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Le professeur Maugrey

Le lendemain matin, Heather descendit d'assez bonne heure prendre son petit déjeuner. Le ciel de la Grande Salle n'était plus orageux comme la veille, mais restait bien gris tout de même, ce qui signifiait que c'était ainsi dehors. Alors qu'elle entamait un bol de porridge, ses camarades de chambrées arrivèrent presque de façon simultanée au passage d'un préfet qui leur donna leur emploi du temps.
- Oh non ! fit Kate. On commence tout de suite par Défense contre les forces du mal !
- Avec cet horrible Maugrey Fol'œil ! renchérit Romilda d'une moue de dégoût.
- C'est vrai qu'il n'est pas très… engageant comme bonhomme, dit Lucy, dans un effort manifeste de plaire aux deux autres, en montrant tout de même qu'elle attendait de voir ce que donnaient ses cours.
- Pas engageant ! s'exclama Romilda. Mais s'il n'y avait que son physique, ça irait encore. Ma tante m'en avait déjà parlé, et il paraît qu'il est complètement parano. Vous l'avez observé hier : il ne boit que dans sa flasque, il a même reniflé la viande dans son assiette ! Comme si quelqu'un pouvait s'amuser à empoisonner la nourriture de l'école ! Je vous jure !
- En attendant, intervint Heather, il faudra quand même suivre ses cours. J'espère qu'ils seront aussi bons que ceux du professeur Lupin.
- Mouais ! Enfin le professeur Lupin… fit Romilda d'une moue dubitative.
- C'était un excellent professeur ! lança Heather.
- Peut-être, mais c'était aussi un loup-garou, contra Romilda. Il aurait très bien pu tuer quelqu'un l'année dernière. Et cette année, Dumbledore semble avoir choisi encore pire comme professeur !
Heather aurait bien voulu prendre la défense de Lupin, mais le fait était qu'effectivement, il s'était transformé en présence d'élèves sans avoir bu la potion qui supprimait ses instincts bestiaux, et Harry, Ron ou Hermione auraient pu être mordus ou tués. Cela, Heather ne pouvait pas le nier.
Après que le courrier fut distribué, les parents de Romilda lui avaient envoyé un carnet rose bonbon dont la fermeture reconnaissait la voix de son possesseur, et dès que Heather eut fini son petit déjeuner, elle retourna dans sa chambre, suivie comme son ombre par Romilda et les deux autres, et prépara ses affaires pour la matinée. Tout le long du trajet, Romilda ne cessa de lui poser des questions sur sa vie avant Poudlard. Les amis qu'elle avait, les cours dans les écoles moldues. Heather était certes contente que ses camarades de dortoir ne la boudent plus comme c'était le cas l'année précédente, mais il y avait malgré tout quelque chose chez cette Romilda qui ne lui plaisait pas vraiment, mais elle n'arrivait pas à dire quoi.

Quand les élèves de Gryffondor arrivèrent devant la salle de Défense contre les Forces du mal, celle-ci était ouverte. Aussi s'installèrent-ils en attendant leur professeur. Ils étaient tous assis, leurs affaires posées sur leurs pupitres, et discutaient les uns avec les autres quand la porte de la classe claqua bruyamment. Le Professeur Maugrey venait d'entrer et dirigeait sa baguette sur eux.
- Vous êtes morts ! aboya-t-il. Peut-être pas tous, mais au moins deux ou trois d'entre vous !
Tous les élèves déglutirent, ce professeur était visiblement fou, et il allait les attaquer.
- Si j'avais été un mage noir, je ne serais pas entré en claquant la porte pour me faire remarquer ! Je vous aurais directement lancé des sorts mortels ! J'aurais pu en tuer trois avant que vous ne réagissiez ! Et dans la panique, j'en aurais sans doute tué encore beaucoup d'autres ! Si vous n'êtes pas plus vigilants au quotidien, c'est ce qu'il risque de vous arriver un jour ! On ne s'installe pas en groupe dans une salle sans prendre la peine de surveiller et protéger les issues !
- Mais monsieur ! dit Jack Sloper. Nous sommes à Poudlard ici, nous n'avons rien à cr…
- Vous croyez-ça ? Et bien vous vous trompez monsieur Sloper. Il faut bien vous dire que face aux forces du mal, personne n'est totalement à l'abri nulle part. Le seul moyen de rester en vie, c'est une vigilance constante !
Le professeur Maugrey se dirigea d'un pas rapide, malgré sa jambe de bois, jusqu'au tableau. Puis fit à nouveau face à la classe.
- L'année dernière, le professeur Lupin vous a appris à vous défaire de certaines créatures dites maléfiques, je me trompe ?
Devant le visage apparemment furieux de l'ancien auror, personne n'osa répondre.
- Je me trompe ? demanda-t-il plus sèchement encore.
- Non monsieur ! répondirent quelques élèves.
- Et bien sachez que toutes ces créatures, ce n'est rien, comparé aux êtres humains ! Les créatures que vous avez étudiez sont dites maléfiques parce qu'elles ont tendance à s'attaquer à l'homme, mais rien d'autre que leur instinct ne les pousse à agir de la sorte. Toutes, même les Détraqueurs ont un comportement prévisible parce que ce ne sont que des bêtes ! L'homme lui, est bien plus dangereux. Et ce sont les sorciers qui de tous temps ont été les plus grands fléaux pour leurs semblables ! Viviane, éternelle rivale et à la fois amante de Merlin. Les Frères des Ténèbres, confrérie de mages noirs qui sema la terreur dans l'Europe du quinzième siècle, et plus proche de nous, Grindelwald. Tous ces sorciers étaient des êtres impitoyables, qui n'auraient pas hésité à s'infiltrer dans une école et à en massacrer les élèves si cela avait pu servir leurs sombres desseins.

