Mars 2003

La grossesse de Ginny se déroulait aussi facilement qu'on pouvait l'espérer. Elle était physiquement épuisée par l'épreuve qu'elle subissait avec sa magie, mais à part le fait qu'elle dormait presque toute la journée et qu'elle refusait la plupart des aliments qu'Hermione lui avait envoyés, ses symptômes de grossesse étaient relativement mineurs. Après avoir entendu parler de la quasi-mort de Narcissa Malefoy pendant sa grossesse, Hermione était paranoïaque quant aux conséquences d'une grossesse magique. Mais Ginny semblait gérer la grossesse facilement.

"C'est un truc de Prewett ; facilement enceinte, des grossesses faciles," dit Ginny en haussant les épaules quand Hermione demanda.

"C'est une chance, je n'aimerais pas te laisser seule comme ça si tu étais aussi malade que ce que les livres disent que les sorcières peuvent avoir pendant la grossesse," dit Hermione en étudiant l'orbe jaune vif qui voltigeait sur le ventre de Ginny. "Le bébé a une bonne signature magique ; il semble en bonne santé. Mais je ne suis pas très douée pour ces sorts."

Hermione feuilleta une autre page du Guide des Soins Efficaces en Cas de Grossesse et d'Accouchement Magiques et pratiqua un charme pour vérifier le placenta praevia.

"As-tu des nouvelles de Harry et Ron ?" demanda Ginny après quelques minutes pendant lesquelles Hermione manipulait des charmes de diagnostic.

Hermione hocha la tête et annula tous les diagnostics qui traînaient autour de Ginny. "Ils sont de nouveau à Poudlard. Ils n'ont envoyé aucun message."

"Harry envoie son cerf la nuit. Je pense qu'il doit le faire quand il est de garde. Il est venu dans ma chambre hier soir," Ginny pressa ses lèvres l'une contre l'autre et sembla au bord des larmes.

Hermione lui serra la main.

"Je me sens tellement mal de lui mentir," dit Ginny en tirant sur la pointe de ses cheveux. "Et de te faire mentir aussi. Je suis désolée. J'aurais dû être plus prudente."

"C'est bon. Tu n'as pas besoin de t'inquiéter pour moi." Hermione haussa les épaules d'un air las en rétrécissant le livre et en le glissant dans un sac.

Ginny se pencha en avant et attrapa le poignet gauche d'Hermione. "Eh bien, je n'ai pas grand-chose à faire ici. Et je pense que tu as besoin de quelqu'un qui s'inquiète pour toi. Tu es si mince." Ginny passa son pouce sur le cubitus d'Hermione comme pour illustrer comment les os ressortaient. Hermione libéra son poignet d'un coup sec et baissa ses manches. "Tu n'as pas l'air de dormir du tout. On dirait que tu es faite de papier. Tu n'as personne ?"

Hermione détourna le regard. "Eh bien, George s'est proposé," dit-elle avec un sourire en coin. "Mais je ne pense pas qu'il le pensait vraiment."

Ginny la poussa. "Sois sérieuse. Tu ne peux pas survivre à cette guerre toute seule. Personne ne peut la porter. Nous survivons ensemble." Ginny regarda Hermione attentivement. "Je veux dire, peut-être que tu allais bien avant. Mais—tu—n'as plus l'air de t'en sortir. Depuis Noël, je ne crois pas t'avoir vue dormir. Tu n'as pas du tout quelqu'un ?

Hermione fronça son nez avec dégoût. "Je crois que j'ai déjà mentionné que les baises cathartiques ne sont pas mon truc." se moqua-t-elle en secouant la tête. "Ajouter un copain de baise ne va guère améliorer mes capacités d'adaptation."

Ginny roula les yeux et secoua la tête. "Je ne te dis pas d'avoir un copain de baise. Tu n'as même pas quelqu'un à qui parler ou à qui demander un câlin après une mauvaise journée. Chaque fois que quelqu'un essaie de te tendre la main, tu le repousses, comme tu l'as fait avec Harry à Noël. Je ne comprends pas pourquoi tu ne laisses personne partager la charge. Je connais ce regard dans tes yeux ; c'est le même que celui de Harry lorsque la guerre l'écrase. Mais Harry sait qu'il a Ron quoi qu'il arrive, et moi, et toi, et la famille, et l'AD, et Remus et Tonks, et l'Ordre, et même ses stupides combats de Moldus quand ça devient trop lourd. Il a tout cela sur lequel il peut s'appuyer lorsqu'il a besoin de se reposer un peu. Tu as besoin de ça aussi."

Hermione baissa les yeux sur ses ongles et tripota les cuticules pendant une minute. "Quelle charge ai-je que quelqu'un serait prêt à partager avec moi ?" Sa voix était amère.

Elle se tourna et regarda par la fenêtre pendant une minute avant de baisser à nouveau les yeux sur ses mains. "C'est pire, Ginny, de penser que quelqu'un est là pour que tu puisses t'appuyer dessus et de découvrir qu'il ne l'est pas quand tu en as le plus besoin. Je ne peux pas—je ne peux pas prendre ce risque. Je ne serais pas capable de le supporter."

