Juillet 2002

Hermione leva brusquement les yeux et trouva Malefoy qui la fixait depuis la route. Elle était trop fatiguée et en colère pour même se sentir gênée d'avoir été trouvée ivre et pleurant dans un ruisseau.

"Va te faire voir, Malefoy," dit-elle en frappant l'eau avec sa main pour qu'elle gicle dans sa direction.

"Tu es ivre ?" demanda-t-il.

"Non, espèce de branleur, je suis assise dans un ruisseau tout à fait sobre," répondit-elle en roulant des yeux. "Va-t'en. Je ne veux pas te parler. Je ne veux pas voir ta sale gueule. Si je pouvais effacer ton existence de mon esprit sans risquer l'Ordre, je le ferais sans hésiter."

Elle se remit à pleurer.

"Putain de merde," dit-il en la fixant avec la même expression d'irritation qu'il avait eue lorsqu'il lui avait parlé de la Manticore indésirable qu'il s'était retrouvé en possession.

"Granger, tu ne peux pas t'asseoir et pleurer dans un ruisseau," dit-il finalement.

"En fait, je le peux," a-t-elle rétorqué. "À part toi, il n'y a personne pour voir. J'ai déjà mis la zone sous surveillance. Aucun des Moldus ne viendra dans le coin ou ne me remarquera. J'ai soigneusement planifié ma crise émotionnelle et tu la gâches. Alors—va-t'en."

Sa tête se sentait très lourde et elle la laissa tomber sur ses genoux. Il commençait à faire très froid dans le ruisseau, mais elle était déterminée à ne pas bouger jusqu'à ce que Malefoy s'en aille.

Il y eut un bruit sourd, puis une poigne dure se referma soudainement autour de son bras, et elle se retrouva tirée hors de l'eau.

"Lâche-moi !"

Elle frappa Malefoy au bras et lui donna un coup de pied dans les tibias alors qu'elle tentait de se libérer.

"Laisse-moi tranquille. Toi et Voldemort avez gâché ma vie. N'ai-je même pas le droit d'en être triste de temps en temps ?"

"Granger, espèce d'idiote !"

Malefoy la traîna dans ses bras et transplana. Ils réapparurent dans la cabane.

Elle regarda la pièce d'un air hébété, s'accrochant à lui pour garder l'équilibre.

"Pourquoi sommes-nous ici ?" demanda-t-elle, sa voix vacillante alors qu'elle s'éloignait et essayait de se redresser. "Je déteste cet endroit. L'une des familles de sorciers les plus riches de toute l'Europe, et tu me fais venir te voir dans cette misérable maison. Comme si je n'étais pas déjà bien consciente du mépris que tu as pour nous tous, les Sang-de-Bourbe. Mon Dieu, pourquoi n'as-tu pas acheté une maison de prostituées ou une mine de sel pour que je vienne te voir là-bas ?"

"Je t'ai dit qu'il y avait un tabou et tu as utilisé le nom du Seigneur des Ténèbres," grogna Malefoy. "C'est pour ça que tu ne peux pas te soûler dans un putain de ruisseau, peu importe le nombre de charmes répulsifs moldus que tu as lancés."

Hermione cligna des yeux et le fixa.

"Je te déteste," dit-elle finalement.

"Le sentiment est décidément réciproque," dit-il en la regardant avec une expression de dédain.

Elle s'effondra en un tas sur le sol.

"Je te déteste tellement," dit-elle. "J'étais déjà toute seule—et puis tu m'as réclamée et tu as rendu les choses encore pires. Au moins avant—si quelqu'un se souciait assez de moi pour me demander si j'allais bien, je pouvais dire la vérité. Mais maintenant—je ne peux même pas faire ça. Et maintenant—même si nous gagnons, je n'aurai rien à espérer. Tous les autres seront libres et je serai toujours possédée par toi. Je vais juste être seule pour toujours—"

Elle enfouit son visage dans ses mains et pleura à nouveau.

