K vs Mercer
Muchos rumores comenzaron a circular por las calles. Rumores acerca de una organización conocida como Nests, una corporación maligna, oculta a plena vista, que buscaba ganar poder y dominar al mundo desde las sombras. Estos rumores fueron confirmados durante los recientes torneos King of Fighters, donde dejaron su clara su existencia ante el mundo.
Aparentemente, esta organización secuestró a Kyo Kusanagi, conocido campeón del torneo de artes marciales, encerrándolo en un laboratorio subterráneo y sometiéndolo a una serie de dolorosos experimentos para extraerle su ADN. Utilizaron las muestras obtenidas para investigar las llamas sagradas del Clan Kusanagi, en un intento de convertirlas en el arma definitiva de su organización. Luego engañaron a los mejores peleadores del planeta y usaron sus datos para liberar un ejército con clones de Kyo Kusanagi por todo el mundo.
Al año siguiente organizaron otro torneo King of Fighters, ante el público, que no esperaban la catástrofe que se desataría. South Town, la ciudad que servía de sede para el torneo, fue completamente devastada por culpa de un satélite de Nests, causando que los rumores acerca de la organización desaten caos y pánico entre la sociedad, que no sabía cómo reaccionar ante esta organización fantasma.
Las cosas se pusieron aún más extrañas, cuando un organizador anónimo anunció una nueva edición del torneo King of Fighters, enviando invitaciones a los peleadores más poderosos del planeta. El torneo era claramente una trampa y, tras su anuncio, Nests pareció abandonar todas sus bases y desvanecerse de la faz de la Tierra.
La única pista que quedaba acerca de ese cartel eran K, Máxima y Whip, fugitivos de la ley, antiguos agentes renegados, humanos modificados por Nests, quienes traicionaron a la organización, se interpusieron en todos sus planes y buscaban acabar con el cartel por su cuenta.
Es aquí que comienza nuestra historia, pues el trío se encontraba en las ruinas de lo que alguna vez fue South Town, investigando algo misterioso…
K.- Esto es una pérdida de tiempo, llevamos mucho tiempo aquí y no hemos encontrado nada.
Máxima.- Ten paciencia, compañero. Según los datos que recopilé, el objetivo debe estar escondido en alguno de los rincones de esta ciudad.
Whip.- ¿Estás seguro que podemos confiar en esos datos? Lo único que hemos encontrado hasta ahora fueron bases abandonadas.
Máxima.- Mis datos son infalibles. Está vez nos adelantamos a ellos, ya tengo toda la información sobre el individuo que está buscando Nests.
K.- ¿Ese tipo está escondido en las ruinas de esta ciudad?
Máxima.- Te lo puedo asegurar, compañero. El sujeto en cuestión se llama Alex Mercer y parece ser un terrorista buscado internacionalmente. Nests ha estado buscándolo por mucho tiempo… Eso me recuerda un poco a nuestra situación como prófugos.
Whip.- ¿Y para que buscan a ese sujeto? No parece tener nada especial.
Máxima.- El porqué, lo desconozco. Pero ese tal Mercer si parece ser especial, fue el superviviente de un incidente con armas biológicas en Manhattan y el gobierno lo ha puesto como una de las mayores amenazas de seguridad nacional.
Whip.- Me suena a que es alguna clase de humano modificado, quizá fue creado por Nests y escapó.
K.- Como sea, vamos a capturarlo y ya luego haremos las preguntas.
Máxima.- Lo dices en buen momento, compañero. Creo que acabo de encontrarlo con ayuda de mis satélites… ¡Es mejor que nos apresuremos!
El mencionado, Alex Mercer se encontraba sentado en las ruinas de un edificio, observando sus manos y cómo estás cambiaban en una extraña biomasa.
Mercer.- Esto empeora día tras día... Ya ni siquiera sé quién soy.
La vida resultaba irónica, pues tras tanto tiempo sin recuerdo alguno, buscando la verdad sobre su pasado y encontrándola… Mercer solo quería olvidar, olvidarse de quien creía que era su hermana, olvidarse de los sucesos de Manhattan, olvidarse de su verdadera identidad, que no era un ser humano y nunca lo sería. Cada vez sentía menos control de sí mismo, sentía desaparecer su humanidad, y todas las personas que había consumido comenzaban a controlarlo a él. Necesitaba respuestas, necesitaba saber si podría encajar con la humanidad, si salvarlos valía la pena o cual era su papel en este mundo…
Mercer.- Tengo que controlar esta maldita cosa, no pienso perder la cabeza…
Los pensamientos de Mercer fueron interrumpidos cuando escuchó algunos pasos detrás de él. Rápidamente se puso en guardia y se camufló en cuanto vio a esos tres sujetos misteriosos. Utilizó su visión de infectado para asegurarse de que no fueran una amenaza y pudo ver que no eran seres humanos, sus cuerpos estaban modificados de alguna manera… Posiblemente sean más de los enviados a capturarlo y no estaba de humor para lidiar con ellos.
K.- ¿Estás seguro que viste a ese Mercer por aquí?
Máxima.- Yo no me confiaría, compañero. Puede estar más cerca de lo que creemos.
Con ello, ya estaba seguro de que sería su objetivo, por lo que Mercer decidió neutralizarlos primero, acabando con el más grande. Salió de su escondite, corriendo a una velocidad sobrehumana y le propinó un buen puñetazo a Máxima, sacándolo a volar a una buena distancia y haciéndolo caer del edificio. K y Whip solo se pusieron en guardia al verlo.
Whip.- Creo que fue él quien nos encontró a nosotros…
K.- Hazte a un lado, yo me ocuparé de él.
Whip.- ¿Estás seguro, hermanito? Con la fuerza con que atacó a Máxima, deberíamos tomarlo con cuidado.
K.- Voy a terminarlo antes de que sea una molestia.
Mercer.- Quiero ver que lo intentes.
Como aceptando el desafió, el peleador se abalanzó contra el encapuchado de forma violenta, conectándole una serie de puñetazos y rodillazos con mucha habilidad. K sabía que no debía contenerse contra alguien con la fuerza suficiente para haber golpeado a Máxima de esa manera, pero al mismo tiempo quería probar las capacidades de su oponente. Para su sorpresa, este no pareció reaccionar a sus múltiples ataques, poniendo sus brazos frente a él y resistiéndolos mucho mejor de lo que él se hubiera esperado.