Ginny poussa un soupir de frustration et toucha l'une des pustules sur son poignet. "Harry et Ron se mettent en colère contre toi parce qu'ils se sentent concernés. Tu ne peux pas partir du principe que les gens vont te laisser tomber et ne donner aucune chance à personne. Et s'ils étaient là et que tu ne leur faisais pas assez confiance pour le découvrir ?"

Hermione fit tourner sa baguette dans ses mains. "Et s'ils ne le sont pas ? Quand j'ai vraiment besoin d'eux ?"

Il y eut une pause et Ginny poussa un soupir triste.

Hermione ferma les yeux un moment avant de les rouvrir. "Cette façon de faire est devenue une habitude pour moi, Ginny. Je ne sais pas comment m'y prendre autrement."

"Et moi ?" dit Ginny, avec un petit sourire.

Hermione la regarda. "Toi ?"

"Pourquoi ne peux-tu pas me parler ? Tu vois ? Nous sommes amies depuis des années ; nous partageons la même chambre depuis presque quatre ans. Mais tu n'as même pas envisagé que je sois quelqu'un à qui tu puisses parler. Même avant que je ne devienne membre de l'Ordre, Harry et moi étions capables de parler de choses et d'autres. Il pouvait m'en dire assez. Tu peux me parler. Tu peux me faire confiance. Je ne jugerai pas. Je te fais confiance. Je suis là pour toi. Si tu as besoin de quelqu'un, tu peux me parler de tout."

Hermione regarda Ginny avec culpabilité. "Ginny... Je—ce n'est pas que je ne te fasse pas confiance. Je—juste—je ne—"

L'expression de Ginny tomba. "Ne t'en fais pas. Je n'essaie pas de te forcer. Je voulais juste que tu saches que tu as quelqu'un à qui parler. Si jamais tu en avais envie. Même si je ne suis pas d'accord avec toi, je ne vais pas cesser d'être ton amie."

"Merci, Ginny," dit Hermione en détournant le regard. "J'apprécie vraiment. Si je pouvais—je parlerais si je le pouvais. Mais je ne sais même pas par où commencer. Et—" elle jeta un coup d'œil à sa montre, "Je dois y aller. Le service de Padma commence bientôt, et je l'aide encore à le gérer."

"Ok," soupira Ginny. "Je vais te laisser partir alors. Est-ce que Padma va bien ?"

"Aussi bien qu'on puisse s'y attendre. Elle s'adapte encore à la prothèse ; ça fait mal et elle se fatigue facilement—le travail de charme n'est pas aussi bon qu'il pourrait l'être. Flitwick et moi sommes encore en train de bricoler l'équilibre."

Hermione rassembla ses livres et ses potions et les mit dans un sac avant de sortir de la chambre de Ginny ; elle fit semblant d'enlever toutes sortes de protections de son corps et d'appliquer des charmes de nettoyage avant d'aller se changer.

Sur le chemin de la salle d'hôpital, elle s'arrêta et s'appuya contre le mur pendant quelques minutes. Elle appuya ses paumes à plat contre le papier peint pour essayer d'arrêter les tremblements dans ses mains.

Elle n'avait pas pu dormir plus d'une heure ou deux d'affilée depuis Noël. Elle prenait la potion de sommeil sans rêves une fois par semaine le lundi soir, pour que ses mains ne tremblent pas pendant l'entraînement avec Drago.

Tous les autres se rassemblaient dans le salon la nuit quand ils ne pouvaient pas dormir, mais Hermione se trouvait incapable de supporter d'être là. Elle bloquait les conversations ; les gens essayaient de lui remonter le moral et de l'inclure. Elle était trop fatiguée pour faire semblant.

La plupart des nuits, lorsque la maison était calme, elle s'asseyait seule dans la cuisine du Square Grimmaurd, essayant de trouver quelque chose à faire pour remplir toutes les heures froides et vides jusqu'au lever du soleil.

Elle retira ses mains du mur et alla prendre son poste.

Hermione était dans l'escalier avec Padma, l'aidant à s'entraîner à monter les marches sans canne, lorsque la porte du Square Grimmaurd s'ouvrit.

"Non ! Lâche-moi ! Lâche-moi !" Harry criait et essayait de s'arracher des bras de Remus alors que ce dernier le traînait à travers la porte. "Putain. LÂCHE-MOI ! On ne peut pas les laisser !!"

Harry frappa Remus au visage alors qu'il luttait pour se détacher.

"Que quelqu'un l'assomme !" Remus claqua des doigts en envoyant Harry au sol et en l'immobilisant pour l'empêcher de se libérer.

"Mon Dieu, non. Putain. Tu as laissé Ron ! LÂCHE-LE ! TU NE PEUX PAS M'OBLIGER À LE LAISSER !!!"

Hermione sortit sa baguette et frappa Harry sur le côté de la tête avec un étourdisseur. Harry s'effondra et devint mou.

"Ne le réveille pas à moins qu'il ne soit attaché !" claqua Remus, se retournant et se précipitant vers la porte en transplanant avant que quiconque puisse poser des questions.

Hermione laissa Padma dans les escaliers et se précipita vers le corps mou de Harry. Elle lança un diagnostic, l'examinant attentivement. Il était couvert de terre et avait une commotion cérébrale et plusieurs côtes fracturées ; plusieurs ongles avaient été arrachés et il portait des blessures maudites.

