Kapitel II: Der Test

An dem Morgen, als Inori in Shus Klasse wechselte, vermutete Shu, dass Gai sie dazu aufforderte, ihn zu überwachen. Shus Klassenkameraden waren mehr als begeistert, einen berühmten Sänger in ihrer Klasse zu haben.

„Wow, wir haben eine Online-Idol-Sensation in unserer Klasse! Aber nicht irgendein Idol!" Souta ging zu Inori und versuchte, reibungslos mit ihr zu reden. „Sag, darf ich sagen, dass ich dein größter Fan bin, Inori?"

Inori nickte. "Ich weiß nicht. Sind Sie?"

„Entschuldigen Sie, Souta! Du schleichen unseren neuesten Klassenkameraden raus!" warf Kanon ein und unterbrach ihn damit, mit Inori zu interagieren. „Entschuldigen Sie ihn bitte, Miss Inori. Er kann sich nicht helfen. Frag mich, ob ich ihn in seine Schranken weisen soll."

„Hey, Inori. Was hat Sie dazu bewogen, an unsere Schule zu kommen?" Hase gefragt.

„Nun, ich…" Als Inori versuchte, sich zu erklären, warf Shu sie ein.

„Geben wir Inori etwas Platz, ok? Dies ist immerhin ihr erster Tag", schlug Shu vor.

"Gute Idee. Wir wollen unseren neuen Mitschüler nicht erschrecken. Lass es uns langsam angehen", stimmte Yahiro zu.

Inori lächelte und setzte sich neben Shu. Sie beugte sich vor und flüsterte ihm zu.

„Verhalte dich einfach natürlich, Shu."

"Okay, aber ich werde mit Gai darüber reden."

„Ich habe übrigens nach der Schule eine Überraschung für dich."

"Eine Überraschung für mich?"

Souta schaute hinüber und bemerkte ihr Gemurmel. „Hm? Kennt ihr euch beide?"

„Also, Inori. Wie wäre es, wenn ich dich meinen Klassenkameraden vorstelle?" Shu kicherte und täuschte Unwissenheit vor. „Dein sogenannter größter Fan ist mein bester Freund Tamadate Souta."

"Das tut mir leid. Ich hoffe, wir sind cool, Inori", antwortete Souta verlegen.

„Die beiden Mädchen hier sind Menjou Hare und Kusama Kanon. Der andere ist Samukawa Yahiro", stellte Shu den anderen Inori vor.

„Schön, dich kennenzulernen, Inori", begrüßte Hare sie freundlich.

„Hey, stellst du uns nicht den Internetsänger Shu vor?!" Akiko brüllte herüber, als sie und Heath sich Shu und Inori näherten.

„Oh ja, diese beiden sind Heath und Akiko Jones. Sie sind auch neue Studenten."

Inori verbeugte sich. "Es ist mir eine Freude, Sie kennenzulernen."

Heide nickte. „Es ist eine kleine Welt, das Internet-Idol in unserer Klasse zu haben. Meine Schwester und ich sind große Egoist-Fans."

„Hölle ja! Wir lieben Egoist! Ich kenne alle Lieder und Texte zu jedem von ihnen!" Akiko prahlte offen mit ihrer Hingabe an die oben genannte Band und ihren Leadsänger. Dies zu hören faszinierte Inori, die sich für Gespräche mit Shus Freunden öffnete.

„Hey, Shu, warum führen wir Inori nicht nach der Schule herum?" Hase gefragt.

„Klar könnten wir das machen", antwortete Shu.

„Macht es dir was aus, wenn wir uns dir anschließen? Außerdem ist es üblich, dass die letzten neuen Schüler eine Schulführung für unsere neuesten geben", bot Akiko an.

"Warte, ist das etwas, was wir tun?" fragte sich Heide.

„Ja, hast du nicht das Schülerhandbuch der Tennouzu High gelesen?" Akiko kicherte, blies ihrem Bruder eine Erdbeere zu und zwinkerte ihm zu.

Als die Gespräche weitergingen, bemerkten Yahiro und Souta scharf, dass Shu sich mehr an einem Gespräch beteiligte. Früher redete er oft nur, wenn jemand auf ihn zukam. Sobald Heath, Akiko und nun auch Inori in die Klasse kamen, wurde Shu ein offenes Buch und sprach mit seinen anderen Freunden. Sie bemerkten, dass Shu jedes Mal, wenn jemand fragte, woher Inori kam, versuchte, das Thema zu wechseln.

murmelte Yahiro leise. „Ich weiß nicht, was sich an dir geändert hat, Shu, aber es ist sehr eigenartig."

"Was ist das, Yahiro?" fragte Hase ihn.

"Es ist nichts, Hase."

„Also, warum gehst du in diese Schule, Inori?" fragte Souta sie.

"Ich nehme an, für einen Tapetenwechsel", antwortete der pinkhaarige Egoist-Sänger vage und bezog sich darauf, dass er aus dem Hauptquartier von Funeral Parlor entlassen wurde, ohne darauf hinzuweisen.

„Hey, ich verstehe dich total, Inori. Manchmal muss man sich einfach bewegen", sagte Souta.

Als er zusah, wie Inori mit seinen Klassenkameraden sprach, lächelte Shu aufrichtig. "Vielleicht wird das doch nicht so schlimm, Gai."

Während Hare ein kurzes Gespräch mit Inori führte, beobachteten Arisa und das Rudel (Nanba, Sudou, Ritsu und Miyabi) die anderen Schüler bei der Interaktion mit dem neuesten Transferschüler. Während Arisa sich dafür entschied, sich aus der Interaktion der Gruppe herauszuhalten, kommentierte das Rudel Inoris Anwesenheit.

"Also, das ist dieser egoistische Sänger, von dem ich alles gesehen und gehört habe?" fragte sich Nanba und starrte akribisch auf Inori.

Ritsu spottete. "Sie sieht für mich nicht besonders aus."

Sudou grinste hinterhältig. „Sie ist viel hübscher als du, Ritsu."

"Hey, halt dein Gesicht!"

Miyabi beobachtete Inori ruhig. "Sie hat ein einzigartiges Aussehen, das sie auszeichnet."

Nanba hinzugefügt. „Ja, aufgrund ihrer ausgefallenen Haarfarbe und ihrem makellosen Gesicht erinnert sie mich an eine Puppe."

Arisa schaute aus einer Ecke des Klassenzimmers und beobachtete Inori. „Warum sollte ein berühmter Internetsänger an unsere Schule wechseln?"

Nach einem weiteren arbeitsreichen Schultag kehrte Shu in seine Wohnung zurück und erwartete niemanden zu Hause. Zu seiner großen Überraschung sah er seine Stiefmutter Ouma Haruka, die schamlos in einem dunkelvioletten Abendkleid und Bier in der Hand herumlief. Es kommt nicht oft vor, dass Haruka anwesend ist, wenn Shu von der Schule nach Hause kommt. Dies war jedoch nicht einmal die größte Überraschung. Noch bevor er die Tür öffnete, sah er, wie Inori ihre Hand auf den Handscanner der Tür legte, der die Haustür entriegelte.

Als Shu sah, dass Inori nicht nur neben ihm stand und die Tür öffnete, war Shu von ihrem unerwarteten Erscheinen verwirrt. „Warte, Inori?!"

Inori drehte sich um und blinzelte. "Hmm? Ich dachte, ich hätte dir heute von dieser Überraschung erzählt?"

"Sag mir nicht, das ist es?"

