Enfin, Thor a compris la vérité sur le Superman de ce monde. Il pensait le protéger que de Brainiac, mais il sait désormais qu'il devra gérer le Tyran d'Acier. Maintenant, c'est à Kara d'apprendre la vérité.
Bonne lecture.
Chapitre 10 : Le Dernier Espoir de Krypton
- Mais qu'est-ce qui te prend, Kara ? s'exclama Wonder Woman en s'avançant vers Supergirl.
Supergirl se retourna pour établir un contact visuel avec Wonder Woman et se leva.
- Je t'arrête avant que tu fasses une erreur, répliqua-t-elle avec détermination.
- Cette lunatique mérite la mort, déclara Diana d'un ton catégorique.
- Peut-être. Mais elle est sans défense. Elle n'a pas eu de procès. Tu m'as dit que les Amazones se battaient avec honneur.
Diana en avait assez du comportement enfantin de Supergirl. Elle allait la remettre dans le droit chemin. Elle tira son épée. Supergirl ayant été formée au combat par elle et par Thor, n'était pas intimidée par la guerrière. Elle esquiva son épée et tira sa vision thermique sur Wonder Woman qui se protégea avec son bouclier. Puis Supergirl passa à l'offensive en frappant Diana au visage avec ses coups de poing. Puis elle usa son souffle glaciale pour figer l'épée de Diana dans sa main, mais l'Amazone fit projeter son bouclier sur la Fille d'Acier qui dût reculer en gémissant de douleur. Elle fit bouger sa main pour briser la glace qui la retenait. Et fonça droit sur Supergirl en agitant son épée comme une lance. Mais une hache arrivant de nulle part, percuta l'épée de Diana qui lui échappa des mains. Intriguée, Wonder Woman regarda autour d'elle, puis aperçut un marteau foncer droit sur elle comme un missile. Rapidement, elle se protégea avec son bouclier, mais fut projetée au sol.
Thor atterrit près de l'Amazone qui était au sol, en lui jetant un regard sinistre. Il s'adressa à Supergirl.
- Occupe-toi d'Harley ! Elle a besoin de soins ! Diana n'est pas notre alliée ! Ni elle, ni Adam ! Ils ne sont pas nos amis !
Puis il agita sa main, faisant revenir Mjölnir et marcha droit sur Wonder Woman avec un regard assassin. Diana voulut agir. Elle tenta d'attraper son épée qui était proche d'elle, mais Thor lui écrasa la main avec son pied, la faisant gémir de douleur et vint enfoncer son marteau dans le cou de la guerrière Amazone qui suffoqua. Elle tenta de retirer Mjölnir de sa gorge, mais Thor avait une forte emprise sur elle.
- Je t'interdis de t'approcher de Kara ! lui déclara Thor avec une indifférence totale au fait qu'il étranglait Wonder Woman avec son marteau. Elle n'est pas une chose que tu peux utiliser ! Elle est Supergirl et appelée à un grand destin ! Je suis au courant pour le Régime ! Je sais ce que Superman a fait ! Et Kara ne suivra jamais le chemin qu'a pris Kal ! Il n'en est pas question ! Quand on en aura terminés avec Brainiac, Superman retournera dans sa cellule et je m'occuperai de toi après !
Puis il retira Mjölnir du cou de l'Amazone qui en profita pour reprendre de l'air et toussa.
Ignorant l'Amazone qui se massait la gorge, Thor rejoignit Supergirl qui était toujours avec Harley, qui était à peine consciente.
- Thor, elle a perdu beaucoup de sang, dit Supergirl affolée.
- On va l'emmener dans un hôpital, lui assura Thor. Elle vivra ! Suis-moi !
Il agita son marteau et s'envola en l'air. Supergirl attrapa Harley et s'envola à son tour, rejoignant Thor dans les cieux.
- Tout va bien se passer, assura la kryptonienne au Clown. On va te trouver un docteur. Kal te protégera.
- Superman ? s'exclama Harley incrédule et amusée. Oh, blondinette, t'es marrante !
Plus tard, Thor avait emmené Supergirl et Harley dans un hôpital d'une ville qui n'était pas affectée par l'invasion de Brainiac. Les deux héros confièrent Harley Quinn aux docteurs. Puis Thor invita la cousine de Superman à le suivre.
Une fois à l'extérieur de l'hôpital, Thor adressa un regard attristé à Supergirl, sachant que ce qu'il avait à lui révéler allait lui causer une grande souffrance. Mais il devait le faire.
- Kara. Je sais que le moment est mal choisi mais il faut que je te parle de quelque chose qui concerne ton cousin Kal. Je sais pourquoi Batman l'a fait emprisonner. Et… il avait une bonne raison de faire ça ! Comme tu le sais, autrefois, ton cousin était le plus grand héros de la Terre connu sous le nom de Superman…
Et le Dieu du Tonnerre raconta alors tout ce qu'il avait découvert avec Rocket et Groot en ce qui concernait Superman. Il lui détailla le criminel psychopathe du nom de Joker. La mort de sa femme Loïs Lane et de son enfant à naître. La destruction de Metropolis. La mort du Joker. Pour ensuite, tout son ascension au pouvoir. L'histoire de la façon dont Superman était passé du statut de plus grand héros de la Terre à sa plus grande menace. Qu'il avait non seulement tué des criminels, mais aussi ses amis super-héros qui avaient contesté son autorité, menacé des innocents et fait respecter les lois comme un tyran meurtrier.
Et il lui parla des mensonges de Diana et d'Adam qui voulaient l'utiliser pour faire sortir son cousin de prison et restaurer le Régime qui avait terrorisé tout le peuple de la Terre.
Une fois qu'il eut terminé son récit, il laissa Supergirl prendre la nouvelle.
Après un moment de stupeur, Kara secoua la tête avec horreur, désarroi et incrédulité.
- Non, non, c'est impossible ! Je ne peux pas le croire ! Thor, ce n'est pas vrai ! déclara-t-elle, les larmes aux yeux. C'est impossible ! Kal… n'aurait jamais pu… faire une chose pareille à la Terre… c'est… c'est horrible… Non, tu te trompes !
Thor soupira, s'attendant à une réaction comme celle-là, et vint délicatement poser sa main sur l'épaule de l'adolescente.
- Je suis désolé, Kara. Je le suis vraiment. Et crois-moi, je voudrais avoir tort ! Un Superman qui agit comme un dictateur me paraît invraisemblable ! Je voudrais qu'il en soit autrement. Mais nous ne pouvons pas ignorer la vérité. Diana et Adam nous ont tous les deux mentis. Ils voulaient nous utiliser comme des pions pour faire libérer Kal et restaurer son règne de terreur.
Mais Supergirl continua à secouer la tête, ne pouvant pas accepter une telle vérité. Tout se passait si vite. Elle se souvint de Kal quand il n'était qu'un bébé sur Krypton. Un bébé tellement adorable, innocent et pur. Et qui était devenu un super-monstre qui avait abusé de ses pouvoirs, et avait pris le contrôle de sa planète d'adoption et qu'il l'avait gouverné.
