Chapitre VI : Conte de feu de camp

Après que le groupe ait tué l'araignée, ils se sont rétablis et ont allumé un feu de camp ailleurs dans les collines de Sayama. Après avoir fini de jeter du bois dans le feu, Shu s'assit à côté d'Inori. Gai, Fyu-Neru, Ayase, Argo, Tsugumi, Shibungi, Oogumo, Heath, Akiko et Walter les rejoignent.

"Hmm, puisque nous sommes tous ensemble ici et qu'il y a un feu de camp, c'est l'atmosphère parfaite pour raconter des histoires effrayantes", a suggéré Heath, ce qui a incité Ayase à lui jeter un regard agacé.

"Certainement pas! Après ce que nous avons vécu avec cette araignée ?! Pas d'histoires effrayantes ! cria Tsugumi.

"Je ne peux pas dire que je la blâme, ainsi qu'Ayase, d'avoir ressenti ça", acquiesça Argo.

« Alors, pourquoi ne racontons-nous pas des histoires agréables sur nous-mêmes ? Tu sais, alors on apprend à mieux se connaître ? demanda Akiko en frappant une fois dans ses mains.

"Maintenant, que je peux prendre du retard", acquiesça Ayase.

« Alors, qui veut raconter son histoire ? » demanda Oogumo. "Je doute que vous vouliez entendre parler de mon histoire."

"Ou, le mien d'ailleurs", a déclaré Shibungi.

« Tu sais ce qui manque depuis que nous sommes ici ? Des guimauves », a ajouté Walter.

« Dommage que nous n'en ayons pas sur nous, » Heath haussa les épaules.

« Ayase, tu veux peut-être nous raconter ton histoire ? Tout le monde ici ne sait pas à quoi ressemblait votre vie avant que vous ne rejoigniez le salon funéraire », lui a demandé Shu.

"Eh bien, peut-être, mais c'est une longue histoire et je ne veux pas t'ennuyer."

« Nous avons toute la nuit. De plus, il semble que nous camperons ici pour la nuit », a déclaré Gai.

"Eh bien, si vous le dites, Gai", a répondu Ayase avec un léger sourire, se tournant vers Heath, qui a été vu en train de parler avec Shu, Inori et Akiko. Elle se demandait comment Heath, Akiko et Shu allaient prendre son histoire et si quelque chose leur dira changera leur perception d'elle. En poussant le feu de camp avec un bâton, Ayase a rappelé des souvenirs d'enfance avec un sourire paisible. « Eh bien, par où dois-je commencer ? Pour commencer, je n'étais pas toujours en fauteuil roulant. J'étais un athlète avant de perdre ma capacité à marcher. Maintenant, où vais-je avec ça? Commençons par le début, je suis la fille de Hanazawa Ayase.

En entendant ce nom, Heath et Akiko ont levé le menton avec les yeux sur Ayase.

— J'ai déjà entendu notre père mentionner ce nom, fit remarquer Heath.

« Oui, il l'a mentionnée plusieurs fois. Waouh, c'est ta mère ? Petit monde, hein ? dit Akiko avec un petit rire modeste.

"Eh bien, ça va être intéressant," gloussa Tsugumi alors qu'un large sourire s'étalait sur son visage.

"Notre père avait une relation spéciale avec Hanazawa Ayase pendant leur adolescence avant qu'ils ne se séparent après l'obtention de leur diplôme d'études secondaires", a expliqué Heath.

«Ma mère a été impliquée dans le crime clandestin dans le passé avant d'avoir enfin la chance de s'installer. Elle a épousé un Japonais du nom de famille Shinomiya et ils ont vécu une vie normale avant de m'avoir. Je me souviens de mes plus beaux souvenirs passés avec eux deux. Ils m'ont encouragé à poursuivre mon rêve de devenir un coureur athlétique. Bien sûr, ces bons souvenirs ont été rapidement anéantis en une journée », a déclaré Ayase avec tristesse dans son ton.

Le Noël perdu est arrivé si vite. Je me souviens avoir marché dans une rue avec mes parents. J'attendais avec impatience un spectacle de lumières de Noël dont je n'arrêtais pas de harceler mes parents. Ils n'étaient pas sûrs à cause de l'horaire de travail de mon père, mais heureusement, tout s'est bien passé.

Je n'aurais pas dû leur demander de me prendre.

Parce que ce jour-là, ce qui était censé être une sortie amusante en famille est devenu le jour le plus horrible de ma vie. Je me souviens du ciel brillant de couleurs vives. J'ai vu des éclairs de lumière violette et rose qui ont explosé en une fusée blanche brûlante et aveuglante. Ensuite, j'ai vu d'innombrables personnes se couvrir de cristaux violet foncé. Pas seulement les couvrir, mais les dévorer en entier ! Je ne le savais pas à l'époque, mais le virus de l'Apocalypse se propageait.

À la grande horreur des yeux d'une petite fille, j'ai vu mon propre père se faire avaler par ces mêmes cristaux. Il s'est battu avec sa vie même. Il a vu que maman et moi risquions d'être engloutis par le virus. Voyant une porte derrière nous menant à un magasin d'usine, mon père a utilisé le dernier de ses forces pour nous mettre à l'abri, ma mère et moi. Alors que je franchissais la porte, j'ai vu mon père se sacrifier pour nous.

Son regard de terreur était la dernière fois que j'ai vu mon père. Il a été infecté et tué par le virus. Ma mère l'a pris durement. Je l'ai pris pire. Nous n'étions pas les seuls à avoir perdu des êtres chers. D'innombrables familles ont été infectées et tuées ce jour de Noël tragique.

Après l'événement apocalyptique, ma mère m'a élevé seule et a juré qu'elle me rendrait assez fort pour survivre dans cette dure réalité.