"Harry et Ron ne me pardonneront jamais," dit-elle, et tout son corps tremblait sous la force de ses sanglots. "Même si on gagne la guerre—ils ne me pardonneront jamais."

Ses pleurs se calmèrent légèrement après plusieurs minutes.

"Je ne comprends vraiment pas pourquoi tu veux que je m'en soucie." Malefoy la regarda d'un air indifférent.

Elle leva les yeux vers lui. "Tu m'as amenée ici en sachant que j'étais ivre. Si tu ne voulais pas en entendre parler, tu aurais pu me laisser tranquille comme je te l'ai dit à plusieurs reprises. Je ne vois pas pourquoi tu ne veux pas simplement aller te faire foutre."

Il arqua un sourcil.

"Tu m'as jeté un sort et tu m'as insulté en une seule journée. Il semblerait que je t'aie finalement atteinte. Je me suis demandé ce qu'il faudrait pour que tu abandonnes tes douces caresses et que tu me dises ce que tu ressens vraiment." Son expression était moqueuse.

"Tais-toi !" grogna-t-elle avant de laisser tomber sa tête sur ses genoux et de se serrer contre elle.

"Mais vraiment—nous ne faisons que gratter la surface, n'est-ce pas ? Je devrais peut-être énumérer toutes les personnes que j'ai tuées," dit-il en marchant lentement autour d'elle avec un sourire malicieux. "Il y a eu plusieurs essais chez les Moldus avant que je ne retourne à l'école. Tante Bella a dit qu'il fallait s'habituer à tuer avant de le faire à quelqu'un que je connaissais vraiment. Puis Dumbledore. Et encore plus de Moldus. Sais-tu que j'ai même été chargée de retrouver tes parents ? Tu as dû les cacher toi-même car il n'y avait même pas une trace à trouver. Pas de détails bâclés ou d'adieux secrets comme beaucoup de ces autres familles nées chez les Moldus. Bien que cette ignorance n'ait pas épargné tes voisins. Bella a été écrasée par la minutie dont tu as fait preuve."

Hermione le fixait d'un air horrifié.

"Puis les Creevey. Et les Finch-Fletchley. Et ma tante Andromeda et son mari Ted. Celui-là était plutôt personnel pour Bella, le fait qu'un né-moldu se marie dans la famille Black était une telle tache. Elle regrettait sincèrement de n'avoir jamais pu tuer Nymphadora, surtout après avoir appris qu'elle avait épousé un loup-garou. Puis après ça—eh bien, les morts ont tendance à se mélanger ensemble au bout d'un moment mais je crois que c'était plutôt les Moldus..."

Hermione pouvait sentir la chaleur de son ivresse s'éloigner d'elle tandis que Malefoy continuait à parler. Énumérant nom après nom familier. La lueur de ses yeux argentés et l'expression froide de son visage alors qu'il continuait avec sa voix traînante et dédaigneuse.

"Tu sais, Malefoy," dit-elle doucement après une minute, "tu passes tellement de temps à t'assurer que j'ai juste un excès de bonnes raisons de te détester. C'est étrange."

Il fit une pause et elle leva les yeux vers lui.

"Ce n'est pas comme ça que les humains fonctionnent," a-t-elle dit. "Nos cerveaux sont câblés pour rationaliser les choses, pour que la culpabilité ne nous dévore pas. Nous nous excusons. Nous blâmons. Nous nous trouvons une explication qui nous aide à dormir. Les gens ne se considèrent pas comme des méchants. Ils tuent pour se protéger, ou pour protéger leur famille, ou leur argent, ou leur mode de vie. Même ton maître, il ne pense pas être un méchant. Il pense simplement qu'il est meilleur que tout le monde. Il pense qu'il mérite de régner sur tout. Lorsqu'il torture et tue des Moldus—ce n'est pas grave car ils ne sont pas vraiment des personnes. Lorsqu'il grave des runes dans ton dos pendant des heures—ce n'est pas grave, tu le méritais parce que tu l'as déçu. Dans son esprit, il n'est pas un méchant, c'est un dieu. Mais toi—tu penses que tu es un méchant. Tu penses que tu mérites d'être haïe." Elle pencha la tête sur le côté en l'étudiant. "Je me demande souvent pourquoi c'est le cas."

