CHAPITRE 90
Cela faisait longtemps...
Très longtemps depuis qu'elle n'avait pas participé à une fête sur le Vis Vitalis. Les autres fois, il ne s'agissait pas d'une occasion particulière. Et en plus, elle n'avait pas osé s'immiscer aux autres.
Aujourd'hui, c'était pour un « pré-réveil ». On chantait, on dansait, on buvait, on s'amusait pour célébrer le départ de quelqu'un dans le Allspark. Surtout de quelqu'un qui était apparemment très vénéré et admiré par ses pairs.
Pour Nautica, la mort n'avait jamais eu quelque chose de joyeux. Elle ne connaissait pas la personne particulièrement. Mais normalement, les proches de la personne décédée étaient toujours tristes. Il y avait tout un processus de deuil à traverser, à surmonter. On pleurait, on était en colère, on se recueillait... Pour elle, c'était quelque chose de normal.
Mais ici... On croirait seulement que la personne était partie pour un voyage. Un voyage duquel Thunderclash reviendrait.
C'était étrange. Assise, entourée de Nightbeat, Rung et Cyclonus, Nautica observait les gens danser comme s'il s'agissait de leur dernier soir.
Swerve criait que Ratchet aurait adoré cela. Nautica l'entendit à peine, à cause de la musique, quand bien même elle put lire sur ses lèvres.
Mais ce fut sur une personne particulière que son attention dériva.
Firestar dansait sur la piste de danse. Elle l'avait reconnu via son apparence peu anodine, avec la flamme sur sa tête. Elle paraissait être complètement dans son élément, au point qu'elle n'avait pas fait attention à Nautica lorsque ce dernière s'était timidement invitée sur la piste pour danser, à l'abri de son regard, cachée par Tailgate et Whirl.
Pendant un instant, Nautica repensa à leur dernière conversation. C'était sans doute après le killswitch. Oui. Firestar avait montré de l'inquiétude, de la sollicitude à son égard... Mais même si cela l'avait un peu apaisée, même si Firestar s'était comportée pour la première fois comme une vraie Amica, cela n'effaçait pas toute la tension, tout le malaise qu'elle ressentait à chaque fois qu'elle se trouvait dans la même pièce.
Alors, elle préférait rester discrète et rester auprès de ses camarades, quand bien même elle ne pouvait pas s'empêcher de se demander si Firestar l'avait déjà remarquée.
Puis, brusquement, elle vit deux personnes s'approcher de Firestar. Deux personnes de sa connaissance.
Skids et Getaway.
Getaway et Firestar s'étaient déjà croisés lors de la dernière fête. Mais ce fut surtout l'attitude de Skids qui l'interpella. Ce dernier s'avança vers elle et commença à danser à côté d'elle, essayant tant bien que mal d'initier la conversation.
« Belle soirée, n'est-ce pas ? »
Firestar l'ignora. Nautica vit Skids la dévisager en souriant, sans faire attention aux autres.
« Tu fais quelque chose, après ? » lui adressa Skids.
Firestar secoua la tête, mais cette question heurta Nautica plus qu'elle ne pensait l'être.
Il... Il flirtait avec elle ?
« On pourrait donc... passer un instant ensemble. »
Oui. Il flirtait avec elle. Il n'y avait plus aucun doute, à présent.
Nautica continua de fixer la scène, hébétée.
Skids et Firestar ?
Intérieurement, elle eut l'impression que son spark allait se briser en deux. Pourtant, elle préféra ne pas agir. Elle ne montra aucun signe de colère. Non. Elle intériorisa tout, même si cela n'en était que douloureux.
« Je ne crois pas », lui adressa Firestar, moqueuse.
Malheureusement, ou heureusement... Elle n'était pas intéressée.
Nautica secoua la tête. Pourquoi heureusement ? Pourquoi se sentait-elle blessée ? Elle avait rejeté Skids. Elle était celle qui avait laissé miroiter une possible relation avec ce dernier, avant de le rejeter et lui dire qu'ils n'étaient pas faits pour être ensemble.
Alors, pourquoi... ? Pourquoi Skids ne devrait-il pas flirter avec quelqu'un d'autre ? Etait-ce par ce que c'était son Amica ?
Ou aurait-ce été différent avec quelqu'un d'autre ?
Cela n'aurait pas été différent. C'était juste que cela faisait du mal parce que c'était Firestar.
- Je sens que quelqu'un est jaloux, ricana Nightbeat.
Nautica le toisa, perplexe.
- Je ne suis pas jalouse.
- Si, tu l'es.
- Aucune inquiétude, l'interpella Rung. Il n'est pas intéressé. Je pense qu'il essaie d'attirer l'attention de quelqu'un.
Nautica fronça les sourcils.
- ... Tu le penses ?
- J'en suis sûr. Je suis psychiatre, lui sourit-il, rassurant.
Oh. Alors c'était...
Cela l'apaisa mais... Elle avait l'impression d'être hypocrite. Une grande hypocrite. En vouloir à Skids et être soulagée qu'il ne soit pas intéressé par Firestar plus que cela, alors qu'elle était celle qui l'avait rejeté...
- Je crois qu'il ne sera pas le seul à repartir seul, fit Nightbeat en remarquant Getaway interpeller Firestar à son tour.
Ce dernier se glissa discrètement de l'autre côté de Firestar, une lueur espiègle dans ses optiques.
- Tu te rappelles de moi ?
- Ah. Le gars qui aime les défis? lui répondit Firestar alors qu'elle se collait presque contre lui, sans cesser de danser.
- Oui. Je vois que tu t'en souviens.
- Pourquoi ne m'en souviendrais-je pas ?
Getaway l'imita, coordonnant ses pas pour qu'ils soient similaires à ceux de Firestar.
- On avait une conversation intéressante, la dernière fois...
- Oh oui, railla Firestar.
- Serais-tu intéressée de la poursuivre après cette chanson ?
Manifestement, il tentait sa chance. Nautica se rappela de leur interaction la dernière fois. Cela paraissait matcher...
Firestar et Getaway avaient des personnalités qui n'étaient pas incompatibles... Enfin, le croyait-elle.
Mais... n'était-il pas avec Tailgate ? Pourquoi remettait-il le couvert avec Firestar ?
- Il cherche aussi à rendre Tailgate jaloux ? commenta Nightbeat.
- Peut-être pas. Pas sûr, fit Rung.
- Hm. Ils iraient bien ensemble, constata Cyclonus, amer.
Nightbeat et Nautica se retournèrent d'un trait vers lui.
- Attends ! Tu approuves ?
- Pourquoi pas ?
- Tu désires garder Tailgate pour toi tout seul ? ricana Nightbeat en lui donnant un petit coup de coude. Hahaha, grillé !
Cyclonus le fusilla du regard avant de détourner la tête, sans confirmer ni le nier. Rung et Nautica s'échangèrent un petit sourire narquois.
On ne cachait rien.
- J'ai envie de danser. Je ne suis pas là pour me ramener quelqu'un, lui rétorqua sèchement Firestar. Surtout que mon boss est mort.
- Oh... Désolé. Je croyais...
- A croire que tu as l'empathie d'un scraplet, lui susurra Firestar en lui adressant un clin d'œil moqueur.
Pauvre Getaway laissa les bras retomber le long de son corps. Penaud, il se dépêcha de rejoindre Skids qui l'attendait à l'autre bout de la piste de danse. Quelques minutes plus tard, Getaway parut avoir retrouvé sa joie de vivre.
- Je vois que quelqu'un est joyeux, ce soir. Ne va pas croire que je ne t'ai pas vu flirter avec la tête chaude, là.
- Comme toi, le railla Skids.
- Comme moi.
- Tu sais quoi ? finit par dire Skids. Je suis prêt à tout cogner maintenant !
- J'ai envie de cogner tout le monde entier !
Bon. S'ils repartaient seuls, au moins, ils ne seraient pas si seuls, pensa Nautica. L'idée d'inviter Skids à danser lui effleura l'esprit.
