Flashback VII

Mai 2002

La semaine suivante, Hermione se leva encore plus tôt pour aller faire des recherches. Elle prit des fioles et des plateaux, et prépara entièrement les ingrédients de la potion avant de les ranger dans sa sacoche. Elle ne pouvait pas se permettre de gaspiller à nouveau les réserves d'une semaine.

Lorsqu'elle est apparue à la cabane, elle a pris plusieurs grandes respirations, essayant de se calmer avant d'ouvrir la porte. Elle avait conclu qu'il y avait de fortes chances que Malfoy répète la même méthode de duel.

La lueur cruelle et satisfaite dans ses yeux la semaine précédente, alors qu'il avait caché sa baguette, l'y avait incitée.

La pièce était vide quand elle est arrivée.

Elle a posé sa sacoche dans un coin et l'a protégée. Puis elle s'est mise à attendre. Ses doigts tapotaient nerveusement contre sa jambe. Elle se sentait presque faible.

Elle détestait attendre. Elle détestait qu'on la laisse redouter les choses. Son esprit commençait toujours à s'emballer avec des scénarios de ce qui allait se passer. D'habitude, son imagination était pire que la réalité.

Mais Malfoy avait un talent inhabituel pour la surprendre.

Il avait presque cinq minutes de retard.

Elle ne savait pas si elle devait continuer à attendre. Il avait dit qu'il ne l'attendrait que cinq minutes, mais il n'avait jamais dit combien de temps il s'attendait à ce qu'elle l'attende. Elle ne pensait pas qu'il allait abandonner l'Ordre juste parce qu'il avait finalement réussi à lui jeter un sort.

Elle était presque malade d'anxiété. Elle ne pouvait pas...

Elle n'allait pas rester là à attendre qu'il s'en prenne encore à elle.

Elle se retourna brusquement, retira les protections de sa sacoche et la porta en bandoulière. Elle franchissait la porte lorsqu'il apparut dans la pièce avec un craquement.

Elle s'arrêta et le fixa. Sa simple vue lui donnait une sensation d'effondrement. Elle avait l'impression que quelque chose était logé dans sa gorge et qu'elle pouvait à peine avaler autour.

Il la fixait. Il n'avait pas l'air irrité. Il avait l'air embarrassé.

"Je suis en retard", a-t-il dit.

Elle a hoché la tête et est retournée dans la cabane, fermant la porte. Il y a eu une pause.

"C'est encore la même chose cette semaine ?" a-t-elle demandé doucement, en détournant le regard.

"Non." Il a dit ça si brusquement qu'elle a levé les yeux au ciel pour le regarder.

Il a soupiré et s'est passé les doigts dans les cheveux. C'était le geste de malaise le plus manifeste qu'elle ait jamais vu de sa part.

"J'ai dépassé les bornes", a-t-il dit, ce qui n'était pas une excuse. "Je ne te ferai plus jamais ça."

"D'accord", a-t-elle automatiquement accepté, ne lui faisant pas du tout confiance. Elle était sûre que si on lui laissait le temps, il trouverait une nouvelle action vindicative qu'il pourrait rationaliser.

Il la fixa pendant plusieurs secondes. Hermione se doutait qu'elle avait encore une expression légèrement blessée sur le visage. Pour une raison ou une autre, elle avait beau utiliser l'occlusion, elle n'arrivait pas à l'effacer complètement.

Il ouvrit la bouche comme s'il voulait dire quelque chose d'autre, mais ravala les mots.

"Quoi ?" demanda-t-elle avec amertume. Se préparer à ce qu'il allait faire ensuite était le pire moment.

"J'ai dit que je n'allais pas te faire de mal", a-t-il dit à voix basse. "Et puis je l'ai fait. Je suis désolé."

Elle l'a regardé avec confusion. Il était un tel tas de contradictions.

"J'ai toujours pensé que tu le ferais."

Ses yeux ont brillé d'irritation. Ah, elle avait clairement offensé son code moral à nouveau.

"Et pourtant, vous êtes là", a-t-il dit.

"Oui." Elle a haussé les épaules et a rencontré son regard. " Parce que si l'Ordre perd cette guerre, je vais mourir. Et Harry, et Ron, et Ginny, et tous les autres que je connais. Donc... être blessé par toi n'a pas vraiment d'importance."