Il marqua une pause, observant les réactions. Toute la classe était parfaitement silencieuse. Certains étaient terrifiés par l'emportement du professeur, d'autres encore, dégoûtés par son apparence physique, et particulièrement son œil bleu qui tournait dans tous les sens, et parfois même vers l'intérieur de son orbite ne laissant plus apparaître qu'un globe blanc. Heather elle, hésitait entre ces deux sentiments.
- Cette année, je vais essayer de vous apprendre à vous défendre contre les loups-garous, les vampires, et tout un tas de créatures en partie humaines, mais surtout et principalement contre les mages noirs. Certaines personnes pourraient penser que vous êtes trop jeunes pour entendre ce que j'ai à vous dire. Je ne suis pas d'accord ! Ne rien vous dire à propos de certains dangers, ce n'est pas vous en protéger, c'est au contraire vous démunir totalement contre eux ! Si vous savez les horreurs que peuvent commettre certaines personnes, au moins vous ne serez pas bêtement tétanisés si un jour vous devez être confrontés à de telles horreurs ! Ms Vane, Ms Farmer, vous vous préoccuperez de ce vernis à ongle après mon cours !
Heather vit alors Romilda ranger prestement quelque chose qu'elle était en train de montrer à Lucy
- Bien, pour commencer, vous allez me citer tous les sortilèges que vous connaissez, même si vous n'avez pas appris à les pratiquer, qui peuvent servir dans un duel de sorcier !
- Il y a le sortilège de stupéfixion ! dit Kate, qui était assise à côté de Heather.
- Évidemment ! Mais c'est bien d'y avoir pensé en premier ! Oui ! Stupéfixer un adversaire c'est pratiquement s'assurer la victoire. Quoi d'autre ?
- Le sortilège du bouclier ! proposa Narasimban.
- Excellent, et vous Mr Kirke, une idée ?
- Le sortilège de pétrification !
- Bien ! Quelqu'un d'autre ?
- Le sortilège de désarmement ! lança avec une certaine fierté Hugh Lord.
- Ok ! Tout cela est très bien, mais tous les sorciers connaissent ces sortilèges. Personne ne pourrait proposer quelque chose de plus… surprenant ?
Il y eut une pause de quelques instants où les élèves réfléchirent à de nouvelles propositions, Heather fut la première à lever la main.
- Rictusempra, le sortilège de chatouillis ?
Toute la classe éclata de rire. Ils avaient appris ce sortilège à la fin de l'année précédente, dans la classe de sortilèges, un cours où tout le monde avait beaucoup ri, mais ce sortilège n'avait rien d'offensif ni de défensif, c'était juste un sortilège amusant que le professeur Flitwick leur avait appris dans les derniers cours, histoire de s'amuser un peu.
- Pourquoi vous moquer ? aboya le professeur Maugrey ! C'est une excellente idée ! Pas facile de viser quelqu'un ou de prononcer une incantation quand on est parcouru de chatouillis ! Très bien Ms Wright !
- Mais enfin monsieur ! reprit Hugh Lord. Le sortilège de chatouillis n'est pas un sortilège de combat !
- Non, c'est vrai ! Et de ce fait, la plupart des sorciers adultes ne penseraient pas qu'on puisse le leur lancer ! Et c'est là que joue l'effet de surprise. Lors d'un affrontement de sorciers, l'effet de surprise est un élément clé. L'adversaire s'attend logiquement à ce que vous envoyez des sortilèges parmi ceux qui ont été cité précédemment. Lancez un rictusempra, et la surprise le figera le temps que votre sortilège l'atteigne. Maintenant, si vous n'êtes pas convaincu, Mr Lord, levez-vous et venez me faire face.
Lord déglutit, puis se leva et se plaça dans l'allée.
- Rictusempra !
Lord se mit à se tordre de rire devant toute la classe.
- Bien ! Maintenant lancez-moi un sortilège, n'importe lequel, je ne me protègerai pas, je ne contre-attaquerai pas !
Lord essayait de pointer sa baguette sur le professeur, mais il était secoué de spasmes à cause de ses rires, et les larmes dans ses yeux lui brouillaient la vue. Il hoquetait les premières syllabes d'un Bloque-jambe, mais ne parvenait jamais à prononcer le sort en entier.
- Et bien voyez monsieur Lord, un sortilège qui n'est pourtant pas référencé dans les sortilèges de combat vous a pourtant mis hors d'état de nuire ! Finite incatatem !
Lord cessa de se tordre de rire et regagna sa place.
- Le rictusempra est une excellente idée ! reprit le professeur Maugrey. De même que tous les sortilèges qui impliquent des mouvements incontrôlables comme le Tarentallegra ou qui empêchent votre adversaire de parler. Soyez créatifs ! Si vous utilisez toujours le même sort, votre adversaire finira par savoir à quoi s'attendre, et c'est finalement lui qui aura le dessus. Bien ! Vous allez déjà me noter tout ce qui a été dit aujourd'hui. Et notamment, chaque sort mentionné avec sa formule et ses effets.

