Capítulo 63: De setos y llanuras de hielo

Harry se encontró de pie en la fría oscuridad. Se estremeció y entrecerró los ojos, esperando que en cualquier momento se hiciera más cálido, o la luz se elevara y le mostrara qué tipo de lugar imaginaba Voldemort como su mente.

Ninguno de los dos sucedió. En cambio, los ojos de Harry se ajustaron lentamente a la oscuridad, y se dio cuenta de que había débiles luces en lo alto, deslumbrantes estrellas árticas. Bajó la mirada lentamente y movió la cabeza de lado a lado.

Estaba de pie en una planicie de hielo, cubierta de nieve, extendiéndose en todas direcciones. Harry no podía ver ninguna colina o árbol que lo marcase, ningún lugar donde el suelo se alterara de alguna manera. Se abrió paso hacia adelante, temiendo que se tropezara con un agujero a la luz de las estrellas, pero aunque tropezó, eso sólo se debía a la capa de hielo debajo de la nieve.

No había ni rastro de los recuerdos de Voldemort, ni de sus puntos débiles, ni de sus defensas. Nada más que estéril quietud dondequiera que mirara Harry, tendida bajo un cielo oscuro apenas iluminado.

Esa era su defensa, claro, Harry se dio cuenta un momento después. En un lugar donde nada se mostraba, nada podía ser atacado. Cualquier Legeremante que lograra abrirse camino en la mente del Señor Oscuro se habría congelado en desconcierto, incapaz de concebir dónde debería buscar, y quizás creyendo que su enemigo no tenía emociones ni puntos débiles para atacar.

Harry no lo creía. Había visto la emoción en el rostro de Voldemort, y aunque ahora estaba cubierta por escudos de Oclumancia, esos escudos tenían que estar en algún lugar.

Levantó la cabeza, pero el arco del cielo oscuro continuó sin interrupciones en lo alto, sin el rastro de una nube que podría haber ocultado algo vulnerable. Por supuesto, estaban las estrellas, todas aisladas unas de otras. Harry contempló llamar un viento y volar hacia ellas.

La urgencia histérica trató de golpearlo en el fondo de su mente, diciéndole que tenía que encontrar los puntos débiles del Señor Oscuro ahora ahora ahora, pero Harry logró descartarla. Sí, las estrellas eran una posibilidad, pero él no sabía si iba a funcionar. No sería de Voldemort usar la luz para ocultar sus debilidades más profundas. Harry sabía que odiaba usar la magia de Luz. Habría aprovechado sus poderes al sol sólo en una situación extrema.

La mirada de Harry bajó al hielo y la nieve bajo sus pies otra vez.

Sí, pensó, esa es una posibilidad mucho más útil.

Se arrodilló y recogió un puñado de nieve en polvo, luego se estremeció cuando le picó los dedos. Las sensaciones aquí eran mucho más agudas de lo que había sentido cuando estaba en la mente de Draco, o de Connor, o de Snape. Probablemente tenía algo que ver con el estado de Voldemort como un maestro Legeremante.

Harry no creía que progresaría mucho tratando de escabullirse a través del suelo helado con sólo su mano. Afortunadamente, tenía otra opción abierta para él, si podía llamarlo aquí.

Harry cerró los ojos y recordó el animal que había sido durante sus visiones: de tamaño mediano, cubierto con una piel gruesa y cálida, con las patas cubiertas de pelo plumoso. Perfecto para balancear sobre la nieve, esas patas, y con puntas poderosas. Podrían ayudarlo a correr en este lugar extraño, en caso de que tuviera que hacerlo, y cavar.

La transformación surgió sobre él, tomándolo por sorpresa. Harry gruñó ligeramente mientras se encogía, y sacudió la cabeza mientras el calor envolvía su cuerpo. Aquí solo se imaginaba algo, pero la imaginación era tan poderosa como la realidad en una situación como esta. Sólo faltaba seguir convenciéndose a sí mismo de que realmente estaba cálido, y no disipar la protección.

Abrió los ojos y vio una pata derecha y una pierna izquierda acortada en el suelo delante de él. Harry hizo una mueca. Parecía que el trauma que Bellatrix le había infligido lo había afectado lo suficiente como para que no pudiera deshacerse de los restos, incluso aquí.

Tal vez eso sea algo bueno, pensó Harry. Enseñarme a vivir con eso antes. Y hay un montón de cosas con las que tendré que vivir.

Empezó a cavar.

Girar. Rodar. Levantar la cabeza. Buscar. Era un lugar de color verde oscuro, lleno de crujidos que se reían de él.

Odiaba que se rieran de él.

