Bonjour à tous !

Voici le plus long chapitre jusqu'à présent. Plus de 10 000 mots. J'y ai passé beaucoup de temps, alors j'en suis plutôt fier.

Rien de bien nouveau ce mois-ci. Ah si ! Isayama mis en ligne les toutes dernières pages du manga. Celles-ci ne changent rien à l'histoire en général ou au dernier chapitre. Elle expliquent simplement que le pouvoir des titans ne peut et ne sera jamais complètement détruit. Le cycle recommencera sûrement... ou tout autre chose se passera.

J'adore Isayama pour ça. Son oeuvre a beau être achevé, il nous indique que rien n'est achevé pour autant et qu'on peut s'imaginer tant de choses par la suite. Et c'est bien pour ça que je suis content de faire cette fanfiction.

D'ailleurs, merci pour vos commentaires, ça me fait toujours plaisir de savoir que vous appréciez ça.

Et maintenant place au chapitre !

Jean n'avait jamais été la personne la plus intelligente qui soit. Les grandes interrogations et les problèmes complexes le dépassaient en général. Il n'aboutissait jamais à un raisonnement très poussé, contrairement à Armin dont le cerveau carburait à Dieu sait quoi. Le blond était le meilleur de la 104e brigade en théorie et ce n'était pas pour rien. Au repas du soir, on pouvait souvent l'entendre débattre avec Eren sur tel problème, et occasionnellement avec Ymir.

Toutefois, il ne fallait pas si méprendre : Jean était tout sauf idiot. Il ne mettait tout simplement pas ses capacités autant à profit que d'autres.

Lors de l'entraînement tridimensionnel, il étudiait le dispositif jusqu'à le connaître sur le bout des doigts. Il avait beau ne pas être à l'arrivée le plus rapide ou le plus fort, il restait celui de sa brigade à utiliser le moins le gaz. Mikasa, Eren ou Ymir pouvait tournoyer autant qu'ils voulaient, ils tombaient toujours en rade avant lui. Ainsi, Jean se servait bien de ses méninges, ce qui lui avait valu la 9e place de la promotion. Pas autant qu'il espérait, mais Shadiz avait affirmé à des officiers que la 104e brigade était la meilleure qu'il y ait eu depuis longtemps. Comme quoi, dans une autre division, il aurait peut-être pu atteindre la première place.

Mais Jean ne souciait pas d'être premier, d'exceller en quelque chose, de devenir une personne hors du commun. Depuis des années, il voulait intégrer les Brigades spéciales pour obtenir une meilleure vie que sa mère à Trost.

Il avait bien conscience de la corruption au sein de la police militaire, ce n'était un secret pour personne. Si parmi les militaires, certains étaient bien des personnes inutiles profitant des impôts et faisant occasionnellement du trafic, c'étaient les Brigades spéciales.

Mais même si ce système était honteux, il s'accordait parfaitement à la personnalité de Jean : juste un jeune homme dans ce monde qui cherchait à bien vivre. Il ne ressentait pas de honte dans la mesure où la majorité des individus à l'intérieur des murs lui ressemblait. Il se considérait comme quelqu'un de réaliste et s'efforçait de l'être. Après la chute du mur Maria, il comprit que l'humanité pourrait ne plus en avoir pour longtemps. Il voulait donc occuper la poste tranquille qu'il avait voulu derrière le mur Sina.

Bien sûr, il n'avait jamais oublié les discours d'Eren, et certains d'Ymir. Si on sentait l'émotion derrière leurs propos, il fallait bien reconnaître que leurs arguments étaient pertinents et rationnels. Les Kruger étaient des cas uniques au sein de la 104e brigade. Ils n'étaient pas de ceux voulant fuir le danger, gagner une meilleure vie, être reconnus ou devenir des héros. Non, leur motivation était en fait la même que la sienne, la survie.

Seulement, les Kruger étaient des pragmatiques purs et durs. À leurs yeux, les lâches ne pouvaient pas survivre en ce monde, seuls les forts y arrivaient. Et pour cela, ils devaient être les tout premiers soldats à vouloir intégrer le Bataillon d'exploration dans le but de rester en vie. Un choix au début illogique, mais qui avait pris du sens après l'incident avec les voleurs durant leur formation.

Lors du choix de leur corps d'armée, Jean avait été déchiré. Bien qu'il ne l'admette jamais à voix haute, les paroles d'Eren et Ymir avaient toujours atteint quelque chose en lui grâce à l'émotion dans leurs discours. Après cette nuit avec les voleurs, Jean avait compris que les deux n'hésiteraient pas à donner leur vie si cela pouvait protéger ceux à qui ils tenaient. C'est pourquoi Jean avait sérieusement été tenté de les suivre chez les explorateurs. La grande majorité de ses amis y allaient, tandis quelques connaissances choisissaient la garnison.

Il connaissait les risques en dehors des murs. Sans y être lui-même allé, il connaissait les pertes conséquentes des explorateurs. Et contre toute attente, c'est justement ce qui le poussait à les rejoindre. La simple pensée de ses amis dévorés par les titans pendant qu'il se la coulait douce derrière le mur Sina...

Depuis un mois, il avait du mal à dormit la nuit. Il remuait l'idée d'apprendre la mort de ses amis, tandis qu'il aurait profiter des avantages alloués aux Brigades spéciales. Il se dégoutait lui-même à être ici.

Sa conscience lui disait de rejoindre ses amis, de rester à leurs côtés, peu importe les risques. Au-delà d'un quelconque devoir, c'était simplement du bon sens envers les personnes à qui il tenait. Pourtant, il avait demeuré à Stohess, à l'abri. Comme si les trois années passées avec eux ne signifiaient rien.

C'était une attitude déplorable et il le savait.

Il avait passé un mois à rester à tout prix à l'écart des titans. Et voilà que maintenant pas moins de quatre venait d'apparaître devant lui en un instant. Que se passait-il !?

Erwin regarda avec stupéfaction les nouveaux titans qui venaient d'apparaître. Il avait déjà vu bien beaucoup de titans normaux lors des expéditions. Leur apparence était généralement la même : un physique masculin, une corpulence difforme et un sourire idiot. Les seules variables répandus étaient la taille, ainsi que la couleur des cheveux et des yeux. Mais en-dehors de ça, aucun titan ne se démarquait particulièrement.

Le seul qui avait montré des caractéristiques uniques était celui de Mikasa. Des muscles sur le corps, des dents acérés et une intelligence humaine... c'était comme une sorte de titan supérieur aux autres. Mais malgré tout, Mikasa conservait un aspect assez proche des titans normaux, avec les difformités en moins.

Pourtant, les quatre nouveaux venus se démarquaient comme aucun auparavant.

Eren avait l'apparence la plus terrifiante. Il avait entendu le rapport de Livai et Hansi. Mais le voir soi-même était autre chose. Mikasa avait un aspect qui indiquait sa supériorité sur les autre titans. En revanche, avec les dents, les roches, les griffes et les flammes sur son corps, le titan d'Eren ressemblait à un démon total.

Le titan blanc était le plus original. Il ne présentait aucune pilosité et avait un corps très svelte. Sa peau semblait être une sorte de combinaison intégrale, ne laissant que des fentes au niveau du visage pour permettre la vue. S'il n'avait pas été une menace, Erwin lui aurait même accorder un certain aspect noble.

Le petit titan était assez étrange. Non pas que sa taille soit anormal, beaucoup de titans normaux avaient la même. C'était ses griffes et ses dents qui le distinguaient, bien acérés prêtes à réduire en charpie l'adversaire.

Le titan d'Eren Kruger était quant à lui démoniaque. Les flammes et les roches qui s'échappaient de son corps le rendaient terrifiant comme personne. Ses yeux eux-mêmes dégageaient un sentiment de rage pure.

Maintenant qu'il pouvait le voir lui-même, Erwin se remémora soudainement un rapport datant d'il y a plusieurs années. Cela parlait d'un titan avec des flammes sur son corps...

Mais celui qui attira vraiment son intention était le titan qui était apparu derrière le petit et le blanc. Bien que le Cuirassé n'ait été vu qu'une seule fois, les témoignages des survivants de Shiganshina avait permis de dresser son physique assez clairement. Et il se tenait juste là, celui qui avait suivi le Colossal à Shiganshina et enfoncé le mur Maria, laissant l'humanité à la merci des titans.

Alors que le titan d'Eren Kruger fixait le petit et le blanc, vraisemblablement ceux de Marcel et Porco Galliard, un silence de mort régnait entre eux. Chaque camp attendait de voir le premier mouvement de l'autre.

Erwin ordonna. "Éloignez vous tous !"

Devant la scène inattendu et suite à l'ordre d'Erwin, les civils et les militaires s'écartèrent en vitesse des alentours du pont ou se trouvait à présent pas moins de 4 titans.

