CAPÍTULO 22

—Obito, lo hemos hecho —dijo Shisui sencillamente. Los dos hermanos estaban apoyándose contra una columna de piedra cerca de la entrada del gran hall, observando la juerga. Madara estaba enseñando a Sakura uno de sus bailes de la Highlands menos complicados. Absorta mirando sus pies, cada pocos momentos echaba su cabeza atrás y reía. Era adorable, decidió Shisui.

Los lugareños habían conseguido su fiesta finalmente, gracias a Obito, Shisui, y el entusiasta personal del castillo, que lo habían planeado sin esperar permiso. Mientras Madara y Sakura habían vivido en su mundo aparte, distraídos e infatuados, los residentes del Castillo Uchiha habían finalizado los planes e informado a la pareja simplemente cuándo sería la celebración. El laird, floreciendo en el romance con su señora, había contagiado la propiedad con su buen humor.

Shisui concedió que habían hecho un trabajo asombroso; el personal había consagrado un cuidado amoroso en transformar el Castillo Uchiha para las festividades. Brillantemente encendido por centenares de rushlights, el vestíbulo estaba cálido, la atmósfera más conducente al romance. Los estandartes ondeando con el tartán rojo y negro de Uchiha engalanaban las paredes. Treinta mesas largas formaban un rectángulo alrededor del cuarto, cada uno lleno de suntuosos manjares. Los músicos estaban detrás de la mesa del laird, a la cabeza del vestíbulo, mientras en el centro del rectángulo, en el suelo aclarado por bailar, las parejas, niños, e incluso un perro ocasional complacía la feroz propensión de los escoceses por celebrar. En semejante tierra devastada por la guerra, cualquier causa era razón para festejar como si no hubiera ningún mañana, porque podría realmente no haberlo. Los músicos estaban tocando una melodía viva, afilada, y los bailarines enfrentaron el desafío con alegría. Cuando los pies volaron, el tempo aumentó, y ondas de risa se estremecían al mantener el paso con golpes frenéticos.

—Míralos —dijo Obito suavemente.

Shisui no tenía que preguntar a quiénes debía mirar; los ojos de Obito estaban fijos en Sakura y Madara, como muchos otros ojos en el cuarto. El laird y su señora estaban claramente en su propio universo, absortos en ellos mismos.

Shisui había oído una nota extraña en la voz de Obito, y lo miró gravemente, viendo a su hermano mayor bajo una nueva luz.

—Están tan enamorados —Obito parecía cansado, y el anhelo palpitaba en su voz.

Shisui frunció el entrecejo, confundido por una nueva e incómoda sensación; como si él fuera el hermano mayor y debiera cuidar de Obito. Se le ocurrió que Obito tenía treinta años y había consagrado los últimos diez años de su vida a la independencia de Escocia. Eso no dejaba mucho tiempo para que un guerrero disciplinado disfrutara los consuelos de la familia y una vida hogareña. ¿Cómo no había visto que Obito, en medio de todos los guerreros y las batallas y el espléndido aspecto que tenía, estaba solo?

—¿No había una muchacha en Edimburgo a la que visitaste la última vez que estuvimos allí? —preguntó Shisui.

Obito lo miró ceñudo.

—No intentes arreglar un encuentro para mí, hermano pequeño. Yo estoy bien.

Shisui alzó una ceja. ¿Qué tan a menudo Obito le había asegurado que estaba bien, y Shisui había seguido su camino alegremente y lo había dejado solo? Desconcertado por su nueva visión, él archivó inquietamente el asunto para consideración futura. Su hermano necesitaba una mujer, pero no de la manera que Shisui necesitaba una mujer; Obito necesitaba una esposa.

—¿Piensas que tendrán niños? —Shisui cambió de tema y notó que Obito se relajaba visiblemente cuando lo hizo.

—¡Bah! Si no han concebido ya uno. He oído que han utilizado más de una vez uno de tus sitios favoritos para hacerlo.

—¿Mi bothy? —exclamó Shisui indignado—. Un hombre no puede tener ninguna privacidad.

Ningún hermano habló durante un tiempo, cada uno absorto en sus propios pensamientos. Los músicos comenzaron una balada lenta y persistente y los bailarines pasaron a los abrazos más íntimos.