Tout en racontant son histoire, Ayase leur a montré deux photos. Une photo montrait l'enfant Ayase avec son père et sa mère avant Lost Christmas. Son père porte une tenue décontractée. Sa mère porte une chemise rouge à manches longues, un jean bleu foncé et des chaussures blanches. Elle a des yeux brun rougeâtre ternes et de longs cheveux noirs relevés en un groupe, une queue de cheval longue dans le dos et deux paires de cheveux longs séparés des côtés de son visage, révélant la majeure partie de son front.

Pour Shu, Heath et Akiko, c'était la première fois qu'ils voyaient Ayase dans ses photos d'enfance. C'était aussi la première fois que Heath et Akiko voyaient quoi que ce soit avec Hanazawa Ayase.

« Elle est un portrait craché de toi, Ayase ! » s'exclama Shu.

"Sauf que sa mère a les cheveux plus foncés", a déclaré Akiko.

"Elle est belle. Je peux voir ce que papa a vu en elle », Heath regarda minutieusement la mère d'Ayase.

« Elle me parlait parfois de ton père », sourit Ayase.

La deuxième photo montrait un souvenir de Noël perdu d'Ayase et de l'entraînement de sa mère pendant leur séjour en Australie. La deuxième photo montrait également la jeune Ayase portant un chapeau de cow-girl.

"Cette photo me rappelle une vieille photo de chez moi où j'étais enfant avec un garçon aux cheveux blonds de mon âge et une étrange fille aux cheveux roses, mais je ne me souviens pas des détails précis à ce sujet ou du passé lié à cela », a déclaré Shu, surprenant Ayase.

"Ne t'en fais pas pour le moment, Shu", intervint Gai, gardant tranquillement pour lui-même la description exacte des enfants sur la photo que Shu a mentionnée, en particulier celle d'un garçon aux cheveux blonds.

« J'avais à peu près 13 ans, presque 14 sur la deuxième photo avec juste ma mère et moi. D'après le contexte que vous voyez, nous étions en Australie à l'époque », a révélé Ayase à ses amis. "Nous avons voyagé après Lost Christmas pour mon entraînement, et nous l'avons fait comme ma mère avait l'habitude de le dire," la survie du plus fort est le nom du jeu dans le monde réel ". Elle a choisi la terre d'en bas en raison de ses extrémités climatiques. Laissez-moi vous dire que c'était difficile, mais sans l'entraînement, je ne serais pas le combattant de la résistance que je suis maintenant.

Avant d'aller en Australie, nous exigeions des rapports de vaccination car les voyages internationaux l'exigeaient. Ma mère et moi devions nous faire vacciner avant de voyager. Compte tenu du risque élevé de virus, y compris le virus de l'Apocalypse, nous ne voulions pas tenter notre chance.

Une fois que nous avons atterri en Australie, je ne m'étais pas préparé à ce qui allait devenir une expérience qui allait changer ma vie.

Lorsque j'étais face à ma mère lors de nos entraînements, nous avions toujours choisi un espace ouvert. L'Outback était l'endroit idéal pour nous entraîner sans interruption. Connaissant parfaitement les dangers des reptiles venimeux et des arachnides, ceux-ci faisaient partie de notre entraînement de survie. Nous avons passé d'innombrables heures sous le soleil brûlant. La sueur couvrait mon corps et ma bouche était sèche comme du papier de verre.

Debout, j'ai regardé ma mère dans les yeux. Sans ses cheveux noirs, elle aurait été mon image miroir exacte. Ajoutez à cela une différence de hauteur plus grande entre nous. Elle avait un caractère robuste et puissant lorsque nous nous entraînions ensemble. Je me souviens de son corps mince avec de l'épaisseur dans ses bras et ses jambes. Son épaisseur définissait l'apparence de son puissant artiste martial. Elle portait souvent une chemise musculaire noire, un pantalon gris foncé et des bottes tactiques noires. Elle transportait une ceinture de munitions avec un couteau bowie et un pistolet, mais heureusement pas pendant que nous nous entraînions.

Quand je la regardais, si badassery était un mot dans le dictionnaire, sa photo serait vue à côté. En grandissant, elle traînait avec une foule coriace qui se battait avec des voyous ordinaires et des étudiants délinquants. En grandissant, elle maîtrisait le judo et a été élevée en tant que moine artiste martial tout en apprenant d'autres disciplines : kickboxing, karaté, taekwondo, Muay Thai et même un art martial brésilien appelé capoeira. Elle a veillé à ce que j'apprenne les bases de ceux-ci.

« Allez, est-ce le meilleur que vous ayez ?! Se lever!" La femme a aboyé après sa fille, exigeant que je sois prêt à me défendre. Contrairement à moi et à mon père, ma mère parlait couramment l'anglais bien qu'elle soit japonaise. Donc, je pouvais entendre ma mère m'appeler dans sa langue anglaise.

Pas du genre à décevoir ma mère coriace, j'ai serré les poings et me suis préparé pour un autre tour. J'ai essuyé les gouttes de sueur qui couvraient mon visage et j'ai grincé des dents avec force.

« Je ne vais pas perdre contre toi, maman ! L'amener sur!" criai-je avec une détermination farouche, courant aussi vite que possible vers ma mère. Quand je suis allé chercher un high kick, ma mère m'a facilement évité, mais je ne me suis pas arrêté là. Je me retournai et la rencontrai avec un autre coup de pied.

Cette fois, je me suis connecté et je l'ai attrapée à l'arrière de sa jambe gauche. Saisissant ma chance, je suis allé chercher un autre coup de pied, mais ma mère inébranlable a attrapé mon pied et m'a claqué durement. Plaçant sa jambe contre ma nuque, je sentis mon visage se presser contre la terre brûlante. Forcé d'abandonner ou d'avoir le visage brûlé par le sol, j'ai concédé ma défaite.

"Fille intelligente. C'est comme ça que je t'ai appris », la mine renfrognée de la femme se transforma en un sourire affectueux.