Alors que les civils continuèrent à fuir le plus loin possible, les 4 hauts gradés et leur escorte s'arrêtèrent pour regarder de loin les titans qui avaient commencé à se battre à 3 contre 1.

Paniqué, Nile cria, "Bon sang Général Zackley ! Qu'est ce que ça veut dire ?! D'où sorte ces titans ?"

L'ignorant, Zackley regarda Erwin et Pixis. "Rassemblez tous les hommes que vous pouvez ! Il faut capturer ces individus, à tout prix ! En particulier Eren Kruger !"

Pixis l'interrompit, l'air dubitatif. "Nous parlons là du même Eren Kruger qui fait actuellement face à l'un de ceux ayant détruit le mur Maria ? Qui fait également face à deux titans qui semblent être ses complices ? Ne devrions nous pas plutôt l'aider ? Aussi mystérieux que soient les Kruger, ils ne représentent pas une menace avérée ni immédiate. Le Cuirassé si !"

Mais Zackley ne voulut rien entendre. "Ce n'est pas le moment Pixis ! Ces individus sont une menace potentiel ! C'est tout ce qu'il y a savoir ! Envoyez tous les hommes disponibles les neutraliser !"

Nile protesta. "Mais Général, il faut aussi éloigner les civils ! On ne peut pas combattre des titans ici sans les évacuer."

Zackley réfléchit. "Très bien, mais seulement les cadets. Tous les soldats expérimentés doivent se battre."

Dans une autre ville, Jean et son groupe étaient essoufflés. Après l'apparition des mystérieux titans, Marlowe avait tiré Jean du côté du pont opposé à celui où s'étaient enfuis les hauts gradés. À la suite de Hitch et Boris, ils avaient couru au vite qu'ils pouvaient pour s'éloigner du combat. Aucun d'eux n'avaient d'équipements tridimensionnels et étaient donc vulnérables aux titans. La seule attitude logique était de mettre leur distance.

Boris souffla en étant assis contre un mur. "Putain ! C'était quoi ça ?!"

Hitch rétorqua. "Tu demandes vraiment ?! C'était des titans abruti !"

Boris cria. "Je sais bien que c'était des titans ! Je demande juste ce qui s'est passé ?! D'où il sont sortis, bon sang !"

Hitch s'énerva à cause du stress. "Qu'est ce qu'on en sait bon sang ?!"

Pendant que les deux jeunes recrues se disputaient sous les yeux de leurs camarades, Jean était complètement ailleurs. Il réfléchissait juste à ce qui venait d'arriver.

Les hauts gradés les interrogent à propos d'Ymir et Eren. Ce dernier surgit de nulle part et tente de tuer Marcel avant de menacer Porco. Ils échangent des propos houleux. Et pour finir, des éclairs jaunes jaillissent de leurs corps et laissent la place à 4 titans, dont un connu pour être le fléau de l'humanité, le Titan Cuirassé.

"ÇA SUFFIT !" Marlowe avait crié pour calmer tout le monde et capta l'attention de Jean, le tirant de ses pensées. Il essayait d'être aussi posé que possible, mais les gouttes de sueur dégoulinant de son front montrait bien son anxiété croissante.

Marlowe expliqua. "La situation est déjà assez alarmante comme ça. Je vous signale c'est le Titan Cuirassé qu'on vient de voir, celui qui a brisé le mur Maria. Alors, on a mieux à faire que de s'engueler. Il faut réagir."

Hitch s'exclama. "Réagir à quoi ?! Aucun de nous ne comprend ce qui se passe ! Alors si tu as une petite idée, éclaires nous !"

Pour répondre à sa question, Marlowe se tourna vers Jean. "Jean, tu connaissais ces type sur le pont ?"

Jean hocha la tête, attirant l'attention de tous. Anxieux, il expliqua. "C'étaient mes camarades de promotion : Marcel Galliard, le frère jumeau de Marcel, et Eren Kruger, le petit-ami de Mikasa Ackerman."

L'un des cadets demanda. "L'héroïne de Trost ?"

Jean confirma. "Elle-même."

Marlowe l'interrogea. "Tu sais pourquoi ce Eren a essayé de tuer Marcel et Porco ?"

Jean baissa la tête. "Je... je crois que c'est parce que Marcel aurait apparement provoqué... l'attaque sur Trost."

Hitch pencha la tête. "Qu'est ce que tu racontes ?"

Jean déglutit. "J'étais à Trost quand Mikasa s'est transformé. Sans être près d'elle, tout le monde a pu voir la lumière jaune qui a précédé l'apparition de son titan. La même lumière que vous avez vu avant que ces 4 titans n'apparaissent."

Hitch écarquilla les yeux. "Tu... tu dis que tes camarades se seraient eux aussi transformés en... titans ? Comme Mikasa Ackerman ?"

Les autres haletèrent. Il était choquant de découvrir des individus pouvant se transformer en l'ennemi de l'humanité.

Marlowe suggéras. "Alors Eren, Marcel et Porco se sont tous les trois transformés en titan. Et le Cuirassé ? Une idée de qui il s'agit ?"

Jean parût mal à l'aise. "Et bien... le titan de Mikasa ressemble apparement à sa forme humaine. S'il en est de même pour les autres titans intelligents, alors il y aurait bien quelqu'un proche de Marcel et Porco qui ressemblerait au Cuirassé."

Marlowe pressa. "Qui ?"

Jean devait admettre alors la vérité qu'il avait eu devant le yeux. Il était difficile de concevoir le fait que Marcel, Porco et Eren soient eux aussi des titans. Mais le plus dur pour lui était de voir les frères Galliard se tenir aux côtés du Cuirassé. Or, Eren avait deviné la présence d'une personne, quelqu'un qui ressemblait comme deux gouttes d'eau au Cuirassé.

"Reiner Braun."

Eren savait depuis longtemps que le monde était injuste et cruel. Mais aujourd'hui, le sort avait vraiment l'air de s'acharner sur lui comme jamais. Finalement, ce n'était pas un, ni deux titans auxquels il faisait face, mais trois, dont celui qui lui avait sans doute donné le plus de mal dans l'ancienne temporalité, le Marteau d'Arme.

Ce dernier n'était pas censé se trouver sur l'île, encore moins en possession de Porco. En réfléchissant aux Titans Primordiaux auxquels ils feraient face, Eren et Ymir avaient conclu qu'il serait le seul absent. En temps normal, il aurait dû être au sein du clan Teyber à Mahr et non utilisé pour la guerre.

Les Teyber étaient sans doute la famille eldienne la plus respectée au monde. La propagande de Mahr leur donnait un statut de sauveur face au l'empire démoniaque d'Eldia. Ils n'avaient jamais eu à s'inquiéter de leur position au sein de Mahr, ils seraient toujours libres d'aller et venir où bon leur semble. En revanche, ils ne pouvaient pas s'impliquer trop en faveur de Mahr sur la scène politique à cause de l'expansion colonialiste. S'ils en venaient à se positionner en faveur de la guerre, voire à y prendre part directement, leur réputation dans le reste du monde chuterait.

Cependant, l'armée mahr avait d'une manière ou d'une autre mis la main dessus. Peut-être que les Teyber l'avaient cédé en guise de bonne foi. Ils seraient alors considéré comme prenant indirectement part au combat contre les démons insulaires, ces-mêmes qu'ils avaient contribué à chassé 100 ans auparavant. Cela leur améliorerait leurs relations à l'internationale, sans pour autant mettre en danger l'un de leur membre.

Et apparement, les autorités mahrs avaient jugé bon de l'accorder à Porco. À défaut de se voir confier le Cuirassé ou le Mâchoire, le jumeau de Marcel avait reçu un titan qu'Eren redoutait. Bien qu'il en soit venu à bout déjà une fois, Eren avait alors pu compter sur l'effet de surprise, des renforts et l'épuisement accéléré du Marteau d'armes.

Mais à présent, c'était l'inverse : la surprise était ratée, il n'avait aucun renfort et le Marteau n'aurait pas besoin d'être très actif avec le Cuirassé et le Mâchoire à ses côtés.

Pour ne rien arranger, Annie, Bertolt et Sieg étaient peut-être à proximité. S'ils intervenaient, c'en était fait de lui.

Il bougea rapidement pour éviter un autre pics surgissant du sol.

Un instant après, la Mâchoire se jeta sur lui pour le lacérer avec ses griffes.

Il se couvrit la nuque avec une main, le visage avec l'autre.

Marcel lui infligea plusieurs coups sévères avant de se retirer.

Reiner le chargea ensuite pour tenter le plaquer.

Eren réagit instinctivement en balançant son poing recouvert de cristal. Le Cuirassé se le prit en plein visage ce qui l'envoya s'effondrer dans un immeuble voisin.

