Note de l'auteur : Avertissement : Cette œuvre est sombre. Le viol et les rapports sexuels non consensuels sont un aspect important et permanent de l'intrigue. Il y a également des morts de personnages, des traumatismes psychologiques, des descriptions de la violence sur le champ de bataille et des références à la torture. Le lecteur est invité à faire preuve de discernement.

Note de l'auteur : Les personnages de cette histoire ne sont pas les miens : ils appartiennent à JK Rowling, que je ne suis pas. L'inspiration initiale de cette intrigue est venue en regardant le premier épisode du Conte de la servante. En hommage, quelques éléments sont maintenus tout au long de l'histoire. Le titre "High Reeve" est tiré de l'utilisation de Lady_of_Clunn dans son histoire "Uncoffined".

Œuvre bêta de Jamethiel et Pidanka. Toutes les erreurs restantes sont mon propre travail original.

Cette histoire s'écarte du canon suite à la conclusion de Harry Potter et l'Ordre du Phénix.

Note de la traductrice: La couverture est de Avendell. J'espère que vous apprécierez cette traduction!

Hermione avait depuis longtemps abandonné l'espoir de voir dans l'obscurité.

Pendant un certain temps, elle pensait que si elle laissait ses yeux s'ajuster, elle finirait par voir un léger contour.

Il n'y avait pas de lueur de lune qui se glissait si profondément dans les donjons. Pas de torches dans les couloirs à l'extérieur de la cellule. Juste de plus en plus d'obscurité, jusqu'à ce qu'elle se demande parfois si elle n'était pas aveugle.

Elle avait exploré chaque centimètre de la cellule du bout des doigts. La porte, scellée par la magie, n'avait pas de serrure à crocheter, même si elle n'avait rien d'autre que de la paille et un pot de chambre. Elle sentait l'air dans l'espoir qu'il puisse indiquer quelque chose ; la saison, l'odeur lointaine de la nourriture ou des potions. L'air était vicié, humide, froid. Sans vie.

Elle avait espéré que si elle vérifiait avec suffisamment de soin, elle trouverait une dalle de pierre détachée dans le mur ; un compartiment secret cachant un clou, une cuillère ou même un bout de corde. Apparemment, la cellule n'avait jamais retenu un prisonnier audacieux. Pas de rayures pour marquer le temps. Pas de pierres détachées. Rien.

Rien d'autre que l'obscurité.

Elle ne pouvait même pas parler à voix haute pour soulager le silence interminable. C'était le cadeau d'adieu d'Ombrage après qu'ils l'aient traînée dans la cellule et vérifié ses menottes une dernière fois. Ils étaient sur le point de partir quand Ombrage a fait une pause et a murmuré "Silencio."

En levant le menton d'Hermione avec sa baguette pour que leurs yeux se croisent, elle a dit : "Tu comprendras bien assez tôt."

Ombrage ricana, et son haleine sucrée et lancinante se répandit sur le visage d'Hermione.

Hermione avait été laissée dans l'obscurité et le silence.

Avait-elle été oubliée ? Personne n'est jamais venu. Pas de torture. Pas d'interrogatoires. Juste une solitude sombre et silencieuse.

Les repas sont apparus. Randomisés de sorte qu'elle ne pouvait même pas suivre le temps.

Elle récitait des recettes de potions dans sa tête. Technique de transfiguration. Révision des runes. Des comptines pour enfants. Elle imitait les techniques de baguette magique en faisant osciller ses doigts et en prononçant l'inflexion du sort. Elle comptait à l'envers à partir de mille en soustrayant des nombres premiers.

Elle a commencé à s'entraîner. Apparemment, personne n'avait pensé à la restreindre physiquement, et la cellule était suffisamment spacieuse pour qu'elle puisse faire la roue en diagonale. Elle a appris à faire des exercices d'équilibre. Elle passa ce qui lui semblait être des heures à faire des pompes et des choses nommés burpees dont sa cousine avait été obsédée un été. Elle a découvert qu'elle pouvait passer ses pieds à travers les barreaux de la porte de la cellule et faire des crunches tout en étant suspendue la tête en bas.

