L'invasion de Brainiac a commencé. On va retrouver Flash, notre supersonique favori !

Bonne lecture !

Chapitre 5 : Invasion

Barry Allen travaillait à présent à la station de recherche climatique de Luthor-Wayne. Depuis qu'il avait été gracié de ses fautes. Avec Batman, Wanda et Vision qui l'avaient soutenus. Ils avaient parlés en sa faveur pour lui accorder une grâce. Barry ne put s'empêcher de repenser à ce qu'il l'avait conduit là.

Quand Superman était tombé en disgrâce, Flash l'avait rejoint, pensant améliorer le monde. Ce qui l'avait conduit à perdre Iris, ainsi que la confiance du peuple envers Flash.

Les seuls personnes avec qui ils pouvaient parler étaient Bruce et Wanda. Grâce à eux, il avait pu obtenir un emploi à la station de recherche climatique. Mais Batman et les deux Avengers étaient occupés à aider le monde à se remettre du Régime. Barry n'avait pratiquement personne - pas d'amis, pas de famille, rien - dans sa vie. Il était tout seul. Seul face aux conséquences de ses actes.

Et le personnel de la station ne manquait pas de lui rappeler ses mauvaises actions au sein du Régime. Barry avait bien compris qu'il n'était pas le bienvenu parmi eux. La seule exception était sa patronne, le docteur Randall, qui était plus douce avec Barry que quiconque. Et en parlant de Randall… alors que Barry marchait dans le couloir et pensait à tout cela pour ce qui ressemblait à la millionième fois, il regarda dans une pièce pour voir le bon docteur elle-même, qui semblait être préoccupée par quelque chose.

- Besoin d'aide, Docteur Randall ? demanda-t-il poliment, n'ayant aucune idée de ce que le docteur faisait.

- Je ne sais pas, Barry. Les connexions satellites, Internet et téléphones sont HS. Je tente avec cette radio, dit-elle concentrée sur son travail. Vous vous intégrez ? Est-ce que tout le monde vous traite bien ?

Barry ne s'attendait pas à ce qu'elle parlait de sa situation actuel. L'ancien supersonique se contenta d'hausser les épaules en répondant :

- Eh bien, disons que les gens ne sont pas trop emballés à l'idée de côtoyer Flash, criminel du Régime condamné.

- Criminel du Régime gracié, rectifia le Docteur Randall avec gentillesse. Patience, ils finiront par se détendre.

Barry espérait que sa patronne disait vrai. Mais il avait de sérieux doutes. Beaucoup de personnes le détestaient encore pour ce qu'il avait fais durant le Régime de Superman. Mais Wanda lui avait donné l'espoir de s'accrocher à sa grâce, et lui avait assuré qu'il finirait par redevenir le héros qu'il était autrefois. Dans une époque lointaine. Bien avant le Régime. Avant la destruction de Metropolis.

Avant qu'il ne puisse exprimer ses inquiétudes, cependant, le docteur Randall activa sa radio et tenta de prendre contact avec des associés d'une autre station.

- Base L-W, vous me recevez ?

La radio se mit émettre une voix totalement angoissée :

- Docteur Randall ? Dieu merci ! Les communications sont HS ! Des vaisseaux ont débarqué et largué une armée de robots sur la ville ! C'est un massacre !

Alerté, Barry rejoignit le Docteur Randall, tandis que le contact reprenait toujours angoissé :

- Je sais pas combien de temps on va…

Puis la voix cessa. La radio n'émettait plus.

- Base L-W !

Mais il n'y eut aucun autre appel. La radio était devenue inerte.

Puis le Docteur Randall se tourna vers Barry avec un regard insistant.

- Combien de temps pour aller à Metropolis ?

- La condition de ma grâce était claire sur le «pas de pouvoirs», répondit le supersonique, surpris par la question de sa patronne.

Mais cette réponse ne fit que l'exaspérer.

- Vous croyez vraiment que ça compte en cas d'invasion ? Vous avez aidé à renverser le Régime, Barry. C'est pour ça que M. Wayne m'a demandé de m'occuper de vous. Et si Batman pense qu'on mérite une seconde chance, on ne discute pas.