Mercer.- ¿Eso es todo? ¡Ahora es mi turno!
Sin advertencia previa, el brazo de Alex se convirtió en una especie de espada y pudo haber decapitado a su oponente si sus reflejos no le hubieran alertado justo a tiempo para echarse de espaldas y esquivarlo en el último segundo. Claramente K y Whip estaban genuinamente sorprendidos al ver los poderes de su enemigo, ya estaban acostumbrados a ver habilidades sorprendentes por sus participaciones en KoF, pero nunca habían visto algo como esto.
Whip.- ¿Estás seguro que no necesitarás ayuda, hermanito?
K.- Puedo contenerlo por mi cuenta. ¿Él activo sus poderes? Pues llegó el momento de que le muestre los míos.
De pronto, comenzó a brotar una gran corriente de flamas desde el guante de K, sorprendiendo ligeramente a Mercer por esas extrañas habilidades, pero no tenía tiempo para eso. Transformó sus manos en garras y se lanzó al ataque con una velocidad asombrosa… Pero los reflejos del luchador nuevamente fueron capaces de seguirle el ritmo, pues fue capaz de moverse en medio del fuego y conectarle una dolorosa patada llameante al rostro.
K.- ¿Por qué no nos ahorramos toda esta molestia? Lo único que tienes que hacer es darme algunas respuestas y te evitarás una paliza.
Mercer.- ¿Por qué siempre terminó encontrándome con tipos como este?
Ignorando la advertencia de su oponente, Mercer le saltó por sorpresa, lo sujetó del rostro y lo arrojó por los cielos sin esfuerzo alguno. Al ver esto, Whip intentó atacarlo con su látigo, pero este la ignoró y simplemente saltó lo más alto que pudo, para luego deslizarse por el aire, interceptando a K en su caída, estampándolo contra el suelo y utilizándolo como una patineta.
Mercer.- Supongo que eso es todo. Espero que finalmente aprendan a dejar de molestarme.
El encapuchado estaba a punto de marcharse... Pero se detuvo al escuchar pasos atrás de él. Estaba realmente malherido y se notaba que le costaba mantenerse consciente, pero K se puso de pie y todavía tenía su postura de combate mientras observaba a su rival sin miedo alguno.
K- ¿Acaso no me escuchaste? Solo dame respuestas o te daré una paliza.
Mercer.- ¿De verdad quieres hacer esto?
K.- Como si alguna vez pudiera hacer lo que quiero. ¡Blackout!
De pronto, K simplemente se esfumó ante la sorprendida mirada de Alex Mercer. Con esa técnica había reducido su energía al mínimo para poder ocultar su presencia, moviéndose lo suficientemente rápido para no ser visto. Fue toda una sorpresa cuando se apareció frente al encapuchado y le conectó el famoso Golpe de una Pulgada en el estómago, haciéndolo retroceder por la fuerza del impacto.
Mercer.- ¡¿Cómo rayos fue que…?!
No pudo terminar la oración, pues K volvió a desaparecer con su Blackout y se le apareció con su mejor rodillazo. Mercer transformó su mano en una espada para quitárselo de encima, pero este ocultó su presencia nuevamente, solo para aparecerle con una patada voladora cargada en fuego. Luego volvió a desvanecerse para revelarse en su espalda y arrojarle algunas llamas, y continúo repitiendo este patrón, conectando varios de sus mejores ataques, obligando a su rival a formar un escudo con sus manos para defenderse.
Mercer.- ¡Ya me cansé de esto!
Enfurecido, Alex Mercer se impulsó a los cielos con un salto, formando puños de biomasa e impulsándose en la caída para golpear el piso con todas sus fuerzas, golpeando a K con la onda de choque resultante.
Mercer.- ¡Se acabó! ¡Ya no voy a dejar que te escondas!
K logró defenderse a tiempo, lanzando un par de puñetazos, pero su rival los resistió y transformó sus brazos en garras de biomasa, propinándole un doloroso zarpazo en el pecho que le desgarró su ropa y le provocó una herida profunda.
K.- ¡Ahhhhh!
Alex Mercer estaba a punto de consumirlo, cuando… Un látigo le envolvió el cuello, ahorcándolo y haciéndolo caer de espaldas. Se trataba de una furiosa Whip, que sádicamente lo arrastró por el piso con su látigo, acercándolo a ella solo para comenzar a pisotearle el rostro de forma sádica.
Whip.- ¡¿Quién te dio permiso de lastimar a mi querido hermano?!
La antigua mercenaria del látigo detuvo su ataque, solo para sacar su pistola y dispararla a quemarropa contra su enemigo caído. El ataque lo había tomado por sorpresa, pero Mercer ya se estaba regenerando y no parecía muy contento por haber sido atacado de esa manera.
Observó de forma amenazante a Whip, quien claramente se dio cuenta de que estaba en un apuro, así que enganchó su látigo sobre las ruinas de un edificio y se balanceó en un intento por escapar. Ligeramente sorprendido, Mercer decidió seguirla, transformando su propio brazo en un látigo de biomasa y avanzando tras ella con sus propios movimientos. Ya estaba por alcanzarla cuando…
Whip.- ¡Ahora, grandulón! ¡Necesito tu ayuda!
De forma sorpresiva, Máxima salió de entre las ruinas del edificio, volando con algunos propulsores e interceptándolo para sujetarlo en el aire y estamparlo contra el asfalto. Mercer apenas se estaba recuperando, pero el Cyborg cargó contra él sujetándolo del rostro e impulsándose a máxima velocidad para golpearlo contra las ruinas, donde comenzó a molerlo a golpes con una cadena de puñetazos propulsados que claramente le hacían mucho daño.
Máxima.- Lamento ser tan brusco, señor Mercer, pero tenemos unas cuantas preguntas acerca de la organización Nests.
Mercer.- ¡Ya fue suficiente! Está claro que no debo subestimarlos.