Levantó su varita y disparó una maldición. Golpeó algo en la profunda oscuridad verde general, pero sólo uno de los crujidos cesó; el resto siguió, más tranquilo pero obstinado y tenaz como antes.

Odiaba todas las cosas obstinadas y tenaces, a menos que estuvieran tan al servicio de él. Entonces el mundo tenía su permiso para ser tan terco como le gustaba.

Avanzar hacia adelante. Oler. No habían olores sino hojas y tierra. Arrugar la boca; por supuesto, el chico olía de esa manera, ya que se cuidaba de mantenerse inocente y puro, como la magia que había tragado antes. No, pensaría un poco de barro o corrupción en el hedor de Lord Voldemort.

Él podría mostrar que Lord Voldemort había estado aquí.

Cuando sus ojos se adaptaron al poco de luz que caía a través de los árboles, descubrió que no estaba en una casa rodeada de árboles, como había supuesto, por supuesto que el chico tendría una casa en su mente, o tal vez una réplica de Hogwarts—pero una construcción extraña, parcialmente laberinto y parcialmente bosque. Como si se hubiera permitido que el laberinto de setos creciera de manera salvaje, pensó, mirando algo que casi podría haber sido la pared de un carril, gruesas hojas verdes esparcidas de oro. Extendió la mano y arrancó una de las hojas, y se mostró satisfecho al escuchar un pequeño y agudo chillido.

Avanzó unos pasos más, maldiciendo a uno de los árboles más resistentes cuando se interpuso en su camino. Cayó con un estrepito.

Verde oscuro y crujido y olor a tierra y sensación de carne de hoja bajo sus pies y sabor a verde oscuro en su boca. Desprecio y odio y desprecio y risa y sin duda, sin duda, ¿cómo podría dudar de sí mismo, Lord Voldemort, el Señor Oscuro más poderoso y el mago más poderoso que caminaba por la tierra? Dumbledore no era nada para él, era nada, no había sido nada, no sería nada, será nada.

En algún lugar, el laberinto de setos, el bosque, tendría un corazón. Voldemort lo encontraría y lo destruiría.

Avanzar hacia adelante. Levantar la cabeza. Maldecir una rama. Reírse de la insensatez de un enemigo que realmente creyó que podía luchar contra Lord Voldemort, maestro y Legeremante consumado, sobre una base mental.

Empezar.

Harry estaba consciente del dolor distante. Sin duda, Voldemort se aventuró por el interior de su cabeza, encontrando cosas que perturbaban, y tenía una herida en el hombro, que sabía que uno de los hechizos del Señor Oscuro había reabierto, y el dolor agudo de sus garras se estaba escarbando en el hielo delante de él.

Pero siguió cavando. Bajó la cabeza y usó sus dientes cuando pensó que eso ayudaría, apartando el suelo congelado y las partículas de hielo que se aferraban con una irritante persistencia en su boca. Cuando escupió, deberían haber salido volando o derretirse y huir, pero todo lo que hicieron fue aferrarse a sus mandíbulas como agua fría. Harry gruñó y azotó su cola, y siguió cavando.

El borde de hielo se agrietó bruscamente, y Harry encontró un túnel debajo. El túnel no estaba lleno de humedad, como había pensado que podría ser, pero era fresco y oscuro, piedra con un techo de tierra. Harry soltó un alegre gruñido y siguió rasgando, escarbando, arrancando, ensanchando, abriendo el túnel más y más. Podría haber tomado mucho más tiempo abrir un agujero para un humano, pero en su pequeño cuerpo nuevo, tuvo una entrada adecuada en solo unos minutos. Se aplastó en el suelo y se retorció hacia adentro y hacia abajo.

Se encontró en un lugar íntimamente familiar cuando aterrizó, con sus gruesas patas que lo protegían de la caída, aunque se tambaleó en su pierna izquierda por un momento. El túnel estaba tranquilo y oscuro, iluminado sólo por un débil resplandor como el de un hechizo Lumos, y lleno de diminutos huesos y cráneos cuando Harry se movió. Cuando olfateó, un apestoso olor a podredumbre asaltó sus fosas nasales. Harry siseó y volvió a escupir, pero esta vez podía ser feliz.

La mente de Voldemort se parecía al túnel que conducía a la Cámara de los Secretos.

Harry sabía a dónde iba ahora.

Trotó hacia adelante, con la cola hacia arriba y las patas recogiendo cuidadosamente el camino entre los cráneos. Su marcha fue un tanto incómoda, con la pata izquierda faltándole, pero tres piernas y determinación podían hacer maravillas, y pronto Harry se detuvo ante una puerta marcada con serpientes de ojos color esmeralda.