En méditant sur les paroles du Docteur Randall, Barry savait qu'elle avait raison. Le monde subissait une attaque extra-terrestre. Il devait redevenir Flash pour pouvoir gérer cette nouvelle crise. Il avait tant échoué en tant que Flash, aujourd'hui était l'occasion de se racheter et de redevenir le héros qu'il était bien avant le Régime.

En un clin d'œil, il se retrouva dans son costume Flash, à l'extérieur et sprintait le plus vite possible vers Metropolis. Dans la ville, les gens étaient accostés par les robots de Brainiac et scannés. Tous ceux qui résistaient furent vaporisés. Lorsque Flash arriva à Metropolis, il pouvait voir certains des robots bleus et violets piéger des innocents dans un cercle inconfortable, puis l'un des robots souleva de manière menaçante l'un des civils d'une main. Allant plus vite qu'avant, Flash put prendre suffisamment d'élan pour faire tomber le robot dans l'oubli. Il éloigna l'une des mains des autres robots d'un autre civil, avant de passer à la frappe de chaque robot à la vitesse de la lumière. Tous les civils acclamaient Flash, heureux d'avoir pu être sauvés.

Dans son vaisseau, Brainiac regarda ce spectacle. Gorilla Grodd, sans menottes, s'approcha vers lui.

- Comme prévu, Barry Allen a repris du service, annonça Brainiac avec un rictus.

- L'équipe d'intervention est prête. Ils vont adorer… ajouta Grodd avec un effroyable mauvais sourire.

Alors que Flash courut vers une station de métro, Deadshot chargea une balle dans son fusil de sniper. Il visa le héros qui se déplaçait rapidement ... et tira. Fidèle à son nom, Deadshot obtint Flash directement dans le genou, le faisant trébucher et s'écraser à la gare. En tentant de se lever, Captain Cold s'approcha.

- Joli tir, Deadshot, félicita l'un des ennemis de Flash.

- Fais ce que tu as à faire, répliqua Deadshot.

Cold fixa Flash avec un sourire sadique. Depuis un moment, il souhaitait obtenir sa revanche sur Flash, l'ancien membre du Régime.

Flash essaya toujours de se lever, mais son genou lui faisait encore mal. Il ne guérissait pas assez vite.

- Son genou va pas guérir super-vite à zéro absolu.

Le supersonique fut sous le choc de revoir l'un de ses anciens ennemis. Profitant qu'il était à terre, il tira son canon à glace sur le genou de Flash, le faisant gémir de douleur.

- Mais bon sang, Cold ! Regarde autour de toi ! implora Flash, stupéfait de voir son ancien ennemi le combattre, ne se souciant pas de l'invasion extra-terrestre.

Mais Cold se contenta de toiser le supersonique avec un air narquois.

- Ouais, sale journée. Un peu comme quand Superman a pété un plomb et que tu l'as suivi.

Barry était absolument sidéré. Leonard Snart n'avait jamais été un homme bien, mais pour que le criminel de la glace l'attaquait pendant qu'une invasion se déroulait… Flash avait du mal à comprendre cela.

- Tu me puniras plus tard. Pour l'instant, il faut qu'on aide ces innocents !

Mais Cold parut furieux en regardant autour de lui.

- Les « innocents » qui ont acclamés Superman quand il a exécuté mes amis ? Ma sœur ?!

- Je suis désolé, Cold, répondit Flash espérant le raisonner. Mais tu n'as jamais blessé de civils. Tu vaux mieux que ça !

Flash se releva en sentant son genou se régénérer. Mais avec de la rage, Cold se saisit de lui et le jeta de l'autre côté du bloc.

- Avant tout ça, peut-être… déclara-t-il.

La vitesse de Flash étant grandement entravée par la balle et la glace, Cold fut libre de l'arrêter avec ses coups de glace et ses propres poings. Finalement, cependant, la glace fondit et la capacité de guérison de Flash intervint, tout comme sa vitesse. À ce stade, Cold ne faisait pas le poids, face à lui.

- Dans ce cas, on se déçoit tous les deux, dit Flash à son ennemi cloué au sol avant de disparaître en super-vitesse.

