Capítulo 69: Intentando de nuevo

El mundo de Snape se había convertido en un borrón de los recuerdos del Pensadero, de la escritura de modo que sus dedos estaban salpicados de tinta, como usualmente lo estaban con ingredientes de Pociones triturados, comidas apresuradas y sueño y viajes apresurados para mirar a Harry en la enfermería. Ni siquiera la Marca ardiente en la noche de verano lo había hecho sentir tanta urgencia como esto. Tenía la sensación de que se estaba quedando sin tiempo. Tuvo que terminar de transcribir los recuerdos de Dumbledore sobre el entrenamiento de Harry de la poción Pensadero pronto. No sabía por qué, pero debía hacerlo.

—Ahora, Harry. Siéntate en el pasto y te contaremos una historia.

Harry se sentó en la hierba del césped del Valle de Godric. Tenía alrededor de cinco o seis años en este recuerdo, sus ojos verdes permanentemente abiertos y recibiendo información sobre el mundo. Sin embargo, eso no lo sabrías a menos que lo conocieras por un tiempo, pensó Snape. Ya había aprendido a ocultar casi toda la emoción detrás de una máscara que sólo se suavizaba y brillaba cuando su hermano estaba cerca.

Lily se sentó frente a Harry a su derecha, Dumbledore a la izquierda. Snape se movió para pararse entre ellos, y deseó impacientemente, una vez más, que esto no fuera un recuerdo. Él podría alejar a Harry de esto si fuera realidad. Entonces, Harry aún podría tener esta edad y gran parte del daño que Snape había visto podría revertirse.

Pero no lo era. En cambio, se quedó allí y observó a Lily contarle al niño una historia, supuestamente, su voz suave e hipnótica.

—Había una chica Slytherin que solía atormentarme, Harry. Charlotte Snoddard era su nombre, aunque solía llamarla Charlotte la Mocosa[1]. Una fugaz sonrisa se dibujó en el rostro de Lily, y luego se fue, de vuelta a las profundidades de la quietud—. Ella sabía que podía hacerme llorar con unas pocas palabras acerca de sangresucias cuando estaba cerca.

»Pero aprendí a ignorarla. ¿Sabes lo que hice?

Harry negó con la cabeza, con el pelo en los ojos. Dumbledore se estaba inclinando hacia adelante ahora, como si quisiera escuchar mejor la historia de Lily—o simplemente quisiera estudiar la cara de Harry y verlo escucharla.

—Aprendí a darle la vuelta a la conversación —dijo Lily triunfante—. Aprendí a descubrir sobre ella, a dónde iba y lo que hacía durante el día, y luego le pregunté sobre los problemas que sabía que tenía, los chicos que le gustaban, las lecciones que perdía porque era perezosa y, a menudo, no salía de las mazmorras hasta que la clase había terminado. Ella sospechaba al principio, por supuesto, pero nunca me reí de ella, y finalmente logré que me buscara y me balbuceara sobre el curso de su día. Podría comenzar con una burla, pero cuando le pregunté sobre las cosas que eran importantes para ella, estaba más dispuesta a hablar de eso. Finalmente, nunca se burló más. Me había convertido en otra cosa en lo que a ella respecta, en los oídos que escuchaban. Y la mayor parte del tiempo estaba aburrida, pero nunca más lloré por ella.

Lily se inclinó hacia delante y levantó ligeramente la barbilla de Harry. —Y eso es algo que puedes hacer, Harry, si alguien pregunta por ti y no se queda callado. Puedes aprender a preguntar sobre las cosas que son importantes para ellos, los problemas que tienen y las personas que les interesan. La mayoría la gente está mucho más interesada en hablar que en escuchar, mucho más interesada en sí misma que en ti —Hizo una pausa y sonrió—. Especialmente porque eres‒

—El guardián, el guía y el protector de Connor —dijo Harry, con el aire de algo ensayado durante mucho tiempo—. No hay razón para que se interesen en mí.

