[le Blogueur à Potins]

Tanya Denali n'est pas comme le reste de sa famille. Oh, bien sûr, elle est motivée (elle va à Stanford, comme sa famille l'a toujours fait), elle est charmante (son superlatif a toujours été "la plus populaire") et elle est séduisante (bien sûr) - mais dans certains domaines importants, Tanya Denali est comme le jour et la nuit avec tous ses parents de sang. C'est parce qu'ils aiment tous les affaires et que Tanya, qui n'a pas la tête aux maths ni le moindre intérêt pour le marketing des ventes, ne s'intéresse qu'aux nouvelles.

Elle les consomme sous toutes les formes possibles mais ses nouvelles préférées sont celles de la culture populaire. Elle possède des anciens numéros de Rolling Stone, Cosmo et Times datant des années 90. Elle suit tous les blogs les plus importants pour l'actualité des célébrités. Elle s'abonne annuellement à son journal local, ainsi qu'à toutes les meilleures publications de longue date (à l'exception du Wall Street Journal, parce que, euh, les mathématiques). Elle a fait partie de tous les clubs de journalisme, en tant que rédactrice ou éditrice, depuis le collège.

Il n'est pas exagéré de dire que Tanya Denali vit et respire l'actualité - et elle le fait en dépit de son père, qui aurait aimé la voir dans une école de commerce, et de tous les autres membres de la famille de Denali Corps qui semblent penser que Tanya n'est pas encore sortie d'une sorte de rébellion juvénile contre les attentes familiales.

Mais Tanya ne se rebelle pas. Elle ne peut tout simplement pas s'imaginer faire autre chose. Elle veut absolument laisser sa marque dans l'histoire en écrivant le genre de journalisme qui aura un impact culturel.

Son faible pour les nouvelles tendances en matière de beauté et de mode l'a placée en tête de liste des chasseurs de têtes du magazine NYLON, qui pensent qu'elle pourrait être la bonne personne pour leurs enquêtes et leurs articles de fond après son diplôme.

Elle a travaillé si dur pour cela que certains jours, c'est tout ce qui compte pour elle, car Tanya est assez intelligente pour savoir qu'être jolie maintenant ne signifie pas grand-chose pour l'avenir. Elle décline les agences de mannequins et les directeurs artistiques et se concentre sur le journalisme qui lui tombe sous la main.

Alors, oui, Tanya aime l'actualité sous toutes ses formes - c'est pourquoi elle ressent une telle trahison lorsque l'une des publications pour lesquelles elle écrit poste un article qui pourrait aussi bien lui briser le cœur en deux.

Elle se trouve dans la salle de repos de Cardinal Trees lorsqu'elle en entend parler pour la première fois, en train de tripoter une sélection de melons qui semblent à la limite, leur odeur trop sucrée lui coupant la faim.

Tanya sait qu'il ne faut pas se montrer arrogant à l'égard de la sélection de snacks. Elle sait aussi que c'est un miracle que le blog Cardinal Trees ne fonctionne pas dans une cave. Bien qu'il ne soit pas officiellement affilié à Stanford, le blog de l'école partage suffisamment d'annonceurs avec le quotidien officiel de Stanford pour pouvoir s'offrir un petit bureau de la taille d'une boîte à chaussures juste à l'extérieur du campus.

Franchement, c'est une surprise que la minuscule cuisine contienne de la nourriture. Elle pense que Zafrina, l'actuelle rédactrice en chef, utilisait le bureau pour vider à nouveau son réfrigérateur. Zafrina aime se vanter qu'elle peut tout voir (le genre d'affirmation que tout journaliste à potins qui se respecte ferait), mais selon Tanya, Zafrina peut tout voir sauf les dates d'expiration.

Tanya renifle une seconde fois les melons, fronce le nez et décide qu'elle n'a pas si faim que ça. Elle est sur le point de retourner à son bureau pour travailler sur un article de suivi concernant la rupture très bruyante et très publique d'un des joueurs de football des Cardinaux avec sa petite-amie, lorsque la conversation animée parvient à ses oreilles.

"Tu l'as eu ?"