Alors qu'elle me remettait sur la pointe des pieds, ma mère me tapait sur les épaules et me disait que perdre aide à forger le caractère. Cependant, avoir votre visage épinglé près du sol brûlant va trop loin.

En fin de compte, j'ai compris la survie du plus fort.

Je devais être en forme pour survivre et être fort de corps et d'esprit.

Heureusement, nous avions beaucoup d'eau à boire dans les glacières que maman apporterait avec nous. Même alors, parfois nous épuiserions nos réserves d'eau, nous devions conduire loin pour rester juste pour rester au frais. Les conditions difficiles ne nous ont pas facilité la tâche.

Chaque fois que ma mère venait vers moi, elle m'attaquait à coups de pied féroces. Au début, c'était difficile pour moi de me défendre contre ses jambes. Ensuite, après chaque séance, j'ai appris à évaluer les mouvements de ma mère et à parer ses pieds. En même temps, nous regardions les kangourous de la zone se battre avec leurs coups de pied. Vous voyez, regarder des kangourous se battre nous a donné des idées sur la façon dont nous pourrions améliorer nos capacités de combat. Je suis devenu un bon kicker après les avoir regardés. Nous comparerions nos coups de pied à des kangourous. À cause de cela, je me suis tellement attaché aux kangourous qu'ils sont devenus mon animal préféré.

« Attendez, c'est pourquoi on nous a donné des motifs basés sur des animaux australiens ! » fit remarquer Tsugumi. « Comme vous le savez, mon nom de code est Black Swan, qui est lié à l'animal du même nom, et ne le sauriez-vous pas ? C'est un oiseau indigène d'Australie.

"Oui, et j'ai choisi le koala comme icône de communication du salon funéraire", a révélé Shibungi. « Personnellement, ça me va très bien. »

"J'ai choisi le diable de Tasmanie pour le mien", a déclaré Oogumo.

"Et je suis allé avec un ornithorynque à bec de canard, allez figue", a ajouté Argo.

« Je me demande à quoi ressembleraient nos animaux australiens ? » Akiko a spéculé.

« Qui sait, sœurette », a répondu Heath.

« Hé, Inori. Avez-vous une icône animale comme les autres ? Shu a demandé à la chanteuse aux cheveux roses, à laquelle elle a répondu par un simple signe de tête.

"Non, je ne l'ai pas fait."

« Les icônes du communicateur n'ont été données qu'à certains membres du salon funéraire. Pour être franc, je n'en ai pas non plus », a déclaré Gai.

« Wow, c'est une surprise. J'ai pensé que le responsable en aurait un aussi », a été surpris Heath.

«Il n'en voulait tout simplement pas. Ils ne correspondent pas à mon style.

« Alors, vas-y, Aya. Désolé de vous interrompre », s'excusa Tsugumi auprès de son amie.

"C'est bon. Donc, de toute façon, en revenant quelques années avant d'aller en Australie, je me souviens quand j'étais enfant, j'ai regardé cette célèbre nageuse olympique australienne à la télévision. La regarder jouer m'a inspiré à devenir une athlète plus tard dans ma vie d'adolescent, mais j'ai commencé à faire du sport en grandissant. Enfant, j'étais déjà un coureur rapide. J'ai donc été encouragé à me lancer dans la course à pied. Malheureusement, ce célèbre nageur faisait partie de ceux qui sont morts pendant Lost Christmas. C'est drôle comment ce nageur se rapporterait à moi d'aller en Australie. On pourrait dire que ma mère a vu à quel point j'étais un grand fan de cet athlète, elle a peut-être entendu mon souhait de visiter l'Australie. Alors, ma mère a exaucé mon souhait.

"C'est incroyable. Vous ne saviez pas qu'aller en Australie s'est avéré être la meilleure chose de votre vie ? » demanda Heath, provoquant un regard triste sur le visage d'Ayase.

« En quelque sorte. J'en arrive au point où ma vie n'était pas tout ce qu'elle était censée être. Plus de tragédie s'est produite.

Après notre entraînement en Australie, nous avons rencontré un groupe de résistants et sommes rentrés au Japon. Alors que je me réinstallais dans une vie un peu normale, ma mère et ces combattants de la résistance ont planifié leurs prochains raids sur les installations du GHQ. Après avoir passé quelques années en Australie, j'ai raté quelques années d'école. Alors, je suis allé dans des cours de rattrapage et j'ai passé des examens pour entrer au lycée de Tora.

Dès que je suis entré à Tora High, j'ai rejoint leur équipe de course athlétique. Dire qu'il n'y avait pas de concurrence au sein de notre équipe était un euphémisme. Mon expérience en Australie m'a donné un avantage sur les autres filles. Ma mère m'a fait courir de longues distances dans l'Outback pour augmenter mon endurance. Donc, courir sur l'athlétisme par temps modéré était un jeu d'enfant pour moi.

Quand j'étais sur cette piste et sur le terrain, j'étais exactement là où je voulais être.

À chaque respiration et à chaque pas que je faisais, je gardais un rythme modéré jusqu'à ce que je me pousse et que je coure à côté de mes pairs et de mes adversaires.

Un jour, pendant l'entraînement, j'ai effectué un saut en hauteur après avoir parcouru un quart de mile. Après avoir éclairci cela, mon état d'esprit était de participer aux championnats et rien ne m'arrêtait.

Cependant, tout a changé une nuit lors d'une mission de routine lorsque j'ai aidé ma mère et mon équipe à faire un raid dans une installation du GHQ. Cette nuit-là, nous avons été attaqués par la même araignée grotesque que nous venons de tuer. Il a massacré l'équipe de ma mère, y compris ma mère. Au cours de cette attaque, une balle perdue a frappé mon dos, en particulier dans la partie inférieure de la colonne vertébrale. Je me souviens seulement de m'être effondré et sur le point de s'évanouir. Ma mère s'est sacrifiée pour me sauver alors que l'araignée lui passait sa patte avant dans la poitrine. Avant d'être rejetée, j'ai vu le regard plein d'amour et de larmes sur le visage de ma mère.