En medio de recibir todos los golpes, Alex Mercer fue recubierto por su armadura de biomasa, potenciando sus habilidades defensivas hasta el máximo. Con ello pudo frenar el golpe de Máxima y contraatacó con su propio puñetazo, mandándolo a estrellarse contra las ruinas.
Antes de que pueda continuar con su ataque, un látigo se enganchó a su cuello y Whip se impulsó para caerle encima con una patada en la cara. Desafortunadamente para ella, la armadura de biomasa redujo considerablemente el daño, por lo que Mercer pudo interceptarla, sujetarla del cuello y estrellarla contra el piso. Estaba a punto de consumirla, cuando…
K.- ¡Second Shoot!
El peleador regresó a la acción, pateando una bola de fuego sagrado contra el encapuchado, provocando una potente explosión; mientras que Whip aprovechaba para liberarse de su enemigo con una de las llaves que había aprendido con las "Técnicas de asesinato del estilo Heidern". De esta manera, Whip y un Máxima que acababa de recuperarse se reunieron con K y observaron a su oponente con sus respectivas posturas de combate.
K.- Les dije que no se metieran, este es mi combate.
Máxima.- Vamos, compañero. Quizá Ramón y Vanessa no estén presentes, pero todavía somos un equipo. Podemos pelear juntos.
Whip.- Admítelo, hermanito. Necesitamos combinar nuestros ataques si queremos vencer a un oponente tan poderoso.
K.- Como quieran. Este sujeto está al nivel de Zero y quizá hasta lo superé, si queremos vencerlo tendremos que luchar sin contenernos.
Máxima.- Que así sea. ¡Vamos!
Al ver que se preparaban para atacarlo, Mercer cargó contra ellos con su armadura de biomasa, pero Máxima lo interceptó. El Cyborg parecía llevar sus fuerzas al límite para aguantar el poder de su enemigo, pero de todos modos consiguió tomarlo del cuello, para hacerlo rebotar contra el piso y mandarlo a volar con un rodillazo. Mientras continuaba en el aire, Whip consiguió atraparlo con su látigo y lo estampó contra el piso con todas sus fuerzas, antes de sacar su pistola y dispararle a quemarropa.
Mercer estaba a punto de contraatacar, pero K se apareció frente a él tras ocultar su presencia, elevándolo al aire con un ataque llameante, saltando tras de él para meterle un combo aéreo con sus llamas sagradas, para luego bajarlo al suelo con una patada. En lugar de simplemente estrellarse contra el piso, Máxima lo interceptó, haciéndolo rebotar en su pecho para sujetarlo y someterlo con una dolorosa llave.
Máxima.- ¡Esto lo aprendí en la lucha libre!
Todos estos ataques sin duda eran devastadores, lo habían lastimado bastante y muy posiblemente hubieran podido derrotarlo si no tuviera activada su armadura de biomasa… Pero Mercer todavía podía pelear, por lo que consiguió soltarse usando puramente su fuerza, solo para conectarle varios puñetazos a Máxima, dejándolo fuera de combate y estrellándolo contra las ruinas. En ese momento, recibió múltiples latigazos en su espalda por parte de Whip, pero lo único que tuvo que hacer fue interceptar el látigo y atraerla hacía él para finalizarla con un solo puñetazo. Ya solamente quedaba K, quien respiraba notablemente cansado y apenas podía mantenerse en pie con sus heridas, pero todavía parecía dispuesto a combatirlo.
Mercer.- Veo que eres demasiado terco para caer.
K.- Ya te lo dije, pienso darte una paliza.
Alex Mercer estaba preparándose para recibir cualquier ataque, pero… ¿K le arrojó sus gafas de sol? Todo fue una distracción y el encapuchado mordió el anzuelo, pues el peleador aprovechó ese pequeño momento para ocultar su presencia con Blackout y acercarse lo suficiente como para conectar su mejor combo de golpes y patadas cargadas con sus llamas sagradas, moliéndolo sin descanso con sus poderosos ataques.
En un principio, Mercer pensaba que este ataque era inútil, que su armadura de biomasa lo protegería y en un principio parecía que K solo conseguía lastimarse sus manos al golpearlo… Pero no contaba con la energía purificadora de las sagradas llamas Kusanagi, cuya energía parecía afectar directamente al virus en su interior. Cada una de las explosiones llameantes producidas por sus golpes lo afectaba seriamente, quitándole partes de su armadura, hasta que Alex terminó regresando a su forma original y estaba recibiendo bastante daño. Las llamas sagradas lo estaban lastimando mucho más de lo que se hubiera imaginado y parecían neutralizar sus habilidades regenerativas. El fuego Kusanagi parecía estar enlazado a la voluntad de su portador y esa voluntad era inagotable, por lo que en cuestión de segundos, el encapuchado se estaba llenando de quemaduras.
K.- ¡Haaaaaah!
El campeón de los últimos torneos KoF estaba incrementando su poder con cada ataque que conectaba y Mercer temía ser derrotado y capturado… Por lo que contraatacó como pudo, transformando su brazo en una espada de biomasa y clavándosela en el estómago. El dolor y el daño sufrido fue demasiado, K frenó su ataque, pues su cuerpo ya no le contestaba, por más que intentaba moverse, sus heridas eran demasiado profundas. El propio Alex estaba gravemente lastimado y también le costaba mantenerse consciente…
-Vaya, esa fue una batalla impresionante. Nuestros objetivos son mucho más interesantes de lo que pensaba.
-¿Te impresionan estos perdedores? ¡Entonces déjame mostrarte lo que puede hacer el verdadero poder descontrolado!
Al escuchar estas voces, Alex Mercer intentó buscar a los recién llegados, pero se llevó una desafortunada sorpresa: Un puño gigantesco y deforme lleno de llamas lo golpeó de frente. Eso fue más de lo que pudo soportar y quedó inconsciente.
…
Poco a poco K comenzaba a recuperar la consciencia, ciertamente sentía sus músculos un tanto adoloridos, pero ya no sentía las heridas que su batalla le había dejado, probablemente se la hubieran curado… Fue entonces que recordó lo ocurrido. Estaba tan ocupado en su combate contra el encapuchado mutante que no pudo darse cuenta cuando llegaron los agentes de Nests y ni siquiera tuvo fuerzas para defenderse de ellos. Lo habían capturado.
