Disclaimer : Un peu énervant et fatiguant à la longue celui-là ! Donc Harry Potter, c'est pas à moi, c'est à JKR.

18
Le prisonnier d'Azkaban

La semaine se déroula tranquillement, l'euphorie de la victoire était encore en chacun. Mais par la suite, et malgré le retour des beaux jours, l'ambiance se refit bien plus studieuse. Les cinquième années avaient leurs BUSEs à passer, et les septième leurs ASPICs. Percy, qui comptait bien prétendre au titre de majeur de la promotion devenait extrêmement irritable et réprimandait vertement quiconque venait troubler la quiétude de la salle commune. Bien que Hermione allât mieux les jours qui suivirent ce dimanche où Heather l'avait forcée à dormir, elle redevint très vite aussi nerveuse que Percy, si ce ne fut plus. Harry et Ron s'inquiétaient toujours pour elle et elle continuait à balayer leurs questions ou recommandations d'un :
- Je vous assure, tout va bien !

Un peu avant la mi-mai, Rogue remplaça à nouveau Lupin lors d'un cours de Défense contre les forces du mal au plus grand déplaisir de l'ensemble de la classe. Il fut particulièrement désagréable et retira pas mal de points à Gryffondor. A la sortie de la classe. Plusieurs garçons pestèrent contre lui.
- J'vous jure, un jour il va se faire tuer par un de ses élèves celui-là ! lança Narasimban
- J'espère que ce sera par moi ! dit Sloper avec une bonne dose d'acrimonie.
- Dis pas de bêtises ! intervint Lucy Farmer. Tu voudrais pas aller à Azkaban, simplement pour t'être défoulé un peu sur un de tes profs.
- Mouais, peut-être pas, concéda Sloper.
- N'empêche, ça commence à bien faire ces remplacements ! se plaignit Lord. Si lupin n'avait pas ces indispositions chroniques, on n'aurait pas à supporter ce malade deux heures de plus que nécessaires.
- Qu'est-ce que tu viens de dire ! sursauta alors Heather.
- Qu'y en a marre de supporter Rogue à cause des absences répétées de Lupin ! répéta Lord en se demandant ce qui pouvait bien exciter Wright à ce point.
- Non, tu n'as pas dit répétées… tu as dit chroniques ! souligna Heather.
- Ben, oui, mais c'est la même chose !
Heather baissa les yeux et réfléchit à toute vitesse, essayant de se rappeler les dates des absences de Lupin.
- T'es sûre que ça va ? demanda Sloper.
- Oui ! Il faut que j'aille vérifier un truc !
Et sur ces dernières paroles, Heather se précipita tout droit dans sa chambre et arracha littéralement son calendrier du mur. Elle observa la date du jour, et d'autres dates, les mois précédents.
- Saperlipopette ! s'exclama-t-elle, entre un désir violent de jurer et une auto-censure qui la força à utiliser ce mot vieillot.

Elle voulut courir trouver ses amies, mais Ceridwen et Abigail avaient cours. Aussi resta-t-elle dans sa chambre à faire les cent pas tout en baragouinant des imprécations contre Rogue, Lupin, les professeurs, les élèves et elle-même. Il fallait qu'elle se défoule. Elle se mit en survêtement, remonta à la salle commune et fila en direction de la chambre des garçons de troisième année. Elle griffonna sur un bout de parchemin à l'attention de Dean qu'elle lui empruntait sa balle de foot. Elle descendit en quatrième vitesse pour partir sur le côté du château où elle avait fait des tirs aux buts avec Dean sans tenir compte des protestations des personnes qu'elle croisait dans les couloirs.

De toutes ses forces, elle shootait en visant le mur vide. Elle frappait si fort, que bien qu'étant à quinze bons mètres, la balle lui revenait toujours assez fort, et quand elle ne lui revenait pas droit dessus, elle devait courir pour aller la chercher.
Pendant tout ce temps on leur avait caché une telle information. Alors qu'ils auraient pu… Mais soudain, elle repensa à la gentillesse du professeur Lupin, à son regard souvent harassé, à la potion que Rogue lui avait apportée un jour que Harry et elle était dans le bureau du professeur de Défense contre les forces du mal. Elle repensa également au directeur. Ses propos souvent décalés, sa façon de toujours tout prendre à la rigolade, mais aussi à sa prestance et l'impression de puissance qui s'était dégagé de lui, quand les Détraqueurs s'en étaient pris à Harry. Non, il n'avait pas mis les élèves en danger en confiant ce poste à Lupin. Parce qu'il savait que Lupin était quelqu'un de profondément bon qui luttait continuellement contre son état.

