Cinderella Complex

by Easyan

Eren Jaëger l'un des rares Oméga mâle de son siècle désire ardemment un moyen d'échapper au contrôle de sa cruelle marâtre Dinah Fritz. Mais c'était sans compter sur la Sélection, une compétition féroce entre divers héritiers nobles de Paradise visant à désigner la prochaine Impératrice. Parviendra-t-il à survivre tout en protégeant son secret? MxM Omegaverse

7. Chapter 6

Coucou! (air timide)
Bon, j'avais prévu de sortir ce chapitre ce week-end. Mais il faut croire que j'ai un peu trop profité pendant les vacances et que j'avais grand besoin de sommeil pour rattraper mon rythme! *rire nerveux*
Bref! Voici un chapitre 6 intense et très long!

Après quelques jours d'intense préparation, le bal masqué tant attendu a enfin lieu.

Enjoy!

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Cinderella Complex

Chapitre 6 : Second Event.

For the Empire's glory.

Eren

Part 3

La salle des fêtes du palais impériale leur avait été allouée pour l'occasion.

Organiser un évènement de cette envergure tout en respectant leurs délais ? C'était forcément aussi contraignant qu'infaisable. Eren s'était attendu à avoir des pulsions suicidaires d'entrée de jeu. Dans les faits, plus la date butoir approchait et plus il s'éloignait de la crise de nerfs. L'urgence et l'effervescence nourrissaient une part de lui-même qu'il s'ignorait posséder. Il avait oublié de prendre en compte son goût du spectacle, ou même l'inexplicable stimulation qui l'agitait quand l'un de ses projets venait à aboutir.

Il avait abandonné presque toutes activités annexes pour se concentrer sur le bal masqué.

Il s'était concentré sur les invitations, décorations, mise en place du buffet, mais aussi sur tous les impératifs pour tout rassemblement incluant la haute société : chambres privées, aménagement de l'espace salon et sécurité. Rico était une partenaire hors pair et le poids des responsabilités était si bien réparti entre eux qu'Eren faillit éviter l'insomnie à un doigt près.

En réalité, quelques nuits blanches leur avaient été nécessaires pour rester dans les temps.

Avant leur intervention, l'immense salle des fêtes arborait une décoration assez sobre et classique : les murs étaient d'un blanc crémeux, et ornementés de peintures de paysages bucoliques. Le parquet massif était d'un bois chaud et précieux, tandis que des colonnes finement sculptées délimitaient l'espace de danse dans un immense rectangle central. Quant aux chambres et autres pièces, ils reprenaient le même style sur un ton légèrement plus sobre. Rico et Eren avaient choisi cet endroit pour son originalité, mais Eren voulait aller encore plus loin : il voulait s'assurer que ce bal soit organisé dans un espace hors du temps, et il avait déployé tous les moyens nécessaires pour que la grande salle soit la plus fantaisiste possible.

Il avait réussi à dépêcher de jeunes artistes, désireux de trouver des mécènes.

Le projet d'Eren les enchanta : leurs œuvres allaient être exposés à de grands noms de la noblesse et à de puissantes familles bourgeoises et l'Oméga leur laissait le champ libre pour user de leur imagination. Des planches de bois étaient plaquées du sol jusqu'à mi-hauteur des murs, rendant la pièce plus sombre mais nettement plus chaleureuse. Ces mêmes murs furent débarrassés de leurs tableaux, pour qu'ils soient recouverts totalement d'une multitude de carreaux en plâtre. Ceux-ci étaient finement ornementés de motifs, de figures florales et d'animaux mystiques, avec de légères touches de peinture dorée pour renforcer le contour des panneaux. Du tissu blanc camouflait tout le plafond, et était tendu d'une telle façon qu'il formait un tourbillon autour de chaque lustre. Ceux-ci avaient été remplacés par d'énormes luminaires faites d'acier et de verres pour l'occasion, donnant l'impression que les lueurs tremblotantes des bougies animaient plusieurs astres enflammés. De nombreuses tables aux nappes blanches étaient disposées à l'extérieur de la piste, assorties à des chaises en bois aux assises blanches et dorées.

La majorité des nobles ignorants tout de la mode populaire, Eren en profita pour introduire de-ci de-là quelques éléments de la culture Eldienne.

Possible même que cela plaise aux bourgeois, la plupart d'entre eux étant aux aguets de nouvelles tendances. Si chacun se renvoyait la balle pour expliquer telle ou telle innovation de style, cela pouvait brouiller assurément les pistes. Du moins, dans l'éventualité minime où quiconque serait renseigné sur cette civilisation disparue depuis l'ère pré- impériale. On serait davantage enclin à attribuer l'excentricité de la décoration à la bizarrerie des organisateurs qu'à faire le rapprochement avec une civilisation tombée dans l'oubli. Eren n'avait donc pas hésité sur les détails : des plantes rampantes s'enroulaient autour des piliers finement travaillés, ainsi que des fleurs et des cristaux colorés dans lesquels il avait fait enfermer les flammes de l'éclairage.

Il était parvenu à créer une ambiance féérique couplée au luxe époustouflant du lieu : cela lui donnait l'impression d'investir le palais d'un Roi Faes des contes et légendes.

Aidé de Rico, il avait réussi à entrer en contact avec un groupe de musiciens dont la popularité n'était plus à faire du côté des bourgeois. Les persuader n'était pas été difficile, c'était l'occasion parfaite pour percer dans le milieu des plus fortunés et haut placés de l'Empire.

Rico et Eren approchaient à grand pas du jour J, sans qu'aucun obstacle ne vienne se dresser sur leur route.

**C*i*N*d*I*r*E*l*L*a**C*o*M*p*L*e*X**

Alors qu'Eren ne se doutait de rien, Armin était parvenu à lui préparer une tenue complète ainsi que deux parures. Il avait réussi également à lui offrir un masque d'une qualité bien supérieure à ce à quoi il pouvait prétendre avec ses maigres moyens.

Lorsque l'Oméga avait insisté pour savoir où il avait pu dégoter des pièces d'aussi bonne qualité, le blondinet se contenta de pousser un grand soupir et d'avouer : « Les Candidates que tu as aidées se sont consultées pour te donner un coup de main à leur tour. » Eren avait froncé les sourcils, paré à répliquer, mais Armin lui coupa l'herbe sous le pied : « Et ne va pas dire que tu refuses la charité ! Tu t'es bousillé la santé pour les aider, accepte au moins de mettre ta fierté mal placée de côté pour un moment ! Et profite comme tout le monde de l'évènement ! Je te signale, juste au cas où tu aurais l'idée saugrenue de renvoyer ces cadeaux à l'expéditeur, que Hitch et Mikasa se sont mises d'accord pour faire de ta vie un enfer si on leur ''rendait leur investissement''. Je n'ai pas demandé ce qu'elles prévoyaient de te faire en détails, mais…

- Hitch est assez retorse pour que cette menace devienne réalité… » Ils avaient tous les deux acquiescés. Une fois n'était pas coutume, Eren avait finalement choisi d'accepter en silence les présents qui lui étaient parvenus.

Quand il essaya sa tenue, il fut le premier surpris qu'elle lui plaise autant. Quoiqu'il ait pu penser de ses rivales, elles l'avaient bien plus remarqué qu'il ne le pensait aux premiers abords. Le costume trois pièces qu'elles avaient trouvé correspondait parfaitement à ses attentes : sensuel, élégant et mystérieux. Eren aurait préféré que la tenue tire davantage sur les teintes vertes. Mais vu l'implication de Mikasa dans son élaboration, il n'était pas si étonnant de le voir embrasser les couleurs impériales : bleu nuit, argenté et noir.

La qualité de sa veste cintrée bleue, dont les manches et le col avaient été enluminés de symboles anciens au fil argenté, était indéniable. Un veston/corset noir en cuir soulignaient l'argent mat de sa chemise de soie, et rappelait la mode actuelle du Royaume d'Etiola. Eren n'avait cessé d'admirer cette mode basée au nord-est de l'Empire depuis les dernières recherches qu'il avait mené aux côtés d'Hitch afin d'étoffer le catalogue de son projet.

Le côté dissident des boucles en fer resserrant son corset et de la superposition des matières dites 'nobles' et 'communes' brouillaient les pistes sur son identité. L'effet était accentué par les bloquants olfactifs mis à la disposition de tous à l'aide des petits sachets d'herbes médicinales placés dans les masques de chacun. Le pantalon bi-matière bleu fourni avec son ensemble épousait gracieusement ses formes. Deux bandes argentées vaporeuses s'allongeaient sur le côté de ses cuisses et traversées par des lacets de cuirs noir, donnaient l'illusion de découvrir sa peau sans en laisser deviner la couleur.

Cette tenue lui allait comme un gant.

Non : elle était tout simplement parfaite.

Elle ne correspondait en rien aux codes des tenues portées traditionnellement par un Oméga. Le costume exprimait un refus d'adhérence à la norme assez prononcée tout en suivant les limites de l'acceptable de la mode Paradisienne. Hitch était douée dans son domaine, elle risquait même de lancer une nouvelle tendance si Eren se débrouillait assez bien pour faire honneur à son présent durant les festivités. Ce qu'il comptait bien faire pour effacer le peu de malaise qui subsistait malgré tout dans sa conscience pour avoir reçu un cadeau aussi onéreux.

Ce qui l'étonna plus que tout autre chose, ce fut le masque qui accompagnait son costume.

Il était principalement argenté mais ses lèvres avaient été peintes d'un rouge intense. Eren affectionnait tout particulièrement cette couleur, faisant un rappel sur le maquillage dont il avait hérité de sa mère. La 'bande de toile' semi-transparente superposée sur ses yeux était peinte en noir et enjolivée de cabales argentées. Les deux trous étaient recouverts d'un léger voile blanc, censé rendre difficile l'identification des iris. Les arabesques qui se trouvaient sur les côtés du masque rappelaient à Eren les symboles qu'il aimait se dessiner sur les tempes (ou une partie du visage) quand il daignait faire acte de présence en soirée. On l'avait donc bien mieux observé qu'il ne s'y était attendu. Le plus surprenant, c'est qu'il avait réussi à marquer à sa manière la mode de l'Empire : même si personne ne se souvenait du peuple à qui il avait emprunté ces marques d'appartenances, presque toute la noblesse avait adopté le port de ce type de cabales ces derniers temps. L'ironie du moment était appréciable.

Comme les nobles s'étaient pris d'affection pour ce genre de maquillage facial : Eren avait donc une assurance supplémentaire que personne n'en déduirait qu'il était celui qui se cachait derrière ce camouflage. Une multitude de plumes noires et blanches encadraient le masque telle une crinière de lion, le rendant très extravagant. Eren peinait à croire qu'on passerait plus de temps à essayer de deviner qui se trouvait dessous, qu'à simplement admirer le travail des artistes qui s'étaient attelés à sa confection.

Devenir un mannequin le temps d'une soirée n'était pas une idée aussi déplaisante qu'il ne l'aurait cru. C'était le moment parfait pour s'évader du rôle qu'on attendait de lui : emprunter une autre identité et feindre la liberté la plus totale…

Armin était visiblement hautement satisfait du résultat final : « Elles ont vraiment l'œil ! Ça te va comme un gant !