De repente Obito dijo:

—Och, por Dagda, mira eso, Shisui. ¿Quién es esa muchacha estupenda? —él apuntó hacia el vestíbulo—. Demasiado encantadora para mí, eso con toda seguridad.

Shisui observó rápidamente donde Obito apuntaba, su cuerpo tenso de anticipación. Demasiado encantadora para mí, era la irresistible palmada de un guantelete para Shisui. Él adoraba esas palabras, su innata masculinidad se elevaba agresivamente ante ellas; anhelaba esa inquietud y lo preparaba para algo diferente.

—¿Dónde? Yo no veo nada notable.

Shisui levantó su cuello para asomarse a través de la muchedumbre. Cuando los bailarines se apartaron por un momento, vislumbró débilmente una melena de brillante pelo rojo. Contuvo la respiración.

—La pelirroja. ¿Es la que quisiste decir? Sabes lo que dicen de ellos: fuego en la cabeza, ardor al hacerlo.

Obito lo picó en el brazo.

—¿Es todo lo que piensas en la vida? Allí está de nuevo —los bailarines se separaron de nuevo, y en ese momento la mujer se dirigió ligeramente hacia ellos.

Las cejas de Shsisui se alzaron del mismo modo que el calor lanceaba su ingle. Ella era exquisita. Masas de pelo rojo, con rayos de rubio y miel, caían encima de sus hombros. Su rostro era delicado: una barbilla afilada, pómulos altos y ojos oscuros. Sus labios eran llenos. Ridículamente llenos. Eróticamente llenos. Ven a chupármelos de lleno, él pensó irritado. Ninguna mujer debía tener labios tan lujuriosos y gordos. Su piel era enteramente translúcida, sus labios una rosa perfecta. Y llenos.

Compuesta y elegante, ella exhibía una confianza que él estrellaría pronto con su encanto seductor. Intocable se podría haber marcado con hierro en su frente, más sutil tal vez por la manera en que ella se conducía. Pero él era lo bastante hombre para semejante reto; penetraría su reserva, entrando donde sospechaba que pocos hombres habían llegado alguna vez, y sólo se sentiría satisfecho cuando ella se volviera un animal lascivo en su cama. Su mirada recorrió la longitud de ella. Vestida en un simple traje blanco bajo un delantal verde, su cuerpo en él era el único adorno que necesitaba.

—¿Bien? —exigió Obito—. ¿A qué estás esperando? ¿No necesitas hacerlo para conquistarla?

—Och, y sí —dijo Shisui, y se fundió en la muchedumbre.

Obito agitó la cabeza, y si su sonrisa era un poco melancólica, había aprendido a no sentirlo.

Shisui apareció detrás de ella. Contuvo la respiración cuando su mirada se deslizó admirativamente encima de su melena sensual. Suave, de seda, y de una docena de colores de fuego, anheló envolver sus puños en él. Albergaba una pasión especial por las pelirrojas. Deseó echarle la cabeza atrás y tomar su garganta con sus labios. Ardió por extender su pelo en su propia almohada. Por ella, la reclamaría en una cama. Su cuerpo fino requeriría colchones suaves bajo ella, controlar su intensidad.

—¿Bailamos? —murmuró él en su oreja.

Ella se volvió tan rápidamente que lo sobresaltó, y él trastabilló al dar un paso atrás. Sus labios eran aun más deliciosos de cerca, y cuando ella los humedeció con su lengua, él casi gimió en alto.

Sus ojos se entrecerraron, y sus labios se abrieron en una risa brillante.

—Oh. Eres tú.

—¿Perdón? —él fue tomado por sorpresa—. ¿Nos conocemos, muchacha? —él estaba bastante seguro de que no era así; nunca podría haberse olvidado de esa mujer. La manera incitante en que sus labios se fruncían ahora se habría abrasado en su memoria.

—La respuesta es no. No te conozco. Pero todas las demás mujeres en este cuarto sí. Shisui Ōtsutsuki, ¿no es cierto? —dijo ella secamente.

Shisui estudió su rostro. Aunque ella quizás no era mayor de veinte años, tenía una expresión regia más allá de su edad.

—Tengo alguna reputación con las muchachas —concedió él, menospreciando sus proezas, confiando en su inminente desmayo de doncella.

La mirada que ella le dio estaba lejos de ser de admiración.