El miedo lo paralizó por un momento. Aunque el cementerio probablemente ya lo había superado, la Cámara seguía siendo el escenario de lo que él consideraba su peor recuerdo, el que había visto cuando los Dementores se le acercaron.

Harry apartó sus recuerdos. Era bueno para hacerlo cuando alguien más lo necesitaba, y esta fue una de esas veces. Levantó la cabeza y siseó la orden de que se abriera la puerta en Pársel.

La puerta se dobló hacia atrás de inmediato, y Harry entró en un lugar más oscuro de lo que había sido la Cámara, más oscuro que el cielo sobre las planicies de hielo, aunque todavía estaba iluminado con ese resplandor amarillo tenue y conmovedor, que finalmente se dio cuenta de que estaba centrado en él, y brillaba de su pelaje. Quizás porque la mente de Voldemort realmente estaba oscura, tal vez porque estaba convencido de que lo estaría, había conjurado la luz y la había atraído junto con él.

Los objetos yacían en todas partes: copas talladas, cetros, tronos, coronas, medallones enjoyados como el que tenía la marca de Slytherin que Sirius había encontrado y que habían poseído, varitas de maderas raras, libros antiguos, espadas enjoyadas, anillos con enormes piedras, estatuas de Serpientes de esmeralda con ojos de plata y serpientes de plata con ojos de esmeralda, esculturas de bronce marcadas con signos grotescos de sufrimiento y muerte. Harry siseó, sabiendo mucho más de lo que nunca había querido saber acerca de lo que Voldemort valoraba, y se dirigió hacia la parte posterior de la habitación, donde la estatua de Salazar Slytherin se encontraba en la verdadera Cámara.

Vio lo que buscaba casi a la vez. La voz de Snape fluyó a través de su cabeza, profunda y resonante.

Encontrarás los recuerdos de las cosas más abundantes en la mente de otro mago. Pero no te distraigas con ellas si alguna vez tienes la oportunidad de entrar en la mente de alguien a quien realmente quieres lastimar. Puedes buscar el corazón—el ancla de su cordura—o puedes buscar el centro de la memoria. Es extremadamente difícil de destruir, pero si puedes localizarlo, al menos puedes dañarlo. Lo reconocerás como una versión más grande de los recuerdos, pero sólo hay una y brilla.

Esto sí brillaba, encontró Harry. Era una espada gigante, hundida en la piedra y sostenida en posición vertical por una grieta que abrazaba la punta de su hoja, y cubierta con cinco joyas. Una de las joyas tenía la forma de una taza, otra como un libro, otra como una varita, otra como un medallón, otra como un anillo. Harry no estaba seguro de cuál sería el significado de eso, pero se parecían a algunos de los tesoros esparcidos por el piso, y esos tesoros tenían que ser los recuerdos de Voldemort.

Ahora, sólo tenía que descubrir cómo dañaría una espada gigante hecha de lo que parecía ser acero duro.

La contracción de una oreja. Levantar la cabeza. Saborear el aire por delante. Él podía hacer eso, había adaptado su lengua para hacerlo, adaptando sus sentidos para ser como los sentidos de la pobre muerta Nagini.

La idea de ella lo hizo atacar, y otro árbol cayó. Él sonrió, mientras el grito de dolor era más fuerte esta vez. Tenía la intención de destruir el corazón de la mente de Potter, pero eso no significaba que no pudiera infligir muchas heridas pequeñas en el camino.

Harry. Querido Harry. Querido muerto Harry, que debería haber sabido no desafiarlo en su propio terreno.

Más profundo en el laberinto. Más adentro. Alrededor de las esquinas, empujando a través de paredes de hojas, pasando por delante de troncos caídos cubiertos de musgo. Tenía que ser un centro de esto, tenía que ser un corazón. Tenía que haber algo por aquí.

¡Un dardo de movimiento hacia un lado! Levantando la cabeza, estrechando los ojos.

Algo vivo. Algo inalterado, algo que podría morir. Nunca moriría, no, claro que no. La muerte era para criaturas menores, criaturas que aún eran mortales.

Lo siguió, moviéndose a través de las hojas como un depredador. El ser vivo corrió, y él cazó. Siempre fue un gran cazador, era Lord Voldemort. En los días previos a que creciera demasiado para tales cosas, y en que tenía demasiados seguidores para hacerlo él mismo, había disfrutado cazando a las víctimas que sacrificaba por poder y conocimiento. Había una emoción en la sangre, la caza, que era como nada más.

Correr. Prever. Girar. La criatura iba por este camino, él iría por este camino, y la atraparía.

Salió al centro del carril de hojas y esperó. La criatura viviente tendría que venir por aquí.