—Muy bien, Harry —Lily le palmeó la mejilla—. Entonces, Albus te pondrá a prueba y verá qué tan bien has aprendido esta lección en particular. Cuando comience a hablar de ti, vuelve la conversación hacia él.

Snape tuvo que mirar mientras Dumbledore guiaba a Harry a través de una simple conversación, tratando de hablarle sobre su entrenamiento, su día, cuáles eran sus colores favoritos y qué le gustaba de la luz del sol. Harry fue torpe al principio y dio respuestas que su madre reprendió, pero aprendió a medida que avanzaba la tarde y logró varias transiciones suaves que llevaron a Dumbledore a hablar sobre sus propias experiencias.

Aquí estaba la fuente de gran parte de la evasión de Harry, entonces, pensó Snape, tratando de mantener la calma y la racionalidad, gran parte de su capacidad para esquivar indistintamente las preocupaciones sobre su salud o estado de ánimo. La mayoría de la gente estaba más interesada en sí misma que en él, y también estaba satisfecha por el sentido de que Harry era un oyente sincero y paciente, algo de lo que Charlotte Snoddard no podía estar satisfecha con Lily, por todas las veces que Snape había la escuchado jactarse de su "mascota sangresucia". Escucharían, hablarían con él y revelarían más y más de ellos mismos, al mismo tiempo que nunca notarían que Harry se estaba alejando de ellos.

Snape lentamente terminó de escribir las últimas líneas de ese recuerdo, y luego se quedó mirando el pergamino, seguido por una mirada fija a la botella de la poción plateada del Pensadero.

Estaba hecho. Eso era todo. Él había transcrito todos los recuerdos del entrenamiento de Harry que le había robado a Dumbledore.

Snape dejó escapar un profundo suspiro, y luego comenzó a murmurar hechizos de copia en las resmas y las resmas de pergamino, por si acaso. Estaba a casi un cuarto del camino cuando alguien llamó a la puerta de sus aposentos. Snape levantó su cabeza, mirando. No muchos estudiantes sabían dónde estaban sus cuartos privados, a diferencia de sus oficinas, y él sabía que Harry y Draco todavía estarían en la enfermería. Era mucho más probable que fuera un profesor.

—Entra —gritó, después de un tenso momento, y despidió las barreras en la puerta.

Para su sorpresa, la primera persona que entró en la habitación fue Connor Potter, el mocoso de Gryffindor, con McGonagall justo detrás de él. El mocoso puso sus puños en sus caderas y le dio a Snape una mirada severa que le recordó, con fuerza y desagrado, al Potter original. Sintió que sus labios se curvaban hacia atrás.

—Potter.

—Severus —dijo McGonagall, asintiendo rápidamente con la cabeza—. Un momento por favor —levantó la mano y, retorciéndose las líneas doradas y rojas, cubrió su habitación con los colores de Gryffindor, rodeándolos. Snape lo miró fijamente. Él no había pensado que ella había ganado esa cantidad de control sobre las barreras.

Un momento después, mientras observaba cómo las barreras se abrían paso hacia la piedra de las paredes, se puso furioso. —¡Cómo te atreves! —él le siseó, parándose y alcanzando su varita—. Acabo de quitar las barreras para que Albus no pueda espiarme, y ahora…

—También ha estado espiando a Harry —dijo McGonagall, cruzando los brazos y mirándolo con severidad—. Esta es la única manera de estar seguro de que vamos a tener un poco de privacidad de él. Voy a quitar estas cuando me vaya, Severus, pero por ahora, van a quedarse donde están.

Snape parpadeó, luego asintió. —¿Y qué querías decirme? —le dio al chico una mirada severa—. ¿Y por qué trajiste a este mocoso?

La cara del mocoso se sonrojó, pero pareció darse cuenta de que sería una buena idea no revelar lo irritado que estaba. Respiró hondo y dijo: —Es sobre Harry. Recibí una carta de James. Me dijo que Harry volvería a casa para quedarse con él durante el verano. Lily y él.