Cela l'a aidée à se changer les idées. Le comptage. Se pousser vers de nouvelles limites physiques. Quand ses bras et ses jambes se transformaient en gelée, elle s'affalait dans un coin et tombait dans un sommeil sans rêve.

C'était la seule façon de faire en sorte que la fin de la guerre cesse de jouer devant ses yeux.

Parfois, elle se demandait si elle était morte. C'était peut-être l'enfer. L'obscurité et la solitude, et rien d'autre que ses pires souvenirs qui pendaient devant ses yeux pour toujours.

Lorsqu'il y a finalement eu un bruit, c'était assourdissant. Le hurlement au loin, alors qu'une longue porte abandonnée s'ouvrait. Puis la lumière. Une lumière aveuglante.

C'était comme être poignardé.

Elle est revenue en titubant dans le coin et s'est couverte les yeux.

"Elle est toujours en vie." entendit-elle dire Ombrage, l'air surprise. "Relevez-la, voyons si elle est encore lucide."

Des mains rugueuses ont traîné Hermione dans le coin et ont essayé de lui arracher les mains des yeux. Même avec ses paupières bien serrées, la douleur de cette soudaine luminosité ressemblait à l'enfoncement de couteaux dans sa cornée. Elle s'est arrachée les mains pour les presser à nouveau sur ses yeux, arrachant ainsi ses bras de la main de ses ravisseurs.

"Oh, le saké de Merlin," dit Ombrage d'une voix aiguë et impatiente. "Dominé par une Sang-de-Bourbe sans défense. Petrificus Totalus."

Le corps d'Hermione se raidi. Heureusement, ses yeux restèrent fermés.

"Tu aurais dû être assez intelligente pour mourir. Endoloris."

La malédiction a déchiré le corps immobilisé d'Hermione. Ombrage n'était pas la plus puissante à avoir jeté un sort à Hermione, mais elle le pensait. La douleur a déchiré Hermione comme le feu. Incapable de bouger, elle avait l'impression que ses entrailles se tordait en nœuds, essayant d'échapper à la douleur. Sa tête palpitait alors que la douleur s'accumulait et se construisait sans aucun relâchement.

Après une éternité, la douleur s'est arrêtée, et pourtant elle n'a pas cessé. La malédiction a pris fin, mais l'agonie est restée enroulée à l'intérieur, comme si ses nerfs étaient écorchés.

Hermione pouvait sentir son cerveau se démener pour s'échapper, pour se libérer de l'agonie suspendue. Cassez-vous. Cassez-vous. Mais elle ne pouvait pas.

"Emmenez-la pour une évaluation. Faites-moi savoir rapidement ce que dit le guérisseur."

Elle était en lévitation, mais le monde restait flou et agonisant. Tant de bruit. C'était comme si les vibrations grinçaient sur sa peau. Elle a dû être enfermée dans un service de barrière, car soudain l'air a explosé avec le bruit et la lumière.

Elle a essayé de s'accrocher en se concentrant uniquement sur le bruit des pas. Tout droit pendant dix pas. A droite. Trente pas. Un gauche. Quinze pas. Stop. Un des gardes qui la faisait léviter a frappé sur une porte.

"Entrez," dit une voix étouffée.

La porte s'est ouverte en grinçant.

"Mettez-la là-bas."

Hermione a senti son corps tomber sur une table d'examen.

Elle sentit une baguette la pousser.

"Des sorts récents ?"

"L'immobilisation et l'Endoloris," répondit une nouvelle voix. Hermione crut le reconnaître, mais son esprit était trop tourbillonné par l'agonie pour le placer.

"Depuis quand est-elle immobilisée ?" Le guérisseur semblait furieux. "Combien de temps ?"

"Une minute. Peut-être plus."

Un sifflement d'irritation. "Nous en avons à peine assez comme ça. Ombrage essaie-t-elle de les ruiner ? Attachez-la. Elle se blessera sinon quand j'enlèverai les sorts.