Lentamente se levantó del suelo para analizar su situación, y lo primero que vio fue un par de ojos cristalinos observándolo fijamente. Era una chica de aspecto joven e inocente, con largo cabello celeste que parecía estar ondeando con una brisa helada que se expandía a su alrededor, su rostro tenía una expresión inexpresiva y difícil de leer, casi como si fuera una muñeca de hielo. Al verla, K recordó los enfrentamientos que ambos habían tenido el año pasado y solamente suspiró.
-Ya te despertaste…
K.- Kula Diamond. Si tú estás aquí, quiere decir que Nests finalmente me capturó. Supongo que está debe ser una de sus bases que tanto nos costó encontrar.
La chica no le respondió, simplemente se limitó a observarlo fijamente y era difícil saber en qué estaba pensando.
K.- ¿Qué sucede? ¿Acaso tengo algo en la cara?
Kula.- Tú… La última vez que nos vimos le dijiste cosas extrañas a Kula… La libertad y los sentimientos… No te entiendo…
K.- Me parece que lo entiendes mucho mejor que la última vez, cuando intentaste matarme.
Kula.- Ese es mi único propósito. Para lo que fui creada…
K.- Veo que todavía sigues hablando de esas estupideces. No deberías dejar que tus creadores dicten tu propósito, simplemente deberías hacer lo que quieras.
Kula.- ¿Hacer lo que Kula quiere? ¿Qué es lo que Kula quiere hacer?
K.- En verdad que eres una molestia. Me sentiría más cómodo si apagarás tus poderes.
Kula.- No apagaré los poderes de hielo. A Kula le dieron la misión de vigilarte y pelear contigo si intentas escapar. Kula es una buena chica y cumple instrucciones.
K.- Supongo que debería sentirme alagado de que Nests se tome tantas precauciones.
Kula.- Kula tiene preguntas. En el último torneo, cuando el satélite…
Pero la pregunta fue interrumpida cuando se abrió la puerta y entraron tres personajes enigmáticos. A una de ellos, K la reconoció como Foxy, una de las guardianas de Kula a quienes ya había visto en el pasado, pero los otros dos eran nuevos. Un chico y una chica, ambos con una sonrisa sádica y por alguna razón, sus llamas sagradas reaccionaban a medida que ese tipo se le acercaba.
Foxy.- Será mejor que no pierdas el tiempo intentando escapar, K. Esa cápsula está diseñada para bloquear todos tus poderes de fuego… ¿Te encuentras bien, Kula? ¿Este sujeto no te hizo nada?
Kula.- Kula se encuentra bien, Foxy…
-Deja de estorbar, mocosa tonta. Los adultos tenemos asuntos que tratar con nuestro querido invitado.
-Entonces este es el traidor que tanto busca la organización… No parece la gran cosa.
K.- Intenta repetir eso y te arrepentirás, bastardo. ¿Quiénes se supone que son ustedes dos?
-¡Oh! ¡Adoro las presentaciones! Mi nombre es Ángel, querido traidor, y puedo ser muy traviesa si me lo propongo. Intenta provocarme y podría morderte.
-Y yo soy tu superior en todos los sentidos, la creación suprema de Nests, muy superior a la basura con la que te has enfrentado hasta ahora. ¡Soy K9999!
K.- ¿Tú eres el último clon de Nests? Se nota que se les está acabando la creatividad.
K9999.- Silencio, basura. Quizá no podamos lastimarte hasta que llegué el jefe, pero tenemos otras formas de torturarte.
K.- ¿El líder de Nests?
Ángel.- Oh, sí. Es emocionante, pues ni siquiera nosotros lo conocemos. Pero parecía bastante feliz cuando le informamos que finalmente tenemos capturados al traidor que tantos problemas ha causado y a Alex Mercer.
K.- ¿Mercer? ¿Consiguieron capturarlo?
Foxy.- Y tenemos que agradecerte por ello, no lo hubiéramos capturado sin tu ayuda.
Ángel.- Ese tipo tenía una mutación muy interesante, me preguntó cómo reaccionará cuando le inyectemos el ADN de Kyo Kusanagi para convertirlo en un arma. ¿Podrá soportar las llamas con ese ADN tan inestable o se terminará consumiendo como los clones fallidos?
K9999.- Ja, un inútil siempre será un inútil. Ese Mercer solo será un estorbo.
K.- ¿Qué es lo que Nests está tramando con él? ¿Qué piensan hacerle?
K9999.- Mejor metete en tus asuntos, idiota. No tengo idea de porque quiere el jefe a inútiles como ustedes, pero te recomiendo que no nos causes problemas hasta que llegué.
Ángel.- No olvides que todavía tenemos capturados a dos traidores tan frágiles… Quizá deba hacerles una visita si es que llegas a enojarme.
K tuvo que reprimir su rabia, estos sujetos habían capturado también a Whip y Máxima, por lo que podían hacerles cualquier cosa si intentaba algo extraño. De cierta forma las posibilidades estaban en su contra y eso lo ponía furioso.
Foxy.- Nosotros tenemos que ir con Mercer. Encárgate de cuidar a nuestro prisionero mientras tanto, Kula.
Kula.- Está bien, Foxy. Kula hará su mejor esfuerzo.
Ángel.- Más te vale que no lo eches a perder mocosa fea, o tendré que jugar un poco contigo.
Foxy.- ¡Oye! ¡No dejaré que le hables a Kula en ese tono!
K9999.- ¡Silencio, idiota! Recuerda que el jefe nos dio permiso de castigarlas como nos dé la gana.
Ángel.- Después de su último fracaso, esa mocosa estúpida no tiene mucho derecho para quejarse.
K9999.- Ja, es solamente una inútil. Lo mejor será que no nos estorbe, o acabaré personalmente con ella.
Kula solo se quedó en silencio, con la mirada baja; Foxy parecía enfadada, pero tuvo que reprimir cualquier palabra suya, pues sabía que provocar una pelea con esos dos era mala idea. Así, los agentes de Nests abandonaron la habitación, dejándolo solo con Kula. El mismo K se sentía furioso y decidió que le daría una paliza a Ángel y K9999 en cuanto consiga salir de ahí.