Snape sintió la explosión de rabia en su pecho como si le estuviera sucediendo a otra persona. Débilmente vio que una de las sillas Transfiguradas volaba por la habitación y se estrellaba contra sus estanterías mientras su magia sin varita reaccionaba, pero no fue hasta que McGonagall dijo bruscamente: ¡Severus! Que se lo recordó a sí mismo.

Respirando con dificultad, se recostó en su silla y miró a Potter. —¿No estás mintiendo?

Potter negó con la cabeza. —No lo estoy. Pero cuando nos enfrentamos a Harry, la profesora McGonagall y Malfoy y yo, en esta clase de barrera para que Dumbledore no pudiera escuchar, nos dijo la verdad. Dumbledore le puso otra compulsión cuando regresó del cementerio, y estaba tan conmocionado emocionalmente que Harry tuvo una entrevista con Lily, y pensó que quería volver al Valle de Godric o Lux Aeterna con ella. Pero luego se liberó.

—Habló con su madre —Snape podía sentir sus palabras insultantes, principalmente porque su lengua y labios se sentían entumecidos.

McGonagall asintió. —Él lo hizo. Y, Severus… he dejado que el señor Potter cuente esta historia porque sabe más que yo, pero ya lo conozco. ¿Por qué temes tanto a dejar que Harry se vaya a casa con sus padres? —sus ojos estaban firmes, y sus brazos habían adoptado una postura doblada que significaba que no se iría hasta que obtuviera una respuesta.

Snape asintió hacia el papel que había estado copiando. —Lee esos. Son transcripciones de escenas que obtuve de un Pensadero lleno de los recuerdos de Albus —se volvió hacia Potter cuando ella comenzó a leer—. Sigue.

—Nos dijo que no tenía intención de volver con ellos durante el verano, no ahora —dijo Potter, sacudiendo levemente la cabeza—. Pero tenía que fingir que lo quería, porque eso significaría que Dumbledore seguiría pensando que aún estaba bajo la compulsión. Y… bueno. Hizo que Malfoy le prometiera que no le contaría esto a usted, porque parecía pensar que podría hacerle algo a Lily y James —miró escrutadoramente a los ojos de Snape.

—No lo haré —dijo Snape. Él ya había decidido eso. Su venganza quedaba suspendida por un hilo delgado ahora, pero sabía que la forma de romper la confianza de Harry para siempre y no tener ninguna esperanza de recuperarla sería torturar a sus padres—. Voy a entregar la información sobre su infancia a otra persona que podrá usarla como se debe.

—Harry no quiere que nadie lo sepa —dijo Potter, tan suavemente que Snape apenas podía escucharlo.

—No me importa —dijo Snape. Y no lo hacía, ya no. El chico podía odiarlo, pero ya lo odiaba. Y el conocimiento de que Harry había estado en un trauma suficiente para retroceder tanto, para buscar consuelo en sus padres e incluso aceptar y creer otra de las compulsiones de Albus por un tiempo…

No, espera. Hay una cosa que no tiene sentido. Si él rompió la compulsión, ¿por qué Albus todavía estaría vivo? Harry odia la compulsión suficiente para atacar a cualquiera que la use violentamente. Snape levantó una mano para tocar los moretones que se desvanecían alrededor de su garganta. Debería saber eso.

—¿Por qué el Director sigue vivo y sano? —le exigió a Potter.

La cara de Potter asumió una expresión de disgusto, y eso, de todas las miradas posibles que podía usar, lo hacía más parecido a su hermano. —Porque Harry tiene este loco plan para redimirlos —dijo rotundamente—. Dumbledore y Lily, al menos, y probablemente James, también, aunque no lo dijo. Está limitando la compulsión de Dumbledore. Quiere hablar con ellos, al parecer, y perdonarlos.

—No se les puede perdonar —dijo Snape, sin importarle que estuviera hablando de la madre de Potter en ese tono profundo—. Le han hecho daño demasiadas veces, y representan una fuente demasiado grande de tentación y peligro para Harry. Los destruiré.

—Estoy de acuerdo —dijo Potter.

Snape le lanzó una mirada aguda. Los ojos color avellana que lo encontraron brillaban con ira y coraje imprudentes. Cualidades Gryffindor, ambas, pero en este momento, supuso Snape, servirían.

