Penny Jackson et le Voleur de Foudre

Disclaimer : La saga Percy Jackson et ses spin-offs ne m'appartiennent pas, ce sont les créations de Rick Riordan. De même, Sailor V et Sailor Moon sont la propriété de Naoko Takeuchi.

Chapitre 22 : Sailor V est engagée !

Lorsque Penny arriva à la colonie, l'atmosphère général était sombre et tendu. Penny fut accueillie par Annabeth, Grover et Chiron. Le trio la regarda avec un air peiné et coupable, que Penny traduisit immédiatement.

_ Luke a fui, c'est ça ?, déclara Penny en faisant face au trio.

Chiron hocha de la tête, Annabeth baissa les yeux et Grover détourna le regard.

_ Annabeth et Grover m'ont averti de la culpabilité de Luke par Iris-mail. Je suis immédiatement allé l'appréhender, mais il a réussi à gagner du temps pour fuir en prenant un otage et en invoquant un scorpion de l'abîme. Luke… il a obtenu une nouvelle arme absolument terrible. Une épée avec une lame composée de deux métaux différents : un tranchant en bronze céleste d'un côté, et un acier trempé de l'autre. Une épée qui marche aussi bien sur les mortels que les immortels, qu'il a sombrement nommé Perfide, raconta Chiron l'air morose.

_ Une épée en bronze céleste et acier trempé ?! Mais il s'agit d'un tabou !, s'exclama Penny abasourdie.

Beckendorf le lui avait expliqué avant qu'elle parte en quête. Combiner métaux célestes et mortels en une seule arme était absolument interdit ! Et extrêmement dangereux, car les deux matières n'interagissaient pas sur le même plan. Pour parvenir à créer une telle épée, il était plus que probable qu'un important sacrifice avait été offert afin de permettre la combinaison des deux métaux. Un sacrifice humain vraisemblablement.

Penny n'avait toutefois aucune envie de le vérifier.

_ Le scorpion a été abattu par Lee du bungalow d'Apollon avant qu'il fasse de victime et l'otage a été relâché, quand Luke a fui par vol d'ombre. Mais sa fuite et l'annonce de sa culpabilité pour le vol de l'éclair primitif et du casque d'obscurité ont semé la zizanie dans le camp. Le bungalow d'Hermès au grand complet est maintenant suspecté de complicité par les pensionnaires des autres bungalows. Tous les campeurs sont à cran, tu comprends ? Luke était au-dessus de tout soupçon, alors apprendre que c'était lui le voleur… les pensionnaires ne savent plus à qui faire confiance maintenant, soupira Chiron.

Penny grimaça à ses mots. Pas étonnant que l'atmosphère fut à couteaux tirés.

_ Et le bungalow d'Arès ?, demanda-t-elle.

_ Eux aussi sont regardés avec suspicion après que les actions de leur père aient fait le tour du camp avec le retour d'Annabeth et Grover. Mais dans leur cas, les soupçons sont moindres pour le moment, répondit Chiron. En tout cas, même avec la fuite de Luke, la tradition reste la tradition. Une fête sera organisée ce soir pour célébrer votre retour triomphal de quête.

_ Ce soir ? Je comptais retourner à la maison…, dit Penny.

_ S'il te plaît, Penny, reste juste le temps de la célébration. Je demanderai à Argos de te ramener à l'appartement de ta mère une fois la fête finie. Je peux même l'appeler pour la prévenir du délai.

_ Cela serait gentil. Ma mère a déjà suffisamment souffert, je préfèrerais ne pas l'inquiéter davantage, déclara Penny.

Le soir venu, selon la tradition de la colonie, une grande fête fut donnée en l'honneur du retour de Penny, Annabeth et Grover de quête. Coiffé de couronnes de laurier, le trio avait mené une procession jusqu'au feu de joie où les trois adolescents avaient brûlé les linceuls que les bungalows et les satyres avaient faits pour eux en leur absence.

Le linceul d'Annabeth était extrêmement beau, fait de soie grise avec des chouettes brodées mains par ses demi-frères et sœurs. Les dignes enfants de la déesse de l'artisanat, comme le tissage et la couture par exemple. Penny n'avait pas pu s'empêcher de dire à Annabeth que c'était du gâchis de le brûler et de ne pas l'enterrer dedans. Son commentaire n'avait pas été très bien pris bizarrement, et Annabeth avait donné un petit coup de coude à la brune en lui disant de se taire.