Hermione a senti que des lanières de cuir lui liaient les poignets et les chevilles, et quelque chose a été forcé entre ses dents. Il y avait une baguette magique sur sa tempe.

"Yoo-hoo. Petite sorcière, si ton esprit n'est pas déjà en bouillie. Ça va faire— très mal. Mais," continua-t-il joyeusement, "tu te sentiras mieux après. Incantatem fini ! "

Le monde d'Hermione a explosé. C'était comme être frappé par l'Endoloris une fois de plus. Enfin mobile, son corps s'est recroquevillé, elle a crié et s'est battue. Les sangles qui la maintenaient au sol l'empêchaient à peine de se cambrer en arrière alors qu'elle se tordait, se balançait et se lamentait à l'agonie. Il semblait s'écouler une éternité avant qu'elle ne puisse arrêter de se débattre. Bien après que sa voix se soit éteinte. Ses muscles se contractaient encore violemment, et sa poitrine se soulevait en sanglots.

"Très bien. Tu peux y aller maintenant", dit le guérisseur en poussant Hermione de nouveau avec sa baguette. "Mais dites à Ombrage que si une autre arrive comme ça, je la dénoncerai pour sabotage."

Hermione ouvrit un oeil et regarda les gardes partir. Sa vision est devenue floue. Tout était d'une clarté atroce, mais elle pouvait distinguer des formes vagues et la lumière lui faisait moins mal. Ou plutôt, d'autres choses lui faisaient plus mal que ses yeux.

Le guérisseur est retournée auprès d'elle. C'était un grand homme. Elle ne le reconnaissait pas. Elle loucha, essayant de le voir clairement.

"Oh bien, vous suivez le mouvement." Il a tourné son poignet pour obtenir le numéro de prison sur la menotte. "Numéro 273..."

Il a tiré une lime étroite d'une étagère et a froncé le sourcil en l'écumant.

"Sang-de-bourbe, évidemment. Étudiante de Poudlard. Oh, très bonnes notes. Hmmm. Malédiction inconnue à l'abdomen en cinquième année. Pas un très bon signe. Eh bien, nous allons voir avec quoi nous devons travailler."

Il a effectué un sort de diagnostic complexe sur elle. Elle a regardé sa signature magique flotter au-dessus de sa tête et des orbes de couleurs variées s'arranger le long de son corps.

Le guérisseur les a poussées et a griffonné des notes. Il s'est particulièrement intéressé à son abdomen, en particulier à un orbe teinté de violet.

"Quoi—", elle râpe autour du bâillon encore entre ses dents, "—qu'est-ce que tu regardes ?"

"Hmm ? Oh, une variété de choses ; votre santé physique, surtout. Vous êtes en remarquablement bonne condition. Où vous ont-ils gardé ? Bien que rien de tout cela n'ait d'importance si je n'arrive pas à comprendre cette vieille malédiction que vous portez encore."

Il a travaillé en silence pendant plusieurs minutes avant de glousser. D'un coup de baguette magique compliqué et d'une incantation qu'Hermione n'arrivait pas à déchiffrer, elle regarda un sombre flot de flammes violettes jaillir dans son estomac. Ses entrailles se mirent soudain à bouillonner, et elle sentit quelque chose se tordre vivant parmi ses organes. Quelque chose qui rampait en elle.

Avant qu'elle ne puisse crier, le guérisseur lui envoya un sort rouge. Le tordage s'arrêta, et elle sentit que quelque chose s'était dissous en elle.

"Un sort mal jeté," expliqua le guérisseur. "Quelqu'un voulait vous manger vivante, mais heureusement pour vous, sa malédiction était incomplète. Je l'ai réparée et ensuite je l'ai annulée. Je vous en prie."

Hermione n'a rien dit. Elle doutait que tout cela soit à son avantage.

"Eh bien. Vous êtes blanchie. Eligible aussi. Je pense que vous nous serez très utiles. Bien que cet Endoloris nécessitera probablement une thérapie avant que vous ne vous en remettiez. Je vais mettre une note."