Pero no fue así. Se quedó en medio de la verde oscuridad, tocada con el más leve indicio de oro, y esperó y escuchó, y aun así, la criatura viva no llegó en absoluto. Niño o conejo o dragón, no salió, y luego el poco de luz se desvaneció por completo.

Levantó su varita y conjuró una luz. Las hojas se movían a su alrededor, y había más del susurro impertinente. Conjuró una y otra vez, y los crujidos gritaron y se quedaron en silencio.

Pero habían hecho su trabajo. Cuando pudo ver de nuevo, estaba en un lugar completamente desconocido, el laberinto, el bosque, habiéndose reunido en una nueva construcción y escondido a la criatura viviente que estaba segura de que ahora estaba seguro que era el corazón de la mente de Potter.

Con un gruñido—¿qué derecho tenía un niño como este para desafiar a un maestro Legeramente? ¡Debería haberse dado la vuelta para desnudar su barriga ante la mera posibilidad de estar cerca de tanta grandeza!—se obligó a avanzar, decidido a encontrar el camino de regreso a la criatura viviente. La atraparía, y la estrangularía. Haría que Potter sintiera el dolor y pagara el precio, como lo había hecho durante trece años de agonía.

Harry caminó alrededor de la espada varias veces, y aun así no pudo ver ninguna forma de dañarla. Él no podía escalarla; los bordes eran demasiado afilados y demasiado elegantes, en realidad no era más que una gran cuchilla, y se cortaría al hacerlo. Harry no quería pensar en lo que pasaría si se hería en la mente de Voldemort. La empuñadura estaba demasiado lejos del piso para que él pudiera saltar a ella y aterrizar con seguridad sobre la cruceta, y rasguñar o desgarrar el acero no tendría ningún resultado.

Se sentó y amarró su cola, y entonces se le ocurrió una idea que lo hizo sentir muy estúpido.

Podría haber volado a las estrellas. Lo que me imagino es real aquí, y lo que me imagino ahora mismo es la necesidad de estar en la cima de la empuñadura.

Harry pensó con decisión al respecto, inclinando su mente en esa dirección e ignorando todos los pensamientos "racionales" que querían señalar cosas como que los linces no podían volar. Se concentró en la sensación de metal liso en lugar de piedra debajo de sus patas, y el suelo se curvaba en lugar de ser recto, y cuánto quería poder hacer esto y marcharse, en lugar de quedarse aquí…

Y funcionó. El mundo se sacudió a su alrededor, y luego se paró en la empuñadura, luchando torpemente para mantener el equilibrio sobre la inmensa guardia curva que flanqueaba el pomo. Gruñó triunfante, y luego bajó la cabeza.

Siempre había sabido, si podía llegar a la empuñadura, que el camino más fácil sería dañar la espada tirando de las joyas.

Apretó los dientes en la piedra amarilla con forma de copa, que podría ser un topacio, y comenzó a tirar. La piedra apenas se proyectaba desde la superficie metálica. Sus dientes estaban cansados de morder a través del hielo y del complicado sistema de raíces enredadas subyacente. Su cuerpo palpitaba de agotamiento y dolor y con el deseo de simplemente colapsar y dejar que sucediera otra cosa en la que no tenía parte. Pero encerró sus patas traseras y su frente derecha en su lugar y siguió tirando, pensando en el precio que había pagado—y que otras personas también habían pagado—para llevarlo tan lejos.

La piedra tembló, por fin, y comenzó a salirse lentamente del zócalo donde había sido colocada. Harry siguió apreciándolo hasta que estuvo seguro de que saldría, luego lo soltó y giró de lado para pararse en la empuñadura.

Justo a tiempo. La joya emitió un fuerte gemido y se deslizó fuera de su lugar, cayendo al suelo de la Cámara de los Secretos muy por debajo. Golpeó las piedras y se rompió, enviando grandes pedazos de sí mismo rodando para esconderse entre los tesoros de los recuerdos de Voldemort.

Harry sintió el efecto a la vez. La Cámara a su alrededor se estremeció, y una buena parte de las copas y estatuas enjoyadas en el suelo se empañaron. Gruñó, se dejó regodear, y luego se volvió para atacar la piedra en forma de medallón.

¡Dolor!

El dolor lo tomó desprevenido, y eso lo puso furioso. ¿Qué derecho tenía el niño para hacerle daño? El dolor era para los mortales menores, criaturas vivas que iban a morir. Él era Lord Voldemort, y nunca iba a morir. Había dado suficientes pasos para evitarlo.