Elle avait été bouleversée d'apprendre que Diana n'était pas son amie. Elle en avait eu la preuve quand elle avait tentée d'assassiner Cheetah et Harley. Mais elle ne pouvait pas accepter que son cousin soit devenu maléfique. Puis elle se remémora les visages terrifiés des gens qu'elle avait sauvés des robots de Brainiac. Elle leur avait porté secours, et ils l'avaient regardés comme un monstre. Ils la voyaient comme Kal. Le même Kal qui les avait terrorisés pendant de nombreuses années.
Supergirl ne put retenir ses larmes et s'effondrât. Thor la prit dans ses bras, la réconfortant comme il le pouvait. Lui aussi était bouleversé d'apprendre qui était vraiment le Superman de ce monde.
Puis elle regarda l'Asgardien dans les yeux.
- Il faut que je le vois. Je dois lui parler.
Thor acquiesça, sachant qu'il ne pouvait pas empêcher Supergirl de voir son cousin.
- Je viens avec toi. Tu auras besoin de moi. Je pourrais peut-être le raisonner. Dans une autre dimension, je suis ami avec Superman.
En fait, Thor accompagnait Kara pour sa sécurité. Il ne doutait pas que Kal n'oserait jamais faire du mal à sa propre cousine, malgré qu'il soit maléfique. Mais il appréhendait la réaction de Superman en apprenant que sa cousine ne soit pas de son côté. Si les choses devaient mal tourner, Kara allait avoir besoin d'aide. Et il était déterminé à lui venir en aide. Contre Kal et convaincre les gens de la Terre que Supergirl n'était pas une menace.
Dans la Forteresse de Solitude, Superman flottait dans le solarium, un faisceau concentré d'énergie solaire, devenant plus fort après des années de traitement au soleil rouge. Il vola du ciel arctique vers Black Adam et Damian, prêt à affronter Brainiac. Mais il avait besoin de plus que de la force brute pour enfin débarrasser l'univers du Coluan, et il le savait.
Il tourna la tête vers Damian.
- Tu as trouvé quelque chose ?
- J'ai analysé les données kryptoniennes, comme tu voulais, lui répondit Nightwing. T'avais rien raté. C'est juste qu'ils avaient pas de solution pour Brainiac.
Superman était déçu de la réponse de son laquais.
- Il doit y avoir quelque chose. Un angle mort, un point faible. La force brute ne suffira pas.
- Si tes pouvoirs sont rétablis, je ferais mieux d'aller à Kahndaq m'assurer que mes défenses sont en place, déclara Adam.
- Brainiac ne l'a pas encore attaquée ? demanda Superman en fronçant les sourcils.
Black Adam répondit avec assurance :
- La magie du Rocher de l'éternité masque Kahndaq aux yeux de ses ennemis. Même à ceux de Brainiac. Mais il finira bien par la trouver.
Avant que Superman ne puisse dire quoi que ce soit, Supergirl et Thor arrivèrent par les airs.
- Kal, il faut qu'on parle, annonça Kara en se posant au sol de la Forteresse.
Le Dieu du Tonnerre se posa derrière la kryptonienne en toisant les laquais de Superman avec dédain.
- Laissez-nous, s'il vous plaît, dit Superman à ses sbires.
Black Adam et Damian obtempèrent et s'éloignèrent en regardant Thor avec des regards sinistres, mais l'Asgardien les ignora, restant neutre, pendant que Superman lévitait vers le sol.
- Damian m'a tout raconté, dit-il à sa cousine. Est-ce que Diana va bien ?
- Elle va bien, mais elle allait tuer Harley de sang-froid. répondit Supergirl, soulagée de faire part ses inquiétudes à son cousin. Je ne l'avais jamais vu dans cet état-là.
Thor toisa le regard de Superman, se demandant s'il simulait son inquiétude, ou s'il était réellement sincère. Il se disait que les années de prison à Superman lui auraient peut-être ouvert les yeux sur ses actes.
Kal répondit alors d'une voix calme :
- Oui, c'est regrettable…
- Je sais, souligna Supergirl, ravie que son cousin soit de son côté. Qu'est-ce qui lui a pris ?
- C'est regrettable que Diana ait choisi de s'occuper d'Harley maintenant et que ce Thor et toi, vous soyez interposés.
Thor parut stupéfait. Supergirl n'en crut pas ses oreilles.
- Quoi ?
- Le Joker a corrompu l'esprit d'Harley de façon irréversible. reprit Superman avec indifférence. Quand elle basculera, des innocents mourront.
- En ce moment même, des innocents sont en train de mourir ! déclara Thor d'une voix colérique. Ce qui est vraiment regrettable, c'est que toi et tes laquais vous cherchiez à tuer des vulgaires criminels au lieu de vous concentrer sur la vraie menace. Brainiac. C'est lui qui menace ce monde, là, tout de suite, pas Harley Quinn.
- Elle était en train de nous aider ! ajouta Supergirl, choquée.
- Ne sois pas naïve, Kara, répliqua Superman en ignorant Thor et en regardant sa cousine avec déception. Harley est une criminelle. Mon seul tort est de ne pas m'en être occupé avant.
- Parce qu'elle est une criminelle, elle mérite de mourir ? s'exclama Thor frustré.
- C'est une folle qui a…
- Je sais très bien qui est Harley Quinn, répondit l'Asgardien avec un regard meurtrier. Elle n'est qu'une victime du Joker.
- Non, elle ne l'est pas ! s'exclama Superman avec rage.
- Thor m'a dit que le Joker avait exécuté, balbutia Kara choquée et bouleversée. Est-ce que c'est toi qui… ?
Superman se détourna de sa cousine en rétorquant d'une voix neutre :
- J'ai pris une vie pour en sauver des millions.
Thor eut un rire sarcastique. Il s'imaginait que Kal avait dû donner cette justification à plusieurs reprises depuis ce jour fatidique où il avait basculé.
- Tu as pris bien plus qu'une vie ! lui rappela le Dieu du Tonnerre. Qu'en est-il de tous les autres que tu as assassinés ? Green Arrow ? J'onn J'onzz ? Lex Luthor ? Billy Batson ? Tu les as tués pour sauver des millions de vies ? Ils méritaient de mourir au même titre que le Joker ?
- Il a raison, Kal, reprit Supergirl désemparée. Tu n'en as pas pris qu'une, pas vrai ? Combien ?
Frustrée et furieuse, elle se saisit de l'épaule de Superman, le forçant à la regarder dans les yeux.
- Dis, combien ?
Superman se lamentait sur le nombre de héros qu'il avait tués au cours de cette période de cinq ans… mais il ne regrettait rien de tout cela. Il voulait apporter la paix, et ils s'étaient mis en travers de son chemin, alors il avait dû les éliminer. Et s'il devait tuer d'autres héros dans un avenir proche, qu'il en soit ainsi.
Horrifiée, Supergirl posa sa main sur le « S » de son cousin.