Non. Cela serait malvenu.
- Hé, Cyclonus !
Tailgate fonça vers ce dernier.
- Allez ! Tu dois sortir de là, lui dit-il en lui tirant le bras. C'est Red Hot !
- Je suis là où je veux être, lui répliqua Cyclonus.
- N'aie pas peur ! Juste une danse !
- Vraiment, je reste ici.
Nightbeat se tourna vers Nautica à son tour.
- C'est bon, je ne peux le supporter. Je ne peux physiquement pas le supporter. Clé à molette, s'il te plaît.
Pourquoi lui demandait-il sa clé à molette ?
- Où vas-tu ?
- Fouiller, explorer le vaisseau, ma chère Nautica.
A contrecoeur, elle lui tendit sa clé à molette. Elle espérait qu'il ne la lui casse pas.
- Tout est mieux qu'être assis ici, à être scruté et jugé parce que...Je ne peux pas, je ne saute pas sur la piste.
Nautica fronça les sourcils.
Autrefois, elle aurait pu approuver.
Mais ici...
- Je ne crois pas quelqu'un nous scrute et nous juge. Je crois que personne ne nous remarque.
- Ah ! N'est-ce pas Vilaine Nautica ?
Nautica se sentit se raidir.
En parlant du loup...
- Firestar ! J'ai cru t'avoir vue.
Nautica opta pour user un sourire faux, essayant de ne pas montrer ses émotions de malaise quand Firestar se dressa devant elle, un sourire malicieux sur son visage.
Elle connaissait parfaitement ce sourire.
- Regarde-toi. Tu n'as pas changé, commenta-t-elle quand bien même elles ne s'étaient pas vues depuis si longtemps que ça. Tu continues à te mettre de côté. J'aimerais avoir ton tour de main quand il s'agit de s'intégrer aux autres.
Nautica sentit son sourire se fissurer.
Alors, le killswitch... cette attitude qu'elle avait eu à son égard quand elle avait cru avoir été touché par ce phénomène déclenché par Tyrest.
Cela n'avait pas duré. Elle était redevenue la Firestar que Nautica connaissait si bien.
Elle réalisa que Nightbeat et Firestar ne s'étaient jamais rencontrés. Elle s'empressa de faire les présentations.
- Il s'agit de mon... Amica Endura, dit-elle en hésitant sur le terme. On vivait ensemble à Caminus.
- Désolée. Ce n'est pas trop dur de s'occuper de ma meilleure amie ? ricana Firestar en direction de Nightbeat.
Nightbeat parut deviner la tension entre elles. Il s'empressa de s'éclipser.
Elle aurait aimé qu'il reste...
Elle aurait aimé que Brainstorm soit là aussi. Après tout, il connaissait sa relation avec Firestar. C'était même lui qui la poussait à prendre des distances.
Il aurait sans doute trouvé les mots.
- Viens ! cria Firestar en l'attrapant par la main. J'ai travaillé sur de nouveaux mouvements ! Ils vont te faire tomber !
Encore une fois, elle oubliait. Ou plutôt, elle ne comprenait pas.
- Cela ne te dérange pas si je m'asseois pour cette chanson ?
- Oh, ne sois pas vilaine, Nautica ! Vilaine, vilaine Nautica !
Nautica finit par rire jaune.
- Haha ! Je déteste toujours ce surnom.
Néanmoins, Firestar parut accéder à sa volonté. Elles s'assirent ensemble dans un coin. Alors que la prochaine chanson jouait, un silence maladroit se tint entre elles.
Nautica préféra agir et dire quelque chose pour lancer la conversation, en espérant seulement que Firestar n'allait pas rebondir sur la vilaine Nautica.
- ... Tu as changé ta flamme depuis la dernière fois.
- Oh, mais j'ai été rouge depuis tant d'années !
- ...J'aime vraiment—
- Merci ! la coupa Firestar sans même savoir ce qu'elle allait dire.
Typique.
- Tu continues de jouer avec les machines ?
Elle le savait très bien.
- Je suis une ingénieuse certifiée, maintenant. Une ingénieuse quantique certifiée, précisa Nautica, ne pouvant pas s'empêcher de se mettre en valeur.
- Et comment vont Windblade ? Chromia ?
Ha. Un point qui lui faisait plaisir de partager avec elle.
- Elles vont bien ! En fait, Windblade et Chromia sont sur Cybertron comme tu le sais et-
- Alors, tu restes seule ! C'est même encore plus courageux !Plus de queue de pie pour toi, non ?
Le silence tomba.
Leur relation... ne changerait jamais. Nautica avait presqu'espéré. Elle avait presqu'espéré après coup que Firestar changerait et se remettrait en question.
Peut-être que quelque part, Firestar pensait la même chose qu'elle. Mais à l'heure actuelle, Nautica ne se voyait pas être comme elle.
- Pourquoi ne vas-tu pas—commença Nautica.
- Cela te dérange—fit Firestar en même temps.
Mais elle s'était déjà levée.
Nautica marqua un temps avant d'approuver :
- Non ! Vas-y ! Danse ! Montre-moi tes mouvements tueurs !
Firestar ne lui adressa aucune réponse. Elle était déjà repartie en piste.
Discrètement, Nautica se laissa aller à un jeu enfantin. Elle fit le geste des revolvers et tira Firestar dans le dos.
« Psscht ! Psscht ! »
Heureusement que cette dernière ne l'avait pas remarqué. Autrement, elle serait rentrée six pieds sous terre.
Pourquoi restait-elle ? Pourquoi n'allait-elle pas... Faire comme Nightbeat et explorer le vaisseau ?
Elle finit par se lever. A la place, elle préféra s'isoler. Loin de la piste de danse, dans une salle où personne ne viendrait la déranger...
Mais elle ne se rendit pas compte que quelqu'un la suivait.
- Nautica ? Tout va bien ?
Skids.
Nautica lui adressa un sourire amer. Une fois qu'elle fut isolée et s'assit sur un siège, la vue de l'espace l'entourant, Nautica laissa Skids s'approcher, essayant de ne pas montrer son amertume quand bien même elle savait qu'elle faisait un mauvais travail par rapport à cela.
Skids avait déjà compris que quelque chose n'allait pas. Il le savait toujours.
- ... Tu es sûre que ça va ?
Elle leva la tête vers lui.
Elle souhaitait tellement lui dire qu'elle avait été jalouse de l'attention qu'il avait porté à Firestar.
Elle souhaitait tellement lui dire qu'elle était désolée.
Elle souhaitait tellement lui dire qu'elle était revenue sur sa décision. Qu'elle voulait vraiment une relation avec lui, plus qu'une relation Amica.
Mais comment lui dire cela... quand il la regardait avec une telle expression ?
- ... Je ne sais pas, Skids, finit-elle par dire. Je voulais rester pour les funérailles et peut-être rattraper le temps perdu avec l'ancienne équipe. Mais ils ne sont plus tous... Tu sais.
C'était vrai.
Elle ne pouvait pas le nier.
- Je veux dire... Acceleron. Elle et Proxima forment un joli couple ! Et Skystriker ! Si tu peux faire en sorte qu'il parle autre chose que de lui-même, il peut être sympa et drôle.
Velocity...
Où pouvait-elle se trouver ?
En plus, elle se permettait de se confier à Skids après tout cela... Elle se sentait si bête.
- Eh bien, tu sais, la rassura-t-il alors qu'il se grattait le casque, d'autres de la Lost Light restent aussi en arrière. Tu sais...
Ah oui ?
- Qui ?
- Heu... Machin et jenesaisplussonnom. Mais tu sais, Rodimus est parti pour récupérer des choses... Je ne sais pas. Il va au prochain carrefour d'étoiles pour des stylos... Il dit qu'il sera là pour quelques jours, donc tu pourrais... Je me dis que tu pourrais...
Le rejoindre ?
- ...Cela te dérange si je m'assois ? finit-il par demander, gêné.
Nautica s'écarta pour qu'il s'assoit à côté d'elle.