Él recibió un doble golpe cuando comprendió que su mirada era francamente despectiva.

—No es algo que yo requiera en un hombre —dijo ella fríamente—. Gracias por tu oferta, pero antes bailaría con los perros. Estarían menos usados. ¿Quién quiere lo que todos los demás ya han tenido? —las palabras se entregaron en un tono fresco, modulado, formado por un acento impar que él no podía identificar. Habiendo realmente terminado con él, le presentó la espalda y reasumió la charla con su compañero.

Shisui estaba inmovilizado por el shock.

¿Quién quiere lo que todos los demás ya han tenido? Ella lo hizo parecer como si estuviera más que agotado por el uso. ¡En verdad! Él tenía ciertamente mucho más para dar, y ella lo aprendería pronto. Su mano se cerró en los huesos finos de su hombro, y la volvió hacia él.

—Eso significa que tengo más experiencia con el placer que tú. Y tu placer es lo que yo quiero —prometió Shisui. Esperó verla derretirse. Las mujeres que había seducido en el pasado se habían estremecido ante sus promesas posesivas. Había aprendido a ofrecerlas con una nota ronca en su voz, aprendido qué decir para afectar con precisión a una muchacha.

—Significa —ella corrigió con una sonrisa burlona—, que eres un Lotario. Significa que no puedes mantener tu tartán sobre tus rodillas. Significa que yo no soy diferente a nadie más, y que tú no tienes especial consideración por un amoroso acto de intimidad. No me intriga. No me gustan los sobrantes.

Esa mujer exasperante le dio la espalda de nuevo.

Él miró el arco suave de su trasero, las caderas encantadoras, las largas piernas inquietas siguiendo la música bajo el vestido blanco. Ella echó su cabeza hacia atrás y rió de algo que su compañero dijo.

Desconcertado, él estudió a su acompañante. Un pie más alto que ella, el hombre era delgado y muy musculoso. Evidentemente compartían una relación íntima, inclinando sus cabezas cerca uno del otro y riendo. Las manos de Shisui se convirtieron en puños a sus lados.

¿Qué podría decir un hombre ahora? ¿Sí, pero ahora que te he visto, no deseo a nadie más? ¿Todas eran simplemente práctica y me preparaban para ti? Él dudó que eso fuera eficaz con esa mujer. Sólo se reiría de él de nuevo.

Hirviendo, él tocó a su compañero en el hombro.

—Perdóname, ¿pero eres su amante?

—¿¡Quién infiernos eres tú!?

La pelirroja puso una mano consoladora en el brazo de su compañero e ignoró la mirada de furia que Shisui dirigió a sus dedos.

—Este es Shisui Ōtsutsuki, Akira.

—Ah —su compañero sonrió afectadamente—. Y como cualquier sinvergüenza confrontado con el desafío insuperable de tu belleza, debe conquistarte, ¿eh, Hono?

Ellos compartieron una mirada íntima.

—Estoy tan asustada...

—¿Quiénes son ustedes dos? —exigió Shisui. Nunca se habían mofado así de él, nunca se había sentido tan... tan... insignificante. Sin importancia.

—Somos amigos de Asuma Sarutubi, uno de tus Templarios —contestó ella sencillamente—. Estábamos camino a Edimburgo cuando oímos que Asuma estaba en el Castillo Uchiha. Yo soy Honoka... MacBreide —Ella gesticuló con una mano elegante, delgada—. Y éste es mi hermano, Akira.

—¿MacBreide de Shallotan?

—Cerca de allí —contestó evasivamente Akira.

—Su hermano —Shisui observó en voz alta, con el significado de su relación empezando a revelarse. Él no era su amante. No tendría que matarlo.

—Y protector —Akira agregó secamente—. No pienses intentar seducir a mi hermana, Shisui Ōtsutsuki. Oímos hablar brevemente de sus hazañas después de llegar, y Beth dijo que te vio jugar con una de las sirvientas.

Shisui se encogió interiormente. Era cierto que él lo había hecho privadamente temprano esa mañana. Entonces, ¿ella lo había notado y cuánto tiempo habría mirado?

—Cazándola sobre la muralla, después hacia el parapeto —agregó Honoka, sin el rubor más ligero—. Las sirvientas aquí no pueden decir bastante sobre ti. En lugares lejanos como las tabernas de Inverness hemos oído hablar del hermano Ōtsutsuki salvaje e irreverente. Dicen que no hay una sola sirvienta que no hayas tumbado.