Sie nickte. "Ja. Kommen wir nun rein. Gai hat mir schon erzählt, dass du bei deiner Stiefmutter lebst. Ihr Name ist Ouma Haruka, richtig?"

"Ja."

"Perfekt. Bitte stellen Sie mich ihr vor."

Als Shu Inori Haruka vorstellte, erlaubte Haruka Inori, vorausgesetzt sie kann helfen, Shu zu beschäftigen, während sie arbeitet. Harukas Beruf ist leitender Forscher bei Sephirah Genomics, einem Pharmaunternehmen, das für die Entwicklung eines Heilmittels für das Apokalypse-Virus verantwortlich ist, und hat auch die Entwicklung von drei Leerengenomen miterlebt. Unbemerkt von Haruka wurde eines dieser Leerengenome mit Shu infundiert.

"Also, ich dachte, um unseren neuesten Mitbewohner zu feiern, warum kaufe ich uns keine Pizza?" Haruka bot ihnen an, ihnen ein Abendessen zu kaufen.

"Bist du sicher? Wir haben letzte Woche Pizza gegessen?" bemerkte Shu.

„Wer beschwert sich über zu viel Pizza?"

"Ich bin damit einverstanden. Danke", antwortete Inori.

„Ich kann zu Hause nicht viel kochen, da ich unterwegs bin. Shu macht normalerweise sein Frühstück, Mittag- und Abendessen."

Inori sprach. "Dann, wenn Sie möchten, koche ich gerne Mahlzeiten."

„Oh, du machst dir die Mühe nicht durch, Inori. Sie sind unser Gast!"

„Bitte, da Sie mir erlauben zu bleiben und ich etwas zurückgeben möchte. Ich werde dafür sorgen, dass Shu satt ist", beharrte Inori.

Haruka grinste. „Na gut, wenn es sein muss. Ich werde dir ab morgen sowohl Geld als auch eine Einkaufsliste hinterlassen. Danke, Inori."

Wenn Haruka etwas liebte, dann war es, Shu Liebe und Sicherheit zu geben, sogar bis zu dem Punkt, an dem sie Shu an ihre Brust drückte. Nachdem Inori die bedingungslose Zuneigung gesehen hatte, die Haruka Shu entgegenbrachte, fragte sie sich, ob jemand ihr diese Zuneigung entgegenbringen könnte.

Während einer Abendsitzung und während Haruka bei der Arbeit war, trafen sich Shu und Inori mit dem Bestattungsinstitut in ihrem Hauptquartier. Als er ihr Hauptquartier erkundete, war Shu erstaunt über ihr internes Netzwerk. Als Gai die anderen Undertakers versammelt hatte, kündigte sie an, dass Shu von ihnen eine Schulung erhalten wird, um ihr System kennenzulernen.

„Hör zu, Shu. Ab heute beginnst du mit deiner Grundausbildung. Sie haben uns mit Ihren Fähigkeiten des Leerengenoms die Augen geöffnet und uns gegen diese Gräueltaten des Hauptquartiers geholfen, aber wenn Sie Teil des Bestattungsinstituts sein wollen, müssen Sie lernen, auf dem Feld zu überleben", wies Gai Shu an, der nickte wissentlich. "Gut. Ich habe Ayase zu Ihrer Mentorin gewählt."

„Du hast es gut gemacht, dieses Monster zu töten, Shu, aber ich möchte sehen, wie gut du in anderen Eigenschaften abschneidest", wandte sich Ayase an ihn.

„Ich werde dich nicht im Stich lassen, Ayase, aber bist du dir bei deinem Zustand sicher? Ich kann entspannt sein, während ich mit Ihnen arbeite." Diese Bemerkung löste bei den anderen Mitgliedern des Bestattungsinstituts ein Lachen aus.

Als sie das hörte, grinste Ayase. „Mach dir keine Sorgen um mich, Shu. Ich kann gut mit mir umgehen." Als sie Shu eine Hand reichte, streckte er die Hand aus, um sie zu schütteln. Dann ergriff sie schnell Shus Hand und Judo schlug ihn auf den Boden. Mit einem sadistischen Grinsen griff sie dann nach Shus Hand und schüttelte sie. „Danke für Ihr höfliches Mitgefühl, aber unterschätzen Sie mich nicht. Ich kann dich leicht fertig machen, wenn du es am wenigsten erwartest!"

„Ja, notiert", murmelte Shu, als Inori anbot, ihm aufzuhelfen. "Danke, Inori, aber mir geht es gut."

„Heute beginnt die Grundausbildung, Ouma Shu. Zeig mir was du hast!" Ayase verkündete.

Shu und Ayase hatten zunächst einen steinigen Start. Mit der Zeit würde Ayase mit Shus Freundlichkeit warm werden.

Eine Woche lang wurde Shu einer Probe des Bestattungsinstituts unterzogen und angewiesen, verschiedene Feldtests zu absolvieren, die von mehreren Mitgliedern des Bestattungsinstituts durchgeführt wurden. Argo testete Shu im Messer- und Nahkampf. Oogumo zeigte Shu, wie man Schusswaffen hält und benutzt. Shibungi brachte Shu in einen Hindernisparcours. Tsugumi und Fyu-Neru leiteten Shus Ausdauertest, bei dem er bis zu eine Meile joggte. Inori half Shu, richtig mit einer Schusswaffe zu schießen. All dies waren Voraussetzungen, die Shu erfüllen musste, bevor sie Ayases Abschlussprüfung ablegen konnte: ein Scheinkampf gegen ihre Steiner Endlave. Für Shu waren dies überwältigende Aufgaben für jemanden ohne militärische Ausbildung, aber sein Kampf gegen den Fafnir Rex öffnete allen die Augen für Shus Fähigkeit, sich an neue Situationen anzupassen.

Die ersten beiden Tage verliefen nicht ganz so, wie es sich Bestattungsinstitut erhofft hatte. Shu konnte nicht richtig mit Messern kämpfen, brach zusammen, als er schwere Schusswaffen hielt, und wurde fast ohnmächtig, nachdem er eine Viertelmeile gelaufen war. Er konnte sich nicht einmal darauf konzentrieren, eine Waffe abzufeuern. Sein Waffenlehrer Inori war mehr als genug, um ihn von seinem Training abzulenken. Ayase zögerte, ihn im Stich zu lassen.

Am dritten Tag hatte Shu die meisten seiner Sitzungen im Griff und zeigte Verbesserungen in Bereichen. Mit und ohne Messer konnte er Argos Schlägen ausweichen. Er konnte es schaffen, eine schwere Waffe zu tragen. Shu konnte eine Viertelmeile zurücklegen. Allerdings brauchte er noch Arbeit am Hindernisparcours. Und obwohl er nicht ins Schwarze treffen konnte, konnte Shu am Schießstand höhere Punkte erzielen.

Am Tag vor der großen Prüfung ging Shu spazieren. Unterwegs traf er Ayase.

„Du machst es besser, als ich dachte. Ich dachte nach den ersten zwei Tagen, wir lagen falsch mit dir, aber du hast weitergemacht. Ich bin froh, dass du nicht aufgegeben hast. Du bist noch nicht ganz am Ziel, aber deine Trainingsergebnisse haben sich verbessert", informierte ihn Ayase.

„Ohne dich, Inori und die anderen hätte ich es nicht besser machen können."

„Ja, aber wissen Sie das. Die Abschlussprüfung wird Ihre härteste sein. Es wird ein entscheidender Test für dich sein", warnte sie ihn.

"Was auch immer es ist, ich fühle mich bereit."

Sie lächelte und nickte. "Taten sprechen mehr als Worte."