Désirait-il aborder le sujet ?
Ce sujet ?
Après tout, c'était le moment approprié.
- Tout va bien ?
- Je vais bien. Un peu bizarre, mais ça va. Tout va bien ? Tu veux me dire quelque chose ?
Oui.
Je veux être plus qu'une Amica à tes yeux.
Nautica ouvrit la bouche, prête à dire ces mots.
Mais à la place, elle changea d'avis.
- ... Je peux t'emprunter une minute ? le questionna-t-elle avec un sourire timide.
Le voyage fut plus court qu'elle ne l'avait imaginé.
Ou peut-être avait-elle espéré qu'il soit plus long, signe qu'elle avait plus peur de ce qui se passait sur Memory Mansion que ce qu'elle prétendait ?
Oui. Bien sûr qu'elle avait peur. Mais elle ne pouvait pas le montrer à Tarn, au risque que les deux fassent demi-tour et fassent marche arrière, alors qu'ils avaient compris ce qui se tramait réellement sur cette planète.
Mais peut-être allaient-ils se faire tuer dès leur arrivée ? Comment ne pouvait-elle pas se sentir anxieuse ?
Nickel garda la mâchoire serrée, le visage aussi inexpressif qu'une pierre. Lorsque la lumière se dissipa, ils atterrirent dans un environnement sombre. Sous leurs pieds, la roche était rougeâtre tandis qu'au-dessus de leurs têtes, une lune rouge dans le ciel les éclairait.
Il faisait nuit... Il n'y avait personne. Tout était plongé dans un silence de mort.
Dans leurs combinaisons, Nickel regarda Tarn. Pour l'instant, rien n'avait changé. Ils étaient encore là. Ils n'étaient pas tombés raides morts dès leur arrivée.
C'était déjà une bonne chose... Pour l'instant.
Tarn rompit le silence en activant la communication avec Vos.
« Vos. Est-ce ici ? »
Nickel attendit, espérant que ce soit le cas et qu'ils en terminent le plus rapidement possible.
Vos leur répondit par l'affirmative. Ils étaient au centre de la Planète.
- Dans ce cas, où doit-on aller maintenant ?
Ce fut à ce moment précis que Vos les invita à regarder sous leurs pieds.
- Sous nos pieds ? Je ne comprends pas, murmura leur leader, confus.
Nickel n'attendit pas et regarda au-dessous d'elle, pour discerner un quelconque indice qui leur permettrait de les renseigner sur la direction à prendre.
Rien. Juste de la roche... Pas le moindre signe.
Vos leur expliqua qu'ils devaient chercher un bouton.
- Un bouton ? répéta Tarn, sans comprendre.
Un bouton sur lequel appuyer.
En appuyant dessus, une trappe apparaîtrait devant eux. Ainsi, ils devraient s'y glisser dedans.
- Et qu'est-ce qu'est cette trappe ? l'interrogea Nickel.
Vos leur répondit qu'il s'agissait d'un ascenseur.
C'était par le biais de cet ascenseur qu'ils parviendraient au mécanisme central, là où ils devraient normalement installer la combinaison. Ils étaient dans un périmètre d'environ cinq kilomètres. C'était sûrement dans ce périmètre que se trouvait le bouton.
Ok, parcourir cinq kilomètres pour chercher un bouton invisible dans le sol ?
Mais voyons. C'était du gâteau ! pensa amèrement Nickel alors qu'elle commençait à fouiller, à la recherche du moindre gadget.
Tarn coupa la communication.
- On aurait sûrement dû apporter du matériel pour creuser.
- Ou pour détecter le métal, déclara Nickel amèrement.
L'un comme l'autre pensait qu'ils n'auraient qu'à installer la combinaison sur place, directement.
- Tu fouilles de ce côté, lui dit Tarn en lui pointant la gauche de Nickel. Je fouille de l'autre.
Hm.
- Je ne suis pas sûre que se séparer soit une bonne idée, Tarn, lui rappela Nickel.
Tarn s'arrêta.
- Ce sera la manière la plus rapide. Au bout d'un moment, on devra forcément se séparer.
Etait-ce vraiment pour être plus rapide ?
Ou était-ce parce qu'il voulait l'éviter ?
Nickel secoua la tête. C'était ridicule. Ils étaient tous les deux professionnels... Ils avaient une mission à accomplir.
Pas question de laisser leurs sentiments personnels entraver cela...
- Dans ce cas, on active la communication pour rester en ligne, l'un et l'autre.
- Je suis d'accord, fit Tarn. Et si l'un de nous commence à s'endormir, l'autre le réveille.
- Je suis d'accord. Après, peut-être qu'on pourrait discuter pour nous tenir éveillés, non ?
Tarn garda le silence.
Il s'était agenouillé au sol pour commencer à racler la terre, à la recherche du bouton invisible.
Nickel soupira et l'imita, lui tournant le dos pour chercher à son tour, essayant de ne pas se rayer les mains métalliques tandis qu'elle déplaçait les cailloux pour regarder par-dessous.
- A se demander ce qu'Acamar avait en tête... quand il a décidé de mener son plan.
- J'ignore s'il est en vie, fit Tarn en fouillant. Mais s'il l'est, il sera le prochain sur la Liste.
- Je croyais que la Liste n'importait plus.
Tarn ne releva rien à cette remarque.
C'était bien ce qu'elle pensait.
Il ne voulait pas parler.
Nickel ne s'en démonta. Elle continua de fouiller dans le sol de son côté, scrutant le moindre détail pour rechercher le bouton qui les mènerait jusqu'au mécanisme central.
Au bout d'environ une heure (à moins que le temps ne passe différemment ici), Nickel avait gagné un rayon d'une cinquantaine de mètres, tandis que Tarn s'éloignait d'elle au fur et à mesure.
Pas la moindre trace d'un bouton.
Elle ne pouvait pas se permettre de douter de Vos et se demander s'il ne s'était pas trompé. Il était celui qui était le plus calé à ce sujet. Il savait ce qu'il faisait.
- Nickel, lui adressa Tarn.
Elle se tourna vers lui.
- Tu n'as pas de signe de fatigue ?
- Non, fit-elle. Pas pour l'instant. Et toi ?
- Dis-le-moi si c'est le cas.
Nickel le toisa avant de se remettre à chercher. S'ils s'adressaient la parole, c'était seulement pour demander à l'autre s'il n'avait pas envie de dormir.
Rien de plus.
- C'est quand même un système sadique, déclara Nickel. Il scanne les souvenirs, les expériences de mort imminente pour être sûr qu'on les revive si jamais, on tombe en recharge. Deathsaurus avait raison : les rêves avec les données précises étaient un symptôme.
- Au moins, le nucléaire nous tient éveillé, fit Tarn alors qu'il lui faisait dos.
- C'est du nucléon au final, ton truc. Je ne sens aucune différence avec du nucléon normal.
Tarn ne répondit pas.
- Tarn... J'ai besoin de parler. Il faut vraiment qu'on coupe ce silence et qu'on dialogue pour ne pas céder à la fatigue.
- ... Je ne vois pas de quoi on pourrait parler.
- Mais je ne sais pas ! s'énerva Nickel. De la pluie, du beau temps, n'importe quoi ! Pourvu qu'on parle !
Elle en avait marre de cette attitude distante.
Ils croyaient quoi ? Qu'ils allaient parler de leur affaire ici, en plein milieu d'un récipient psychologique qui risquerait de les tuer s'ils fermaient les optiques ?
Non. Cela ne ferait qu'augmenter la tension et le stress.
- Pourquoi crois-tu que tu ne représentes rien pour la Cause ? finit-elle par cracher, énervée.
- Je ne veux pas parler de ça.
- Mais franchement, tu n'as aucune estime de toi ! Deathsaurus peut être un leader mais tu l'es aussi. Pourquoi tu ne prendrais pas la place de Megatron toi-même ?
Elle le vit tiquer.
Tarn secoua la tête.