"Bien sûr que je l'ai eu ! Tu me prends pour qui, Zaffi ?"

"Une sacrée idiote si tu crois que tu peux encore m'appeler Zaffi, Maggie. Et alors ?"

"Alors quoi ?"

"La photo - tu as eu la photo ? La preuve ?"

"Tu veux dire que j'ai traîné mon joyeux cul jusqu'à cette horreur de café juste pour vérifier si le post d'un café sur les réseaux sociaux est exact ? Oui, je l'ai fait. Je ne viens pas de le dire ?"

"Et ?"

"Et quoi ?"

Zafrina émet un de ses bruits de frustration, celui qui correspond au sourire intimidant qu'elle affiche quand l'un de ses blogueurs est difficile, ce qui, connaissant Maggie, est exactement le but recherché.

Tanya s'attarde juste à côté de la porte de la salle de repos, sa curiosité brûlant à mesure qu'elle comprend ce qu'il se passe de l'autre côté. Zafrina a apparemment eu vent d'une nouvelle histoire et a envoyé son meilleur photographe interne pour vérifier. D'après le ton jubilatoire de Maggie, l'histoire avait manifestement du mérite.

Zafrina semble terriblement investie dans la validation de l'histoire, ce qui est le premier indice pour Tanya que l'une des personnes impliquées doit figurer en bonne place sur leur liste permanente de personnes intéressantes à Stanford. Qui cela peut-il être ?

"C'est nettement un rendez-vous. Je le pense, les yeux doux et tout ça," dit Maggie.

"Que fais-tu ici, alors ?" demande Zafrina . "Si Masen Cullen et Bella Swan sortent ensemble sur la propriété de Stanford, je veux des photos ! C'est la couverture pour nous !"

Maggie souffle et maintenant sa voix s'éloigne, plus loin de la salle de repos et plus profondément dans le bureau. "Pourquoi crois-tu que je suis revenue ? J'avais besoin de plus de films."

"Makenna aurait pu te l'apporter ! Et si tu en manquais..."

"Ne viens-je pas de dire "yeux doux". Ils sont trop occupés à se bécoter pour aller quelque part de sitôt. Je te parie qu'ils ne partiront pas avant des heures."

"Maggie !"

"Oh, peu importe. J'y vais, j'y vais. Je t'enverrai des SMS pour te tenir au courant."

"Tu as intérêt !"

Maggie a probablement ajouté un dernier mot (parce qu'elle ne peut pas résister à la tentation d'une discussion à rebours), mais Tanya est trop occupée à tituber pour l'entendre. Ses pieds sont comme du plomb et elle reste sur place, essayant de comprendre ce qu'elle vient d'entendre.

Masen Cullen - inapprochable, d'une beauté dévastatrice, glacial et inégalé Masen Cullen a un rendez-vous. Avec Bella Swan, l'actuelle reine de beauté du campus, élue par les abonnés de Cardinal Tree.

Masen Cullen a un rendez-vous avec Bella Swan ? Genre, en ce moment même ? A ce moment précis ? Il lui fait les yeux doux, quoi que ça veuille dire ?

Tanya ressent le besoin de s'asseoir mais n'arrive pas à faire bouger ses pieds.

Tanya était la beauté du campus depuis deux ans et Masen Cullen n'est jamais sorti avec elle, peu importe le nombre de fois où elle s'est mise dans sa ligne de mire et a fait savoir qu'elle était disponible.

Comment Bella Swan a-t-elle eu autant de chance ?

Un fil de jalousie brûlant frappe Tanya au plus profond d'elle-même. Tanya Denali n'a jamais eu de raison d'être jalouse de qui que ce soit dans toute sa vie mais c'est la deuxième fois que Bella Swan lui prend ce qu'elle voulait. Bella est-elle vraiment tellement meilleure qu'elle ? Tanya ne le pense pas - et pourtant.

Il faut attendre quelques minutes avant que Tanya puisse inciter ses pieds à bouger, jusqu'à ce que le choc se dissipe et que l'envie s'installe, dressant sa vilaine tête et faisant en sorte que les sourcils de Tanya se froncent en signe de consternation.