Volvió la cabeza, buscando a ciegas, y las hojas detrás de él crujieron. Cuando se volvió de nuevo, estaban presionando su cara, cubriendo su boca y sus ojos. Gruñó y las apartó, pero su mano se deslizó sobre sus superficies resbaladizas. Eran débiles y frágiles, y no tenían derecho a oponerse a él, pero lo estaban haciendo de todos modos, y no parecían preocuparse cuando comenzó a lanzarles maldiciones, quemando y disparando a muchas de ellas.

Dio un paso atrás, sólo para recuperar su posición, y sintió un movimiento de movimiento cerca de sus talones. Esta vez, esta vez, giró, y golpeó con un brazo, atrapando a la criatura por su hombro. Tropezó, tropezó y cayó, y luego lo tuvo, y lo miró fijamente, el corazón de la mente de Potter.

Era un niño, aproximadamente de la misma edad que Potter, con el pelo rubio y la cara pálida. Se parecía bastante a Lucius. Él mostró sus dientes en un gruñido. No tenía idea de por qué el corazón de la mente del chico sería un Malfoy, pero ya se había detenido a preguntarse cosas demasiadas veces esa noche. Debería haber matado a Potter cuando estaba atado a la roca.

Levantó su varita, preparado para lanzar la Maldición Asesina que destruiría al niño y los restos de la cordura de Potter.

La piedra en forma de medallón se rompió, y Harry golpeó su cola. Luego se detuvo, levantando la cabeza, frunciendo la nariz.

Algo está mal. Algo en mi mente está en peligro.

Harry sólo podía adivinar que Voldemort había encontrado de alguna manera el corazón de su propia mente, o tal vez el lugar donde se guardaban todos sus recuerdos. No tenía tiempo que perder, y sabía qué hacer, como si alguien le hubiera susurrado un plan en su oído. Se imaginó con pesas de plomo atadas a sus patas, saltó en el aire y luego volvió a caer sobre la empuñadura de la espada.

La espada tembló con el peso, gimió y luego se inclinó lentamente hacia un lado. Harry mostró los dientes y volvió a saltar, aunque esta vez estuvo a punto de tambalearse y deslizarse. No sabía cuánto tiempo le quedaba antes de que Voldemort lo dañara permanentemente, y no podía preocuparse por eso.

Enfocar mi mirada en el camino hacia adelante. Eso es lo que tengo que hacer ahora mismo.

Saltó una vez más.

La espada se inclinó y comenzó a caer.

Harry saltó. Esta vez, fijó su mente en un destino que no formaba parte de la Cámara de tesoros que lo rodeaba. Lo colocó sobre su cuerpo, se arrodilló inmóvil sobre la hierba del cementerio y construyó la imagen en su memoria. La varita se aferró a su mano, con la cabeza torcida de modo que se enfrentó a Voldemort, con las piernas dobladas debajo de él, la piel envolviéndolo…

Estoy aquí.

Soy real.

Estoy en casa.

Harry jadeó y abrió los ojos, a tiempo de ver a Voldemort comenzar a tener espasmos, como si todo su cuerpo fuera un sólo músculo que alguien más le había ordenado que se contrajera.

No podía recordar lo que estaba a punto de hacer. Había un niño delante de él, pero no podía recordar quién era. Miró a su alrededor y miró las hojas que se habían reunido cerca de él, y se preguntó dónde estaba. ¿Había entrado en medio de un laberinto? ¿El Bosque Prohibido? ¿Estaba de vuelta en Albania, o tal vez en la selva salvaje de África?

El chico se apartó de él, y luego se dio la vuelta y corrió. Se quedó dónde estaba, sin seguir. Otros recuerdos fueron destrozados y buceando a su alrededor, en espiral como nubes de tormenta.

¿Dónde había estado? ¿Cuál era su nombre?

Sólo le quedaba una cosa, ya que parecía que todos sus recuerdos podrían agotarse para siempre: el miedo a la muerte y el conocimiento de que, pasara lo que pasara, no podía morir así. La muerte no era para él.

Extendió la mano, no en la memoria, pero con un movimiento seguro y de guía, de la misma manera que movería su mano derecha. Tocó un vínculo que lo unía a un lugar secreto, un lugar que ocupaba uno de los centros de su vida. Tiró del enlace, y respondió, el objeto que estaba obligado a tirar de él hacia él.

Desapareció, a lo largo del enlace, su mente se había quedado dormida, conservando los jirones de la memoria tal como eran.

Harry se quedó mirando cómo el cuerpo inmóvil de Voldemort vacilaba, se volvió borroso y luego desapareció. Sus ojos rojos se cerraron en el momento antes de que se desvaneciera. Harry sabía que esto no era una Aparición normal, y sospechaba que había hecho algo para evitar perder el resto de su memoria.