" Non, je suppose que non ", a-t-il convenu, son expression froide.

"Si tu dois le faire à nouveau, fais-le. N'en fais pas une farce en me faisant essayer de le repousser", a-t-elle dit sans conviction. "Assume-le, c'est tout."

Sa bouche s'est légèrement tordue. Sa rage est soudainement remontée un peu plus à la surface. Hermione se mit en garde.

Il s'est brusquement calmé.

"La première chose sur laquelle nous devons travailler, c'est ton objectif", dit-il en changeant de sujet.

"Très bien."

Il a sorti sa baguette et a fait apparaître un mannequin d'entraînement. Du bout de sa baguette, il a gravé un X en son centre et l'a envoyé à l'autre bout de la pièce.

"Les sorts que tu veux, fais-en dix. Je veux voir ton taux de précision", lui a-t-il dit.

Elle a posé sa sacoche et s'est mise en position à côté de lui, tout en étant très consciente de sa proximité.

La cible était à environ cinq mètres.

Elle visa le X et lui lança un paralysant, un sort de pétrification, plusieurs sorts urticants et un sort d'immobilisation. Elle l'a touché huit fois sur dix, mais n'en a lancé que quatre directement sur le X. Elle s'est arrêtée et s'est préparée à le recevoir.

Elle s'est arrêtée et s'est préparée à la critique cinglante de Malfoy. Il est resté silencieux, ce qui était encore pire.

" Tu fais surtout des sorts de proximité, n'est-ce pas ? " s'enquit-il longuement.

" Oui ", dit Hermione avec raideur.

"C'est ce que je pensais", dit-il, et il hocha la tête d'un air pensif. "Ta technique d'incantation est bonne, mais tu es si précis que tu te concentres inutilement sur le contrôle du bout de ta baguette et tu oublies de te concentrer sur l'endroit où tu pointes. Les sortilèges et les malédictions ne requièrent pas un contrôle moteur aussi fin ; la plupart d'entre eux ne nécessitent pas de mouvements de baguette compliqués. Ton excès d'attention ne te rend pas service au combat."

"Oh..."

"D'un autre côté, c'est une chose assez facile à régler. C'est beaucoup plus difficile de former un mauvais lanceur de sorts. Essaie une malédiction avec un mouvement de baguette compliqué et n'oublie pas de viser le bout de ta baguette pendant que tu la termines."

Hermione a cherché dans sa tête un maléfice avec un mouvement compliqué. Malfoy avait raison, la plupart des malédictions étaient simples. On poignardait, on tailladait, il y avait rarement plus que ça. Elle n'avait pas réalisé à quel point ce détail était un renversement de technique par rapport à la guérison.

Un sort lui est venu.

Prenant une profonde inspiration, elle fit le mouvement et s'assura que le point de sa baguette était au-dessus du X alors que les derniers mots de l'incantation glissaient entre ses lèvres.

Une lumière écarlate traversa la pièce et se posa directement sur le X. Immédiatement, un petit jet de goudron noir et chaud explosa à l'endroit où le sort était entré en contact. S'il s'était agi d'une personne réelle, le goudron aurait continué à se produire, mais sur un mannequin d'entraînement, il s'est rapidement arrêté.

Malfoy a gloussé. " Mon Dieu, mon Dieu, Granger, est-ce que votre Ordre approuve les malédictions que vous connaissez ? "

" Non ", dit Hermione d'une voix amère. Il n'y avait aucune raison de mentir. Les Mangemorts ne pouvaient pas ignorer que la Résistance utilisait presque exclusivement des sorts non mortels.

"J'imagine que non. Dites-moi, Granger, êtes-vous prête à tuer quelqu'un ? " Malfoy la fixait intensément en lui demandant.

Elle a levé les yeux vers lui et a croisé son regard. Il n'était qu'à quelques centimètres d'elle. Son expression lui a rappelé le moment où elle l'avait embrassé. Intentionnelle. Amusé.

"Je ne veux pas être cruel. Mais si c'est entre moi ou eux, ou pour protéger quelqu'un à qui je tiens, je le ferai."

Il a continué à la regarder pendant un moment, avant de sourire faiblement. La froideur mortelle de ses yeux scintilla, et Hermione réalisa soudain à quel point ils étaient proches l'un de l'autre.