"Que quelqu'un envoie un patronus à Kingsley et Maugrey," dit Hermione d'une voix tranchante en contrant les malédictions. Elle fit léviter Harry du sol et l'emmena à l'hôpital.

Il ne lui fallut pas longtemps pour réparer les blessures de Harry. Puis elle lui versa plusieurs fortifiants et potions reconstituantes dans la gorge.

Elle resta au-dessus de lui, essuyant son visage et regardant la couleur revenir lentement sur ses traits. Elle repoussa ses cheveux drus de son visage et traça le bout d'un doigt le long de sa cicatrice.

"Oh Harry, Harry, Harry," murmura-t-elle dans son souffle en appuyant son front contre le sien. "S'il te plaît, Remus, ramène Ron."

Elle resta à côté de Harry jusqu'à ce que Neville apparaisse, accompagné de Charlie qui portait une Tonks inconsciente. Padma arriva derrière eux. Le bras de la baguette de Neville était cassé sous plusieurs angles horribles.

"Que s'est-il passé ?" demanda Hermione alors que Padma faisait léviter Tonks dans un lit.

"Putain si je savais," dit Neville. Il était si pâle que sa peau était presque translucide. Hermione lança un diagnostic ; il avait été frappé au bras par la malédiction d'acide et il montrait aussi des signes de doloris. "Ils ont dû s'attendre à ce que nous utilisions éventuellement les tunnels. Nous avons déclenché une alarme ou quelque chose comme ça. Soudain, il y avait plus d'une douzaine de Mangemorts à l'intérieur. Il y avait des barrières anti-transplanage ; nous n'avons même pas pensé à les vérifier en creusant. Nous les avons retenus et Remus a fait un trou dans le toit du tunnel et a tiré Harry en premier. Nous avons essayé de suivre. Ron a été frappé par quelque chose. Anthony et moi essayions de l'attraper mais ils ont eu le bras de ma baguette avec la malédiction de l'acide. Anthony l'a contré, a utilisé un leviosa et m'a jeté hors du tunnel. Cet idiot a baissé sa garde. J'ai vu la malédiction meurtrière le frapper. Je ne sais pas comment Tonks a pu sortir. Personne d'autre n'est sorti. Quand Remus est revenu, il nous a juste fait transplaner."

"Alors—Ron est-il vivant ?" La voix d'Hermione trembla pendant qu'elle retirait les os de son bras. Neville était tellement étourdi qu'il ne réagit même pas.

"Je ne sais pas—"

"Nous avons envoyé un mot à maman," dit Charlie d'une voix de bois. "Pour savoir ce que dit l'horloge."

L'aiguille de Ron sur l'horloge de la famille Weasley indiquait régulièrement Péril mortel.

Hermione s'y rendit personnellement et resta à la fixer aux côtés de Molly Weasley, qui avait pris la relève. Hermione avait à moitié peur que si elle se retournait, elle se mette brusquement à "Perdu" à côté de celle de Percy.

Il lui fallut une demi-heure avant de pouvoir se forcer à arracher ses yeux.

"Molly, il y a une réunion dans une heure, pour savoir ce qu'il faut faire. Je—peux rester avec Arthur, si tu veux y aller," dit finalement Hermione en posant une main légère sur l'épaule de Mme Weasley.

Molly ne détourna pas le regard de l'horloge. Elle secoua la tête. "Non. Je dois rester ici, ma chérie. Les garçons seront là. Je dois rester ici."

Hermione retira sa main. "Je vais te faire du thé avant de partir."

La réunion bouillonnait.

"Nous n'allons pas tenter de mission suicide pour entrer à Poudlard," déclara Kingsley dès que le débriefing eut été terminé. Il était d'un calme absolu malgré la tension qui vibrait dans l'air. "Entrer dans l'école était déjà une mission prioritaire et elle continue de l'être. Étant donné que nous ne pouvons même pas accéder à l'école, nous ne pouvons pas immédiatement planifier un sauvetage pour trouver un seul prisonnier à l'intérieur du château. Jusqu'à ce que nous ayons de meilleures informations, une tentative de sauvetage n'est pas envisageable."

Charlie frappa la table avec colère, et la réunion se transforma en cris pendant plusieurs minutes.

"Nous ne pouvons pas le laisser là-bas. C'est un membre de l'Ordre. Ils sont probablement en train de le torturer. Et si Lucius Malefoy mettait la main sur lui ?" La poitrine de Harry se soulevait de panique et de rage malgré le philtre calmant et les sédatifs qu'Hermione lui avait donnés avant d'approuver son réveil.

"Il n'y a rien à faire tant que nous n'avons pas de meilleurs renseignements," dit Kingsley, impassible. Il était toujours d'un calme absolu pendant les réunions. Ses yeux parcoururent la pièce pendant un moment avant de s'arrêter sur Harry. " Pendant que tu te rétablis, Maugrey est déjà à la tête d'une nouvelle mission à Poudlard. Nous sommes pleinement conscients de l'urgence de la situation, Harry."

"Je n'ai pas besoin de récupérer," dit Harry en claquant des dents. "J'ai besoin que tu m'aides à faire revenir Ron. Il y a forcément quelque chose que nous pouvons faire. Nous avons des prisonniers, nous pourrions faire un échange."