Por supuesto que lo haría, pensó con amargura, apoyándose en su codo izquierdo y jadeando dentro y fuera con respiraciones constantes. Sería demasiado fácil de lo contrario.

—Potter.

Harry se giró rápidamente, llevando su varita delante de él. Rosier levantó las manos delante de su cara y se encogió de hombros detrás de ellos. Su risa fue profunda, y segura, y divertida.

—Es bueno ver que sobreviviste —dijo—. Me estremezco al pensar en lo aburrida que sería mi vida si no lo hubieras hecho.

—¿Qué juego estás jugando? —Harry susurró, girando su cabeza de lado a lado para ver sobre el resto de los Mortífagos. Se habían ido, y la mayoría de las formas inmóviles en el suelo parecían ser los muertos que Dragonsbane había levantado, cayeron cuando su nigromancia se disipó o sus enemigos huyeron o su levantador murió. Sólo un cuerpo con túnica estaba quieto, la máscara a medio quitar; era uno de los Mortífagos que Harry no conocía de vista. Harry respiró hondo, y se preguntó si debería estar contento de que Bellatrix Lestrange no estuviera muerta.

—El juego de la vida —dijo Rosier, sin ironía en su voz—. El que te hablé, el que todos juegan. El que tú mismo puedes interpretar, Potter, si te dedicaras más a vivir que a morir —inclinó la cabeza y estudió la cara de Harry—. O quizás estés despierto para vivir ahora. Debería estar tan contento si lo estuvieras —aplaudió y sonrió como un niño encantado.

Fawkes dio una vuelta en círculo justo en ese momento, con su canción que cubría cualquier respuesta que Harry hubiera querido dar. Se volvió cuando el ave fénix se acomodó en su hombro y se encontró con su mirada. Fawkes lo miró con lágrimas cayendo suavemente de sus ojos oscuros. Harry los estudió por un momento y consideró si debería permitir que cayeran sobre él en el momento antes de que lo hicieran.

Él eligió dejarlas. Necesitaría una curación espiritual después—después. Y sabía que tenía que vivir ahora. Necesitaba regresar a Hogwarts, tranquilizar a Draco, Snape y Connor de que aún estaba vivo, darles a todos la información sobre el regreso de Voldemort y sobre las acciones que había ordenado a sus Mortífagos que realizaran, y contactar a Hawthorn y Pansy sobre‒

Sobre.

Harry se obligó a volverse y estudiar el cuerpo de Dragonsbane.

No cabía duda de que estaba muerto. Incluso los nigromantes no iban a vivir con sus cavidades torácicas vacías y la mayoría de sus órganos internos principales se rompieron en pequeños fragmentos. Harry sintió una oleada de magia en el aire, y supo que su poder estaba observando, medio dentro y medio fuera de su cuerpo, sin comprender más que lo que había hecho estaba mal de lo que lo haría una bestia salvaje.

Harry sintió que los bordes de su dolor se suavizaban y se desdibujaban bajo las lágrimas de Fawkes. Inclinó la cabeza y contuvo la amarga abrumadora.

Fawkes cantó y Harry vio la visión de lo que el fénix quería en su cabeza. Fawkes quería que viera que el hielo en sus plumas de la cola se había convertido en agua apenas unos momentos después de formarse, y que Harry no le había hecho ningún daño duradero. Quería que Harry gritara su pena, y luego regresara a Hogwarts y descansara en los brazos de las personas que lo amaban. Quería que Harry se durmiera e ir a un lugar donde estuviera a salvo, y aprender a aceptar lo que había hecho, y acostarse y levantarse con paz en su alma.

—Lo siento —dijo Harry, manteniendo su voz suave. Fawkes tenía buenas intenciones. Por supuesto que las tenía. Un fénix no mentiría, aunque podría hablar o cantar en términos que serían entendidos mal por cualquier humano que no estuviera unido a él—. No puedo hacer eso.

—¿Hacer qué? —preguntó Rosier, sonando interesado.

Harry levantó la cabeza, y su magia gruñó a su alrededor, recordando la forma en que Rosier había probado el vínculo en su muñeca izquierda para la tensión. —Vete —dijo Harry. Su voz, tal vez, no era tan suave como cansada, y la canción de Fawkes aumentó en angustia—. No puedo tratar contigo en este momento —levantó su varita.

Rosier dio un pequeño suspiro. —Está bien, entonces. No hay necesidad de ser tan dramático al respecto —inclinó la cabeza y se encontró con la mirada de Harry directamente. Harry se sobresaltó un poco al encontrarse deslizándose por la superficie de los pensamientos del Mortífago. Parecía que su Legeremancia se extendía más allá de sus ojos en este momento, flotando en el aire a su alrededor, como el resto de su magia sin varita. O tal vez la magia simplemente se estaba desahogando a través de esta habilidad porque le proporcionaba algo que hacer.