- Tu ne devrais pas être aussi admiratif… En tant que majordome, tu devrais plutôt t'inquiéter sur les moyens qu'elles ont employé récupérer mes mensurations. Ce costume est vachement ajusté ! C'est flippant…

- Je leur dirais que tu as apprécié le cadeau et que tu étais tellement ému que les mots t'en manquaient…

- Pfff ! Si tu veux qu'elles te croient, trouve au moins un mensonge plausible ! Elles commencent à me connaitre tu sais. Si tu leur dis que je les ai traités de perverses tordues, ce sera beaucoup plus crédible….

- Je ne vais pas faire ça, Eren. » Armin avait froncé les sourcils et l'Omega préféra laisser la question en suspens. En vérité, il appréciait réellement leur cadeau. Et le fait qu'elles eussent choisi une parure discrète montrait à quel point elles étaient parvenues à le cerner : un saphir était incrusté sur le front de son masque, deux bracelets argentés recouvraient chacun de ses poignets, une unique bague au doigt… C'était pile assez pour qu'on ne le prenne pas pour un miséreux, mais largement insuffisant pour qu'on le rallie à un titre de noblesse quelconque.

A voir son reflet dans le large miroir de sa chambre, Eren avait l'impression d'assister à la manifestation physique d'un des Faes dont la décoration de la salle ravivait l'existence. Armin brisa son instant de contemplation : « Avec un peu de chance, peut-être que l'Héritier du Nord parviendra à te trouver dans la foule. » Sa déclaration fit l'effet d'une douche froide. Eren se figea sur place. Le regard azuré de son meilleur ami fixait avec sérieux sur son reflet immobile.

Placé légèrement en retrait, l'Alpha semblait scruter son âme. Eren garda le masque fermement en place et se retint de déglutir avant de lui demander : « Le futur Duc du Nord ? » Armin avait la même expression, prudemment neutre et scrutatrice lorsqu'il renchérit : « Oui. Eren, arrêtons de tourner autour du pot : tu es le premier à dire à quel point je suis loin d'être bête, n'essaie pas de me faire passer pour un idiot. » Eren poussa un soupir à fendre l'âme.

Au fond, il savait qu'Armin en avait beaucoup trop vu et entendu pour qu'il puisse continuer impunément à jouer l'autruche. L'Oméga retira le masque et fit face au regard perçant du blondinet avec détermination : « Oui. Je l'aime bien. Et je crois qu'il m'aime bien, lui aussi. Du moins, c'est ce qu'il a laissé entendre. Et non, nous n'avons absolument rien fait qui puisse déroger aux clauses de la Sélection. Nous ne 'sortons' pas ensemble. Ma vertu est préservée, pas la peine de me faire les gros yeux. » Armin quitta enfin sa posture neutre pour laisser entrevoir toute son inquiétude : « Eren !

- Je sais ! Je sais ! Je sais qui il est, je sais qui je suis : l'orphelin du Bon Docteur, l'Omega étrange et sans héritage… Je n'ai rien à offrir en échange. Je sais que son intérêt pour moi est suspicieux… » Ils marquèrent tous les deux une pause.

Dans ce monde et dans cette société, les Omégas n'étaient qu'une monnaie d'échange. Rare et vénéré, on faisait passer leur statut pour un privilège. Mais dans les faits, c'était une cage dorée dans laquelle on leur demandait de s'adapter ou de crever. Eren n'était pas autorisé à posséder un commerce, ni même à hériter d'un domaine. C'était son époux qui jouirait de ses biens et qui serait appelé à les faire fructifier. Son statut le condamnait. On attendait de lui qu'il trouve 'son prince charmant' et vive 'heureux pour l'éternité' en donnant naissance à une pelleté de 'forts Alphas'. Eren était 'possédé' du début à la fin de son existence. Il n'existait pas d'émancipation d'Oméga. Si à la fin de ces quatre mois il ne s'était pas trouvé un époux, Dinah récupèrerait tous ses droits. Elle pourrait le faire disparaitre, le vendre à un bordel. On ne lui avait officiellement appris ni comment se défendre, ni comment se battre, ni même toute autre forme éducation que celle attendue pour une 'bonne maîtresse de maison'.

Seul, Eren n'avait aucune chance de survivre dans la nature.

Tous les Alphas n'étaient pas nobles, respectueux ou tenus par les conventions sociales. Les routes étaient plus dangereuses pour lui que pour d'autres. Et se fournir des Suppresseurs de Chaleur ou des bloquants olfactifs coûtaient les yeux de la tête. Ce n'était pas pour rien qu'Armin lui avait demandé d'attendre un an de plus, le temps de mettre sur pieds un plan qui lui permettrait d'avoir assez d'argent pour se protéger ou se fournir de quoi éviter les inconvénients notables de son sexe. C'était également un laps de temps pour l'Alpha afin de trouver une façon de détourner la loi, voire de monter malgré tout un commerce profitable dont personne ne pourrait le déposséder.

Eren appréciait Levi. Plus le temps passait et plus cette vérité était indéniable.

Il ne s'était jamais senti comme ça face à un Alpha, ni même jamais ressenti ce genre d'attirance auparavant. Depuis petit, on lui avait appris que la route naturelle à son bonheur pour quelqu'un de son statut était des fiançailles assez courtes puis un mariage. Un compagnon qui ferait 'du reste de sa vie', du fameux 'ils vécurent heureux et eurent beaucoup d'enfants', un conte de fées spécial qui illuminerait son existence. En tant qu'Oméga, choisir le partenaire adéquate était un objectif de vie imposé. Mais le mieux du mieux ? C'était de réussir à tomber sur sa Paire Destinée, comme ça arrivait toujours dans les plus belles histoires d'amour. Mais Eren était bien obligé d'admettre que sa vie n'avait rien d'un conte de fée, et que dans sa situation, les fiançailles étaient un luxe et le mariage une nécessité.

Quand on était aussi désespéré que lui, difficile de ne pas se laisser aller à imaginer que le futur Duc du Nord puisse vouloir de lui en dépit de tout. Même s'il savait pertinemment qu'il serait trop beau qu'il ait la chance de vivre sereinement aux côtés du seul homme qui ait su faire battre son cœur jusqu'ici, après la fin de la Sélection. Il savait qu'espérer que Levi fût sérieux à son égard montrait qu'il était encore trop naïf.

Eren n'avait absolument rien de ce qu'il fallait pour que leur mariage se fasse sur un pied d'égalité, et Levi n'avait rien à y gagner.

C'était très exactement la raison pour laquelle, malgré ses sentiments grandissant, Eren ne pouvait s'empêcher de douter de l'Alpha. Cette raison suffisait pour que l'attitude de Levi semble plus qu'étrange. Dinah avait appris à l'Oméga à se méfier des individus qui paraissaient les plus affables. Les plus emplis de 'bons sentiments'. Après tout, c'était comme ça que cette vipère avait pu se frayer un chemin jusqu'à l'héritage des Jaëger. Contrairement à Jean, dont la position de troisième fils des Kirstein permettait d'ôter une bonne partie des contraintes assignées à l'épouse parfaite qu'on attendait de lui, Levi devait à tout prix apporter sa pierre à l'édifice en tant qu'Héritier du Nord. Il devait faire un mariage profitable au nom du duché et il était chargé de se trouver une partenaire de valeur.

Armin dut percevoir un changement dans sa posture, son odeur ou ses yeux. Il s'approcha et lui posa une main compatissante sur l'épaule : « Je sais que tu manques de temps pour le sonder, et que vous n'avez pas le loisir, comme les gens sans titres, de 'sortir ensemble' ou même de vous 'fiancer' à cause des délais imposés par Dinah… Mais peut-être que ça vaut le coup d'y croire ? J'ai vu comment il te regardait. Combien de fois il faisait en sorte que vous vous rencontriez 'comme par hasard' au détour d'un couloir…

- Je ne peux pas me permettre de compter sur ça, Armin. Je n'ai ni le temps, ni les moyens de 'juste y croire'…

- Alors pourquoi est-ce que tu n'as pas tout fait pour conserver ta place dans la Sélection ?! Eren, tu es largement capable de te frayer un chemin vers… » Eren fit volteface, estomaqué : « Est-ce que tu es devenu fou ?! Tu suggères que je continue la compétition à ce stade dans l'espoir de prolonger le temps que je passe en compagnie de Levi ?! Tu te souviens quand même que c'est un concours pour choisir la future Impératrice ?! Ce serait du suicide de continuer à profiter de la prétendue crédulité du Prince pour…

- Parce que tu crois que tout simplement disparaitre au lendemain de ton éviction de la compétition c'est la solution la plus viable Eren ?! » Armin avait haussé le ton en tremblant de rage. Il expliqua : « Tu n'as aucun plan ! Aucun moyen de survivre dehors ! La seule chose que tu possèdes vraiment, c'est ton corps. On sait tous les deux à quoi tu en serais réduit si tu quittais les murs du palais dans ces conditions… C'est l'avenir misérable qu'espère Dinah, et je refuse de le voir arriver ! Ici tu es protégé, nourri, logé. On ne parle déjà plus de toi comme de l'orphelin des Jaëger, tu n'es pas un inconnu qu'elle peut tout simplement faire disparaitre à sa guise. C'est simple : tant que tu es au palais et sous le feu des rampes, aucun de ses assassins ne peut t'atteindre. Ta situation intrigue, la fortune et la reconnaissance dont elle t'a privé... On en parle, on s'interroge ! Dehors tu…tu… » Eren déglutit difficilement.

Il n'avait jamais parlé à Armin de son héritage Eldien. Meilleur ami ou non, ce genre de révélation était bien trop chargé pour qu'Eren accepte de l'infliger à son meilleur ami. Il ne pouvait donc pas lui parler de son véritable plan : retrouver les membres de sa tribu pour enfin être protégé et libre. Une quête aussi longue que périlleuse, vu le peu d'informations qui circulaient à leur sujet. Il n'était donc pas étonnant qu'aux yeux d'Armin, son meilleur ami se dirige tout droit vers un suicide en règle, vers un avenir sombre et sans espoir. Eren sentit enfler un élan d'affection dans son cœur, et sans plus attendre, enlaça l'Alpha tremblant qui lui faisait face. Armin se fichait pas mal de ce que pourrait penser l'Empereur en personne s'il pouvait assurer la sécurité de son meilleur ami.

Sa simple présence à ses côtés permettait à Eren d'affirmer qu'il était né sous une bonne étoile.