"J'imagine que oui ", dit-il doucement, puis il se tourna à nouveau vers la cible. " Dix autres sorts. Vois si ta précision s'améliore maintenant que tu comprends pourquoi tu étais absente."

Hermione lança une autre série de sortilèges simples à travers la pièce et toucha le mannequin à chaque fois, six fois directement au-dessus du X.

"Continue", lui a dit Malfoy.

Elle a continué à lancer des sorts mais a été distraite lorsqu'il a bougé derrière elle et qu'elle ne pouvait plus le voir.

"Continue à lancer", sa voix était juste derrière elle.

Hermione s'est endurcie et a essayé de continuer à lancer des sorts, mais la nervosité de ne pas pouvoir le voir tout en sentant qu'il était proche l'a mise sur les nerfs. Ses sorts sont restés sans effet.

Malfoy réapparaît de l'autre côté.

"Continue à jeter", a-t-il répété.

Elle a continué et sa précision s'est encore améliorée.

"Tu es trop plantée", a-t-il finalement dit en fixant ses pieds.

Elle a baissé les yeux.

"Qu'est-ce que c'est que ça ?" dit-il en penchant la tête sur le côté et en prenant un air narquois, "Une pose d'escrimeur ?"

Hermione a rougi et a traîné les pieds.

"Avec un duel sur un champ de bataille, surtout s'il n'y a pas de protection contre les apparitions, il n'y a pas vraiment d'avancement. Tu peux te mettre n'importe où, du moment que tu as une bonne vue sur les autres. L'important est d'être capable de se déplacer rapidement. Une attaque peut venir de n'importe quelle direction - à moins que vous n'ayez un partenaire de duel qui vous couvre. Tu dois être prêt à bouger."

Il a lancé un sort à travers la pièce vers le mannequin.

"Tiens-toi aux sorts non mortels maintenant", dit-il, "Ils ricocheront directement vers l'endroit d'où ils ont été lancés".

Hermione lança des sorts plus lentement en essayant de rester sur ses pieds et de s'éloigner rapidement dès que les sorts quittaient sa baguette. Elle était absorbée par son geste et oubliait à moitié que Malfoy tournait autour d'elle, observant sa technique.

"Merlin, Granger, tu es si tendue", murmura Malfoy juste derrière elle. Elle sursauta et sauta si violemment qu'elle se retrouva sur la trajectoire d'un stupefix qui volait à travers la pièce.

Rennervate.

Elle se réveilla et trouva Malfoy à genoux au-dessus d'elle avec une expression à la fois amusée et exaspérée.

"Tendu, comme je l'ai dit", a-t-il répété.

Elle s'est assise, secouant la tête pour la clarifier. Elle n'était pas meurtrie, ce qui impliquait qu'elle n'était pas tombée par terre. Il est fort possible que Malfoy l'ait attrapée. L'idée que Malfoy la tienne alors qu'elle était inconsciente était terrifiante. Elle se demanda combien de temps s'était écoulé.

Il s'est levé et lui a tendu la main. Elle l'a maladroitement acceptée et s'est levée.

"Encore une fois", dit-il, "et essaie de ne pas te jeter des sorts quand je parle".

Elle a roulé des yeux et a continué.

Lorsque son rythme passa de glacial à paresseux, Malfoy décida que c'était un progrès suffisant pour la journée.

"Entraîne-toi, si tu peux", a-t-il dit.

"Je l'ai fait", dit-elle doucement. "J'étais encore pire il y a quelques semaines. Si tu veux bien le croire."

Malfoy s'est abstenu de dire s'il le croyait ou non. Il se contente de la fixer d'un air pensif.

" Tu es trop maigre ", a-t-il dit.

Hermione a croisé les bras pour se défendre.

" Il y a beaucoup plus de choses à combattre maintenant que la simple technique du duel. Surtout si notre objectif premier est de te garder en vie pendant que tu te balades dans la campagne. Vous avez plus de chances de rencontrer des sorcières ou des loups-garous qu'une bande de Mangemorts."

"Eh bien, il y a toujours les apparitions", lui a-t-elle rappelé.

"Non, il n'y en a pas", a-t-il répondu brièvement. "Comme la population des créatures des ténèbres continue de croître en Grande-Bretagne à cause de la guerre, des barrières anti-apparition ont été installées sur de vastes étendues de la campagne. Si c'est un endroit où vous êtes susceptible de trouver des ingrédients magiques, il est probable que des sorcières, des harpies, des vampires ou quelqu'un d'autre voudra y vivre. Il y a de grandes chances que tu te promènes un jour et que tu découvres que tu ne peux pas t'envoler."