Eren eut presque envie de sourire. Malgré tous les changements dans cette chronologie, Reiner demeurait le même au combat. Ainsi, Eren était sûr de lui flanquer une raclée.

Voyant que leurs attaques individuels ne marchaient pas, le Marteau et le Cuirassé regardèrent le Mâchoire comme pour demander des instructions. Avec un simple hochement de tête de Marcel, les deux titans de 15 mètres commencèrent à l'encercler prudemment.

Pour ne pas se fatiguer trop vite, Porco généra une épée avec le raidissement.

Reiner se prépara à courir.

Marcel était paré pour bondir.

Eren savait qu'il devait réagir. Il ne pouvait se permettre d'employer le raidissement lui aussi. D'une part, cela le ferait juste d'épuiser plus rapidement et il avait accumulé de la fatigue ces derniers jours à ne pas pouvoir se reposer convenablement. D'autre part, ce serait un élément de surprise pour l'ennemi qui pourrait faire pencher la balance, mais pas dans une situation aussi désavantageuse.

Face au manque d'option, Eren fit ce qu'il faisait de mieux : foncer tête baissée. Les actions insensées aussi pouvaient créer un effet de surprise.

Sans crier gare, il fonça sur Reiner qui fut prit de court. Autant le blond avait une bonne abnégation, autant sa réactivité à l'inattendu laissait parfois à désirer.

Eren courut vers lui. Le Cuirassé se redressa juste à temps pour être pousser sur le côté par le Berserker.

À peine l'encerclement brisé, Eren sentit Marcel bondir par derrière en visant sa nuque. Rapidement, il pivota sur lui-même et envoya son poing dans le visage du Mâchoire qui fut éjecté à quelques rues.

Eren avait choisit sa tactique.

L'avantage dont il disposait était qu'aucun de ses adversaires n'avait affronté un autre Titan Primordial. Mahr pensait détenir tous les titans connus et l'Originel était censé être incapable de se défendre à cause du pacte de non-agression. Par conséquent, les guerriers n'avaient pas dû recevoir de formation au combat rapproché contre un titan.

Ce plus venait quelque peu contre-balancé l'écart numérique. La meilleure tactique était donc de jouer sur la durée en cherchant à les affaiblir.

Bien sûr, la meilleure issue serait d'en venir le plus rapidement, mais il faudrait pour cela des renforts. Or, il n'allait pas compter ces fainéants des Brigades spéciales.

Pour vaincre, il devait faire confiance à Ymir pour arriver le plus rapidement possible.

Mais il savait qu'il ne tiendrait pas assez longtemps si l'ennemi continuait être aussi agressif. Il devait donc les forcer à devenir plus prudent à attaquer.

Avec le Cuirassé et le Mâchoire hors de son chemin, Eren se précipita sur Porco qui tint son épée prête à en découdre.

Eren balaya rapidement les alentours avec ses yeux pour localiser ce qu'il cherchait. Une sorte de petit câble était relié au pied du Marteau et allait s'enfoncer dans un trou dans le sol près des ruines du pont.

Esquivant difficilement le coup d'épée, Eren parvint à atteindre le pont et enfonça sa main dans le trou.

Il retira ensuite sa main en tenant dedans un cristal où se trouvait Porco bien conscient. Il s'empressa ensuite d'arracher le câble.

Le Marteau s'effondra alors inerte sur le sol.

Le Cuirassé et le Mâchoire qui s'étaient relevé regardèrent avec horreur le Berserker tenant leur ami.

Eren voulut sourire de sa réussite. Mais son intention fut détourné par un éclair jaune derrière lui.

Il eut à peine le temps de se retourner en se protégeant le visage avec le cristal de Porco d'un coup de pied violent au niveau de sa tête.

Se concentrant sur son nouvel adversaire, Eren ressentit un petit sentiment de peur.

Devant lui, en position de combat, le Titan Féminin se tenait prêt à en découdre.

Eren allait avoir du mal dans ce combat.

En approchant du district de Stohess, Ymir regarda ses camarades.

Au début, la plupart étaient anxieux à l'idée qu'un Titan Primordial se déchaine à l'intérieur même d'une ville. Connie, Armin et Marco étaient mal à l'aise, un peu comme Moblit, Nifa, Petra et Eld, bien que les adultes l'ai mieux caché. Historia et Frieda avaient affiché un air résigné, tandis que Mikasa semblait avoir ses pensées uniquement occupés par Eren. Sasha... le physionomie du Charrette ne permettait pas une correcte lecture des émotions faciales. Néanmoins, elle avait déjà manifesté son hésitation à sacrifier des civils. Enfin, Livai la scrutait dangereusement, se tenant prêt à agir à tout moment. D'ailleurs, Hansi lui jetait un coup d'oeil fréquemment, comme pour lui indiquer de ne pas commettre de bêtises.

Ils avaient mis une bonne distance entre eux et Rod Reiss. Ce dernier suivait une trajectoire claire et rien de l'arrêterait. Il valait donc mieux rejoindre Stohess au plus vite pour se préparer à son arrivée.

Mais ce sont les nouvelles de Livai qui les ont incité à forcer l'allure.

Apprendre que Sieg s'était échappé à l'aide du Cuirassé avait suffi à alarmer Ymir. Des années de planification avec Eren avaient développées ses capacités de réflexions et de déductions.

De toute évidence, les guerriers mahrs présents au sein des explorateurs avaient retrouvés la trace de Sieg. À présent, même sans savoir s'ils comptaient fuir Paradis et retourner sur le continent, leur première destination était claire : Stohess, pour retrouver Annie et Porco.

Eren allait donc devoir faire à non pas un, mais cinq titans. Autant dire qu'il serait complètement submergé. Il avait besoin de Mikasa et elle pour en venir à bout.

Armin demanda, l'air assez pâle. "Alors... selon toi Ymir, on va devoir faire face à 5 Titans ennemis ?"

Après un hochement d'Ymir, Livai poursuivit. "Et tu es certaine que le Colossal et le Cuirassé sont parmi eux ?" Autour de lui, les explorateurs étaient enthousiastes à l'idée d'en découdre avec ceux qui avaient détruit le mur Maria. Pour eux, la vengeance était enfin là.

Cependant, Ymir les avertit. "Ne pensez pas que ça va être une partie de plaisir !" D'un coup, tout le monde la regarda attentivement. "Ce ne seront pas les titans purs que vous trouvez à l'extérieur des murs. On parle là de titans contrôlés par des humains qui pensent et réagissent comme vous et moi. Ils ont quelque chose que les autres titans n'ont pas : l'instinct de survie. Si vous tentez de leur trancher la nuque, ils s'en apercevront et de défendront. Qui plus est, ils connaissent les mouvements de l'équipement tridimensionnel, alors restez vigilants en permanence. En outre, ils ont chacun des capacités et des aptitudes spécifiques. Donc, soyez prêts à tout."

Chacun intégra ces paroles. Il était indispensable de leur faire comprendre le niveau de dangerosité des titans ennemis. Une erreur et on était mort.

Mikasa, qui avait pris un équipement de rechange, demanda. "Dans ce cas, quels sont leurs spécificités ?"

Ymir expliqua "Eh bien pour commencer, les deux qui vous sont inconnus sont le Titan Féminin et le Titan Mâchoire. Le premier a justement une apparence féminine et le second fait à peu près la taille du Charrette. Pour le Féminin, faîtes attention à ses capacités au corps-à-corps, elle vous écrasera sans problèmes. Pour le Mâchoire, il est rapide et véloce. Soyez toujours en mouvement, ne tentez pas le diable et fatiguez les. Pour ça, visez les articulations. Dans le cas du Mâchoire, si vous y arrivez, c'est pratiquement gagné. Afin de les neutralisez, il faut découper un morceau de chair de la nuque pour en faire sortir l'hôte. Une fois fait, sectionnez lui les membres pour l'empêcher de lancer une autre transformation."

Connie l'interrogea "Et pour le Colossal et le Cuirassé ?"

Le visage d'Ymir s'assombrit. "Le Colossal est sans doute le plus dangereux de tous. Sa transformation provoque une explosion et une onde de choc qui rase tout dans un rayon de 300 mètres. Alors si vous voyez une lueur jaune dans le ciel, éloignez vous et abritez vous à tout prix !"

Livai réfléchit. "Donc, le mieux serait de le neutraliser avant qu'il ne se transforme ?"

Ymir acquiesça. "Oui. Surtout qu'il ne se transformera pas à n'importe quel moment. Contrairement aux titans intelligents, le Colossal ne peut se transformer qu'une fois. C'est donc une capacité à utiliser dans des conditions particulières, voire désespérées. En outre, il fera attention de ne pas blesser les autres titans ennemis."