De cualquier manera, Harry podía distinguir las implicaciones de entretenimiento y la emoción placentera más allá de los ojos de Rosier. No importaba lo que le haya pasado, su vida sería mucho más interesante ahora. Pensaba que el Señor Oscuro aún estaba vivo, y Harry estaba vivo de una manera muy interesante. Tendría que correr, con sus antiguos compañeros detrás de él. Esto era muy divertido.

Rosier rompió la mirada y se dio la vuelta, sonando ligeramente divertida. —Mi Señor creó una falsa danza-tregua —dijo casualmente—. Él engañó a la Luz haciéndole creer que tenía derecho al poder que el sol le da a los equinoccios y solsticios. Te dije que miraras el sol. Ahora te digo que mires el cielo. Las fuerzas primigenias de la Luz descubrirán la verdad pronto, ya que no les gusta más ser engañadas que a la Magia Oscura de la Noche de Walpurgis le gusta ser confinada —le sonrió por encima del hombro a Harry—. Ellas responderán a mi Señor. Ya, creo, se ha convocado un viento, y agitará otros vientos. Tendremos una tormenta, quizás más de una.

—¿Por qué me estás diciendo esto? —preguntó Harry.

La cara de Rosier brotó una sonrisa más amplia. —Sigo diciéndote y te digo, Potter —dijo—. Es una pena que nunca me escuches. Todo es un juego —desapareció con una grieta aguda.

Sólo después de que se fue, a Harry se le ocurrió que probablemente debería haberlo matado. Harry negó con la cabeza. Él no se sentía capaz de causar más muerte en este momento. Fue un asesino dos veces durante esta noche, una vez por hecho y otra por omisión.

Fijó sus ojos en Dragonsbane, mientras Fawkes derramaba más lágrimas. Harry no usó la claridad mental que le dio la forma en que el fénix quería que lo hiciera. En cambio, la usó para exponer todos los hechos que tenía ante él y examinarlos, con calma, necesitando saber exactamente qué iba a hacer cuando abandonara el cementerio.

Una cosa estaba clara. Él llevaba la culpa de lo que había sucedido aquí. Debería haber sido capaz de detenerlo, y no lo había hecho. Él había fallado sus pruebas, y otros habían pagado el precio. Dragonsbane había sacrificado su vida para devolverle la cordura, para evitar que Harry se convirtiera en un Señor Oscuro—algo que debería haber podido hacer por su cuenta.

¿Cuántos fracasos?

Cinco.

Harry volvió la cabeza y miró su muñeca izquierda. El fracaso físico.

Miró a Dragonsbane. El fracaso emocional, y el mágico, y el moral, que se compartieron por última vez con el cuerpo medio devorado del pobre chico al lado de la lápida de Tom Riddle.

Y el fallo mental, dejar que Voldemort infligiera daño en su mente.

Harry sacudió la cabeza y cerró los ojos. Dos cosas estaban claras. Él era el culpable de lo que había sucedido aquí, y tenía la intención de asegurarse de que esto nunca volviera a suceder.

Avanzaría desde este punto en adelante. Sería fuerte. No fallaría otra prueba. Convocaría a Hawthorn y Pansy a la vez y les diría la verdad de lo que le había sucedido a Dragonsbane. Sospechaba que su alianza con él había terminado ahora, que se convertirían en uno de los enemigos más mortíferos. Eso era como debería ser. Él lo aceptó. Si no terminara su utilidad para otras personas, él les dejaría matarlo. Tal como estaba, tendría que ofrecer otro precio y resistir sólo si exigían su vida.

Él les devolvería el cuerpo de Dragonsbane. Susurró ahora, —Mobilicorpus —y lanzó un Encantamiento de Desilusión en el cuerpo mientras se elevaba en el aire. No quería que todos se quedaran boquiabiertos ante las heridas de Dragonsbane y se preguntaran cómo las había recibido cuando Harry se Aparicionara en Hogwarts. Las barreras anti-Aparición de Voldemort habían caído cuando desapareció, por lo que podía hacer eso ahora.

Fawkes abruptamente, frenéticamente, agarró la barbilla de Harry con una garra y volvió la cara. Harry parpadeó, preguntándose.

Fawkes volvió a cantar y frotó sus penachos por las mejillas de Harry. Harry pudo sentir la tentación allí, de echarse a llorar y de lo que el fénix consideraba curativo.

—Lo siento —susurró Harry—. Te lo dije, no puedo. No me lo puedo permitir —cerró los ojos y volvió a su mantra.

