Indication pour la fanfiction :

" " Paroles des personnages.

' ' Réflexions des personnages.

[ ] Autres.

En gras, les techniques.

XXX

En accédant au deuxième étage, Menma, Asuna et Koharu apercevaient un royaume de savane recouvert de plaines et de rochers, ayant à un peu près la même taille que le premier étage. Un vent agréable accompagné la vue qui s'offraient à eux, tout cela avec un incroyable couché de soleil.

" Devant nous quitterons la zone de l'étage 2. C'est là, que la vraie aventure commence, hein. J'ai l'impression d'avoir déjà vu cet endroit auparavant, cependant… " Dit Koharu.

" C'est vrai, on s'attend à moitié à trouver des éléphants, des girafes et d'autres choses. C'est comme les savanes qu'on voyait à la télé. " Continua Asuna.

" Malheureusement, nous rencontrerons probablement des monstres au lieu d'animaux. Vous pensez que les monstres paissent aussi ? "

" Alors, ça serait le temps d'un safari. Même si je ne pense pas, que nous soyons vraiment équipés pour une véritable exploitation, mais un rapide coup d'œil pourrait aider. " Déclara Menma.

" Hey. J'avais envie de vous voir ici. " Indiqua Argo qui apparu.

" Eeeek ! Oh ...Argo. Comment t'es-tu faufilé ? " Demanda Koharu surprise.

" Nyahaha ! Disons simplement, que je suis léger sur mes pieds. "

" Tu es comme un fantôme… "

' Un fantôme… ' Se dit Asuna un peu tendu.

" Mais je suppose, que si tu es ici, cela signifie… " Continua Koharu.

" Tous les joueurs de retour au premier étage, ont maintenant recueilli des informations sur la façon de battre le boss du plancher. Vous êtes sur le point d'avoir beaucoup de compagnie ici. " Dit Argo.

" Je vois qu'avec cette nouvelle, tellement de joueurs vont peut-être prendre part au prochain assaut contre le boss de l'étage. Désormais qu'ils avaient entendu dire que c'est possible de vaincre les boss. " Poursuivit Menma.

" Oui. C'est ce qu'il faut espérer. " Ajouta Asuna.

" Si vous cherchez des articles d'équipement, de nombreux étals apparaissent désormais autour de la porte de téléportation, vous pouvez donc les vérifier. " Informa Argo.

" Je n'imagine pas, que tu nous dis ça gratuitement… " Remarqua Menma.

" Nous en avons déjà parlé auparavant, oui ? C'est l'un de mes futurs investissements. Je suis sûr que vous rembourserez une fille en nature, oui ? "

" … "

" Je ne fais que te taquiner. Je ne ferais pas payer, pour quelque chose de trivial comme ça. "

" Que dirais-tu d'expliquer ton déguisement ? " Demanda Koharu.

" Dans ce cas, tant pis ! Nous ne sommes pas vraiment faits d'argent ici. " Dit Argo.

" Dans ce cas, tant pis ! Nous ne sommes pas vraiment faits d'argent ici. " Répéta Koharu d'un ton neutre.

" Eh bien, je ne peux pas vous en vouloir. On ne peut pas laisser ce Col se perdre. Quiconque ! Je pars faire un peu d'arpentage. Ta-ta ! " Indiqua Argo en s'en allant.

" Argo semble toujours ainsi, je ne sais pas, libre… Elle est vraiment quelque chose. "

" J'aimerais pouvoir être comme elle. " Dit Menma.

" Je ne pense pas que nous ne bougerons jamais comme elle, mais nous pourrions encore essayer de rassembler des informations pour nous-mêmes. Commençons par vérifier cette zone ! " Déclara Asuna.

Le groupe partait à l'exploration de l'étage 2, tout en chassant des monstres sur le chemin pour gagner un peu d'expérience. Les créatures qu'ils rencontraient ressemblaient à d'énormes taureaux du nom d'Onrushning Cow, ils n'étaient pas très forts, mais rapportaient beaucoup d'expériences.

Dans un recoin de la savane, il tombait directement sur Kirito. Ils ne l'avaient pas revu, depuis la défaite la défaite du boss de l'étage 1. Malgré ce qu'il s'était passé après le combat, il semblait que le jeune homme allait bien. En voyant le groupe, le joueur solo les saluaient avec un petit sourire.

" Hé, attends une seconde… Tout cet étage est plein de taureaux… " Se plaint Koharu.

" Ils disent que le thème du deuxième étage est exactement ça, les taureaux. Bienvenue au paradis moo moo. " Dit Kirito.

" Kirito ! Ça fait longtemps ! " Salua Menma.

" C'est vrai. Je pense que nous nous sommes vus pour la dernière fois, lors de la bataille de boss. " Remarqua Asuna.

" On dirait que vous trois avez formé un party, hein ? La façon dont vous avez combattu ensemble à l'époque, je suis sûr que vous faites un trio solide ! " Indiqua Kirito.

" Tu as raison. Tous les trois, nous avons pris l'habitude de travailler ensemble. "

" Oui. Nos entraînements de bataille pour la coordination, commence à vraiment portait leur fruit. " Confirma Menma.

" Maintenant, il faudrait qu'on pense a amélioré nos armes. Les monstres deviennent seulement plus forts. Mieux être aussi bien préparé que possible. " Indiqua Asuna.

" Tant que vous les améliorez, les armes que vous avez au premier étage devraient être correctes. Bien sûr, il faut récupérer le matériel et aller trouver un forgeron pour le faire, mais le prix est l'effort. " Informa Kirito.

" Je vois… Merci pour l'astuce. " Remercia Koharu.

" Je viens juste de commencer à étudier ce genre de choses, mais tu es assez bien versé, hein Kirito-kun. " Remarqua Asuna.

" J'étais un bêta-testeur, après tout. Je connais mon chemin jusqu'à l'étage 10. J'ai pensé que je ne devrais même pas vraiment en parler. Je ne suis pas un bon Beater n'est-ce pas ? Vous ne devriez pas vous mêler de moi. " Dit Kirito.

" Ne sois pas idiot ! Je veux dire, nous étions aussi des testeurs… Nous ne pouvions tout simplement pas t'aider, Kirito. " Indiqua Koharu.