Kingsley prit une longue inspiration et secoua la tête. "Si l'Ordre tentait d'ouvrir un canal de négociation, nous pourrions les avertir de la valeur de leur prisonnier. Tu es en deuil ; jusqu'à ce qu'un nouveau partenaire te soit assigné, tu ne peux pas effectuer d'autres missions."

Harry se leva et sortit de la réunion sans un autre mot.

"Gardez un œil sur Harry," dit Kingsley. "Remus, Fred, Charlie, ne le quittez pas des yeux."

Alors que la salle se vidait, Kingsley resta au bout de la table. Hermione se leva pour partir.

"Granger, un mot avant de partir," dit Kingsley.

Elle s'arrêta et se retourna. Kingsley lança un sort d'intimité autour d'eux. Elle enroula ses mains en poings derrière son dos.

"Tu dois parler avec Malefoy. Je veux tout savoir sur Poudlard, immédiatement."

Hermione regarda Kingsley avec circonspection. "Maintenant ?"

"Dès que tu peux, attends là-bas jusqu'à ce que tu lui parles. Dis-lui que c'est crucial. Fais-lui comprendre que c'est une priorité absolue pour l'Ordre."

Elle acquiesça et commença à se tourner avant de s'arrêter. "Je dois lui dire pourquoi ? Que nous essayons de récupérer Ron ?"

Kingsley hocha lentement la tête en regardant de nouveau vers elle. Son expression était fermée mais son regard pendant qu'il l'étudiait était méticuleux. Elle se demandait souvent quelles conclusions il tirait.

"Oui. S'il a une chance de récupérer Ron, ce serait préférable aux pertes que nous subirons en attaquant Poudlard. Je doute qu'ils soient assez fous pour le tuer ; les tendances de Harry sont trop bien connues. Tant que nous n'aurons pas récupéré Ron, Harry est inutile. Il n'y a aucune solution qui ne soit pas un risque pour l'Ordre. Perdre Ron pourrait facilement être un coup critique pour nous."

La bouche d'Hermione tressaillit à l'insinuation non exprimée. Cela valait la peine de sacrifier Drago pour récupérer Ron. Bien sûr. C'est pour cela qu'elle avait consenti en premier lieu. Elle savait que ce calcul était vrai. Parce que la guerre était plus grande que n'importe qui.

Mais—mais—

Elle déglutit. "D'accord. Je vais lui dire," dit-elle d'une voix morte.

Après un moment, elle ajouta : "Tu réalises que Harry va essayer d'organiser un sauvetage tout seul."

Le coin de la bouche de Kingsley tressaillit. " C'est pour ça que j'ai assigné Remus, Fred et Charlie. Si je me mets à sa disposition, il essaiera d'y aller en solo. Il est moins susceptible de les laisser derrière lui. J'espère que Remus pourra lui faire entendre raison s'il fait une bêtise. À moins que nous ne le mettions en stase quelque part où les Weasley ne peuvent pas accéder, je ne pense pas qu'il y ait un moyen de l'arrêter."

Hermione commença à parler puis hésita. Kingsley arqua un sourcil.

Sa mâchoire se crispa. "Ginny. Devrions-nous lui parler de Ginny ? Cela pourrait le décourager un peu."

Elle regarda Kingsley calculer la question. Elle avait réalisé quelques années après la guerre que Kingsley Shacklebolt avait été un Serpentard.

"Pas encore. Si nous ne pouvons pas récupérer Ron d'ici une semaine, nous l'utiliserons," dit finalement Kingsley. "Je ne veux pas que des informations leur parviennent. Si nous avons de la chance, ils se préoccuperont d'essayer de rassembler leurs propres renseignements jusqu'à ce que Maugrey et moi puissions trouver une solution."

"Très bien."

Hermione quitta la pièce et sortit directement du Square Grimmaurd.

La pièce de la cabane était froide. Elle serra ses bras autour d'elle en attendant que Drago apparaisse.

Il arriva en moins de cinq minutes.

Il étudia son visage. "Je suppose que c'est à propos de ce qui s'est passé au Pré-au-Lard."

Hermione fit un signe de tête brusque. "Ils ont eu Ron."

L'expression de Drago vacilla. "C'est Ron ? J'ai seulement entendu dire que c'était un Weasley."

"C'est Ron. Nous—nous avons besoin qu'il revienne. C'est vital. Nous devons le récupérer."

L'expression de Drago devint froide. "Attaquer Poudlard serait du suicide. L'endroit est une forteresse."

"Nous devons le récupérer," dit Hermione sans hésiter. "Ce n'est pas négociable. On m'a dit de te dire que c'est essentiel." Les yeux de Drago se mirent à briller faiblement. "Ron est crucial au sein de l'Ordre. Kingsley veut tout ce que tu peux lui fournir sur la prison de Poudlard."

Il prit une courte inspiration et leva la tête. "Considère que c'est fait."

"Merci," dit Hermione, en essayant d'attraper son regard pendant un instant. Et s'il était mort ? Et si c'était la dernière fois qu'elle le voyait ?

Il ne la regarda pas. "Je t'appellerai quand j'aurai quelque chose."

"Merci, Drago."

Il émit un sifflement d'irritation. Sa mâchoire se serra. "Je préférerais que tu arrêtes de m'appeler comme ça."

Hermione sentit son estomac se dérober. "Drago, quand je t'ai embrassé—"

Son expression devint vicieuse. "Vraiment, avons-nous le temps de discuter de ça maintenant ?"