Elle n'a plus vraiment envie d'écrire sur les ruptures des joueurs de football en ce moment, alors elle présente une excuse bidon à Zafrina, promet de respecter son délai et s'enfuit du bureau en forme de boîte à chaussures. Son téléphone sort de son sac à la seconde où ses talons touchent le sol et il ne lui faut pas longtemps pour trouver l'histoire que Maggie recherche.

Masen Cullen et Bella Swan vont bien ensemble. Comme des partenaires créés au paradis.

C'est un coup dur pour l'ego de Tanya de l'admettre, et encore plus dur d'admettre qu'elle envie une autre fille au point de souffrir émotionnellement. Elle est à la fois incrédule et furieuse à propos de ça - ce rendez-vous. Masen Cullen n'a même pas regardé Tanya une seule fois mais il est là, à contempler cette petite informaticienne aux taches de rousseur comme si elle était la seule chose qui existait au monde...

Et, ce n'est pas comme si Tanya était amoureuse de Masen Cullen ou quoi que ce soit mais elle l'aime bien. Le fait que quelqu'un qui l'attire n'est pas attiré par elle est une pilule difficile à avaler. Son amour-propre en prend un sérieux coup, alors même qu'elle passe le reste de la soirée à suivre les mises à jour de Maggie et qu'elle finit par lire, tôt le matin, l'article décrivant les détails du rendez-vous Cullen-Swan à tous les abonnés de Cardinal Trees.

Masen Cullen avait tenu la main de Bella Swan pendant, genre, trois heures. Ils ont été vus ensemble sur tout le campus, se promenant apparemment pour pouvoir continuer à parler. Leur rendez-vous avait apparemment duré toute la journée.

C'est tellement romantique que ça fait mal.

Tanya, qui se sent à fleur de peau le matin, après avoir obtenu son délai de soumission de justesse, décide qu'elle a besoin d'un bon remontant pour son ego - un remontant qui ne soit pas assaisonné par les regards de pitié qu'Irina et Kate, ses colocataires, ne cessent de lui lancer.

Tanya fait donc ses adieux à ses colocataires, monte dans sa petite voiture de sport et prend le chemin vers Concord. Ou plutôt, elle retourne à l'entreprise familiale à Concord, où son grand cousin préféré aura sûrement la réponse à son ego meurtri.

Après tout, rien ne décourage James. Il ne voit le rejet que comme une nouvelle opportunité et Tanya aurait bien besoin d'un peu de cette résilience en ce moment.

Tanya contourne la réception de Denali en faisant un signe de la main et se dirige vers les ascenseurs. L'heure du déjeuner doit approcher car en traversant les couloirs de l'étage de James, elle aperçoit les employés agités qui attendent le moment du déjeuner. Tanya n'avait même pas réalisé l'heure mais ce n'est pas grave. Maintenant, elle a l'excuse parfaite pour expliquer sa présence.

Elle frappe à la porte, un signe de politesse élémentaire et entre avant d'y être invitée. James est à son bureau, des chaussures en cuir poli posées sur le plateau en verre, le téléphone à la main alors qu'il fait défiler sans faire attention les médias sociaux.

James est l'aîné de la famille Denali et Tanya n'est pas intéressée par l'entreprise familiale. Il a donc été désigné comme le prochain héritier de Denali Corps. James est intelligent mais il travaille vite et se relâche quand il s'ennuie ou qu'il n'est pas stimulé.

Si elle devait deviner, elle dirait qu'il a probablement terminé sa journée de travail et qu'il s'attarde dans son bureau pour montrer qu'il est un homme responsable. Ce serait une chose très James à faire. Il lève les yeux quand elle s'éclaircit la gorge, la sévérité de ses traits de faucon se transformant en un véritable plaisir.

"Ma cousine préférée !" salue-t-il en balançant ses pieds du haut du bureau. "Tu ne devrais pas être à la fac ?"

"Je ne peux pas t'emmener déjeuner ?" Tanya fait semblant de faire la moue.