Hermione se sentit pâlir.

"Tu sais où ?" a-t-elle demandé.

"Quelques-uns d'entre eux. Je ne m'en occupe pas, et comme personne d'autre ne va régulièrement se promener seul dans des forêts dangereuses avant le lever du soleil, la plupart des gens ne considèrent pas cette information comme très pertinente. Alors soyez prudent. Je suppose que vous n'allez pas vous arrêter."

"Je ne peux pas."

Il la dévisagea, et fit un signe de tête résigné. Il a retiré un parchemin et le lui a tendu.

"Je vais vous trouver une sorte de régime de remise en forme qui ne prendra pas trop de votre précieux temps et n'attirera pas l'attention".

"Très bien", acquiesça-t-elle, ne se réjouissant pas du tout de ce genre de chose.

Malfoy a soudainement semblé de nouveau légèrement gêné.

"Il y a autre chose ?" demande-t-elle.

D'un coup de baguette, un grand livre relié en cuir noir délavé apparut. Il le lui a tendu.

Elle l'a accepté avec hésitation.

Secrets des Arts Obscurs.

"Tu l'as trouvé", dit-elle doucement.

"J'espère qu'il sera utile", a-t-il dit. Puis il a disparu.

Hermione a glissé le livre dans sa sacoche et s'est empressée de retourner au Square Grimmaurd.

Elle était ravie que Malfoy l'ait trouvé. C'était le seul livre connu sur les horcruxes auquel elle avait pu trouver une référence. Slughorn a dit que Poudlard en possédait un exemplaire, mais il n'a admis ces détails qu'après la fermeture de l'école et sa prise de contrôle par Voldemort.

Rangeant tous les ingrédients de sa potion préparée dans son armoire, elle se précipita dans la bibliothèque du Square Grimmaurd pour commencer à lire.

Hermione était partie s'entraîner comme guérisseuse lorsque la révélation de la présence d'horcruxes chez Voldemort a été faite. Horace Slughorn avait admis que Tom Jedusort l'avait interrogé sur le sujet, et Severus avait révélé que Dumbledore avait été mortellement blessé par un anneau provenant de la Maison des Gaunt.

Peu à peu, l'Ordre en est venu à la conclusion que Voldemort avait créé plus d'un horcruxe, bien que la manière dont il s'y était pris reste un mystère, car personne ne savait comment les objets sombres fonctionnaient.

Ils étaient presque certains que c'était la raison pour laquelle Voldemort avait pu se ranimer après avoir essayé de tuer Harry lorsqu'il était bébé. Le journal de Tom Jedusor qui avait failli tuer Ginny en était un. La bague des Gaunt.

Mais ils ne savaient pas s'il y en avait d'autres, ni quels étaient ces objets, ni où ils pouvaient les trouver.

Ils ont créé une chronologie de la vie de Voldemort après sa sortie de Poudlard, en essayant de deviner si Voldemort avait pu en créer d'autres.

Elle a lu les sections sur les horcruxes que le nouveau livre contenait. Il détaillait exactement comment les créer. Un meurtre était nécessaire pour arracher l'âme, puis une incantation pour retirer le morceau d'âme et le lier à un autre objet. Il n'était pas question d'en créer plusieurs. Hermione se demanda si les conteneurs d'âme devaient être inanimés ou s'ils pouvaient potentiellement être des vaisseaux vivants, compte tenu de l'étrange attachement de Voldemort à son serpent Nagini.

Elle décrivit toutes les informations sur un parchemin, puis plaça soigneusement le tout dans une mallette surveillée. Elle la glissa à côté du bureau et la laissa à Maugrey pour qu'il la récupère. Ils s'efforçaient de limiter les rencontres afin de dissiper les soupçons. Il n'y avait aucune raison particulière pour que Maugrey rencontre le guérisseur de l'Ordre chaque semaine.

En montant dans sa chambre, elle évalua l'interaction de Malfoy avec elle ce jour-là.

Il s'était excusé. Cela avait été assez surprenant.

Elle a sorti son carnet de notes de sous son lit et a réfléchi.