- Je ne désire pas être à la place de Megatron. Megatron était le porteur de la Cause. Aujourd'hui, nous la portons tous.
- Il faudra bien quelqu'un pour rallier le mouvement, soupira Nickel. Une fois qu'on aura éliminé Megatron, que fera-t-on ? On continuera de traquer les traîtres ? On continuera de rester la DJD ?
C'était tout ce qu'elle voulait savoir.
Qu'adviendrait-il d'eux après ? Par la suite ?
- Tu ne le sais pas, n'est-ce pas ? devina Nickel.
- ... Il y aura toujours quelqu'un à anéantir, répondit Tarn vaguement. Parce qu'ils ont porté atteinte à la Cause Decepticon. Donc, la DJD restera, Nickel. Tu peux être rassurée.
Mais elle avait l'impression qu'il disait ces mots sans y croire lui-même.
- ... Et tu as envie que je reste à la DJD ? Moi ? finit-elle par lui demander, la voix blanche.
Et si leur affaire avait tout remis en question ?
Si Tarn ne voulait plus d'elle à la DJD parce qu'ils avaient...
Au lieu de lui dire la réponse à laquelle elle s'attendait, un « oui » rassurant sous réserve qu'elle était le medic de la DJD et qu'elle était des leurs, qu'ils étaient une famille et qu'ils le resteraient, Tarn lui répondit à la place, le ton amer :
- A toi de voir si tu veux y rester, toi.
Nickel écarquilla les optiques, choquée.
- ... Je croyais que j'étais un Decepticon.
- Tu l'es. Mais tu as peut-être envie de rester avec Deathsaurus, grinça-t-il. Tu pourrais.
- Tarn...
Tarn la coupa.
- Je ne veux pas qu'on en discute davantage, Nickel.
- C'est toi qui as lancé le sujet !
Brusquement, elle heurta sur quelque chose. Nickel grimaça de douleur et abaissa le regard avant de se couvrir le visage en réalisant de quoi il s'agissait.
Un pied...
Un pied attaché à un corps, recouvert par la poussière rouge. Le corps d'un Cybertronien, les optiques vides, sans vie...
Tarn s'avança pour voir si elle avait trouvé le bouton. A son tour, il contempla le cadavre.
- ... Un des hommes de Deathsaurus.
Et ils risquaient de finir comme ça s'ils ne faisaient rien...
- Remettons-nous aux recherches, Nickel.
La Minicon garda le silence.
Néanmoins, pour une raison qui lui échappa, Nickel s'abaissa auprès du cadavre pour l'épousseter.
Elle toucha le châssis du Cybertronien, songeuse. Lentement, elle se pencha pour vérifier les signes vitaux.
A l'école de médecine, il y avait plusieurs manières de vérifier qu'un individu était mort ou vivant. Parfois, la manière la plus simple était la plus évidente.
Mais il arrivait que parfois...
- Nickel. Il est mort. Tu perds ton temps, lui adressa Tarn.
- Je veux juste...
Brusquement, ses optiques s'écarquillèrent.
Non. Impossible...
- Tarn.
- Quoi ? lui adressa son leader, agacé.
Sa réponse le prit au dépourvu autant qu'elle-même :
- ... Il est en vie, lui avoua-t-elle.
« Comment ça, en vie ? » cria Deathsaurus à travers la communication. « Un des hommes envoyés ici a survécu au récipient psychologique ? »
Nickel hocha la tête.
- Oui, il l'est.
- C'est le frère de l'ingénieur, releva Kaon derrière lui.
- Il faut le rapatrier, alors, déclara Deathsaurus. Peut-être que d'autres sont encore en vie !
L'espoir animait le ton du leader du Cluster.
Nickel jeta un coup d'œil hésitant à Tarn. Son leader lui adressa un signe de tête, lui indiquant de continuer.
Même si cela allait lui causer de la peine, même si cela allait rompre ses espoirs, il fallait le dire.
- Deathsaurus. Il est en vie. Mais ce n'est pas une bonne nouvelle, lui avoua-t-elle.
- Comment cela ? Que veux-tu dire ? Il est en vie. Cela devrait compter.
- Il est en vie. Son corps l'est. Mais ce n'est pas la même chose pour son spark.
Nickel marqua un temps pour étayer :
- En fait... Il est mort dans sa tête. Son corps est vivant. Mais il est mort mentalement. Il a certainement dû revivre une expérience de mort imminente à laquelle il n'a pas réchappé. Il est dans un état végétatif...
- Cela signifie qu'il n'est pas mort cliniquement, mais qu'il n'est plus qu'une coquille vide à l'intérieur, renchérit Tarn, détaché.
A l'autre bout du fil, il y eut le silence.
- ...Non...fit Deathsaurus, livide.
- Il ne se réveillera pas. Le robot que vous avez connu peut être considéré comme mort, désormais.
Vos précisa qu'ils disaient la vérité.
Ceux qui mourraient dans un récipient psychologique mourraient dans leur tête. Leur corps vivait, mais leur processeur ne fonctionnait plus.
- A présent, c'est à vous de choisir ce qu'on en fait.
Deathsaurus ne comprit pas.
- ... Comment cela ?
- On peut vous le ramener, proposa Tarn. On peut le laisser comme ça mais cela ne sera sûrement pas l'idéal. Pour vous, pour son frère... Il y a une autre solution. Celle de mettre fin à ses souffrances. Pour de bon.
- Vous voulez dire : l'achever ?
- Au moins, ajouta Nickel, il serait libéré.
Une vie sans être une vie...
Durant son parcours de médecine, Nickel avait croisé des individus qui n'étaient plus qu'une coquille vide. Suite à des maladies, des accidents...
C'était un calvaire. La personne vivait, était nourrie, mais ne ressentait plus rien. Elle ne reconnaissait plus rien. Elle ne parlait plus.
Et à chaque fois, on proposait la procédure habituelle aux familles des malades. On le laissait vivre. Ou on le laissait mourir. La plupart du temps, on enlevait simplement le spark pour l'éteindre.
Mais ici, cette procédure n'était pas permise.
- ... Je vais demander à sa famille. Restez en ligne.
- Nous n'avons pas beaucoup de temps, Deathsaurus, lui rappela Tarn. Et nous devons encore trouver le bouton pour installer la combinaison.
- Tarn. Laisse-le faire, soupira Nickel, les bras croisés.
Elle parlait en tant que médic.
Le temps pressait... mais c'était à sa famille de décider. On ne pouvait pas lui retirer cela. Bien sûr, ils auraient pu contacter Deathsaurus plus tard... Mais ils devaient le prévenir que les autres membres des équipes envoyées à Memory Mansion étaient potentiellement dans le même cas.
Ils vivaient sans vivre vraiment...
Tarn et Nickel attendirent en silence. Tarn finit par sortir quelque chose de sa combinaison, qu'il tendit à la Minicon.
- Bois, lui ordonna-t-il en lui montrant le cube d'energon.
- Pourquoi ?
- Cela t'aidera à rester éveillée.
Nickel le regarda.
- Et toi ?
- Cela ira pour moi.
La Minicon hésita. Néanmoins, elle finit par le prendre et entrouvrit légèrement sa combinaison au niveau de sa bouche pour lui permettre de boire le contenu du cube.
Cela faisait du bien...
Elle rendit le cube, désormais demi-plein, à son leader.
- Merci.
- Je suis ton leader, déclara Tarn, le ton presque tendre. C'est normal que je prenne soin de toi.
Pour la première fois depuis qu'ils étaient sur Memory Mansion, Nickel s'autorisa à lui adresser un sourire faible.
Deathsaurus reprit la communication :
- ...Son frère est d'accord. Il est d'accord pour mettre fin à ses souffrances. Mais... vous êtes la DJD et...
- Son nom a été effacé de la Liste. Cela sera rapide.
Il avait eu peur qu'ils le torturent davantage. Mais était-ce possible de faire pire que cela ?
Tarn s'avança doucement vers le cadavre. Le cadavre d'un Cybertronien qui avait autrefois servi Deathsaurus.