Während ihres Gesprächs entdeckten sie Inori mit Gai, während sie ihn in einen geschlossenen Raum führten. Er fragte sich, was zwischen Gai und Inori vorging.

Hinter verschlossenen Türen erhielt Gai eine Bluttransfusion. Der Grund dafür ist, dass Gai mit dem Apokalypse-Virus infiziert wurde. Niemand außer Inori kennt dieses Geheimnis. Da Inori die einzige war, die es wusste, benötigte Gai ihr Blut, um sich und seine geheime Infektion stabil zu halten, was es Gai wiederum ermöglichen würde, die Leere anderer Leute zu sehen, während er bei Missionen aushilfte.

Es ist eine ganze Woche her, seit Ouma Shu Tsutsugami Gais Hand geschüttelt hat und dem Bestattungsinstitut beigetreten ist. Seitdem wurde Inori auf Befehl von Gai angewiesen, sich in Shus Schule einzuschreiben und ihn genau zu überwachen.

Nachdem er der Untergrundorganisation beigetreten war, wurde Shu von verschiedenen Mitgliedern des Bestattungsinstituts Trainingsregimenten unterzogen, um seine Entschlossenheit in einem einwöchigen Prozess zu testen. Während Shu tagsüber noch zur Schule ging, musste er Schule und Ausbildung unter einen Hut bringen, was schließlich dazu führen würde, dass er Schulleben und Bestattungsaufgaben unter einen Hut brachte, wenn er diese Feldtests bestanden hatte.

Das grundlegende Trainingsregiment bestand aus Joggen langer Meilen, Hand-zu-Hand-Messerkämpfen, dem Tragen und Handhaben schwerer Schusswaffen und dem Schießen von Zielen. Unnötig zu erwähnen, dass Shus Ergebnisse anfangs miserabel waren, wenn man bedenkt, dass er kein Feldtraining hatte oder einfach nur seine intensive körperliche Fitness.

Nach einigem Übungstraining und einem weiteren Feldtest wurde Shu jedoch gebeten, zurückzukehren, um seine Grundausbildung zu absolvieren.

Als sie den erfahrenen Hand-zu-Hand- und Messerpraktiker Argo trafen, waren er und Shu draußen auf einem offenen Feld in einer verlassenen Gegend. Shu blieb standhaft und machte ein Messer bereit. Argo nahm eine Kampfhaltung ein, stürzte sich frontal auf Shu und schwang seine Klinge ein paar Mal. Nachdem er Argos Kampfmuster gesehen hatte, sagte Shu seine Bewegungen voraus und wich Argos Messerschlägen aus. Als Argo einen geraden Stoß ausführte, wich Shu Argo nur knapp aus. Shu stolperte fast selbst, stand hinter Argo auf und legte ihm ein Messer in den Rücken.

Grinsend hob Argo seine Hände, das Messer immer noch in der Hand. „Schönes Manövrieren dort, Junge. Sieht so aus, als hättest du den Dreh raus. Aber vergiss nicht…" Er drehte sich schnell um und schwang sein Messer auf Shu, der von Argos hinterhältigem Angriff verblüfft war. Er schwang wie verrückt sein Messer und bewegte sich zurück, um einen Abstand zwischen ihnen zu schaffen.

„Ich werde nicht so dumm sein wie beim letzten Mal! Ich kenne deine Bewegungen!" Shu erklärte.

„Denken Sie daran, dass dies nur Feldtraining ist. Da draußen werden Sie keine Zeit haben, auffällige Schlagworte zu verbreiten, wie Sie es tun."

"Rechts!"

„Gut, jetzt machen wir weiter", grinste Argo. Damit setzten er und Shu ihr Duell fort. Nachdem Shu Argos Rat befolgt hatte, wandte er schnellere Angriffe und defensivere Bewegungen an. Außerdem hörte er mitten im Training auf zu sprangen, was ihn einige Duelle kostete. Nach einigen Sitzungen bestand Shu das Hand-zu-Hand-Messer- und Kampftraining.

Während seiner Ausbildung erfuhr Shu, dass Argo die Ryusen High School besucht und eine Freundin namens Emi hat.

Ayase beobachtete Shu von ihrem Rollstuhl aus und bewertete ihn bei seinen Feldtests. Sie hat ein Häkchen auf einem Kästchen mit Messer-/Handtraining Daneben.

"Gut. Jetzt der Ausdauertest."

Anfangs wurde Shu nach einer Viertelmeile außer Atem, als er eine Schusswaffe trug. Shu konnte nicht einmal eine Viertelmeile zurücklegen, ohne in einem der einfachsten Regimenter ohnmächtig zu werden. Dies war ein Bereich, in dem Tsugumi Shu fleißig drängen musste, da für Missionen Ausdauer erforderlich war. Sie hatte Shu fast aufgegeben, aber er bestand darauf, weiterzumachen.

Nach ein paar Sessions und mit genügend Schub konnte Shu jedoch ohne Ermüdung eine halbe Meile räumen. Heute hatte er die Hälfte eines Laufs von einer Meile hinter sich und musste nur zweimal anhalten, um zu Atem zu kommen, was erstaunlich beeindruckend ist, da er beim ersten Lauftest zunächst ein paar Mal ohnmächtig wurde.

„Du machst das großartig, Shu! Ich war ein Dummkopf, nicht an dich zu glauben! Du hast fast eine Meile geräumt!" Aus Shus Ohrhörer ertönte Tsugumis Stimme.

„Oh bitte, du hast mich beim ersten Versuch praktisch aufgegeben", bemerkte Shu sardonisch und entlockte Tsugumi auf der anderen Leitung hemmungsloses Lachen.

„Du warst damals total erbärmlich! Ich war mir nicht einmal sicher, ob ich dich bemitleiden oder einen Weichei nennen sollte."

„Nun, das war dann. Jetzt werde ich ein neuer Shu." Er verengte seinen Blick auf eine gelbe Fahne an einer Stange. Shu stieß einen leidenschaftlichen Schrei aus, stürzte nach vorn und landete hinter der Flagge.

„Yay, du hast eine Meile geräumt, Shu! Weiter so!"

Als er zusammenbrach, brauchte Shu eine Minute zum Atmen und legte die Waffe nieder. Er starrte in den Sonnenuntergang und kicherte.

"Ich tat es. Trotzdem habe ich noch einen langen Weg vor mir, bis ich mit einigen von euch mithalten kann."

„Das ist eine ziemliche Leistung für dich, Shu. Also, wie wäre es das nächste Mal mit 1,5 Meilen?"

"Ich denke, aber ich benutze etwas Wasser."

"Nimm den Rest. Ich werde Fyu-Neru im Handumdrehen da drüben haben!"

Shu wischte sich den Schweiß von Stirn und Brauen und stieß einen erschöpften Seufzer aus. „Ich hoffe, du behältst das im Auge, Gai. Ich komme damit klar." Nachdem sie Tsugumi kennengelernt hatte, seit sie dem Bestattungsinstitut beigetreten war, erfuhr Shu, dass sie und Ayase derzeit die Tora High School besuchen.

Ayase beobachtete Shu aus der Ferne und markierte ein Häkchen für die markierte Kategorie Ausdauertest.

„Glaubst du, er ist bereit, Aya?"

"Nicht, bis er diese nächsten Phasen abgeschlossen hat, aber ich habe Hoffnung."

Während einer anderen Trainingsübung beobachtete Shibungi, wie Shu ein Seil kletterte und eine Holzbarriere erklomm. Während einer ganzen Trainingswoche wurde Shu außerdem in einen Hindernisparcours versetzt, den Shibungi zur Feststellung seiner Fitness durchführte.