Pendant ce temps, à Gorilla City, Catwoman conduisit les gorilles à amener quelque part Harley Quinn, qui était réveillée cette fois. Catwoman stoppa leurs marches … puis fit un clin d'œil à Harley alors qu'elle lui coupa les menottes. La clown attrapa un bâton, l'utilisant comme une batte et frappa les gorilles pendant que Catwoman géra de mettre K.O. les autres. Bientôt, tous les singes furent inertes sur le sol.

- Merci, Minette ! dit joyeusement Harley à Catwoman. J'espérais bien que t'étais la taupe de Bruce.

Mais Catwoman ne partagea pas son enthousiasme.

- Ce n'est pas un franc succès. Grodd ne m'a jamais assez fait confiance pour me parler des extra-terrestres. Ni même de cette sorcière Harkness. J'ignore où elle a emmenée Maximoff !

- Il faut qu'on aide Dinah, Ollie et Maxi, déclara Harley.

Les deux femmes observèrent le gigantesque vaisseau en forme de crâne dans le ciel, puis la femme voleuse reprit :

- Plus tard. D'abord, il faut qu'on aille à Gotham. S'il en reste quelque chose…

Flash traversait la ville en super-vitesse et aperçut des robots scanner les environs. Alors qu'il s'apprêtait à les arrêter, Deadshot vint vers lui en pointant ses deux canons de poignet sur le supersonique.

- T'es en perte de vitesse, Flash.

- C'est ça, la retraite. On se lâche, répondit narquoisement Flash.

Deadshot tira deux balles sur lui, mais Flash se contenta de les esquiver avec sa vitesse. Il était tout aussi frustré de voir ce criminel au beau milieu d'une invasion qu'il ne l'avait été avec Cold.

Il sprinta vers l'assassin, lui épinglant les épaules.

- Lawton, pourquoi tu fais ça ? Tu devrais combattre l'invasion !

Alors qu'il se débattait, Deadshot murmura au supersonique.

- Je n'ai pas le choix. Grodd m'a mis un nano-explosif dans le crâne. Il a la patte sur le détonateur.

Alors qu'il parlait, il en profita pour en sortir un poignard. Puis il se poignarda lui-même, transperçant Flash en passage, manquant de toucher son cœur.

Barry hurla de douleur en reculant, et Deadshot se retourna pour lui faire face.

- Alors que ça me plaise ou pas, je dois faire son sale boulot.

L'attaque du poignard ralentissait quelque peu le facteur de guérison de Flash. Deadshot en profita pour lui tirer dessus, mais le supersonique sut esquiver ses balles. En quelques instants, il fut rapidement maîtrisé.

- Je sais, y a rien de personnel, répondit Flash.

Avant qu'il ne puisse dire un autre mot, un flou jaune se heurta à Flash avec un pied enfoncé dans son ventre, l'envoyant dans la rue. Alors que le supersonique reprit son souffle, le flou ralentit pour révéler… le Flash en jaune. Eobard Thawne. Le Négatif de Flash.

- Grodd savait que tu ne résisterais pas à une bonne crise, scanda l'ennemi jaune de Flash.

- Thawne ? s'exclama Flash abasourdi. T'as rien à faire ici…

- Et rater le grand retour de Barry Allen ? ricana le Négatif de Flash en fonçant à pleine vitesse sur Flash, le frappant au visage.

Il usa de sa vitesse pour frapper Flash avant que ce dernier ne puisse intervenir. Le Flash s'enfuit dans la circulation avec son ennemi rapide à sa poursuite. Ils traversèrent le pays et vers Gotham. D'une manière ou d'une autre, Le Négatif de Flash commença à rattraper son homologue. Avec un saut par-dessus un camion poubelle, il cloua Flash dans une voiture. Ensuite, le combat commença vraiment alors qu'ils échangèrent des coups au milieu de la circulation et rebondirent sur les voitures. Bientôt, Thawne prit le dessus sur Flash et le jeta dans une ruelle. À peine Flash se leva-t-il que son ennemi le renversa avec un coup de poing.

- J'ai couru depuis le futur pour t'atteindre, Barry. Mais ce flux temporel est une catastrophe, répliqua Thawne avec fureur.

- Alors retourne à ton époque, Thawne ! fit sèchement Flash en reprenant son souffle.

Thawne frappa Barry d'un coup de pied sur lui, l'envoyant bouler au loin.