Armin accepta le réconfort avec enthousiasme, resserrant son étreinte autour de l'Oméga. Eren laissa se diffuser dans l'air un parfum apaisant. C'était dans ces moments-là qu'il louait sa biologie. Le blondinet finit par se calmer après quelques inspirations. Eren lui frottait doucement le dos lorsqu'il lui déclara : « Je suis désolé Armin. J'aurais dû y penser davantage. Mais il est trop tard maintenant, et bien que tu aies raison sous certains points, plus la compétition va avancer et plus ma position de Candidat risque de devenir dangereuse. Après les prochaines éliminations, si je reste en lisse…

- Laisse-moi au moins faire de mon mieux pour empêcher que tu ne te retrouves à la rue… S'il te plait. Laisse-moi au moins faire ça ! Je commence à peine à toucher du doigt un moyen que tu puisses t'en sortir, avec trois mois de plus au palais je pourrais certainement t'obtenir un passe-droit exceptionnel. Tu pourrais enfin ouvrir un commerce, ou t'affranchir. Je te demande juste de me laisser t'aider à rester dans la compétition… » Eren se détacha d'Armin pour l'observer, incrédule. Il n'avait mis aucun projet au point. Il n'allait jamais pouvoir profiter du vote du peuple. Comment Armin comptait-il s'y prendre pour qu'il reste dans la course ? Et quel moyen envisageait-il pour qu'Eren quitte la Sélection sans se retrouver sans le sou et/ou fugitif ?

Mais la détresse du blondinet était palpable et la culpabilité de ne pouvoir lui parler de son plan final le rongeait de l'intérieur. Alors il finit par acquiescer, le cœur lourd. Armin le remercia avec profusion, Eren s'en sentit encore plus gêné. Le blondinet finit par lui lancer, tout sourire : « Donc… Le futur Duc du Nord, hein ? Pour quelqu'un qui feint d'être aussi peu fan de la noblesse, on peut dire que tu as une sacrée ambition… » Eren rougit, et balbutia : « Je ne savais pas qui il était quand on s'est connu je te signale !

- Je n'arrive pas à croire que tu as eu le culot de tomber amoureux sans m'en parler…

-Am…amoureux ? Non ! C'est juste, il est juste… » Eren se plaqua les mains sur le visage, rouge d'embarras. Mais Armin était loin d'en avoir fini avec lui : « Raconte-moi tout depuis le début ! Je veux tout savoir ! » Et l'Alpha avait l'air si heureux, si excité, qu'Eren ne résista pas à la tentation. Celle de feindre que tout était normal.

Il avait le droit d'apprécier, sans trop réfléchir, l'engouement qu'on éprouve à dix-sept ans pour son premier amour.

**C*i*N*d*I*r*E*l*L*a**C*o*M*p*L*e*X**

Après avoir envoyé toutes les invitations, Eren avait pensé essuyer beaucoup plus de refus.

Lorsque le jour J arriva, Eren était loin de s'attendre à faire face à une telle ferveur. A en croire les nombreux majordomes et autres serviteurs affublés des couleurs de leur maisonnée, les familles étaient impatientes de pouvoir montrer à tous leur implication et leur puissance. Le moment alloué aux dons en fin de soirée promettait d'être spectaculaire. Le projet de Rico avait soulevé bien plus de fonds qu'elle n'en rêvait, et les nobles ainsi que les bourgeois avaient tous joués le jeu : costumés et masqués, ils se mêlaient dans la foule dans une liesse contagieuse. Les verres ne désemplissaient pas, et la piste de danse non plus.

Enivré par l'ambiance, les couleurs et la musique entraînante, Eren put enfin se laisser aller comme il en avait longtemps rêvé. S'il suivait la tendance et se contentait de répliquer les pas de danse que tous connaissaient, l'Oméga pouvait enfin s'amuser sans risquer d'exposer son secret. La carole, le ductia, l'estampie, le branle, le saltarello ou la tresque, les corps parcouraient les siècles de la danse avec énergie et dans la joie. C'était comme si on avait fêté la victoire de l'Empire dans la retenue jusqu'ici, les gens étant trop soucieux de leur statut, avantages ou désavantages qu'apporterait cette consécration du pouvoir impérial. Mais à cet instant précis et sous le couvert de l'anonymat, on se libérait à la vue de tous et on balayait toutes les émotions réprimées dans cette atmosphère irréelle. Une sorte d'unité nationale tardive allégeait l'atmosphère lourde du palais impérial, transcendant les intérêts de chacun pour laisser libre cours à l'euphorie.

Eren dansa une estampie, guindée et codifiée, en compagnie d'un Alpha.

Sans aucun doute, Jean était caché sous ce masque.

Il y avait un certain quelque chose, dans son maintien, la façon qu'il avait de saluer, dans sa silhouette, qu'Eren ne pouvait dissocier du Chevalier. Les envolées de flûte, accompagnées des mouvements amples et retenus de la danse, maintenaient une distance effective entre l'Oméga et son partenaire. Être dépourvu de l'odorat pour reconnaître autrui n'était pas un handicap assez important pour qu'Eren ignore complètement à qui il avait affaire. Les masques ou les costumes n'étaient pas non plus suffisants pour entièrement camoufler l'identité du Chevalier dont il était si familier. Et bien que cet Alpha ne porte pas une trace du marron et du doré caractérisant le blason des Kirstein, Eren n'était pas sans ignorer que le Chevalier avait un accès privilégié aux détails de sa vie. D'une façon ou d'une autre, il y avait fort à parier que Jean tenterait de l'approcher dans le cours de la soirée.

L'Alpha n'avait jamais vu le costume d'Eren. Mais vu son attrait avoué pour l'Oméga, il l'avait sans doute pu l'observer de plus près et avec plus d'attention que quiconque - mis à part Armin. Aux vues du nombre de prétendants à qui il avait dû refuser une danse ou même des avances, Eren n'était pas sans savoir qu'il devait être attirant, mais cet Alpha avait eu une façon particulière de lui graviter autour avant de passer à l'acte. Comme s'il savait depuis un moment ce qu'il cherchait parmi la foule d'anonymes. Eren avait accepté sa proposition, autant par curiosité que parce que par choix stratégique. Malgré la vaste différence des sentiments qu'il éprouvait pour Jean face à Levi, le Chevalier demeurait un choix plus que valide pour éviter de se retrouver coincé dans un réseau de prostitution à la fin de la Sélection.

Heureusement, Jean n'eut aucune occasion de faire perdurer le moment : à peine l'estampie terminée qu'Eren se retrouvait emporté dans une tresque frénétique.

Hitch n'avait laissé aucune chance au Chevalier : parfaitement au courant de l'apparence du costume d'Eren, elle avait décidé depuis le départ qu'ils profiteraient de leur anonymat pour agir comme une bande d'amis. Sans différence de statut ou d'obligations, elle avait toujours rêvé de cette situation. Elle ne cherchait pas à trouver un époux avantageux, mais elle aimait briser les codes qui la cantonnaient à un rôle prédéfini. Main dans la main, Hitch d'un côté et Annie de l'autre, Eren se laissa porter par l'air enjoué de la musique. Les pas étaient répétitifs mais plus techniques que l'estampie. La posture et les temps morts étaient plus importants, tout en suivant le rythme de la foule. Sans vraiment suivre de ronde particulière, la masse bougeait en harmonie selon la guidance d'un maître d'orchestre invisible. Ce sentiment d'appartenance était grisant.

Si grisant que lorsque la danse s'acheva et que Mikasa se présenta pour lui proposer une saltarello, Eren accepta avec enthousiasme.

Adieu les robes contraignantes et grandioses dont Mikasa devait s'affubler habituellement, l'Alpha avait opté pour un costume trois pièces aux lignes typiquement masculines. Son masque noir, dont les tracés argentés illuminaient les ombres, était complètement asexué. Si elle ne s'était pas présentée dès le début des festivités avec la manifeste intention de suivre Eren toute la soirée, il n'aurait sans doute jamais deviné qui elle était. Il y avait une certaine ambiguïté avec le fait d'être Alpha et femme. Hériter n'était pas un problème, combattre non plus, mais on attendait tout de même de leur part qu'elles fassent preuve d'une certaine décence. Il était attendu qu'elles montrent une certaine 'féminité', dont on n'imposait pas les carcans à leur contrepartie masculine. Bien que largement moins fertile qu'une femme Bêta lambda ou le sacro-saint Oméga, l'Alpha féminin pouvait porter des enfants. Plutôt que d'être vue comme un avantage certain, cette particularité suffisait étrangement à ce qu'on atrophie leurs libertés, tout en multipliant les exigences inhérentes à leur rang et leur catégorie.

Adieu la rigidité et l'indifférence froide dont se drapait Mikasa en tant normal : ses mouvements étaient contrôlés et puissants, elle osait se montrer aussi intimidante que charismatique. Eren sentit l'exact moment où ils s'approchèrent tous les deux du centre de la piste de danse, comme si une allée avait été inconsciemment formée pour les mettre sur le devant de la scène. Leurs mouvements étaient coordonnés, amples et pile en rythme avec les accélérations de l'orchestre. Eren eut comme une expérience de projection astrale : il s'imagina vu de loin, à tournoyer au centre de la piste. Entre l'extravagance de son masque à plumes ainsi que de son costume controversé et la simplicité de la tenue élégante de Mikasa, ils étaient étrangement assortis. La main qu'elle tenait fermement dans la sienne était de plus en plus brûlante. Il y eut un instant, un infime instant où leurs regards se croisèrent. Et en dépit du voile de son masque, de la présence de celui de Mikasa, Eren eut l'intime conviction qu'elle tentait de le sonder. Qu'elle cherchait quelque chose, comme la réponse à une question silencieuse dont, quelques secondes auparavant, il avait tout fait pour ignorer l'existence.

Est-ce qu'Armin avait raison ?

Est-ce qu'Eren s'était délibérément mis des œillères ? Il était vrai que son statut était loin d'être le même que six mois auparavant. Il était indéniable qu'il n'était plus un inconnu au bataillon : ses efforts étaient reconnus et on parlait de ses exploits à la Cour… Eren avait rêvé de cet instant en s'imaginant réussir à retrouver Levi dans la foule. Il avait organisé cet évènement dans l'idée d'enfin réussir à passer une soirée au bras du futur du Duc du Nord, sans d'autres préoccupations que les battements erratiques de son cœur. Dans l'anonymat et l'ignorance de tous. Une certaine part de lui, romanesque et infantile, s'était imaginé qu'il y aurait une sorte de déclic, quelque chose que les pousserait l'un vers l'autre. Comme la Destinée. Perdu comme il l'était, il avait espéré qu'une sorte de réponse divine viendrait alléger ses doutes et confirmer la validité de ses sentiments naissants.

Dans les faits, il avait surtout découvert qu'il s'était inconsciemment fermé à d'autres options. D'autres visions, d'autres avenirs. Les Kirstein, ses nouveaux amis, Mikasa Ackerman… C'était autant d'alternatives qu'il avait refusé de regarder en face. L'enivrement commun, l'exaltation festive et l'ivresse des coupes d'alcool qu'il avait ingéré simplifiaient les choses. Mikasa était charmante. Et après le second tour d'élimination, elle serait libre de quitter la compétition de son propre gré au même titre que tous les autres Candidats. Eren ne doutait pas du fait qu'elle parvienne à être sélectionnée pour la dernière étape. Mais le long regard qu'ils venaient d'échanger, son insistance à passer des moments privilégiés en sa compagnie, le contact brûlant de leur paume et les phrases à demi-mots qu'elle avait soufflé en quelques occasions… Tout portait à croire qu'elle pouvait être prête à…

La magie s'interrompit avec les dernières notes de musique.