„Gut gemacht, Ouma Shu. Du hast das ganz bestimmt in den Griff bekommen", beobachtete Shibungi aufmerksam Shus Fortschritt. Dann drehte er sich zu Ayase um. "Brunnen?"

„Viel besser als er angefangen hat. Meine Güte, vielleicht hat er eine Chance", bemerkte Ayase und markierte einen Scheck neben dem Hindernisstrecke Kategorie.

"Herr. Shibungi. Sind wir hier fertig?" Shu kommunizierte über seinen Hörer.

„Ja, das reicht, Ouma Shu. Gut erledigt."

Als der große Mann Oogumo Shu eine große Schusswaffe überreichte, erwartete er halb, dass Shu sich zusammenkrümmen und zusammenbrechen würde. Obwohl Shu Mühe hatte, sie zu halten, ging er herum und trug die schwere Schusswaffe. Shu sah, wie Ayase ihn wie einen Falken beobachtete.

"Hast du es verstanden, Junge?" fragte Oogumo Shu, der eine Waffe in der Hand hielt, die halb so groß war wie sein ganzer Körper.

„Ja, das Ding ist nicht mehr so schwer wie früher", beruhigte Shu sich und griff nach der schweren Waffe.

"Ja, du bist praktisch flach auf den Arsch gefallen, als du das hieltst."

"Heh, aber ich bin weit davon entfernt, es mir wie dir über die Schulter zu werfen."

"Okay, versuche es so zu halten." Als Oogumo Shu zeigte, wie man die schwere Waffe richtig hält und zielt, hat Ayase bereits weitere Checks für Shu markiert.

„Als Nächstes, und ich hoffe, er klärt das hier", murmelte Ayase.

Nachdem er aus nächster Nähe einen Schuss durch die Brust des Ziels geschossen hatte, trat Inori beiseite und gab Shu Raum, um seine Treffsicherheit zu demonstrieren. Nachdem er sich daran gewöhnt hatte, eine Schusswaffe zu halten, richtete Shu seine Pistole auf ein Ziel.

„Erinnere dich daran, was ich dir gesagt habe, Shu. Ich weiß, dass Sie dies tun können. Ich mache uns ein gutes Essen, wenn du das klären kannst."

Nickend holte Shu tief Luft. Nach einem lauten Knall feuerte er einen Schuss ab, der fast die mittigste Stelle traf, die Inori leicht abwehrte.

Der pinkhaarige Sänger ermutigte ihn. „Schon gut, Shu. Versuchen Sie es nochmal. Du wirst das schon schaffen."

Damit konzentrierte sich Shu auf seinen beabsichtigten Zielort. Mit akribischem Blick auf den mittleren Punkt feuerte Shu einen erfolgreichen Schuss durch den Brustpunkt des Ziels ab. Inori klatschte offen für Shu, der sich umdrehte und ihr verlegen zulächelte.

„Gut gemacht, Shu. Ich wusste, dass du es schaffen kannst", lächelte Inori zurück.

„Das ist gut und alles, aber versuchen Sie es noch einmal", warf Ayase ein. "Ich möchte überzeugt sein, dass das kein Glückstreffer war."

"Was? Aber ich…"

Nickend wies Ayase ihn auf die Zielscheibe zu. „Überzeuge mich, Ouma Shu, dass du kein Zufallstreffer bist." Als sie Shus Körpersprache vermutete, konnte sie erkennen, dass sie ihn leicht nervte. „Gibt es Einwände? Es sei denn, du willst, dass ich dich hier und jetzt enttäusche?"

„Nein", Shu runzelte die Brauen, als er sich der Zielscheibe zuwandte und seine Pistole nach vorne richtete. Nach einem tiefen Ausatmen feuerte er einen klaren Schuss ab, der erneut durch die Brust des Ziels ging. "Bullauge." Er grinste sehr zu Inoris Freude, die für ihn klatschte.

Nachdem sie Shus Auftritt vor ihren Augen gesehen hatte, hatte sich Ayases Blick auf Shu seit ihrer ersten Begegnung dramatisch verändert. Der sanftmütige Junge, der Ayase anfangs für eine zerbrechliche Frau hielt, entwickelte sich zu einem durchschnittlichen und kompetenten Feldsoldat. Sie wusste nicht, wie Shu dies seit seinen ersten Feldtests dramatisch verbessert hatte. Er hat anfangs jeden Test nicht bestanden, aber jetzt hat er alle seine Kategorien bestanden. Zugegeben, er hat einige Versuche gebraucht, um dorthin zu gelangen, wo er jetzt ist.

„Du bist also kein Zufall, Ouma Shu. Ich bin beeindruckt", nickte Ayase und lächelte kühl. „Ich habe dich falsch eingeschätzt. Zumindest flirten Sie und Inori nicht direkt vor meinen Augen."

Als sie dies hörten, wurden die Gesichter von Shu und Inori rot, als sie merkten, dass Ayase sie anrief, den Feldtest in eine Dating-Sitzung zu verwandeln. Ayase hat ein Häkchen neben markiert Treffsicherheit mit Waffen.

Nickend lächelte Ayase. „Du hast diesen Test bestanden. Bist du jetzt bereit für die Abschlussprüfung? Derjenige, der alles entscheidet?"

„Der, den du neulich erwähnt hast?"

"Ja, bist du bereit?"

Mit Entschlossenheit auf seinem Gesicht nickte Shu eifrig.

Eine große Versammlung von Mitgliedern des Bestattungsinstituts wurde einberufen, um Shus Abschlussprüfung beizuwohnen. Viele, die ihre größten Zweifel hatten, waren beeindruckt, dass Shu es bis hierher geschafft hatte. Einige blieben jedoch skeptisch und setzten ihr Geld darauf, dass Ayase ihn leicht schlug.

Argo, Oogumo, Shibungi und Kyo sind ebenfalls anwesend, um Shus Abschlussprüfung beizuwohnen. Sie sahen Ayase vor ihrem Steiner Endlave, die Shu einen Überblick über seinen Feldtest gab.

"Was denken Sie? Glaubst du, er wird Ayases Test bestehen?" fragte Oogumo seine beiden Kollegen.

„Es ist Ayas. Kaum jemand besteht ihre Prüfung", bemerkte Argo.

„Aber Shu war in letzter Zeit sehr beeindruckend! Schlaf noch nicht auf ihm!" fügte Kyo mit Begeisterung hinzu.

„Natürlich wird dieser Test entscheiden, ob er mit uns zusammen sein soll", warf Gai ein, als seine Kollegen sich umdrehten und vom überraschenden Erscheinen ihres Anführers überrascht waren.

„Gai? Du bist hier? Ich hätte nicht gedacht, dass du hier bist! Ich dachte…" Argo konnte nicht ausreden, als Gai neben ihm saß.

„Ich habe eine Investition in Shus Fortschritt. Vergiss nicht, dass er die Macht des Königs trägt", sagte Gai, den Blick nach vorne gerichtet und den Blick fest auf Shu gerichtet.

„Du bist gerade noch rechtzeitig gekommen, Gai. Sie werden gleich anfangen", sagte Oogumo.

"Gut. Nun, Shu, lass uns die Früchte deines Trainings sehen", beobachtete Gai scharf.

Als Shu fertig war, das Publikum des Bestattungsinstituts zu scannen, das ihn beobachtete, spürte er, wie ihn die Angst von innen verschluckte. Shu wusste, dass dies ein entscheidender Moment war, und erkannte, dass er sich und das Bestattungsinstitut nicht völlig zum Narren halten konnte. Als er jedoch sah, dass Gai ihn aus der Vogelperspektive beobachtete, spürte Shu, wie der Druck auf ihn wuchs. Er wusste, dass er das nicht vermasseln konnte.