—¿Dónde ha decidido Harry quedarse para el verano? —se hizo preguntar—. ¿Y tú?

—Estaré con los Weasley —dijo Connor—. Arthur Weasley tiene amigos en el Ministerio que lo ayudaron a fortalecer las barreras en la Madriguera, para que pueda permanecer allí y no tener que pedir ayuda o permiso a Dumbledore —él hizo una mueca—. Creo que mi padre asumió que me quedaría con él y Harry, pero realmente no me preguntó, y ahora puedo decir que hice planes previos.

»Casi le pregunto a Harry si vendría conmigo, pero sabía que se negaría. No quiere estar con tanta gente. Tampoco quiere quedarse usted —agregó—, o con los Videntes en su Santuario, aunque sé que lo invitaron. No quiere estar con gente que lo haría retroceder, dijo. Cree que se concentra demasiado en el pasado.

Un grito ahogado detrás de Snape lo interrumpió antes de que pudiera responder. Se giró bruscamente y vio a McGonagall levantar la cabeza de la lectura de los recuerdos, con una expresión de asombro en su rostro que no podría haber sido más profunda si ella hubiera investigado la verdadera Poción Pensadero.

—¿Lo entrenaron así? —ella susurró—. ¿Sufrió así?

—Sí —dijo Snape.

McGonagall siguió mirando los papeles por un momento, como si esperara que se alzaran y tiraran de ella. Luego asintió una vez y se volvió hacia Snape.

—Confío en que te ocupes de esto, Severus —dijo ella—. A Harry nunca se le debe permitir regresar con sus padres, y debes asegurarte de que Lily y Albus sean castigados por sus acciones —ella cerró los ojos—. Pensar que una vez pensé que eran los Gryffindor perfectos, el epítome de nuestra Casa —murmuró.

El impulso llegó a Snape para decir algo ridículo y sentimental, algo así como que McGonagall era el epítome de Gryffindor ahora, pero lo aplastó. No con Potter en la habitación. —Planeo mostrar la evidencia a los que pueden cuidarlo —dijo, y luego miró a Potter—. ¿Te das cuenta que esto saldrá y hará tu vida más difícil también?

—Me hubiera importado hace unos días —susurró Potter—. Pero sobreviví al Torneo completo y sano, y Harry… no —cerró los ojos y se quedó allí un largo rato, como debatiendo. Luego suspiró y dijo—: Harry ya va a estar tan enojado conmigo por venir aquí y hablar con usted. Así que también podría revelar esto. Ha perdido su mano izquierda.

Snape se tambaleó, y se atrapó en el respaldo de su silla. —¿Qué?

—Malfoy me dijo —dijo Connor—. Bellatrix se la cortó a la altura de la muñeca y lo hizo para que no pudiera obtener un reemplazo. Harry está usando un glamour todo el tiempo ahora —levantó la cabeza y miró a Snape implorando—. Quiere esconderlo. Apenas se lo contó a nadie. Incluso Malfoy se enteró por accidente.

—Debo verlo —dijo Snape, con una voz que sabía que no parecía la suya. Salió por la puerta y se dirigió hacia la enfermería antes de que McGonagall o Potter pudieran reaccionar.

Snape se detuvo cuando llegó a la enfermería, porque no tenía otra opción. Madame Pomfrey le abrió las puertas con una expresión complaciente y un ligero movimiento de su cabeza. Y más, Harry estaba metido en su cama, completamente dormido. También respiraba profundamente, como si las pesadillas y las visiones finalmente hubieran dejado de atormentarlo.

—¿Es normal que duerma tanto? —Snape tuvo que preguntarle a la matrona, sin apartar los ojos de Harry. Ya no era tan bajo, pero en este momento, con el conocimiento de Snape de su pasado y su mano perdida, parecía pequeño. También tendía a hacerse más pequeño, acurrucándose en las esquinas y agachándose para escapar de las miradas de la gente y tomando cualquier excusa para disminuir sus propios logros.