" Tu essayes de prendre le dégoût et l'envie de tout le monde comme ça, c'était ridicule. Essayes-tu de te montrer ? " Demanda Asuna.

" Vous deux ne devriez pas vous en inquiéter, cependant. Kirito a pris cette décision lui-même. Qui se soucie de ce qu'ils disent, de toute façon ? Nous connaissons le vrai Kirito. Il est assez bien. " Réconforta Menma.

" Menma a raison. Nous connaissons le vrai Kirito, et nous pensons à toi comme notre ami ! " Continua Koharu.

" D'accord, d'accord. Vous gagnez. Tu m'as eu. " Céda Kirito.

" Je voulais encore te remercier. " Remercia Menma.

" J'ai fait ce que j'ai pu pour y retourner. Tu n'as pas besoin de me remercier pour cela. "

" Non, Menma et moi ne devons pas seulement te remercier pour cette bataille de boss, Kirito. " Poursuivit Koharu.

" Tu veux dire…quand je t'ai appris, toi et Klein, comment utiliser tes compétences ? " Demanda Kirito.

" Plus en arrière que cela. Attends s'il te plaît ! Dis-nous au moins votre nom ! …Est-ce que cela fait sonner une cloche ? "

" Hmm ? …Oh ? De retour pendant la bêta ! "

" Tu as couru pour nous aider, quand nous étions dans une impasse. Tu nous as sauvés. C'était tellement inspirant. "

" Alors c'était vraiment toi, Kirito. " Remarqua Menma.

" Alors profitez de votre dernier jour. Je pense que tu as dit. Tu étais tellement cool ! " Indiqua Koharu.

" Oh ? Donc je suppose que Kirito-kun essayait toujours d'être cool, même pendant la bêta, hein. " Dit Asuna.

" C'était juste pour s'adapter à mon avatar. J'étais censé jouer un rôle… Laissez-le glisser, voulez-vous… " Se plaint Kirito.

" Quoi qu'il en soit, raviver de vieilles amitiés est bon et tout, mais pouvons-nous revenir chercher du matériel pour l'amélioration de nos armes ? "

" Nous pouvons t'aider. Ça ne te dérange pas, non Menma ? " Demanda Koharu.

" Bien sûre que non, après tout Asuna fait partie de notre groupe. " Répondit Menma.

" Dans ce cas, si vous voulez des bons matériaux pour l'amélioration de vos armes, chercher des écluses de fureur des Onrushning Cow, ici dans les plaines de la grotte. " Informa Kirito.

Après des dernières salutations avec Kirito, le groupe allait en chasse des monstres indiquait par le joueur. Pendant plusieurs minutes, ils repartaient à l'assaut des Onrushning Cow. Ils arrivaient à avoir des matériaux, en plus de ce qu'ils avaient déjà des créatures qu'ils avaient déjà combattues.

" Avec tous ces monstres vaincus, je pense que nous avons assez d'objets d'améliorations. " Remarqua Menma.

" Oui, je pense aussi. Merci pour votre aide, tous les deux. " Remercia Asuna.

" Pas la peine de nous remercier, Asuna. Comme l'a dit précédemment Menma, tu fais partie de notre groupe après tout. " Indiqua Koharu.

" C'est vrai… Une fois en ville, trouvons un bon forgeron pour améliorer nos armes. "

" Tu as raison, mais il faudra également trouver un endroit pour se reposer. "

Ensuite le groupe partait en direction d'Urbus, qui était la ville de l'étage 2. L'aspect était qu'il semblait être créé, à partir d'un cratère de la région montagneuse. Ils trouvaient une auberge, puis ils prenaient deux chambres, la première étant pour Menma, la deuxième étant pour Asuna et Koharu.

Pendant le reste de la journée, le groupe vaquait maintenant à leur occupation. Menma était partie pour le coin commerçant de la ville, Koharu avait profité de cette pause pour se reposer un peu. Par contre, Asuna voulait en profitait pour s'entraîner. Alors, elle était sortie hors de la ville pour cela.

Alors pendant plusieurs heures, la jeune fille s'entraînait contre des créatures genres de guêpe du nom de Windwasp. Grâce à sa grande vitesse, Asuna arrivait à tous les vaincre facilement. Ainsi aucune des monstres ne pouvaient même toucher la joueuse, ils n'avaient pas le temps pour cela.

Un peu plus tard, une fois qu'elle était satisfaite de son niveau monter, elle revenait vers la ville. C'était à ce moment-là qu'elle voyait un joueur combattre une ces créatures de guêpes. Le plus surprenant de cela, la personne portait un masque et pouvait même lancés des genres de kunais.

' Cette épée… C'est Kirito-kun ? Il ne sait pas plus s'en servir ou quoi ? ' Se demanda Asuna.

" Hein ? Qu'est-ce que… Pfiou. Je ne pensais pas que cette fichue guêpe me donnerait autant de mal. Tu te débrouilles bien ! Aah ! Hou-là ! " Se plaint le joueur.

Très vite, le Windwasp avait fait tomber le joueur masqué. Le voyant en difficulté, Asuna était intervenue immédiatement. Avec une grande habilité, elle détruisait le monstre en seul coup, même si celui-ci avait sa santé un peu entamée. Une fois le danger était fini, l'inconnu s'asseyait par terre.

" Tu vas bien ? " Demanda Asuna.

" Me… Merci beaucoup. Je ne t'ai pas bu arriver. Quelle maîtrise impressionnante. " Félicita le joueur.

' Non, c'est bien quelqu'un d'autre. ' Se dit Asuna.

" Euh… Excuse-moi, mais… Pourrais-tu me laisser seul maintenant ? " Demanda le joueur.

" Bien sûr…mais… Dans ce jeu, les paramètres d'une épée et son maniement sont étroitement liées, non ? L'une de mes connaissances utilisait la même épée renforcée, mais n'a jamais eu de mal à la manier. " Remarqua Asuna.