Palabras que le habrían hecho presumir con placer masculino en cualquier otra lengua le hicieron hacer una mueca de dolor al venir de ella, de sus labios absurdamente llenos. Era demasiado obvio lo que ella pensaba de él. No había nada que pudiera decir en su propia defensa; ella no quería un amante casual simplemente, y él nunca ocultaba el hecho de que lo disfrutaba. Había muchos cuartos en los que había entrado en su vida, en donde había tenido una docena de mujeres diferentes. Nunca antes ese hecho lo había molestado.

Retirada y reforma en un nuevo ataque, él se aconsejó, entonces retomar de nuevo cuando ella menos lo espere. Por Dios, ésta era la batalla, y si en la línea delantera no pudiera abrirse brecha, él encontraría una manera para engañar a los guardias periféricos y penetrar sus flancos. Que hubiera perdido el primer ataque no significaba que hubiera perdido la guerra.

Él levantó su mano y besó el aire sobre ella.

—Honoka, Akira, les doy la bienvenida a Uchiha —dijo fríamente antes de marcharse.

Cuando él salió fuera de la muchedumbre, caminó erguido, ocultando la sensación incómoda de andar furtivamente lejos de una resonante derrota. Cuando caminó a través de los bailarines, Shisui murmuró oscuramente para sí mismo. ¿Cómo se atrevía ella a criticarlo por ser un buen amante, un hombre entusiasta? Era considerado con sus mujeres, era paciente y siempre se aseguraba de su placer. ¿Cómo se atrevía ella a empequeñecerlo por su... frecuencia? ¡Sobrantes, había dicho!

Frunciendo el ceño, se dirigió hacia el patio, la noche gloriosa ahora fracturada por su desdén.

Raidō miró al laird y su señora con frustración creciente. Había estado siguiéndola con impaciencia durante días, y ni una vez la había podido encontrar sola. El laird constantemente estaba a su lado.

Él debía capturarla esa noche, o nunca lo haría a tiempo, antes de encontrarse en el lugar señalado con Danzo Shimura. Había investigado el castillo por completo, menos las cámaras de los laird en que no había ninguna puerta sin llave. Igualmente había subido hasta el tejado, sólo para encontrar una docena de guardias inaccesibles ante los que había pretendido haber buscado el anochecer para meditar más cerca de Dios. No había ningún lugar donde escalar la pared hasta cuarto del laird, aunque el castillo también estaba cuidadosamente vigilado. Pero ciertamente ella tenía una llave, y una vez la cazara en su trampa, no desperdiciaría el tiempo para investigar sus dormitorios privados antes de salir. Él necesitaba esas armas.

Rechinó los dientes y observó a Madara servirse de nuevo más vino. El hombre había consumido tales cantidades que cualquier otro hombre habría buscado el garderobe mucho antes. Sus ojos se entrecerraron cuando vio que Sakura susurraba algo en la oreja de Madara. Él notó que ella presionaba su mano brevemente sobre su abdomen.

Ah, aunque él podía soportar bien la bebida, ella no. Raidō se deslizó a través de la muchedumbre, manteniendo una distancia inocua y preparado para correr a toda velocidad a su lado en el momento que ella dejara los brazos protectores del inaccesible laird de Uchiha.

Sakura estaba deslumbrada por su primera fiesta medieval. Nunca se olvidaría de la noche en que llegara por primera vez al Castillo Uchiha y mirara fijamente la alta estructura, pensando cuán increíble sería pertenecer a sus paredes, ser parte de la risa, de un grupo cálido de miembros de un clan. Pertenecer.

Y ahora lo hacía.

Madara la había presentado orgullosamente a su gente, y aunque ella había notado que tropezó con muchos de sus nombres, no se preocupó demasiado. Ella podría cambiar eso. Lo ayudaría a conseguir reencontrarse con su clan y lo integraría a la alegría de sus vidas.

—¿Por qué sonríes, muchacha?

Sakura inclinó su cabeza hacia atrás. La felicidad emanaba de él y aumentaba doblemente la suya. Vistiendo por completo la regalía del clan, parecía un salvaje señor de la guerra escocés, pero ella sabía qué tipo de hombre era realmente. Intenso y profundamente emocional. Implacablemente sexual. Tierno. Una aturdidora ola de sentimientos creció y se extendió dentro de ella.