Elle finit par s'apaiser. En sueur et épuisée. Elle prit le ballon sous le bras et remonta à la salle commune de Gryffondor. Elle y croisa Dean et lui rendit son ballon. Puis elle se dirigea dans sa chambre pour aller prendre une douche. Au repas, elle demanda à ses amies de la retrouver après les cours dans la salle habituelle du troisième étage.
- Alors ? pourquoi tu nous as rassemblées ? demanda Ceridwen.
- Je voulais vous demander si personne ne trouvait bizarre toutes les absences du professeur Lupin.
- Bof ! dit Rebecca. On voit bien qu'il est malade. Donc, non, ça n'a rien de si étrange.
- Et personne ne trouve "étrange" que sa maladie se rappelle à son bon souvenir à chaque pleine lune ?

La question eut l'effet d'une bombe sur les trois autres. Ceridwen et Abigail se frappèrent le front en se demandant comment elles avaient pu passer à côté d'une telle chose. Rebecca, elle, prit peur et se mit à trembler.
- C'est… C'est un… un…
- Un loup garou, bien sûr ! lança Abigail. Ca explique qu'il ait l'air si pauvre. Même les Weasley n'ont pas de vêtements aussi rapiécés que ceux de Lupin. Vu comment sont perçus les loups-garou par la communauté sorcière. Il doit pas trouver souvent du travail
- Mais pourquoi Dumbledore aurait engagé un loup-garou ! paniqua Rebecca. C'est dangereux ! Il pourrait s'en prendre aux élèves !
- Il ne ferait jamais ça ! expliqua Ceridwen. Surtout que le professeur Rogue doit lui préparer régulièrement de la potion Tue-Loup. C'est sans doute ça qu'il lui avait apporté au début de l'année scolaire, quand Heather était dans le bureau de Lupin avec Potter.
Heather hocha la tête.
- Bon ! Écoutez… fit Heather. Je vous l'ai dit parce qu'il fallait que ça sorte. Que j'en parle avec quelqu'un. Mais si vous voulez bien, je serais d'avis de rendre le sujet tabou. Vous, je sais pas. Mais moi, j'aime beaucoup les cours du professeur Lupin. Et je ne voudrais pas qu'il soit contraint de démissionner à cause de la stupidité de certains parents d'élèves. Donc personne en dehors de nous quatre ne doit savoir. Compris ?
Ceridwen approuva tout de suite, Abigail fit mine de réfléchir un moment puis acquiesça également. Seule Rebecca dû se faire convaincre plus longuement par les trois autres. Par la suite, elles n'en parlèrent plus, ni entre elles, ni en dehors de leur groupe.

A quelques jours des examens, alors que même Heather révisait ses métamorphoses en s'entraînant sur des allumettes, des noises, des mouchoirs et des ficelles, son attention fut attirée par l'arrivée d'Hedwige dans la salle commune. Harry la fit entrer et déroula le message attaché à sa patte.
- C'est Hagrid, dit Harry à ses deux amis. L'audience en appel a été fixée au six.
- Ce sera le dernier jour des examens, dit Hermione alors qu'elle cherchait quelque chose dans sa pile de livres et de parchemins.
- Et c'est ici que l'audience aura lieu, dit Harry en continuant à lire. Il y aura un délégué du ministère de la Magie et… un bourreau.
Hermione releva subitement la tête.
- Ils font venir un bourreau en appel ! Ca veut dire qu'ils ont déjà pris leur décision.
- Impossible ! s'exclama Ron. J'ai passé un temps fou à lire des trucs pour lui, ils ne vont quand même pas refuser d'écouter tout ça !
Heather se demandait si ce qui gênait le plus Weasley était que le ministère fasse exécuter Buck sans écouter sa défense, ou le fait qu'il ait travaillé pour rien sur cette affaire.