" Il devait être très fort, n'est-ce pas ? "

" Oui. Sans aucun doute… L'un des deux joueurs les plus puissants…de cet univers. "

" Ah bon ? Ça veut probablement dire, que cette épée n'est pas faite pour moi. Je crois que je ne suis pas encore prêt… À utiliser cette arme, ou même à devenir… Un combattant digne de ce nom. "

" Je n'ai jamais dit ça ! Tu as dû te donner un mal fou pour la renforcer à ce niveau, non ? Tu sembles motivé à apprendre son maniement, en plus. Tu tiens à cette arme, n'est-ce pas ? "

" … "

" Je respecte ta volonté de vouloir utiliser une épée que tu aimes, mais n'oublie pas que c'est ta vie que tu risques au combat… Si tu as du mal avec elle, je te conseille de t'entraîner avec ce que tu as jetée sur ton adversaire tout à l'heure. Ta main. "

" Écoute, le lancer d'épée est une capacité au nombre de coups limités. Et les dégâts causés par des cailloux trouvés… Dans les zones labyrinthiques sont bien trop faibles… "

Alors que la jeune fille donnait sa main pour que l'autre personne pouvait l'attrapé, celui-ci l'avait tendu, mais soudainement il l'avait raté alors qu'elle était devant lui. C'était à ce moment-là qu'Asuna remarquait que le joueur masqué portait aussi, une sorte de bandage sur l'un de ces yeux.

" Aah ! C'est quoi, ce bandage a l'œil ? Comment veux-tu toucher ta cible avec un champ de vision aussi limité ? Je ne sais pas, ce que tu essaies de renforcer comme faculté… Mais tu ferais mieux, de ne pas prendre les combats en premières lignes à la légère ! " Déclara Asuna mécontente.

" Je… Je suis le chevalier borgne. Hé hé… Euh, désolé. Mais tu as de la chance, toi. " Indiqua le joueur.

" … "

" Tu es bien Asuna, non ? Tu fais partie de l'avant-garde, n'est-ce pas ? …J'aimerais pourvoir… Manier mon épée avec autant de dextérité…et mener ces troupes comme toi. J'imagine que ça doit mettre en confiance. "

" C'est parce que j'ai deux amis très importants pour moi, qui me soutienne dans ce que je fais, c'est pour ça que je peux y arriver. Parce que je sais, que je ne suis pas seule. "

" Oui, je t'envie, crois-moi. Excuse-moi… De t'avoir fait perdre ton temps. Au revoir. " Dit le joueur en s'en allant.

" …Ah ! Tu as oublié ça ! Il est déjà parti… Il m'admire donc…tant que ça ? "

Alors que le joueur masqué partait, Asuna remarquait qu'il restait encore une sorte de petit kunai planté dans un arbre. En le prenant, la jeune fille voulait le rendre à l'inconnu, mais celui-ci était déjà parti. Sans plus de penser, ensuite elle décidait de repartir en ville rejoindre Menma et Koharu.

À l'heure du dîner, le groupe s'était donner rendez-vous pour prendre leur repas en bas. Asuna était mécontente du fait, que ce ne soit pas elle qui avait préparé leur collation. Cela aux grands amusements de Menma et de Koharu. Après cela, le garçon et les deux filles allaient se coucher.

XXX

Les jours suivants, d'autres joueurs étaient venus au deuxième étage lorsqu'ils avaient appris la défaite du premier boss. Le groupe de Menma était devenu assez populaire, depuis qu'ils avaient participé à vaincre le monstre de l'étage, bien a la grande contrariée de Lind et d'autres personnes.

Menma avait appris par un message d'Argo, que Diavel s'était retirer des lignes de fronts. Depuis qu'il avait failli mourir, il était reparti au premier étage pour réfléchir un peu. Kibaou et Lind avaient repris les places de chef, ce dernier prétextait qu'il reprenait la suite de l'ancien leader.

En plus, Asuna avait commencé à travailler sur la compétence couture, mais elle avait également peaufiné celui en cuisine. En ce moment-même, le trio était à une auberge avec Argo aussi présente. Ils allaient bientôt sortir, pour face à un boss bloquant le passage labyrinthique de la zone de l'étage.

" Argo, c'est vrai ce que l'on dit en ce moment ? " Demanda Koharu.

" Oh, ce bruit. " Remarqua Argo.

" Ah… C'est un forgeron ? " Demanda Asuna.

" Oui. Un vrai joueur, pas un PNJ, s'est reconverti en ferronnier ces derniers temps. "

" Il paraît qu'il se débrouille plutôt pas mal. " Continua Menma.

En allant au lieu du rassemblement, ils y avaient des joueurs présents dont Kibaou et Lind, ainsi que leur groupe respectif. Cela n'allait pas commencer correctement, les deux leaders se disputaient sur le fait prendre la relève de Diavel, ainsi sur le fait sur lequel de leur équipe allait attaquer le boss.

En voyant le groupe de Menma, Lind était mécontent de les voir, il lançait un regard noir au jeune homme, que celui-ci ignorait complètement. Voyant la réaction du joueur a leur encontre, Asuna s'avançait vers lui en le regardant d'un air sérieux, il était surpris de voir la jeune fille comme ça.

" Nous allons nous chargé des guêpes aux alentours. Si l'on en croit le guide, ces Wind Wasps continueront d'apparaître tant que ce taureau est vivant. Rassurez-vous, on ne touchera pas au taureau. Enfin, tant que vous arrivez à vous débrouiller seuls. " Indiqua Asuna.

" Mphf… Fais ce que tu veux. " Accorda Kibaou.

" Tant que vous ne nous dérangez pas… " Ajouta Lind en s'en allant.

" …Au fait, je ne vois nulle part Kirito et Agil-san. " Dit Koharu.

" Agil-san a quelques petits soucis, il ne pourra pas se joindre au combat aujourd'hui. Il m'a prévenue. " Dit Asuna.

" Dommage… "

" C'est pareil pour Kirito, il m'a envoyé par message qu'il était déjà sur une quête et qu'il ne pourrait pas venir. " Continua Menma.

Ceux qui allaient remplacer les deux joueurs, il s'agissait d'un groupe de nouveau. Pourtant, ils étaient équipés de bons équipements. En s'entraînant contre des monstres, Asuna observait qu'ils étaient très bons en défense, Menma remarquait que la jeune fille ne laissait échappé aucun détail.