Hermione avala de travers mais ne put s'en empêcher. "Y a-t-il un moment où tu me parleras à nouveau ? Est-ce qu'un jour tu vas même me regarder ?" Sa voix était implorante.

Drago leva les yeux au ciel et une lueur cruelle entra dans ses yeux lorsqu'ils se fixèrent sur Hermione. C'était comme un coup de poing dans le ventre d'avoir soudainement toute son attention portée sur elle à nouveau.

"Tu veux que je te regarde, Granger ? dit Drago, son ton était léger—presque cajoleur—mais il y avait un côté glacial. Il s'avança et se rapprocha d'elle. "Bien. Je regarde. C'est délicieux, je dois le dire, de voir toute la culpabilité dans tes yeux."

Il la regarda d'un air narquois.

"Tu sais, j'avais l'habitude de penser que les circonstances de ma servitude au Seigneur des Ténèbres étaient un asservissement aussi cruel qu'on puisse le concevoir. Mais j'admets que cela fait pâle figure à côté de toi."

Hermione leva les yeux vers lui et ne put respirer.

"Je suppose que personne ne se rend compte du poids d'une paire de menottes jusqu'à ce qu'il en ait deux," dit-il, étudiant son expression tandis que son ton se faisait plus mélancolique. "Au moins avant, je pouvais me consoler en me disant que ce n'était pas ma faute, que tout accepter était simplement le mieux que je pouvais faire pour garder ma mère en sécurité. C'est différent quand je n'ai personne d'autre à blâmer que moi-même."

Sa main remonta et se posa sur sa gorge. "Après tout, c'est moi qui t'ai choisi. Tu étais tellement déterminée à faire tout ce qu'il fallait, mais tu seras toujours une Gryffondor dans le cœur. J'ai envié le fait que tu avais encore cet espace pour être naïve ; pour me créditer de bonté, et ne pas réaliser que Maugrey et Shacklebolt m'avaient piégé depuis le début. Quand tu as supplié pour avoir une chance de me guérir, j'ai cédé. Quand tu m'as touché, je ne t'ai pas repoussée. Je me suis dit, où est le mal ? Tout se termine bien assez tôt. La vie est froide depuis si longtemps."

Hermione trembla faiblement.

Il leva la main et le bout de ses doigts effleurèrent sa joue. Hermione ferma les yeux et prit une grande inspiration. Il était si proche qu'elle pouvait sentir la mousse de chêne et le roseau de papyrus qui collaient à sa peau.

"Le temps que je réalise que j'avais fait une erreur de calcul, tu avais déjà forcé le passage. Tu étais tellement évidente, et ça n'a fait qu'empirer les choses. Le fait que tu me laisserais te faire n'importe quoi si cela signifiait sauver les amis mêmes qui t'ont laissée pour être vendue ; que rien de ce que je ferais ne te ferait fuir. Au moins, lorsque je me suis vendu et que j'ai pris la marque, ma mère s'est prosternée et a supplié d'être celle qui la prendrait à ma place. Je suppose que, à certains égards, j'ai plus de chance que toi."

Hermione poussa un faible sanglot.

"Puis, après que tu as failli mourir dans le Hampshire, je me suis dit qu'au moins je pouvais la garder en vie. Elle mérite d'avoir quelqu'un qui se soucie suffisamment d'elle pour essayer de la garder en vie. Je pensais que tu finirais par abandonner. Mais bien sûr, tu ferais n'importe quoi pour sauver les personnes dont tu te sens responsable. Bien sûr, tu ferais une arme de ta propre culpabilité pour utiliser la mienne." Il émit un petit rire amer. "Je suis sûr qu'il y a quelque chose de poétique dans tout cela, mais pour l'instant, tout ce que je ressens, c'est une nouvelle série de menottes."

Sa main vacilla un instant avant qu'il ne la retire et s'éloigne d'elle.

"Alors pardonne-moi si je n'aime pas te regarder, je suis encore en train de m'adapter à toutes les façons dont les nouvelles menottes irritent."

Il se retourna et transplana en silence.

Hermione s'effondra sur le sol et reposa sa tête sur ses genoux en luttant pour respirer.

Elle retourna tranquillement au Square Grimmaurd et découvrit que son armoire à potions avait été forcée. Elle vérifia l'inventaire et découvrit que plusieurs doses de potion de polynectar et deux flacons entiers de veritaserum avaient été volés. Aucun des compartiments cachés n'avait été touché.

Padma feignit l'ignorance quand Hermione lui demanda ce qu'il en était. "J'étais à un autre étage. Le temps que je descende les escaliers, celui qui a fait ça était parti," dit Padma en haussant les épaules.

"Je ne peux pas imaginer ce dont quelqu'un a besoin avec quatre-vingts doses de veritaserum," dit Hermione d'un ton mordant. "Tu devras recalculer le rationnement jusqu'à ce que la prochaine fournée se termine le mois prochain. La prochaine fois que tu oublieras d'activer les alarmes en cas d'intrusion, assure-toi que les voleurs comprennent comment fonctionne le dosage du veritaserum."

Padma rougit et partit en boitant.

Hermione se mit à remplacer les protections de l'armoire, puis alla voir les occupants de la salle de l'hôpital.