Les examens se passèrent sans trop de problèmes pour Heather. Elle n'était pas certaine d'avoir bien répondu à certaines questions de l'épreuve d'histoire. Mais dans l'ensemble, elle était assez satisfaite d'elle-même. Le vendredi matin, elle avait une épreuve commune avec les Poufsouffle en botanique. Là encore, elle ne s'en sortit pas trop mal, et comme elles avaient un peu de temps libre avant le déjeuner, elle et Rebecca allèrent se détendre à proximité du potager. C'est alors qu'elles bavardaient assises dans l'herbe que Rebecca remarqua quelque chose. Elle se leva, fit quelques pas en direction des serres, sauta à terre, et revint vers Heather en tenant…
- Mais c'est le rat de Weasley ! s'étonna Heather.
- C'est bien ce qu'il me semblait. Il va être content ! Lui qui était persuadé que le chat de Granger l'avait dévoré !
- Mince ! s'exclama Heather.
- Quoi ?
- Je l'avais déjà vu, mais comme il m'avait mordue, j'étais furieuse et j'ai plus pensé à dire à Weasley que son rat était vivant !
- Et bien on va aller lui rapporter toutes les deux ! Tu as vu ? Il lui manque un doigt à une patte…
A ce moment, Croûtard se mit à se débattre et à couiner violemment. Heather quand à elle fut à nouveau frappée par une évidence qui lui avait échappée jusque là.
- Mais tiens-toi tranquille ! fit Rebecca. On va te ramener à ton maître, il prendra bien soin de toi !
Mais bien que le ton de Rebecca se soit fait réconfortant, Croûtard gesticula de plus belle jusqu'à parvenir à s'échapper. Il disparut derrière la cabane de Hagrid.
- Becky ! lança soudain Heather d'un ton sec. Dis-moi, est-ce que certains sorciers ont la faculté de se changer en animal ?
- Oui, les animagus, pourquoi ?
- Rien ! Écoute, pour l'instant, ne dis rien à Weasley sur son rat, tu veux bien ?
- D'accord mais… qu'est-ce qui se passe.
- Rien ! fit Heather en secouant la tête. Juste une intuition ! Je dois aller la vérifier ! Tu veux bien aller m'attendre dans le château s'il te plait ?
Devant l'état de Heather, Rebecca préféra ne pas poser de question. De toute façon, s'il y avait quelque chose d'important, comme le fait qu'un de leur professeur était un loup-garou par exemple, Heather le leur dirait, à Abigail, Ceridwen et elle.

Heather attendit que son amie fut loin pour se diriger à l'ombre des arbres de la forêt interdite. Elle s'avança le long d'un sentier en sifflant. Au fur et à mesure qu'elle progressait, la végétation se faisait plus dense, et la lumière du jour avait de plus en plus de mal à filtrer. Finalement, elle entendit un bruit. Elle observa tout autour d'elle, et émit à nouveau un sifflement. De derrière un arbre sortit alors…
- Que fais-tu ici, petite humaine ?
C'était incroyable. Elle était devant une créature majestueuse, au corps de cheval, mais au buste de femme. La créature avait fière allure, ses longs cheveux marrons flottaient librement au gré du vent et retombaient avec le plus bel effet sur son échine au pelage blanc.
- Wouah ! Vous êtes magnifique, dit Heather.
La femelle centaure rosit légèrement puis reprit la parole.
- Je t'ai demandé ce que tu faisais ici ? Il n'est pas très prudent pour de jeunes sorciers inexpérimentés de s'aventurer dans cette forêt.
- Euh, oui, excusez-moi ! Je cherche un chien errant, vous l'avez peut-être déjà vu. Il est plutôt grand, le poil noir et assez long.
- Celui qui se promène parfois avec le chat orange ?
- Oui !
- Dans ce cas, tu ferais mieux de revenir sur tes pas et d'attendre aux abords de la forêt. Il te faudrait t'enfoncer bien trop profondément pour le trouver sans tomber sur d'autres centaures. Et ceux de mon espèce n'apprécient guère ceux de la tienne ! Va, je te ramènerai ton ami !
- Merci beaucoup !
- Pas de quoi ! Mais juste une chose, ne dis jamais à personne, et surtout pas à un autre centaure que je t'ai aidée.
Le ton implacable de la belle femme-jument incita Heather à le promettre. Puis elle retourna aux abords de la forêt en se demandant combien de temps il faudrait pour que le chien la rejoigne. En attendant, elle réfléchit encore à ce qui lui avait traversé l'esprit quelques minutes plus tôt. Passant en revue tous les détails, s'assurant qu'elle avait de bonnes raisons d'avoir abouti à une telle conclusion. Mais quoi qu'il en soit. Qu'elle ait eu raison ou tort, seul ce chien pourrait le lui dire.