Même en dépit d'avoir perdu beaucoup de sang, elle avait assez de vie pour dire ses derniers mots.

Ces mots m'accompagnent encore aujourd'hui.

« Je t'aime, Ayase. S'il vous plaît, survivez.

Après avoir perdu connaissance pendant l'attaque, je me suis réveillé plus tard et j'ai été récupéré par l'une des connaissances de ma mère. Quand j'ai appris que j'étais le seul survivant, j'ai craqué. Puis, quand on m'a dit que le bas de mon corps était devenu handicapé après que la balle a frappé ma colonne vertébrale, mes rêves de devenir un coureur de championnat ont été anéantis. Ce monstre a pris à la fois mon rêve et ma mère. Je suis resté sans rien.

Après l'incident, une connaissance de mes parents m'a adopté et est devenu mon gardien. Elle était une femme gentille avec des lunettes et me traitait comme son propre enfant. Après un certain temps en cure de désintoxication, je suis tombé dans une dépression en voyant les autres, y compris d'autres enfants de mon âge, pouvoir marcher et profiter de leur vie. Même mes coéquipiers, que j'avais devancés auparavant, s'amélioraient et battaient mes records. J'étais complètement laissé pour compte dans la poussière de mes camarades de piste. Quelques-uns d'entre eux ont commencé à me narguer, m'appelant des noms faibles et d'autres horribles en raison de mes handicaps du bas du corps.

J'ai détesté. J'ai tout détesté. Mon handicap et ma vie.

Allais-je rester handicapé pour le reste de ma vie ? Ces mots résonnaient continuellement dans ma tête, me plongeant plus profondément dans une sombre tranchée de dépression.

Puis, un jour, mon gardien m'a montré des Endlaves et m'a présenté leurs pilotes. Je ne savais pas que mon parent adoptif était un pilote d'Endlave. Quand j'ai vu ces Endlaves en action, j'ai réalisé que n'importe qui pouvait les piloter. Les personnes normales et handicapées peuvent les piloter. Ils étaient commodément faits sur mesure pour les personnes handicapées comme moi. Ayant réalisé cela, j'ai trouvé une nouvelle vocation dans ma vie. J'ai demandé à mon gardien et à ses collègues si je pouvais essayer de piloter un Endlave.

Après quelques convictions, j'ai testé un Endlave piloté. Avec les instructions de mon gardien, j'ai réussi à piloter mon premier Endlave avec quelques difficultés. Avec un peu de pratique et des conseils des pilotes, je suis devenu leur pilote le plus jeune et le plus compétent. Comme je ne peux pas devenir coureur professionnel, il me semblait que devenir pilote d'Endlave était dans mon avenir.

Ensuite, le destin pour moi a encore changé, mais cette fois pour le mieux. Par hasard, j'ai rencontré Tsutsugami Gai et le groupe connu sous le nom de Funeral Parlor. Quand Gai a vu à quel point j'étais un bon pilote d'Endlave, il m'a demandé de rejoindre Funeral Parlor. Il voulait mes compétences car elles le serviraient bien, lui et son équipe, pour les missions de routine. Le salon funéraire a appris mon expérience précédente avec un groupe de résistance grâce à mon gardien. Au départ, j'étais incertain de rejoindre en raison de la tragédie que j'ai endurée, en perdant ma mère et son équipe. Puis, je me suis souvenu des derniers mots de ma mère.

Elle voulait que je survive. Vivre dans un État policier sous contrôle du GHQ était-il un bon moyen de survivre ? Non. Cette créature qui a assassiné ma mère était une création du GHQ. J'avais besoin de venger ma mère. Le virus a tué mon père. Le sang de mes parents était sur les mains du GHQ. J'ai donc décidé de continuer le combat de ma mère contre GHQ et j'ai rejoint Funeral Parlor.

« Je suis dedans, Gai. J'espère que mes compétences de pilotage d'Endlave vous seront très utiles », ai-je affronté le chef du GHQ avec une détermination à mes yeux. Alors que ses yeux bleu glacial me fixaient, un sourire réservé s'étalait sur ses traits. Avec une poignée de main, nous avons vérifié mon adhésion à son équipe de résistance.

Au cours de notre échange, j'ai été présenté au hacker de Funeral Parlour, Tsugumi, qui m'a surpris quand elle m'a dit que j'avais 14 ans. J'avais 17 ans lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois. Non seulement elle avait plusieurs années de moins que moi, mais elle fréquentait Tora High.

« Ravi de vous rencontrer, Ayase ! Je suis Tsugumi ! Le hacker s'est présenté.

"Pareil pour toi, mais je t'ai à peine vu à l'école."

« Ah, je suis là. On pourrait dire que je suis trop intelligent pour mes cours. Au fait, tu étais un super coureur. Désolé pour votre..."

Jetant les yeux sur le bas de son corps handicapé, Ayase hocha la tête avec un air attristé. "Ouais, ceux-ci... J'en ai fini avec ça maintenant."

"Je ne te crois pas, Ayase."

"Quoi?"

«Je peux vous dire que vous voulez courir à nouveau sur cette piste et sur le terrain. Vous savez qu'il existe des procédures médicales qui pourraient réparer votre colonne vertébrale.

"Vraiment?"

Tsugumi hocha tristement la tête. "Oui, mais grâce à GHQ, le public n'a pas accès à ces percées médicales."

"Raison de plus pour moi de mépriser le GHQ."

Tsugumi s'est placé derrière Ayase. "Puis-je?"

"C'est bon. Je peux…"

"J'insiste. Peut-être que nous pouvons mieux nous lier de cette façon.

Soupirant, Ayase céda à l'offre de Tsugumi. "Si vous voulez, mais nous pouvons nous lier par d'autres moyens."

"Je pense que c'est la meilleure façon pour nous de renforcer notre lien, Aya."