„Augen auf mich, Shu. Jetzt stellen wir Ihr Training auf die Probe. Dieser Scheinkampf heißt Szenario D14 und ist der Leukozyten-Mission nachempfunden. Es geht von einer möglichen Situation aus, in der Sie sich einer Endlave allein stellen müssen. Wer diese Prüfung bestehen will, muss an Steiner vorbei und im Waggon Unterschlupf suchen. Versuche, nicht getroffen zu werden, sonst wirst du bewusstlos."

Mit einem festen Nicken antwortete Shu und spannte seine Schusswaffe. "Lass uns das machen."

Als Inori ankam und nach Gai suchte, sah Inori Shu auf dem Feld.

„Viel Glück", murmelte sie.

„Inori! Gai ist hier drüben!" Kyo rief der rothaarigen Sängerin zu, die Gai mit dem Rest ihrer Crew entdeckte.

„Du hast es rechtzeitig geschafft, Inori", bestätigte Gai ihre Anwesenheit, ohne ihn anzusehen. Seine Augen waren immer noch fest auf Shu gerichtet.

"Entschuldigung, dass ich zu spät komme."

"Das ist gut. Ihr hier zu sein, könnte Shu den nötigen Vertrauensschub geben."

Als er Inori sah, erkannte Shu wirklich, dass er die Dinge nicht durcheinander bringen konnte. Er wartete, als Ayase in Steiners Cockpit einstieg.

"Okay, Aya, bist du bereit?" Tsugumis Stimme kam aus Steiners Kommunikation.

"Stecke mich ein!" Ayas antwortete. Damit verband Tsugumi Ayase mit Steiners Interface. Als sie und ihre Endlave sich verbanden, hob die Endlave ihren Körper und überragte Shu, der sich von seiner Gegenwart überschattet fühlte. "Bereit zum Start?"

Shu beruhigte sich und nickte.

Fyu-Neru schlenderte zwischen Shu und der Steiner Endlave hin und her. Tsugumis Stimme kam aus dem Roboter.

"OK dann! Bereit? Gehen!"

Das Match begann damit, dass Shu seine Stellung hielt und seine Schusswaffe hob. Bevor er schießen konnte, schlenderte der Steiner hastig auf ihn zu, ohne eine Sekunde zu bemerken. Als Shu seine Umgebung schnell überblickte, entdeckte Shu horizontal stehende Metallbalken, die das Gewicht der Decke hielten. Er drehte sich nach links und wich dem Steiner nur knapp aus, der bereits ein Gewehr zum Schießen hatte. Shu schwang um einen Balken herum und feuerte mehrere Paintball-Schüsse auf den Steiner ab. Die Endlave bewegte sich an diesen Runden vorbei und ließ die Paintballs auf den Boden fallen und Farbe spritzen.

In Erinnerung an seinen Kampf mit dem Fafnir Rex nutzte Shu das Gelände zuvor, um seine Spuren zu verwischen und der peripheren Sicht des Dinosauriers zu entkommen. Wenn er jedoch mit einer fortschrittlichen Kriegsmaschine zu tun hatte, die von jemandem wie Ayase gesteuert wurde, wusste Shu, dass er seine Bemühungen verstärken musste. Er rannte schnell von einem Metallbalken zum anderen, was Ayase veranlasste, ein paar Paintball-Schüsse abzufeuern.

„Du bist ziemlich schnell auf den Beinen, Shu, aber vergiss nicht, dass du dich so ermüden wirst! Um Ausdauerprobleme muss sich mein Steiner keine Sorgen machen!" Ayase züchtigte ihn offen. Als der Steiner Shus schnellen Bewegungen folgte, drehte sie sich um und feuerte weitere Schüsse ab. "Du machst bestimmt einen Fehler!"

Als er Shus Auftritt sah, biss Gai die Zähne zusammen. "Was machst du? Laufen Sie nicht einfach weg und verstecken Sie sich. Zeig mir mehr. Genau wie Sie es gegen dieses experimentelle Monster getan haben."

„Komm schon, Shu", flüsterte Inori und presste ihre Hände zusammen.

Nachdem Shu weiteren Paintballschüssen ausgewichen war, schlüpfte Shu hinter einen weiteren Metallbalken. Er machte seine Waffe bereit und feuerte ein paar Paintball-Schüsse in die Seite der Endlave. Die Steiner Endlave drehte sich schnell herum und warf einen riesigen Schlag mit ihrer freien Hand, was Shu überraschte.

"Festhalten! Du hast nie gesagt, dass du mich körperlich angreifen würdest!" schrie Shu und entkam nur knapp, als sie von den mächtigen Schlägen des Steiners zur Seite geschlagen wurde.

„Ich habe nie gesagt, dass die Abschlussprüfung einfach sein würde, noch habe ich gesagt, dass wir bei Paintballs bleiben würden! Zeig mir besser alles, was du hast!" rief Ayase aus ihrer Endlave. Als ihr Steiner nach Shu griff, rollte das jugendliche Fass aus seiner Reichweite.

„Was wirst du jetzt tun, Shu? Du hättest wissen sollen, dass es Ayase nicht leicht geht", murmelte Gai.

„Meine Güte, erzähl mir davon. So hart habe ich Ayase noch nie gesehen!" sagte Argo und nippte an seinem Dr. Ginger Soda.

„Natürlich würde sie das nach unserem Kampf mit diesem GHQ-Monster tun. Shu hat bereits einen Kampf auf Leben und Tod aus nächster Nähe erlebt. Dies ist nur eine Simulation davon", sagte Gai.

„Shu hat es auch mit einem stärkeren Upgrade der Steiner Endlave zu tun, die Ayase zuvor hatte. Dieser hier bietet einfach mehr brachiale Kraft", sagte Oogumo.

Als er über seinen Kampf mit dem Fafnir Rex nachdachte, erinnerte sich Shu daran, dass er eine Leere brauchte, um das Monster zu töten. Er musterte die anderen Mitglieder des Bestattungsinstituts und suchte nach einem von ihnen, um eine brauchbare Leere zu erzeugen, die er gegen die Steiner verwenden konnte. Andererseits wollte er Ayase nicht wehtun.

Shu stürmte aus einem Versteck heraus und sah einen Kanister auf dem Boden liegen. Er hob es auf und warf es hinter den Steiner, der das laute Klirren aufnahm, das das Objekt beim Aufprall erzeugte.

"Hab dich!" schrie Ayase, als der Steiner vorwärts rollte und Shu nur knapp verfehlte, der durch den Boden und auf Argos Position zuglitt.

Von Shus Annäherung an ihn schnell überrascht, fiel Argo fast zurück und ließ seine Limonade fallen. Shu nutzte die Person, die ihm am nächsten war, voll aus, rief ein durchscheinendes bläuliches Licht aus seiner Hand und drückte es in Argos Brust.

"Entschuldigung, Argo!" Shu schrie, als klare, kristallisierte Fäden aus Argos Brust strömten. Obwohl er nicht verletzt wurde, spürte Argo, wie etwas aus seiner Brust gezogen wurde. Shu riss heraus und beschwor Argos Leere: die Fackel des Pessimisten, die die Form einer Mini-Taschenlampe annahm. Shu ergriff das taschenlampenähnliche Instrument und ließ seine Schusswaffe fallen.