D'un coup de baguette magique, les sangles autour de ses poignets et de ses chevilles se relâchent. Hermione s'assit lentement. Ses muscles se contractaient encore involontairement.

En ouvrant la porte, le guérisseur a crié : "Elle est morte. Vous pouvez la soigner."

Il s'est avancé vers son bureau.

Tout était étrangement lumineux. Elle a louché. Tellement lumineux qu'elle pouvait à peine voir au-delà de la lumière pour distinguer les formes autour d'elle.

En se levant d'une main tremblante, elle a retiré le bâillon entre ses dents. Ils se sont immédiatement mis à bavarder. Elle s'est rendu compte qu'elle avait terriblement, terriblement froid. Trop froid.

Le garde s'est approché d'elle, lui a tendu le bras pour l'éloigner. Elle a glissé de la table et a essayé de se lever.

Elle a vacillé.

"Monsiiiiieur..."

C'était sa voix ? Elle ne se souvenait pas du son de sa voix.

Les mots sont sortis en lambeaux, et tous les objets lumineux de la pièce semblaient s'étirer et se déformer devant ses yeux comme si elle avait été jetée dans un bocal à poissons rouges. Le guérisseur se retourna vers elle, intrigué.

"Je peeeeense je vais sshhhh —" Les mots ne semblaient pas pouvoir sortir de ses dents bavardes. Elle a essayé de nouveau "shhhh-shhhhhhhhhoooooock..."

L'obscurité s'est soudainement installée aux limites de sa vision. Toutes les choses lumineuses s'estompèrent jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus voir que le visage inquiet du guérisseur nageant devant elle. Ses yeux se retournèrent et elle tomba.

Personne ne l'a rattrapée.

Sa tête heurta le coin de la table. Durement.

"Putain !" jura le garde. Même le son semblait bancal et déformé.

La dernière chose dont Hermione se souvint, c'est qu'elle pensait qu'il pouvait être Marcus Flint.

Reprendre conscience lui donna l'impression de se noyer dans du gruau. Hermione n'était pas sûre de savoir pourquoi c'était la première comparaison qui lui venait à l'esprit. Elle s'est battue pour remonter à la surface, se dirigeant vers des voix étouffées, essayant de leur donner un sens.

"Seize mois d'isolement avec privation de lumière et de son ! Elle devrait être complètement folle, sinon morte. Il n'y a même pas de dossier sur elle ! Comme si vous la laissiez tomber dans un puits sans fond ! Regardez ce dossier. Prisonnier 187 dans le lit d'à côté ! Vous voyez combien de pages il y a ? Des examens ! Des rapports sanguins ! Séances de santé mentale ! Potions prescrites ! J'ai même des photos d'elle pour voir à quoi elle ressemblait avant que vous ne la mutilez. Celle-là, rien du tout ! Elle a été enregistrée comme étant assignée à cette prison, et puis elle a disparu ! Personne ne l'a vue ! Il n'y a même pas de trace d'elle mangeant quoi que ce soit ! Pendant seize mois ! Expliquez-moi comment c'est arrivé !"

Il y a eu une pause, et puis Hermione a entendu, "Ahem-hem."

La voix d'Ombrage commença à s'aguerrir : "Il y a tellement de prisonniers ici. Il n'est pas surprenant qu'un ou deux d'entre eux réussissent à passer entre les mailles du filet comme l'a fait Miss Granger."

"Miss— Granger—," l'autre voix était soudain horrifiée et bégayait. "Comme dans LA Granger ? Vous saviez que c'était elle ! Vous avez essayé de la tuer."

"Quoi ? Non ! Je n'aurais jamais... C'est au Seigneur des Ténèbres de décider de leur sort. Je ne suis qu'un serviteur."

"Pensiez-vous vraiment que notre Seigneur oublierait une prisonnière comme Hermione Granger ? Pensez-vous qu'il sera indulgent s'il apprend ce que vous avez fait ?"