Eren cligna des yeux à plusieurs reprises. Il avait le tournis et l'impression d'inhaler des vapeurs d'alcool à chaque inspiration. Peut-être qu'il avait pris un verre de trop ? La chaleur qui le traversait de part en part n'était en rien comparable à ce qu'il éprouvait après un seul regard de Levi. Mais elle ne lui était pas tout à fait étrangère non plus. Mikasa s'était approchée de lui, clairement déterminé à l'attirer à l'écart, à discuter. Et tout à coup, Eren eut la viscérale impression qu'il avait tout intérêt à fuir. Il s'excusa en quelques balbutiements et prit littéralement ses jambes à son cou. Mikasa se retint à grand peine d'hurler son prénom : « Er… »

L'Oméga n'eut pas le temps de traverser l'immense salle de bal avant qu'une nouvelle mélodie ne s'élève dans les airs.

Le cœur battant, il fixait des yeux la démarcation de foule derrière laquelle il aspirait à se réfugier. Alors qu'il s'élançait, une main saisit soudainement son coude. Sa fuite fut stoppée nette.

Le contact lui fit l'effet d'un coup de foudre dans les veines.

La poigne était ferme. Sans violence ou hésitation. Tous ses poils se hérissèrent, son souffle se coupa un court instant. Pourtant, il n'y avait pas le moindre effluve pour venir troubler ses sens ou une quelconque trace de phéromones dans l'atmosphère. Eren aurait sans doute reconnu cette silhouette partout, comme si elle était tatouée dans sa mémoire tel un réflexe inconscient. Le simple fait qu'il eut pu douter de l'évidence quelques minutes plus tôt paraissait aberrant. L'homme était légèrement plus grand que Levi (des talonnettes ?), mais sa carrure, sa stature, son port de tête… Il était impossible qu'Eren se trompe.

Le masque qui lui faisait face présentait une fausse simplicité trompeuse. Des arabesques argentées décoraient la noirceur intense du visage figé, une multitude de pointillés dorés parsemaient son mystère d'un éclat captivant. Son regard absent était mis en valeur par de longs cils peints, sa bouche pulpeuse maquillée d'un blanc nacré affichait un sourire si léger qu'il pouvait passer pour moqueur. Les battements du cœur d'Eren repartirent de plus bel. Aucun mot ne fut échangé. Les roulements de tambour, l'air lancinant de la cornemuse, les danseurs se mettaient en place comme les marionnettes d'un spectacle grandiose.

Sa longue veste noire à queue de pie était en velours, ses manches argentés travaillées des mêmes motifs Paradisiens. Des fils argentés étaient finement fignolés sur le haut de son torse. Tout comme Eren, son costume jouait avec les matières : influencé par la tendance instaurée par Hitch, son pantalon noir en cuir moulait ses cuisses musclées. Eren s'entendit déglutir dans le vacarme assourdissant que faisait son rythme cardiaque agité. Le rouge lui monta aux joues, ce qui le persuada de concentrer son attention ailleurs avant que quiconque ne s'aperçoive de son trouble : quand bien même son masque l'exemptait normalement de ce genre d'embarras, il avait l'impression que tout le monde était au fait du contenu tendancieux de ses pensées.

Le court chapeau haut de forme qui ornait la tête de son nouveau partenaire de danse dissimulait sa chevelure. Mais Eren avait l'impression de pouvoir s'imaginer sans peine sa coiffure : ces captivants cheveux noirs, soyeux, la précision militaire de son undercut…

Le son des flutes s'éleva dans l'air. Tous les participants se saluèrent avec grâce et les percussions montèrent soudain en puissance. Comme dans une transe, tous se mirent à légèrement sautiller sur place pour accompagner l'entraînant tempo avec une anticipation à peine contenue. Les pas d'un ductia étaient beaucoup plus rythmés, plus instinctifs. Quand la danse les rapprocha l'un de l'autre, Eren se surprit à tenter d'inspirer pleinement le parfum qu'il savait normalement appartenir au Duc. Mais en vain. Cette absence d'odeur était presque aussi obsédante que s'il avait subi de plein fouet la puissance des phéromones de l'Alpha.

Leurs paumes entrèrent en contact, et une fois de plus, Eren put sentir l'électricité le parcourir depuis leur point de rencontre jusqu'à la racine de ses cheveux. Il ne put s'empêcher de chercher à percer le voile sombre qui dissimulait la couleur des yeux de son partenaire. Eren était peut-être incapable de le discerner, mais il était indéniable que ce regard était braqué sur lui, cherchant à son tour à voir au-delà du masque. Ils se tournaient autour, les yeux dans les yeux, entraînés par l'air cadencé du ductia. La salle semblait avoir disparue dans un flou de couleurs et de sons épars. Il n'existait plus qu'Eren et cet homme masqué. La sensation était si familière et si stimulante qu'elle faillit lui arracher un éclat de rire. Il sentait venir l'hystérie. Était-ce vraiment Levi ? Etaient-ils réellement parvenus à se retrouver dans cette foule d'inconnus, et sans l'aide des phéromones ? Est-ce que les rêves éveillés qui avaient agité Eren ces derniers jours avaient un fondement ? Pouvait-il réellement s'agir de cette Destinée dont lui avait tant parlé sa mère ?

Il avait envie que le temps s'arrête.

Il avait tant de questions à poser ! Pourquoi avoir choisi de l'arrêter, lui, à un tel moment ? Est-ce que Levi, lui aussi, éprouvait la même chose ? Il était indéniable que le futur Duc du Nord était attiré par lui, et il le lui avait démontré à plusieurs occasions. Mais était-ce plus que ça ? Est-ce que Levi se posait autant de questions que lui ?

Malheureusement, ce court instant privilégié ne dura qu'un instant.

La mélodie les sépara. Obligé de changer de partenaires pour suivre les directives de la danse rythmée, Eren se retrouva paume contre paume avec une multitude d'autres cavaliers. Surtout des hommes, parce qu'il avait choisi d'entrée de jeu de se placer du côté des danseuses. Son regard ne cessait de chercher la silhouette de son premier partenaire. Il n'attendait qu'une chose : que la musique s'arrête enfin. Il devait avoir confirmation sur l'identité de cet homme au plus vite. Mais son dernier cavalier réussit néanmoins l'exploit d'attirer à nouveau son attention.

Eren se sentit instantanément mal à l'aise. Son partenaire portait un terrifiant masque de peste. Il était habillé d'un effrayant costume entièrement noir. Sa taille et ses manières occupaient l'espace d'une façon inquiétante. Lorsque leurs paumes entrèrent en contact, Eren eut l'irrépressible envie de s'écarter. Mais au contraire, l'homme en profita pour resserrer brièvement les doigts autour de sa main. L'étreinte fut brève, et avant qu'Eren ne se remette vraiment du choc, le ductia arriva à son terme. Le cœur battant et confus, il vit l'homme au masque de peste marquer une pause, le saluer gracieusement avant de s'effacer dans la foule. Eren papillonna, déconcerté. Son cerveau se remit peu à peu en marche, et il agita la tête pour reprendre ses esprits : il devait retrouver l'étrange partenaire qui l'avait captivé.

Et accessoirement éviter que Mikasa ne lui remette le grapin dessus.

Après avoir rapidement étudié les quelques participants qui demeuraient au centre de la piste de danse, Eren s'enfonça à son tour dans la foule. Une nouvelle mélodie s'élevait dans les airs alors qu'il cherchait frénétiquement la silhouette familière du 'masque au rictus' dans la cohue. Il s'apprêtait presque à abandonner quand il l'aperçut, au loin, se dirigeant vers l'une des portes qui donnaient accès aux chambres privées.

Sans attendre, Eren se lança.

**C*i*N*d*I*r*E*l*L*a**C*o*M*p*L*e*X**

Aussitôt la lourde double porte refermée derrière lui, la musique et le brouhaha de la salle des fêtes lui semblèrent s'éloigner.

Comme étouffés.

Il chercha le couloir des yeux, une étrange impression de déjà-vu lui étreignant le cœur. Cette atmosphère faussement calme, ces couloirs grandioses, le silence assourdissant du vide… Cela lui rappelait le soir de présentation des Candidats. Eren traversa le couloir, la gorge nouée. Déjà six mois qu'il arpentait les murs du palais impérial, et il s'était déjà presque habitué aux frasques et luxe de ses habitants. Il était pourtant convaincu à son arrivée que ce monde lui serait à jamais étranger et incompréhensible, et qu'il n'y résiderait pas assez longtemps pour s'y accoutumer. S'il avait su…

Il passa plusieurs chambres, dont la lumière filtrant sous la porte laissait deviner la présence d'occupants. Il se demanda vaguement si cela valait la peine de toquer à chacune d'entre elles. Peut-être que son mystérieux inconnu avait décidé de s'y réfugier pour se reposer des festivités. Mais à chaque fois, un dernier brin de conscience retenait sa main. Frappé par sa propre folie, l'Oméga s'apprêtait à faire demi-tour quand il entendit un bruit derrière lui. Il fit volteface pour être accueillit par un couloir suspicieusement vide. La pénombre relative faisait danser les ombres de l'éclairage tamisé sur les murs. Eren se sentit soudain observé. Il déglutit. Il était grand temps qu'il regagne la sécurité relative de la foule… Il rebroussa chemin avec hâte. Lorsqu'il passa devant les chambres, la porte de l'une d'elle s'ouvrit brusquement. Bondissant de l'obscurité, un bras lui agrippa violemment le poignet. Après avoir poussé un cri horrifié, Eren tenta de s'en défaire. Mais en vain, son agresseur tira d'un coup vers lui et l'attira dans la pièce.

L'assaillant profita de son élan pour le balancer sans ménagement dans la chambre. Eren trébucha et se retrouva sur les fesses. La porte se referma avec fracas derrière lui. Eren se redressa, mais ses yeux s'écarquillèrent quand il entendit le bruit d'un loquet qu'on fermait à double tour. L'Oméga se recroquevilla sur lui-même, prêt à bondir sur son agresseur. Une lumière s'alluma sur sa gauche dans un grésillement. Eren plissa les yeux pour s'accommoder de la soudaine luminosité. Entre les battements erratiques de son cœur et son souffle court, il n'avait pas entendu quand l'assaillant s'était déplacé dans la pièce. L'homme se tenait à côté de la lampe qu'il avait allumée. Le sang d'Eren se glaça lorsqu'il reconnut le masque de peste qui le fixait de son regard vide, immobile. L'Oméga se figea, incertain de la marche à suivre. Dans un éclair de lucidité, il se fit la réflexion qu'il aurait dû glisser un poignard dans son costume. Il avait fait preuve d'imprudence, et cela allait lui coûter très cher.

Les festivités masquées donnaient, après tout, une réelle opportunité pour toute tentative d'assassinat…

L'homme bougea lentement, ôtant son masque avec l'apparente intention de se montrer pacifique. Mais lorsqu'il découvrit qui se cachait derrière ce déguisement d'ange de la mort, Eren n'en fut aucunement soulagé : « Sieg ?! » L'exclamation lui avait échappé avant qu'il ne prenne violemment conscience qu'il aurait eu tout intérêt à garder le silence. Le sourire qui étira les lèvres de son demi-frère lui arracha un frisson de dégoût. Sieg déclara, visiblement ravi : « J'avais encore quelques doutes, mais on dirait que je ne me suis pas trompé tout compte fait. Bonsoir, Eren. » Eren se pinça les lèvres, bien déterminé à ne plus rien dévoiler. Sieg fit le tour du canapé qui les séparait et vint s'installer comme s'il disposait de tout le temps du monde.