« Aïe ? »

"C'est un surnom que j'ai trouvé. N'est-ce pas mignon ?"

"Bien sûr, aussi mignon que ces oreilles de chat que tu as."

"Merci," rougit Tsugumi alors qu'ils riaient ensemble.

Même après que je me sois lié d'amitié avec Tsugumi, la vie à Tora High est devenue un enfer pour moi. Depuis que je suis devenu handicapé, j'ai perdu le respect de certains de mes anciens compagnons de course. J'ai été rejeté par mes camarades de classe parce que j'étais en fauteuil roulant et que j'avais abandonné mon athlétisme. Environ 25 pour cent du corps étudiant, y compris Tsugumi, m'a traité avec gentillesse.

Je me souviens clairement d'un jour parmi tant d'autres où j'ai été victime d'intimidation par un groupe de filles dirigé par un coureur et rival athlétique populaire. On les appelait les Hooters.

"Ugh, je suis vraiment désolé, Ayase", a déclaré Akiko avec sympathie pour elle.

"Oui, et quand certains enfants populaires m'ont vu avec Ayase, ils m'ont aussi mal traité, comme si je n'étais pas déjà victime d'intimidation parce que j'étais plus intelligent qu'eux", se moqua Tsugumi.

"Les Hooters ressemblent à un certain groupe d'intimidateurs de mon école", a déclaré Shu.

« Hé, Tsugumi, comment es-tu entré si tôt dans Tora High ? Heath a demandé au pirate informatique.

« Eh bien, c'est une bonne chose que vous ayez demandé ! Grâce à mon intelligence et à d'autres capacités douées, y compris mes compétences en piratage informatique, que j'ai apprises en tant qu'enfant de niveau primaire, j'ai obtenu mon diplôme d'études secondaires quelques années plus tôt ! » Le hacker se vantait ouvertement de ses prodigieuses compétences techniques.

« Mec, depuis que tu es gamin ? Vous avez dû avoir beaucoup de temps entre vos mains.

« Oui, j'ai eu beaucoup de temps pour le faire en vivant dans un orphelinat. Après la mort de mes parents pendant Lost Christmas, j'ai vécu une vie solitaire. Pour m'aider à faire face à ma dépression, je me suis tourné vers la technologie. J'ai appris à coder et j'ai d'abord appris à hacker comme passe-temps. J'étais déjà un intellect doué alors j'ai réussi mes tests », a révélé Tsugumi.

« Je me souviens que tu m'avais dit ça, Tsugumi. Oui, nous savions tous les deux ce que c'était que d'être seuls », a déclaré Inori, se rapportant à une brève discussion sincère qu'ils avaient eue auparavant.

« Une fois que je me suis inscrit à Tora High, mes compétences en piratage ont été remarquées par Funeral Parlor. J'ai été trouvé par l'un des agents de Gai, qui m'a emmené le voir.

« Notre groupe manquait cruellement de hacker. Donc, quand j'ai entendu parler de Tsugumi, j'ai su que nous aurions un prodige dans notre unité.

"Et il ne m'a pas fallu longtemps pour accepter l'offre de Gai. Je voulais faire bon usage de mes compétences en piratage. Utiliser mes compétences pour lutter contre GHQ était l'incitation dont j'avais besoin pour rejoindre.

"D'accord, mais je veux vraiment savoir ce qui s'est passé entre toi et ces salopes Hooter, Ayase", a déclaré Akiko.

« Oui, j'y arrivais. Un jour parmi tant d'autres, les Hooters ont décidé de rendre ma journée déjà merdique encore plus misérable.

Un matin au lycée de Tora, Tsugumi et moi nous occupions de nos affaires et ignorions toutes les remarques méprisantes faites à notre sujet. Je me souviens des uniformes que nous portions ce matin-là : orange vif avec du bleu et du jaune. Nos chemises d'uniforme étaient orange et nos jupes étaient bleu foncé. Nous avions l'insigne de notre école qui présentait un tigre tricolore avec des rayures orange vif et noires audacieuses, de grands yeux jaunes ronds, de grandes oreilles et un ventre blanc.

Les Hooters ont décidé que c'était une matinée parfaite pour gâcher ma journée. Alors que Tsugumi et moi nous dirigions vers notre premier cours, ils nous ont intimidés. Le chef que j'ai mentionné? Son nom était Maeda Hitomi, qui était une coureuse athlétique populaire. Quand j'étais encore une coureuse active, elle était ma rivale. Elle m'admirait. J'étais son inspiration. Elle n'a jamais pu me battre à l'entraînement. Ensuite, tout a changé après mon handicap. Après avoir abandonné l'athlétisme, Hitomi s'est hissé au classement et a dépassé mes précédents records. Cela lui a donné le droit de se vanter et elle l'a frotté sur mon visage.

Cette fille que j'inspirais a laissé la célébrité lui monter à la tête et a commencé à me tourmenter. Elle a formé un groupe avec certains de nos autres colistiers et a formé les Hooters.

Une fille aux cheveux mi-longs châtain pâle s'est approchée de mon visage et s'est cruellement moquée de moi.

« Oh, regardez, jetez un œil à l'a été. Awww, qu'est-ce qui ne va pas, Ayase ? Tu ne peux pas te lever et marcher ? Oh, c'est vrai. Vous ne pouvez pas ! Tu es handicapé ! Hitomi m'a ouvertement raillé.

« Passons, Hitomi ! » demandai-je.

"Nous allons être en retard!" grogna Tsugumi.

« Fufu, et pourquoi devrais-je ? Vous êtes les deux plus grands rejetés que j'ai vus dans cette école. Vous êtes faits l'un pour l'autre », a déclaré Hitomi, repoussant ses cheveux en arrière, dégageant une aura arrogante qui nous a repoussés, moi et Tsugumi. « Votre accident a été la plus grande bénédiction que je puisse demander. Oui, avec vous retiré de la compétition, je peux atteindre mes objectifs et gagner les locaux ! Et encore mieux, j'ai déjà battu tes records, Ayase !