"Je ne voulais pas que ça dure si longtemps ! Il s'agissait simplement d'une situation temporaire. Vous ne la connaissez pas. Vous ne savez pas de quoi elle est capable. Je devais m'assurer qu'elle ne puisse pas s'échapper ou tendre la main. Le château était toujours en cours de réquisition. Puis, lorsque tous les préparatifs ont été faits, elle m'a échappé. Je ne défierais jamais notre Seigneur !"

"Le succès de l'entreprise que notre Seigneur nous a confiée repose sur votre tête et la mienne. Si je découvre ne serait-ce qu'un soupçon que vous avez fait quoi que ce soit d'autre pour saper son programme, je lui en ferai part immédiatement. En l'état actuel des choses, Granger est désormais entièrement sous ma juridiction. Vous ne devez pas vous approcher d'elle sans ma permission. Si quelque chose d'autre lui arrive, par quelqu'un d'autre, je supposerai que vous en êtes responsable."

"Mais— mais elle a beaucoup d'ennemis." La voix d'Ombrage vacillait.

"Alors je vous suggère de surveiller votre prison avec soin. Le Seigneur des Ténèbres l'a nommée spécifiquement dans ses plans. Je vous jetterai devant lui aujourd'hui si c'est ce qu'il faut pour réussir. J'ai travaillé plus longtemps et plus dur que vous pour arriver là où je suis, directrice. Je ne laisserai personne se mettre en travers de mon chemin. Allez traiter les autres. Le Seigneur des Ténèbres attend un rapport sur les numéros d'éligibilités ce soir, et j'ai perdu la moitié de ma journée à réparer votre erreur."

Une paire de pas s'est effacée. Celui d'Ombrage, pensait Hermione et espérait. Elle ouvrit un oeil, essayant de comprendre subrepticement son environnement.

"Vous êtes réveillée."

Pas assez subrepticement. Elle a ouvert les yeux complètement et a regardé le contour flou d'une guérisseuse qui se tenait au-dessus d'elle. La guérisseuse se pencha pour étudier Hermione, et Hermione put la distinguer quelque peu à contre-courant de la luminosité. Une femme plus âgée, sévère, avec des robes indiquant l'ancienneté médicale.

"Donc, vous êtes Hermione Granger."

Hermione n'était pas sûre de savoir comment répondre à ce commentaire. La conversation entendue n'a pas permis de comprendre ce qu'on lui voulait. Elle était importante pour une terrible machination de Voldemort. Elle n'était pas censée être morte ou folle, et ils la voulaient en bonne santé. Ils n'étaient probablement pas censés la torturer à nouveau de façon horrible.

Elle resta silencieuse, espérant que la guérisseuse était du genre à continuer à parler quand les gens ne répondaient pas. Elle était déçue.

"Je vais devoir vous demander, puisque personne d'autre ne semble savoir. Comment êtes-vous encore en vie ? Comment avez-vous réussi à rester saine d'esprit ?"

"Je— ne sais pas..." répondit Hermione après avoir attendu plusieurs instants. Sa voix semblait plus grave et plus chancelante qu'elle ne s'en souvenait. Ses cordes vocales se sentirent atrophiées. Il était difficile de rythmer les mots ; les consonnes s'entrechoquaient puis s'arrêtaient comme si cela demandait un effort pour les faire sortir. "J'ai fait de l'arithmétique mentale— Je— récitais des potions. J'ai fait de mon mieux— pour ne pas glisser."

"Remarquable," murmura la guérisseuse, en griffonnant des notes dans un dossier. "Mais comment avez-vous survécu ? Il n'y a aucune trace de quelqu'un qui vous a nourri, et pourtant vous avez été parfaitement maintenu sur le plan nutritionnel."

"Je ne sais pas— La nourriture est apparue. Il n'y a jamais eu de moment fixe. Je pensais— que c'était intentionnel."

"Qu'est-ce qui était intentionnel ?"

"L'irrégularité— je le pensais" - sa gorge était épuisée quand elle parlait "faisait partie de la— privation sensorielle. Pour m'empêcher—de savoir— combien de temps s'était écoulé."

Sa voix devenait de plus en plus fine à chaque mot.