"Whoa, Argo!" Kyo schrie auf, als Oogumo den bewusstlosen Argo erwischte.

Als er miterlebte, wie Shu die Macht des Leerengenoms anrief, grinste Gai. „Gut gespielt, Shu. Lassen Sie uns nun feststellen, was Argos Void ist."

Als Shu ins Freie trat, schlenderte der Steiner schnell auf ihn zu.

„Du bist verrückt, wenn du denkst, du stehst gegen die Steiner! Weine nicht, wenn ich dich pulverisiere!" rief Ayase. Bevor sie ihn erreichen konnte, aktivierte Shu Argos Leere, was einen hellen Blitz erzeugte, der das periphere Sichtfeld und die Sensoren des Steiners ausschaltete. "Was zum Teufel?!"

Was ein helles Licht war, war das schwarze Licht, das aus Argos Leere kam. Jeder sah, wie die Leere ein schwarzes Licht erzeugte, das aussah und die Eigenschaften eines Schwarzen Lochs enthielt, das den Steiner verschlingt. Er und Ayase schlossen den Steiner ein und konnten nichts anderes sehen als stockfinstere.

„Ich verstehe, es ist das Licht, das Dunkelheit bringt", bewertete Gai die Fackel des Pessimisten. „Er hat Ayase gefangen. Dieses Spiel ist entschieden."

"Shu, mach es!" Inori feuerte ihn an.

Dann sahen alle, wie Shu am Schwarzlicht vorbeilief und zum Waggon sprintete. Shu nutzte das Ausdauertraining voll aus und rannte ohne Ermüdung weiter auf die Ziellinie zu. Er sprang nach vorne und landete im Waggon, um den Feldtest zu bestehen.

"Ja, ich habe es geschafft!"

„Shu hat den Waggon erreicht! Daher gewinnt Ouma Shu die Scheinschlacht!" Tsugumi schrie durch Fyu-Neru.

Als das Schwarzlicht verblasste, war der Steiner frei und suchte seine Umgebung ab. Ayase suchte das Feld nach Shu ab. Er war aus ihrer Sicht nirgends zu sehen.

"Er hat es getan? Ich werde verdammt sein! Er hat es getan!" Ein Mitglied des Bestattungsinstituts schrie auf, als er die anderen versammelte, um für Shu zu klatschen.

Als Shu aus dem Auto stieg, wurde er von dem einstimmigen Klatschen aus dem Bestattungsinstitut erfasst. Er nahm ihr Lob bescheiden auf und sah auch, wie Inori für ihn klatschte. Dann sah er Gai zustimmend nicken, was er zu sehen hoffte. Er hatte Gai komplett für sich gewonnen. Er sah sogar, wie Kyo nicht nur für ihn klatschte, sondern auch eifrig tanzte und herumsprang. Er verdiente sich nicht nur ihre Anerkennung, sondern wurde auch einer von ihnen. Shu konnte nicht anders, als darüber zu lächeln.

Als Shu Gai und Inori wieder ansah, dachte Shu über Kindheitserinnerungen nach. Als er Gai sah, erinnerte er sich kurz an einen Freund aus Kindertagen, dessen Aussehen Gai vage ähnelte, und als er Inori sah, erinnerte Shu sich an ein rosahaariges Mädchen aus seinem Leben.

„Nein, das kann nicht sein", nickte Shu, der sich nicht erinnern konnte, wer diese Leute vorher waren, und sie als nichts weiter als Zufälle abtat. Für einen Moment bemerkte Gai, dass Shu einen Moment Abstand hielt und seine Signale wahrnahm.

Gai wusste, dass etwas nicht stimmte und drückte Shu sein Mitgefühl aus. Als Inori Gais mitfühlenden Blick bemerkte, tippte sie ihm auf die Schulter.

"Gai?"

„Lass uns gehen und ihm gratulieren, Inori."

"Okay."

Nachdem Shu von den anderen Mitgliedern des Bestattungsinstituts gelobt worden war, erhielt er gratulierende Bemerkungen von vier Personen, die Reigizan genannt wurden. Der Reigizan bestand aus vier jungen Männern mit passenden schwarzen Haaren. Sie trugen auch passende schwarze Bestattungssalon-Outfits mit roten gepanzerten Schulterpolstern und gepanzerten Schilden auf dem Rücken, die an Schildkrötenpanzer erinnerten.

„Das waren ein paar nette und schnelle Züge, Ouma Shu. Sogar meine Brüder und ich konnten Ayases Scheinkampf beim ersten Versuch nicht bestehen. Ich bin Kameyama Aneko und diese drei sind meine Brüder", bemerkte Aneko, ein junger Mann mit kurzen schwarzen Haaren.

„Ich bin Kameyama Yoshitsugu. Tatsächlich hast du deine Stärken ausgespielt und den Spieß heimlich gegen Ayases Steiner umgedreht", sagte Yoshitsugu, ein junger Mann mit kürzeren, flacheren schwarzen Haaren.

„Hey, ich bin Kameyama Masaru. Ich hatte gehofft, dass eines Tages jemand Ayase aus dem Arsch geschlagen hat. Gut, Junge!" Masaru, ein junger Mann mit langem Schwarz und mit einem Pferdeschwanz gestylt, sagte mit dickem Akzent.

"Total! Sanfte Bewegungen, Alter! Nenn mich Kameyama Subaru oder einfach nur Subaru!" Subaru, ein junger Mann mit schwarzen Locken, schrie energisch, was ihm eine Kopfbewegung von Masaru einbrachte. "Au!"

„Gemeinsam bilden wir das Reigizan!" Das verkündeten die vier Brüder und beeindruckten Shu vollkommen.

„Mein Lob hast du auf jeden Fall, Shu. Das macht Sie jetzt zu einem offiziellen Mitglied", wandte sich ein großer junger kaukasischer Mann mit schlanker Statur, hellem Teint, kurzen platinblonden Haaren und himmelblauen Augen an. „Mein Name ist übrigens Walter Robertson." Shu identifizierte ihn auch als einen schwarzen Mantel, eine graue Hose und braune Schuhe.

„Du auch, Walter. Vielen Dank. Nein, danke euch allen." Shu nickte. Dann drehte er sich in die andere Richtung und sah, wie Ayase das Steiner-Cockpit verlassen wollte, während Tsugumi Ayases Stuhl ausrollte. „Hey, Ayase. Ich nehme an, Sie wollen das als Betrug bezeichnen?"

„Hm, das ist umstritten. Sie haben nur die Fähigkeiten genutzt, die Sie einzigartig machen", lächelte Ayase. „Du gehst definitiv in mein Buch." Sie zwinkerte ihm zu und ließ ihn erröten.

„Danke", Shu nickte.

"Aww, wirst du rot, Shu?" Tsugumi neckte ihn offen. „Hey, Ayase, ich glaube, er hat es auf dich abgesehen." Die hinterhältige Bemerkung des Hackers entlockte dem Steiner-Piloten einen verblüfften und erröteten Gesichtsausdruck.

"Was?! Sei nicht lächerlich, Tsugumi! Als ob! Ich habe nur einen neu gewonnenen Respekt vor ihm! Das ist alles!"

„Richtig", gluckste Tsugumi, als sie Ayase in ihren Rollstuhl half.

„Und was uns betrifft, Shu. Wir sind jetzt nur noch Kameraden bei Einsätzen und Freunde", erinnerte ihn Ayase und winkte ihm mit dem Finger zu.

„Laut und deutlich", antwortete Shu.