Tout comme le groupe de Lind qui portait maintenant le nom des Dragons Knights, ainsi que celui de Kibaou qui s'appelait les Libérateurs d'Aincrad, ces nouveaux se nommaient les Braves Légendaires. Menma s'apercevait que ces trois équipes, portaient des noms vraiment fantasy.

Dans un coin, il y avait un petit attroupement de joueurs autour du chef des Braves Légendaires. Il venait de se faire améliorer son arme par un forgeron, il s'agissait d'une personne, non pas d'un PNJ. Le leader semblait ravit du travail fourni par le forgeur, parce que son épée était plus forte.

Orlando le chef des Braves Légendaires, était costaud portant une armure à bande qui rendait sa forme déjà lourde encore plus ronde, un casque bassinet pointu en forme d'oignon. Le forgeron du nom de Nezha, était petit avec un jeune visage honnête, qui semblait être dans de son adolescence.

" Ça alors… C'est donc lui le fameux forgeron, en plus il vient sur le front. " Remarqua Menma.

" Oui. " Confirma Asuna.

" Remarque, c'est une bonne occasion de se faire de bons clients… Même si c'est un peu risqué. "

" Avec sa réussite de renforcement +5 d'affilée, il commence à avoir du succès parce que de nombreux joueurs vont le voir… Même s'il semble être quelqu'un de timide. " Dit Koharu.

" Bon, vous avez fini ? C'est bientôt l'heure d'aller se battre ! " Indiqua Kibaou.

" Enfin. " Continua Asuna.

" Je compte sur vous… Mes chères partenaires ! " Déclara Menma.

" Cela va de soi. Nous comptons sur toi aussi, Menma-kun. "

" Oui. Faisons de notre mieux. " Encouragea Koharu.

" …Tu ne participes pas au combat ? " Demanda Menma au forgeron.

" Ah, euh… Me battre… Ce n'est pas trop mon fort… Désolé… Alors que tout le monde est en train de risquer sa vie… " S'excusa Nezha.

" Qu'est-ce que tu racontes ! On a besoin d'artisans comme toi, pour remporter des duels ! " Réconforta Koharu.

" C'est vrai. Je te confierai mon katana un de ces quatre ! À plus. " Salua Menma.

" … " Nezha ne dit rien.

Plus tard, les groupes faisaient face au boss Bullbous Bow. Malgré qu'ils étaient en supériorités numériques, les membres des Dragons Knights, ceux des Libérateurs d'Aincrad et ainsi que des Braves Légendaires ne faisaient pas un bon travailles, la faute était qu'ils n'étaient pas coordonnés.

Par contre, le trio se débrouillait bien contre les guêpes. Nezha qui observait cela, se demander combien ils en avaient déjà tués. De plus, il semblait avoir l'impression que c'étaient eux qui se charger de tout. Menma et Asuna faisaient un petit concours, a celui qui tuait le plus de monstres.

' Les dommages infligés par la rapière d'Asuna sont minimes… Mais elle sait parfaitement s'en servir de façon à éliminer sa cible d'un seul coup, à chaque fois. J'ai même l'impression, que son arme limite le déploiement de toit son potentiel de combat ! ' Se dit Menma.

" Vu qu'Asuna a pris une légère avance, il faut que… Je me bouge ! " Dit Menma.

Menma se concentrait un peu, ensuite il utilisait une compétence d'épée qui faisait un combo ascendant, descendant puis poussant. Ainsi, le jeune homme avait réussi à détruire deux guêpes en même temps. Il avait utilisé la technique Hiōgi, il s'agissait également d'un combo de trois hits.

' Ce n'est pas bon ! Menma-kun a déjà repris la tête, en détruisant deux monstres avec une simple compétence d'épée. Je n'ai pas encore dit mon dernier mot ! ' Se dit Asuna.

" Dis Menma-kun, tu es au courant ? " Demanda Asuna.

" Hm ? " Demanda Menma aussi.

" Il paraît qu'on peut manger des petits fours tremblotants, dans le restaurant de la prochaine ville ! "

" Ah… Délicieux, mais hors de prix. Hm ? Tu m'en paies un ? "

" Celui qui perd, régale ! "

" Oh, les voilà repartis dans un autre concours… Mais cette fois, pour un gâteau. " Dit Koharu avec exaspération.

Dans un mouvement de grande vitesse, Asuna détruisait deux monstres en même temps. Elle avait utilisé la compétence d'épée, Diagonal Sting. Il s'agissait d'une poussée haute et basse qui commençait à partir d'un pré-mouvement de danse. Menma avait été très impressionné par cela.

Soudainement, une guêpe passait au-dessus du trio les ignorants. Le jeune homme était surpris par cela, se demandant pour le monstre ne les attaquaient pas. Ensuite la créature se posait sur boss, quand il tiquait Bullbous Bow. Quand rapidement, le taureau géant commençait vraiment s'énerver.

" Asuna, on continuera ce match plus tard ! " Indiqua Menma.

" Pourquoi ? " Demanda Asuna.

" Il semble que groupe de raid, va avoir un problème. " Répondit Koharu.

" Sus au taureau ! " Déclara Menma.

" Zut alors ! " Dit Asuna mécontente.

Alors que Menma était déjà parti en direction du boss, Koharu et Asuna suivaient rapidement, même si cette dernière était mécontente de devoir remettre son concours a plus tard. Comme l'avait prédit le jeune homme, le groupe de raid était complètement désorganisé par la fureur du taureau.

Les groupes des Dragons Knights et des Libérateurs d'Aincrad étaient à terre, mais celui des Braves Légendaires tenaient encore. Ils avaient résisté à une charge du boss, en se défendant avec leur bon bouclier. Rapidement, Menma, Asuna et Koharu étaient venue au secours d'Orlando et ces troupes.

" Bien joué ! Switch ! " Déclara Menma après avoir repoussé le boss.

" Compris ! " Accorda Orlando.

" Quoi ? Ils veulent switcher…à trois ? C'est bien trop dangereux ! " Remarqua Nezha d'où il était.