Nickel le vit sortir son canon, avant de le pointer au niveau du spark du Cybertronien.
Elle ne ferma pas les optiques.
Elle observa la scène tout du long, sursautant à peine quand Tarn appuya sur la gâchette pour porter le coup fatal.
Cela laissa un trou dans le robot, au niveau du châssis.
C'était déjà fini avant même qu'ils ne le fassent.
Tarn n'accorda aucune attention au cadavre et reprit la communication :
- Avertis tes hommes, Deathsaurus. Dis-leur que je ferais la même chose à ceux qu'on trouvera, qui seront en état de mort cérébrale.
A l'autre bout du fil, ils devinèrent Deathsaurus hocher la tête douloureusement.
« Nickel ? »
Nickel cligna des optiques, reportant son attention sur Tarn.
Son leader la scrutait avec inquiétude.
- Qu'est-ce qu'il y a ?
- ... Tu as eu un mouvement d'absence.
Nickel fronça les sourcils. Ah bon ?
Elle ne s'en était pas rendue compte...
- Tu ferais mieux d'y retourner, déclara Tarn. Je demande à Kaon de te téléporter à bord du Peaceful Tyranny.
- Non, refusa-t-elle. Autrement, tu seras tout seul.
- Nickel... Si as d'autres signes...
Nickel plia et déplia ses mains.
- Je n'en ai pas d'autre. Je n'ai pas les optiques qui piquent, ni des picotements dans les membres... tout va bien.
- Dis-moi si ça recommence. Rebois de l'energon.
Elle opina du chef et reprit le cube pour en boire une nouvelle gorgée.
Cela faisait maintenant environ trois heures qu'ils étaient là, au moins. Ils avaient à présent ratissé deux kilomètres, chacun de leur côté.
Mais aucune trace du bouton.
- Tu as dit quelque chose ? lui demanda Tarn.
Nickel se retourna vers lui.
- Quoi ?
- Tu m'as dit « viens ».
- Non. Je n'ai rien dit de tel...
Viens.
Nickel cligna des optiques.
Entendait-il quelque chose aussi ?
Elle finit par reprendre son cube et se dirigea vers lui.
- Il faut que tu boives aussi.
- Nickel...
- Na-na-na. Pas de discussion. J'en ai pris assez !
Au moment où elle se précipitait vers lui, elle heurta une roche du pied, l'envoyant plonger en avant.
- ARG !
Nickel tomba par terre, lâchant le cube d'energon qui s'éparpilla sur le sol, formant une gigantesque flaque rose devant elle, ayant manqué d'arroser le pied de Tarn de peu.
- Scrap ! Nous voilà bien, grogna-t-elle, excédée. Pourquoi je n'ai pas activé mes fusées ?
Oui. Si Acamar était en vie, elle allait le tuer.
Toutefois, Tarn ne la réprimanda pas. Il se pencha doucement au sol, à un endroit où la flaque d'energon avait été formée, comme s'il avait repéré quelque chose.
Derrière son masque, ses optiques rouges se plissèrent.
Qu'avait-il remarqué ?
- ... Ce n'est pas un caillou... finit-il par relever en pointant son doigt sur quelque chose.
Nickel suivit son doigt du regard.
Entre deux rochers, une petite forme ronde et lisse se discernait.
Lisse... trop lisse...
Ils auraient pu passer à côté.
Le spark de Nickel manqua un battement.
- Tu crois que... ?
Ils se rendirent un regard plein d'espoir. Tarn lui fit signe de reculer et Nickel se dépêcha de s'exécuter.
Tarn prit une inspiration. Puis, il appuya dessus.
Le bouton...
Quelques instants après, Tarn et Nickel remarquèrent un trou de forme rectangulaire se dessiner progressivement dans le sol, dans un bruit sourd similaire à celui du bruit d'un rocher qu'on déplaçait pour accéder à l'entrée d'une grotte...
La trappe...
Nickel soupira de soulagement. Ils avaient réussi à la trouver ! Tarn se dépêcha de contacter Vos.
- Que doit-on faire, maintenant ?
Vos les guida, leur disant de se glisser dedans.
Ils obtempérèrent. Nickel activa ses fusées et fut la première à s'immiscer dedans, tandis que Tarn la rejoignit avec plus ou moins d'aise.
Une fois dans l'ascenseur, ils réalisèrent qu'il n'y avait aucun bouton permettant d'accéder à plusieurs étages.
Seulement un levier à abaisser. Et c'était ce que Vos leur dit de faire.
Dans l'ascenseur, ils purent remarquer la lune rouge briller au-dessus d'eux via la trappe encore ouverte.
Alors que Tarn s'avançait pour appuyer sur le levier, Nickel cligna des optiques, réalisant qu'elle avait entendu quelque chose.
Son nom.
« Nickel ».
Une voix familière... Nickel se tourna vers Tarn. Il n'avait rien dit.
La trappe se referma dès que Tarn abaissa le levier, tandis que l'ascenseur descendait lentement dans un bruit de grincement sinistre.
Atone...
« Tes mouvements de danse m'ont tué », déclara Getaway alors qu'il se resservait un cube d'energon.
Firestar se tourna vers lui, une lueur appréciatrice dans ses optiques.
- Décidément, tu ne sais pas t'arrêter. Je t'ai déjà envoyé bouler.
- Comme la dernière fois. Mais ici, tu as accepté de me parler, Firestar. Autrement, tu m'aurais déjà repoussé.
- Je t'ai repoussé. J'ai dit que je n'étais pas d'humeur à ramener quelqu'un ce soir.
Getaway haussa les épaules.
- Et si on reste ici ?
Firestar leva les optiques alors qu'elle buvait une gorgée de son cube, agacée.
- Fais-toi plaisir.
- J'étais inquiet pour toi. Quand il y a eu le killswitch, fit Getaway, paraissant attristé par son attitude. Cela visait tous les construits à froid mais... j'ignorais même si tu étais construite à froid ou forgée.
- Ah.
- Tu ne l'étais pas, toi ?
Elle le toisa, blasée.
Peut-être un peu. Et alors ?
- J'étais surtout inquiète pour Nautica.
- Tu n'as pas dit non.
- Pff. Tu ne t'arrêtes jamais.
- J'ai dit que j'aimais les défis, non ?
- Et moi, j'ai dit que je n'aimais pas être l'autre fille. Quand on voit clairement que tu courtises Tailgate.
Firestar posa son cube. Elle voulait remonter sur la piste. Mais Getaway parut lui barrer le passage, l'incitant à rester.
- Tailgate aime Cyclonus. Ne le vois-tu pas ? lui demanda Getaway.
- Qu'est-ce que je me fiche de qui aime qui, grinça Firestar.
- Pourtant, cela saute aux yeux. Tout l'équipage le sait.
Firestar ne sourit pas en retour.
- Tu sais, fit Getaway, je peux l'apprécier mais je ne vais pas entraver leur relation si c'est ce que désire Tailgate. De toute façon, je suis bien plus intéressé par quelqu'un d'autre.
La fembot inclina la tête sur le côté, incrédule.
- Permets-moi d'en douter.
- Cela te dérangerait donc ? Que je le dise ?
Son ton était dans l'humeur de la fête.
Il flirtait encore avec elle.
- Je n'ai pas pu m'empêcher de te remarquer avec Nautica, fit Getaway, l'air de rien.
Firestar fronça les sourcils lorsqu'il employa le nom de « Nautica ».
Oh.
- Je ne suis pas vraiment fan des stalkers, Getaway...
Elle aimerait réellement qu'il lui fiche la paix.
- Je me rappelle qu'on avait discuté un peu, non ? De votre relation avec Nautica. Cela n'allait pas fort. Est-ce que vous avez mis les choses au clair ?
Firestar hésita.
La dernière fois, elle était énervée. Mais même s'ils se recroisaient, cela ne signifiait pas qu'elle devait se confier à lui à chaque fois et qu'elle lui devait quelque chose.