Marco conclut. "Alors tant qu'on reste proche des titans ennemis, ça devrait aller non ?"

Ymir hocha la tête. "Exact."

Petra déglutit. "Et s'il se transforme malgré tout ?"

Ymir soupira. "Dans ce cas, Eren et moi nous en occuperons. On a un plan spécifique au cas où."

Eld demanda. "Et le Cuirassé ?"

Ymir répondit. "Lui vous en restez éloigné !" Avant que les autres ne protestent, elle continua. "Son armure le rend insensible aux lames. Pour le vaincre, il va falloir un autre titan." Son regard se dirigea vers Mikasa.

La métisse eut l'air surpris. "Moi ? Mais je ne me suis en jamais battu contre un autre titan intelligent !"

Ymir l'arrêta avec sa main. "Tu es une pro en combat rapproché et tu contrôle sans problème ton titan. Utilises la technique des points durcis pour fracasser son armure, vises les articulations, fais lui des prises et tu en viendras à bout. Prends juste garde à son plaquage lorsque qu'il tape un sprint."

Livai intervint. "Qu'en est-il de Sieg ?"

Un silence tomba sur le groupe qui regarda Ymir. Cette dernière fronça les sourcils.

Elle déclara d'une voix menaçante. "Pour que ce soit clair, Sieg est la clé, tout ce dont on a besoin pour reprendre le mur Maria. Les explorateurs ont déjà tout gâché une fois, alors pas une seconde. Vous avez refusé de nous livrer Sieg au début. Alors cette fois, il est à nous ! Et vous n'avez pas intérêt à tenter de nous le soustraire !"

Historia regarda son amie interloquée. "Ymir..."

La dénommée lança. "Je me fous de la méfiance que vous avez envers nous ! On tente de sauver la population des murs ! Et je refuse que perdre mes amis juste à cause de quelques hauts gradés égocentriques qui pensent être les seuls pouvoir faire le bien ou qui privilégient leurs propres ambitions ! Alors restez en-dehors de notre chemin ! Si vous persistez... Smith, Zackley, Pixis... même vous Livai, on n'hésitera pas à vous tuer tous."

La menace envoya des sueurs froides à ses camarades. Jamais ils n'avaient vu Ymir avec un air aussi meurtrier.

En arrivant aux abords du mur, ils remarquèrent que beaucoup de monde était en train de sortir du district par la porte extérieur. Au vue de l'évacuation des civils, cela voulait dire que quelque chose de grave se passait dans le district, comme un combat de titans.

Plutôt que de passer par la porte extérieur et de rajouter à la panique en plus de se frotter aux Brigades spéciales, Ymir ordonna à Sasha d'escalader le mur puis d'en descendre. Les autres la suivirent avec leurs équipements. Toutefois, Hansi resta derrière à cause de ses blessures, de même que Frieda qui serait inutile au combat.

Une fois dans le district, Ymir put constater que les rues étaient presque vide, les quelques habitants restant fuyant à la vue du Titan Charrette. Apparement, la population était à présent largement évacué, ce qui réduirait les pertes civils, malgré leur nombre certainement déjà très élevé.

Ils utilisèrent leurs équipements pour se déplacer plus vite avec Sasha les suivant derrière. Plus ils se dirigeaient vers le centre du district, plus on pouvait entendre des bruits forts au loin. Plus aucun doute, une bataille était bien en cours.

Alors qu'ils tournaient dans une rue, ils tombèrent sur un groupe de jeunes recrues dont...

Connie cria. "Jean !"

Le dénommé se retourna et eut une expression indescriptible, tout comme ses camarades, à la vue du groupe qui semblait poursuivi par un titan quadrupède.

Jean hurla. "Faîtes attention ! Il y a un titan derrière vous !"

Tous ensemble, les jeunes recrues des Brigades spéciales pointèrent désespérément leur fusils. Bien qu'aucun de puisse faire de mal à Sasha, ils risquaient de toucher accidentellement ceux qui voltigeaient.

Ymir l'arrêta. "Arrêtes Jean ! C'est Sasha !"

Le dénommé pris alors conscience de la présence de ses amis. Il avait l'air d'essayer de comprendre ce qu'Ymir venait de lui dire. Le pauvre était perdu.

Alors que les jeunes cadets attendaient comme un ordre de Jean qui restait figé, Ymir atterrit devant lui et dévia le fusil.

Elle le tira de sa stupéfaction. "Éloignes ça avant de blesser quelqu'un ! Ça compte pour les autres aussi !"

Jean cligna des yeux avant d'obtempérer. Les autres firent de même, bien que toujours nerveux avec la présence du Charrette qui s'était heureusement arrêté à une distance raisonnable.

Jean demanda. "Qu'est ce que vous faîtes tous ici ? Et toi Ymir ? Eren a..."

Brusquement, Ymir agrippa Jean par sa veste. "Jean, dis ce qui se passe ici exactement. Et fais vite !" Son ton n'était pas menaçant, mais un peu oppressant quand même.

Marlowe fut tenté d'intervenir, mais s'arrêta après un regard dur d'Ymir.

Jean expliqua. "Je ne sais pas exactement. Eren a tenté de... tuer Marcel." Armin, Marco et Connie haletèrent.

Ymir poussa. "Marcel est ici ?! Qui d'autres ? Quels titans sont apparus ?"

Jean écarquilla des yeux. "Comment sais tu que des titans..."

Ymir cria. "On a pas le temps pour ça ! Dis moi à quoi ressemblait les autres !"

Jean fut incapable de répondre à cause de l'horreur qui le saisit : Ymir avait parfaitement conscience de ce qui se passait et n'en était pas déranger. Ce qui voulait dire qu'elle y avait participé

Finalement, ce fut Hitch qui répondit. "Il y a eu plusieurs éclairs jaunes. Et d'un coup, quatre titans ont surgi de nulle part. Il y en avait un en flammes..."

"Eren"

"Un avec une armure..."

"Le Cuirassé."

"Un autre petit..."

"Le Mâchoire"

"Et un tout blanc."

La respiration d'Ymir se bloqua. Sans l'avoir vu elle-même, Ymir ne connaissait qu'un titan qui...

"Ymir !"

La brune fut ramener à la réalité par Livai qui lui mit une tape pour la réveiller.

Livai fronça les sourcils. "C'est quoi ce titan ? Pourquoi ne pas en avoir parlé avant ?"

Ymir hésita. "Je ne pensais que... il ne devrait pas... c'est impossible que..." Elle secoua la tête pour chasser ses pensées. "Ce titan ne devrait pas ici. Mais on verra plus tard le pourquoi et le comment." Elle prit une inspiration et les regarda sérieusement. "Ce titan s'appelle le Marteau d'Armes. Il peut raidir n'importe quoi à partir à du sol. Il est puissant au point de rivaliser avec Eren. Alors on va devoir changer de plan."

Elle ordonna. "Vous tous, distrayez le Marteau et le Mâchoire. Mikasa, tu neutralises le Marteau, je t'indiquerais comment faire. Et à moi le Cuirassé."

Eren commençait à fatiguer.

Depuis l'apparition d'Annie, il devait en permanence bouger pour éviter et contrer les attaques de tous côtés. Entre la vitesse de Reiner, l'agilité d'Annie et la vivacité de Marcel, c'était presque impossible de tenir bon.

Une à une les attaques venaient et l'affaiblissaient.

Reiner fonça encore une fois pour tenter de la plaquer. Avec Annie, Eren ne put reculer et dût tenir tête à Reiner. Tandis que les deux s'affrontaient dans une épreuve de force, Eren sentit le Mâchoire venir de sa droite, bondissant à nouveau sur sa nuque.

Avec sa main gauche retenant sa main droite, Eren lâcha instinctivement le cocon de Porco. Ensuite, il balança aussi fort que possible son poing cristallisé vers Marcel.

Mais celui était désormais prêt. Il s'agrippa à son poing et le croqua brutalement avec ses dents. Désormais manchot, Eren pensa que la situation ne pouvait plus empirer. Puis, il se souvint avoir lâché le cocon de Porco. Or, s'il touchait le sol...

Tout à coup, le corps du Berserker fût embroché par un raidissement venant du sol.

Eren se maudit. Reiner l'avait bloqué à un endroit, Annie l'avait dissuadé de reculer et Marcel avait libéré son frère. À présent, Porco l'avait immobilisé.

Un autre Titan Marteau se forma alors devant lui. Reiner et Marcel reculèrent pour lui laisser la place, alors qu'il s'avançait.

Eren regarda le Marteau droit dans les yeux.

Ce dernier généra alors un marteau de guerre avec un long manche. Il le balança violemment pour arracher la tête du Berserker.

À peine Eren à découvert, le Mâchoire sauta sur sa nuque, prêt le gober.

Un silhouette flou fila dans les airs et trancha rapidement la bouche du Mâchoire.