Avoir des quarts de travail réguliers à l'hôpital pendant que Padma se rétablissait était un soulagement. Quelque chose à faire. Quelque chose sur lequel se concentrer. Quelque chose qui était bon ; qui n'ajoutait pas à la toile complexe de tromperie par laquelle elle passait la plupart de son temps à être étranglée.

C'était la seule chose qu'Hermione faisait qui ne lui donnait pas envie de se mutiler en pénitence par la suite.

Non pas que cela ait de l'importance qu'elle soit pénitente ou non. Pas que quelqu'un s'en soucie.

Quand elle s'asseyait seule dans la cuisine le soir, elle pouvait faire ce qu'elle voulait.

Une ligne la première fois. Elle avait regardé le sang monter et se transformer lentement en une gouttelette qui avait glissé sur sa peau vers la table.

Elle avait donné un coup de baguette et le sang avait disparu. Une autre pichenette et la coupure avait également disparu.

La nuit suivante, il y en avait eu d'autres. Les heures ont défilé, nuit après nuit froide, tandis qu'elle coupait et coupait. Autant de lacérations fines comme des rasoirs qu'elle voulait. Elle pouvait les guérir toutes sans la moindre cicatrice.

Elle était douée pour cela. Réparer les blessures externes. C'était un de ses talents exceptionnels. C'était quelque chose à faire la nuit.

Lorsqu'elle sortit d'une visite avec Ginny, elle trouva Harry debout devant la porte.

Il avait l'air fiévreux. Sa peau était pâle, mais ses yeux brillaient de mille feux.

"Est-ce qu'elle va bien ?" demanda-t-il avant qu'Hermione n'ait fermé la porte derrière elle.

"Elle va bien. Il n'y a pas encore de changement," dit Hermione avant que l'expression de Harry ne devienne pleine d'espoir. Elle retira toutes les protections et se lança rapidement des charmes de nettoyage.

Il hocha rapidement la tête. "Sait-elle déjà pour Ron ?"

"Je lui ai dit. Je lui ai dit que je lui ferais savoir dès que nous l'aurions récupéré." Elle posa sa main sur le bras de Harry. "Nous allons le récupérer, Harry."

"Je sais. Je sais que nous le ferons," dit Harry, puis il jeta un regard aigu autour de lui comme s'il soupçonnait que quelqu'un pouvait écouter aux portes. "Peux-tu—peux-tu venir avec moi ?"

Hermione le regarda d'un air inquiet. "Qu'est-ce qu'il y a, Harry ?"

Harry haussa les épaules avec une fausse insouciance. "J'ai juste besoin d'une guérisseuse, et tu es la meilleure."

Le cœur d'Hermione s'arrêta. "Qu'as-tu fait, Harry ? As-tu—as-tu torturé quelqu'un ?"

La tête de Harry se leva d'un coup et il la regarda fixement, horrifié. "Quoi ? Non. Pourquoi penses-tu cela ?"

Hermione poussa un faible soupir de soulagement et ferma les yeux brièvement. "Quelqu'un s'est introduit dans mon armoire à potions et a volé presque toute notre réserve de veritaserum pour le mois. Je ne sais pas quelles autres choses tu pourrais faire."

Harry lui lança un regard et enfonça ses mains dans ses poches. "Nous sommes juste allés chercher quelques rafleurs. Aucun d'entre eux ne connaît l'occlumancie. Le veritaserum fonctionne."

"Pourquoi as-tu besoin de moi alors ?"

"Je te le dirai une fois que nous serons arrivés," Harry l'attrapa par le poignet et tira sa cape d'invisibilité sur leurs têtes. Il l'emmena hors du Square Grimmaurd et transplana.

Ils réapparurent sur un terrain vide. Harry tendit le bras et attrapa quelque chose d'invisible dans les airs. Il y eut le crissement d'un vieux portail et Harry fit un pas en avant, tenant toujours Hermione par le poignet. Alors qu'elle le suivait, un petit chalet commença à apparaître, entouré d'un grand jardin et d'un étang au bord duquel elle et Harry se trouvaient.

"Où sommes-nous ?" Hermione jeta un coup d'œil autour d'elle.

"C'était la maison des Tonks," dit Harry. "Remus et Tonks l'ont réaménagée pour que Remus ait un endroit sûr pour se transformer."

Hermione regarda avec incrédulité. "Tonks revient dans la maison où ses parents ont été assassinés ?"

Harry leva les yeux sur le bâtiment et ses yeux devinrent mélancoliques. "C'est la maison de son enfance. Elle s'est mariée dans le salon. Elle dit qu'elle devait revenir. C'est tout ce qui reste de ses parents. Si la maison de mes parents à Godric's Hollow était encore debout, j'y retournerais aussi."

Il resta debout à fixer le chalet pendant une minute avant de se réveiller. "Viens."

Harry ouvrit la voie le long d'un chemin de gravier sinueux jusqu'à la porte d'entrée. L'entrée s'ouvrit sur le salon avec une salle à manger au-delà. Charlie, Fred, Remus et Tonks étaient tous debout autour d'une table. Ils levèrent les yeux lorsqu'Harry entra. Hermione le suivit dans la pièce.

"J'ai une guérisseuse," annonça Harry en entrant.

Tout le monde regarda en arrière, incrédule.

"Hermione ?" dit Fred d'un ton incrédule. "Je pensais que tu allais avoir un guérisseur de terrain."