Ce qui n'était pas loin d'être le cas, puisque non seulement personne ne savait où était passé Eren, mais l'Alpha possédait en plus la clé qui permettait d'ouvrir la porte…

Il retira ses gants noirs et se passa une main dans les cheveux : « Une drôle d'idée, ce bal masqué. Aussi pratique que dérangeant. J'ai bien failli ne pas te retrouver… » Eren garda le silence. Il ne savait pas ce que Sieg était venu chercher à la capitale. Peut-être qu'il visitait un client ? Pourquoi avoir choisi de participer au bal ? Pourquoi cherchait-il Eren ? Fort heureusement l'homme ne semblait pas attendre de réponses de sa part : « Tu dois avoir tellement de questions… Pourquoi je suis ici ? Comment t'ai-je reconnu ? » L'Alpha se redressa, se dirigea d'un pas nonchalant vers le cabinet dans lequel quelques bouteilles d'alcool avaient été stocké pour les invités. Il prit deux verres et apporta l'une des bouteilles sur la table basse avant de se réinstaller sur le canapé. Eren n'avait toujours pas bougé d'un muscle.

Sieg déboucha la bouteille et versa un peu de son contenu ambré dans les verres avant d'en présenter un à Eren : « Installe-toi confortablement. » Eren resta résolument à sa place. Sieg poussa un soupir : « Vois-tu, Mère était très loin de s'imaginer que tu pourrais aller aussi loin dans la compétition. Elle n'avait pas réfléchi à ce qu'il pourrait nous arriver si, par malheur, tu parvenais à gravir les échelons à la capitale. Les questions, l'attention… Il y a de plus en plus de gens qui cherchent à connaître ton histoire. L'histoire du mystérieux Eren Jaëger, l'Oméga miracle qui continue de surprendre en défiant le système de la Sélection avec brio… » Eren jeta un rapide coup d'œil vers la porte. Est-ce qu'il pourrait déloger les gongs avec la force de tout son poids ? Avait-il une chance de s'enfuir ?

Sieg fit tournoyer le liquide dans son verre, un air pensif sur le visage : « Mère avait envisagé de te faire disparaître avant. Elle voulait annoncer que tu étais mort, que tu avais fini par succomber à la maladie qui t'avait tenu alité toutes ces années. Comme ta mère avant toi. » Eren serra les poings. Sieg haussa les épaules : « Tu sais, à l'époque, tu étais si jeune. Vulnérable. Cela n'aurait pas été compliqué, mais je l'en ai dissuadée. » Il posa brutalement le verre qu'il tenait à la main sur la table basse, faisant sursauter Eren. L'Alpha se redressa et marcha rapidement vers le large lit qui se trouvait dans la pièce. Il ouvrit ensuite le coffre qui se trouvait à ses pieds. Après avoir fouillé quelques instants, il revint s'installer sur le canapé. Son regard resta braqué sur la silhouette prostrée de l'Oméga.

Il posa une boîte sur la table basse avant de lancer avec désinvolture un cahier vers Eren. L'Oméga le rattrapa avant qu'il ne le frappe au visage. L'ouvrage semblait très ancien, sa couverture de cuir était craquelée et ses pages légèrement jaunies. Intrigué, Eren l'ouvrit d'une main légèrement tremblante. Son cœur s'arrêta instantanément de battre. Il reconnut immédiatement l'écriture et les mots qui étaient consignés dans ce journal. Car c'était de ça qu'il s'agissait, un journal. Ecrit par sa mère. Sieg l'observait avec attention : « Alors, tu peux le lire. » Ce n'était pas une question. Eren ferma le cahier et le serra contre son torse. L'ouvrage était rédigé en Eldien. Il était capable de le lire bien entendu, mais… Sieg continua sur sa lancée : « Parce que personne d'autre n'y est parvenu… Tu sais de quelle langue il s'agit ? Je suis sûr que oui… Ta mère a dû te l'apprendre, n'est-ce pas ? Ta mère… Dès que je l'ai rencontrée, elle a immédiatement piqué ma curiosité. C'était une Oméga, n'est-ce pas ? Elle n'était pas enregistrée sur le registre impérial, mais… » Il agita la tête.

Il prit ensuite une gorgée du liquide qui se trouvait dans son verre : « …Elle ne réagissait pas au poison. » Eren fronça les sourcils, incrédule. Qu'est-ce qu'il venait de dire ? Sieg soupira : « Les Fritz ont bien failli disparaître de la carte à cause des erreurs ridicules de mon 'père'. Ma mère n'a jamais été très bonne pour considérer le grand schéma des choses, même si elle demeure d'une inventivité rare… Le trafic d'esclaves ? Difficile de garder un commerce aussi prolifique dans l'ombre. Heureusement, il y avait Grisha, le Bon Docteur. Le seul souci, c'était sa femme. Je m'intéressais depuis longtemps à la médecine… Et contrairement à ma mère, je savais voir aussi loin que grand. Comme pour ce soir… » Il pouffa de rire : « Elle n'a jamais su discerner les poches dans lesquels il était le plus bénéfique de glisser de l'argent, ni même quand et comment il valait mieux apparaître comme un ami plutôt qu'un ennemi. N'en veux pas trop à ta servante, elle pensait aider deux frères à se réconcilier lorsqu'elle m'a fourni la description de ton costume… » Eren était au bord de l'implosion. Ses mains étaient serrées au point de faire craquer ses jointures et des picotis lui envahissaient le visage. Son sang avait reflué. Un mal de crâne lancinant lui vrillait les tempes. Est-ce que Sieg était en train d'avouer ce qu'il pensait ?! Est-ce que…

Sieg interrompit son début de crise de panique : « Je ne pouvais simplement pas te laisser disparaître, vois-tu. Pas plus que je ne peux te laisser mettre en danger ma mère ou tout ce qu'on a construit. Il fallait que je prenne une décision… » Eren n'y tint plus : « Tu as assassiné ma mère ?! » L'Alpha claqua de la langue, visiblement satisfait : « Oh ! Tu te décides enfin à m'adresser la parole ? » Eren se redressa, vibrant de rage : « Tu as empoisonné ma mère ?! » Sieg s'installa plus confortablement : « Elle était incroyable. Elle résistait presque à tous les poisons possibles et in imaginaux ! La tuer a été un véritable défi en soi… »

Soudainement Eren lui bondit à la gorge. Une rage incandescente lui brûlait dans les veines lorsqu'il poussa un grondement menaçant. Malheureusement, Sieg s'était attendu à sa réaction. Eren eut à peine le temps de lui saisir la gorge à deux mains pour l'étrangler qu'il sentit une piqûre lui percer le cou.

D'un mouvement rapide, Sieg avait sorti la seringue qu'il avait dissimulée dans la poche interne de sa longue veste.

Surpris, un sursaut secoua Eren de la tête aux pieds avant que le liquide ne se répande à grande vitesse dans ses veines. La chaleur qui se propageait en lui devint très vite intenable. Il sentit ses forces le quitter d'un coup, ses muscles devinrent aussi mous qu'une boule de coton. Il gémit, incrédule : « Qu'est-ce que tu… » Sieg le poussa contre le canapé, le laissant s'y étaler de tout son long, incapable de maîtriser sa chute. L'Alpha se passa à nouveau une main dans les cheveux et expliqua : « Une concoction de mon cru. Je crois savoir que tu n'as jamais eu tes Chaleurs ? » Eren écarquilla les yeux, effaré. Non ! Non surtout pas ça ! Pas maintenant ! Sieg lui sourit doucement : « Ne t'en fais pas. C'est encore ce qui peut t'arriver de mieux. Vois-tu, ta mère a piqué ma curiosité. Tu partageais les mêmes particularités qu'elle, et c'est ce qui t'a maintenu en vie toutes ces années ! Bon. Mère a été un peu hâtive lorsqu'elle a soudain décidé de te laisser participer à la Sélection, mais… » Il nia de la tête : « Elle a bien plus d'instinct qu'on ne lui donne de crédit. Elle devait avoir remarqué mon intérêt pour toi. C'est pour ça qu'elle a augmenté ma liste de clients et qu'elle trouvait toujours un moyen de me tenir éloigné du manoir… » Le feu brûlant qui avait pris naissance dans le ventre d'Eren menaçait de le consumer.

Ses pensées commençaient déjà à se brouiller. Il transpirait à grosses gouttes. Sieg poussa un léger grognement frustré : « Retire-moi ce masque ridicule ! » Il arracha avec force le masque qui dissimulait l'Oméga, et par la même occasion le bloquant olfactif. Immédiatement, les pupilles de l'Alpha se dilatèrent : « Oooh ! Délicieux… C'est ça, c'est ça qui rend absolument dingue tous les Alphas… C'est pour ça que les Omégas sont si précieux. » Il se pencha de façon à pouvoir inhaler à pleins poumons le parfum enivrant qui emplissait l'air de sa douceur. Eren refoula à grande peine une vague de nausée lorsqu'il sentit son souffle lui réchauffer la nuque. La proximité de l'Alpha le révoltait au plus profond de lui. Toute cette situation mettait son instinct en panique. Cet Alpha était inadéquat. Ses phéromones lui donnaient envie de vomir… Il leva les bras et poussa avec le peu de force qu'il lui restait : « Non…Non… » Sieg lui agrippa brutalement les poignets d'une main et lui bloqua les mains au-dessus de la tête. Il se rapprocha de lui sans se soucier du corps se contorsionnant sous lui, avant de lui lécher le cou. Eren eut un haut le cœur.

L'Alpha lui sourit, un éclat de démence brûlant au fond de ses yeux pénétrants : « Ne t'en fais pas. C'est la meilleure solution pour nous. Tu vas pouvoir en profiter aussi une fois que tu seras vraiment en Chaleurs. A la fin, nous serons Appareillés. Mère ne pourra plus t'atteindre, tu vas pouvoir retrouver ton domaine. Plus personne ne viendra fourrer son nez dans nos affaires. Et je pourrais enfin apprendre les secrets que vous cachez, ta mère et toi… » Lorsque Sieg pressa son genou contre son entrejambe, Eren poussa un gémissement de douleur malgré lui. La chaleur devenait insoutenable : il avait l'impression d'avoir été jeté dans un brasier. Les phéromones qui le recouvraient le révulsaient toujours autant, mais son corps était plongé dans un tel état de détresse qu'il commençait à être prêt à tout accepter pour être soulagé.

Sieg s'attelait à défaire les boucles de son corset avec avidité. Eren sentit son buste s'alléger peu à peu de l'étoffe sous le cliquetis sinistre des mailles cédant sous les doigts de l'Alpha. Prit soudainement d'un sursaut d'énergie, Eren lui asséna aussi fort que possible un coup de genou dans l'entrejambe. L'Alpha jura, se pliant en deux. Pris de tournis alors que sa vision se troublait un peu plus, Eren se laissa tomber au sol et se mit à ramper vers la porte. Il essaya de crier le plus fort possible, mais il avait l'impression que sa voix mourrait au fond de sa gorge.