"Oh. Oui. Cela aurait été créatif. Et votre condition physique ? On ne vous a jamais fait sortir de cette pièce. Pourtant, vous avez un meilleur tonus musculaire que la moitié de mes guérisseurs. Comment est-ce possible ?"

"Quand... je ne pouvais— plus penser, je faisais de l'exercice jusqu'à ce que je ne puisse plus."

"Quel genre d'exercices ?"

"N'importe quoi. Sauter. Des pompes. Des crunches. Tout ce qui me fatiguait... Pour que je ne rêve pas."

Encore des gribouillis.

"Quel genre de rêves essayez-vous d'éviter ?"

Le souffle d'Hermione s'est légèrement arrêté. Les autres questions avaient été faciles. Ça... ça s'approchait trop de quelque chose de réel.

"Rêves d'avant."

"D'avant ?"

"Avant que je vienne ici." La voix d'Hermione était calme. Furieuse. Elle a fermé les yeux ; la lumière lui donnait une forte migraine.

"Bien sûr." Encore des gribouillis. Le son a fait tressaillir les muscles d'Hermione en réaction. "Vous serez ici à l'infirmerie jusqu'à ce que les effets secondaires de vos séances de torture soient complètement soulagés. Je ferai également venir un spécialiste pour comprendre ce qui est arrivé à votre cerveau."

Les yeux d'Hermione se sont ouverts.

"Y a-t-il— ," hésita-t-elle. "Y a-t-il quelque chose— qui ne va pas chez moi ?"

La guérisseuse la regarda fixement avant de lui faire signe de la main au-dessus de la tête d'Hermione.

"Vous avez été maintenue dans un isolement sensoriel pendant seize mois. Le fait que vous soyez lucide est un miracle. Les effets d'une telle expérience peuvent difficilement être évités, surtout si l'on considère les circonstances qui ont précédé votre arrivée. J'imagine que vous avez étudié la guérison pendant la guerre ?"

"Oui," dit Hermione, en regardant la couverture sur ses genoux. Elle était déchirée et sentait si fort l'antiseptique qu'elle voulait se protéger de l'agression olfactive.

"Alors vous savez à quoi ressemble un cerveau magique normal et sain. C'est le votre."

Une simple manipulation de la baguette magique a permis de visualiser l'image projetée du cerveau d'Hermione.

Les yeux d'Hermione se sont rétrécis. De petites lumières brillantes se dispersaient sur la projection, certaines groupées, d'autres sporadiques. Partout dans son cerveau. Elle n'avait jamais vu une telle chose auparavant.

"Qu'est-ce que c'est ?"

"Je pense que ce sont des états de fugue créés par magie."

"Quoi ?"

"A un moment donné, pendant votre isolement, votre magie a commencé à vous protéger. Comme vous ne pouviez pas exprimer votre magie extérieurement, elle s'est intériorisée. Vous avez travaillé dur pour vous empêcher, comme vous l'avez dit, de glisser. Cependant, l'esprit n'est guère équipé pour gérer une telle chose. Votre magie a muré certaines parties de votre esprit. En conséquence, elle vous a quelque peu fragmenté. Normalement, une fugue est générale, mais celles-ci semblent presque chirurgicalement précises. Bien que la guérison de l'esprit ne soit pas ma spécialité."

Hermione regardait avec horreur.

"Vous voulez dire que je— je me suis dissociée ?"

"Quelque chose comme ça. Je n'ai jamais vu quelque chose comme ça avant. C'est peut-être une nouvelle maladie magique."

"Est-ce que j'ai de multiples personnalités ?" Hermione s'est soudainement sentie faible.

"Non. Vous avez simplement isolé des parties de votre esprit. Je pense que votre magie avait pour but de les protéger des attaques mentales, mais par extension, elle vous a empêché d'y accéder."

Hermione était sous le choc.

"Qu'est-ce que je ne me souviens pas ?"

"Eh bien, nous n'en sommes pas tout à fait sûrs. Il faudra que ce soit vous qui découvriez ce que vous avez oublié. Quels sont les noms de vos parents ?"