« Ouais, alors ? J'ai déjà entendu cette même chanson, Hitomi. Vous avez besoin de nouveau matériel d'intimidation. À moins que vous n'aimiez vous entendre raconter des conneries.

"Quoi?!"

"Et tu ne gagnes que maintenant parce que je ne suis pas là pour te laisser dans la poussière", ai-je remarqué d'un ton sarcastique, ce qui m'a aidé à me mettre sous sa peau.

Cependant, c'était plus que suffisant pour toucher une corde sensible. Elle m'a donné un coup de pied hors de mon fauteuil roulant, me faisant tomber sur le côté. Alors que j'ai réussi à amortir ma chute, atterrissant sur ma hanche gauche, Hitomi m'a donné un coup de pied dans le ventre et s'est préparé à me battre sans raison. Alors que je me préparais à me défendre, les amis d'Hitomi sont venus me chercher.

Juste au moment où il semblait que j'allais me faire attaquer par un gang, Tsugumi m'a surpris et a renversé Hitomi avec un coup de pied de missile méchant ! Mon meilleur ami vient de réussir quelque chose que je pensais ne voir que dans un match de lutte professionnelle vient de donner un coup de pied à la reine des garces de Tora High!

"Hé, vous les salopes feriez mieux de laisser mon Aya tranquille!" Tsugumi cria férocement sur les Hooters.

« Peuh, mon visage ! Espèce de petit gamin ! » Hitomi siffla.

Avant qu'une bagarre n'éclate entre nous, un membre du corps professoral s'est approché de nous et a demandé ce qui s'était passé. Les Hooters ont rapidement quitté les lieux sans donner de réponses. Après m'avoir calé dans mon fauteuil roulant, Tsugumi a juré que personne ne me ferait plus jamais de mal ou qu'ils paieraient avec son Tsugumi Dropkick Special.

Du moins, c'est ainsi que je me souvenais qu'elle l'avait dit.

« Merci, Tsugumi. Tu es le meilleur."

« Rien à cela, Aya ! Mais as-tu vu ça ? Bam ! Cette garce est tombée !

Ayase gloussa. "Plus comme, la super chienne est tombée durement."

De tous mes coéquipiers du salon funéraire, je suis devenu le plus proche de Tsugumi. Cependant, je m'entendais bien avec les autres membres. Argo, Oogumo, Shibungi et même Gai étaient des gars à qui je pouvais parler, mais Gai était généralement occupé. Chaque fois que je pouvais parler personnellement à Gai, c'était bref, mais il s'assurait que j'étais à l'aise à ma place au sein du salon funéraire.

Peu de temps après mon adhésion, je me souviens d'une de mes premières missions avec Funeral Parlor consistant à voler le Steiner de Daryl. Gai voulait que j'aie un Endlave puisque j'étais le pilote du groupe. Après que nous ayons volé le Steiner et que je sois devenu le pilote du robot, nous avons trouvé et libéré Inori. À l'époque, et même maintenant que nous parlons, nous ne savons pas d'où viennent les origines d'Inori et pourquoi elle a été créée. Tout ce que nous savions, c'était de donner à Inori une nouvelle maison avec nous.

Il n'a pas fallu longtemps à Inori pour s'intégrer au reste d'entre nous. Elle s'est adaptée plus vite que moi. Je me souviens quand j'ai essayé de cuisiner pour l'équipe. J'ai vu qu'elle coupait les légumes plus efficacement que moi. Voir quelqu'un couper et préparer la nourriture mieux que moi ? Ouais, j'ai pris ça dur. J'enviais Inori de faire en sorte que quelque chose pour lequel je travaillais à m'améliorer ait l'air si facile.

Ayant fini de découper de la nourriture, Inori les plaça dans un bol. En se retournant vers moi, la chanteuse aux cheveux roses a vérifié la viande que je n'avais pas fini de découper.

"Oh je suis désolé. Avez-vous eu besoin de plus de temps pour terminer ? » Demanda Inori avec inquiétude.

« Euh, n-n-non ! Je peux gérer ça », ai-je répondu, étant un idiot agité, en coupant le bœuf.

"Ok alors, dis-moi quand tu auras fini," dit Inori, m'observant curieusement.

Alors que mon dos faisait face et bloquait la vue d'Inori, mon visage est devenu rouge vif alors que je grommelais dans ma barbe pour qu'elle ne puisse pas me voir me foutre complètement de moi-même.

"Tu ne vas pas me surpasser, Inori," murmurai-je.

Si cela ne suffisait pas, je me souviens avoir regardé Inori jouer du piano. Elle n'était pas seulement bonne. Elle était sacrément bonne à son premier essai. J'ai eu du mal à jouer du piano lors de mes premiers essais. J'étais terrible dès le début, mais je me suis amélioré avec l'entraînement, mais encore une fois, Inori a rendu les choses faciles !

En observant attentivement Inori jouant parfaitement du piano, j'ai secoué la tête de honte. « Il n'y a aucun moyen que je rivalise avec toi, n'est-ce pas, Inori ? N'y a-t-il rien que vous ne puissiez faire ? »

Effectivement, j'avais raison. Contrairement à moi, Inori ne peut pas piloter un robot Endlave. Elle ne rivalisera jamais avec moi là-dedans.

Je me suis souvent demandé si Inori était même humaine pour commencer. Elle montrait à peine beaucoup d'expressions faciales au-delà d'un air stoïque, réservé et calme. Elle m'a un peu fait peur au début. Mais, elle a eu ses doux moments. Quand elle était près de Gai, je la voyais rire et sourire. À l'époque, Inori était un mystère complet pour nous. Avec le recul, j'ai vraiment essayé de créer une rivalité avec elle. Cela m'a presque fait sentir comme si j'étais Hitomi dans cette situation. Alors, j'ai arrêté de faire une montagne avec une taupinière. Au fil du temps, elle s'est adaptée au salon funéraire et je me suis réchauffé avec elle.