…
En otra habitación, Mercer también se encontraba encerrado y encadenado a máquinas extrañas. La situación era desesperada, pues ni siquiera podía cambiar su biomasa para escapar, era como si todos sus poderes estuvieran bloqueados.
Mercer.- ¡No sé quiénes son ustedes, pero están cometiendo un grave error! ¡Saldré de aquí!
-Me temo, señor Mercer, que usted acaba de perder todo rastro de libertad. Ahora mismo, su alma, mente y cuerpo pertenecen a Nests.
En ese momento, las máquinas que lo tenían prisionero le inyectaron algunas agujas en la piel y comenzaron a meter algo extraño en sus venas. Se trataba de las llamas sagradas del Clan Kusanagi, exclusivas de los miembros de dicho clan y que muy pocas personas podían dominar debido a sus capacidades místicas.
Desafortunadamente, aquellas llamas tenían una característica purificadora que muy pocos conocían, una poderosa energía sanadora, la cual no pareció reaccionar de buena manera con el virus Blacklight. Las llamas y el virus parecían combatir el uno contra el otro y siendo la representación misma de ese virus, el dolor que sentía Alex Mercer era indescriptible.
Mercer.- ¡Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhh!
El dolor era indescriptible y Mercer sentía como si se estuviera quemando desde adentro, tanto fue su sufrimiento que no tardó en quedar inconsciente… Y eso fue solo el principio, pues su cuerpo comenzó a arder en llamas, fuego tan intenso que derritió todas las máquinas que lo mantenían cautivo. Los científicos de Nests intentaron escapar, pero un látigo de biomasa llameante los atrapó antes de que cualquier cosa pueda ocurrir y los consumió.
…
Completamente ignorante del peligro que lo acechaba, K todavía estaba encerrado en la cápsula, pero Kula lo estaba bombardeando con algunas preguntas.
Kula.- Entonces, ¿cómo sabes cuándo sientes algo? ¿Qué son los sentimientos? ¿Cuándo es libre una persona? ¿Por qué…?
K.- Ya es suficiente. ¿Por qué me estás preguntando todo esto? Menuda molestia.
Kula.- Antes… Cuando el Cañón Zero explotó… Candy protegió a Kula y ella ya no está aquí…
K.- Espera, quieres decir que en aquella explosión.
Kula.- Candy… Era amiga de Kula… Pero ya no está más… Cada que Kula piensa en eso, el pecho de Kula le duele mucho y comienzan a salir lágrimas… Kula no entiende nada… Kula no tiene sentimientos, pero Kula está llorando… Kula está confundida… El pecho duele mucho y no se detiene…
Mientras hablaba, el normalmente inexpresivo rostro de la joven dejó mostrar algunas emociones, pues ahora era mucho más fácil leerla, tenía una expresión de clara tristeza y melancolía con lágrimas saliendo de sus ojos sin control. K ya había visto algo de esto en el pasado, cuando la conoció y combatieron por primera vez el uno contra el otro.
Nests había creado a Kula para ser una máquina asesina sin sentimientos, letal, obediente y manipulable, pero… K pudo ver a través de ella, pudo notar ciertas muestras de emociones e inocencia en medio de su combate y supo de inmediato que ella solo era otra víctima de Nests, igual que él, Máxima, Whip y muchos otros que sufrían por culpa de esa organización.
Quizá sea una chica un tanto molesta y literalmente la hayan creado con la intención de eliminarlo, pero… Por alguna razón, no podía odiarla, sino todo lo contrario, ella le agradaba y quería ayudarla. Además, desde el momento en que peleó con ella por primera vez, sintió una extraña conexión entre los dos… Ni siquiera él mismo lo comprendía.
Fue entonces que las alarmas comenzaron a sonar por toda la base, alertando tanto a K como a Kula, siendo que está última pareció recibir alguna clase de mensaje.
Kula.- Me tengo que ir, Alex Mercer escapó y debo combatir contra él.
K.- ¡¿Mercer escapó?!... Escúchame bien, Kula. Tienes que sacarme de aquí.
Kula.- ¿Sacarte? La misión de Kula es evitar que salgas…
K.- No hay tiempo para estupideces. Ese sujeto es fuerte por sí solo, pero si Nests le hizo algo… No van a poder derrotarlo solos.
Kula.- Kula está confundida. Kula tiene órdenes para mantener a K encerrado, pero K quiere ayudar a Kula a pelear…
K.- Escúchame bien. ¿Quieres comprender que es lo que estás sintiendo? Entonces es momento de que tomes tus propias decisiones, simplemente olvídate de Nests y has lo tú quieras hacer.
Kula.- ¿Lo que yo quiero hacer?
K.- Sí quieres dejarme aquí, entonces hazlo. Si quieres cumplir tu programación y matarme, entonces hazlo. Pero sí lo que quieres es liberarme para que te ayude, hazlo. Al final del día, serás tú quien decida en lugar de esperar a que los demás decidan por ti. Solo de esta manera sabrás cómo te sientes en realidad.
Kula.- Lo que Kula quiere es…
La chica se acercó a la cápsula que lo tenía encerrado y puso su mano sobre el vidrio. En ese momento liberó su poder y todo a su alrededor comenzó a congelarse.
…
Alex Mercer avanzaba por la base, destruyendo todo a su alrededor, su cuerpo expulsaba llamas sagradas y claramente parecía estar sufriendo de un dolor agonizante. Casi ni podía controlarse, era simplemente un virus desatado que exterminaba a todo lo que se le ponía enfrente, consumiéndolo con sus llamas fuera de control. En ese momento, los tres agentes de Nests se aparecieron frente a él, dispuestos a hacerle frente.
Ángel.- Creo que te estás divirtiendo demasiado, ¿te importa si nos unimos?
Foxy.- ¡Esto no es una broma, Ángel! Estamos en grave peligro, en ese estado no se detendrá hasta matarnos.
K9999.- ¡Ya lo sabemos, idiota! Ese inútil hizo todo un desastre, pero tendré que enseñarle quien manda. Él no es el único que puede controlar su biomasa con las llamas sagradas.