Le linceul de Grover avait été confectionné par ses congénères satyres avec l'aide des nymphes et des deux fils de Monsieur D : Castor et Pollux. Il s'agissait en fait d'une sorte de gros tapis de paille teint en vert avec des teintures naturelles, sur lequel le symbole du dieu Pan et une flûte de Pan avaient été peints en marron, ainsi que le symbole de Monsieur D en violet.

En tant que fille de Poséidon, Penny n'avait pas de camarade de bungalow pour préparer son linceul en son absence, mais à sa grande surprise, d'autres bungalows s'étaient portés volontaire en son absence pour lui en confectionner un. Les « Arès » avaient pris un vieux drap et peint sur tout le tour des têtes à Toto avec les yeux barrés d'une croix, plus le mot « LOSER » en très grosses lettres au milieu. Les « Aphrodite », « Apollon » et « Héphaïstos » avaient coopéré pour produire un véritable linceul encore plus beau que celui d'Annabeth. Sur le linceul, ils avaient peint une version grandeur nature de Penny en sirène (sirène fantaisie, pas celles qu'Ulysse avait croisées) portant un plastron en or avec des gravures de roses et d'étoiles de mer dessus. La queue de sirène était couleur vert océan, et des chaînes d'or et de pierres précieuses dans différentes nuances de vert et de bleu clair ornaient sa taille et le bout de sa queue juste au-dessus de ses nageoires. Une coiffe en or décorait sa tête et Penny avait failli éclater de rire en reconnaissant le modèle qui avait inspiré la coiffe.

C'était la partie casque/tiare de l'armure du chevalier de pégase du manga/animé Saint Seiya : Les Chevaliers du Zodiaque ! Beckendorf était un fan de l'animé/manga comme Penny et il s'en était inspiré comme modèle. Penny avait ricané presque dix minutes en se rappelant que le Pégase original était sorti du cou de Méduse, après que Persée l'eut décapitée. Il fallait l'avouer, la coïncidence était hilarante.

La version sirène de l'adolescente brandissait un trident dans la main droite, un bouclier de bronze dans la main gauche et un symbole de trident vert flottait aussi au-dessus de sa tête. Autour d'elle, en arrière-plan, s'élevait des tourbillons d'eau sous un soleil doré et à ses pieds/queue deux chevaux dorées s'inclinaient devant elle, un de chaque côté.

Le linceul était une véritable œuvre d'art que Penny refusait catégoriquement de brûler, car ce serait un sacrilège à ses yeux. Elle avait serré le linceul contre sa poitrine et aboyait presque contre ceux qui avaient essayé de la convaincre de le brûler. la place, elle leur avait lancé le drap des « Arès », qu'elle prit plaisir à voir partir en fumée, tout en appelant le linceul offert par les autres bungalows « son précieux ».

Les « Apollon » avaient dirigé les chants et distribué les marshmallows grillés au chocolat. Penny était entourée de ses amis des autres bungalows, principalement des Aphrodite, Apollon et les Héphaïstos, à qui elle avait raconté quelques uns des moments les plus excitants (traumatisants, diraient certains) de sa quête. Grover était arrivé en début de soirée après une réunion du Conseil des Sabots Fendus, le dit conseil lui avait décerné un permis de chasseur flambant neuf. Les anciens satyres avaient qualifié le comportement de Grover dans la quête de « courageux jusqu'à l'indigestion. Cornes et moustaches au-dessus de tout ce que nous avons jamais vu par le passé ».

Les seuls à ne pas avoir le cœur à la fête, c'étaient les pensionnaires des bungalows d'Hermès et Arès. Les Hermès gardaient la tête baissée et discutaient à voix basse, plutôt que bruyamment comme à leur habitude. Ils semblaient faire profil bas après la trahison de Luke. Les Arès, eux, n'hésitaient pas à lancer à Penny des regards venimeux en disant qu'ils ne lui pardonneraient jamais d'avoir déshonoré leur père.

Mais Penny ne s'était pas laissée faire. Elle leur avait proposé de répéter contre eux son duel avec leur père et de leur faire goûter à la même défaite, s'ils souhaitaient tant défendre leur traître de géniteur. Seule Clarisse avait eu le courage (ou la stupidité) d'accepter le challenge, et Penny l'avait vaincue avec aisance.