« A l'aide… »

Ses pensées se mélangeaient, sa conscience fluctuait. Il entendit le grognement menaçant de Sieg comme s'il venait de loin. L'Alpha lui avait plongé dessus. La tête d'Eren frappa le sol avec force quand Sieg lui écrasa le visage en appuyant la main contre sa nuque. Eren poussa un cri lorsqu'un violent éclair de douleur lui vrilla les entrailles. Sa vision s'éclaircit une fraction de seconde et il eut confusément conscience du sang qui lui coulait dans la bouche et de la douleur lancinante qui palpitait au niveau de son nez.

Il sentit vaguement le moment où l'Alpha perdit patience : il entendit le son sinistre de son pantalon se déchirer sous les assauts brutaux de son agresseur. Alors qu'il perdait peu à peu les sensations de son corps, Eren sentit malgré lui les genoux de Sieg écarter brutalement ses jambes nues pour s'insinuer prestement derrière lui. Des larmes lui piquèrent le coin des yeux. Il savait que tout était perdu, que plus le temps passerait et moins il pourrait résister. Une fois que Sieg aurait planté ses crocs dans sa glande d'Appareillement, ce serait terminé. Il serait à jamais enchaîné à ce psychopathe. Eren aurait préféré commettre ses propres erreurs, avoir tenté sa chance et avoir moins hésité. S'il n'avait pas été un Oméga, il aurait eu le droit d'expérimenter et de se tromper. Il aurait largement préféré avoir été bête et imprudent. Avoir laissé Levi obtenir de lui ce qu'il semblait convoiter : son corps. Au détour d'un couloir, dans une salle administrative vide. Tout aurait été préférable…

Il allait être violé par l'assassin de sa mère ?!

Il sentit les doigts de l'Alpha s'engouffrer sous ses sous-vêtements, parcourant sa taille pour tenter de posséder son entrejambe. Luttant contre un nouveau haut le cœur, Eren surpassa ses limites pour se débattre. Sieg arracha un juron en sentant sa main se tordre sous le corps agité qui lui résistait. Eren tentait de s'échapper vainement, ses bras ayant un mal fou pour le porter de tout son poids. Le goût métallique du sang envahissait sa gorge, ses ongles se fendaient douloureusement tandis qu'il tentait désespérément de se trainer vers la porte. Sieg plaqua violemment son poids contre son dos pour l'immobiliser : « Tu devrais déjà être en train de supplier qu'on te fourre à l'heure qu'il est ! Il faut toujours que vous surpassiez mes attentes, ta mère et toi, hein ? » Eren sentit l'instant où l'Alpha enfonça une nouvelle seringue dans son cou.

Cette fois-ci, le flash brûlant lui perça le crâne. Il était déjà inconscient lorsque sa tête frappa le sol.

**C*i*N*d*I*r*E*l*L*a**C*o*M*p*L*e*X**

Tout était brumeux, confus. Sa reprise de conscience se fit par à-coups, il se sentait nauséeux.

Il avait l'impression d'être dans un état second, entre le sommeil et la réalité. Ses sens semblaient éveillés, mais son corps totalement hors de contrôle.

Un incendie lui rongeait les entrailles alors qu'il restait bloqué dans cet état second. Ses membres enflammés s'agitaient, il voulait que cela cesse. Sans prendre pleine conscience de ce qui l'entourait, il sentit son visage se frotter contre une peau fraiche. Même l'esprit terni par le flou de son état second, il fut submergé par l'odeur suave qui l'enveloppait de toute part, l'aidant à sortir peu à peu de sa torpeur. Exquis, alléchant, cet effluve était tout simplement parfait. C'était comme être plongé dans une atmosphère chaleureuse, juste, parfaite et sécurisante. Eren ne put s'empêcher d'en pleurer de joie.

Car s'il se sentait si bien, il était impossible qu'il se trouve actuellement avec Sieg, n'est-ce pas ?

Le nez résolument planté dans le cou de l'Alpha qui le tenait fermement enserré dans ses bras, il sentit tout son corps se contracter. Sublimé par l'attirant parfum rassurant qui le recouvrait, une forte vague de chaleur le fit pousser un gémissement libérateur. Il se sentit trembler de la tête aux pieds tandis qu'un liquide visqueux et tiède lui recouvrait le bas-ventre. S'il avait été davantage conscient, il serait sûrement mort d'embarras. L'idée même de se montrer aussi libidineux, de s'être soulagé de cette manière, simplement poussé par la perfection d'une odeur, l'aurait conduit à envisager la défenestration. Sur le moment ? Le grondement sourd et satisfait qui s'éleva dans le torse de son partenaire l'encourageait. Il avait plutôt l'impression qu'en montrant aussi honnêtement son appréciation, il venait d'accomplir une bonne action.

Tout allait bien.

Son Alpha était là pour le protéger.

Son Alpha était ravi qu'il soit un aussi bon Oméga.

La seconde fois qu'il frisa la conscience, on était en train de lui faire boire de l'eau. A demi-délirant, il sentit qu'on avait coincé son corps dans un duvet, épais, doux et extrêmement contraignant. La tête posée contre l'épaule de l'Alpha, couvert de sueur et encore un peu hébété par les phéromones s'échappant du corps brûlant de son partenaire, il suça sur le tissu imbibé d'eau qu'on avait posé sur ses lèvres. Elle était fraîche et l'Alpha dut tremper le tissu encore une bonne dizaine de fois avant qu'Eren ne se sente enfin assez hydraté. La patience avec laquelle on prenait soin de lui, les gentils encouragements qu'on lui murmurait à l'oreille finirent par le détendre totalement.

C'était bientôt fini, Eren avait été courageux et l'Alpha allait s'occuper de tout.

Il était en sécurité.

Quand enfin il rouvrit les yeux en pleine possession de ses moyens, il avait l'impression qu'un carrosse lui était passé dessus. Toujours emmitouflé dans sa prison de couvertures, il grimaça. A en croire les sensations qu'il ressentait, le personnel allait devoir brûler ces couettes. Un simple lavage n'allait pas réussir à les sauver. Sueur, sperme et sécrétions … Même la plus talentueuse des lavandières serait incapable de faire disparaître l'épais concentré de phéromones qui y était imprégné. Les évènements qui l'avaient conduit à cette situation lui revinrent subitement dans un flash. Confus, il tenta de donner un sens à ce qu'il avait éprouvé et sur ce qu'il avait vécu. Avant qu'il ne cède à la panique ou n'extrapole, une voix lui parvint : « Est-ce que tu es lucide ? » Eren se raidit, incrédule.

La voix venait de très proche, juste derrière lui. Il tourna la tête et tomba nez à nez avec le regard perçant de Levi. L'acier de ses yeux était clair et un certain soulagement y était lisible. Mais il était très pâle et la carnation de ses cernes avait très clairement empiré. Eren tenta de s'éloigner d'un sursaut, mais entre sa prison d'édredon et les bras de l'Alpha fermement refermé autour de lui, il n'alla pas bien loin. Soudain, quelques-uns des derniers évènements faisaient sens. Rouge de honte, Eren se retourna et se plia en deux de façon à cacher son visage dans les couvertures : « Qu'on me tue… » Levi colla le nez contre sa nuque et inhala. Eren écarquilla les yeux, estomaqué. Il réprima à grande peine un frisson, effaré que le simple souffle de l'Alpha contre sa peau suffise à empirer son problème de sécrétions…

Il faillit s'étrangler avec sa propre salive.

Levi s'écarta et poussa un long soupir : « On dirait que ce que t'as injecté ce bâtard a fini par s'estomper. » Le cœur d'Eren battait la chamade. Il prit une grande inspiration et demanda : « Qu'est-ce qu'il s'est passé ?! » Levi lui écarta les cheveux du visage et l'observa un instant sans répondre. Le geste était si tendre et si intime qu'Eren en fut saisi. L'Alpha se laissa retomber contre la tête de lit, visiblement épuisé : « J'ai entendu ton cri quand il t'a kidnappé. Mais il y avait trop de chambres et il n'y avait pas moyen que je sache où il t'avait enfermé…

- Tu étais dans le couloir quand…

- Je voulais prendre l'air… A vrai dire, j'avais l'impression d'avoir réussi à te retrouver à un moment donné dans la soirée mais… Il y avait tellement de monde que… » Levi agita soudain la tête : « Attends, ce n'est pas le sujet. Quelque chose m'a montré où tu te trouvais…

- Quelque chose ? » Levi le dévisagea un long moment, perturbé. Puis comme s'il craignait la réception réservée à son aveu, il admit : « On aurait dit la Déesse Sina. » Eren serra les dents et baissa les yeux. Ah ! Donc, sa magie avait décidé de lui venir en aide… Si seulement Eren était réellement capable de la plier à sa volonté, Chaleurs ou non, Sieg n'aurait pas eu la moindre chance. Et sa mère ne serait sûrement pas morte… Levi fronça les sourcils : « Est-ce que ce n'est pas le moment où tu commences à me traiter de cinglé ou à me demander combien de verres j'avais siphonné ce soir-là ? » Eren haussa les épaules : « Pourquoi ? C'est ce qui m'a sauvé la vie. Je suis déjà trop soulagé pour remettre en question ce coup de chance… » Levi parut encore plus suspicieux : « Tu… » Mais la porte de la chambre s'ouvrit et leur discussion fut interrompue nette.

La brunette qui pénétra dans la pièce dans une démarche guillerette portait une épaisse paire de lunettes. Une fois la porte refermée derrière elle, elle leur fit face et un large sourire étira ses lèvres lorsqu'elle s'exclama avec entrain : « Oh ! Pas de gémissements ou de grognements cette fois-ci ! J'en conclus que le Suppresseur fait enfin effet ! » Eren rougit de plus bel. Levi gronda : « Hanji ! » Son uniforme était poinçonné de l'emblème impérial et sa blouse indiquait qu'elle appartenait au corps médical. Elle s'approcha d'un pas léger sans cesser de sourire, puis ajouta : « Oh ! Ce n'est rien ! Ce sont des réactions tout à fait naturelles, surtout dans vos circonstances ! Levi est incroyable d'avoir réussi à résister à l'instinct de morsure ! Tu devrais être impressionné Eren… » L'Oméga cligna des yeux, pris de court. Il était vrai que Levi devait avoir une sacrée maîtrise de lui-même pour avoir réussi à ne pas les appareiller. Ou même à faire… autre chose. A en croire le total manque de lancinements d'Eren à cet endroit de son anatomie, il ne l'avait définitivement pas « fait ».

Il lança un regard intrigué en direction de l'Alpha.

Grâce à leur proximité, il eut l'agréable surprise de pouvoir distinguer la légère teinte rouge qui empourprait ses pommettes. Levi s'insurgea : « Je ne suis pas un foutu violeur ! Et si tu as le temps de raconter des conneries, profites-en plutôt pour faire ton job ! Sinon le Prince va se trouver un nouveau médecin impérial après son couronnement !