Sans que les guerriers n'aient le temps de réagir, un premier éclair jaune jaillit derrière le Marteau pour laisser émerger l'Assaillant.

Eren regarda avec de grands yeux Mikasa plongé sa main dans le sol pour en retirer le cocon de Porco avant de couper le fil relier au Marteau.

Reiner s'élança alors sur elle. Mais sa course fut stoppé nette par un second éclair. Le Griffu apparu et vînt attaquer Reiner. Ymir le lacéra sans pitié avec ses griffes. Plusieurs coupures profondes apparurent sur son visage malgré sa blindage.

Pendant ce temps, des voltigeurs surgirent de plusieurs rues adjacentes et filèrent sur le Féminin qui dût se mettre sur la défensive pour faire face au nombre.

Marcel échappa tout juste à autre attaque de Livai. Ymir s'éloigna se Reiner pour venir à côté de Mikasa. Enfin, les voltigeurs se dispersèrent et revinrent prêt d'Ymir et Mikasa.

Eren avait regardé la scène avec un grand soulagement. Enfin, il n'était plus seul.

"Eren !"

Le brun tourna la tête pour voir deux blonds se dirigé vers lui à l'aide de leurs équipements tridimensionnels. "Armin ! Historia !"

Le deux se posèrent devant lui. Il était sorti de la nuque de son titan qui se décomposait déjà.

Armin demanda. "Comment tu te sens ? Tu n'as rien ?"

Eren s'arrêta un instant. Il avait imaginé des retrouvailles plus tendus avec son ami. Au lieu de ça, Armin était comme à l'habitude : soucieux des autres.

Eren sourit largement. "Non. Et c'est grâce à vous. Vous êtes arrivé juste à temps."

Armin lui rendit son sourire.

Histoire leur rappela d'un ton moins enthousiaste. "Mais ce n'est pas encore fini."

Devant leurs yeux, les deux camps se faisaient face. D'un côté, Marcel, Reiner et Annie. De l'autre, Ymir, posé sur un toi, et Mikasa, celle-ci tenant le cocon de Porco dans sa main. Autour d'elles, Marco, Connie, Livai, Moblit, Nifa, Eld et Petra.

Personne ne bougeait, attendant le prochain mouvement de l'ennemi.

Marco ne voulait pas y croire. Cela semblait aberrant. Ça devait être une mauvaise blague, ou un malentendu.

Marco était un grand optimisme. Il avait tendance à voir du bien chez tout le monde, même chez les Brigades spéciales qui était pourtant connu comme corrompus jusqu'à l'os.

Eren et Ymir avaient bousculé ses croyances et remit de l'ordre dans sa conception des gens. Depuis l'incident des voleurs, il avait compris que les gens n'étaient pas toujours bon, ou qu'il n'étaient pas tels qu'on les croyaient être.

Dans le cas présent, il n'avait qu'à constater pour le comprendre. Avec l'apparence évidente du Cuirassé et du Féminin, ainsi que la personne enfermée dans le cocon tenu par Mikasa, il avait toutes les preuves sur l'identité des titans ennemis.

Le temps n'était pas aux questions et il comptait bien se concentrer sur la bataille présente.

Néanmoins, une question persistait toujours.

Reiner, Bertolt, Marcel, Porco, Annie... Pourquoi ?

Eren, Armin et Historia vinrent se poser à côté de leurs camarades qui affichaient des airs variés. Marco et Connie étaient soulagés. Livai le regardait avec un peu de méfiance. Les autres explorateurs l'évaluaient du regard. Et Mikasa, bien qu'incapable de parler, avaient des yeux affectueux.

Immédiatement, Ymir émergea partiellement de son titan. "Eren, t'as encore du jus ?"

Son frère lui répondit. "Encore assez. J'ai économisé mes forces. Aucun signe de Sieg ou Bertolt ?"

Ymir secoua la tête. "Aucun pour le moment."

Eren indiqua. "Alors il faut les forcer à se montrer. Si ça devient critique pour ces trois-là, peut-être que..."

"Ne bougez plus !"

Eren et Ymir se retournèrent pour voir un spectacle inattendu. Des soldats du bataillon les avaient approchés, lames dégainées et prêts à se battre.

À leur tête, Erwin Smith, avec Mike Zacharius derrière lui, ordonna. "C'est fini les Kruger. Eren, vous êtes à bout de forces. Pas la peine d'essayer de..."

Eren, à bout de patience, s'insurgea. "Pas encore ! Vous ne vous mettrez plus en travers de mon chemin !"

Sans demander à personne, Eren sauta du toit en se mordant la main. Le Berserker atterrit sur le sol et attaqua immédiatement les guerriers mahrs.

Ymir cria. "Eren ! N'y vas pas tout seul !" Sans se préoccuper des explorateurs hostiles, elle rentra dans son titan et s'élança derrière son frère sous les regards ahuris de tout le monde.

Alors que la plupart étaient incertains quant à la marche à suivre, Mikasa n'hésita pas. Elle courut pour suivre les Kruger.

Avec Eren approchant, les guerriers se mirent en position de combat. C'est alors qu'Eren tendit la main et généra une épée, comme le titan Marteau. En face, Reiner, Annie et Marcel se figèrent.

Cela suffit à Eren pour venir balancer l'épée sur une Annie non préparée. La blonde tenta au dernier moment de l'éviter, mais l'épée vînt tout de même s'enfoncer dans son épaule gauche et séparer son bras du reste de son corps.

Ymir et Mikasa s'en prirent respectivement à Marcel et Reiner. Chacune tenta de dominer l'autre dans un combat mortel.

Alors qu'Eren s'approchait du Féminin affalé contre un bâtiment, un autre éclair jaune jaillit, cette fois en haut du mur d'enceinte sud.

Eren détourna le regard et vit alors celui qu'il cherchait.

Sieg, le Titan Bestial se tenait là, scrutant le champ de bataille depuis un point élevé.

Sentant venir le danger, Eren cria. "Tous à couvert !"

Sans attendre, il alla attraper Ymir et Mikasa qui se battaient toujours et les tira contre un immeuble pour s'abriter.

Il sentit les débris de pierre venir s'écraser contre les bâtiments. Cela offrit aux guerriers l'opportunité de mettre leurs distances.

Un autre lancer, cette fois sur les explorateurs, qui se le prirent de plein coup. Eren put voir les corps réduits en charpie.

Heureusement, ses amis avaient pu se mettre à l'abri eux, anticipant apparement l'apparition de Sieg.

"Eerrrren."

Le Brun regarda sa soeur qui avait toujours du mal à parler avec son titan.

"Vvvaaa."

Il comprit de ce que sa soeur voulait lui dire. Sieg était là. Il devait l'avoir cette fois.

Donnant un dernier coup d'oeil au Titan inquiet de Mikasa, Eren lui dit. "Battez-vous ! Si vous voulez vivre, battez-vous !"

Sur ce, il se leva et courut ensuite en direction du mur le plus vite possible.

Livai engagea de nouveau le combat avec le Mâchoire.

Cet enfoiré est vif. Je n'arrive pas à le toucher.

Après avoir échappé aux tirs du Bestial, celui-ci avait été attiré par Eren se dirigeant vers lui. Il ne savait ce que le gamin espérait accomplir, mais il avait déjà admit malgré lui que les Kruger étaient désormais ceux aux manettes.

Avec les autres, il était donc aller prêter main forte à Mikasa et Ymir qui étaient désormais en 2 contre 3. Il n'avait pas eu le temps de distinguer les victimes du Bestial parmi les explorateurs. Il priait juste pour qu'Erwin ne soit pas dedans.

En ce moment, Ymir et Mikasa étaient aux prises avec Cuirassé de plus en plus acculé. Le Féminin restait sur la défensive face à tous ceux qui voltigeaient autour d'elle. Enfin, le Mâchoire essayait de la croquer et de le lacérer sans succès jusqu'à présent.

Malgré le caractère inattendu de cette bataille, Livai était remonté à bloc. Cinq ans qu'il attendait de pouvoir faire la peau à ceux qui ont détruit le mur Maria. Et il en avait enfin l'occasion.

Mais pour ça, il fallait survivre à ce combat.

Eren avançait comme il le pouvait. Les tirs du Bestial rendait la progression vers le mur difficile. À chaque lancer, soit il se mettait à couvert, soit il générait un large bouclier sur son bras pour s'en protéger.

Il avait déjà réduit la distance et avait désormais d'une seule opportunité pour défaire Sieg, Une seule opportunité...

Sieg se demandait comment les choses avaient tourné à un tel chaos. Les guerriers et lui devaient juste venir récupérer Porco et partir en vitesse. Mais ils s'étaient désormais engagé dans un combat et commençaient à perdre.