- Partout où je vais, les gens ont peur de ça… Maintenant, je sais pourquoi.
Superman finit par répondre.
- Ce n'est pas ce que j'aurais voulu. Mais les humains… Ils se massacrent depuis des millénaires. J'ai mis un terme à cette violence.
Alors que Supergirl secoua la tête avec horreur et incrédulité, Thor rétorqua avec une voix pleine de colère :
- Tu crois qu'il suffit d'avoir des super-pouvoirs pour être supérieur à eux ? Te crois-tu vraiment meilleur qu'eux ? Asservir une planète entière n'est pas la solution ! C'est une pure folie !
- Les humains ont besoin de leaders forts, rétorqua Superman exaspéré par l'Asgardien. Nous devons les sauver d'eux-mêmes.
Thor n'en crut pas ses oreilles. Ce Superman n'était pas le cousin de sa Kara de l'autre Terre. Il avait du mal à croire qu'il soit un membre de la famille des El. Sa Kara lui avait raconté l'histoire de son blason kryptonien qui avait tant lutté pour la justice, la liberté fondée sur l'espoir. Si elle était ici, elle aurait été horrifiée et dégoûtée par cette version de Kal.
- Celui qui a besoin d'être sauvé de lui-même c'est toi ! asséna Thor avec détermination. La Terre n'a pas besoin d'être gouvernée par un dictateur meurtrier !
Supergirl toisa son cousin avec la même colère que Thor.
- De qui es-tu le fils ? Jor-El ? Ou le Général Zod ?
Et avec un accès de rage, Supergirl s'envola loin, ignorant les appels de son cousin. Thor était encore là, et toisa Superman avec colère et détermination.
Le kryptonien fixa l'asgardien avec haine.
- Qu'est-ce que tu lui as dit ?
Thor sourit narquoisement.
- Je n'ai fais que lui dire la vérité. Ce que tes laquais idiots n'ont pas fait ! Je lui ai dit la vérité sur toi ! Je lui ai dit que tu n'étais pas un héros. Moi-même, j'avais du mal à le croire quand je l'ai découvert, mais quand je te vois et quand je t'entends parler ainsi de ta planète d'adoption, je me rends compte à quel point tu es cinglé ! Cinglé et meurtrier ! Et Kara ne suivra pas ton chemin obscur !
Et il bondit en l'air en agitant son marteau et sa hache.
- Kara et Thor ne doivent pas quitter la Forteresse ! hurla Superman, frustré par le Dieu.
Alors qu'elle s'apprêtait à quitter la Forteresse, Nightwing vint barrer la route à Supergirl.
- Attends, Kara !
Supergirl lévita juste au-dessus du sol et s'approcha lentement de Damian.
- Je me rends compte que ton père a peut-être eu raison de te faire enfermer… dit-elle lentement au fils de Batman.
Damian soupira d'agacement à la mention de son père biologique. Pour lui, Superman était son père. Il finirait par faire comprendre aux gens qu'il était le fils de l'Homme d'Acier.
- Superman a plus été un père pour moi que Batman le sera jamais, répliqua-t-il en agitant son long bâton.
Thor arriva près de Kara en riant avec un air moqueur devant le jeune homme.
- Waouh ! Quel fascinant modèle ! Tu n'as pas choisi le bon mentor !
Nightwing jeta un regard de mépris à l'Asgardien.
- C'est Kara qui a mal choisi son mentor !
- Lui au moins, il ne m'a pas menti, déclara sèchement Supergirl en désignant Thor.
Damian se mit en position de combat, alors que Thor gloussa d'amusement.
- Hé, petit, tu as devant toi Supergirl et le Dieu du Tonnerre ! J'ai un marteau et une hache ! Tu n'as aucune chance de nous battre !
Mais Damian ne recula pas, et agita son bâton, ce qui amusa encore plus Thor qui continua de le narguer :
- Écoute, je n'ai rien contre toi et je n'ai aucune envie de te faire du mal. Mais si tu cherches à nous affronter, tu vas le regretter ! J'ai du mal à croire que tu sois le fils de Batman !
- Batman n'est pas mon père ! rugit Damian avec férocité.
Mais l'Asgardien pouffa de rire devant le comportement insolent de Damian.
- Tu me rappelles quelqu'un que j'ai connu ! déclara-t-il en riant.
Damian se rua vers son adversaire, mais Thor esquiva le jeune homme. Nightwing avait beau tenté de le frapper, l'Asgardien avait de bien meilleures réflexes que lui. D'un geste rapide, Thor lui arracha son bâton des mains, et Supergirl attrapa Nightwing par le corps et le lança au loin. Damian atterrit brutalement au sol.
- Kal aurait dû te donner un meilleur exemple, lança Supergirl à son ennemi.
Puis Supergirl s'envola loin de la Forteresse, suivi de Thor. Alors qu'ils allaient quitter la structure kryptonienne en glace, ils furent tous les deux attaqués par des éclairs. Tous les deux tombèrent au sol. Thor se releva pour voir Black Adam planer dans les airs à quelques mètres d'eux.
- Tu n'as rien à faire ici, stupide Dieu ! déclara-t-il sèchement. Et Kara Zor-El va se rendre !
Thor lui adressa un regard sinistre.
- Hors de question ! Si tu la veux, tu devras me passer sur le corps !
Mais Adam eut un rictus avant de rétorquer avec rage :
- Je n'ai pas peur de toi, Asgardien ! Je possède les pouvoirs de six Dieux égyptiens : Shou, Héru, Amon, Zéhuti, Aton et Méhen. J'ai bien plus de pouvoirs que toi.
Loin d'être impressionné, Thor se contenta de pouffer de rire, comme si il avait un plaisantin devant lui.
- Tu possèdes beaucoup de sagesses et tu gaspilles tout ton potentiel pour être quoi ? Le gentil toutou de Superman ?
- Je ne suis le gentil toutou de personne, Asgardien ! Le monde des Hommes ne peut pas s'autogouverner ! Les faibles doivent être éradiqués ! Tout comme toi et tes Avengers ! Superman a modelé son gouvernement sur le mien !
- Alors je vais libérer ton peuple de toi ! s'exclama Thor avec un sourire espiègle.
Thor et Adam s'affrontèrent dans un terrible combat. Adam, ayant soif de bagarre physique, confronta le Dieu du Tonnerre avec ses coups. Et tous deux commencèrent se frapper chacun. Adam profitant de sa vitesse de réaction massive, évitait de nombreux coups de Thor, mais l'Asgardien n'avait pas pu esquiver un seul coup d'Adam. Thor utilisa ses éclairs comme attaque offensive. Mais, son coup de foudre (qui était plus physique que magique) fut inutile contre la durabilité d'Adam. Maintenant, Adam frappa Thor avec son éclair magique. Thor en tira la majeure partie avec son marteau, mais des éclairs l'avaient toujours touché, ce qui n'avait pratiquement pas blessé Thor. Adam l'atteignit et se remit à frapper Thor. Adam, qui ne veut pas mettre fin à ce combat si rapidement, n'utilisa pas toute sa vitesse sur Thor et cette fois Thor fut capable d'éviter la plupart d'entre eux avec son marteau et parvient à frapper Adam avec toute sa force.