Con una sonrisa llena de arrogancia, K9999 transformó su brazo en un extraño taladro de biomasa y cargó en una poderosa embestida… Pero el llameante Mercer lo bloqueó sin problemas con su escudo de biomasa y luego lo atacó transformando su brazo en una espada, con la que lo hubiera cortado si el agente de Nests no hubiera golpeado el suelo para crear una especie de barrera a su alrededor. Intentó tomar distancia, transformando su brazo y disparando varios proyectiles de fuego, pero el encapuchado simplemente pasó a través de su ataque y le metió un poderoso golpe en la cara con un puño de biomasa cargado en llamas Kusanagi. Esto generó una explosión enorme y en pocos segundos, el K9999 salió disparado, atravesando varias de las paredes y quedando fuera de combate.
Un enfurecido y bestial Mercer se volteó hacía las agentes restantes y, aunque Foxy estaba llena de miedo, Ángel parecía mucho más entusiasta.
Ángel.- Así que quieres un baño de sangre, amigo… ¡Entonces siente el poder de las exquisitas habilidades de Ángel!
La chica mexicana corrió sin miedo hacía su oponente, quien la esperaba con una versión potenciada de sus garras, pero ella consiguió hacerle una finta, esquivándolo y situándose en su espalda para meterle un agarre de lucha libre y tumbarlo al suelo. En ese momento, Mercer comenzó a sacar varios tentáculos prendidos en llamas, pero Ángel lo esquivaba moviéndose como un verdadero ángel, con una agilidad impresionante, aprovechando para conectar un rodillazo volador y continuar con una patada en su espinilla. El encapuchado cambió por su espada y casi la parte a la mitad, pero ella lo engaño con otra finta, solo para luego saltarle encima usando sus piernas alrededor de su cuello en una llave de sumisión.
Parecía que ya lo tenía sometido, pero su cuerpo continuaba expulsando una gran cantidad de llamas Kusanagi y lo único que Ángel consiguió con su agarre fue una dolorosa quemadura. La agente de Nests intentó mantener su ventaja, cargando contra él y moliéndolo a golpes sin descanso, utilizando su fuerza de humana modificada para someterlo con un agarre y enviarlo a volar con un gancho… Desafortunadamente, su ataque no lastimó a Mercer, quien se sujetó clavando sus garras en el techo y luego cayó en picada con su escudo de biomasa como un meteorito llameante. Ángel no consiguió esquivarlo a tiempo y fue aplastada, quedando en el interior de un cráter, inconsciente y seriamente lastimada.
Con dos de sus oponentes fuera de combate, Mercer se volteó hacía Foxy, quien parecía realmente asustada ante semejante muestra de poder… Pero ella sacó todo el valor que tenía, se teletransportó frente a él y comenzó a atacarlo con su espada, conectándole múltiples tajos de esgrima a una velocidad sobrehumana, picándolo como si fuera el aguijón de una abeja… Ni con eso consiguió lastimarlo, pues Mercer transformó su brazo en una espada y atravesó a Foxy por el estómago. El ataque era doloroso de por sí, pero se potenciaba aún más al estar impregnado con llamas Kusanagi que quemaban a Foxy desde el interior.
Estaba a punto de consumirla, cuando… Una corriente de hielo llegó de la nada y apagó las flamas. Antes de que Mercer pueda reaccionar, K se apareció de la nada y le metió una patada voladora en la cara, provocando que liberara a Foxy, quien cayó inconsciente contra el suelo, siendo rápidamente asistida por Kula.
K.- Mira nada más lo que esos miserables de Nests te hicieron… Supongo que depende de mí el liberarte, es un verdadero fastidio.
El peleador estaba preparándose para una revancha, pero en ese momento todo el aire a su alrededor se puso frío, la habitación entera se congeló y el pelo de Kula se levantaba en medio de una ventisca.
Kula.- Oye, K… Kula siente algo extraño…Se siente… ¡Furiosa!
La chica golpeó el suelo con todas sus fuerzas, formando varios picos gigantescos de un hielo extremadamente duro, que salieron del suelo como una reacción en cadena, directo contra su enemigo. Era uno de sus ataques más devastadores, pero Mercer se abría paso entre los picos con sus garras, derritiendo el hielo con las llamas sagradas del Kusanagi.
Kula.- Ese hombre… Es peligroso…
K.- No desperdicies energías, Kula. Intenta utilizar el Blackout para ocultar tu presencia antes de atacarlo y apaga sus flamas como lo hiciste con las mías. Quizá si conseguimos llevarlo al límite recupere su cordura.
Kula.- K y Kula… ¿Peleando juntos?
K.- No te ilusiones, será solo… Una alianza temporal, dudo que se repita en el futuro.
Kula.- Alianza…
Los peleadores no tuvieron mucho tiempo para planear su estrategia, pues Mercer consiguió liberarse de entré el hielo y ya estaba a punto de atacarlos de una forma salvaje. Ambos tuvieron que ocultar su presencia con el Blackout para poder esquivarlo y poder tomarlo con sorpresa con sus respetivos combos de golpes, cargados en fuego y hielo respectivamente.
La batalla se transformó en una de grandes proporciones, K y Kula combinaban sus ataques para hacerle frente a Mercer y, en un principio parecía funcionar. Los ataques de K eran certeros y potentes, con una fuerza descomunal que aturdía momentáneamente al enemigo, mientras disparaba bolas y corrientes de fuego. Por su lado, Kula se deslizaba cual bailarina con patines hechos de hielo, para esquivar todos los ataques y contraatacar con puñetazos y patadas congelantes. El hielo de Kula parecía ser realmente efectivo, pues estaba diseñada específicamente para contrarrestar las llamas Kusanagi, apagándolas y neutralizándolas, aliviando un poco el dolor que controlaba a Mercer.
Con su agudo instinto de peleador, K fue el primero en darse cuenta de esto, cambiando su patrón de ataque para crear aperturas que su compañera podía utilizar para atacar con sus patadas giratorias. Desafortunadamente, incluso la fuerza combinada de los dos parecía insuficiente para frenar el destructivo poder de Mercer, quien envió a volar a K contra una pared y atrapó a Kula con su látigo, para luego sujetarla del cuello.