Déjà, l'arrivée des renforts avait jeté un flou dans son esprit.

Il reconnaissait le titan de Mikasa Ackerman. Il était désormais sûr qu'il s'agissait du Titan Assaillant.

Mais les deux autres étaient quelque chose d'impossible. Aucun d'eux ne ressemblait au Charrette. Et même si l'un s'avérait être l'Originel, l'autre ne devrait pas exister.

Il existait neuf Titan Primordiaux. Et voilà qu'un dixième sortait de nulle part.

Un bruit attira son attention.

Sur sa droite, il vit un titan quadrupède familier arrivé au sommet du mur.

Alors qu'il s'apprêtait à donner des instructions au Charrette, il remarqua une chose alarmante.

C'était bien le Charrette avec les caisses confiées par Mahr en vue de leur mission.

Seulement, le titan n'avait pas la même couleur de cheveux. Là où Pieck était noire corbeau, la chevelure de ce titan était moins foncé.

Saisi par la réalisation, il fut brusquement transpercé par une sorte de pic qui vînt se planter dans son oeil.

Sieg ne put pas éviter à temps le Charrette qui chargea vers lui.

D'un puissant coup de boule, son ennemi vint le pousser assez fort pour le pousser et le faire chuter des murs.

Eren fit un sourire intérieur triomphale.

Sasha lui avait une excellente diversion. Dès que Sieg avait tourné son regard vers elle, Eren en avait profité pour créer un arc et une flèche, puis avait visé le Bestial.

Une fois les combats finis, il remercierait son amie pour les leçons personnelles de tir à l'arc ces 3 dernières années.

Il put voir le Bestial tombé violemment au pied du mur. Ce dernier atterrit pile au bout de la rue dans laquelle se trouvait le Berserker.

Eren créa ensuite une autre flèche pour viser son adversaire au cas où il se relèverait. Au bout de 10 secondes, le Bestial n'avait toujours pas bougé et ne s'évaporait pas. Sieg était toujours vivant dans son corps de titan, mais trop faible pour se mouvoir, voire peut-être même inconscient.

Eren savait que la victoire était proche. Il n'avait qu'à se précipiter vers Sieg et le toucher pour remporter cette bataille.

Mais il ne put faire qu'un pas avant d'être soufflé par une onde de choc dans son dos.

Ymir s'accrochait autant qu'elle le pouvait. À côtés d'elle, l'Assaillant de Mikasa protégeait ses amis comme elle le pouvait avec son corps de titan.

En plein milieu du combat, la lueur jaune était venu à mi-chemin entre eux et le mur. Or tous les titans Primordiaux étaient déjà en action. Tous sauf un...

Le Colossal.

Ymir lança un avertissement rapide aux autres pour qu'ils s'éloignent. Contrairement aux tirs du Bestial pour lesquels il suffisait de s'abriter, seule la distance pouvait les épargner de l'explosion massive généré par la transformation de Bertolt.

Malheureusement pour eux, Petra, Eld, Moblit et Nifa avaient été éjecté au loin par l'onde de choc. Il était impossible de savoir s'ils étaient en vie. En outre, les guerriers étaient eux aussi à l'abri du danger. Annie et Marcel s'étaient à distance, tandis que Reiner n'avait même pas eu besoin de bouger car le Cuirassé pouvait sans problème résister à l'explosion.

Une fois le souffle passé, le Griffu, l'Assaillant, leurs amis et Livai regardèrent avec effroi le Titan Colossal se mettre debout. Il se tenait au milieu d'un champ de ruine. L'explosion avait crée un petit cratère et tout détruit dans un rayon de plusieurs centaines de mètres. Et même au-delà, le cataclysme continuait au milieu d'une ville désormais en flammes.

Connie paniqua. "C'est pas vrai ! On est fichus maintenant !"

Marco essaya de le rassurer. "Eren peut encore..."

Ymir le coupa en émergeant de son titan. "Non. Eren était au plus près de l'explosion. Il doit toujours être en vie, mais il ne pourra plus se battre. Avec toute l'énergie qu'il avait déjà dépensé, c'est fini pour lui."

Armin bégaya. "Alors... c'est vraiment la fin ?"

Ymir prit un air sombre, presque désespéré. Elle ne voyait plus vraiment comme vaincre les guerriers à ce stade. Certes, Porco était neutralisé et hors combat, de même pour Sieg au vue de sa chute. Il demeurait pas moins de quatre Primordiaux ennemis. Il ne restait qu'elle et Mikasa pour les combattre. Or, celle-ci avait une main prise par le cocon de Porco toujours intact. Sasha était toujours en haut du mur, mais Bertolt n'aurait qu'à la balayer d'un grand coup avec son bras. Et le Charrette ne tiendrait face à aucun des autres titans.

Mais le plus inquiétant était qu'Eren risquait de se faire capturer. Il suffisait qu'un seul guerrier se précipite vers son corps de titan inconscient, ce qu'il devait être, et l'extrait. Sans lui, tout était fini pour Eldia, et surtout pour leurs amis.

La dernière solution serait alors de procéder à un échange : Eren contre Porco. Mais ils n'auraient plus aucun titan Primordial captif, donc aucune possibilité de débloquer le pouvoir de l'Originel.

La seule autre possibilité serait de faire dévorer Porco par Historia. Sans Eren, ils ne pourraient plus extraire un pouvoir de titan d'un individu, il faudrait alors passer par l'ancienne méthode. Ymir pourrait accéder à l'Originel en touchant Historia, bien que le pacte de non-agression ne soit pas rompu pour autant. Mais tout ça nécessiterait un sacrifice important.

Il lui faudrait abandonner Eren.

Ymir ferma les yeux et se résigna.

La victoire était là. Ils n'avaient qu'à laisser les guerriers partir en emmenant Eren avec eux. Sans le savoir, leur ennemi leur garantirait alors le contrôle de l'Axe. Ce devrait réjouissant qu'après presque quatre ans ses amis soient enfin à l'abri.

Mais Ymir entrevue autre chose.

Dans sa tête, elle se remémora ses souvenirs avec Eren. De leurs interactions très limitées dans leur ancienne chronologie à sa trahison pour Reiner et Bertolt. De son réveil il y a quatre ans à leurs retrouvailles avec Sasha autour d'un feu. Elle vit tous les moments passés ensemble avec leurs amis, les rires échangés, les émotions partagées...

Mais elle pensa également à toutes fois où il l'avait entraîné avec lui pour se salir les mains, de la torture de Sannes à l'assassinat d'Uli Reiss, jusqu'à aujourd'hui. À chaque fois, des gens étaient morts et leur sang était sur leurs mains. Rien qu'aujourd'hui, des centaines de civils avaient déjà du périr à cause de la bataille.

Ces actes étaient loin d'être bienveillant et se rapprochaient même de ce que Mahr pourrait faire. Cependant...

Eren ne lui avait jamais forcé la main. Il faisait toujours savoir qu'il avait besoin d'elle, mais à aucun moment il ne l'avait forcé. Elle avait toujours eu le choix avec lui. Et elle avait toujours choisi de le suivre.

Parce qu'il était son ami. Parce qu'il était son frère.

Ymir rouvrit les yeux avec une nouvelle détermination. Jamais elle n'abandonnerait Eren. Ils avaient commencé ensemble, ils finiraient ensemble. Et s'il décidait de plonger droit en enfer, elle plongerai avec lui. Elle ferait tout, absolument tout pour son frè...

Ymir haleta et ses yeux se dirigèrent vers le cocon de Porco dans la main de Mikasa. Le garçon blond était toujours conscient et regardait parfois dans une direction pour se rendre compte de la situation.

Elle n'avait jamais beaucoup interagi avec les frères Galliard, préférant les observer de loin. Mais on ne pouvait nier le lien fraternel profond entre les deux.

Si elle devinait, Marcel ferait pour Porco ce qu'elle ferait pour Eren : plonger enfer en abandonnant toute rationalité... ou toute prudence.

Alors que Bertolt commençait à se diriger lentement vers le mur, le temps leur était compté et ils devaient agir vite.

Ymir expliqua son plan.

Marcel émergea de son titan et regarda ses deux camarades.

On pouvait désormais dire que leur mission était un échec, un désastre complet.

D'une part, ils avaient été repéré depuis des années sans s'en rendre compte. Il en résultait le chaos actuel. Eren avait bien failli le tuer et Pieck était morte. Il suffisait de regarder le Charrette au sommet du mur pour le comprendre. Comme Sieg, elle avait agressé lors de l'intrusion quelques jours plus tôt. Mais contrairement à lui, elle n'avait pu échapper à un funeste sort.

Ce n'est pas le moment de faire notre deuil.