Ils passèrent donc la fin du cours à noircir du parchemin. En ressortant de la salle de classe, les avis furent plutôt positifs, surtout chez les garçons.
- Il est un peu bizarre, mais il sait de quoi il parle ! fit Jack Sloper.
- C'est un vieux schnock paranoïaque oui ! critiqua Lord.
- Tu dis ça parce qu'il t'a rembarré, mais tu ne peux nier qu'il avait tout à fait raison ! rétorqua Narasimban.
- En tout, cas, je ne lui fait toujours pas tout à fait confiance, intervint Kate.
- Moi, c'est pas l'histoire de lui faire confiance ou pas, dit Lucy. C'est juste qu'il me fait peur avec toutes ces cicatrices !
- Ce sont ces médailles de guerre ! fit Andrew Kirke. Il a dû en voir des choses ! Et aucune autre personne ne pourra nous en apprendre autant que lui, maintenant, j'en suis convaincu !
Les autres cours de la journée se passèrent relativement bien. Les professeurs ne dérogèrent pas à leurs habitudes de l'année précédente. Le professeur Rogue était toujours aussi acariâtre et partial, quoiqu'il semblait en plus nerveux, ce qui était étonnant de sa part. Quand au professeur Chourave, elle était toujours aussi joviale.

En quittant la serre numéro deux. Heather aperçut un peu plus loin dans le parc, des élèves de sixième année de Serdaigle, Poufsouffle et Gryffondor qui rentraient au château en marmonnant que cette fois Hagrid allait trop loin et que ces monstres ne devraient même pas exister.
Intriguée, Heather décida de se diriger vers la cabane du garde-chasse pour voir ce dont il s'agissait. Mais quand elle y arriva, il n'y avait déjà plus d'élèves et Hagrid ne répondait pas, il devait être allé dans la forêt. D'abord hésitante, elle se décida à s'y engouffrer elle aussi. Elle avança dans les sentiers en faisant attention à rester près de la lisière. Si elle n'avait en général que de bons souvenirs des moments passés avec Sirius Black, sous sa forme animale, dans cette forêt l'année précédente, elle se rappelait néanmoins l'avertissement qu'elle avait reçu de la part d'une femelle centaure lors de sa dernière et seule véritable incursions dans les profondeurs de ces bois. Comme elle ne trouva pas de traces du garde-chasse, elle décida de s'en retourner au château. Après tout, elle aurait bien d'autres occasions de faire connaissance avec Hagrid. En revenant au château, elle croisa Dean Thomas et trois autres sorciers dont l'un était de Poufsouffle, dans la même année que Dean, et les deux autres étaient des Gryffondor de l'année supérieure.
- Tiens, salut Heather ! lança Dean. Ca te dit de te joindre à nous pour taper dans le ballon ?
- D'accord ! Commencez sans moi ! Je vais me mettre en survêtements et je reviens !