- J'ai déjà essayé. Tes copains du Régime ont tué un de mes ancêtres. Maintenant, je suis bloqué dans un paradoxe ! Je ne peux plus rentrer, mais je peux encore te faire du mal ! Mais entre nous, Barry, jamais je n'aurai cru que tu t'affilierais à quelque chose comme le Régime. Je pensais que tu étais un vrai héros. Que tu te souciais vraiment de la justice, et de toutes ces grotesques idéalistes. Wally et Jesse auraient eu honte de toi ! Tu as aidé le Régime, et tu crois que tu peux redevenir celui que tu étais avant ? Dans tes rêves, Flash ! Jamais tu ne pourras te racheter ! Tu es un criminel du Régime et tu le resteras ! La Sorcière Maximoff t'a fait croire un conte de fée !

Et il frappa Flash à coups de poings et l'emmena avec lui en super-vitesse. Il fit traverser plusieurs époques. Ils arrivèrent en Égypte, où le Négatif de Flash envoya son homologue vers le visage du Sphinx. Puis ils traversèrent plusieurs époques, tout en se cognant l'un contre l'autre. Enfin, ils revinrent au présent, et s'affrontèrent au corps à corps avec leurs vitesses. Enfin, Barry reprit des forces et battit son double en lui assénant un coup de poing magistral au visage.

Défait, Thawne disparut en super-vitesse. Flash en profita pour reprendre son souffle.

- J'espère qu'on en a bientôt fini avec les retrouvailles… murmura-t-il, lassé de devoir affronter des vieux ennemis plutôt que de repousser une armée d'extra-terrestres.

- On dirait que je dérange ? fit une voix familière derrière lui.

En se retournant, Flash fut stupéfait de découvrir son vieil ami Hal Jordan, qui portait à nouveau sa tenue verte des Green Lantern. Durant le Régime, Hal Jordan avait rejoint le camp de Sinestro et était devenu jaune. Et aujourd'hui, Hal était redevenu vert comme avant ? Non, quelque chose n'allait pas !

- Hal ? Non, pas maintenant…

Hal s'approcha doucement de Flash. Il ne ressemblait plus à la Lanterne Jaune qui avait aidé le Régime de Superman. Il semblait être redevenu le héros qu'il fut autrefois.

- Content de te voir aussi, Barry, dit Hal avec un sourire naturel.

Ce fut comme si Hal n'était jamais devenu Lanterne Jaune. Comme si les cinq années avec le Régime ne s'étaient pas produits. Barry avait bien du mal à croire que son ami ait pu retrouver son anneau vert.

- De la main de quel cadavre as-tu arraché cet anneau ? balbutia Flash toujours stupéfait.

- Tu sais que ça ne marche pas comme ça, lui dit doucement Hal. L'anneau m'a choisi.

- Même après avoir lâché les Gardiens pour le Corps de Sinestro ?

- Les Gardiens m'ont enfermé, mais ils m'ont aussi appris à surmonter mes peurs. J'ai mérité la seconde chance qu'ils m'ont donnée. Je te le jure, Barry, je ne suis plus cette Lanterne Jaune. Je suis redevenu vert. J'ai traversés des terribles épreuves pour pouvoir gagner cet anneau vert. Les Gardiens m'ont offert une chance de me racheter. De compenser tout ce que j'avais fait. Je suis désolé, Barry. Je suis désolé pour Billy… J'aurais dû t'écouter… Et je ne l'ai pas fais. C'est toi qui avais raison. J… J'ai honte pour tout ce que j'ai fais durant le Régime. J'essaie de faire le bien. J'ai trahi mon Corps, ma planète et mes amis. C'est ça le plus difficile.

Barry pouvait voir que le chagrin et le regret dans la voix de Hal étaient sincères et sa douleur… c'était quelque chose auquel il pouvait s'identifier.

- Chaque jour, on me rappelle que j'ai perdu mon statut de héros, que ça va être dur de regagner la confiance des gens. Je crois qu'on est dans le même cas.

- La route va être longue, Barry, acquiesça Hal. Ce sera plus facile si on la fait ensemble.