Ce fut une bonne demi-heure plus tard que le grand chien noir arriva. Elle en fut contente, mais en même temps se retrouva interdite. Comment pourrait-elle le forcer… s'il était bien ce qu'elle croyait, à lui dévoiler la vérité. Elle n'y avait absolument pas réfléchi et ne savait comment annoncer la chose. Elle décida donc d'y aller de but en blanc, elle fronça les sourcils, et sans laisser le chien approcher dit :
- Bonjour, Sirius Black !
Le chien la regarda en penchant la tête sur le côté.
- C'est bien vous, n'est-ce pas ? demanda Heather.
Alors, et bien qu'elle n'y ait cru qu'à moitié, ou même qu'elle eut espéré qu'elle avait tout imaginé, le chien se transforma en homme. Un homme assez grand, le visage émacié, le teint cireux et de longs cheveux noirs et gras retombant le long de ses joues et dans sa nuque.
- Comment as-tu su, Heather ? fût tout ce qu'il trouva à demander.
- Ca ne s'est pas fait comme ça. Il m'a fallu pas mal d'indices pour assembler les pièces du puzzle. Le principal indice étant bien sûr la Carte du Maraudeur, que vous, le professeur Lupin, James Potter et Peter Pettigrow avez créée, et sur laquelle se trouvent vos surnoms, Lunard, Patmol, Queudver et Cornedrue. Il y a eu aussi cette conversation entre les professeur McGonagall, Flitwick, Hagrid et le ministre de la Magie qui ont expliqué les détails de l'histoire officielle à Madame Rosmerta. C'est ça qui m'a fait comprendre que vous et les trois autres étaient amis à l'époque du collège et formiez une bande. J'ai compris que Lupin en était le quatrième larron quand il a dit à Harry connaître l'existence de la Carte du Maraudeur et savoir que Rusard l'avait confisquée il y a longtemps. Mais ce n'est qu'il y a à peine plus d'une demi-heure que j'ai compris la signification de vos surnoms à tous les quatre. Lupin, qui est loup-garou, devait être Lunard. James Potter, le cerf, était Cornedrue. Vous, le chien, étiez Patmol, et Pettigrow était Queudver, et si je ne me trompe pas, sa forme animale est celle d'un rat, n'est-ce pas ?
- C'est tout à fait exact, mais ça ne me dit pas comment tu peux connaître tous ces détails ?
- D'une part, avec mes trois amies, nous avons beaucoup réfléchi à votre cas, à votre comportement qui ne collait pas tout à fait avec celui d'une personne capable de tuer des innocents de sang froid, juste parce qu'ils sont au mauvais endroit au mauvais moment. On a pensé que peut-être vous aviez été piégé par un de vos amis, et j'ai même cru qu'il s'agissait de Lupin. Mais c'était avant que je ne comprenne que Pettigrow était encore en vie. C'est le rat de Weasley, et s'il a passé douze ans caché de tous, c'est que ça doit être lui le véritable traître. Vous l'aviez compris et retrouvé, mais il s'est joué de vous et a fait croire à sa mort. Dès lors, le traître ne pouvait être que vous. Pour en revenir à comment j'ai compris pour vos métamorphoses, ça m'est venu, donc, il y a quelques instants, après avoir revu le rat de Weasley et avoir constaté qu'il lui manquait un doigt. J'ai alors repensé à la carte du maraudeurs et aux surnoms. J'avais compris il y a à peine quatre semaines que Lupin était un loup-garou, le surnom de Lunard lui allait donc très bien. Il y avait aussi ce cerf… le patronus de Harry, sans doute des réminiscences de son père, Cornedrue. J'ai donc, il y a peu, fait le lien entre Pettigrow et le rat de Ron, et sa queue qui ressemble à un ver… d'où le Queudver. Il restait Patmol, et en cherchant à quel animal ça pouvait correspondre, j'ai repensé au toucher de vos pattes.
- Et bien ! Nous qui pensions que personne n'en saurait jamais rien ! Oui ! Vous avez fait de brillantes déductions. Lors de notre première année à Poudlard, James et moi sommes immédiatement devenus amis. Nous étions inséparables. Puis les deux autres garçons de notre dortoir, Remus et Peter ce sont joint à nos farces, à nos excursions dans le château. Et nous sommes devenus amis. Il ne nous a pas fallu longtemps pour découvrir que Remus était un loup-garou. Ses absences à chaque pleine lune étaient sans équivoque. Et puis nous avons juré de l'aider. Mais nous ne pouvions pas rester avec un loup-garou les nuits de pleine lunes, nous avons donc commencé à étudier pour devenir des animagus, James, Peter et moi. Il nous a fallu quatre longues années pour y parvenir. Mais dès lors, nous sommes devenus les rois de Poudlard. Nous pouvions sortir quand bon nous semblait, si quelqu'un nous repérait, nous n'avions qu'à nous transformer. Et les soirs de pleine lune, nous pouvions tenir compagnie à Remus. Un loup-garou ne s'attaque pas aux animaux, seulement aux humains. Pour le reste, tu as également fort bien deviné. Oui, Peter a trahi James et a fait croire à sa mort pour que tout m'accuse.
- C'est terrible ! Vous avez dû passer douze ans dans cette prison, avec ces horribles Détraqueurs pour un crime que vous n'aviez pas commis !