K.- ¡Kula! ¡Cuidado!
Tenía intenciones de consumirla, pero Kula sabía cómo defenderse, congelando el látigo que la tenía atrapada y soplando su aliento helado contra su enemigo, para luego liberarse de una patada, justo a tiempo para qué K logré alcanzarla y los dos combinen el Golpe de una Pulgada cargado en sus respectivos elementos.
K.- ¡Tonta! Te descuidaste y pudo haberte matado. ¿Te encuentras bien?
Kula.- Kula está bien…
K.- Ese tipo puede matarnos si llega a atraparnos, no podremos luchar solos… ¿Sabes dónde tienen encerrados a mis amigos?
Kula.- Están cerca, en la habitación del fondo.
K.- Genial. Iré a liberarlos, el grandulón sabrá cómo controlar esta situación. ¿Crees que puedas distraerlo hasta entonces?
Kula.- ¡Kula puede hacerlo! ¡Kula confía e confía en Kula!
Ya recuperado del último golpe, Alex Mercer emergió en una explosión de fuego, pero Kula se paró frente a él sin miedo en su rostro. En ese momento, comenzó a soplar con toda su fuerza y generó una gigantesca ventisca de nieve y hielo contra él, atrapándolo entre la nieve y extinguiendo su llama.
En ese momento, K aprovechó para ocultar su presencia con el Blackout y acercarse a la habitación donde se encontraban atrapados Máxima y Whip, a quienes liberó sin perder tiempo y explicó la situación lo más rápido posible.
Whip.- ¡No podemos dejar a esa chica peleando sola! ¡Debemos ir a ayudarla!
Máxima.- Quizá, pero tampoco hay que precipitarnos. Nos matarán si vamos sin ningún plan.
K.- Y esa es tu especialidad, grandulón. ¿Tienes un plan?
Máxima.- Afortunadamente para ti, compañero, tengo una mente de computadora. Parece que tu querida Kula no va tan mal encaminada, su hielo puede ser la clave para que Mercer regrese a la normalidad.
Whip.- ¿Qué significa eso?
Máxima.- Lo diré de forma sencilla. Kula debilitará las llamas Kusanagi con su hielo, tú y yo lo obligaremos a expulsar toda su energía y mi valeroso compañero podrá absorber todas las llamas Kusanagi en su interior.
K.- Eso me suena a un plan.
Mientras el Equipo K se preparaba para entrar en acción, Kula continuaba enfrentando a Alex Mercer con todos sus poderes. Ya estaba sepultando a su enemigo en una tumba de nieve y clavándole estalactitas, pero su energía se estaba agotando, no podría mantener su súper poder por tanto tiempo.
Kula.- Kula está… cansada…
El cabello de Kula comenzó a perder ese tono celeste, volviéndose de un rubio claro, antes de desplomarse sobre sus rodillas y cancelar sus poderes debido al agotamiento. Pero Alex Mercer no había sido derrotado, emergió de entre la escarcha, con sus flamas un tanto debilitadas, pero todavía activas. Transformó sus brazos en unas garras de biomasa, estaba a punto de saltarle encima a la indefensa dama del hielo… Cuando el puño de Máxima lo interceptó, propulsado a toda potencia y lo estampó contra el suelo.
Máxima.- Hiciste un buen trabajo, pequeña. Ahora déjanos el resto.
Un aturdido Alex Mercer intentaba recuperarse, pero rápidamente fue aprisionado por un látigo. Whip lo sujetaba con todas sus fuerzas para bloquear sus movimientos, sabía que no aguantaría mucho, pero sí el tiempo necesario para ejecutar su plan: Máxima se puso en posición y disparó un gigantesco rayo láser desde su pecho con una potencia tremenda, consumiendo por completo al encapuchado.
Máxima.- ¡Ahora, compañero! ¡Hazlo mientras se regenera!
K.- ¡Heat Drive!
El luchador cargó toda la energía que le quedaba, generando una inmensa cantidad de llamas en su mano, tan grandes que ni siquiera podía contenerlas. En ese momento arremetió de frente con su mejor explosión, justo antes de que Mercer re regenerará por completo, devastando todo a su alrededor, interrumpiendo su regeneración y absorbiendo dentro de su guante todas las llamas Kusanagi.
De este modo, la batalla había terminado y todos los miembros del Equipo K cayeron cansados por toda la energía que habían gastado en el combate. Para cuando Alex Mercer se regeneró, ya libre de las llamas Kusanagi, observó toda la destrucción a su alrededor y recordó lo que había pasado mientras estaba enloquecido por el fuego.
Mercer.- Es… Tal y como temía…
Muchas cosas pasaban por la mente de Alex Mercer, tenía miedo de perder el control nuevamente, miedo de lo que podría ocurrir si alguien equivocado conseguía controlarlo, miedo de perder su identidad y no saber quién era en realidad… Pero también enojo, rabia contra los humanos que no dejaban de perseguirlo, que no dejaban de atacarlo, que solo lo veían como una potencial arma que podrían utilizar. Estaba a punto de perder su fe en la humanidad… Pero entonces observ sus amigos, recordando la forma en que ellos habían peleado sin rendirse, sin perder su identidad y humanidad… Tenía mucho en que pensar y lo mejor sería irse cuanto antes.
El grupo agotado de K, Máxima, Whip y Kula veían como Alex Mercer se levantaba del suelo, intercambiaba una mirada con K, solo para después alejarse con un gigantesco salto y perdiéndose entre el cielo.
Whip.- ¿De verdad deberíamos dejarlo escapar así de fácil?
Máxima.- Pues no sé tú, pero yo no tengo las energías para perseguirlo.
Kula.- Ese hombre…
K.- Estará bien. Pude verlo en su mirada, él también está en busca de respuestas. Quizá sea capaz de conseguir su libertad o no, pero el camino que se abrirá frente a él dependerá de las decisiones que vaya a tomar.
Máxima.- Pues yo sugeriría que sigamos su ejemplo y nos marchemos de este lugar. Pueden llegar refuerzos de Nests y no quiero estar aquí para cuando lo hagan.
Whip.- Tienes razón, dudo que podamos enfrentarlos en nuestra condición.