Als Shu Argo die Leere zurückgegeben hatte, murmelte der niedergeschlagene Soldat. „Meine Leere macht also ein Licht, das Dunkelheit erzeugt. Ich wusste nicht, dass ich innerlich so düster war. Vielleicht muss ich mich mehr aufhellen." Er trank und trank seine Limonade aus.

„Willkommen an Bord, Shu", sagte Oogumo.

„Ab heute bist du einer von uns", näherte sich Gai Shu, als sie sich die Hand schüttelten und seine offizielle Mitgliedschaft besiegelten.

„Ich werde dich nicht im Stich lassen", gelobte Shu offen, als er aus der Ecke bemerkte, dass Inori wissend für ihn lächelte.

„Und wie versprochen, mache ich ein gesundes Abendessen für uns. Wie klingen hausgemachte Udon-Suppe, Edamame und Reis mit Teriyaki-Sauce?" Inori erinnerte Shu daran, für ihn zu kochen.

Shu lächelte angenehm. „Danke, Inori. Ich freue mich auf Ihre Hausmannskost."

Am nächsten Tag in der Schule übermittelte Gai Shu eine Nachricht, dass jemand von der Tennozu High beobachtete, wie Shu das Hauptquartier des Bestattungsinstituts verließ. Dies geschah in der Nacht, nachdem Shu seine Prüfung bestanden hatte. Obwohl noch kein Name bekannt gegeben wurde, ist der Täter mit dem Codenamen „Sugar" ein Drogenverkäufer von Norma Gene, der von Shus Beteiligung weiß. Gai erwähnte Shu gegenüber auch, dass er durch die Leeren sehen kann, obwohl Shu es bereits herausgefunden hatte, bevor Gai es ihm überhaupt sagte. Shu wusste das, als Gai vor ein paar Tagen Daryls Leere entdeckte.

Vor allem wies Gai Shu an, die Leere dieses bestimmten Schülers („Sugar") zu finden. Mit Inoris Hilfe durchkämmte Shu die Schule, während er die Leere mehrerer Schüler untersuchte, und fand den mit der „Schere". Während seiner vorherigen Ausbildung lernte Shu, dass der Blickkontakt mit einer Person entscheidend war, um ihre Leere zu extrahieren. Irgendwann überfiel Shu seine Klassenkameradin Kanon in einer leeren Halle ohne Schülerzeugen schnell und zog ihre Leere heraus. Als Shu bemerkte, dass er aus Versehen Kanons Brüste berührt hatte, fühlte er sich schrecklich wegen seiner unbeabsichtigten Annäherung. Er war jedoch etwas erleichtert, dass Kanon sich nach dem Aufwachen an nichts erinnern wird, da sie kaum sah, dass er es war.

Eine weitere Leere, die er einem zufälligen Schüler entriss, stellte sich als großer Kühlschrank heraus, der direkt auf Shu fiel, was Inori dazu veranlasste, auf komische Weise auszurasten und ihm zu helfen, ihn herauszuziehen. Shu vermutete, dass dies Karma war, weil er seine Hand durch Kanons Brust gelegt hatte.

Inzwischen folgten Heath und Akiko Shu und wurden seinen jüngsten Aktivitäten gegenüber misstrauisch. Als sie im Fitnessstudio nachschauten, fanden sie Shu, der mit Yahiro interagierte, mit keinen anderen Zeugen außer Inori. Shu fand heraus, dass "Sugar" Yahiro ist, was letzteren verärgerte.

„Seit du mich herausgefunden hast, Shu, wollte ich dir nur sagen, dass ich bemerkt habe, dass du dich verändert hast", sprach Yahiro über Shus jüngste Verhaltensänderung. „Mir ist aufgefallen, dass Sie mehr mit uns geredet haben. Nicht, dass Sie nicht mit uns gesprochen hätten, aber jetzt beginnen Sie Gespräche. Und jetzt, wenn Sie diesen Blick in Ihren Augen beurteilen, sind Sie … kühner geworden? Ist dir in letzter Zeit etwas passiert?"

Shu runzelte die Stirn. „Was hat das alles mit dem Verkauf von Drogen zu tun? Und was ist, wenn ich mutiger geworden bin? Darf ich mich nicht ändern?"

"Aber es passiert so plötzlich."

Shu tätschelte seine Brust. "Was jetzt in meinem Leben passiert, ist meine Sache."

„Hey, was zum Teufel ist los, Akiko?" flüsterte Heath, als er und seine Schwester zusahen, wie sie sich versteckten.

Akiko antwortete verblüfft, ohne zu wissen, was vor ihnen geschah. "Äh, deine Vermutung ist so gut wie meine."

In diesem Moment benutzte Shu sein Leerengenom, um Yahiros Schere der Lebensleere herauszuziehen. Nachdem sie Shus Fähigkeit zur Leerenextraktion miterlebt hatten, waren Heath und Akiko so verblüfft, dass sie aus ihrem Versteck stolperten.

„Gah, Shu hat gerade etwas aus Yahiro gezogen!" Heath schrie auf.

"Idiot, sie werden wissen, dass wir hier sind!" Akiko züchtigte ihn wütend.

Für die Geschwister Jones war es jedoch zu spät. Shu und die anderen fanden sie schnell heraus.

"Heide? Akiko? Was seid ihr zwei...?" fragte Shu, als er hörte, wie eine Waffe vorbereitet wurde.

Bevor er sie befragen konnte, sah er, wie Inori ihre Pistole auf Yahiro richtete.

„Er weiß zu viel. Wir müssen ihn eliminieren, Shu", schlug Inori vor und zielte auf Yahiros Kopf.

"Warte, nicht, Inori!" Shu leugnete ihr direktes Handeln entschieden.

"Whoa, warte eine Sekunde, Inori!" rief Heath, als die pinkhaarige Sängerin sich umdrehte und ihre Pistole auf die Geschwister richtete. "Festhalten! Lass uns reden!" Er und Akiko hoben ihre Hände.

„Nicht schießen, Inori! Wir sind Freunde, nicht wahr?" erinnerte Akiko sie daran.

Inori verengte ihren verhärteten Blick und drehte die Pistole wieder in Yahiros Richtung.

„Hör zu, schieß nicht. Das verspreche ich…"

„Versprechen, niemandem davon zu erzählen, was hier passiert ist?" fragte Shu, während er die Leere wieder in Yahiros Brust steckte.

Nickend schwor Yahiro, die Geheimnisse des anderen nicht zu enthüllen. Ebenso versprachen Heath und Akiko, nicht zu erzählen, was sie sahen.

„Wir sind gut darin, Geheimnisse zu bewahren", sagte Heath.

„So gerne du schreist und unser Versteck verschenkst", witzelte Akiko sardonisch.

„Hey, ich war im Moment gefangen, Akiko. Es tut mir Leid."

Inori senkte ihre Pistole und seufzte tief. "Okay, Shu, ich vertraue dir." Dann zog sie Shu beiseite und flüsterte, ohne dass Yahiro, Heath und Akiko sie hörten. "Aber wir müssen ihn genau im Auge behalten."

"Rechts."

"Ist da drüben alles cool?" fragte Akiko sie und forderte Shu auf, ihnen einen Daumen hoch zu geben.

„Nun, das ist eine Erleichterung", sagte Heath, als er auf Yahiro zusteuerte. „Du bist also ein Drogenverkäufer, oder? Ich hoffe, du wirst nicht erwischt, Mann."

Yahiro sagte nur nichts und blieb für sich.

Am nächsten Tag nahmen Shu, Inori, Yahiro, Heath und Akiko den Morgenzug zur Schule.

