marcado con la marca tenebrosa.

Lily le ofreció un vaso de agua, que bebió de un trago, y estabilizó su respiración.

'Estás empapado en sudor, Sev,' dijo Lily mientras le metía dulcemente mechones de pelo detrás de la oreja. 'Quizá deberías ir a darte una ducha para despejar la cabeza.'

Severus asintió accediendo. No fue hasta que se molestó en mirar alrededor que notó que Dumbledore también estaba en la enfermería, sentado junto a Remus en su cama.

'Buenas noches, director,' dijo Severus, la voz ronca. 'Supongo que vino aquí para hablar de la pasada noche.'

'Así es,' dijo Dumbledore con un asentimiento. 'Pero siéntete libre de despejarte la cabeza antes de que hablemos. Puede esperar.'

Severus cojeó de camino a las duchas, arrojó su túnica y abrió la ducha tan caliente como se atrevió.

A pesar de la pesadilla inducida por la fiebre, Severus se alegraba de que al menos la resaca había desaparecido. No pudo evitar frotarse el brazo con una esponja una y otra vez donde la marca solía estar. A pesar de que no estaba allí, el fantasma de la sensación de ardor dejó un picor que no podía quitarse frotando.

Cuando la pesadilla comenzó a decaer despacio en su mente, era hora de salir y comenzar la conversación con Dumbledore.

Fue directamente al vestidor en busca de una toalla y casi se cayó en el suelo resbaladizo cuando oyó un fuerte grito ahogado detrás. '¡Lo siento mucho!' dijo Lily mientras se cubría los ojos velozmente. 'Sólo entré a traerte una túnica limpia. No sabía que ya habías terminado, lo juro.'

Severus se quedó paralizado en el sitio, mirando con los ojos muy abiertos cómo Lily luchaba por no mirar.

'Será mejor que me vaya,' dijo ella incómoda. Se dio la vuelta, casi se golpeó la cabeza contra la puerta, y salió.

Severus enseguida cogió una toalla de un estante y se secó. Lo último que había querido era que Lily lo viera desnudo, y se maldijo por ser tan terriblemente inoportuno.

Una vez se vistió y regresó, Lily estaba sentada en su cama de hospital, su rostro todavía rojo como una remolacha.

'¿Te sientes mejor, Severus?' preguntó Remus con una pizca de preocupación.

'Mucho mejor,' dijo Severus cuando se sentó junto a Lily, con cuidado de evitar su mirada.

'El señor Lupin me dijo que has enviado una carta al señor Belby esta tarde,' dijo Dumbledore.

'Lo hice,' confirmó Severus, y enseguida se metió en la historia de lo que había sucedido con la poción y los resultados que había observado. Lo único que no se discutió fue la pelea que estalló entre él y Potter, y el ataque de pánico que había tenido.

'¿Así que el señor Lupin puede hablar, pero no mentir?' preguntó Dumbledore a modo de confirmación.

'Básicamente, sí,' dijo Severus. 'Podría prescindir de cierto ingrediente y todavía podría ayudar a Remus a conservar su mente humana, pero perdería su capacidad de hablar, o podría dejarlo de modo que pueda hablar, pero no mentir.'

Dumbledore se volvió hacia Remus y se asomó por encima de las gafas. 'Me encantó el hecho de poder comunicarme con todos vosotros allí,' dijo Remus. 'Así que si eso significa no ser capaz de mentir, que así sea.'

'Está bien que siempre has sido bastante veraz-' pero Lily cortó a Severus.

'¿Con todos vosotros?' preguntó Lily con el ceño fruncido a Remus. 'Lo siento, pero, ¿quién más estaba allí?'

Los ojos de Remus se abrieron mucho con conmoción. 'No creo que se suponga que deba decírtelo, Lily,' dijo con cautela.

Lily se volvió hacia Severus. '¿No mencionaste que Potter estaba allí esta mañana? Ya no vi a Peter ni a Sirius después de cenar. Estaban todos con vosotros, ¿no?'

'Señorita Evans,' interrumpió Dumbledore a fin de evitar cualquier problema, '¿puede prometerme que guardará un secreto?'

Remus le dirigió a Dumbledore un rígido asentimiento de aprobación antes de que comenzara a hablar. 'El señor Potter, el señor Pettigrew y el señor Black han pasado por el problema de convertirse en Animagos para apoyar al señor Lupin durante sus ciclos lunares.'

Lily se quedó boquiabierta de asombro. '¿Quiere decir como la profesora McGonagall, que puede transformarse en un gato?'

'Justo como la profesora McGonagall,' confirmó Dumbledore. 'Pero como también puede que sepa, ser Animago es algo que no está permitido hasta que alguien es mayor de edad y se registra en el ministerio, lo que este grupo de amigos no está.'

'Ya veo,' dijo Lily. 'Si se descubriera, el ministerio se implicaría. Prometo que no diré una palabra.'

'Bien,' dijo Dumbledore. 'Eso es todo lo que necesitaba oír.'

Dumbledore se levantó de la cama y se preparó para marcharse. 'Esperemos la respuesta de Damocles por ahora, ¿vale? Señor Lupin, me alegro de verlo tan bien para variar, y Señor Snape, le sugiero que se tome otro día libre antes de regresar a sus clases.'

'Con todo el respeto, señor, yo-'

'-No fue una sugerencia, Severus,' interrumpió Dumbledore.