Hermione s'arrêta un moment, essayant de calculer si la question était basée sur la recherche d'un diagnostic ou potentiellement pour extraire des informations. Le sang s'est écoulé de son visage.

"Je ne sais pas," dit-elle, se sentant soudain comme si elle ne pouvait plus respirer. "Je me souviens que j'ai eu des parents. Ils étaient— moldus. Mais— je ne me souviens de rien à leur sujet."

Luttant contre la panique qui s'emparait d'elle, elle regarda implorablement la guérisseuse.

"Vous savez quelque chose ?"

"J'ai bien peur que non. Essayons une autre question. Vous souvenez-vous de l'école où vous êtes allée ? Qui étaient vos meilleurs amis là-bas ?"

"Poudlard. Harry et Ron." dit Hermione, en regardant sa gorge se resserrer. Ses doigts se tortillèrent de façon incontrôlable.

"Bien."

"Vous souvenez-vous du directeur ?"

"Dumbledore."

"Vous souvenez-vous de ce qui lui est arrivé ?"

"Il est mort," dit Hermione en serrant ses yeux. Bien que les détails lui semblaient flous, elle était sûre.

"Oui. Vous souvenez-vous des circonstances de sa mort ?"

"Non. Je me souviens qu'il a été réintégré comme directeur après qu'il ait été confirmé que Vold— Vold— Vous-Savez-Qui était revenu."

"Intéressant." Il n'y avait plus de gribouillis. "De quoi vous souvenez-vous de la guerre ?"

"J'étais guérisseuse. J'étais dans le service hospitalier. Tant de gens que je n'ai pas pu sauver— je me souviens avoir perdu. Quelque chose— quelque chose n'a pas marché. Harry est mort. Ils l'ont— ils l'ont accroché à la Tour d'Astronomie, et on l'a regardé pourrir. Ils ont— ils ont pendu Ron et sa famille à côté de lui. Et Tonks et Lupin. Ils les ont torturés jusqu'à ce qu'ils meurent. Puis ils m'ont mis dans cette cellule et m'y ont laissé."

Hermione tremblait pendant qu'elle parlait. Le lit d'hôpital tremblait et faisait un bruit de grincement de colère.

La guérisseuse ne semblait pas s'en apercevoir et griffonnait d'autres notes.

"C'est très inhabituel et intéressant. Je n'ai jamais entendu parler d'un état de fugue comme celui-ci. J'ai hâte d'entendre ce que pense un spécialiste."

"Heureuse d'être aussi intéressante," dit Hermione, la lèvre se recourbant en ouvrant les yeux pour regarder la guérisseuse.

"Maintenant, ma chère. Je ne suis pas tout à fait insensible. Regardez-le d'un point de vue médical. S'il y avait quelque chose dans votre passé dont il serait logique que votre esprit se protège, ce serait les conséquences de la guerre— dont vous êtes clairement traumatisée. Au lieu de cela, qu'avez-vous décidé inconsciemment de protéger ? L'identité de vos parents et la stratégie de guerre de l'Ordre. Votre magie n'a pas choisi de protéger votre psyché, elle a choisi de protéger tous les autres. C'est très intéressant."

Hermione a supposé que c'était le cas, mais ça semblait trop.

Le simple fait de pouvoir voir à nouveau était accablant. Être capable de parler. Être hors de sa cellule. Tout était comme si c'était trop. Trop brut. Trop lumineux.

Elle n'a rien dit d'autre. Après quelques minutes de gribouillis, la guérisseuse a levé les yeux à nouveau.

"A moins que le spécialiste n'ait une objection, vous resterez à l'infirmerie pendant une semaine pour vous rétablir avant que nous vous traitions. Cela vous donnera le temps de vous acclimater à nouveau à la lumière et au son et de suivre la thérapie dont vous aurez besoin pour vous remettre de la torture et de la commotion cérébrale que vous avez eue lors de votre examen."

La guérisseuse a commencé à s'éloigner mais s'est ensuite arrêtée.