Pendant mon temps avec Funeral Parlor, j'ai passé mon temps supplémentaire à piloter avec mon Endlave. Le Steiner Endlave qui était destiné à Daryl, qu'on a volé ? Nous avons modifié cette chose en une unité Steiner plus puissante faite juste pour moi. C'est devenu ma grande fierté et joie.

Je ne me suis pas seulement entraîné avec mon Endlave. J'ai aussi entraîné mon corps. En me rappelant l'entraînement que j'ai fait avec ma mère, j'ai utilisé les différents styles d'arts martiaux sans utiliser mes jambes.

« Votre histoire est tellement inspirante, Ayase. Pour vous sortir de la fosse dans laquelle vous étiez tombé et vous relever de cette manière », Heath a félicité sa persévérance.

"Sans blague. J'ai appris à te respecter encore plus que jamais ! ajouta Akiko.

« Vous seriez un excellent orateur pour les jeunes handicapés. Vous seriez une lueur d'espoir pour eux », a commenté Shu.

« Oh arrête ça », a répondu Ayase consciemment. "Mais tu sais quoi. C'est une bonne idée. Bien que je ne recommanderais pas à n'importe qui de rejoindre le salon funéraire.

"Oui, tout le monde n'aura pas l'estomac pour ce que nous faisons", a déclaré Gai.

"Ce que je trouve fascinant, c'est comment vous avez trouvé Inori", a déclaré Shu, tournant son regard sur la fille aux cheveux roses assise près de lui alors qu'il remettait en question l'histoire mystérieuse derrière sa vie. Il se demandait comment elle s'était retrouvée sous la garde du GHQ et où se trouverait sa famille si elle avait des parents vivants.

Inori répondit. « Après m'avoir trouvé, ils m'ont emmené dans un salon funéraire et ils sont devenus une famille pour moi. Ils m'ont fourni un sanctuaire.

« Vous ne vous souvenez pas de votre vie avant que le GHQ ne vous ait ? »

"Non, je n'ai aucun souvenir de ma vie d'avant."

« Heh, il m'a fallu un peu de temps pour que je t'accepte dans le salon funéraire. Tu es arrivé peu de temps après moi. J'admets que j'étais jaloux que vous fassiez des tâches ménagères et que vous cuisiniez mieux que je ne le pouvais », a avoué ouvertement Ayase. "Mais nous voyons tous les deux le salon funéraire comme une deuxième famille pour nous." En disant cela, le reste du groupe s'est senti touché par les paroles d'Ayase. Inori hocha la tête en connaissance de cause avec l'affirmation d'Ayase.

D'autres membres du salon funéraire se sont joints à la conversation et ont partagé leurs histoires. Shibungi a raconté l'histoire de sa première rencontre avec Oogumo, Gai, qui était à l'époque un enfant soldat, en Afrique. Gai a ensuite mentionné la liaison avec un ligre et l'a nommé Regulus. Shu a posé des questions sur le ligre, mais Gai a révélé que Regulus est décédé tragiquement au cours de la mission visant à voler le Steiner de Daryl et à libérer Inori de la captivité du GHQ.

« Regulus me manque beaucoup. C'était un ami fidèle », a déclaré Gai dans une profonde et triste réflexion sur son ligre.

"Sans Regulus, nous ne nous serions pas échappés et je ne serais pas là", a déclaré Inori.

Pendant le reste des conversations autour du feu de camp, Gai a révélé un fait sur son passé. « Shu, Heath et Akiko, je ne vous en ai jamais parlé, mais le précédent bienfaiteur de Funeral Parlor était une organisation appelée l'OUA, également connue sous le nom d'Organisation de l'unité africaine. Comme ils ne sont plus affiliés à nous, nous avons besoin d'un nouveau bienfaiteur pour nous fournir des fonds et des transports.

Au cours de la conversation, la personnalité généralement sombre et abrasive d'Argo a cessé, lui permettant de s'ouvrir autour de ses amis. « Mes parents sont morts de Lost Christmas, ce qui explique mon humeur abrasive. Écoute, Shu, je dois te remercier.

"Pour quelle raison?"

"En extrayant mon Vide et en l'utilisant pour réussir le test d'Ayase, cela m'a permis de réfléchir sur ma vie et sur la façon dont je devrais vivre la vie plus que de m'attarder sur mon passé. Je ne te l'ai jamais dit, Shu, mais je vis actuellement avec mon oncle et ma tante. Ils sont pleinement conscients de mon implication avec Funeral Parlor et soutiennent ma décision. Pas seulement eux, mais ma petite amie et quelques-uns de mes amis proches du lycée soutiennent mes raisons justifiées d'être avec Funeral Parlor.

En entendant cette révélation, Shu s'est retrouvé émerveillé d'avoir laissé une influence positive parmi ses pairs du salon funéraire.

«Ce fut un moment formidable pour apprendre à vous connaître tous. Je me sens à l'aise de savoir avec qui Akiko et moi travaillons », a déclaré Heath confortablement.

"Je suis content que vous ne soyez pas tous des combattants de la résistance, mais des gens avec des histoires", a déclaré Akiko. « Je me sens mieux en sachant que Walter travaille avec de bonnes personnes. »

« C'était aussi mieux que de raconter des histoires effrayantes, n'est-ce pas ? » a dit Shu.

"Bien mieux, merci mes étoiles chanceuses", a répondu Tsugumi, qui a juste remarqué que les mains d'Heath et d'Ayase commençaient lentement à se tenir. Avec un ricanement et un sourire rusé de chat, elle reprit leur acte. « Hé, qu'est-ce que vous faites tous les deux ? Ne pensez pas que je n'ai pas vu ça.

Avec tous les deux réalisant cela, Heath et Ayase ont instinctivement retiré leurs mains.