Tres cosas estaban claras. Tenía la culpa de lo que había sucedido aquí, y tenía la intención de asegurarse de que esto nunca volviera a suceder, y ahora tenía una idea mucho mejor de sus propias debilidades.

Sabía que tendría que ir con Draco y con Snape. Necesitaba su consuelo después de lo que había sucedido aquí. Habría sido una persona más fuerte si no lo hubiera hecho, pero también sabía que se derrumbaría si intentaba ir sin ellos. Así que él iría y aceptaría esta debilidad en su lista personal, reconociéndola y sabiendo que estaba allí en el futuro.

Probó una espesa amargura por un momento, pero la obligó a alejarse. La amargura no ayudaría. La amargura lo arrastraría hacia atrás y tendría una gran posibilidad de volverlo a enloquecer. La locura tampoco ayudaba. Él seguiría adelante. Haría lo que ayudaría, y se obligaría a ser racional con respecto a los asuntos.

Les explicaría su fracaso mágico—porque su magia podría poner en peligro a otros, ahora, hasta que tuviera la oportunidad de volver a tenerlo bajo control—el fallo emocional—porque eso era lo que hacía que su magia fuera peligrosa—y el fracaso moral—porque merecían saber lo que había hecho.

Las fallas físicas y mentales…

Esas son mías.

Harry sabía que aún no podía explicarlas. Él mismo necesitaría algo de tiempo para asimilarlas y lidiar con ellas, y si se las explicaba a Draco y Snape, insistirían en que se relajara y sanara de la manera que Fawkes quería que lo hiciera. Harry no podía. Parte de eso era el factor tiempo, porque ahora había una guerra y la guerra lo necesitaba, y él simplemente no tenía tiempo para colapsarse y convertirse en un frenesí y luego recuperarse de él.

Parte de eso era sólo otra debilidad.

No puedo. Eso es todo. No puedo soportar ver su lástima por esos fracasos en este momento. Los otros, sí, porque es más probable que ponga en peligro a alguien más con ellos, y es más probable que los condenen. La acusación es más fácil de tratar que la compasión. Les diré la verdad, eventualmente. Pero no ahora.

Harry miró de reojo su muñeca izquierda y se preguntó. Bellatrix había dicho que todos los esfuerzos para reemplazar su mano fracasarían, probablemente un intento de aumentar su sufrimiento y su angustia mental en paralelo a la de ella en los meses desde que él la había tomado, pero ella no había dicho que no podía ocultarlo.

—¡Dissimulo manus! —murmuró, y agitó su varita hacia él. El glamour de una mano creció justo por encima del muñón. Harry lo ajustó cuidadosamente a la forma en que recordaba las cosas, y pronto, pensó con orgullo, nadie podría haber dicho la ilusión de la realidad.

Les diré, repitió, para calmar el furioso y triste lamento de Fawkes. Simplemente no ahora. Más tarde, cuando pueda lidiar con eso. No puedo permitirme el tiempo para romperme, pero puedo pensar en ello, poco a poco, y cuando esté listo, se los diré.

Dudó, considerando por un momento si debía llevar el cuerpo mutilado del niño también con él, pero no tenía idea de dónde venía el niño ni a quién pertenecía. El cuerpo de Dragonsbane, al menos podría estar seguro de entregarlo a sus sobrevivientes. Podría estar llevando al chico más lejos de casa si lo llevaba a Hogwarts, especialmente si había sido un Muggle. Al final, Harry lanzó gentilmente un hechizo de glamour sobre el cadáver del niño, para asegurarse de que no lo molestarían, y supo que esa sería una de las cosas que incluiría en la historia de la noche que enviaría a Scrimgeour.

La historia de sus fracasos, él les contaría a aquellos que necesitaba saber. La información de que Voldemort estaba de vuelta, todos los que eran importantes debían saber, lo antes posible. La pérdida de su mano y el daño en su mente permanecerían entre él y Fawkes y los Mortífagos por ahora.

Harry negó con la cabeza, respiró hondo y reunió fuerzas. No estaba tratando de romper las barreras alrededor de Hogwarts para poder Aparicionar, lo sabía. Eran más importantes que nunca, con los Mortífagos de regreso y Voldemort en movimiento. Harry no pensó que había dañado la memoria del Señor Oscuro de forma permanente, sólo lo suficiente para ganar un poco de tiempo.

—¿Listo? —le preguntó a Fawkes.

Fawkes canturreó.

Harry sacudió ligeramente la cabeza y dejó que su brazo derecho descansara sobre el cadáver flotante de Dragonsbane, y los Aparicionó a todos, Harry y cuerpo y fénix, con un crack.