„Seid ihr bereit für einen weiteren Tag am Institut für Lernen und gute Manieren?!" Akiko versuchte, alle mit einer extravaganten Rede aufzumuntern.

„Klar, denke ich", murmelte Shu.

„Komm schon, Schwesterchen, seit wann lernen wir gute Manieren in der High School?" Heath fragte sie.

„Ich habe versucht, alle aufzumuntern, nach dem, was uns neulich passiert ist."

Als der Zug anhielt, um Passagiere abzuholen, sahen sie Wachen des GHQ mit einem Mann namens Makoto Waltz Segai. In diesem Moment ergriff Yahiro sofort Maßnahmen, als er Shu, Heath und Akiko vor den Wachen des Hauptquartiers hinausschubste.

„Entschuldigung, ihr drei. Entweder du oder ich", sagte Yahiro.

Inori versuchte, sie zu retten, wurde aber von Kyo aufgehalten, der ihnen verkleidet folgte. Als Shu sich umdrehte, sah er, wie Yahiro ihm einen verurteilenden Blick zuwarf und sich entschuldigte, ihn verkauft zu haben. Die drei Studenten wurden dann von Segai festgenommen und in Gewahrsam des Hauptquartiers gebracht.

Als sie zusah, wie die drei weggebracht wurden, drückte Inori hilflos ihre Hände auf das Fenster des Waggons.

„Wir müssen sie retten", sagte Inori, entschlossen, sie aus der Vormundschaft des Hauptquartiers zu befreien.

A/N: Anstatt also nur Shu vom GHQ festgenommen zu werden, werden auch Heath und Akiko mitgenommen. Was für eine harte Pause für sie. Aber Inori ist bereits mit dem Fall beschäftigt und wird Verstärkung anfordern.

Nachdem ich dieses Kapitel fast fertig geschrieben hatte, nahm ich die Kritikpunkte an den zusammengefassten Abschnitten des letzten Kapitels zur Kenntnis. Als Reaktion darauf habe ich Szenen und Dialoge in einige zusammengefasste Abschnitte dieses Kapitels integriert. Ob Sie es glauben oder nicht, die einzigen Dialogszenen waren Shus Training und seine Abschlussprüfung gegen Ayase. Ich folgte den Reaktionen und Gedanken aller zu Inori, Heath und Akikos Interaktionen mit Inori & Yahiro, Yahiros Sicht auf Shus mutigere Persönlichkeit, erläuterte Ayases anfängliche Interaktionen mit Shu (vor der Prüfung), gab Inori mehr Dialog, auch um Shu herum, und fügte mehr zu Yahiros Enthüllung als 'Sugar' hinzu und er gab Shu, Heath und Akiko zum GHQ.

Das bedeutet natürlich nicht, dass es keine zusammengefassten Abschnitte mehr geben wird. Sie sind hauptsächlich Ereignissen und Szenen mit weniger Relevanz vorbehalten. Es ist auch eine Strategie, um meine Zeit, die ich damit verbracht habe, dies zu schreiben, und die Erstellung meines ersten Originalromans auszugleichen. Das ist für mich natürlich ein guter Grund, auf die „Show don't tell"-Methode zu verzichten. Ich weiß, dass ich beim Schreiben von Grundlagen 101 gegen eine Grundregel verstoßen habe, aber ich habe einen guten Grund. Ich würde das nicht tun, wenn ich nicht mit anderen Schriften beschäftigt wäre.

Dieses Kapitel zeigte uns Fortschritte bei Shus Training. Wie im Original fummelte Shu an seinem Training herum. Anders als im Kanon schaffte es Shu mit seinem neuen Selbstvertrauen (und Inoris Versprechen, köstliche Mahlzeiten zuzubereiten) seine Trainingsfelder mit besseren Ergebnissen zu bestehen.

Anders als in der eigentlichen Show steht Shu Ayase und ihrem Steiner Endlave für den Scheinkampf gegenüber. Während sich einige Bereiche ähnlich abspielen wie in der Show (insbesondere Episode 5), nutzt Shu seine Umgebung besser und rennt nicht einfach ziellos herum. Und dieser Scheinkampf findet früher statt als im Original. Und ehrlich gesagt schnitt Shu (AnGC) ziemlich gut gegen einen stärkeren und verbesserten Steiner Endlave ab als den schwächeren Endlave Gautier im Kanon.

In diesem Kapitel wurden sogar einige neue Mitglieder des Bestattungsinstituts vorgestellt, darunter Arisa (mit Dialog), Kyo (mit Dialog), das Rudel (mit Dialog), die Reigizan und Walter Robertson. Während der Reigizan tertiäre Auftritte haben wird, wird Walter ein OK sein, das neben Heath und Akiko eine wichtige Rolle spielen wird.

Um ihnen einen Gruppentitel zu geben, wurden Nanba, Sudou, Ritsu und Miyabi als The Pack zusammengefasst. Sie werden ein paar Auftritte haben, bevor ihre Rollen später erweitert werden. Dieses Kapitel hilft, ihre (und Arisas) Präsenz zu etablieren.

Inori erweist sich als ausgezeichneter Koch. Dies ist ein Talent, das sie hat, basierend auf der Nebengeschichte von Dancing Endlaves (einem Manga, der sich auf Ayases Hintergrundgeschichte konzentriert). Einige Panels zeigen, dass Inori effizienter schneidet und kocht als Ayase, die es nicht gut verträgt. Hier habe ich Inoris Talent zum Kochen einfließen lassen.

Weitere Änderungen gegenüber dem Original: Gai und Kyo sind während des Scheinkampfes anwesend. Shu zieht Voids aus zufälligen Schülern heraus, wobei Inori ihn an einigen Stellen begleitet. Shu extrahiert Kanons Void völlig unvorbereitet und weiß nicht, dass er es war. Dann, als Karma dafür, dass er seine Hand durch die Brust eines Mädchens gesteckt hat, wird er von einer Kühlschrank-Leere fast zerquetscht, was Inori zeigt, wie sie einen seltenen komischen Freakout-Moment zeigt (abweichend von ihrer meist ruhigen und stoischen Persönlichkeit). Und natürlich wird Heath und Inoris Beteiligung an Yahiros "Sugar" enthüllt und sie werden zusammen mit Shu gefangen genommen.

Alles im Handbuch - Kapitel II

-Die Kleidung/Kleidung der Reigizan weist Elemente von zwei ausgestorbenen japanischen Schildkröten auf: Mesodermochelys und Anomalochelys.
-Bevor sie dem Bestattungsinstitut beitraten, verloren diese vier Brüder (Aneko, Yoshitsugu, Masaru und Subaru) ihre Eltern in Lost Christmas, was dazu führte, dass sie Waisen wurden.
-Die Persönlichkeitsmerkmale der Brüder basieren auf den vier Teenage Mutant Ninja Turtles. Aneko - Leonardo, Yoshitsugu - Donatello, Masaru - Raphael und Subaru - Michaelangelo. Vom Aussehen her basieren sie auf den Charakteren von The Rising of the Shield Hero: Kameyama Aneko als Naofumi-Expy, Kameyama Yoshitsugu als Ren-Expy, Kameyama Masaru als Motoyasu-Expy und Kameyama Subaru als Itsuki-Expy.
-Walters Aussehen und Frisur basieren auf Dimitri aus Fire Emblem: Three Houses in seinem Vorzeit überspringen aussehen.

Im nächsten Kapitel dreht sich alles um die Rettungsmission und einige Überraschungen, die von der Original zeigen abweichen. Bis dieses Kapitel kommt, hinterlassen Sie einen Kommentar und eine Rezension!