James grogne. "Un déjeuner n'est jamais qu'un déjeuner..." dit-il, et il n'a pas tort.

Tanya fronce le nez. "Sois juste gentille avec moi," ordonne-t-elle. "J'ai eu une mauvaise journée et maintenant je veux être heureuse."

James la regarde fixement avec toute la sagesse de ses vingt-six ans. Il doit arriver à une conclusion car il se lève de sa chaise de bureau ergonomique, glisse son téléphone dans sa poche et pose son bras sur ses épaules. "Nous pouvons faire du bonheur," dit-il avec une tape rassurante. "Que dis-tu de ça ? Le déjeuner est pour moi."

"En fait je ne pensais pas payer," se moque-t-elle gentiment.

James roule des yeux. "Tu ne le fais jamais et tu ne le feras jamais. Un endroit en particulier, princesse ?"

"N'importe où, c'est bien."

James la suit hors de son bureau et lisse sa veste de costume. "Tanya Denali ne fait pas la fine bouche sur la nourriture qu'elle va mettre dans son précieux corps ? Waouh. Tu as vraiment eu une mauvaise journée, n'est-ce pas ?"

Tanya pince les lèvres et se dégage les cheveux des yeux, le nez en l'air.

James, toujours aussi perspicace, demande intelligemment : "As-tu perdu quelque chose que tu espérais gagner ?"

Oui. Elle a perdu une chance avec Masen Cullen et elle s'attendait à en avoir une. Bella Swan a rendu cela impossible.

Tanya ne dit rien de tout ça. Pas ici, pas quand d'autres personnes sont là pour l'écouter. Elle se retourne pour se diriger vers les ascenseurs et son regard se pose sur un visage familier qui se précipite vers un bureau à l'autre bout de l'étage.

D'où connaît-elle ce visage joliment arrondi et cette coupe de cheveux hirsute ? Tanya, qui a une grande facilité à se souvenir des visages, se rappelle facilement le contexte. Il s'agit de la petite fille qu'elle a aperçue en train de parler à James lors des entretiens de stage, il y a quelques mois. Tanya était à peine dans le bâtiment ce jour-là, mais elle avait vu la façon dont James avait géré l'entretien de cette fille - elle est honnêtement surprise que la fille ait obtenu le stage parce que son cousin avait été presque ouvertement hostile la seule fois où elle les avait vus interagir.

Tanya se retourne lorsque son cousin s'approche d'elle, son regard étant également fixé sur la jeune fille. Elle n'arrive pas à situer son expression mais elle la qualifie de réfléchie à la manière de James, ce qui signifie qu'il est plus rusé qu'autre chose.

"Tu la connais ?" demande-t-elle doucement.

James arrange sa cravate, détourne le regard pour guider Tanya vers le couloir des ascenseurs et répond par un sourire en coin énigmatique. "Cette fille ? Je la connais d'une certaine façon. Ça n'a pas d'importance."

Ce n'est pas vraiment une réponse, Jamie, Tanya veut la réprimander. Mais elle connaît suffisamment son cousin pour savoir que le sujet ne se prête pas du tout à une exploration. Il est préférable de ne rien dire du tout.

De plus, ce n'est pas comme si James s'intéressait à une telle fille qui, bien que mignonne, est plus ordinaire que les femmes qu'il fréquente habituellement. Sa petite amie actuelle, Victoria, est un parfait exemple de la beauté exotique et froide qui attire habituellement l'œil de son cousin. Et pourtant, James sait que cette petite fille est le dernier des soucis de Tanya.

Elle chasse cette idée de son esprit, écartant les spéculations pour passer l'heure suivante à se faire rassurer par James qui lui dit que, peu importe ce à quoi elle perd, Tanya gagnera toujours à autre chose. Elle laisse son cousin gonfler son ego et laisse tomber la question de Masen Cullen et Bella Swan.

Tanya Denali est trop confiante et trop amoureuse d'elle-même pour faire une fixation sur un garçon qui ne l'aime même pas. Il y a d'autres poissons dans la mer - et, vraiment, Tanya est trop bien pour Masen, de toute façon.

Bella Swan peut l'avoir.