Adam se rendit compte qu'il ne peut pas battre Thor tant qu'il avait son marteau et sa hache et commença à travailler dans une stratégie pour lui retirer ses deux armes. Il cria à Thor.
- C'est tout ce que tu peux faire, Asgardian ?! Montre-moi ton pouvoir !
Thor se mit de bonne humeur et lança son marteau et sa hache comme des javelots sur Adam avec toute sa force. Adam esquiva cette attaque et attaqua avec son éclair magique et cette fois, il frappa Thor, ce qui le mit extrêmement en colère. Il s'était rendu compte qu'Adam avait eu bien plus que ce à quoi il s'attendait, alors il était entré dans la folie du souci. Il invoqua Mjölnir et quand il l'attrapa, Thor déchaîna toute sa force et sa colère sur Adam et il réussit à le blesser gravement Adam.
Ce qui le mettait encore plus en colère. Il ne veut pas que ça dure trop longtemps et cette fois, Adam commença sa bataille pour mettre fin à Thor. Il utilisa son avantage de vitesse sur Thor et commença à le frapper fort. En une seconde, il frappa des centaines de coups de poing sur Thor. Ce dernier tenta d'utiliser son marteau mais Adam esquiva facilement tous les coups de Thor et continua de le frapper de plus en plus fort. Black Adam invoqua les six Dieux pour lui donner encore plus de forces afin d'achever son adversaire.
Thor lui adressa un regard sarcastique.
- Pour un Dieu, je te trouve vraiment ridicule ! Tu gaspilles ton potentiel pour lécher les bottes de Kal-El ! C'est pathétique !
Black Adam rugit de rage et se rua pour attaquer Thor, quand Supergirl intervint pour user son souffle glacial qui repoussa Adam au loin. Elle toisa le dieu avec un regard noir.
- Depuis que je t'ai rencontré, tout ce que tu m'as dit… des vérités voilées. Des mensonges. Tu masquais tous tes méfaits…
Adam, ne supportant plus l'attitude enfantin de Kara, n'hésita pas à lui faire la morale.
- Tu vois le monde comme un enfant. Le bien et le mal ne sont pas une constante. Leur sens dépend de ceux qui ont le pouvoir.
Thor, n'étant plus amusé par les singeries du laquais maléfique de Superman, se releva en brandissant Mjölnir. Avec Supergirl, il combattit à nouveau Adam. Ce dernier devait esquiver les attaques de Thor et de Supergirl, qui usait de ses poings et sa vision thermique. Adam se retrouva dépassé. Thor parvint à projeter son ennemi en envoyant son marteau frapper son ventre, propulsant Adam contre une paroi de glace.
Puis Thor brandit Mjölnir et Stormbreaker, faisant signe à Supergirl.
- Vas-y, Kara ! Frappe mes deux armes avec tes yeux !
Supergirl tira sa vision thermique sur Mjölnir et Stormbreaker. Thor usa de sa foudre combiné avec le pouvoir de Supergirl et déchaîna une puissante foudre qui assomma Black Adam. Il était cloué au sol, ayant des difficultés à se relever.
- Tu as de la chance, lui dit Supergirl avec triomphe. Thor et moi trouvons notre force dans la retenue.
Thor était impressionné par la force de Kara, malgré son jeune âge. Il n'y avait aucun doutes. Elle était aussi forte que son homologue sur l'autre Terre. Si sa Kara était ici, elle serait fière d'elle.
Remarquant que Thor la regardait, la jeune Supergirl fronça les sourcils.
- Quoi ?
- Non rien. Tu me fais penser à l'autre toi dans ma Terre, répondit le Dieu du Tonnerre en souriant. Tu es aussi forte qu'elle ! Si elle était là, elle serait fière de toi !
Supergirl sourit à l'Asgardien. Mais son sourire s'effaça quand son cousin revint vers les deux héros en flottant dans les airs.
- Kara, s'il te plaît. Écoute-moi, fit-il dans l'espoir de la convaincre de ses « bonnes » intentions. Avec nos pouvoirs, on ne peut pas se retenir, ou ceux que nous aimons… en paient le prix.
Thor savait que son ton désespéré n'était qu'une ruse pour manipuler sa cousine. Mais Supergirl resta près de son ami Asgardien en parlant d'une voix douce à Kal.
- Je regrette de ne pas avoir été là, de ne pas avoir pu t'aider. Mais Metropolis, ce n'était pas de ta faute.
Thor y vit de la tristesse dans le regard de Superman à la mention de sa ville.
Et il comprit alors : ce Superman n'avait jamais fait le deuil de la mort de Loïs, ni de la destruction de Metropolis. Il se culpabilisait pour ces atrocités, alors qu'il avait été manipulé par le Joker. Il avait laissé sa douleur et sa culpabilité corrompre son cœur et son âme jusqu'à devenir un tyran psychopathe qui abusait de ses pouvoirs pour menacer et terroriser tous ceux qui osaient le critiquer.
Malgré son aversion pour lui, Thor avait de la pitié pour cette version de Kal-El.
- Je me suis promis que ça n'arriverait plus, dit Superman d'une voix brisée.
- Mais on n'est pas comme ça, déclara Supergirl espérant le raisonner. La maison des El n'est pas régie par la peur.
Aux mots de sa cousine, Superman serra les dents avec une colère noire.
- L'espoir ne suffit pas pour sauver le monde ! Sans moi, ils seraient déjà morts !
- Waouh ! s'écria Thor abasourdi. Un Superman qui ne croit plus à l'espoir. Une grande première. Jamais je n'aurais cru voir ça un jour !
Superman toisa alors le Dieu du Tonnerre avec le regard d'un animal sauvage enragé.
- J'en ai assez de toi ! Mon Régime serait encore là sans ces deux Avengers ! Maximoff et Vision ! Ils paieront pour s'être interposés ! J'ai créé le Régime pour protéger la Terre ! J'ai mis fin aux guerres ! À la criminalité ! J'ai tué des gens parce qu'ils refusaient mon aide et ma protection ! Ces soi-disant héros, Arrow, Luthor et Shazam… Ils se sont mis en travers de mon chemin ! J'ai été forcé de les tuer ! J'ai apporté la paix !
Thor décida alors un autre moyen de le raisonner en faisant appel à son humanité.
- Clark, sache que je comprends ta douleur. Je la connais très bien.
- C'est quoi ? rugit Superman avec haine. Une ruse pour me raisonner ?