" Le guide indiquait que son point faible, était la bosse sur son front… Non ? On ne va jamais réussir à l'atteindre ! Nos armures sont bien trop légères pour supporter une attaque de ce monstre ! " Dit Asuna.

" La seule façon de le toucher serait d'utiliser la compétence de lancer d'épée, mais ce n'est pas dans mes cordes. Et toi Koharu, tu ne peux rien faire ? " Demanda Menma.

" Malheureusement non, je n'ai pas encore de compétence de lancer. " Répondit Koharu.

" Dans ce cas, il ne me reste plus qu'une solution… "

" Comment ? " Demanda Asuna surprise.

" Ne lui touchez pas la tête ! Vous n'arrivez pas à l'éviter. Visez-lui plutôt les pattes avant pour le faire tomber ! Je vous confie son côté gauche ! On doit le frapper lorsqu'il nous dépasse ! Je compte sur vos armes, pour ne pas rater votre cible… L'articulation de son genou ! "

" Ok ! " Confirma Asuna.

" D'accord ! " Ajouta Koharu.

Rapidement, le taureau géant fonçait sur le trio qui simplement esquivait l'assaut en sautant de côté. Dans le même temps, ils attaquaient les articulations du genou comme l'avait indiqué le joueur, pour lui et Koharu cela se passait bien, mais pour Asuna il y avait eu une petite complication.

" Je l'ai raté ! Je… Je suis désolé ! " S'excusa Asuna.

' Je l'avais pourtant dans mon champ de vision. La précision…me fait encore défaut ! ' Se dit Asuna mécontente.

" Ils n'ont pas réussi à le faire chuter. Leurs armes sont bien trop légères ! " Remarqua Nezha d'où il était.

" Ne t'en fais pas, Asuna. On l'a bien amoché ! Encore un coup ! " Indiqua Menma.

Soudainement, Menma se mettait à courir vers le boss. Ce geste surprenait les deux filles, mais également les inquiétaient. Même le reste du raid était complètement surpris, surtout quand le jeune homme sautait dans les airs, il semblait qu'il voulait atteindre le point faible du monstre taureau.

" Arrête, Menma-kun ! Tu ne vas jamais réussir à… " Commença Asuna inquiète.

En plein dans les airs, le jeune homme arrivait quand même à effectuer un deuxième saut, en pointant son katana au-dessus de lui. Il avait déclenché une compétence d'épée, avec la vitesse de la technique, il arrivait à toucher le boss au niveau de la tête, qui ensuite disparaissait en polygone.

" Touché ! " Remarqua Menma ravit.

" Comment ? " Demanda Asuna abasourdit.

" Incroyable ! " Dit Koharu impressionner.

Le jeune fille n'était la seule à être impressionnée, même les membres des Dragons Knights et des Libérateurs d'Aincrad l'étaient, même si c'était à contre cœur. Avec un peu de difficulté, le jeune homme atterrissait sur le sol, ensuite Menma était rapidement rejoint par les deux jeunes filles.

" Ha ha, alors qu'en pensez-vous ? C'est une technique de frappe aérienne. On ne le dirait pas comme ça, mais le timing doit être parfait pour la réussir. " Expliqua Menma.

" Quand as-tu appris cette technique ? " Demanda Asuna.

" C'est Kirito, qui m'a montré ce mouvement la dernière fois. "

" Je vois, ce genre de mouvement vient de Kirito. Venant de lui, je ne suis pas surprise. " Dit Koharu.

" Maintenant que tout est fini, rendons-nous à Taran. Comme ça, on pourra aller au restaurant dont tu as parlé tout à l'heure, Asuna. " Indiqua Menma.

" Je vois que quelqu'un ne perd pas le nord. "

" Dans ce cas, je compte sur toi pour me donner des détails…sur tes techniques bizarres ! Surtout la dernière… Et sur ce bonus de dernière attaque aussi… Devant une belle part de gâteau, d'accord, Menma-kun ? " Demanda Asuna malicieusement.

Avec l'accord de Menma, le trio repartait dans la ville convenue. Pendant ce temps-là les deux leaders des Dragons Knights et des Libérateurs d'Aincrad se prenaient encore la tête. Le sujet de la dispute était cette fois, que les deux groupes marchaient dans plates bandes des uns et des autres.

Plus tard, le groupe était enfin dans la ville de Taran. Comme il l'avait promis, Menma offrait à Asuna une part de gâteau, également a Koharu. Alors qu'ils mangeaient, le jeune homme expliquait sur ces techniques, mais aussi sur des mécanismes du jeu, comme l'archivage des articles égarés.

" Je vois… L'archivage des articles égarés… C'est ça ? " Demanda Asuna.

" C'est un peu de la triche… C'est sûrement, une option créée pour les situations d'urgences. En revanche pour accéder au menu et exécuter l'opération, c'est un véritable casse-tête. " Expliqua Menma.

" Pourquoi cela ? " Demanda Koharu confuse.

" Parce qu'on n'a que trois mille secondes pour récupérer… Une arme équipée perdue et trois cents secondes pour un objet de l'inventaire. "

" D'accord… Je suis un peu surprise, mais maintenant rassurée. " Dit Asuna.

" Mh, cela t'inquiétait tant que ça ? " Demanda Menma.

" Non pas du tout. Mais… Je n'ai plus besoin d'avoir peur, que ma rapière disparaisse… Sur une erreur d'inattention. "

" Tu as vraiment l'air de tenir…à cette épée. " Remarqua Koharu.

" Bien sûr. Il s'agit de l'une de mes partenaires. " Répondit Asuna.

" Asuna… Même si tu parviens à la renforcer à +6… Les Wind Fleuret ne sont pas plus efficaces, après le troisième étage. Si tu veux survivre… Tu vas devoir trouver…une nouvelle lame plus puissante qui te permettra de poursuivre ta route. Je suis désolé, mais… " Continua Menma.