Après s'être allègrement défoulé pendant plus d'une heure, les cinq jeunes gens retournèrent à leurs quartiers pour se doucher et se changer avant le repas, alors que déjà, en contre-sens, les élèves descendaient à la Grande Salle. Quand Heather redescendit, des conversations excitées remuaient les tables de Gryffondor, principalement, mais aussi de Serdaigle et de Poufsouffle, alors que la table de Serpentard elle était étrangement silencieuse. Heather alla s'installer près de Ginny et des jumeaux Weasley.
- Je peux savoir ce qu'il se passe ?
- T'étais pas là ! s'exclama Fred ?
- Je prenais une douche, pourquoi ?
- T'as raté quelque chose ! fit George un grand sourire aux lèvres.
- Quelque chose qui t'aurait sûrement beaucoup plu ! renchérit Fred.
- Vous allez cesser de me faire languir et me dire ce qu'il s'est passé ? s'impatienta Heather.
- Il y a eu une altercation entre Harry et ce très cher Malefoy ! commença Fred
- Plus exactement entre Malefoy et Ron, corrigea Ginny. D'après ce que j'ai compris, Malefoy essayait de provoquer Ron en se servant d'un article diffamatoire sur notre père.
- Et c'est ça qui vous met de si bonne humeur ? demanda Heather sceptique, connaissant assez bien les jumeaux pour savoir qu'ils n'auraient pas été contre le fait d'en coller une à Malefoy histoire de le faire taire.
- Oh non ! C'est ce qui c'est passé après, répondit Fred.
- Harry a mouché Malefoy et est reparti avec Ron, expliqua George. Malefoy a alors essayé d'attaquer Harry dans le dos. Mais là…
- Fol'œil a débarqué et a changé Malefoy en fouine ! s'exclama Ginny en pouffant de rire.
- Nan ! se contenta de lancer Heather pour toute réaction.
- Et c'est pas tout ! reprit George un regard furieux pour sa sœur qui lui avait volé son effet de révélation. Il l'a soulevé dans les airs et l'a fait rebondir à bout de baguette !
- Mince alors ! Il faut que j'aille voir le professeur pour lui demander de recommencer ! dit Heather, ses lèvres s'étirant en un large sourire. C'est pas possible que j'aie raté ça !
- Je crois que personnellement il ne serait pas contre, dit Fred. Mais comme il s'est un peu fait remonter les bretelles par McGonagall, je doute qu'il recommence de sitôt !
- Raah ! Dommage ! pesta Heather
- Tu peux le dire ! ajouta Ginny. Enfin, l'avantage, c'est que maintenant, les Serpentard y réfléchiront à deux fois avant d'essayer d'ensorceler quelqu'un par surprise. Dommage que ce soit justement l'année où il n'y ait pas de Quidditch !

Un peu déçue d'avoir raté un tel spectacle, Heather s'attaqua farouchement à son ragoût de bœuf. Quand le dessert fut servi et que des places se libérèrent à table, Romilda Vane et les deux autres filles de leur dortoir vinrent s'installer près d'eux.
- Salut Heather ! T'as vu c'que Fol'œil a fait à ce crétin de Malefoy ? demanda Romilda.
- Hélas, j'ai raté ça ! Mais on m'a déjà bien détaillé les choses, répondit Heather en désignant les trois Weasley.
- Oh ! Pardon ! Je ne me suis pas présentée ! Romilda Vane, enchantée !
- Ginny Weasley, se présenta Ginny en serrant la main que Romilda lui tendait.
- Fred ! dit ce dernier en imitant sa sœur.
- Et George. Tu es une camarade de classe de Heather c'est ça ? demanda le rouquin avec une pointe de suspicion dans la voix.
- Oui ! répondit Romilda avec un grand sourire. Et j'espère que nous pourrons devenir d'excellentes amies. Je dois dire que j'avais été un peu froide avec elle l'année dernière. Mais on fait tous des erreurs ! Heather est vraiment une fille très sympathique !
- Oh, mais nous n'en doutons pas ! reprit Fred. Au fait Heather… si t'as des envies d'imiter Fol'œil, on pourrait avoir deux-trois trucs pour toi. Par contre, cette fois on te demandera une légère rétribution, si tu n'y vois pas d'inconvénient ?
- Quoi ! Il vous reste encore des pralines longue-langue ? s'exclama Ginny.
- Maman les a peut-être toutes supprimées… commença Fred.
- Mais elle n'a pas pu trouver, et n'a donc pas pu détruire la recette !
- C'est quoi les pralines longue-langue ? demanda Kate.
- Des bonbons très divertissants… répondit George.
- …pour ceux qui ne les mangent pas ! compléta Fred.
- En tout cas c'est gentil de me proposer votre aide, fit Heather. Mais je n'en aurais peut-être pas besoin cette année. Ces vacances ont été très instructives, et je devrais pouvoir appliquer deux ou trois trucs que j'ai appris !
- J'en bous d'impatience ! se contenta de dire Fred.

Après cette première journée de cours relativement bien remplie, Heather ne se fit pas prier pour regagner son lit et s'endormir profondément.