- Ce n'est pas une ruse, reprit l'Asgardien ignorant le regard de haine du kryptonien. Je sais ce que c'est de perdre son monde. Perdre des gens qu'on aime. Je connais très bien ce sentiment. J'ai 1500 ans et durant ces dernières années, j'ai perdu plus que je ne pensais perdre. J'ai perdu ma famille, j'ai aussi perdu des amis… Des gens bien que j'ai connu toute ma vie… J'ai même été forcé de regarder mon Royaume se détruire, malgré tous mes efforts pour le sauver. Je ne cherche pas à comparer ma douleur avec celle de perdre sa femme et son enfant. Ce que je veux te dire, c'est que ta douleur ne me rend pas indifférent. Sur l'autre Terre, je suis ami avec Superman et Loïs. Et quand j'ai appris ce qui est arrivé à la Loïs de cette Terre, ça m'a bouleversé. Je suis vraiment désolé pour ce qui lui est arrivée. Et je compatis à ta souffrance. Ce n'est pas une feinte, c'est la vérité, Clark. Pense à ta femme. Crois-tu vraiment qu'elle serait fière de voir celui que tu es devenu ?
Mais la haine de Superman envers l'Asgardien n'avait pas diminuée du tout.
- Si tu as vécu les mêmes drames que moi, alors tu devrais savoir ce qu'il faut faire, déclara-t-il.
- Oui, je dois t'arrêter, lui répondit Thor avec détermination. Je ne te laisserai pas tuer une autre personne. Je protège ma Terre et je protégerai celle-ci contre toi !
Superman reprit sa rage et plana près de Thor.
- Je protège cette Terre qui n'est pas la tienne, imbécile !
Il usa de sa vision thermique sur Thor, mais ce dernier brandit Mjölnir et Stormbraker pour se protéger. Les deux armes du Dieu agirent comme une barrière magique. Puis il finit par repousser l'attaque avec son marteau et sa hache. Superman se rua sur lui, mais Supergirl frappa son cousin d'un coup de poing au thorax.
- Je ne te laisserai pas tuer mon ami ! vociféra-t-elle entre ses dents.
- Tu ne sais pas choisir tes amis, Kara ! déclara Superman avec colère.
Et il fonça à toute vitesse en volant droit sur sa cousine. Mais Thor lui lança Mjölnir comme une lance. L'Homme d'Acier évita le marteau, mais Mjölnir suivit Superman comme pour le toucher. Il avait beau planer dans les airs pour échapper au marteau, l'arme de Thor continua sa course vers lui. Superman usa son souffle glacial pour congeler Mjölnir, mais cela n'eut aucun effet. Puis le marteau vint le toucher au ventre, et Superman tomba au sol.
Supergirl en profita pour l'immobiliser sur le sol, mais Superman se releva et attrapa sa cousine par les épaules et la jeta comme un paquet contre une paroi de glace.
Puis Thor se jeta sur lui, et usa de Mjölnir comme verrou pour bloquer le cou du kryptonien. Kal poussa un rugissement de rage, et s'envola avec Thor au-dessus des parois de glace. Il bougea dans tous les sens pour faire tomber Thor, mais ce dernier avait une forte emprise sur lui. Puis, Superman finit par user sa vision thermique vers la glace au-dessus de leurs têtes, faisant tomber des piliers de glace sur les deux surhommes. Thor tomba en perdant son marteau qui atterrit au sol. Superman se posa et tenta de soulever Mjölnir. Mais le marteau resta collé au sol, ne bougeant pas du tout, malgré les efforts du kryptonien pour le prendre. Il avait beau hurlé et tiré de toutes ses forces, il ne parvint pas à faire lever Mjölnir du sol.
Supergirl arriva en volant, et vint frapper son cousin avec ses poings et sa vision thermique. Superman riposta et n'hésita pas à faire usage de la force brute pour maîtriser sa cousine. Il parvint à attraper Stormbreaker et s'en servit comme épée sur Kara, qui dût reculer pour éviter la hache. Puis, Thor arriva, Mjölnir à la main, et vint bloquer l'attaque de Superman. Il lui arracha la hache des mains du kryptonien maléfique et usa ses deux armes pour invoquer la foudre qui neutralisa brièvement Superman. Et Supergirl attaqua son cousin avec sa vision thermique, l'achevant quelque peu, le rendant immobile et épuisé.
- On peut t'aider, Kal… dit Supergirl d'une voix affligée.
Thor aperçut alors Nightwing et Black Adam rejoindre Superman, comme pour l'aider. Le Dieu du Tonnerre brandit ses deux armes, en toisant les deux laquais du tyran meurtrier en fronçant les sourcils.
Superman se releva et regarda à nouveau sa cousine.
- Pense à tout ce que tu as perdu, Kara. Et si tu avais pu sauver Krypton ?
Supergirl repensa à la destruction de Krypton. À la vue de ses parents mourir des robots de Brainiac. Elle n'avait pu que regarder, totalement impuissante. Et elle souhaitait avoir les pouvoirs qu'elle détenait, maintenant.
- J'y pense chaque jour qui passe !
- Alors oublie ces Avengers et reste avec moi !
- Non, Thor, Rocket et Groot sont mes amis ! Ils sont les seuls à ne pas m'avoir manipulés depuis mon arrivée sur Terre.
Des grondements et des explosions pouvaient être entendus au loin immédiatement. Thor remarqua que Supergirl était horrifiée. Comme lorsqu'elle avait vue l'image du vaisseau de Brainiac à Kahndaq.
- Que se passe-t-il ? demanda-t-il en regardant autour de lui avec ses deux armes à la main.
- C'est Brainiac ! répondit Supergirl horrifiée. Il a commencée l'extraction des villes !
- Il faut riposter, dit Adam en rejoignant Superman. Je dois aller protéger Kahndaq.
- Va ! répliqua Kal. On se dirige vers Metropolis.
- Qu'est-ce qu'on fait d'eux ? demanda Nightwing en désignant Supergirl et Thor.
- Pour l'instant, Brainiac est notre intérêt commun, déclara l'Asgardien, sachant que la priorité était Brainiac qui menaçait le monde.
- Tout ce qui compte pour l'instant, c'est arrêter Brainiac, reprit Superman. (Puis il regarda les deux héros avec hostilité.) Mais quand ce sera fini, vous devrez faire un choix, tous les deux. Soit vous êtes avec moi, soit vous êtes contre moi !
Thor s'avança vers Superman avec un regard sombre et déterminé.
- J'ai déjà fait mon choix ! Je suis un protecteur de ce monde ! Si je ne te combats pas, c'est uniquement parce qu'on doit s'allier pour vaincre Brainiac. Mais quand ce sera fini, il n'y aura pas de nouveau Régime. Et tu retourneras dans ta cellule, de gré ou de force, que ça te plaise ou non ! Et ce ne sont pas tes minables laquais qui m'en empêcheront !
Puis il agita son marteau et sa hache, et lévita dans les airs. Supergirl le rejoignit en volant sans accorder le moindre regard à Superman, qui serra les dents avec une grande fureur.
- Je haïs ces Avengers !
En quelques minutes, le vaisseau crâne surplombait Metropolis. Sa taille impressionnante avait poussé de nombreux citoyens à fuir pour sauver leur vie dans une tentative désespérée d'échapper au sort qu'ils pensaient que le vaisseau de Brainiac leur apporterait. Mais pour certains d'entre eux, c'était un effort vain. Brainiac avait immédiatement commencé à absorber Metropolis, et la ville tombait lentement devant lui.