" Je… Je refuse. Avant… Je considérais les épées comme de simples outils. En pensant que la volonté…et les techniques…comptaient beaucoup plus. J'en étais persuadée. Mais… Grâce à toi, j'ai pu acquérir cette magnifique lame…et je t'en remercie. "

" Il n'y a pas de quoi. "

" Légère comme une plume…belle et tranchante comme un rasoir… Je lui dois la vie. C'est la matérialisation parfaite de ma volonté de survivre. C'est grâce à elle, si j'ai résisté jusqu'à maintenant…et je n'ai pas l'intention de m'en séparer. "

" En tant qu'ancien pratiquant de kendo, je devrais être d'accord avec toi sur le fait qu'une lame et son utilisateur doivent ne faire qu'un pour être puissant…mais là, il s'agit de statistiques. Plus tu vas avancer dans les étages, plus que ta rapière actuelle va être un frein pour ta survie. "

" Je vois ce que tu essayes de me dire, mais… "

" De plus, le système d'équipement de SAO…permet de fondre son épée en lingot… Pour en fabriquer ensuite une nouvelle flambant neuve. "

" Et comme ça, l'âme de ma rapière sera toujours avec moi, c'est ça ? " Demanda Asuna.

" Oui… Je sais que c'est important d'être attaché a quelque chose, mais il ne faut pas que cela soit un frein pour ta survie. " Dit Menma.

" Je suis d'accord… Je veux…mener à bien ces combats jusqu'au bout…avec l'âme de cette rapière à mes côtés. Oui… Je ne souhaite…rien d'autres… "

Ensuite, les trois continuaient à manger leurs gâteaux. Un peu plus tard, Menma, Asuna, et Koharu étaient devant le restaurant, après avoir dégusté leur repas. L'utilisatrice de rapière était vraiment ravie d'avoir consommé un tel met incroyable, elle irradiait d'un véritable bonheur sur son visage.

" C'était vraiment délicieux. " Dit Asuna heureuse.

" Oui, davantage que dans la version bêta. " Ajouta Koharu.

" C'est vrai. De plus… Cette jauge de bonus chance…n'existait pas à l'époque. Hélas, elle ne tient que quinze minutes, c'est peu… " Remarqua Menma.

" En tout cas, pas assez pour aller chasser… " Dit Asuna.

" Oui… "

" Dis Menma-kun… Je peux te demander une faveur ? "

" Bien sûr. "

" Je voudrais faire améliorer ma rapière maintenant, toi et Koharu vous m'accompagnez ? " Demanda Asuna.

" Si tu veux. " Répondit Menma.

" C'est avec plaisir ! " Ajouta Koharu.

Ensuite, ils partaient à la recherche d'un forgeron. Avec quelques petites recherches, le trio finissait par en trouvait un. Il s'agissait de Nezha, le joueur qui était devenu forgeur. Même ce dernier reconnaissait Menma, Asuna, et Koharu, il était vraiment surpris de les voir tous les trois a sa forge.

" Bonsoir ! " Salua Asuna vivement.

" …Bonsoir ! Ah, si je me souviens bien… " Commença Nezha.

" Quoi ? Un problème ? "

" Euh, non non… Bienvenue. "

' Forcément, elle ne passe pas inaperçue. ' Se dit Menma.

" C'est pour un achat ? Ou une remise à neuf peut-être ? J'ai de très bons fleurets à vendre… " Continua Nezha.

" C'est pour un renforcement du Wind Fleuret ! De +4 à +5 ! …En cinq minutes ! " Dit Asuna précipitamment.

" T'inquiète, on a tout le temps qu'il faut. " Rassura Menma.

" Pour augmenter la précision ! Utilisez la lame comme matérielle pour effectuer l'opération ! "

" Ok, ok… Ça alors… Tout ce choix ! …Merci. Bien. Je commence. " Indiqua Nezha.

Après avoir vérifié les matériaux de forges d'Asuna pour le renforcement, Nezha se mettait au travail. La joueuse lui avait confié sa rapière, ensuite le joueur commençait son travail en tapant sur l'arme pour augmenter sa puissance, en voyant chaque coup sur son épée la jeune fille grimaçait.

" Jusqu'à combien d'améliorations peut-on aller ? " Demanda Menma.

" Encore deux de plus… Jusqu'à +6, il ne peut pas se rater. " Répondit Asuna.

" Il a tous les ingrédients nécessaires, le taux de réussite est de quatre-vingt-quinze pourcents. Tu as fait tout ce qu'il fallait, ne t'inquiète pas. "

" Tout ce qu'il fallait ? …Dis Menma-kun… "

" Asuna ? "

" Tu me prêtes un peu…de ta chance ? " Demanda Asuna en prenant la main du jeune homme.

" Oui. Utilise là, temps que tu veux. " Répondit Menma un peu embarrassé.

" Mais bon… Même s'il se rate…ce n'est pas comme s'il allait se casser ! …Au pire, elle restera à +3… "

" Ha ha ! Qu'est-ce que tu racontes ? Ça n'a que peu de risque d'arriver... "

Tout en discutant, la jeune fille avait pris la main de Menma dans la sienne dans le but d'avoir un peu de sa chance, mais c'était surtout pour se donner un peu de courage. Mais soudainement, quand Nezha tapait une fois de plus sur l'arme, elle se cassait en deux sous regards incrédules d'Asuna.

" Crac ? " Demanda Asuna avec incrédulité.

" Pardonnez-moi ! Je vais vous rembourser ! Je… Je suis vraiment désolé ! " S'excusa Nezha en s'inclinant.

" H-Hé, attends, c'est une blague ! Au pire, c'est une rétrogradation du niveau de renforcement et rien de plus ! La résistance aurait simplement dû passer de +4 à +3 ! Qu'est-ce que ça veut dire ? J'exige des explications ! Exigea Menma.

" C'est sans doute, une nouvelle pénalité intégrée dans la dernière version du jeu. Cela m'est déjà arrivé… Même s'il est quasiment impossible de brise une lame. Je vous présente…toutes mes excuses ! "

Ne pouvant plus rien tirait du forgeron, le groupe décidait de partir en direction d'une auberge. Durant le trajet, Asuna était resté complètement silencieuse. Elle semblait vraiment perdue, depuis la destruction de son arme. Même si Koharu lui avait tenue la main, pour essayer de la réconforter.