Le visage de Malefoy était devenu plus froid et plus fermé pendant qu'elle parlait.

"Je vais t'épargner tous les efforts," dit-elle, et sa bouche se retroussa à un coin. "Je te déteste. Je n'ai pas besoin que tu fasses quoi que ce soit de plus pour me convaincre. Je te déteste. Plus que quiconque à part ton maître. Je te déteste. Je te tiens en partie responsable de chaque personne qui est morte jusqu'à présent dans cette guerre et de chaque personne qui va mourir. Tu n'as pas besoin de me convaincre que tu es un monstre, je le sais déjà. Te guérir lorsque tu es blessé n'est pas dû à mon cœur qui saigne. Et ne pas te jeter de sort lorsque tu es gravement blessé n'est pas un sentiment. C'est simplement la dernière parcelle de décence qu'il me reste. Tout le reste de ma bonté a déjà été détruit par toi. Alors—malgré ce que tu me jettes à la figure, je ne te laisserai pas l'avoir. Maintenant—va te faire voir."

Bonté divine, ça faisait du bien d'avoir enfin sorti ça de sa poitrine. Elle regretterait probablement d'avoir dit tout ça plus tard, mais sur le moment, elle ne ressentait que du soulagement.

Malefoy sourit faiblement. "C'est bon à savoir."

Hermione s'allongea sur le sol et fixa le plafond.

Après plusieurs minutes de silence, il était clair qu'il n'allait pas s'en aller. Elle renonça à le chasser. Elle était submergée par son envie de parler. Elle s'assit sur le sol.

"Comment es-tu lorsque tu es ivre, Malefoy ?" dit-elle en tournant la tête pour le regarder. Il était debout à côté d'elle et fixait l'endroit où elle était assise à ses pieds.

Il avait l'air surpris par la question. "Plus calme. Et plus en colère."

Elle renifla. "Bien sûr. Le ciel t'interdit d'être quelque chose d'intéressant."

"Je ne te voyais pas comme une ivrogne pleurnicharde." Il leva un sourcil et fit apparaître une chaise, qu'il enfourcha à côté d'elle. Elle se rendit compte qu'il ne pouvait probablement pas s'appuyer contre quoi que ce soit. Elle se demanda à quel point cela aurait pu lui faire mal de la tirer du ruisseau puis de transplaner alors qu'elle se débattait et essayait de le repousser.

"Je ne l'ai pas toujours été," dit-elle avec nostalgie. "Bavarde, toujours. Mais l'alcool me rend émotive. Avant, j'étais une ivrogne heureuse. J'étais juste—ridicule. Je suis allée à une fête où le punch était corsé et j'étais tellement bourrée. Harry a dû me faire taire pendant que lui et Ron me traînaient dans les couloirs. Je gloussais de façon tellement incontrôlable. Les éclats de rire rebondissaient sur les murs. Filch a failli nous attraper."

"C'était quand ?" demanda-t-il.

"Mon anniversaire. Mes dix-sept ans. C'était—c'était le jour avant que tu ne tues Dumbledore." Sa mâchoire trembla légèrement et elle baissa les yeux sur ses doigts qui traçaient un trou de nœud sur le sol. "J'étais—censée être dans le couloir le jour suivant. Devoir de préfet, pour aider les premières années. Mais j'avais tellement la gueule de bois. J'ai dormi tard. Je me suis souvent demandé—si cela aurait fait une différence..."

"Ça n'aurait pas été le cas," dit-il.

"Depuis, j'ai toujours pleuré. Toujours. Ce n'est pas que je me soûle souvent. J'ai tendance à dire des choses qui énervent les gens."