Le docteur Fate regardait tout cela, qui tenait son casque contre son ventre. Il regarda les voitures accidentées, les bâtiments endommagés et les cadavres. Tout ce qu'il ressentait, c'était le désespoir, et la honte que ses seigneurs refusaient de le laisser intervenir.
- À l'aide ! Aidez-moi ! hurla une voix faible, et Kent baissa les yeux pour voir une femme gravement blessée dans la rue – toujours en vie, mais ayant besoin de soins médicaux.
Elle tendit la main au docteur Fate et, par instinct humain, il tendit la sienne pour l'aider à se relever.
- Non ! résonna la voix du casque du Dr. Fate.
Kent fut forcé de retirer sa main, avec culpabilité.
La femme supplia à nouveau et mourut instantanément.
- Pourquoi je ne peux rien faire ? s'écria Kent affolé et impuissant en regardant son heaume. Pourquoi vous m'empêchez de me battre ? Qu'en sera-t-il de l'ordre si Brainiac gagne ?
- L'humanité nourrit le Chaos. Brainiac incarne l'Ordre, reprit le Heaume du Dr. Fate.
Wanda sentit ses forces s'épuiser. La sorcière Agatha lui volait ses pouvoirs. Et elle n'était pas en mesure de l'en empêcher. Mais elle continua à se battre. Elle tenta de bouger, mais le sortilège d'Agatha immobilisait toujours son corps.
Après un moment, Agatha prit de grandes bouffées d'air.
- Tout ce pouvoir ! C'est du carburant !
Et Wanda remarqua que les runes commençaient à disparaître. Si ces symboles magiques se volatilisaient, Wanda pourrait à nouveau se servir de ses pouvoirs. Normalement.
- Tu es une grande source d'alimentation, Wanda ! Je t'adore ! Tu ne seras plus une menace. Avec moi, ton pouvoir sera bien gardé, déclara Agatha.
Wanda sentit ses bras à nouveau. Rapide comme l'éclair, elle fit jaillir des orbes rouges qui vinrent projeter Agatha au loin. Profitant que sa ravisseuse était au sol, elle s'enfuit de la pièce sombre. Elle courut aussi loin qu'elle le pouvait.
Agatha se releva en ricanant.
- Tu ne pourras pas m'échapper, Rouquine ! Je n'en ai pas fini avec toi ! J'ai encore d'autres atouts en main !
Haut-dessus de Metropolis, Batman pilotait le Batwing, avec Catwoman à bord. Il fit diriger son appareil volant vers le vaisseau-crâne de Brainiac.
- Superman, Supergirl et Thor seront bientôt là, annonça Catwoman. Les autres affrontent la flotte. On ne devrait pas être à Gotham ?
- Brainiac contrôle toute la flotte depuis le vaisseau-crâne, expliqua le justicier de Gotham. Si on l'abat, ils tomberont tous.
Catwoman aperçut le vaisseau-crâne depuis le radar et aperçut un groupe de vaisseaux Bêtas arriver droit sur eux.
- Contacts ! Droit devant !
Des dizaines, voire des centaines, de Bêtas commencèrent à pulluler du vaisseau-crâne, et Batman les contempla avec détermination sur son visage.
Il parvint à échapper à leurs explosions laser et à riposter, continuant à se diriger vers le vaisseau crâne. Les Kryptoniens et Thor arrivèrent par les cieux et firent exploser les autres bêtas. Supergirl et Superman usèrent de leurs visions thermique et Thor agita son marteau et sa hache anéantissant les vaisseaux ennemis, faisant exploser un trou dans leurs défenses.
- Ils nous donnent une ouverture, dit Cawtoman en voyant un passage sûr vers le vaisseau de Brainiac.
Aussitôt, Batman fit diriger son Batwing vers le vaisseau-ennemi.
- Verrouillage sur le vaisseau-crâne !
Et le Batwing lança trois missiles vers le vaisseau-crâne.
À l'intérieur du crâne géant, Brainiac contempla un hologramme de son vaisseau, voyant les missiles de Batman.
- Des boucliers.
Aussitôt, les boucliers du navire furent activés.
La vague qu'il envoya était trop forte pour le Batwing et son alimentation se coupa. Le jet se mit à descendre en spirale vers Metropolis. Batman tenta de s'éjecter, mais il manquait de temps – seulement trois secondes avant l'impact. Mais à sa chance, Superman vola vers le Batjwing et parvint à l'arrêter, le suspendant dans les airs.
Superman jeta un coup d'œil à Batman, qui pendait la tête en bas.
- Y a pas de quoi ! dit l'Homme d'Acier en remontant le jet de Batman. Qu'est-ce qui s'est passé ?
Thor rejoignit le Batwing par les airs.
- Le champ de force de Brainiac génère une boucle de renvoi cinétique, expliqua Batman.
- Donc plus on le frappe, et plus il riposte, conclut Thor en regardant le vaisseau-crâne.
Puis il aperçut Supergirl voler vers le vaisseau-crâne.
- KARA, ATTENDS…
Supergirl vola vers le vaisseau de Brainiac et le frappa, pour être renvoyée par son champ de force. Des explosions d'électricité violette choquaient Supergirl, et elle ne pouvait rien faire pour se défendre. Superman se précipita à son secours, pour se retrouver exactement dans la même situation. Thor tenta de les aider, mais il fut attaqué à son tour par le champ de force. Il usa Mjölnir et Stormbreaker, espérant contourner l'attaque. Après quelques secondes, les éclairs cessèrent et yous les trois tombèrent au sol.
Brainiac avait des hologrammes des trois juste devant lui.
- Les Kryptoniens et l'Asgardien sont neutralisés, dit-il en contemplant l'hologramme. Terminez l'extraction.
Pendant ce temps, Rocket et Groot s'occupèrent d'exterminer tous les robots qu'ils rencontraient. Le raton-laveur leur tirait plusieurs lasers qui les détruisirent. Groot faisait étendre ses bras en branches d'arbres et se saisit des robots, les détruisant en morceaux comme du papier.
- C'est bon, Groot, n'en fais pas trop ! le réprimanda Rocket, voyant que Groot prenait plaisir à pulvériser l'ennemi.
Puis le sol trembla sous leurs pieds. Les deux Gardiens de la Galaxie se cramponnèrent. Puis une lueur bleuâtre enveloppa un bâtiment entier, comme numérisé. Avec horreur, les deux amis comprirent ce qui arriva.
- Brainiac fait extraire cette ville ! s'écria Rocket horrifié. Faut qu'on dégage de là, ou on va disparaître avec !
Puis tous les deux prirent la fuite pour éviter de faire partie de la collection de Brainiac.
- Cours, Groot ! Cours !
Plusieurs bâtiments furent arrachés du sol, et disparurent à l'intérieur du vaisseau de Brainiac.