Une fois arrivait, Menma prenait les chambres pour lui et les deux filles. En montant a l'étage, il s'apercevait qu'Asuna était encore perdu dans ces pensés. Koharu était vraiment préoccupée par l'état de son ami, la jeune fille n'avait encore rien par rapport à la situation qui venait de se passer.

" Se promener dehors sans son arme principale, est bien trop dangereux. Reposez-vous ici cette nuit, les filles. Asuna nous irons te chercher une nouvelle épée demain. " Indiqua Menma.

" Je vais m'occuper d'Asuna ce soir, Menma. Alors tout va bien, maintenant. " Rassura Koharu.

" D'accord… Asuna. Je sais que ça ne changera rien… Mais ne t'inquiète pas… Nous ne te laisserons pas seule. "

En entendant les paroles du jeune homme, Asuna émettait un petit sourire. Elle était tirée dans la chambre par Koharu, un peu rassurait par les mots précédents de Menma, la jeune fille commençait à un peu parler avec son amie. Ensuite, le joueur repartait de l'auberge pour trouver une solution.

En sortant, il avait envoyé un message à Argo pour de l'aide. Un peu plus tard, le jeune homme s'était caché et observait Nezha faisant son travail de forgeron. Menma voulait voir, s'il n'y avait pas une chose suspecte avec le joueur. En attendant, il était caché en silence derrière des tonneaux.

" Je t'ai fait attendre ? " Demanda Argo.

" Où es-tu ? " Demanda Menma aussi.

" Ici, ici ! … Derrière-toi, je te dis ! " Indiqua Argo qui apparu.

" Un vrai rat, toi ! Je ne t'avais pas vue. "

" Hi hi ! Forcément, ces capacités de cachette et de repérage sont mon point fort. Tu ne pensais tout même pas, t'apercevoir de ma venue avec ton niveau, hum ? "

" As-tu trouvé les renseignements…que je t'ai demandés ? "

" Ça ne te ressemble pas…de paniquer comme ça. "

" …Je suis parfaitement calme ! "

" Si tu le dis. "

' Il m'a l'air prêt à bondir sur le premier venu, mais bon. ' Se dit Argo.

" Haa… Généralement, je ne réponds jamais à des requêtes aussi subites. C'est juste pour cette fois, ok ? " Demanda Argo.

" D'accord. " Répondit Menma.

" J'ai découvert sept cas similaires, survenus dans un laps de temps très court. Tous ceux à qui c'est arrivé, étaient des joueurs de haut niveau combattant en première ligne. Leur épée s'est brisée lors d'un renforcement. "

" … "

" Je crois que tu as vu juste. Ce n'est pas une simple coïncidence. "

" At-Attends une seconde. Qui voudrait empêcher les guerriers du front d'avancer. Ça ne fait que rendre un peu plus improbable, notre retour dans le monde réel ! "

" Il doit bien une raison… Dans tous les cas… Il n'y a pas de destruction d'arme comme pénalité, pour un renforcement raté. Que ce soit dans la version bêta…ou la version officielle. J'ai vérifié. "

" Mais ça s'est produit devant mes yeux ! Un bug peut-être ? " Demanda Menma.

" C'est vrai. Cette lame s'est brisée. Mais pas forcément à cause d'un renforcement maqué. " Indiqua Argo.

" Que veux-tu dire ? "

" La seule raison envisageable pour que cela se produise… C'est un dépassement de la limite de renforcement. Autrement dit, elle ne pouvait plus être forgée. "

" Qu… Tu veux dire que… Wind Fleuret d'Asuna a été remplacé par une autre ! "

" Chut, ne parle pas si fort. "

" Mais… Comment aurait-il fait ? " Demanda Menma.

" Essaie de te souvenir. Il n'y a eu aucun moment, pendant lequel il aurait pu faire un échange ? Après que vous lui avez remis l'arme…et avant qu'il se mette à la forger ? …Un instant simple, où vous avez quitté la lame des yeux ? " Demanda Argo aussi.

" … "

" Menm ? "

Soudainement, le jeune homme avait eu une sorte de réponse au problème. De retour a Asuna, celle-ci était dans son lit, en train de se morfondre sur la situation sous le regard inquiet de Koharu. Elle avait essayé tant bien que mal, de rassurer son amie sur le contexte, mais sans en trop d'efficacité.

' J'ai presque honte de moi. La tête que j'ai dû faire… Je dois penser à autre chose. Continuer à me morfondre ne fera que me rendre plus vulnérable aux épreuves qui m'attendent. Je dois me ressaisir et être prête à affronter ce qui m'attend. Mais qu'est-ce qui m'attends ? ' Se demanda Asuna.

Soudainement, le duo attendait quelqu'un tapait à leur porte. Rapidement, elles s'apercevaient qu'il s'agissait de Menma. Ainsi, Koharu allait lui ouvrir la porte. En le voyant, le jeune homme avait un sourire. En l'observant, les deux jeunes filles pour dire qu'il avait peut-être trouvé quelque chose.

" Menma-kun ? " Demanda Asuna surprise.

" Qu'est-ce qu'il y a ? " Demanda Koharu aussi.

" Asuna, tu te souviens que je t'ai parlé de l'archivage des articles égarés ? " Demanda Menma précipitamment.

" Oui. " Répondit Asuna confuse.

" Il va falloir vite l'utiliser. Alors, écoute mes instructions. "

Très rapidement, Asuna allait dans différents menus cela sous l'instruction du jeune homme. Il fallait faire vite, parce qu'il s'agissait d'une affaire urgente. Ensuite en appuyant sur un bouton, toutes les affaires de la jeune fille était maintenant visible, au plus grand embarra de celle-ci.

Menma ne faisait pas attention à cela, il mettait alors à chercher quelque chose de bien particulier. Très vite il trouvait ce qu'il voulait, puis le sortait des affaires de la jeune fille. Asuna qui remarquait l'objet se figeait sur place, même Koharu était surprise parce que tenait le jeune homme.

" Le Wind Fleuret d'Asuna ! " Remarqua Koharu.

" Comment ? Qu'est-ce que…ça veut dire ? " Demanda Asuna émotive.

" Je vais vous l'expliquez. " Répondit Menma en donnant l'arme à la fille.