Penny avait ensuite fait ses aux revoir à ses amis, retournant la veste de Silena et l'arc et les flèches de Lee, puis elle avait suivi Argos jusqu'à sa camionnette et ils avaient roulé pour New York.

Le lendemain, Penny avait contacté Artémis et il s'était donné rendez-vous à la base de ce dernier, un bâtiment désaffecté qui était entouré d'une barrière pour garder les gens normaux à l'écart. L'intérieur du bâtiment était extrêmement large avec dans un coin, une sorte de mini-salle de sport. Une dizaine de machines d'entraînement sportif différentes occupaient le coin gauche, avec des tapis de sport entassés les uns sur les autres tout au fond et d'autres matériels sportifs comme des ballons et des poids. Dans le coin droit, un équipement High-Tech créait une sorte de poste de surveillance. Penny pouvait voir presque une centaine d'écrans qui diffusaient des images provenant de caméras de surveillance, ainsi qu'un large super ordinateur au centre du mur du fond du poste.

_ Bienvenue à la base, ou le quartier général en Amérique de notre groupe de résistance au Dark Kingdom !, déclara Artémis en accueillant Penny dans son QG.

Penny regarda la base avec curiosité un bref moment, puis elle lui répondit :

_ Merci pour l'accueil, et je suis heureuse de te revoir, Artémis. Je te remercie de ton aide lors de ma quête, dit Penny.

_ Pas de quoi. Veiller sur toi est ma responsabilité. Je ne pouvais pas te laisser rester prisonnière dans cet hôtel. Je suis tout de même soulagée que tu sois de retour saine et sauve à New York. J'ai suivi les informations et j'ai vu les vidéos de ton combat avec « ton ravisseur », contrairement aux humains ordinaires j'ai pu voir ce qui s'est vraiment passé, et j'aimerais des explications, s'il te plait, demanda Artémis.

Penny lui raconta toute l'histoire depuis le tout début, car elle savait que le chat ne connaissait pas grand-chose du monde des dieux grecs et leur relation avec les États-Unis. Une fois qu'elle eut terminé son récit, Artémis prit à son tour la parole et décida d'offrir ses propres explications sur sa mission et celle de Penny.

_ Comme je te l'ai dit, tu es la réincarnation de la princesse de la planète Vénus et de sa protectrice Sailor Venus. Chaque planète du système solaire en dehors de la Terre a une protectrice, une Sailor associée à une planète. Dans notre système scolaire, huit Sailors servaient plus ou moins l'empire du Millénium d'Argent. Sailor Mars, Mercury, Jupiter et Venus formaient la cour principale de la reine Sérénité, toutes les quatre, elles étaient les Sailors internes du Système solaire. Neptune, Uranus, Pluton et Saturne étaient appelées les Sailors externes, car elles ne fréquentaient quasiment pas la cour, elles avaient chacune des responsabilités qui les gardaient éloignées de la Lune. Neptune et Uranus étaient en charge de patrouiller les limites du système solaire pour stopper des invasions d'autres planètes en dehors de celles de l'empire. Sailor Pluton est la gardienne de la Porte du Temps, un artéfact magique extrêmement puissant qui permet de voyager dans le temps. La porte existe dans une dimension parallèle à la nôtre, et Pluton la surveille 24h/24h, 7j/7j, pour toute l'éternité. Enfin, Sailor Saturne… elle est la seule Sailor interdite à la cour. Elle est la guerrière du Silence, celle qui détruit tout pour permettre la renaissance du monde. C'est son glaive qui a sonné le dernier glas de l'empire. Elle est l'une des servantes du destin et lorsqu'un monde est condamné à la destruction par le destin, c'est elle qui applique la sentence, expliqua Artémis gravement.

Penny grimaça à cette déclaration. L'idée qu'il puisse exister une personne assez puissante pour anéantir la population de plusieurs planètes en un coup de glaive était absolument cauchemardesque. L'adolescente était convaincue que même les Trois Grands Dieux ne détenaient pas une telle puissance de destruction.

_ Ce que mon Boss et moi savons de source sûre, c'est que toi et les autres Sailors avez été réincarnées par le pouvoir du cristal d'argent. Après vos morts, la reine Sérénité s'est servie du cristal pour lancer un sort de réincarnation. Le sort a permis à toutes vos âmes de vous réincarner grosso modo à la même époque et en conservant vos protections planétaires. Sans ce sort, la toi actuelle n'aurait jamais pu réveiller le pouvoir de Vénus que tu détenais dans ton ancienne vie, poursuivit Artémis.