"Ils n'en savent pas assez," dit Harry d'un ton catégorique en s'approchant de la table. Hermione resta en retrait. "Cela fait trois jours, nous ne savons pas quel genre de blessures il peut avoir. Hermione peut tout guérir."

"Et la dernière fois qu'elle était en mission, c'était quand ?" dit Charlie, en arquant un sourcil tout en la regardant fixement.

Harry regarda Hermione.

"Trois ans et demi," dit Hermione en évitant le regard de tout le monde.

"Nous ne pouvons pas la prendre," dit Fred en croisant les bras. "L'Ordre a besoin d'elle. On ne peut pas la remplacer en tant que guérisseuse, et elle n'a aucune expérience dans ce domaine."

"Ce dont l'Ordre a besoin, c'est d'arrêter de perdre des gens, ou il n'y aura plus personne à guérir." dit Harry d'une voix furieuse.

"Padma. Padma est douée pour la guérison et elle a l'habitude d'être sur un champ de bataille." dit Remus en étudiant Harry plutôt qu'Hermione.

Harry secoua la tête. "Padma n'a qu'un seul pied. Elle sera peut-être prête pour des missions avec une prothèse dans quelques mois, mais pas maintenant. Pomfresh a la soixantaine et s'essouffle dans les escaliers. J'ai besoin de quelqu'un qui peut se déplacer rapidement. Hermione n'a pas besoin d'être habituée à se battre. Nous pouvons la couvrir." La mâchoire d'Harry se montra obstinée.

"Qu'est-ce que vous prévoyez ? Vous ne pouvez pas penser tous les cinq que vous pouvez vous introduire dans Poudlard pour un sauvetage," dit Hermione en serrant sa baguette.

"Ron n'est pas à Poudlard," dit Harry d'un ton posé, en tapotant sur un rouleau de parchemin. "Nous sommes sortis et avons attrapé des rafleurs. On dit qu'ils l'ont déplacé plus près de Londres pour l'interroger. Il y a une plus petite prison près de Cambridge."

"Près de Cambridge ?" fit écho Hermione. Il n'y avait aucune prison connue à Cambridge. Drago l'aurait mentionné. "Et vous avez obtenu ces informations grâce aux rafleurs ?"

"Nous obtenons beaucoup d'informations des rafleurs. La plupart des plans de prisons que nous utilisons pour nos sauvetages viennent de rafleurs, tu sais," dit Harry en hochant la tête, en regardant le contour grossier d'un bâtiment.

Hermione tressaillit et eut froid. Maugrey avait attribué la plupart des renseignements de Drago sur les plans de prison comme provenant de rafleurs. Elle s'approcha et fixa le plan pendant une minute avant de relever la tête.

"Harry—ceci pourrait être un piège," dit-elle aussi doucement qu'elle le pouvait.

"Oui. N'importe lequel de nos renseignements pourrait être un piège. Mais ça a été plutôt bon jusqu'à présent. Je ne vais pas en douter tant que cela pourrait signifier récupérer Ron. Nous devons y aller aujourd'hui. Demain, c'est la pleine lune," dit Harry d'une voix serrée.

Hermione regarda Charlie, Fred, Remus et Tonks.

"C'est aussi bien que tout ce que nous avons obtenu," dit Remus en lui faisant un petit sourire. "L'Ordre a besoin du retour de Ron. Les Mangemorts s'attendront probablement à ce que nous tardions puis à ce que nous utilisions une grande force, si nous entrons et sortons avant qu'ils ne nous attendent, il y aura moins de victimes."

Hermione se leva, hésitante. Si elle exposait Drago à tout le monde dans la pièce, il n'y avait aucune garantie que cela les arrête. Cela pourrait tout simplement briser l'Ordre.

"Veux-tu venir, Hermione, pour nous aider à récupérer Ron ?" Harry se détourna de la table et l'étudia sérieusement.

"Harry—," commença-t-elle d'une voix suppliante.

"Je ne sais pas ce qu'ils ont pu lui faire après tant de jours," l'interrompit Harry, la voix épaisse. Il y avait un tremblement sous-jacent. "Il pourrait être—vraiment, vraiment blessé. C'est pourquoi j'ai besoin que tu viennes. Tu es la meilleure. Tu es la meilleure guérisseuse. S'il est trop blessé, nous ne pourrons peut-être pas le faire sortir sans toi. Mais je vais y aller—je dois aller le chercher."

"Tant que nous n'aurons pas récupéré Ron, Harry est inutile. Il n'y a aucune solution qui ne soit pas un risque pour l'Ordre. Perdre Ron pourrait facilement être un coup critique pour nous."

Hermione déglutit. "Bien sûr. Bien sûr que je viendrai."

Harry poussa un soupir de soulagement et lui sourit. "Bien. Viens voir le plan."

Le plan n'était pas le meilleur de l'Ordre. La stratégie avait toujours été la force de Ron et tout le monde pouvait sentir son absence et le besoin de lui en regardant le plan devant eux.

Le travail d'Hermione était de rester à terre et de laisser les autres s'occuper des gardes ou des combats. Elle devait guérir Ron aussi vite que possible une fois qu'ils l'auraient trouvé, au cas où ils devraient se battre pour sortir. S'il y avait des échanges de tirs, elle devait faire sortir Ron. Une fois qu'elle l'aurait fait sortir, tous les autres se retireraient.