En ayant l'arme dans ces mains, la jeune fille serrait l'objet dans ces bras. Quelques minutes plus tard, Menma revenait dans la salle après avoir acheté un petit repas aux deux filles. Pourtant, Asuna était resté sous une couverture avec sa lame, la joueuse ne voulait plus ainsi la quitter des yeux.

" Qu'est-ce que c'est ? " Demanda Koharu.

" C'est une spécialité de la ville. Ce sont des Manjû de Taran. Hop là. " Dit Menma en distribuant la nourriture.

' Tiens. Il n'y avait pas ça dans la version bêta. Vu que c'était un niveau avec un taureau, c'est peut-être un beignet de viande ? ' Se demanda Menma.

" Ouaah ! " Se plaint Asuna.

Alors que le groupe mangeait sa nourriture, il semblait qu'Asuna s'était mit de la crème fraîche sur le visage. En regardant la situation en ce moment-même, elle était un peu surréaliste. Puis Menma et Koharu avaient entrepris d'aider la jeune fille, alors sans le savoir qu'ils étaient observé par Argo.

' C'est…de la crème fraîche ! Je me suis fait avoir ! ' Se dit Menma.

" Tu veux une serviette ? Attends, ne bouge pas… " Continua Koharu vérifiant son menu.

" …Ex…excusez-moi ? " Demanda Argo avec un visage drôle.

Un peu plus tard, Asuna un peu fatiguait aller une fois de plus dans son lit. Argo s'était avancé vers la jeune fille pour la réconforter, afin d'embêter Menma, mais la joueuse a la rapière s'était avancé instinctivement vers Koharu. Celle-ci observait le courtier en information avec un regard confus.

' Dommage pour toi Argo, mais cette fois ton coup n'a pas marché. ' Se dit Menma.

' Pour cette fois, je te concède la victoire Koharu. ' Se dit Argo.

" Ma pauvre Asuna, tu dois être épuisée ! Repose-toi bien, je suis à tes côtés. " Rassura Koharu.

" Bref… Tu as des nouvelles ? " Demanda Menma.

" Mh ? À propos de quoi ? " Demanda Argo aussi.

" Tu as suivi notre homme, avec sa super compétence Hiding, non ? "

" Ah, ça ! Il a fermé sa boutique, juste après pour aller rencontrer des joueurs. "

" Qui ça ? "

" Quatre soldats qui se dissimulaient sous de longs manteaux. Je crois qu'il leur remettait quelque chose… Mais, il avait l'air assez paniqué. Puis ils se sont séparés. Et notre ami le forgeron est allé dormir dans une auberge bon marché. Désolée, c'est tout ce que j'ai. "

" Paniqué tu dis ? Ce n'était pas quand la cloche a sonné huit heures par hasard ? "

" Si. Juste après, je m'en souviens très bien. "

" Ils étaient quatre en face de lui, tu dis ? Pas cinq ? " Demanda Menma.

" Non quatre. Pourquoi, ça changerait quoi ? " Demanda Argo aussi.

" Oh, rien. Une fausse piste sans doute. Merci. Bon travail. "

" Bien sûr, maintenant qu'on sait que c'est lui le coupable, je ne vais pas le lâcher. Je vais débusquer tous ceux qui se cachent derrière cette affaire. Fais-moi confiance. Mais que comptes-tu faire ensuite ? "

" Même si ça n'a été que temporaire, il a volé l'épée d'Asuna. On devrait avertir les joueurs avant que le nombre de ses victimes augmentent, non ? " Demanda Koharu.

" Elle a raison. En utilisant mon réseau personnel… On devrait pouvoir le mettre dos au mur, en une journée. " Indiqua Argo.

" Non, nous devons rester prudents. Il a dû se rendre compte…de la disparition de cette épée. Il va sans doute rester tranquille quelque temps. De plus… La situation est plus compliquée que nous le pensions. " Continua Menma.

" Que veux-tu dire ? "

" Tout dépend de s'il possède encore, les armes qu'il a volées. Si c'est le cas, ça devrait aller, mais si jamais il les a revendues… "

" Elles sont perdues…à jamais. Il sera impossible de calmer la colère des propriétaires, et il n'existe pas de pénalités pour ce genre de délits dans SAO. "

" Malheureusement, si jamais cet incident venait à s'ébruiter… "

" …La seule punition possible…est le PK. "

" De quoi…vous parlez ? P…K ? Qu'est-ce que c'est ? " Demanda Asuna.

" …Player Killer… Un joueur qui en tue un autre… Bref… La mise à mort de Nezha le forgeron. " Répondit Menma.

" Co-Comment ? Mais si on fait ça dans le jeu, cela équivaut à un…à un véritable…meurtre… "

" Exact. C'est pour cela que je veux éviter d'en arriver là. " Rassura Menma.

" … " Asuna ne dit rien.

" Nous devons tirer cette affaire au clair. Trouver comment et pourquoi il peut voler ces armes, et ce qu'il en fait. " Déclara Argo.

" Avant de lui faire payer ces fautes…mais de façon rationnelle. " Poursuivit Menma.

" Oui. On trouvera peut-être un compromis s'il reconnaît ses actes. " Ajouta Koharu.

" Vous savez… Je doute qu'il vole ces armes…pour le plaisir. " Indiqua Asuna.

" C'est vrai que ce n'est pas l'impression qu'il donne…mais les faits sont là. " Informa Menma.

" Tu veux dire, que les circonstances ne lui laissent peut-être pas le choix ? " Demanda Argo.

" Oui… D'ailleurs, je n'en suis pas certaine…mais je crois l'avoir déjà rencontré…même si je n'ai pas vu son visage. Argo. Est-ce que je pourrais te demander…de vérifier quelque chose en plus pour moi, s'il te plaît ? " Demanda Asuna en vérifiant son menu.

" C'est…un couteau à lancer ? " Demanda Menma aussi.

Alors qu'elle avait vérifié ces menus, Asuna avait sortie un petit couteau à la surprise du groupe. C'était l'objet planté dans un arbre, qui appartenait à la personne qui portait un masque, qu'elle avait rencontré la dernière fois. En le faisant voir à Argo, la jeune fille voulait être sûre d'une chose.