_ Okay, et la reine ? Elle s'est réincarnée aussi ?, demanda Penny.

_ Non, malheureusement. Mais sa fille, la princesse Sérénity, si. L'une de tes responsabilités, si tu acceptes ton rôle de Sailor V(enus), est d'assurer sa protection et celle du Cristal d'Argent qu'elle détient maintenant, même si elle l'ignore, répondit Artémis.

_ Mais c'est ça faute si l'empire a été détruit !, s'exclama Penny soudainement en s'écartant du chat.

_ Quoi ?!

_ N'essaye pas de me mentir ! Je l'ai vu en rêves ! La princesse a transgressé les lois les plus anciennes de la Lune. Elle s'est rendue sur la planète Terre et a séduit le prince Endymion en sachant qu'une telle relation ne serait jamais permise ! L'égoïsme de la princesse a été l'élément déclencheur. Par sa faute, les Terriens ont cru aux mensonges de cette sorcière Beryl et ils ont ensuite envahi la Lune !, déclara Penny.

Son dernier rêve en date lui avait montré cette partie de l'histoire qu'Artémis semblait omettre. La princesse Sérénity fuyant en douce le palais sur la Lune pour rencontrer son coup de cœur, le prince Endymion, sur la Terre. Sérénity était une princesse pourrie gâtée qui refusait d'assumer ses responsabilités à tout bout de champ et les adultes autour d'elle détournaient les yeux de ses problèmes de comportement, parce qu'elle était fille unique et la seule héritière de la reine. Sa position de successeuse au trône aurait dû être assurée.

Tout le monde avait oublié la malédiction lancée par l'autoproclamée reine Néhélénia de la Lune. Durant la fête célébrant la naissance de la princesse, Néhélénia était arrivée sans être invitée comme la méchante sorcière dans le conte de la Belle au Bois Dormant. Néhélénia avait apporté ses ténèbres dans le palais sacré et la reine Sérénité l'avait en retour scellé dans l'un de ses miroirs. Mais avant d'être emprisonnée, Néhélénia avait eu le temps de maudire le royaume de la Lune et la princesse nouveau-née.

Voici mon cadeau de naissance ! J'espère que ma belle malédiction vous plaira ! Un jour, votre royaume s'effondrera ! Et votre chère princesse mourra sans pouvoir accéder à la couronne. C'est tout ce que je peux vous offrir !

Penny se souvenait dans les moindres détails de cette scène qui lui avait été montrée en rêve la nuit même. Elle ne pouvait s'empêcher de repenser encore et encore à la dévastation finale sur le sol en marbre blanc du palais de la Lune, teint en rouge par le sang des Sélénites et des Terriens sans distinction, qui avaient trouvé la mort sur la Lune. Le cadavre de ses sœurs d'arme, de sa princesse, de l'homme dont elle était amoureuse, et même le sien. Tous avaient aidé à teindre de rouge la blancheur immaculée du palais sacré.

Aurait-on pu stopper cette destruction ? Si la princesse n'était jamais descendue sur Terre, le royaume de la Lune aurait-il pu survivre ?

Penny n'avait pas de réponses à ces questions, mais elle savait en son fort intérieur que sa princesse avait une part de responsabilité dans cette tragédie. Sa présence auprès du prince de la Terre avait joué contre l'empire. Les Terriens avaient commencé à craindre leurs voisins dans le système solaire et Metallia et Beryl avaient manipulé ces émotions négatives à leur avantage. Peut-être que si la princesse avait respecté les lois ancestrales et n'avait jamais rencontré le prince… les Terriens n'auraient pas été aussi rapidement et largement endoctrinés par les ténèbres de Metallia.

_ Mes rêves et d'autres visions m'ont permis de reconstruire les évènements qui ont conduit à la chute du Millénium d'Argent. Je ne serais pas aussi facile à contrôler que tu l'espères, Artémis. Mes souvenirs de l'existence de Rosalia reviennent aussi depuis mon départ en quête. J'ai une bonne idée de ce dont je suis capable grâce à mes anciens pouvoirs, et ceux dont j'ai hérité de mon père dans cette vie. Je ne suis loin d'être naïve et inexpérimentée. Si tu souhaites que nous coopérions contre le Dark Kingdom, j'attends de la franchise de ta part et aucun coup en douce. Pour la princesse, je suis prête à lui laisser une chance, pour la simple et bonne raison que je suis contre l'idée de juger quelqu'un complètement sur des actions dont elle ne se souvient même pas. Sans oublier que comme moi, il est possible que la princesse ait changé de personnalité en se réincarnant. Si elle se comporte plus responsablement qu'auparavant, je considérerai l'idée de renouer mon serment d'allégeance, annonça Penny.