- Vous vous êtes réconciliées ? Ou vous allez rester Amica Endura ?
- Cela ne te regarde pas. Tu serais capable de le lui répéter, grimaça Firestar.
- Oh crois-moi, la rassura Getaway.
Il marqua un temps avant de continuer.
- Je suis aussi muet qu'une tombe.
Firestar leva les optiques.
N'importe quoi pour qu'il lui lâche la grappe.
- ... Elle ne m'apprécie pas, finit-elle par avouer.
- Ah oui ?
Pour elle, c'était une évidence. Firestar savait que Nautica n'avait jamais été véritablement son Amica Endura. Bien sûr, elle avait joué le jeu notamment pour que Firestar ne soit pas exclue de Caminus, parce que là-bas un Amica Endura constituait quelque chose de sacré. Elle avait eu pitié d'elle parce que personne d'autre ne se serait dévoué.
Et elle n'osait pas rompre non plus parce que cela serait un sacrilège. Les deux ne pourraient plus revenir à Caminus sous peine d'être lynchées.
- Elle savait très bien que j'étais là. Autrement, elle serait venue me voir.
- Vous n'êtes pas compatibles, déclara Getaway.
- Je le sais que nous ne sommes pas compatibles, grinça Firestar. Je pensais juste qu'à un moment donné, elle adopterait mon point de vue. Elle finirait par m'apprécier réellement. Et qu'on soit véritablement Amica Endura.
Alors qu'elle aurait pu choisir Velocity comme Amica. Les deux étaient bien plus compatibles qu'elle et Firestar.
- Mais j'ai eu tort. On est trop différentes l'une de l'autre.
- « Vilaine » Nautica... Elle n'aime pas ce surnom, lui rappela Getaway.
- Je n'y peux rien.
Getaway prit un air songeur.
- Pourquoi ne pas simplement rompre ?
- Tu ne connais pas Caminus, se moqua Firestar.
- Pourquoi retourner à Caminus, alors ?
Quelle question ? Parce que c'était sa ville natale ! Sa planète de naissance ! Rien de plus ! Etait-il si autocentré qu'il ne comprenait pas une chose évidente ?
- Tu pourrais rester à bord de ce vaisseau, proposa Getaway. Ou tu pourrais rejoindre la Lost Light, maintenant que Thunderclash n'est plus.
- Pff. Tu crois réellement que je vais vous rejoindre ? Ici, c'est chez moi.
L'idée même ne la tentait pas.
- Et puis... On sait tous quel capitaine vous avez. Thunderclash avait une telle classe...
- Je l'imagine. Mais je pense que Rodimus ne restera pas très longtemps capitaine. Il a commis trop de bourdes.
- Hm.
Firestar n'ajouta rien.
- Si on changeait de capitaine... Et qu'on le remplaçait avec quelqu'un de classe, comme Thunderclash... Quelqu'un qui pourrait être à même de devenir Prime... commença Getaway, accepterais-tu de nous rejoindre ?
- Pour être avec toi ? On se connait peu, Getaway. Très peu.
- Oh, mais si tu étais avec moi... Tu n'aurais aucune crainte à être exclue de ta communauté.
Voilà les belles paroles. Firestar était flattée par l'attention, mais c'était un peu lourd.
- Je te ferais sentir comme une reine, sur la Lost light...
Elle se mit à rire.
- C'est une blague ?
- Pourquoi serait-ce une blague ?
Attends... Etait-il sérieux ? Il parlait vraiment sérieusement ?
- Et puis, tu serais avec Nautica. Vous réglerez les choses. Ne crois-tu pas que c'est plus difficile d'être séparées ?
- ... Bien sûr que cela l'est.
Firestar finit par tourner les talons, déterminée à mettre fin à la conversation.
- Getaway. Je viens à peine de perdre mon capitaine. Je n'ai pas vraiment le temps de réfléchir à cela.
- Aucun problème, Firestar, approuva Getaway. Je te donne le temps que tu désires.
C'est ça, grogna-t-elle.
- Skids m'a dragué tout à l'heure, soupira Firestar. Tu n'es pas le seul à vouloir mon attention, Getaway. Les gens sont déjà à mes pieds, même si nous ne sommes pas Amica.
Getaway laissa les bras retomber le long de son corps.
Et ce fut tout. Firestar le planta là pour revenir sur la piste. Une de ses chansons préférées.
Nautica aimait Skids. Elle le sentait bien.
Si elle n'avait pas aimé Skids, Firestar lui aurait sûrement trouvé du charme.
Mais non... Elle n'était pas si horrible et insensible que ça.
Firestar se remit à danser.
Lorsque l'ascenseur s'arrêta, Tarn et Nickel attendirent quelques minutes jusqu'à ce qu'il s'immobilise complètement.
Ils y étaient...
Tarn hésita. Mais finalement, il s'avança vers les portes de l'ascenseur pour les ouvrir manuellement.
« J'espère que ce n'est pas un guet-apens », grinça la Minicon.
Tarn répondit, le ton neutre.
- Cet endroit tout entier est un guet-apens.
- Pas faux.
« Nickel... »
Les optiques de Nickel clignotèrent. A nouveau, Tarn lui ordonna de se concentrer.
« Il ne faut pas que tu tombes en recharge. Rappelle-toi. »
Nickel se tourna vers lui, l'expression absente.
- ... Je le sais.
Mais c'était difficile de rester indifférente à l'appel d'Atone. C'était sa voix. Elle le savait. Elle la reconnaîtrait entre milles.
Lorsque les portes de l'ascenseur furent enfin ouvertes, un bras de Tarn les empêchant de se refermer, il invita Nickel à passer par l'ouverture. Elle s'exécuta et Tarn lui emboîta le pas, les portes de l'ascenseur se refermant automatiquement.
Ils étaient à présent dans un endroit complètement sombre, éclairé seulement par des lanternes bleues posées au sol, en rangées contre le mur. Néanmoins, ce ne fut pas cela le plus choquant.
Les deux furent brusquement frappés par la chaleur qui dégageait de ces lieux.
Très chaud...trop chaud... on dirait qu'ils étaient à 60 degrés au moins...
Nickel toucha son cou. Il était devenu brusquement humide. Et les combinaisons n'aidaient pas. Nickel grimaça, essayant de garder son calme. A la surface, la température avait été plutôt froide. Mais ici...
S'ils restaient ici, ils allaient fondre...
Tarn reprit la communication.
- Vos. Est-ce ici ?
Vos lui répondit par l'affirmative.
Ils étaient à présent au centre de la Planète... D'où la raison pour laquelle il faisait aussi chaud, expliqua-t-il.
C'était insupportable. Nickel lutta pour ne pas retirer sa combinaison. A la place, elle suivit les pas de Tarn, sentant son propre corps chauffer.
- Il faut qu'on le fasse le plus rapidement possible, déclara Tarn, la voix lasse et fatiguée. Lui aussi était frappé par la chaleur. Où installer la combinaison ?
Vos leur indiqua de regarder partout autour d'eux. Normalement, ils devraient trouver un réceptacle de forme rectangulaire.
Nickel chercha.
- Là !
C'était sûrement cela. Un réceptacle doré. De la même couleur que les portes qui apparaissaient quand ils étaient sur le point d'entrer dans le récipient psychologique. Dans leurs souvenirs.
« Nickel... »
La chaleur ne cessait pas d'accroître. Tarn se tourna vers elle pour vérifier qu'elle aille bien. Nickel lui montra un pouce tremblant, lui indiquant qu'elle gérait.
- Comment faire, alors ?
Vos lui expliqua qu'ils devaient normalement trouver un bouton qui activerait le clavier. Ce fut à ce moment-là que Nickel comprit que le réceptacle était un ordinateur.
« Nickel... »
Non. Cela lui crevait le spark mais... Il fallait qu'elle ignore la voix d'Atone. Ses optiques clignèrent encore. Elle secoua la tête, essayant de se concentrer sur ce que faisait Tarn.