D'autre part, ils sous-estimé le nombre de titans ennemis. Mikasa leur était connu et Eren s'était révélé dès le début de la bataille. Mais ce petit titan similaire au sien avait tout renversé. Il n'était surtout pas logique qu'un dixième titan Primordial existe. Ce nombre d'adversaires était la cause de la capture de Porco et de la chute de Sieg.

Ne panique pas, Bertolt est là et Eren doit être hors combat. On peut toujours s'en sortir sans pertes.

En effet, ils avaient désormais la main. Entre les tirs du Bestial et l'explosion du Colossal, les effectifs des soldats devaient être grandement réduits, ce qui laissait les chances en leur faveur.

Marcel ordonna. "Annie, va capturer Eren et récupérer Sieg ! Reiner, on va aller secourir Porco. Alors occupes les soldats restants et le petit titan pendant que je..."

Il fut interrompu par le petit titan qui vînt se poser juste devant eux malgré une certain distance de sécurité avec plusieurs bâtiments ente eux.

Marcel gela en voyant ce que le titan avait dans la bouche.

Le cocon de Porco.

Son frère avait un aspect livide

Ce titan inconnu avait fait preuve de capacités similaires aux siennes. Dans le pire cas, il pourrait lui aussi...

Sa thèse fut confirmée lorsque le titan inconnu commença à serrer les dents. Marcel put voir de loin le cristal commencer à se fissurer.

Sans jeter un oeil à ses compagnons, Marcel rentra dans la nuque de son titan et s'élança. Il se précipita aussi que possible vers son ennemi.

Peu importe de qui il s'agissait, il payerait pour avoir osé...

Il fut coupé dans sa course par Livai qui surgit de nulle part. Avant de pouvoir cligner des yeux, ses pattes arrières furent tranchées. Il alla finalement s'écrouler au sol, incapable de relever. La dernière chose qu'il sentit fut sa nuque être tranché.

Ymir monta sur les épaules de Mikasa. Elle était désormais sortie de son titan. Cela la rendait vulnérable. Mais c'était une nécessité pour la suite de son plan.

Marcel était neutralisé et aux soins de Livai. Ils avaient un ennemi en moins. Mais sans lui pour insister sur le sauvetage de Porco, Annie et Reiner ont préféré s'enfuir. Ils comptaient certainement tenter de capturer Eren et de récupérer Sieg avant d'escalader le mur pour partir.

Seulement, l'ascension du mur était risquée. Annie était trop vulnérable pour ça. Cela laissait Reiner avec son armure. Mais avec le Charrette en haut du mur, il suffisait que ce dernier lui saute dessus pour le faire tomber. Le seul moyen de monter en haut en toute sécurité était de compter sur Bertolt. Une fois le Colossal prêt du mur, il pourrait se servir de sa vapeur pour éloigner tous les équipements tridimensionnels et les éventuels titans ennemis. Cela ne la tuerait pas elle ou Mikasa, mais elles pourraient facilement être assumé par cette fournaise accablante.

Il fallait donc s'occuper de Bertolt à tout prix. Or pour ça, ils avaient déjà un plan conçu par Armin dans l'ancienne chronologie dont ils allaient de resservir.

Alors que Mikasa courait vers le Colossal, Ymir lui indiqua. "N'oublies pas, attends le dernier moment pour agir. Dissimules toi d'ici là. Le timing sera essentiel."

Le visage de titan de Mikasa resta stoïque. Mais Ymir arrivait à percevoir une certaine anxiété. Il faut dire qu'ils allaient s'en prendre au titan ayant provoquer un traumatisme dans sa vie cinq ans auparavant. De plus, elles étaient seules.

Les autres étaient partis pour tentés de récupérer Eren car ils ne seraient d'aucune utilité face au Colossal à cause de sa vapeur.

Ils s'approchaient du Colossal sur sa droite, tandis que Reiner et Annie étaient à droite, tout comme les formes inconscientes de Eren et Sieg.

Il agir vite et sans erreur.

Ymir lui cria. "Maintenant !"

La brune sauta de l'épaule de Mikasa. La métisse sprinta et alla se positionner devant Bertolt qui avançait bien plus lentement. D'un coup, elle lui fonça dessus et alla saisir son pied droit pour le stopper.

Pendant un instant, le Colossal s'arrêta de marcher et la manoeuvre semblait fonctionner.

Néanmoins, ce qui devait arriver arriva. Bertolt se contenta lever sa jambe droite en arrière. Mikasa, toujours accrochée, fut soulevé dans les airs. Deux secondes plus tard, Bertolt balança sa jambe en avant et envoya Mikasa s'écraser contre le sommet du mur.

Dans son titan, Bertolt eut une sourire arrogant.

Dans cette bataille, les deux titans inconnus avaient apparement anticipé beaucoup de leurs mouvements, ce qui avait mis les guerriers en difficulté.

Mais Mikasa était une débutante, qui se battait pour la toute première fois contre eux. Elle n'avait aucune expérience, contrairement à eux qui avait déjà bataillé pour Mahr.

Qui plus est, l'asiatique avait beau être une bête au combat, elle manquait souvent de discernement, contrairement à Eren ou Armin.

Il se sentit donc satisfait quand il l'a vit tenté de se relever au sommet du mur pour seulement trébucher et s'écraser au pied du mur comme Sieg. Entre Eren et Mikasa neutralisés, il ne restait plus que le petit similaire au Mâchoire. Mais il n'était nulle part, on pouvait en déduire que les autres s'en étaient occupés. Le seul élément gênant était le Charrette toujours en haut du mur.

De toute évidence, Pieck avait été dévoré et son titan était passé à un nouvel hôte. Par conséquent, cette personne n'avait aucune expérience non plus. La seule chose notable que le Charrette avait fait était de donner un coup de boule à Sieg. Mais le premier idiot venu pourrait faire ça.

Une fois prêt du mur, Bertolt n'aurait qu'à le dégager avec son bras pour laisser la voie libre à Reiner, Annie et Marcel, contre lesquels le Charrette ne pouvait pas rien faire de toute manière.

Son moment de gloire fut interrompu par le son distinct d'un équipement tridimensionnel.

"Bertolt !"

Regardant en bas, le dénommé put voir un visage familier approcher du haut de son corps. C'était Ymir. Elle brandissait deux lames. Sans doute espérait elle l'abattre dans un dernier élan héroïque.

Bertolt renifla. L'effort était noble, mais futile.

Tandis qu'Ymir se tenait juste devant son visage, Bertolt reprit un esprit sérieux.

Ça a assez duré. Vous vous êtes bien battu, mais les jeux sont faits.

Il déclencha un torrent de vapeur brûlante afin de l'éjecter.

Cependant, une chose inattendue se produisit. Ymir ne pouvait plus s'approcher de lui. En revanche, elle demeurait accroché à son titan.

Que se passe-t-il ?! Pourquoi ses câbles restent accrochés ?!

Plusieurs instants s'écoulèrent et Ymir resta accroché là. À travers la vapeur, Bertolt pouvait bien voir qu'elle suffoquait. La vapeur lui brûlait le corps. Mais elle restait malgré tou là.

Pourtant, la chair du Colossal s'évapore et elle aurait dû perdre prise maintenant ?! Et à quoi bon tenir ? Mikasa s'est effondrée. Les autres sont occupés avec Marcel, Annie et Reiner. Qu'est-ce qu'elle cherche à faire ?!

Bertolt ferma les yeux et prit une décision.

Je ne voulais pas en arriver là. Mais tu ne me laisses pas le choix Ymir. Saches seulement que je suis navré pour toi.

Bertolt augmenta l'intensité de sa vapeur. La température décupla en un instant. Le corps d'Ymir commença à brûler littéralement, son équipement en métal fondit. Elle résista quelques instant supplémentaires, avant que son corps totalement calcinée ne tombe de plusieurs dizaines de mètres.

Bertolt arrêta alors la vapeur et se remit en marche.

Bien. Plus qu'à s'occuper du Charrette et à capturer Mikasa.

En regardant au pied du mur, Bertolt distingua la forme effondrée du titan de Mikasa. Seulement, le corps en question avait un aspect étrange.

Elle s'est rigidifiée. Mais où...

Toujours dans ses pensées, il ne sentit pas l'attaque venir par derrière.

Mikasa surgit au-dessus de lui et se propulsa sur sa nuque, l'arrachant de là sans problèmes.

Annie paniqua intérieurement. Elle avait pensé au départ qu'ils s'en sortiraient sans problèmes. Et voilà qu'après le Titan Marteau et le Titan Mâchoire, le Titan Colossal s'effondrait lui aussi. Elle pouvait également le corps rigidifiée de Mikasa. La fille n'était donc pas hors combat. Même avec les soldats bloqués par l'absence de bâtiments à cause du Colossal, leur fuite devenait problématique.