L'adolescente n'avait aucune intention de vouer sa vie à une gamine pourrie-gâtée et qui se croyait le nombril du monde, juste parce qu'elle était née avec une cuillère en argent dans la bouche dans sa vie précédente. Si la réincarnation de Sérénity voulait acquérir la loyauté de Penny, il fallait qu'elle la mérite.

Les vestiges de la personnalité de la princesse Rosalia tout au fond de sa mémoire était horrifiée par cette idée. Rosalia avait un si grand sens du devoir, qu'il lui était inconcevable de refuser de jurer fidélité à la réincarnation de Sérénity, même après la tragédie que la jeune princesse avait aidé à causer. La personnalité de Rosalia hurlait pratiquement contre Penny dans le crâne de celle-ci. La collégienne sentait une migraine venir.

_ Très bien, même si je n'approuve pas vraiment cette idée, je ne chercherai pas à te manipuler pour que tu serves la princesse. Tu es libre de choisir par toi-même si tu comptes renouveler ton serment d'allégeance au trône de la Lune. Maintenant, parlons des priorités les plus pressantes, répondit Artémis.

Penny hocha de la tête, puis elle alla s'asseoir sur l'un des fauteuils dans le QG pour écouter le chat blanc.

_ Comme tu le sais, le Dark Kingdom opère sur ce continent à travers une branche de son organisation dirigée par le général Nephrite. Ses subordonnés collectent l'énergie vitale des humains en se servant de la société de consommation à leur avantage. Cette branche crée des chaînes de différents magasins et restaurants, comme des fast-foods pour approcher la population et absorber son énergie, expliqua Artémis en tapant sur le clavier de son ordinateur.

Sur les écrans, des logos de marques apparurent et Penny en reconnut la majorité, car elle les avait aperçus à la télé et même dans les rues de New York. C'étaient les logos de grandes marques diverses, comme Dark Burger, Dark Style, Dark Jewels et plein d'autres boutiques avec un Dark ou un Black au début de leurs noms.

_ Les États-Unis sont un terrain de chasse tout particulièrement juteux pour le Dark Kingdom, car il lui est très facile de s'installer dans l'une des grandes villes et récolter une énergie colossale très rapidement avec un minimum d'efforts. C'est sur ce continent, que la majorité de l'énergie que reçoit Metallia, est collectée. Nous devons mettre fin aux opérations de la branche américaine pour porter un coup fort contre nos ennemis, annonça Artémis.

_ Ah, je comprends maintenant pourquoi les monstres sous les ordres de Nephrite semblaient toujours apparaître près d'une boutique de la Dark chaîne de magasins. Je n'y avais jamais fais attention jusqu'à maintenant, marmonna Penny.

_ Ces boutiques sont gérées par les monstres créés par nos ennemis. Leur apparence humaine n'est qu'une illusion, Penny. Nous devons les vaincre pour contrecarrer les plans néfastes de nos adversaires. Et pour cela, tu dois prendre l'identité de Sailor V ! La guerrière de l'amour, la justice et la beauté ! Protectrice de New York et de tous les États-Unis !, déclara le chat.

_ Okay, okay ! Pas besoin de t'emballer ! Je dois combattre le mal comme un super héros, c'est bien ça ? Une Wonder Woman en chair et en os, répondit Penny.

_ Exactement, et la comparaison avec Wonder Woman est plus juste que tu le crois. Tu possèdes certaines habiletés similaires à celles de ce personnage de fiction. Je vais t'aider à développer tes anciens pouvoirs de Sailor et tu es aussi libre de te servir de l'équipement du QG pour ton entraînement, dit Artémis.

_ Chouette ! Comment je signe ?, demanda Penny.

NOTES :

Et voilà ! Avec ce chapitre, on clôt plus ou moins le Voleur de Foudre. Les quelques chapitres qui suivront, seront réservés aux aventures de Sailor V et Artémis contre Nephrite et ses sbires. Huit chapitres, un pour chaque aventure, puis on passera à PJ et La mer des monstres !