- Hey ! Ne sois pas désagréable, pas besoin de me menacer ! Surtout pas alors que je suis venue t'annoncer que ton Oméga se porte à merveille ! Pas d'effets secondaires à attendre de l'injection… » Eren hoqueta puis s'écria : « Je ne suis pas son… » Levi l'interrompit : « L'enfoiré avait d'autres doses de son produit dans la mallette ?

- Oui et j'ai pu l'analyser. Quel dommage qu'un tel génie finisse à la potence ! J'aurais tellement aimé parler de ses recherches !

- Tu n'as qu'à profiter de son temps d'emprisonnement avant le tribunal pour lui faire cracher le morceau.

- Attends, est-ce que tu es en train de me donner carte blanche pour l'interrogation ?! » L'étrange éclat qui venait d'apparaitre au fond des yeux de la femme aurait sans doute inquiété Eren s'il n'était pas question de Sieg. Levi haussa les épaules et répondit avec nonchalance : « Tant qu'il tient debout le jour de son procès... » La brunette sautilla de joie. Levi grommela : « Maintenant tire-toi ! » Hanji se calma sur le coup : « Quoi ?! Non, attends ! Eren a été piqué deux fois ! Deux fois, Levi ! Il faut à tout prix que je l'analyse ! Comment il a fait pour…

- Hanji… » La menace contenue dans ce timbre de voix n'avait rien de déguisée. Eren frissonna puis jura en pensée, se reprochant dans ces circonstances de trouver Levi sexy. Est-ce qu'il n'était pas censé être au moins un peu traumatisé des Alphas à ce point de son existence ?! Son traitre d'esprit lui répondit d'une voix moqueuse : « Ce n'est pas un Alpha. C'est notre Alpha. Notre Alpha nous protège. Notre Alpha est puissant et bon. » Stupide Oméga ! Eren tenta de s'écarter un peu plus de l'étreinte de Levi, perturbé.

Hanji fit la moue mais se dirigea tout de même vers la sortie : « Essaie de passer me voir à l'infirmerie quand tu le pourras Eren ! » Puis elle fila. Eren se promit d'éviter de la croiser à l'avenir. Toute personne trouvant fascinant le travail de Sieg devait avoir une case en moins. Levimarqua une pause, puis lui demanda : « Est-ce que je vais avoir droit à ta version des choses avant le procès ? » Eren pinça les lèvres. Non seulement Levi l'avait sauvé, mais en plus, il avait miraculeusement réussi à conserver assez de décence pour ne pas prendre avantage de leur situation. Personne ne l'aurait blâmé s'il avait fini par réclamer l'Oméga dans ces conditions. Personne n'aurait remis en cause son intégrité ou son sens moral. Tous se seraient dit qu'il n'y pouvait rien, qu'après tout, c'était normal avec un Oméga en Chaleur…

Eren l'examina avec intérêt : « Pourquoi est-ce que tu ne m'as pas mordu ? Pourquoi tu… » Levi l'interrompit, l'air visiblement irrité : « Comme je l'ai déjà dit à Quatre-yeux, je ne suis pas un foutu violeur. Quand on finira par s'Appareiller, j'espère bien que tu seras assez conscient pour non seulement consentir, mais aussi pour apprécier ce qu'il se passe. » Eren rougit d'un coup, abasourdi. Il bégaya : « Quand ? Pas si ? » Levi le regardait comme s'il était le plus grand idiot de la planète. Eren baissa les yeux, et maugréa consterner : « Tu parles d'une confiance en soi. Ça frise le narcissisme là… » Levi esquissa un rictus avant d'à nouveau effleurer sa nuque de son nez, inspirant avec emphase : « Je dois dire que je commence à regretter l'Eren en Chaleur, il était beaucoup plus honnête… » L'Oméga recula la tête d'un coup, satisfait quand il parvint à asséner un coup de boule bien senti à l'Alpha. Levi protesta : « Hey ! Morveux !

- On n'a pas tellement d'années de différence ! Pas la peine de jouer la carte de l'aîné ! » L'Alpha grommela des jurons et Eren sourit malgré lui. Une drôle de chaleur se propageait dans son bas ventre et des papillons tournoyaient dans son estomac.

Encore un peu trop méfiant face à ces sensations étrangères, il choisit de prendre le taureau par les cornes : « Sieg est le fils de Dinah Fritz…

- Oui jusque-là, j'avais cru comprendre le topo.

- Quand les Fritz ont presque tout perdu avec cette histoire de trafic humains, Dinah et lui ont choisi de jeter leur dévolu sur mon père. Pour une raison ou une autre. Peut-être qu'il était vraiment le père biologique de Sieg, je n'en sais rien. Après tout, elle est devenue sa cliente des années avant qu'il ne rencontre ma mère. Le hic, c'était que ma mère se dressait sur leur route. Alors ils l'ont assassinée afin de libérer la place de maîtresse de maison. » La voix d'Eren mourut dans sa gorge. Une part de lui ne cesserait jamais de maudire le côté aléatoire de leur magie. Les Esprits ne s'intéressaient que très rarement aux affres de la vie mortelle. Et contrairement à lui, sa mère n'était pas liée à trois Esprits supérieurs. Elle était puissante pour une Eldienne, mais pas n'avait pas un quart de son potentiel à sa disposition. Elle avait résisté aussi longtemps que possible avec ses maigres moyens.

Eren serra les poings et continua son explication : « Elle résistait étrangement aux poisons, alors Sieg a développé une sorte d'obsession. Il voulait voir si je partageais les mêmes gènes. Il était fasciné par le fait que je sois un Oméga… Enfin bref, c'est un cinglé. Comme je continue de m'illustrer dans la Sélection et qu'on commence à poser trop de questions sur la façon dont j'ai vécu avant d'apparaitre à la Cour, Dinah voulait se débarrasser de moi… Et Sieg s'est dit que c'était l'occasion de… » Eren tremblait de rage. Quoiqu'il se passe pendant ce procès, il ferait en sorte que l'Alpha comparaisse pour tous ses crimes et pour que sa mère soit enfin vengée. Levi lui redressa la tête, l'index doucement posé sur son menton. L'éclat de rage qui brillait sinueusement dans son regard d'apparence ennuyé ne laissait aucune place à la confusion : « Il va payer. Ils vont tous les deux payer. » Eren déglutit, encore une fois surpris par l'intense émotion qui lui agitait les entrailles.

Ce n'était pas le moment de succomber, et clairement pas le moment d'empirer l'importance de ce qu'il ressentait pour Levi. Oui, l'Alpha était venu à son secours et Sina (pourquoi elle particulièrement ?!) avait même décidé qu'il était la meilleure option pour cette tâche. Mais Eren devait se montrer plus prudent que jamais. Il avait été témoin en première ligne de ce que 'ses pouvoirs' pouvaient déclencher, et Levi se posait déjà beaucoup de questions. Et il avait peut-être déjà été témoin de trop d'étranges évènements autour d'Eren pour continuer à 'laisser passer'.

Eren se hâta de renchérir, amer : « Oh oui, ça je n'en doute pas. Après tout, est-ce que ce ne serait pas merveilleux pour la couronne si c'est le cas ? Si en plus tu peux prouver que les Reiss savaient ce que leurs 'cousins éloignés' manigançaient au moment du trafic d'esclaves, ce serait le pied. » Levi poussa un soupir à en fendre l'âme : « Depuis le temps, j'ai cru comprendre que tu avais la tête plutôt dure. Tu trouves toujours un moyen de remettre de la distance quand j'arrive à m'approcher. J'ai peut-être vécu à la Cour, mais tu es largement plus doué que moi pour voir des plans néfastes et des doubles intentions derrière chaque sourire…

- Quoi ? Tu essaies de nier que cette affaire va finir par bénéficier au Prince et son parti ?

- Non. J'essaie juste de dire que même si ce n'était pas le cas, le simple fait que tu sois impliqué m'aurait suffi. Mon Oméga. » Eren papillonna, sidéré. Un éclair venait de le traverser de part en part et l'Oméga en lui ronronnait de plaisir à s'entendre ainsi réclamé par l'Alpha de son choix.

Frustré, Eren répliqua : « Ah ?! Ton Oméga ? Alors, qu'est-ce que tu attends ? Pourquoi ne pas officialiser tout ça ? » En se remuant jusqu'à ce que sa prison de couvertures cède, il se dégagea de l'emprise de l'Alpha. Il ne portait plus de pantalon et la sensation de ses sous-vêtements souillés contre sa peau étaient désagréables. Son veston/corset était aux abonnés absents et il manquait quelques boutons à sa chemise. Mais malgré son accoutrement, Eren refusait d'avoir honte. Il savait qu'il était attirant, et il savait à quoi Levi avait dû résister pendant il-ne-savait combien de temps. Il soutint le regard brûlant de l'Alpha, et dans un élan de courage, il lui fit face. Il s'agenouilla entre ses jambes, puis pencha légèrement la tête d'un geste délibéré pour lui présenter son cou : « Je suis lucide. »

Pendant un instant, il crut que son acte de bravoure et sa provocation n'avait pas atteint sa cible. Il pensa que si l'Alpha avait pu si bien résister à ses Chaleurs, c'était parce qu'il était loin d'être aussi attiré qu'Eren ne se l'imaginait après tout.

Un profond grondement résonna dans la pièce. Eren se retrouva brusquement sur le dos, le corps recouvert de celui de Levi. Un corps tout en muscles et en énergie à peine contenue… L'Alpha reniflait le long de son cou avec avidité, son souffle arrachant des frissons à Eren. Il ne s'attendait pas à une réaction aussi violente. Ni de sa part, ni de celle de Levi d'ailleurs. Il ne savait pas à quoi il pensait exactement, mais ce qu'il voulait, c'était que l'Alpha se trahisse. Eren souhaitait que Levi soit incapable d'esquisser le moindre mouvement. Dans le fond, l'Oméga s'était persuadé que Levi se servait seulement de lui. Pour d'inexplicables raisons. Eren avait espéré démontrer que toute leur histoire se basait sur une vague attirance et un énorme mensonge. Mais contre toute attente, il se retrouvait plaqué dans un lit et enveloppé de l'odeur tout simplement divine qu'avaient créées leurs phéromones mélangées.

Eren était tétanisé.

Il mourrait d'envie de glisser les doigts sous les vêtements de l'Alpha, de détailler les muscles saillants sous son costume. Il eut la présence d'esprit de penser : « Ah ! J'avais raison, il était bien l'homme au masque noir… », avant que Levi ne laisse échapper un léger gémissement. L'Alpha restait statique, le nez planté sur sa glande d'Appareillement. Levi avait les mains placées de chaque côté de sa tête. Eren le vit serrer les poings contre les draps, déchirant presque la literie. Un assaut brutal de phéromones le fit gémir à son tour. Eren enfonça la tête au niveau de la jointure entre le cou et l'épaule de Levi, enivré. Ils s'effleurèrent ainsi du bout du nez, perdus dans les perceptions sublimes que leur transmettait leur odorat.

Cet instant lui parut s'étirer pendant une éternité.