"Tu fais toujours ça," dit-il en lui lançant un regard pointilleux.

"Je dis plus de choses qui énervent les gens," a-t-elle modifié. "Quoi qu'il en soit—ce soir, c'était bourrée, défoncée ou abusant des potions."

"Et le ruisseau ?"

"Je n'ai pas d'endroit où aller. Je ne peux pas aller dans un pub. Ou me soûler auprès de quelqu'un de l'Ordre. Ce n'est pas comme si Maugrey était une épaule sur laquelle pleurer."

"Potter et Weasley ?"

"Puisqu'ils ne savent rien de toi—comment pourrais-je leur expliquer quoi que ce soit ?" Elle n'allait pas mentionner qu'ils étaient tous les deux partis sans elle à la chasse aux horcruxes.

"Je n'arrive pas à croire que tu ne pouvais pas me laisser tranquille," dit-elle. "Pourquoi étais-tu même là ?"

"J'avais le sentiment que tu allais faire quelque chose de stupide. Appelle ça un sixième sens."

Elle roula les yeux. "Je ne vois pas pourquoi ça t'intéresserait. Ton secret mourrait avec moi. Je suis sûre que tu trouveras toujours un moyen d'obtenir ce que tu veux sans moi."

"Je suis sûr que toute personne envoyée par Maugrey pour essayer de te remplacer ne serait que plus irritante," dit-il avec une légère grimace. "Considère cela comme une faveur supplémentaire pour ton Ordre. Je garde leur guérisseuse et leur Maîtresse des Potions en vie."

Elle renâcla. Elle commençait à avoir incroyablement envie de dormir. La pensée de dormir lui faisait penser à Colin. Des larmes perlèrent dans ses yeux. Elle couvrit son visage avec ses mains et sanglota.

"Et maintenant ?" dit Malefoy lorsque ses sanglots se calmèrent. Il avait l'air de s'ennuyer, mais lorsqu'elle le regarda, il détourna le regard. Il l'avait observée.

"Je vais rêver de Colin cette nuit," répondit-elle tristement, laissant tomber sa tête contre ses genoux.

"Tu étais dans l'illusion quand tu as dit que tu pourrais tuer quelqu'un. Tu ne peux même pas supporter qu'ils meurent de la main d'un autre," dit-il en secouant dédaigneusement la tête.

Hermione se raidit et fixa Malefoy.

"Je ne pense pas qu'il y ait quelque chose de particulièrement horrible à mourir. Je sais que c'est la guerre. Les gens meurent," dit-elle. "Ce qui m'importe, c'est la manière. Tu n'as aucune idée, Malefoy, de ce que c'est que de voir quelqu'un mourir alors que tu fais tout ce qui est en ton pouvoir pour le sauver. Il est mort lentement, en criant tout le temps, et j'essayais de le sauver. C'est ce qui me hante. Toutes ces morts dans mon esprit…c'est leur genre. C'est pour cela qu'elles me hantent. Ils étaient entre mes mains—j'essayais de les sauver—et j'ai échoué—"

Elle s'étouffa légèrement et sa voix se brisa sur les derniers mots.

Malefoy la regarda et sembla réfléchir pour la première fois.

"Pourquoi Colin a-t-il tant d'importance ? Vous n'étiez pas proches. Pourquoi cette mort est-elle celle qui reste si importante pour toi ? Tu as vu des morts bien pires depuis."

Elle hésita. Elle n'en avait jamais parlé à personne. Pas vraiment. Pas depuis des années.