'¿Puedo al menos dormir en mi propia cama?' dijo Severus con un gemido.

'Dejaré que lo juzgue madame Pomfrey,' dijo Dumbledore. 'Les deseo a todos buenas noches.'

Cuando Dumbledore se marchó, madame Pomfrey regresó a chequear a Remus y Severus. 'Puede dormir en su propia cama, señor Snape,' dijo. 'Pero si siente la fiebre comenzando a subir de nuevo, regrese enseguida. Señor Lupin, usted también puede marcharse.'

'Me encontraré contigo más tarde en la sala común,' le dijo Lily a Remus cuando salieron por la puerta.

'Entonces te veré después,' dijo Remus cuando se dirigió en la dirección opuesta. Severus pudo ver a Remus guiñándole. Entrecerró los ojos hacia Remus para hacerlo callar, y se dio la vuelta para seguir a Lily a las mazmorras.

Lily corrió hasta la cama de Severus y se tumbó, las piernas colgando sobre el borde. 'Ven y túmbate conmigo,' dijo.

Severus se acostó a su lado y miró al techo. 'Sólo dilo,' dijo.

'¿Decir qué?'

'Que soy un bastardo peludo.'

Lily estalló en un ataque de risitas. 'No eres tan peludo.'

'Perdona por sacar el tema así,' dijo Severus, 'pero no puedo evitar que veas lo que viste.'

'Fue sólo un segundo,' dijo Lily, intentando que no sonara tan mal, 'o dos.'

'Mientras no te queden cicatrices de por vida,' dijo Severus.

'Está bien,' dijo Lily, incapaz de ocultar un poco de sonrojo. 'Y no te menosprecies así. No tienes nada de qué quejarte.'

Severus volvió el rostro en dirección a Lily. 'No discutamos esto más, ¿vale?'

Lily asintió accediendo. 'No lo hagamos. Entonces, uhm, ¿los merodeadores son Animagos? Quién lo habría pensado.'

'¿Quieres saber en qué se transforman?'

'Sí,' dijo Lily, 'en realidad tengo bastante curiosidad.'

'Bien,' dijo Severus cuando comenzó a explicar, 'Pettigrew se transforma en una rata.'

Lily frunció el ceño ante la idea. 'De todas las criaturas, ¿escogió ser una rata? Aunque explica por qué lo llaman Colagusano.'

'Te sorprendería lo útiles que pueden ser las ratas,' dijo Severus. 'Y luego Black se transforma en un gran perro desgreñado.'

'Le pega,' dijo Lily. '¿Qué hay de Potter?'

'Potter se convierte en un ciervo.'

'¿Un ciervo?' Lily se volvió sobre su costado y encaró a Severus. '¿Quieres decir como el ciervo que nos encontramos en el bosque cuando estuvimos recogiendo acónito en plenilunio?'

'El mismo,' confirmó Severus.

'Tú sabías que era él, ¿no?'

'Lo sabía,' admitió Severus. 'Lo he sabido desde hace un tiempo, pero como dijo Dumbledore, es mejor mantenerlo en secreto.'

La mirada de sorpresa de Lily se convirtió en una amplia sonrisa. 'Le diste un abrazo antes de regresar al castillo. ¿Por qué hiciste eso?'

'Le dije que un centauro podría dispararle una flecha en el culo,' dijo él con una sonrisa abierta. 'Intentó sabotear mi intento de recoger plantas de acónito contigo hasta que al fin comprendió que estaba haciéndolo para Remus.'

'Qué despreciable,' dijo Lily con el ceño fruncido.

'Yo mismo no podría haberlo dicho mejor.'

'Y yo lo llamé una criatura inteligente,' añadió Lily con una mirada de asco.

'Aun así fue gracioso,' dijo Severus, 'ver a Potter luchar así mientras tú lo adulabas sin saber que era él.'

'Me contaste que tú y Potter os peleasteis anoche,' dijo Lily con tono más serio. '¿De qué iba todo eso?'

'No me quería cerca. Dijo que yo no era parte de su grupo.'

'Después de todo lo que has hecho por Remus, ¿tuvo las narices de pedirte que te marcharas?' preguntó Lily incrédula.

'No es sólo eso,' añadió Severus. 'Me involucré en un montón de cosas malas durante los últimos años y él no quería creer que les di la espalda.'

Lily sacudió la cabeza, todavía incrédula.

'Ya sabes,' dijo Severus mientras miraba a Lily a los ojos, 'creo que simplemente está celoso de nosotros.'

'Diría que él y Sirius pueden ser tan cercanos como tú y yo. ¿O crees que es porque no quiero salir con él y paso un montón de tiempo contigo?'

'Estoy seguro de que es lo último,' dijo Severus, incapaz de evitar sonreír en respuesta.

Lily estiró la mano y le metió el pelo detrás de la oreja. 'Casi me duele decir esto,' dijo en voz baja, 'pero la próxima vez que tengas un ataque de pánico, por favor, asegúrate de que estoy cerca para rescatarte.'

'No lo controlo exactamente,' dijo Severus, sintiendo que se relajaba bajo el contacto de Lily.

'Parece que siempre ocurre cuando no estoy cerca. Me rompe el corazón encontrarte todo acurrucado impotente en una bola.'

Severus tomó la mano que había estado acariciando su cabello y la estrechó con la suya. 'No tengo nada que temer mientras tú estés cerca.'