Sur une route près de la ville, Thor se posa sur le sol, et marcha vers un cratère où s'étaient écrasés Supergirl et Superman. Il vit que l'Homme d'Acier venait de se relever. Thor alla vérifier Kara et fut soulagée de voir qu'elle respirait encore.
Superman se releva péniblement en gémissant de douleur. Malgré lui, Thor alla l'aider, mais il refusa sa main.
- Je n'ai pas besoin de toi ! Comment va Kara ?
- Elle est juste inconsciente, répondit Thor. Elle va bien. Brainiac a commencé l'extraction. Une grande partie de cette ville a disparu.
- Quoi ? s'écria Superman, horrifié.
Superman concentra son attention sur le vaisseau-crâne. Mais alors qu'il s'envolait, il remarqua que quelque chose n'allait pas à propos de Metropolis - et il réalisa, à sa grande horreur, qu'une vaste zone de Metropolis avait disparu. Il eut l'impression d'être revenu au jour où Loïs avait péri, en même temps que Metropolis par la bombe nucléaire. Et Superman ne put que hurler de rage et de désespoir.
- NON !
Et il chargea à nouveau sur le vaisseau, oubliant le champ de force. Il tenta de percer le bouclier, mais il fut projeté en arrière.
Le Batwing vola à nouveau vers lui.
- Superman ! prévint Batman. Le champ de force concentre son énergie à ton point d'attaque. Si tu arrives à le prendre de vitesse, tu pourras le franchir !
- Compris ! répondit l'Homme d'Acier en flottant dans les airs.
Et il chargea à nouveau dans le vaisseau-crâne, puis vola vers le côté opposé du navire et le frappa à partir de là. Il tournoya dans les airs autour du vaisseau à grande vitesse, frappant la forteresse de Brainiac aussi vite et fort que possible. Il y fut rejoint par Thor qui concentra toute la puissance de son marteau et de sa hache pour faire jaillir des éclairs pour atteindre le champ de force
Brainiac était assis sur sa chaise en forme de trône, et il pouvait commencer à sentir son vaisseau trembler.
- Ingénieux, admit-il en sentant son vaisseau se secouer. Mais insuffisant. Réduis l'intervalle d'actualisation du bouclier à dix picosecondes.
Le navire obéit, et lorsque Superman continuait de charger vers le navire, il fut stupéfait d'être soudainement renvoyé - vers le cratère au centre de Metropolis. Il resta allongé là, incapable de trouver la force de bouger pendant quelques instants.
Thor le rejoignit par les airs.
- Kal, ça va ?
Le kryptonien gémit en se levant et vit que le vaisseau-crâne était maintenant plus près du sol. Il était positionné droit devant l'Homme d'Acier – c'était presque comme si le crâne géant fixait Superman. Le Fils de Krypton se contenta de regarder en arrière, refusant d'abandonner.
L'un des tentacules géants du vaisseau-crâne projeta un rayon géant d'énergie bleue vers Superman, les autres tentacules emboîtant le pas. Avec leur puissance combinée, ils submergèrent rapidement le Kryptonien, qui ne pouvait rien faire pour résister. Thor tenta de l'aider, mais les rayons le repoussèrent au loin comme un insecte.
Supergirl s'était relevée et elle volait dans tous les sens pour tenter de chercher son cousin. Elle vit ce qui arrivait à son cousin et elle s'envola vers le cratère aussi vite qu'elle le pouvait – mais il était trop tard. Superman commença à se décomposer et il ne pouvait que gémir de douleur.
Puis il y a eu une explosion et le cratère a été consumé dans un nuage en forme de champignon. L'explosion fit renvoyer le Batwing, Thor et Supergirl.
- Kal ! s'écria Supergirl n'apercevant aucune trace de son cousin.
Choqué, Thor regarda le cratère vide. Le corps de Superman semblait avoir disparu. Il parcourut toute la zone dans les airs avec Mjölnir et Stormbreaker dans les mains.
Le ciel noir a disparu, remplacé par une teinte orangée. Rocket et Groot étaient parvenus à se mettre en sécurité, loin de l'extraction de Brainiac. Ils arrivèrent vers le cratère où Superman avait disparu.
Batman fit poser son Batwing près de la grande fosse. Il vit Supergirl assise solennellement sur un rocher. Thor était auprès d'elle, lui caressant les épaules. Groot le rejoignit en prenant Kara dans ses bras en branches. Flash arriva en super-vitesse, évaluant les dégâts. Mais Batman était focalisée sur le chagrin de Kara.
- Je s'appelle Groot, murmura l'arbre d'un ton bouleversé à la kryptonienne.
Elle se contenta de lui donner un triste regard, puis se replongea dans son chagrin.
- Je suis vraiment désolée, Kara, lui dit Thor avec tristesse et sincérité.
Il savait que Superman était une menace pour ce monde, mais il voulait qu'il soit neutralisé, pas tué. Il se rendit compte que Kara venait de perdre la seule famille qui lui restait. Et il comprenait sa douleur.
Lorsque Batman les rejoignit, Supergirl prit enfin la parole sans le regarder.
- Je n'ai pas trouvé son corps. Je n'entends plus son cœur. J'étais censée le protéger…
- Kara, ce n'était pas de ta faute, lui dit doucement Thor.
Mais l'adolescente ignora Thor et poursuivit en s'adressant à Batman.
- J'étais censée le protéger. De ça. De toi. Et maintenant, il est mort. Je suis sûre que c'est une bonne nouvelle pour toi.
- Il me manquera aussi, répliqua Batman d'une voix déprimée.
Tous le toisèrent avec surprise. Ils s'aperçurent que le justicier de Gotham semblait affecté par la disparition de Superman.
Stupéfaite, Supergirl regarda Batman, voyant qu'il était sincère.
- Tu le penses vraiment ?
Batman acquiesça en parlant d'une voix triste.
- Il a été mon ami. Je lui ai confié ma vie plusieurs fois. Mais le Joker s'en est pris à lui… et je n'ai pas pu l'arrêter. J'ai perdu mon ami Clark. Et depuis ce jour, il me manque.
Thor toisa le justicier de Gotham, solennellement, puis réalisa :
- Il était plus qu'un ami pour toi. Il était ton frère. Je sais ce que tu ressens.
Puis Rocket brisa ce moment de tristesse.
- Oui enfin… Superman était quand même un terrible…
Mais Thor se racla la gorge et toisant le raton-laveur avec un regard autoritaire et sévère, signifiant qu'il devrait se taire. Même Groot le fusilla du regard furieusement. Aussitôt, Rocket se calma avec honte.
- Désolé.
Puis Vision rejoignit le groupe de héros. Batman se tourna vers lui.
- Toujours pas de nouvelles de Wanda ?
- Non, aucune, répondit l'androïde des Avengers avec un regard attristé.
Puis un portail interdimensionnel s'ouvrit, et Green Lantern, Cyborg et Aquaman les rejoignirent dans le cratère.
Voyant le Roi des Mers, Batman se tourna vers lui.
- Atlantis ?
- Perdue, répondit Aquaman avec regret et colère. Je n'ai pas écouté. Maintenant, nous allons tous mourir.