—Severus —dijo Madame Pomfrey, volviendo su mirada hacia ella—. Las maldiciones para dormir son difíciles de emitir o revertir, pero son relativamente fáciles de detectar. No he encontrado ninguna en el señor. Potter. Simplemente necesita descansar —su rostro se suavizó por un momento—. Es por eso que ha pasado la mayor parte de su tiempo en la enfermería hasta ahora. Lo he curado de la mordida en el hombro que Ya-Sabes-Quien le dio, pero eso lo agotó aún más. Y necesita mucho más descanso que eso —reflexionó, moviendo las manos sobre la bandeja de pociones que sostenía—. No ha dormido bien todo el año, lo sé, y necesita tiempo para recuperarse de lo que le sucedió en el cementerio, momento en el que sé que no se va a permitir.

Snape asintió bruscamente y avanzó, sentándose junto a la cama de Harry. Sus ojos se posaron en la mano izquierda de Harry, y asintió de nuevo. Se dio cuenta, ahora, de que faltaba un callo en el pulgar del niño por agarrar su escoba que debería haber estado allí si su mano fuera exactamente la misma que había sido.

Él debe eliminar el glamour. Debería dejar que Madame Pomfrey se asegure de que la herida no esté infectada.

A Snape le resultaba difícil siquiera pensar en Bellatrix cortando la mano de Harry. Sabía lo brutal que era con las víctimas Muggles y nacidas de Muggles, incluso sangrepuras que desafiaban a su Señor. La idea de lo que le haría a Harry si tuviera la oportunidad, y en venganza por retirar su mano derecha como lo había hecho Harry a principios de año…

Snape sintió una oleada de impotencia que se estaba volviendo familiar para él. Quería agarrar a Harry y escudarlo contra todos los males del mundo. Quería asegurarse de que nadie más pudiera volver a lastimarlo. Quería obligar a Harry a un conjunto de habitaciones tranquilas y silenciosas donde no pudiera encontrar a nadie más para ayudar o cualquier guerra por la que preocuparse, y obligarlo a enfrentar su pasado. Sabía que no podía hacer ninguna de esas cosas, y eso se estaba acercando más a llevarlo a la locura que a cualquier otra cosa desde los días de ser Mortífago.

Así es como ser padre, pensó. No es de extrañar que nunca quise ser uno. Pero luego sus ojos volvieron a la cara de Harry otra vez, y él negó con la cabeza. No, quiero ser uno ahora. Si Harry me dejara.

Harry se agitó, justo en ese momento, y se despertó. Snape estaba familiarizado con ese pequeño bostezo y el sutil estiramiento que Harry hizo el verano pasado. Después de ver los recuerdos en la Poción Pensadero, supo más de dónde venía. Lily le había enseñado a Harry a despertarse lentamente y no dejar que nadie supiera que había regresado de su sueño hasta que estuvo listo, por si acaso había enemigos acechando cerca. Solo después de que Harry no pudo ver enemigos en la enfermería, se relajó y rodó.

Por supuesto, se tensó de nuevo una vez que vio a Snape.

—Harry —dijo Snape suavemente, porque no había manera de evitar esto—. Lo sé todo —dejó que sus ojos se clavaran en la mano izquierda de Harry, y levantó la vista para sorprender una expresión de horror en el rostro del niño. Trató de decirse a sí mismo que provenía de cualquiera, no sólo él, que conocía esa debilidad en particular, pero no pudo evitar el golpe del rechazo que se estrelló contra sus entrañas—. No tienes que fingir. Quiero saber por qué no me perdonas. Quiero saber por qué puedes volver a ver a tu madre y, sin embargo, no puedes soportar verme.

Ahí. Eso no revelaría a los oídos que escuchaban que Snape sabía algo de la verdad sobre su compulsión, pero le diría a Harry lo que necesitaba saber. Y, por supuesto, Harry fue lo suficientemente rápido como para descubrir quién debió haberle contado todo esto a Snape, por la ampliación y el estrechamiento de sus ojos.