Hermione fixa le plan. C'était un piège. La disposition était trop évidente, trop détaillée pour qu'un rafleur puisse la connaître. Elle se rongea la lèvre en réfléchissant à ce qu'elle devait faire.

"Très bien. Tout le monde se prépare. Nous partons dans quinze minutes," dit Harry.

Hermione s'agita nerveusement. "Je dois aller chercher ma trousse. Tu ne m'as pas laissé la chance d'apporter mes fournitures."

Harry se tourna pour la regarder fixement, ses yeux verts se rétrécirent. "Est-ce que tu essaies de te faufiler et de contacter Kingsley pour qu'il nous arrête ?"

Le coin de la bouche d'Hermione tressaillit. "Non. Je ne le ferai pas."

"Tu promets ?"

"Je te promets que je vais prendre ma trousse au Square Grimmaurd et que je vais partir. Je ne dirai rien à personne de l'Ordre ou de la Résistance."

Harry fit un lent signe de tête. "Très bien. Va vite. Si tu n'es pas de retour dans quinze minutes, nous partirons sans toi."

Hermione se précipita hors du chalet et transplana à la cabane.

Elle attendit quelques minutes. Elle se sentait glacée de terreur.

Maugrey était en Écosse. Kingsley était parti chercher des rapports de reconnaissance. Il n'y avait personne à contacter assez rapidement. Personne qui pourrait ou voudrait arrêter Harry.

Si elle envoyait un patronus, elle n'avait rien d'autre à dire que Harry tombait dans un piège quelque part près de Cambridge. Ce n'était pas une information suffisante pour que Kingsley puisse agir à temps.

Si Drago savait quelque chose, s'il pouvait lui dire quelque chose de concret, elle pourrait peut-être l'utiliser pour dissuader Harry.

Elle se rongea les ongles et tordit le col de sa chemise.

Finalement, elle avala de toutes ses forces. Drago ne venait pas. Cela faisait presque dix minutes.

Elle n'avait plus de temps.

Elle conjura un morceau de papier et griffonna une note pour lui avec les détails pertinents. Lieu. Stratégie. Ses soupçons. Ainsi, s'il venait, il saurait au moins pourquoi elle l'avait appelé.

Elle utilisa un charme collant pour le placer au centre de l'étage où il était impossible de le manquer et se dirigea vers le Square Grimmaurd.

Elle sprinta dans les escaliers jusqu'à son armoire et sortit son kit de guérison. Elle était presque identique à celle qu'elle avait donnée à Drago mais avec quelques potions spécialisées, bandages et attelles en plus. Elle la rétrécit et la fourra dans sa poche, puis remonta une planche et prit ses dagues ; elle en attacha une à son bras gauche sous sa chemise et l'autre à son mollet sous son pantalon. Elle commença à attraper sa cape mais retira sa main. Trop évident. Cela pourrait soulever des questions.

Elle se leva et se précipita vers la porte.

Harry et tous les autres se tenaient devant la maison de Tonks lorsqu'elle transplana.

"Hermione, nous pensions que tu étais partie," dit Tonks.

Hermione secoua la tête. "Non. Je devais juste m'assurer que j'avais tout. Je n'ai pas l'habitude de guérir en dehors de l'hôpital."

Tonks hocha la tête. "Très bien. Accroche-toi. Je vais faire transplaner tout le monde puisque c'est moi qui ai fait les repérages."

Hermione saisit le bras de Tonks, et le groupe transplana avec une sensation de serrement brutal et réapparut dans une forêt. Une grande maison de pierre abandonnée se trouvait dans une clairière proche.

"Il y a un dispositif anti-transplanage à peu près à mi-chemin du terrain. Une fois que tu as Ron, Hermione, fais-lui passer la barrière et ramène-le au cottage. Comme ça, nous pourrons nous assurer qu'il n'est pas marqué ou tracé avant d'aller dans l'un des refuges," dit Harry tranquillement.

"D'accord," dit Hermione en hochant la tête alors qu'elle fixait le bâtiment. Son cœur battait si fort qu'il lui faisait mal. Elle tripota sa baguette et tâta sa chemise pour se rassurer que sa dague était toujours là.

Harry, Remus, Fred et Charlie commencèrent à construire un sort de détection complexe pendant qu'Hermione et Tonks faisaient le guet.

Ils lancèrent la toile de magie à l'aide de leurs baguettes et elle dériva lentement hors de la forêt, à peine visible à moins qu'on ne la cherche. Elle traversa le champ en direction de la maison, en scintillant légèrement à différents endroits pour indiquer les différentes protections. Alors qu'elle traversait le bâtiment, il y avait de petits éclairs de lumière rouge...

"Deux à la porte," dit Harry.

"Quatre à l'étage," ajouta Fred.

"Plus de dix au sous-sol," dit Charlie. "Je parie que c'est là qu'ils détiennent Ron."

"Nous allons vite," dit Harry. Sa baguette était serrée dans son poing et ses yeux brillaient en fixant le bâtiment. Il rebondissait sur ses pieds. "Avec les alarmes de détection à l'intérieur, nous avons dix minutes maximum avant que les renforts n'arrivent. Hermione, tu n'as qu'à faire sortir Ron."