El Equipo K se levantó del suelo y estaban por marcharse, cuando el líder del equipo se detuvo a mitad del camino y volteó hacía Kula, quien lo observaba con algo de dudas.
Kula.- Se supone que Kula debe detenerlos… Pero Kula está muy cansada para eso…
K.- ¿Y qué es lo que quieres hacer, Kula? ¿Quieres detenernos?
Kula.- Pues… Kula no sabe lo que quiere… Kula tiene muchas preguntas…
K.- En ese caso, nos encontraremos en el siguiente torneo King of Fighters. Ahí responderé todas tus preguntas en una batalla.
Kula.- ¿El torneo King of Fighters? ¿K y Kula volverán a encontrarse en el torneo?
K.- Será mejor que no faltes, me causarías muchos problemas si lo hicieras.
Kula.- ¡Kula lo promete! ¡Nos encontraremos en el King of Fighters!
De esta forma, el Equipo de K se retiraba del lugar, dejando a Kula descansando sobre las ruinas. K y ella tenían mucho en que pensar después de lo que habían experimentado aquel día, de cierto modo, ambos estaban ansiosos por la llegada del próximo torneo, la competencia que finalmente marcaría sus destinos, el lugar donde toda la conspiración de Nests llegará a su inevitable desenlace.
…
Varios días habían pasado desde aquel día, Alex Mercer nuevamente estaba sentado sobre la azotea de un edificio, pensando en todo lo que le había pasado recientemente. Había descubierto la verdad sobre su pasado y eso le generó muchas más dudas, ¿todavía seguía siendo Alex Mercer o solamente era un monstruo? ¿Tenía control sobre sus acciones? ¿Sus pensamientos eran suyos o se habían mezclado con las mentes de todos aquellos a quienes había consumido?
Lo único que tenía en claro es que no era un humano, había dejado de serlo hace mucho tiempo. La magnitud de sus poderes era tan grande que podía convertirlo en el salvador de la humanidad… O en su destructor.
En todos los viajes que había realizado desde lo sucedido en Manhattan, se encontró con toda clase de cosas fantásticas y extrañas. Conoció mitos en carne propia, héroes y villanos, vio el verdadero infierno, enfrentó a sus propios demonios, y hasta vio el sector más bizarro de la raza humana.
Mientras lo hacía, fue perseguido por la peor clase de humanos, seres ambiciosos y egoístas que solamente querían atraparlo, utilizarlo, sacar lo peor de él… Pero también conoció a otra clase de personas; gente atormentada que luchaba por salir adelante, personas que luchaban con la responsabilidad de tener un gran poder; sujetos que protegían su hogar incluso cuando nadie los veía; hombres que le enseñaron a luchar con sus demonios internos; e incluso aquellos que anteponían su libertad por sobre todo.
Todos estos encuentros sin duda habían hecho cambiar su perspectiva, aunque todavía se encontraba pensando en su encuentro más reciente. Los agentes de Nests habían dejado de perseguirlo y en lugar de eso, le habían dado una extraña invitación para un torneo de artes marciales llamado King of Fighters.
Por un momento, observó aquella invitación, solo para soltar una carcajada segundos después. Transformó su brazo en unas garras de biomasa y partió la invitación en varios pedazos; no tenía tiempo para esto, pues todavía tenía muchas preguntas que debería responder antes de tomar una decisión. ¿Sería el salvador de la humanidad? ¿Sería su destructor? Lo único que sabía es que su viaje todavía no había terminado.
Fin.
Y finalmente, para aquellos lectores veteranos que lo esperaron por años, aquí traigo la conclusión para la Saga "Vs Mercer" que inicié en mis primeros años de fanfiction. En aquella época yo estaba bastante enganchado con Prototype, disfrutaba recorrer la ciudad con los sorprendentes poderes de Mercer. Luego conseguí la secuela y me encontré con un Alex Mercer muy cambiado, quien había viajado por el mundo en medio de ambos juegos, teniendo una especie de reflexión, en el que perdería su fe en la humanidad y se corrompería poco a poco. Fue ahí que me pregunté… ¿Qué pasaría si en medio de ese viaje de reflexión hubiera conocido a otros héroes capaces de cambiar un poco su perspectiva?
Fue así como se me ocurrió está serie de fics, inspirado en los "Vs" que tanto estaban de moda en aquella época. Primero enfrentándolo contra Kratos de God of War y Cole de InFamous, personajes que de cierto modo contrastaban con él. Ya después planeaba continuar sacando más de estos oneshots, con Mercer enfrentándose a Dante de Devil May Cry y Raiden de Mortal Kombat (este último como pedido de un lector) y disfruté bastante escribiéndolos.
Tenía muchas otras historias planeadas y hasta comencé a trabajar en algunas de ellas. Varios planes que enfrentarían a Mercer con personajes como Kazuya de Tekken, Travis de No More Héroes, el Doomguy de Doom o Muerte del Darksiders, e incluso uno de mis lectores, Celestial Glowhead, me envió una introducción para lo que pudo haber sido un interesante Superman vs Mercer con la versión de Injustice. Sin embargo, la Saga Vs Mercer quedó pausada mientras me centraba en otras historias que estaba desarrollando en aquella época y todos estos proyectos quedaron cancelados…
Fue entonces que pasaron los años y, mientras subía mis viejos fics a Wattpad me entró la nostalgia y decidí retomar el Vs Mercer más avanzado que tenía en esa época: El Boss vs Mercer, sumergiendo al encapuchado en el mundo de Saints Row. Quería darle una conclusión a esta saga a la que tanto cariño le tengo y para eso, escogí la idea de K vs Mercer. El plan original era enfrentarlo contra Kyo Kusanagi, pero finalmente decidí escoger en su luga Kula, dos personajes que ciertamente pueden tener un paralelismo con el origen de Mercer, pero que consiguieron tomar decisiones distintas y nunca perdieron su fe en la humanidad. Me pareció un paralelismo interesante y la mejor opción para darle una conclusión satisfactoria a esta saga.
Quiero agradecer por todo el apoyo que han recibido estos fics y espero que los hayan disfrutado. Sin mucho más que decir, yo me despido hasta mi siguiente historia.