- Pour l'instant, on n'est pas encore morts, déclara Thor d'une voix imposante. Ce qui vient de se passer est terrible, mais nous devons garder espoir.
- Il a raison, approuva Batman. Il est trop tôt pour abandonner. Quelqu'un sait où sont Beetle et Firestorm ?
- C'est de ta faute, Bruce ! s'emporta Diana qui venait de les rejoindre avec Black Adam en pointant un doigt accusateur sur le justicier de Gotham. Kal et moi, on aurait pu battre Brainiac ! Tu aurais du suivre nos ordres !
Thor, Rocket et Groot jetèrent un regard hostile à l'Amazone, et Supergirl la repoussa avec colère.
- Arrête, Diana ! Des millions de gens sont piégés sur ce vaisseau. Il faut qu'on les sauve !
- Pas avec lui, objecta Wonder Woman en regardant Batman avec mépris.
- Parce que toi, tu as fais quelque chose pour battre Brainiac ? grogna Thor furieusement. Si tu n'avais pas perdu de temps à vouloir assassiner de pauvres criminels, on aurait peut-être déjà arrêté Brainiac depuis un moment ! Nous avions une trêve et tu ne l'as pas respectée !
- Ne me fais pas la leçon, pauvre imbécile ! s'emporta Diana à Thor en colère. Tu es tout aussi stupide et faible que Batman !
- Attention à ce que tu dis, Princesse ! déclara l'Asgardien en brandissant ses deux armes.
- Quelle discorde ! s'exclama une voix métallique derrière eux.
Tous firent volte-face et découvrirent une image holographique de Brainiac qui venait d'apparaître de nulle part.
- Pas étonnant que les humains n'aient pas encore étendu leur civilisation au-delà de leur petite planète.
- Tu appelles juste pour ça ? répliqua Green Lantern d'une voix irritée.
L'image de Brainiac reprit :
- Mes Bêtas prennent position sur tout votre planète. Dans une heure, ils exploseront à l'unisson, brûlant l'atmosphère terrestre et transformant la planète en lune désertique. Et j'ai également un message à transmette à l'Asgardien et à ses deux compagnons, le petit animal et l'arbre parlant.
Rocket serra les dents avec mépris, puis Thor jeta un regard meurtrier à l'image de Brainiac.
- Qu'est-ce que tu nous veux ? dit-il d'une voix imposante.
- Je détiens quatre de vos amis qui vous accompagnent dans l'espace…
Puis des images holographiques de Peter Quill, Drax, Mantis et Nebula apparurent près de celle de Brainiac. Tous les quatre étaient inconscients.
Rocket et Groot parurent choqués. Ainsi, Brainiac avait capturer les Gardiens de la Galaxie et les gardait comme otages.
- Qu'est-ce que tu leur as fait ? s'écria Thor avec rage.
- Ils sont encore vivants pour le moment, reprit Brainiac. Leur survie et celle de votre planète ne dépendent que de Kara Zor-El.
- Quoi ? s'écria Rocket abasourdi.
Tous regardèrent Supergirl, tandis que Brainiac reprit avec un rictus.
- Livrez-moi Kara Zor-El. Elle est la seule survivante de Krypton… et ma dernière chance d'étudier les effets d'un soleil jaune sur les cellules kryptoniennes. Livrez-la moi. Je relâcherai vos amis, et j'épargnerai votre monde !
Rocket fit un pas vers l'hologramme en bougonnant.
- Tu n'auras rien du tout, mon pote ! Je te donne une chance de relâcher nos amis ou sinon… Je vais te rejoindre dans ton crâne géant et je me ferais un plaisir de faire exploser ta cervelle verte !
- Tu t'imagines vraiment qu'on va accepter ton ultimatum ? répliqua Thor avec un regard menaçant à l'image holographique du Coluan.
Batman ajouta en se plaçant du côté de Supergirl.
- Même si tu étais digne de confiance, on n'accepterait pas ce marché.
- Je s'appelle Groot ! marmonna l'arbre avec férocité, se plaçant entre Kara et l'hologramme.
Mais Brainiac ne changea pas son rictus.
- Vous avez une heure pour y réfléchir. Livrez-moi Kara Zor-El ou votre Terre et vos amis Gardiens mourront !
Et l'image de Brainiac s'effaça, laissant tous nos héros abasourdis. Après un silence, Supergirl répondit :
- Merci de donner sa chance à la petite nouvelle, mais… je devrais aller me rendre.
- Non, déclara fermement Batman.
Rocket s'interposa en se retournant vers Kara.
- T'es pas sérieuse, petite ?! On ne va pas donner à cet enfoiré ce qu'il veut. Des salopards comme lui j'en ai affronté des centaines dans la Galaxie. On va trouver un moyen de battre cette enflure chauve et verte !
Même Thor faisait signe à Kara de ne pas se rendre. Il savait qu'elle était capable de le faire. Mais il trouverait bien un moyen de délivrer Quill, Drax, Mantis et Nebula sans en arriver là.
Batman reprit en regardant Supergirl.
- On trouvera un moyen de percer les boucliers de Brainiac. Il le faut.
- Qu'est-ce qu'on a comme options pour les dégommer ? demanda Rocket.
- On peut essayer de les court-circuiter, suggéra Cyborg. Mais il nous faut une quantité d'énergie démentielle.
- Mon marteau et ma hache ne suffiront pas, déclara Thor frustré. Il nous faut quelque chose de bien plus puissant !
- La science n'est peut-être pas la solution, ajouta Adam.
Batman comprit alors où le dieu voulait en venir.
- Donc il pourrait être vulnérable aux attaques magiques.
- Je peux tirer une immense quantité d'énergie du Rocher de l'éternité à travers le passage de Kahndaq. reprit Adam. Mais il me faut un artefact, un support pour la canaliser. Quelque chose qui résiste à cette puissance…
- La Pierre de l'Esprit, suggéra Vision. Une des six Pierres d'Infinité.
- Oui, approuva Thor. Elle renferme l'un des pouvoirs les plus destructeurs dans tout l'univers.
- Avec le trident d'Atlantis ? suggéra Aquaman en se joignant à Adam.
Black Adam regarda Vision et le Roi des Mers, approuvant leurs idées.
- Oui, ça peut marcher.
- Bon, on neutralise ses boucliers, et après ? ajouta Catwoman perplexe. D'après Vision et Cyborg, Brainiac contrôle le vaisseau par la pensée.
- J'ai bien réussi à le déconnecter de l'Œil, fit remarquer Cyborg. Je peux peut-être créer un brouilleur qui bloquerait son réseau neuronal.
- Et si on neutralise les boucliers de Brainiac, on pourra désarmer les bombes Bêta, ajouta Rocket.
- Ce sera notre plan, approuva Batman. Vision, Aquaman, Adam, vous allez à Kahndaq.
Et voilà pour ce chapitre. Wanda est parvenue à s'enfuir d'Agatha. Et j'espère avoir réussi le combat entre Thor et Black Adam. Puisque tous deux sont à force égale.