Sirius Black baissa les yeux en affichant un petit sourire contrit.
- Mais ce soir, je me vengerai ! lança-t-il soudain. Peter se terre dans la cabane de Hagrid. Ce soir, Pattenrond ira le déloger de là, et il ne nous échappera plus.
- Non ! Vous ne pouvez pas faire ça.
- Écoute petite ! Tu es très gentille, mais tu l'as dit toi-même. J'ai passé douze ans à Azkaban. Il est temps que je commette le meurtre pour lequel j'ai été condamné !
- Mais si vous faites ça, vous ne pourrez plus prouver votre innocence !
- A l'heure actuelle, je crois que je n'en ai plus rien à faire !
- Vous ne pouvez pas dire ça !
Mais alors que Heather formulait cette dernière protestation. Elle vit dans les yeux de Black que ce n'était pas la peine d'argumenter.
- Je te remercie petite. Tu m'as donné plus d'amour en quelques semaines que je n'en ai eu depuis de très longues années. Mais je crois qu'il est temps de te dire adieu.
- Non ! J'ai peut-être un moyen… même si… Où voulez-vous tuer Pettigrow cette nuit ?
- Dans la cabane hurlante. Dès la tombée de la nuit, Pattenrond partira en chasse. Quoi qu'il arrive, je me saisirai de Pettigrow et l'entraînerai avec moi dans le passage sous le Saule cogneur. Il mène directement à la cabane hurlante.
- Mais, le Saule cogneur ne vous laissera pas passer ?
- Oh que si ! Il a été planté là pour Remus. Il y a un nœud à la base du tronc. En appuyant dessus, les branches stoppent leur mouvement.
- Bon d'accord ! Et dans la cabane hurlante, est-ce qu'il y a une armoire, où quoi que ce soit pour se cacher ?
- Oui, je crois qu'il y a une armoire dans une des chambres.
- Bien ! Alors c'est dans celle-là que vous devrez amener Pettigrow ! J'y serai, et je vous aiderai à prouver que vous étiez innocent !
- Merci petite, mais c'est trop…
- Y a pas de mais qui tienne ! Je n'accepterai pas que vous soyez encore obligé de vivre caché ! Je serai là, que vous le vouliez ou non, alors autant que ça vous soit utile !
- D'accord ! Merci ! sourit Sirius Black. Mais maintenant tu devrais retourner au château, il est plus de midi et demie.
Heather acquiesça et salua Black.
- A ce soir !
Black lui fit un signe de la main avant de redevenir un chien et de s'enfoncer à nouveau dans la forêt.

NDLA : Et bien voilà ! On est parti pour le grand final. Plus que deux chapitres après celui-ci… alors bien sûr, vous devez vous poser des tas de questions :

1) Heather va-t-elle vraiment venir dans la cabane hurlante ?
2) Qu'est-ce qu'elle pourrait bien trouver pour prouver l'innocence de Sirius ?
3) Ses pouvoirs "spéciaux" vont-ils lui permettre d'agir en synchronisme avec Harry ?
4) Ne va-t-elle pas engendrer une catastrophe en venant elle aussi dans la cabane hurlante ?
5) L'innocence de Sirius pourra-t-elle être prouvée ?
6) Que font les détraqueurs pour passer le temps pendant leur gardes ?
7) Et d'abord, est-ce qu'un détraqueur ça peut s'ennuyer ? (un bon sujet pour une fic délire, ça !)
8) Que chante Dumbledore sous sa douche ?
9) Heather est-elle la réincarnation de Sherlock Holmes ?
10) Pincemi et Pincemoi sont dans un bateau, Pincemi tombe à l'eau, qui reste ?

La réponse à toutes ces questions (enfin… disons au moins aux cinq premières) la semaine prochaine dans les chapitres 19 (lundi) et 20 (jeudi) de Heather Wright et le Prisonnier d'Azkaban.