La semaine précédente, elle avait rédigé une page dans laquelle elle détaillait ses meilleures suppositions concernant le code moral de Malfoy. Elle relut les commentaires qu'elle avait faits la semaine précédente.

Meilleur que Voldemort. Moral prétentieux. Il croit au choix. Il justifie sa cruauté. Ne croit pas qu'il est vindicatif.

Elle a ajouté une note : "Considère que sa parole engage quelque peu. Essaie de s'amender quand il pense avoir enfreint ses règles."

Le livre sur les horcruxes était probablement sa façon d'essayer d'acheter son pardon. Elle se demandait s'il le détenait depuis longtemps ou s'il s'était donné la peine de l'obtenir parce qu'il se sentait coupable de lui avoir jeté des sorts tant de fois.

Elle a ajouté, "pense que le pardon peut être acheté." C'était une information très utile.

Puis elle a fermé le carnet et l'a remis sous son lit, en replaçant soigneusement les protections.

Elle s'est allongée sur son lit et a regardé le plafond. Elle se sentait épuisée. Elle n'avait dormi que quelques heures avant de se lever à quatre heures du matin pour aller chercher des potions.

Elle avait déjà épuisé la potion de Severus pour la malédiction acide. Elle n'avait plus de venin d'acromantula pour en fabriquer.

La malédiction était affreuse et lente à guérir. Les dommages qu'elle infligeait étaient immédiats et difficiles à inverser. La potion que Severus avait inventée était un analgésique qui aidait à neutraliser l'acide et à l'empêcher de continuer à corroder le corps une fois la malédiction annulée.

Severus avait eu raison de dire qu'elle était facile à utiliser. Un bouclier solide pouvait l'arrêter, mais c'était devenu la blessure la plus fréquente dans le service hospitalier. Peu importe la partie du corps touchée, la guérison était lente.

Hermione avait préparé tous les autres analgésiques et pommades alcalinisantes auxquels elle pouvait penser, mais leur efficacité n'était rien comparée à celle de la potion contenant le venin d'acromantula.

Elle était si désespérée qu'elle envisageait d'essayer de chasser une acromantule. Elle savait que Voldemort était à leur service, comme tous les autres êtres des ténèbres.

Ses yeux se sont soudainement ouverts.

Peut-être que Malfoy serait capable de mettre la main sur certains. S'il avait encore l'impression de lui être redevable, il pourrait accepter.

La semaine suivante, sa visée s'était considérablement améliorée. Elle s'était entraînée au charme du ricochet sur les mannequins du Square Grimmaurd et était devenue plus habile à se déplacer pendant le lancer. Malfoy semblait vaguement satisfait.

Il a critiqué davantage sa forme et s'est mis à rôder autour d'elle en scrutant sa technique d'une manière qui la dérangeait. Quand elle a terminé, il lui a tendu un parchemin de choses qu'elle était censée faire pour se remettre en forme. Des pompes, des sauts, des abdominaux et un truc appelé burpee qu'Hermione se souvenait vaguement que son cousin lui avait présenté un jour. Il y avait aussi une demi-douzaine d'autres choses à faire.

"Ton objectif s'est suffisamment amélioré ; il est plus important d'augmenter ton endurance à un niveau raisonnable. Dès que tu as le temps, répète ces exercices ", dit-il en faisant un geste vers le parchemin.

Hermione grimaça légèrement mais le fourra dans sa sacoche sans un mot.

"Des informations ?" demanda-t-elle.

Son expression s'est légèrement durcie et sa bouche s'est contractée comme s'il hésitait.

"Le Seigneur des Ténèbres sera secrètement hors du pays la semaine prochaine. Ce qui signifie que la réponse aux activités de l'Ordre sera légèrement retardée. Si l'Ordre a attendu une ouverture, c'est peut-être l'avantage qu'ils recherchent. Je ne suggérerais pas d'essayer de reprendre le Ministère, mais si l'Ordre attaque plusieurs prisons simultanément, la réponse sera moins cohérente."

"Je vais le dire à Maugrey", dit-elle. Puis elle le fixa d'un air hésitant.

Il haussa un sourcil et attendit.

Elle faillit lui poser une question sur le venin d'acromantula, mais perdit son sang-froid.

"Je vais y aller alors", dit-elle doucement.

Il est apparu avant qu'elle n'ait franchi la porte.