Hablaba con voz baja y furiosa que Snape no creía que debían hacer nada por fingir. —¿Por qué debería querer volver a verte? No me importa que me hubieras lastimado. Habría estado bien, si me hubieras mentido sobre algo que me lastimara. Pero pusiste una compulsión sobre Draco —un breve viento agitó las cortinas de la enfermería antes de que Harry luchara y recuperara su magia. Snape sintió alivio, y luego se avergonzó por el alivio—. Tú lastimaste a otras personas —continuó Harry, su voz se profundizó aún más. Snape pensó que podía oír cómo sonaría Harry como un adulto con esa voz, y se estremeció. No querría estar en el extremo equivocado de la varita de ese hombre—. No puedo perdonar eso.

—Y tu madre lastimó a tu hermano —dijo Snape.

—Ha tomado su propia decisión sobre eso —dijo Harry—. Está rompiendo relaciones con ella y mi padre. Creo que está loco —eso sería para Dumbledore, Snape lo sabía—, y él cree que estoy loco. Estamos igualados. Pero te pregunté directamente sobre Draco y tú me mentiste —volvió la cabeza, y Snape se sobresaltó al darse cuenta, por su respiración áspera, que estaba cerca de las lágrimas.

Necesita descansar incluso más de lo que Madame Pomfrey cree que necesita.

—¿Harry? —preguntó Snape en voz baja—. Sé que he hecho cosas peores que mentirte. Tu madre ha hecho cosas peores que mentirte. —No tocarte durante dos meses, te enseñó a despreciar cosas suaves y agradables, te dijo que no pasar una de sus pruebas significaba que deberías sentir vergüenza por el resto de tu vida…—. ¿Por qué es esto tan imperdonable?

Harry se quedó quieto por un momento. Luego se volvió, y sus ojos eran demasiado brillantes, y Snape supo que estaba obteniendo la verdad sin adornos.

—Porque significas más para mí que ella, maldita sea —susurró Harry—. Por supuesto que duele más.

Snape lo miró fijamente, y casi no le importó que Fawkes acabara de explotar sobre la cabeza de Harry, canturreando con preocupación, o que Harry cerrara los ojos y se pusiera rígido como si su mente estuviera llegando a algún objetivo distante. Estaba demasiado ocupado tratando de saber que no había sacrificado el amor y el respeto de Harry.

Aún no.

Harry se sentó así, casi sin respirar, por unos momentos, hasta que abrió los ojos, suspiró y volvió a sí mismo. —Está bien —dijo—. Dejamos de lado sus sospechas, cambiamos un poco su memoria. No prestará atención a esta conversación durante los próximos minutos, para que podamos hablar libremente —se inclinó hacia delante, se pasó los brazos por las rodillas y miró a Snape—. He visto, ahora, lo que puedes hacer —dijo sin rodeos—. Lo que harías. Y sé lo que sería mi verano si me quedara contigo. Vas a tratar de obligarme a centrarme en el pasado, ¿verdad?

—Te ayudaría a sanar, sí —Snape obligó a sus emociones a recuperarse bajo control, así como a la idea de que no podía hacer nada más que alejara a Harry de él. Él podría tener que hacerlo. Los padres tenían que hacer muchas cosas que a sus hijos no les gustaban, y también los guardianes—. Puedes alterar el futuro, Harry, pero no el pasado, y es por eso que te encadenará hasta que lo enfrentes y cambies tus sentimientos al respecto.

—Pareces uno de los Sanadores de San Mungo —Harry negó con la cabeza, con el pelo saltando—. No. No me voy a quedar contigo.

—Pero no estás tan enojado conmigo como pretendías estarlo —dijo Snape.

—No una vez que mis emociones se calmaron, no —Harry inclinó la cabeza hacia un lado—. El sueño ayuda. Pero pusiste en peligro la vida de Draco, y me mentiste, y sé que podrías volver a hacer las mismas cosas si realmente pensaras que era necesario protegerme.