Hal tendit sa main, comme un gage de confiance et d'amitié. Flash hésita un moment, puis finit par l'accepter. Les deux hommes se serrèrent la main, heureux d'être à nouveau des amis. Ils savaient qu'ils avaient encore beaucoup de travail à faire avant de regagner leur statut de héros. Mais désormais, ils pouvaient tous les deux compter l'un sur l'autre.

- C'est bon de te revoir, mon vieil ami, dit Flash avec un sourire.

- Toi aussi, Barry, tu m'as manqué, répondit Hal en souriant.

Plus tard, Flash et Green Lantern avaient été rejoindre Batman et Vision dans une cachette secrète tout près de la Batcave. Toute une mer de caisses et de papiers en désordre les entouraient.

Batman et Vision avaient tout tentés pour contrer Brainiac des ordinateurs de l'Œil, sans résultats. Malgré l'intelligence de l'androïde des Avengers, il leur fallait plus d'aides. Flash retrouva Batman et lui exposa toute la situation.

Le justicier de Gotham ne cessa pas de toiser Green Lantern avec mépris, refusant catégoriquement de l'avoir comme allié. Ce qui rendait malheureux Barry.

- On a besoin d'aide, non ?

- Pas la sienne, répondit Batman en fixant Hal d'un mauvais œil.

- Je crains que nous n'ayons pas le choix, intervint Vision.

- Tu m'as donné une seconde chance, lui rappela Flash. Toi. Wanda. Vision. Vous m'avez permis de me laisser une chance de me racheter. Pourquoi Hal n'en aurait pas droit ?

- Parce que tu as repris tes esprits et aidé à neutraliser Clark, répondit Batman d'un ton neutre. S'il était encore au pouvoir… il serait encore en jaune !

Soudain, une lourde caisse se détacha de son attache et tomba vers Batman, Vision et Flash. Avant de pouvoir écraser les héros, une grande main verte émergea de l'anneau de Green Lantern et attrapa la caisse.

Il la fit poser doucement sur le sol, puis Hal prit la parole :

- Je ne suis plus comme ça ! Je comprends que tu te méfies de moi, mais tu devrais faire confiance aux Gardiens. Cet anneau se mérite… (Il brandit fièrement son anneau vert.) J'ai dû traverser l'enfer pour le récupérer.

Vision intervint à nouveau.

- Batman, nous sommes confrontés à un ennemi qui nous dépasse. En ce moment, une invasion extra-terrestre menace le monde. Wanda, Dinah, Oliver et Harleen ont disparus. Nous sommes en infériorité numérique. Si nous voulons sauver tout le monde de Brainiac, nous avons besoin d'alliés. Nous serions stupides de refuser l'aide de Hal Jordan. Si les Gardiens lui ont donnés cet anneau, ce n'est certainement pas sans raison.

- Je pensais que ce serait plus simple, si on s'entraidait, reprit Green Lantern.

Après un moment, Batman réfléchit aux paroles de Vision et devait reconnaître qu'il avait raison. À l'heure actuelle, le monde était en feu. Il avait perdu son outil le plus précieux pour protéger la planète. Il avait aussi perdu ses alliés. Si il devait reprendre la situation, il lui fallait des alliés. Il repensa également aux conseils de Lucius Fox.

- Lantern, déclara-t-il d'un ton neutre. J'ai besoin d'élargir mon cercle de confiance.

- Qu'est-ce que je peux faire ? interrogea Hal.

- Tu vas aller à Atlantis. Notre cercle va avoir besoin d'Aquaman et de ses marines.

Tous parurent perplexes. Après la chute du Régime, Aquaman s'était fait discret. Et il avait détesté être enrôlé de force dans les rangs de Superman.

- Tu crois qu'il nous aidera ? dit Flash incrédule. Il a disparu depuis la chute du Régime.

- Euh… il n'a pas apprécié d'être enrôlé de force dans le Régime de Superman, répondit Hal mal à l'aise. Il ne sera pas heureux de me voir.

- Il va falloir t'y faire, répondit Batman en s'éloignant avec une indifférence à l'inquiétude de Green Lantern.

- Je vais vous accompagner là-bas, déclara Vision. Je n'ai jamais eu de contacts avec Arthur Curry. Je pourrais peut-être arriver à le convaincre.

Hal Jordan est revenu ! En Green Lantern ! Ça manquait !