"Faire quoi?" Akiko leur demanda curieusement.

"Je-Ce n'est rien," marmonna Heath de manière incohérente, déconcertant sa sœur.

Pendant ce temps, Ayase rougit et nia rapidement. « Tu vois des choses, Tsugumi ! Ne soyez pas un mannequin ! »

« Eh bien, je pense que nous devrions tous nous coucher pour la nuit. Nous retournerons au QG à l'aube », a conseillé Gai à tout le monde. « Allons tous dormir un peu. »

« Sérieusement, il se fait déjà tard ? » Walter a demandé.

"Je suis sûr de battre", bâilla Oogumo.

« Inori, est-ce que tu vas bien dormir ici ? » a demandé Shu.

"Ne vous inquiétez pas, nous avons apporté des tentes", lui rappela Inori.

« Ah oui. Cela m'a échappé.

« Ouais, comme si Gai nous laissait, mesdames, dormir dehors. Ce serait tellement mal !" remarqua Tsugumi.

"Tu l'as dit!" Akiko approuva.

« Aurez-vous besoin d'aide pour vous mettre au lit ? Heath a proposé Ayase, qui a refusé.

"Ça ira. Je peux gérer ça tout seul. »

Tsugumi repoussa le fauteuil roulant d'Ayase. «Et je peux aider Ayase avec tout ce dont elle a besoin. Mais merci d'être un gentleman, Heath.

"Bien sûr, faites ce que vous devez faire", a-t-il dit, regardant Ayase être emmené par Tsugumi. Un sourire sincère se dessina sur son visage alors qu'il marmonnait. — Je suis content d'avoir fait ta connaissance, Ayase. Vous m'avez aussi inspiré à m'améliorer.

Quelques jours après le retour du groupe à la base du salon funéraire, Ayase a repris son entraînement solitaire Endlave. Elle a utilisé le même endroit où elle a testé Shu, Heath et Akiko pour travailler avec son Endlave. Après être sortie de son Endlave, Ayase a activé son Vide, que Shu a extrait pour elle.

En cliquant sur le bas de ses bottes Void, Ayase était hors de son fauteuil roulant. Elle était vêtue de sa tenue de pilote Endlave rouge. Prenant une posture de combat, Ayase s'est entraînée avec ses coups de pied et ses poings. Après chaque inspiration et expiration profonde, elle laissa échapper un coup puissant dans un sac de boxe. En réfléchissant aux enseignements de sa mère, Ayase a déclenché une rapide rafale de coups de pied avec l'aide de son propre Vide. Elle a bondi en lançant un coup de pied circulaire. Ayase laissa échapper des cris audibles après chaque coup de pied et coup de poing lancé.

« Je dois devenir plus fort qu'avant ! Donc, comme ça, je peux protéger les autres ! a déclaré Ayase en exécutant un coup de pied tourbillonnant. Elle a ensuite exécuté un puissant acolyte qui a ouvert le sac de boxe. Se levant, elle leva ses poings serrés et fit un shadowbox sans se soucier du monde. « Je ne vais pas te laisser tomber, maman. J'ai pris soin de ton tueur, maintenant j'utilise ma force pour me battre aux côtés de Shu, Inori, Gai, Heath, Akiko, Tsugumi, Argo et les autres.

A/N: D'accord, donc aucune histoire effrayante n'a été racontée, mais nous avons obtenu une trame de fond plus approfondie d'Ayase. Nous avons eu plus d'informations sur sa mère Kanazawa Ayase, la blessure à la colonne vertébrale qu'Ayase a subie, les premières interactions d'Ayase avec Tsugumi, son premier contact avec le salon funéraire et comment elle s'est retrouvée avec le Steiner Endlave plus tôt qu'elle ne l'a fait dans Canon. L'histoire d'Ayase a également montré comment Funeral Parlor a trouvé et récupéré Inori.

En ce qui concerne la trame de fond d'Ayase, j'ai combiné des éléments originaux avec le manga côté The Dancing Endlaves. Les parties avec Ayase et Inori ont été tirées du manga officiel de GC qui n'a pas été officiellement traduit en anglais.

Tout comme le chapitre précédent, j'ai alterné la trame de fond d'Ayase du point de vue à la troisième personne au point de vue à la première personne.

Il semble que l'affection de Heath pour Ayase grandisse et il a acquis une nouvelle admiration pour son courage.

Tout y est dans le manuel - Chapitre VI

-Le chef des Hooters, Maeda Hitomi, a vécu à Odaiba comme sa maison d'enfance. Puis, Lost Christmas a frappé et tué ses grands-parents, la forçant, elle et sa famille, à déménager dans une autre région de Tokyo. L'expérience traumatisante l'a affectée et, par conséquent, elle est devenue une coureuse populaire (et la brute du lycée d'Ayase) pour échapper à la culpabilité. Elle est un exemple de trope « Used to Be a Sweet Kid/Feudian Excuse ». L'apparence d'Hitomi s'inspire du fait qu'elle ressemble à une version snob de Mimi dans son trio Digimon Adventure. apparence.
-Regulus est plus fort que le ligre moyen. On lui a injecté un vaccin qui contient deux échantillons d'ADN du lion de Barbarie éteint et du tigre Ngandong éteint, faisant de lui un animal à moitié éteint et à moitié moderne techniquement.
-L'apparence Steiner de Daryl dans la mission précédente était dans son apparence canon d'origine des premiers 12 épisodes de canon, juste avant que Funeral Parlor ne la vole et l'améliore finalement à son apparence canon à partir des deux derniers épisodes. Endlave d'Ayase pendant cette mission est un Jumeau, le même dans les épisodes canon 1 - 2.
-Le gardien d'Ayase s'appelle Kaede.

C'est tout pour ce chapitre. Le prochain aura des invités spéciaux et poursuivra cet arc d'histoires originales. Il y a plus d'études de personnages et elles seront liées à Heath et Akiko.

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