—No hay nada que no haría para protegerte —dijo Snape, y, con pesar, vio el camino que seguirían durante el resto de su conversación, extendiéndose ante ellos. Vio a dónde se dirigía, y era algo duro y amargo, saber que, después de todo, tendría que caminar sobre él, para hacer el sacrificio de la buena voluntad de Harry que él creía que ya había hecho.

Es algo amargo, pensó, que un hombre no se conozca a sí mismo y sus propias reacciones ante una presión intensa. Creí que soportaría esto mucho mejor de lo que lo he soportado.

Harry asintió. —Entiendo eso —dejó que su aliento silbara entre sus dientes—. Pero algunas de esas cosas interferirían con la guerra, y otras romperían esta resolución que he estado construyendo. Podría descubrir que odio a mi madre mucho más de lo que lo hago ahora, si me detuviera en todo lo que me ha hecho.

—Y sin embargo, estás decidido a ignorarlo —resumió Snape. No, este no es el Harry con el que pensé que estaría tratando—. Estás decidido a utilizar esta ira tuya en mis acciones para forzarte a alejarte de mí e ir a los asuntos de la guerra.

—Sí —Harry inclinó la cabeza—. No voy a fingir que no duele. Por supuesto que no. Pero te conozco, señor, mejor que yo. Y no puedo dejar que alguien como tu sea mi tutor. Tu… me protegerías demasiado. Evitarías que perdonara a Dumbledore y Lily, lo que tengo que hacer. Todavía puedes dejar que tu rencor hacia James te haga reaccionar de manera inapropiada.

—No eso último —dijo Snape—. Nunca más. —Odio este camino mucho más de lo que he caminado, y sin embargo, continuaré hasta el final.

Harry examinó su rostro, luego se encogió de hombros un poco. —Tal vez no —estuvo de acuerdo—. Pero tenemos diferentes prioridades. Me conoces demasiado y muy bien. Mis otros aliados me seguirán porque no saben todo lo que tú sabes. Y tampoco les voy a decir —agregó, cuando Snape abrió la boca—. Y tampoco lo harás, porque sabes que nunca te perdonaría si algo le sucediera a Lily porque tú, oh, dejas salir la información equivocada de tu boca frente a Hawthorn.

Harry. Piensas que tu perdón es más importante para mí que verte seguro, contento y feliz. No es así. Sobre esto, me has subestimado muy, muy mal.

O tal vez simplemente confiaba en lo que sabía del pasado Severus Snape, pensó Snape, mirando los ojos de Harry brillar mientras decía la verdad que entendía. Eso era perfectamente plausible. Snape había reconocido recientemente su propio cambio.

—Así es como será —decía Harry—. Iré a donde tenga que ir para el verano‒

—¿Y eso es? —Snape cortó.

—No lo sé todavía —dijo Harry con impaciencia—. En algún lugar donde todavía pueda pelear la guerra, y aún perdonar a Dumbledore y Lily. Con gente que no me presionará demasiado. En algún lugar donde sé que puedo hacer lo que tengo que hacer —miró directamente a los ojos de Snape por un largo momento.

—Tal vez, algún día —susurró—, podemos reconciliarnos. Te dije la verdad. Porque entiendo lo que hiciste y por qué lo hiciste, ya estoy parcialmente reconciliado contigo. Pero no voy a perdonarte, no ahora, porque entonces sentirías que tenías licencia para hacer lo que quisieras. Y no puedo dejar que hagas eso —él pausó. Luego dijo—: Creo que ahora me entiendes. La necesidad, no la opción, me está obligando a hacer esto. Así que te diré algo que de otra manera habría sido una sorpresa. Voy a escribirle a Scrimgeour y le pediré que te despoje de mi tutela legal en unos pocos días.

Snape cerró los ojos.

—¿Y quién será tu tutor legal en su lugar? —se obligó a preguntar.

—No lo sé todavía —repitió Harry—. Voy a encontrar a alguien.

—¿Por qué? —Snape oyó decir su propia voz, cuando había querido decir algo claramente diferente—. ¿Por qué estás haciendo esto?

Miró a Harry. Él tenía la cabeza ligeramente inclinada hacia un lado, sus ojos fijos, brillantes y llenos de pesar.