Heureusement, il trouva rapidement le bouton d'activation. Un écran bleu apparut au niveau du réceptacle, avec un clavier holographique en-dessous.
Vos commença à lui donner les directives pour mettre en place la combinaison. Tarn effectua quelques commandes sur le clavier, les optiques rouges rivées sur l'écran en face de lui.
La chaleur lui montait à la tête. Nickel sentit de grosses gouttes couler de son front. Elle inhala, exhala, essayant de se calmer.
Sa température devenait trop haute... Même sans thermomètre, elle savait qu'elle allait bientôt surchauffer.
« Nickel...il faut que tu sois forte. »
- Nickel...
Sa vue se brouilla autour d'elle.
Nickel réalisa qu'elle s'était assise. L'instant d'après, Tarn était agenouillé face à elle, les mains posées sur ses joues.
A l'autre bout de la ligne, elle put entendre Vos demander ce qui se passait et pourquoi Tarn s'était arrêté.
- Vos. Nickel ne va pas bien. Qu'est-ce qui se passe ?
Tarn lui ordonna une nouvelle fois de se concentrer, de garder les optiques ouvertes.
La réponse de Vos fut plus qu'éloquente.
Le récipient psychologique d'Acamar était en train de se défendre. Il avait détecté qu'il y avait une intrusion. Et il allait se défendre pour les empêcher d'installer la combinaison.
Ici, c'était le cœur du mécanisme central. Si les toxines ne fonctionnaient pas pour les faire tomber en recharge, alors il recourrait à un autre moyen.
- Un autre moyen ? Que veux-tu dire ? lui adressa Tarn tandis qu'il posait sa main sur le front de la Minicon.
Il y avait d'autres moyens de faire tomber quelqu'un en recharge...
Les faire s'évanouir sous une trop forte chaleur... tel était le point du mécanisme.
A cette réponse, Nickel fut éveillée par le bruit d'un poing qui frappa le mur non loin d'elle. Elle avait l'impression d'être spectatrice de la scène. Enragé, Tarn leva le ton, s'adressant à Vos :
- Comment faire ?
Vos lui dit qu'il n'y avait rien à faire. Ils devaient juste se dépêcher d'installer la combinaison.
« Nickel…ne te laisse pas envahir par les émotions. »
Atone continuait de lui parler...
Leur dernier jour ensemble... le jour de la remise du diplôme... elle se rappelait de chacun des dialogues.
- Nickel. Concentre-toi, s'il te plaît. J'ai besoin que tu te concentres. Tu dois rester éveillée, entendit-elle Tarn. Nous ne serons pas longs à mettre au point la combinaison avec Vos. J'ai besoin que tu restes éveillée et que tu ne sombres pas.
- Tarn...
Elle voulait dire qu'elle le savait très bien.
Elle savait tout cela...
Même si Atone l'appelait, elle le savait.
- Tu sais ce qui va arriver, Nickel, lui répéta Tarn. Tu risques de mourir dans ta tête. Je ferais en sorte que cela n'arrive pas. Je te promets que cela n'arrivera pas. Relève-toi et marche. Fais les pas. Il ne faut pas que tu restes assise.
Il paraissait déterminé. C'était le leader déterminé qu'elle connaissait.
Nickel s'exécuta douloureusement. Réprimant un soupir douloureux, elle se leva et commença à faire les cent pas, essayant d'ignorer l'impression qu'elle était sur le point de fondre.
- C'est bien, Nickel, la congratula Tarn. Je m'occupe de tout. Fais-moi confiance. Je m'occupe de tout.
Il s'occupait de tout. Toujours.
La Cause, l'union des Decepticons, la combinaison pour empêcher les Cybertroniens de tomber dans le piège...
Nickel continua de marcher, se concentrant sur Tarn qui pianotait sur le clavier holographique tandis qu'il suivait les directives de Vos.
Bientôt, la manœuvre fut barrée par un mot de passe. Tarn entra celui que lui dictait Vos. Nickel clignait des optiques, sentant une raideur dans son cou qui était en nage.
Faire des pas...
Nickel continua. Cela fonctionna. Le mot de passe entré fonctionna. Tarn put ainsi accéder au système du réceptacle.
En même temps qu'il manipulait l'ordinateur, il continuait de rassurer Nickel.
- Nous n'en avons plus pour longtemps. Helex a raison. Il s'agit d'une cible comme une autre. Une cible sur la Liste. C'est juste que la torture habituelle ne fonctionne pas sur cette cible. Mais nous en viendrons à bout.
- ... On le fait toujours, balbutia Nickel, le timbre faible.
- Ensuite, on éliminera Megatron. Je compte sur toi, d'ailleurs. J'aurais besoin de ton aide pour l'éliminer.
« J'ai besoin de la Nickel forte et puissante que tu es. Du médic qui sait se battre. On n'a pas le temps pour le deuil. On doit survivre. Tu dois survivre. »
- Après tout, tu fais partie de la DJD. Tu es Decepticon. C'est normal que tu participes.
Vos continuait de le diriger. Tarn ouvrit bientôt plusieurs fenêtres dans lesquelles Nickel le vit taper des signaux indescriptibles.
Nickel inspira, expira. Elle marcha, essayant tant bien que mal de s'éventer, de lui donner une faible particule d'air, avec seulement l'aide de ses bras.
Elle vit toutefois les doigts de Tarn trembler...
Lui aussi... lui aussi commençait à être affecté comme elle... La chaleur allait bientôt le rendre dans le même état qu'elle.
Non. Tarn allait réussir. Ils allaient mettre en place cette fichue combinaison. Et ils allaient rentrer.
- Megatron... aurait dû faire en sorte de sécuriser cette planète quand Deathsaurus est parti la cyberformer, déclara Tarn, faisant tout ce qu'il pouvait pour la maintenir éveillée, concentrée. Encore une preuve qu'il n'était pas infaillible. La Cause l'est... Il ne l'est pas. Elle l'a dépassé, nous l'avons dépassé, Nickel. Nous allons faire ce qu'il aurait dû faire.
- Oui, répondit Nickel.
Elle marcha.
Tout s'assombrissait autour d'elle.
Elle ne sentait plus ses bras... Elle avait l'impression qu'elle avait quitté son corps... qu'elle était à l'extérieur de tout cela.
- J'en suis aux deux tiers de la mise en place, Nickel. On va réussir. On va bientôt pouvoir sortir et rentrer.
- Oui...
« Atone…on a réussi… »
- Plus personne ne sera mis en danger à cause d'Acamar. Memory Mansion ne sera plus un danger pour les Cybertroniens... C'est ce qu'est la Cause. Protéger les Cybertroniens. C'est tellement une belle mélodie, n'est-ce pas, Nickel ?
Nickel n'eut pas la force de répondre « oui »...
Elle sentit ses jambes se dérober sous elle.
- Nickel !
Tarn avait lâché l'ordinateur pour la prendre dans ses bras, la secouant doucement pour qu'elle rouvre les optiques.
Nickel entendit Vos crier. Mais elle ne comprit aucunement ce qu'il disait.
Il fallait qu'il y retourne... Il fallait qu'il mette au point cette combinaison... qu'il achève le travail, peu importe le prix.
- Tarn... Tu vas finir comme moi si tu ne te dépêches pas.
- Je ne t'abandonne pas. Nickel, réveilles-toi ! Reste concentrée... reste concentrée...
Nickel ne le voyait plus, maintenant.
« Atone…on a réussi… »
Sa propre voix...
- Il faut que tu te dépêches... Achève le travail... achève tout cela...
Soudain, elle n'entendit plus rien.
Tout était noir.
- ...Je suis désolée.
Ce fut tout ce qu'elle put dire.
Nickel se tenait debout.
« Nickel... »
Lentement, elle se retourna.
Elle se retourna en direction de la source de la voix.
« Atone…on a réussi… »
Elle était à présent sur le champ de bataille.
La guerre... Non. Le massacre de Prion commis par Valak, par la Black Block Consortia...