"Sa mort a été le début de la fin de tout," dit-elle en baissant les yeux et en remarquant un fil accroché sur sa chemise. Elle tira dessus impulsivement et regarda le tricot se resserrer et se tasser jusqu'à ce que le fil se casse soudainement et qu'un trou apparaisse. Elle le répara d'un coup de baguette. " C'est la première personne qui est morte entièrement sous mes soins. Harry l'a vu se produire. Et après ça—j'ai réalisé que ce que l'Ordre faisait n'était pas suffisant. Cette défense n'était pas suffisante. Et j'ai commencé à le dire. Mais Harry n'était pas d'accord. Pour lui—mourir est la pire des choses. Donc, tuer de quelque façon que ce soit est mal. La légitime défense. Tuer par pitié. N'importe quel type. Ce—désaccord—nous a fait prendre des directions différentes pendant la guerre. Rien n'était plus pareil après ça. C'est pourquoi j'ai fini guérisseuse alors que tous les autres sont allés au champ de bataille ensemble."

"Quelque peu ironique."

"Une seule personne utilisant les Arts Sombres sur le champ de bataille n'est pas suffisante pour faire la différence. Et si j'avais été insubordonné et que j'avais essayé de recruter des gens dans ma pensée—cela aurait pu diviser l'Ordre."

"Si tu devais te battre à nouveau, comment tuerais-tu ?"

"Rapidement. Il existe des sorts qui arrêtent les cœurs. Des malédictions qui étouffent. Des sortilèges qui tranchent la gorge. Je ferais des choses comme ça. J'utiliserais même probablement la malédiction qui tue si je l'avais en moi—mais Harry ne me le pardonnerait probablement jamais."

"Comment Potter prévoit-il de vaincre le Seigneur des Ténèbres ?"

"C'est—il y a une prophétie. Harry pense que la réponse est la prophétie." dit-elle vaguement. Elle n'était pas sûre que le Pouvoir de l'Amour soit une vraie stratégie de l'Ordre, mais Malefoy n'avait pas vraiment besoin de connaître les détails.

"Fantastique. Nous parions tous nos vies sur le garçon-qui-ne-va-pas-tuer et une prophétie. Nous sommes condamnés."

"Dumbledore a vaincu Grindelwald sans le tuer," dit Hermione.

Malefoy n'eut pas l'air impressionné.

"Où as-tu étudié la guérison ?" lui demanda-t-il. Elle le regarda avec surprise.

"D'abord en France," dit-elle, "mais la guerre a rapidement traversé la Manche et il était plus sûr pour moi d'être transférée que de risquer d'être trouvée là-bas. Je suis donc allée en Albanie ; leur département de magie ancienne avait les meilleures bases pour guérir la magie noire. J'y suis restée un moment. C'est là que j'ai appris le traitement que j'ai utilisé sur tes runes. Tu as de la chance—je suis probablement l'un des seuls guérisseurs restants à connaître le traitement depuis que l'hôpital a été détruit. Puis le Danemark, pour l'analyse et la déconstruction des sorts. Après cela, je suis allée en Égypte ; leur hôpital était le plus spécialisé pour la destruction des malédictions, mais la situation était—instable, alors j'ai été transférée en Autriche au bout de quelques semaines. Je suis restée en Autriche jusqu'à ce que l'Ordre me ramène."

"Beaucoup de gens pensaient que tu étais morte, ou que tu avais fui," dit Malefoy, l'étudiant avec des yeux encapuchonnés. "Jusqu'à ce que le Seigneur des Ténèbres veuille savoir pourquoi la Résistance survivait après que leur hôpital ait été rasé, et que Severus mentionne que l'amie Sang-de-Bourbe de Potter avait été rappelée de son voyage à l'étranger, guérisseuse et maîtresse de potion de surcroît. Cela a provoqué une légère agitation parmi les rangs supérieurs."

Elle le regarda d'un air vif. Il avait donc su ce qu'elle était lorsqu'il a fait ses demandes. Elle se demandait si cela avait joué un rôle dans sa décision.

La conversation s'arrêta. Après quelques minutes supplémentaires, Hermione se leva.

"Je suis assez sobre pour transplaner maintenant," dit-elle.

"Tu ne vas pas aller te soûler ailleurs, n'est-ce pas ?" demanda-t-il en la regardant d'un air soupçonneux.