—Porque incluso después de todo, incluso sabiendo que me mentiste y cuánto me dolió, e incluso sabiendo que pusiste en peligro la vida de Draco, todavía no confío en mí mismo —dijo Harry de manera uniforme—. Podría perdonarte, y significaría que te daría poder sobre mí de nuevo. Podría hacer cosas como tal vez odiar a Dumbledore y Lily otra vez, porque me podrías convencer. Así que voy a asegurarme que no tengo una excusa para eso.

Snape sintió que un repugnante gruñido se acurrucaba dentro de él, y cerró los ojos. Nadie debería tener el control de sus propias emociones, tan dispuesto a abandonar a los que ama. Por supuesto, sé por qué él es así.

—Voy a tener a Draco a mi lado —dijo Harry con calma—, por conocerme a mí mismo, y a él. No puedo pasar por esto sin él, lo amo demasiado, y él no se iría de todos modos. Pero él va a tener que ser suficiente, junto con mis aliados. Tú… —la voz de Harry se rompió por primera vez. Snape no lo miró—. Eres demasiado. No hay manera de que pueda aceptar tu crianza. No puedo aceptar el tipo de curación que quieres darme, tampoco. Tomaría demasiado tiempo. Lo siento, pero he tomado mi decisión, y así tiene que ser.

Se sentaron en silencio por un momento más, y luego Snape le hizo la pregunta que lo había estado persiguiendo. —¿Realmente volverías con Lily?

—Solo para perdonarla y ayudarla a sanar —dijo Harry suavemente—. Esa es la única razón.

—Pero mientras ella viva, es un peligro para ti —dijo Snape—. Por lo menos, podría tratar de obtener tu custodia de nuevo si no tienes un tutor legal.

—Ella ya no es un peligro para mí —dijo Harry—. Es pequeña y está rota. Solo tiene el poder sobre mí que le permito tener.

Estás equivocado, muy equivocado al respecto, o nunca habrías tenido la compulsión durante tanto tiempo, quiso decir Snape, pero no lo dijo. —¿Y Dumbledore? Él no es ni pequeño ni está roto.

—Pero lo perdonaré —dijo Harry, la impaciencia arrastrándose en su voz—. Lo estoy manejando. Lo haré‒

Fawkes chirrió, y Snape supo que Dumbledore estaba otra vez escuchando.

—Váyase, Profesor —dijo Harry, sonando enérgico, pero incapaz de mantener un tono de dulzura—. Sabe lo que estoy haciendo y por qué. Váyase —por el sonido, se había dado la vuelta y se había metido en sus mantas.

Snape se puso de pie y se alejó de la enfermería, abriendo lentamente los ojos, su mente un torrente de emociones.

Había pensado que Harry lo odiaba. Parecía que no lo hacía. Había pensado que Harry era incapaz de perdonarlo. Parecía que no lo era.

Y ahora tendría que maldecir ese amor y ese perdón, porque cuando Harry viera lo que Snape quería hacer con los recuerdos de su pasado, indudablemente se volverían negros y se quemarían.

Pero mientras su madre viva libre, ella es un peligro para él. Mientras la mayor parte del mundo mágico aún respete a Dumbledore, o piense que es culpable de algo menos peor que la senilidad, todavía tiene demasiado poder.

Mientras Harry rechace la curación, quedará lisiado, y en su mente mucho más que en su cuerpo.

Había sido más fácil contemplar esto cuando pensó que ya poseía el odio de Harry.

Snape levantó la cabeza. Él había pensado que era mejor que Harry se riera y lo odiara que amarlo y que guardara silencio, ¿no era así? Pensó que era mejor para Harry vivir sanado, incluso si eso significaba que Snape renunciaba a todas las afirmaciones de cualquier pensamiento de reconciliación o perdón en el futuro.

Con los ojos abiertos, sabiendo lo que sucedería en el momento en que su plan llegara a buen término y Harry lo supiera, puso un pie en su camino.

Ninguno de los dos nació para la manera fácil.

[1] Snot-Nose: mocoso/a, engreído/a.