Sans même qu'on le touche, Eren pouvait sentir à quel point la situation influait sur son désir. Son entrejambe était douloureusement tendu et il était prêt à parier que celui de Levi n'était pas dans un état plus convenable. L'Alpha glissa doucement son nez le long de sa mâchoire, puis vint en dessiner les contours de sa langue brûlante avant de finir par les mordiller. Sa respiration rauque lui arracha un frisson. Eren ne put se retenir de cambrer son dos, grognant de plaisir. Tous deux le souffle court, Levi observait avec envie ses réactions. Son regard ardent glissa sur les lèvres légèrement écartées d'Eren. Il commença à se pencher, visiblement décidé à les happer. Mais contre toute attente, il se stoppa net. Il releva le front, puis le posa contre celui de l'Oméga. Les yeux fermés, Levi bloqua sa respiration un instant avant de déglutir. Il protesta : « Toi… Tu… tu ne devrais jouer avec le feu comme ça… » Eren sentit son cœur s'alourdir entre ses côtes.

Alors c'était ça, la réponse ?

Levi n'était pas capable d'aller plus loin. Levi ne faisait sûrement que se servir de lui, pour des raisons qu'il ignorait… Mais lorsque l'Alpha lui déposa un baiser sur le front, la tendresse de son geste le tira immédiatement de ses idées noires. Confus, Eren s'insurgea : « Je ne comprends pas ! A quoi tu joues ? Je t'offrais de… Mais… » Levi grinça des dents : « J'ai peut-être un peu exagéré lorsque j'ai dit que je pouvais juste te 'récupérer' à la fin de la Sélection. » Eren fronça les sourcils : « Quoi ? » Levi parut se faire violence, mais parvint à s'écarter de l'Oméga. Il s'installa sur le bord du lit, et se passa une main nerveuse dans les cheveux. Il expliqua : « Il faut que tu continues de participer à la compétition, jusqu'au bout. » Eren se redressa à son tour. Ainsi libéré du poids de l'Alpha et de la température cuisante de son corps, il se rappela que le printemps était encore loin. Un frisson le contraignit à refermer sa chemise autant que possible.

Presque immédiatement, Levi se défit de sa veste pour lui poser sur les épaules.

Avant qu'Eren ne se laisse à nouveau submerger par la frustration de ne rien comprendre à l'attitude contradictoire de l'Alpha, celui-ci se justifia : « Ce serait mieux pour nous si tu pouvais aller jusqu'au bout du processus. Peut-être que tu ne peux rien 'apporter' à notre union, mais si ma Paire ne se trouve pas au moins dans les finalistes de la Sélection, je risque d'avoir beaucoup de problèmes avec mes vassaux… » Eren en resta bouche-bée. L'Oméga fronça les sourcils, incrédule : « Est-ce… Est-ce que tu es en train de me dire que tu comptes présenter mes résultats pendant la compétition comme une sorte de… dot ? Pour apaiser les critiques d'éventuels détracteurs parmi tes vassaux ? » Levi poussa un long soupir : « Je n'ai pas vraiment le choix. » Eren n'y tint plus, il éclata de rire. L'Alpha lui jeta un coup d'œil incrédule : « Est-ce que tu viens enfin de péter un câble après tout ça ? » Eren pinça les lèvres pour retenir son rire.

Il agita la tête, perplexe : « Tu penses que mes résultats suffiraient à ce que tout le monde accepte que le futur Duc du Nord épouse le pauvre Oméga victime des machinations des vils Fritz ? » Levi grommela : « Je déteste cette foutue politique. Il n'empêche qu'on continuera à vivre dans l'Empire, et que si on veut que… » Eren succomba à sa pulsion première et enlaça l'Alpha. Son cœur battait la chamade et l'envolée de papillons qui bataillait dans son ventre n'avait plus la moindre retenue. L'Oméga hasarda : « C'est pour ça que tu tenais autant à ce que j'ai de bons résultats ? Parce que tu pensais depuis le début à ce que dirait la Cour si… » Levi l'interrompit avec certitude : « Quand. Pas 'si' je finissais par te par te choisir, mais 'quand'. » Eren se mordit les lèvres, et remercia le ciel que leur position ne permette pas à Levi de voir l'expression stupide qu'il devait afficher actuellement : « …à ce que dirait la Cour quand je deviendrais…

- Mon Oméga. » Eren laissa à son instinct tout le loisir de s'exciter tout seul dans son coin face à la dénomination. De son côté, il se contenta de sourire comme un idiot.

Levi s'écarta soudain de son étreinte, et l'expression grave qui assombrissait ses traits mit un terme abrupt à sa bulle de joie. L'Alpha avait l'air de peser le pour et le contre. Eren lui posa une main sur l'épaule, prêt à lui assurer son soutien. Levi sembla prendre une décision, son regard hyalin parut se durcir. Il ouvrit la bouche, mais avant qu'un quelconque son n'en sorte, la porte de leur chambre s'ouvrit d'un coup. Ils sursautèrent et découvrirent Armin faisant irruption dans la pièce, essoufflé, l'air hagard et des cernes affreux sous les yeux. Le blondinet avait les yeux braqués sur Eren. Le soulagement que l'Oméga pût y lire était tel qu'il se sentit instantanément coupable de ne pas avoir cherché à contacter son meilleur ami dès qu'il avait repris conscience. Armin croassa, visiblement à bout de force : « Eren ! Eren ! Tu… tu es vivant ! » Eren grimaça. Submergé de culpabilité, il s'extirpa du lit et se dirigea vers le blondinet.

Quand il croisa à nouveau le regard de Levi, celui-ci se contenta de nier de la tête : ils auraient sans doute d'autres occasions de discuter de ce qui inquiétait l'Alpha.

To Be Continued….

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Pfiiiiiou!

Voilà, voilà...je tiens à dire que vous devez tous remercier Kizzbloo pour l'intensité creepy du moment avec Sieg! (jetez lui des fleurs si vous êtes traumatisés! J'avais des idées, elle les a empirées!)

Alors? Qu'avez-vous pensez du chapitre? Est-ce que le bal était à la hauteur de vos espérances? Avez-vous des plans de tortures pour Sieg? Pensez-vous que la 'chaise' qu'affectionne tant le juge dans Snk soit suffisante pour une telle raclure? Des prognostiques pour la suite?

Comme on ne peut toujours pas répondre aux guests sur ce site (franchement est-ce si dur d'ajouter ça dans les options ?!) Je vais prendre le temps de répondre ici !

Noct chapitre 4 :

Coucou! Merci pour ton commentaire! La suite est en ligne et j'espère que l'attente n'aura pas été trop longue!

J'espère te relire dans les commentaires pour savoir ce que tu en as pensé!

Yukoichi chapitre 1:

Hello! Merci pour ton soutien et d'avoir pris la peine de dire coucou avant de commencer à lire! Je suis contente que mon retour te fasse plaisir! Je promet de faire plus attention à ma santé! *touchée* Et j'espère que l'histoire t'aura plus! Hâte de te relire?

Akane chapitre 5:

Salut Akane! Ravie que l'histoire te plaise! J'espère que la suite t'a plu et que tu vas continuer à suivre cette aventure à mes côtés!

Guest chapitre 5:

Coucou! Je suis contente que l'histoire te plaise et que j'ai pu suppléer ton besoin de fiction estivale! J'espère que la suite te plaira tout autant et que tu vas pouvoir passer le temps de façon agréable en lisant la suite des aventures de ce Eren un peu concon parfois...même quand il s'avère être un génie pour se mettre dans la merde ...

Yukoichi chapitre 2 :

Oh! Tu es revenu! Je ne comprend pas non plus figure toi...mais ça existe. Tout existe apparemment sur internet. Même le Sieg/Eren (vomis) Je suppose qu'il faut de tout pour faire un monde ... En ce qui concerne Dinah, j'admet que j'étais tout aussi soulagée que toi quand Eren lui rend sa gifle. Il aurait dû lui faire subir largement plus...(malheureusement j'avais d'autres plans et cette histoire bien qu'à plusieurs chapitres n'est pas censée devenir un monstre comme mes autres projets donc...j'ai dû synthétiser... ) J'espère que le dénouement de cette affaire va te plaire en tout cas!

Yep! Armin reste Armin mais en mode total Alpha! Il est là pour mettre un coup de pieds au stéréotype, un peu comme dans Sygma ! *rire*

Yukoichi chapitre 3:

Merci pour les compliments! *rougis d'embarras et ne sait plus où se mettre*

Eren dans Cinderella a en effet la particularité (à en croire les commentaires) d'être super hot! Et au moins comme ça, il était assuré de ne pas passer dans le décor! (Même si au départ, il est assez bête pour croire qu'il a la moindre chance de ne pas se faire remarquer! *rire gras*) Ce Eren n'a pas les yeux dans la poche et disons que l'attirance est assez immédiate entre Levi et lui. Même s'il est bien parti pour vous rendre dingue avec ses réticences et son côté tout a fait borné (et tordu, avouons-le)

Je ne dirais rien pour Levi et tes théories...parce que je me marre trop en lisant vos suppositions et vos idées! (auteure un peu sadique quand même) Merci encore pour tes commentaires !

Yukoichi chapitre 4:

J'aime aussi tout particulièrement les dramas *clin d'oeil un peu trop appuyé* Merci pour le commentaire et j'ai hâte de lire tes réactions à la suite!

Plein de love Easyan

Molly chapitre 6:

Hello!

Merci d'être revenue visiter mon profil et merci aussi pour le commentaire! J'espère que l'histoire te plait jusqu'ici et j'ai hâte de relire de tes nouvelles!

BlueGirl chapitre 6:

Salutations!

Je suis contente que l'histoire t'ai plu jusqu'ici! L'idée du conte de fée me trottait dans la tête depuis un moment, surtout après avoir lu les contes d'Isoko (qui sont tellement wtf que ça en devient du génie) Donc mon pari est gagné si ça plait! *fière*

Comme je l'ai déjà dit plus tôt, je ne vais pas me prononcer sur les théories parlant de Levi mais je suis plutôt contente de voir vos réactions sur le sujet *rire gras* Tu as raison, les dessins de Kizzbloo sont de la bombe! Il en a fait plein sur notre blog shadow of the beast, tu devrais venir y jeter un coup d'oeil et pourquoi pas lui laisser un commentaire pour lui dire à quel point elle est géniale! *fangirl*

A bientôt j'espère?

Annabellah chapitre 6:

Hello nouveau chaton!

Bienvenue chez moi! J'espère que la suite te plaira autant que ce que tu as déjà lu! Je te remercie pour les encouragements et les compliments * auteure gênée mais ravie* C'est justement ce genre de commentaire qui rende si précieux le temps et l'énergie qu'on met à écrire des fictions!

Ahah! J'adore lire tes questions et voir comment tu te méfies des informations données et celles qui ne le sont pas! *fière* Tu as en effet souligné un point important, Eren fait beaucoup de conclusions tout seul et Levi est très doué pour surfer sur la vague...Quant aux réponses des anonymes? Et voilaaa tadaaaam ! Je m'y suis mise!

J'ai hâte de te relire!

Plein de love, Easyan.

Guest chapitre 6:

Salut! Merci pour le commentaire! La suite est maintenant en ligne! J'espère qu'elle te plaira et te relire ici!

J'ai hâte de lire vos réactions!

Plein de love, Easyan