—Así que esto es lo que se siente —susurró. Lo miró fijamente, sus ojos abiertos por el descubrimiento.

—¿Como se siente qué?

—Madara —una riqueza de emociones se infundió en su nombre. Él la miró, interrogante.

—Te amo.

Madara hizo una respiración súbita, profunda. Allí estaba. No había timidez en ella, ningún juego, ningún esfuerzo por esconder la verdad o manipularla para obligarlo a declararlo primero. Audazmente ella daba su corazón. ¿Por qué habría esperado él algo menos?

Él la atrajo a sus brazos y cerró los ojos, absorbiendo los sentimientos menguando y fluyendo entre ellos.

—¿Significa esto que no eres adverso al hecho de que he perdido mi corazón por ti? —lo provocó ella.

—¿Puede ser un hombre adverso al sol que calienta su piel? ¿Una lluvia de primavera que apaga su sed o una noche como esta, cuando cualquier maravilla parece posible? Gracias —su sonrisa era devastadora—. Había empezado a temer que nunca pudieras decirme esas palabras.

—¿Y? —ella animó. Él no dijo nada, pero de repente un escalofrío de placer bailó bajo su piel. La penetró completamente y la dejó jadeante—. ¿Qué fue eso?

—He estado practicando intentar decirlo sin palabras. ¿Funcionó?

Ella apagó una respiración tranquilizadora.

—Oh, sí —dijo ella—. Quiero que hagas eso esta noche cuando nosotros estemos... tú sabes.

—Sí, sí, señora —provocó él—. ¿Y qué me dices sobre esto?

Los pezones de Sakura se endurecieron como si una ola de oscuro erotismo cayera sobre ella.

—Oh, Dios. Eso es asombroso de verdad.

—Este lazo puede ser maravilloso, ¿no es verdad?

Sonriendo su acuerdo, Sakura se levantó en puntas de pie y lo besó. Cuando él se movió para ahondar el beso, ella retrocedió. Él parecía sobresaltado, por lo que ella se apresuró a tranquilizarlo.

—He bebido demasiado vino, Madara. Tengo miedo de no llegar a tiempo a una de esas ollas de cámara —ella suspiró malhumoradamente—. Hay algunas cosas que realmente extraño de mi siglo.

—¿Una olla de cámara? ¿Por qué no usas el garderobe?

—¿Qué cosa?

—El garderobe.

—¿Tienes garderobes aquí? —dijo ella rígidamente.

Él la miraba como si ella hubiera perdido el juicio.

—No es que yo desee espiar, muchacha, pero ¿dónde has estado yendo?

—Ollas de cámara —murmuró.

—Y lo que has estado haciendo con ellas es... er...

—Descargándolas fuera de la ventana —dijo ella, espinosa como un puerco espín. Tantos problemas para lograr privacidad... Si había un garderobe, ¿por qué demonios tenía Eirren que decirle que usara la olla de cámara? Entonces comprendió cuán travieso podía ser el muchacho. Era propio de Eirren ser tan tremendo—. ¿Había un garderobe en Dunnottar también?

—¿Eras tú quien había estado descargándolos fuera de las ventanas? He estado culpando a mis hombres, haciéndoles lavar las piedras de abajo. Había uno sí, en Dunnottar. Tengo garderobes puestos en cada torreón que poseo o visito.

—Nunca me lo dijiste.

—Nunca me preguntaste. ¿Cómo podría saberlo? Cuando llegaste aquí por primera vez, yo no estaba en posición de hablar de tales problemas privados. Asumí que habías encontrado nuestro garderobe por tu cuenta.

Sakura resopló. Eirren la había engañado de verdad, y su orgullo la había mantenido perfectamente atrapada en su broma.

—¡No puedo creer que todo este tiempo yo he...! ¡Oh! ¿Dónde está el maldito garderobe?

Él se lo dijo, mordiéndose un labio para impedirse sonreír. Él miró sus caderas oscilando suavemente en su vestido esmeralda cuando subió los escalones. Ella había dicho que lo amaba. Eso era prometedor.

Quizás se acercaba el momento para hablar con ella sobre amarlo para siempre.