Non.
Elle avait tué Valak... Elle avait eu sa vengeance...
Atone était morte depuis longtemps... C'était toujours aussi douloureux, mais c'était la réalité. Atone était morte.
Rien ne la ramènerait...
Pourtant, elle la voyait.
Elle la voyait s'avancer, une arme à la main, la carrosserie violette teintée de rouge.
« On a réussi. On peut partir…on peut aller se réfugier en sécurité… »
Nickel tendit les bras vers elle.
Elle se rappelait de ce moment... un moment qu'elle ne saurait jamais oublier...
Elle était morte...
Atone la regardait, un espoir apparent dans ses optiques.
Nickel sentit son spark s'accélérer alors qu'elle se rapprochait d'Atone.
Elle était morte... ce n'était pas réel... tout cela n'était pas réel... elle était dans un rêve...
Non...
Il fallait qu'elle se ressaisisse.
« On a réussi. On peut partir…on peut aller se réfugier en sécurité… »
Sans réfléchir, Nickel se précipita vers elle.
Elle ne la perdrait pas une seconde fois...
Elle ne verrait pas sa mort une nouvelle fois...
Ce fut à ce moment-là qu'elle entendit la détonation.
Atone se tenait devant elle, la fixant, bouche grande ouverte comme si elle criait, l'expression horrifiée.
Nickel était figée, les bras tendus en croix.
Elle se contenta de sourire à Atone.
« On a réussi. On peut partir…on peut aller se réfugier en sécurité… »
Quelle idiote...
Quelle... idiote...
Nickel effectua un pas, deux pas...
Puis, elle s'écroula au sol, touchée en plein spark.
Elle ne sentit pas la douleur.
Il n'y avait aucune douleur... rien. Seulement... un léger picotement.
Elle comprit, alors.
C'était fini... C'était fini pour elle...
Pardon, Atone...
Atone était morte...
« On a réussi. On peut partir…on peut aller se réfugier en sécurité… »
Atone était morte... mais elle savait qu'elle l'attendait. Elle l'attendait sûrement quelque part, dans le Allspark.
Elle attendait qu'elle la rejoigne.
Elle ne pensait pas qu'elle mourrait aussi tôt... aussi vite...
Elle n'imaginait pas mourir comme ça.
Elle vit Atone penchée sur elle.
Nickel réalisa qu'elle était baignée dans l'energon. Elle voulait lui dire de se mettre en sécurité, de s'enfuir...
Mais Atone demeura là. Elle posa sa main sur sa joue, la fixant avec une expression qu'elle n'avait jamais vu chez elle auparavant.
Une expression... déçue.
« Nickel. Qu'as-tu fait ? », lui déclara Atone, le ton grave et solennel.
Nickel sentit les larmes couler sur ses joues.
Elle était en train de mourir... elle pleurait... Atone continua de parler.
« Comment as-tu pu commettre tous ces actes ? Nickel... comment as-tu pu faire cela ? »
Quels actes ? Nickel avait l'impression d'étouffer.
« ... Tu t'en es pris à un peuple. Un peuple organique, à des êtres vivants... à des Cybertroniens comme nous. Tu les as laissés mourir. Tu les as laissés mourir d'une manière atroce. Tu les as laissés être torturés. Comment as-tu pu, Nickel ? Pourquoi ? »
Il y avait une véritable angoisse dans ses optiques.
Pour toi... j'ai tout fait pour toi...
J'ai rejoint la DJD... Je suis devenue Decepticon... J'en suis fière et je l'ai fait pour toi.
« ... Ce n'est pas toi, Nickel. Ce n'est pas ma Conjunx Endura. Tu n'es pas celle que je connais. Tu n'es pas celle que j'aime. »
Non... Non... ne dis pas cela.
« ... Tu es devenue un monstre, Nickel. »
Son spark était en train de s'éteindre...
Atone l'avait rejetée.
Elle l'avait rejetée... alors qu'elle avait tout fait pour elle.
Puis, Atone disparut. Mais pas une seule fois, l'expression sur son visage trahissant sa déception et sa trahison ne s'effaça.
Elle allait rejoindre le Allspark...
Elle allait rejoindre Atone, n'est-ce pas ?
Mais elle n'allait pas assister à la chute de Megatron...
Elle était morte... elle était morte pour Atone qui l'avait rejetée...
Nickel ne cessa pas de pleurer.
Elle avait peur. Elle avait peur de ce qui l'attendait.
Kaon, Vos, Helex, Tesarus, le Chien...
Tarn...
Elle était seule.
Une dernière larme tomba au sol... Et de manière définitive, Nickel ferma les optiques.
« ... Nickel... »
Lorsque les optiques de la Minicon s'éteignirent, un lourd silence tomba dans la pièce.
Tarn retira sa combinaison.
Et pour la première fois depuis longtemps, Tarn avait ôté son masque. Il l'avait posé à côté de lui, tellement la chaleur rendait l'air irrespirable.
A l'autre bout du fil, Tarn entendait. Il entendait les cris de Vos. Kaon aussi était intervenu.
Il pouvait même entendre au loin Helex et Tesarus supplier de se téléporter pour les aider.
Tarn garda Nickel dans ses bras.
« ... Non. Nickel, réveille-toi. Parle-moi. »
Nickel ne bougea pas. Sa tête avait basculé en arrière.
Tarn connaissait la mort...
Il l'avait vu de près... il l'avait provoquée tant de fois.
Mais jamais il n'avait eu peur de la mort... jamais il n'avait été attristé par la mort de quelqu'un en tant que Tarn...
Pourtant, lorsqu'il vit le corps de Nickel raide dans ses bras, quelque chose en lui se brisa.
Quelque chose... qui le ramenait à des millénaires en arrière.
La gorge nouée, Tarn continua de l'appeler.
Non, il n'y croyait pas.
« Nickel ! Réveille-toi ! On a presque fini. Réveille-toi ! J'ai presque installé la combinaison. Réveille-toi ! Parle-moi! »
Il n'y croyait pas...
« Nickel ! Tu restes avec moi. Tu restes avec moi... J'ai besoin de toi. »
Oui. Il avait besoin d'elle comme il n'avait jamais eu besoin de personne.
Il avait déjà perdu Kaon, Vos...
Non, il ne pouvait pas la perdre aussi... Il ne pouvait pas l'avoir perdue...
« J'ai besoin de toi, Nickel. Il faut qu'on fasse tomber Megatron. Ensemble. Il faut qu'on montre à l'univers que la Cause est quelque chose pour laquelle il est nécessaire de se battre. Nickel ! C'est toi qui m'as dit que la Cause était plus grande que Megatron. Tu me l'as dit. Alors, tu dois te réveiller. Maintenant... »
Sa voix tremblait.
Quand avait-ce été la dernière fois qu'il avait été si affecté par le sort de quelqu'un ?
C'était il y a si longtemps.
L'image de quelqu'un... de ce robot bleu, gris et noir qui le réconfortait, qui le protégeait...
« Viens... »
Ta vie n'est pas gâchée, tu as encore toute ta vie devant toi…Peu importe si ton visage a été pris, tu n'as pas gâché ta vie.
« Nickel... réveille-toi, s'il te plaît ! »
Sa voix se cassa.
Il savait. Il le savait. Mais il refusait de l'admettre.
Nickel était déjà morte dans sa tête...
Elle était déjà...
La Cause...c'est quelque chose de plus grand que Megatron.
Je t'aime. Je ne peux pas te laisser mourir.
Tarn finit par serrer Nickel contre lui, priant, suppliant désespérément une réponse de sa part.
Il se tut, les pensées submergeant son processeur tandis qu'il encaissait à la fois une douleur physique et une douleur mentale.
Il essaya de lutter. Il essaya de protester, de se battre contre des émotions qu'il avait si longtemps refoulées...
Je ne peux pas laisser mourir mon héros.
Mais l'impuissance le gagna. Pour la première fois depuis longtemps, Tarn se laissa aller à ses sanglots.