"J'espère que ma remarque est inutile, mais je suppose que compte tenu de votre maison et de votre histoire, je devrais quand même le dire. Vous êtes actuellement à la croisée des chemins, Mlle Granger. Ce qui vous arrivera ensuite est inévitable, mais vous avez le choix de le rendre désagréable ou non."

Était-ce un conseil? Une menace ? Un avertissement ? Hermione n'était pas tout à fait sûre. La guérisseuse a disparu derrière le rideau de séparation.

Hermione a jeté un coup d'oeil attentif à son environnement. Elle était toujours à Poudlard. Elle avait été changée de ses vêtements de prisonnier en un pyjama d'hôpital. Relevant les manches, elle nota avec déception que personne n'avait fait l'erreur d'enlever les menottes qui étaient verrouillées autour de chaque poignet.

Elle a tenu un poignet devant son visage pour les inspecter. Ils lui avaient été arrachés juste avant qu'elle ne soit emprisonnée dans sa cellule, et elle n'avait jamais eu la chance de voir vraiment à quoi ils ressemblaient.

À la lumière, ils semblaient simplement être une paire de bracelets autour de chaque poignet. Ils brillaient comme une nouvelle pièce de monnaie. Ils étaient cuivrés, comme elle l'avait deviné.

Dans l'obscurité de sa cellule, elle avait passé un temps incalculable à essayer de déterminer exactement ce qu'ils étaient. La réponse simple était qu'ils avaient supprimé sa magie. La façon dont ils l'avaient fait et dont elle pouvait les contourner alors qu'elle était aveugle et muette avait demandé beaucoup de réflexion.

Quand elle a finalement admis qu'il était impossible de les contourner, elle a commencé à comprendre comment ils fonctionnaient.

Elle détestait et admirait à la fois celui qui les avait développés. Elle était certaine, d'après la façon dont le cuivre exerçait sa magie, qu'ils avaient tous un coeur de dragon en eux, peut-être même pris de sa propre baguette.

Les menottes lui semblaient particulièrement adaptées.

Dans sa cellule, pendant toutes ses tentatives de magie sans baguette, la magie glissait le long de ses bras vers ses mains pour être jetée, puis se dissolvait lorsqu'elle atteignait les menottes. Confirmant elle-même qu'ils étaient maintenant cuivrés, elle comprit immédiatement comment cela fonctionnait.

Le cuivre a aspiré la magie en lui-même. Elle se souvient que Binns avait donné une conférence dans l'Histoire de la Magie sur les tentatives d'utiliser d'autres matériaux que le bois pour les baguettes. Le cuivre avait été l'un des choix évidents en raison de sa conductivité magique naturelle. Malheureusement, il était trop conducteur. Il aspire toute trace de magie qu'il détecte, qu'elle soit voulue ou non. Les sorts explosaient à partir des baguettes de cuivre avant qu'un sorcier ne puisse terminer le moulage. Il pouvait à peine toucher les baguettes sans qu'elles ne se déclenchent. Deux laboratoires de baguettes explosés et la perte de quatre orteils ont convaincu les fabricants de baguettes d'essayer autre chose que le cuivre.

Le cœur des menottes, Hermione en était persuadée, était en fer. Le cuivre associé à la corde du coeur du dragon lui a arraché sa magie et l'a ensuite déposée dans le noyau de fer où elle a été efficacement neutralisée.

L'ingéniosité la fit bouillonner.

Les menottes de fer étaient assez courantes dans les prisons des sorciers. Ils amortissaient suffisamment la magie pour empêcher les prisonniers de lancer quoi que ce soit de puissant. Il avait toujours été impossible de neutraliser complètement la magie d'un sorcier ou d'un sorcier avec du fer. Ils pouvaient toujours pousser un peu de magie au-delà ou simplement la laisser s'accumuler jusqu'à ce qu'une vague de magie accidentelle leur explose dessus. Le cuivre a résolu ce problème. Grâce à sa conductivité, particulièrement grâce à un noyau magique correspondant à la baguette du prisonnier, le cuivre aspirait presque toute la magie de construction à l'intérieur d'Hermione.

Cela a effectivement fait d'elle une Moldue.