On ne peut plus rien pour les autres. Mais il faut à tout prix éviter un fiasco total. Sinon, les autorités à Mahr seront impitoyables envers nous. Reiner et moi devons récupérer Sieg et Eren, puis partir d'ici avant que...

Alors qu'elle et Reiner s'approchait du corps toujours entier d'Eren, elle vit une chose au-delà du possible.

Le titan d'Eren parvînt à se relever. Il avait certes très affaibli et encore un peu sonné, mais dans quelques instants il serait prêt à se battre à nouveau.

Bon sang ! C'est trop risqué de le prendre, même à nous deux. En plus des soldats, il suffit que Mikasa et ce petit titan rappliquent pour qu'on soit fini. Tout ce qu'on peut faire c'est de...

Du coin de l'oeil, elle vit une chose étonnante. Entre le corps effondré du Colossal et le titan rigidifié de Mikasa, se trouvait un corps carbonisé. Nul doute que c'était là l'oeuvre de Bertolt. Mais la chose étrange était la vapeur qui s'échappait du corps, comme celle pour soigner les blessures graves. Normalement, Annie y aurait plus réfléchi, mais la situation nécessitait de se presser.

Délaissant Reiner qui se précipita sur le corps de Sieg, Annie se dirigea prestement sur le corps inerte. Cet individu quel qu'il soit détenait de toute évidence un pouvoir de titan, sûrement ce petit titan similaire au Mâchoire. Dans tous les cas, c'était leur ticket pour rentrer chez eux.

Mikasa regarda impuissante le Féminin prendre le corps inconscient d'Ymir et le mettre dans sa bouche. La soeur d'Eren lui avait garanti qu'elle survivrait au Colossal, mais elle n'avait précisé que son état serait aussi désastreux.

Elle-même n'avait plus l'énergie pour se transformer, elle le sentait. Lâchant le corps de Bertolt, elle se précipita vers Eren. Son amoureux était le seul encore debout, mais avait l'air d'être à peine conscient de ce qui se passait autour de lui. Le temps qu'il reprenne ses esprits, Annie aurait déjà emporté Ymir.

Ça ne pouvait arriver !

Avec Eren, Ymir l'avait sorti de sa coquille. Sans elle, Mikasa n'aurait peut-être jamais adressé la parole à Sasha, Historia, Mina, Hannah... La fille aux tâches de rousseur pouvait parfois être irritable, mais elle était toujours pour les autres, elle y compris.

Mikasa cria aussi fort que possible, les larmes aux yeux. "Eren ! Annie emporte Ymir ! Tu dois l'arrêter !"

Aucune réaction d'Eren. Il demeurait debout mais ne semblait pas l'entendre.

S'il vous plaît, laissez moi dormir. Je n'ai plus la force de me battre. Je veux juste me reposer. Laissez moi dormir et après j'aurais assez de force pour exterminer les titans.

Eren ! Annie emporte Ymir ! Tu dois l'arrêter !

Tout va bien Mikasa, pas besoin de crier. Les deux doivent juste être en train de se battre à l'entraînement de corps-à-corps. Elles vont revenir après.

Elle est presque au mur ! Il faut que l'arrête maintenant !

Pour l'arrêter ? Si elle veut sortir de cet enclos, c'est son droit.

Elle va emmener ta soeur !

Qu'est que tu racontes Mikasa ? Je n'ai pas de soeur. Enfin si, toi. Même si tu agis la plupart du temps comme une mère. Et pourquoi appelles tu Ymir ma soeur ? Depuis quand...

Ymir

Soeur

Ymir

Soeur

Ymir

Soeur...

Famille

Une promesse ressurgi dans son esprit.

Nous protégerons notre famille. Quoi qu'il en coûte.

Le Titan Féminin continua à courir en direction du mur. C'est alors que le Charrette descendit du mur et vînt de poser devant elle. C'était une dernière tentative désespérée de l'arrêter. Mais ça ne suffirait pas.

Mais un rugissement vînt de derrière elle.

Toutes les personnes présentes purent voir un titan indescriptible.

Les flammes jaillissaient du corps d'Eren, mais désormais elles ressemblaient désormais à un brasier. Ses yeux brillaient d'une lueur meurtrière et prédatrice. Ses vaisseaux sanguin s'illuminaient.

Si quelqu'un voulait décrire le démon sur terre, il n'aurait qu'à décrire le Berserker en cet instant.

À une vitesse sans précédent, le Berserker poursuivit le Féminin à tout allure. Annie tenta bien d'accélérer mais rien n'y fait. Une fois assez proche, le Berserker lui sauta dessus et la mis au sol juste au pied du mur. Le Charrette s'écarta, ne sachant visiblement pas quoi faire.

Un peu plus loin, le Cuirassé parvînt enfin au corps inconscient du Bestial et attrapa un Sieg à bout de forces. Profitant de la diversion et après un dernier coup d'oeil, Reiner se mit à escalader le mur, saisissant sa dernière chance de partir d'ici.

Pendant ce temps, le Berserker harcela le Féminin de tous les coups possible. Elle tenta le l'éjecter avec un coup de pied, seulement pour que celui-ci soit attrapé et que tout sa jambe soit arrachée.

Maintenant clouée au sol, le Féminin tenta encore de se débattre. La réponse fut un coup de poing surpuissant à son épaule qui sectionna son bras droit.

Puis, le Berserker utilisa ses deux mains pour saisir les deux côtés de sa mâchoire. La force exercée suffit à arracher la tête du Féminin, révélant la silhouette terrifiée d'Annie.

Le Berserker approcha alors sa bouche dans le but de la dévorer.

Mais un soldat vint derrière lui et de deux coups de sabre découpa sa nuque pour en faire sortir Eren.

Livai grimaça en prenant la forme inconsciente du brun. "Tu pues la merde Kruger."

Plusieurs minutes s'écoulèrent avant que le reste des soldats n'arrivent sur les lieux. Il trouvèrent les corps du Bestial, du Féminin et du Berserker en évaporation.

Le seul titan encore debout était celui de Sasha.

Livai se tenait à côté avec les formes inconscientes de Ymir, Eren et Annie, cette dernière qui avait désormais les membre sectionnées. Ymir se remettait toujours de ses brûlures et Eren avaient des marques rouges inquiétantes sur le visage, mais qui partiraient sûrement avec le temps.

Mikasa, Armin, Marco, Connie, Historia, Nifa, Moblit, Eld et Nifa apportèrent avec eux les autres captifs de la bataille : Bertolt, Marcel et Porco. Le cocon de ce dernier avait été brisé par Ymir après avoir feintée Marcel et avant de s'en prendre à Bertolt.

La bataille était gagnée de l'avis général, malgré la fuite de Reiner et Sieg. Désormais, sur les sept titans ennemis, l'un était mort, quatre capturés, et les deux derniers en déroute.

Il y a encore quelques jours, personne n'aurait imaginé une telle victoire. Pourtant, un goût amer leur resta dans la bouche à tous.

Le district de Stohess était complètement ravagée. Les combats en eux-mêmes avaient coûté d'innombrables morts parmi les soldats et la population. Rajoutée à l'explosion du Colossal, une bonne partie du sud de la ville était rasée et des incendies continuaient à se répandre dans le reste.

C'était une éclatante victoire, mais le coût fit se demander si elle en valait la peine.

Alors ? Qu'en pensez vous ?

C'était ma première scène de bataille. Il y avait déjà eu des affrontements avant, mais jamais aussi important, et jamais avec autant d'acteurs. Je ne savais donc si j'allais correctement rythmé la chose.

Quand au contenu en lui-même, j'ai longtemps voulu réunir tous les titans en une seule scène. Après tout, aucun combat du manga n'implique la totalité des titans Primordiaux. Le combat final était grandiose. Mais les titans contrôlés par Ymir Fritz ne remplaçait pas non plus les vraies.

Ici, nous avons le Berserker, le Griffu, l'Assaillant, le Charrette, le Bestial, le Cuirassé, le Féminin, le Marteau, le Mâchoire et le Colossal. Je voulais faire ça au moins une fois dans cette histoire et c'est fait.

Pour ce qui est des retournements de situation, je trouve que ça crée une incertitude quant à l'issue de cette bataille.

Si vous avez le temps, mettez en commentaire ce que vous en avez pensez. J'aime bien avoir votre opinion.

Le prochain arrivera... je ne sais pas quand. Je pars bientôt en vacances, alors je verrais quand j'aurais le temps d'écrire. J'ai déjà bien avancé sur la suite, mais ce ne sera pas ma priorité durant l'été. J'essayerais tout de même d'en publier au moins un autre avant la mi-août.

Pour la longueur, celle de ce chapitre était exceptionnelle. Alors n'espérez pas d'autres chapitres aussi long avant longtemps. Néanmoins, je chercherais à rester dans les 5000-6000 mots minimums.

À la prochaine !