Elle secoua la tête.

"Non. Tu as complètement tué mon buzz. Et j'ai suffisamment pleuré."

Il eut l'air légèrement soulagé. "Ne te désartibule pas," traîna-t-il après elle alors qu'elle passait la porte.

Hermione ne le fit pas. Lorsqu'elle rentra au Square Grimmaurd, elle alla jusqu'à son armoire à potions et descendit une potion de sobriété. Le mal de tête et la nausée s'abattirent rapidement sur elle avec toute la subtilité d'un marteau de forgeron.

Elle laissa tomber sa tête sur le plan de travail et gémit.

Faire confiance à Drago Malefoy pour ne même pas lui permettre de se soûler en paix. Sale bâtard.

Elle s'était attendue à ce que la sobriété la remplisse d'horreur, mais elle se sentit étonnamment impénitente pour s'être enfin déchaînée contre lui. Cela n'avait certainement pas semblé le surprendre ou le contrarier. Il l'avait attendu.

Elle se retrouvait complètement désemparée quant à la façon d'interpréter ou de traiter tout ce qui s'était passé.

Elle fouilla dans l'armoire pour trouver un flacon de potion contre les maux de tête et l'avala en essayant de se concentrer.

Drago se considérait comme un méchant.

C'était une prise de conscience importante. Probablement la plus importante qu'elle ait faite jusqu'à présent à son sujet. L'incohérence qui se trouvait au cœur de sa personne.

Elle se tortura l'esprit en repassant tout ce qu'il avait dit ce jour-là. Maintenant qu'elle avait déversé toute sa rage sur lui, son esprit était soudainement clair comme du cristal.

"Puis le plus petit a marché dans un trou de blaireau et s'est cassé la jambe. Il a commencé à ramper dans l'herbe. Une cible assez facile pour une malédiction meurtrière. La deuxième personne, je l'ai maudite dans le dos avec. Tu sais... la malédiction qui tue. Elle fait sortir quelque chose de toi. Ce n'est pas quelque chose que n'importe qui peut lancer. Pas à plusieurs reprises. Colin aurait pu continuer à courir. S'il l'avait fait, il serait peut-être encore en vie aujourd'hui. Mais il s'est arrêté. Pour son frère mort, il s'est arrêté, a couru en arrière et a essayé de traîner le corps avec lui."

Hermione se figea.

Il aurait pu tuer Dennis Creevey d'un nombre incalculable de façons plus cruelles et plus lentes que la malédiction meurtrière. Avec une jambe cassée, Dennis ne présentait aucun risque de fuite. Il aurait été l'appât parfait pour attirer Colin. Mais—plutôt que de se tenir au-dessus de Dennis blessé et d'attraper les deux garçons—Drago l'avait tué, sans cruauté. Peut-être dans l'espoir qu'un frère mort ferait fuir Colin et épargnerait sa vie.

Hermione se sentait prête à s'écrouler devant la double réalisation qui la frappa.

Malefoy avait essayé d'épargner Colin.

Mais, ce qui était peut-être encore plus important pour Hermione, Malefoy ne considérait pas ce détail comme une rédemption.

Il était certain qu'elle deviendrait complètement folle de haine pour lui dès qu'elle saurait qu'il était impliqué. L'aveu involontaire qu'il avait essayé de laisser les garçons s'échapper n'était pas une façon d'essayer de s'excuser. Elle soupçonnait qu'il ne l'avait même pas enregistré comme tel.

Malefoy se considérait comme un méchant à cause de ce qu'il faisait. Ce qui impliquait qu'il ne voulait pas le faire. Ce qui impliquait que son désir d'aider l'Ordre pouvait être sincère et pas seulement un moyen d'atteindre un autre but.

Hermione tambourina pensivement ses doigts sur le plan de travail, réévaluant une fois de plus tout ce qu'elle pensait savoir de Drago Malefoy.