Aclaración: La historia original pertenece a la asombrosa knicnort3, yo solo la traduzco con su permiso. Los personajes son de Stephenie Meyer.

Thanks knicnort3 for allowing me to translate it.

Capítulo 33

Fuego

Me paré frente a nuestra cabaña en un aturdimiento aterrorizado. Traté de mantener la calma para no asustar a Charlotte, pero sentí que el mundo se me estaba derrumbando. Edward no volvió a casa. Sabía que le había pasado algo horrible y, salvo quemar todo el recinto, no estaba segura de qué hacer para encontrarlo.

No estaba prestando atención a lo que Sam estaba haciendo, pero cuando su cabeza se levantó, instintivamente me volví para mirar en esa dirección. Para mi mayor alivio, fue entonces cuando Edward finalmente apareció a la vista.

―¡Gracias a Dios! ―lloré mientras prácticamente me arrojaba sobre él.

―Oye nena, siento mucho llegar tarde ―murmuró en mi oído mientras lo apretaba tan fuerte como siempre.

―¿Tarde? ―pregunté con una risa entre lágrimas―. Te fuiste toda la noche.

Se apartó de mí y negó con la cabeza. ―Lo sé, esos putos idiotas no me dieron ninguna advertencia.

―¿Qué quieres decir? ―pregunté confundida.

Resopló. ―Aparentemente, ocasionalmente tienen estas sesiones de entrenamiento durante la noche. Tuve la suerte de tener mi primer día durante una de ellas. Prueba de fuego, supongo. No me dieron ninguna advertencia y no pude venir a decirte tampoco. Fue ridículo. Cuando estaba empezando a oscurecer, seguí preguntando cuándo podía irme, y un par de chicos se rieron. ¡Mierda! Se rieron.

―¿Jasper no te advirtió? ―pregunté, sin saber qué pensar al respecto.

―No, él es un Capitán, así que estuvo en reuniones y esas cosas todo el día. No lo vi hasta después de la medianoche, y se disculpó mucho. Dijo que podía irme para contarles lo que estaba pasando, pero pensé que estarías dormida para entonces, así que decidí terminar la sesión.

Dejé que mi cabeza cayera sobre su pecho, así que besó mi cabello y volvió a disculparse.

―¿Cuándo tienes que volver? ―murmuré sin levantar la cabeza.

―No hasta esta tarde ―dijo con cansancio.

Levanté la mano y pasé mis dedos por su cabello recién cortado. ―Debes estar exhausto. Entra y duerme un poco mientras puedas.

―Lo siento ―repitió una vez más antes de darle a Charlotte algunos besos cosquillosos. Ella se rió, por supuesto, y luego él entró para irse a la cama.

A medida que pasaban los días, hice todo lo posible por adaptarme a la vida allí, pero no fue fácil. Todo el mundo tenía trabajo durante el día, y Edward pasaba muchas horas entrenando y estaba demasiado cansado cuando llegaba a casa para pasar tiempo real con nosotras.

Entonces, Sam y yo pasábamos horas paseando a Charlotte por el recinto, charlando casualmente con la gente que conocíamos y tratando de conocer nuestro camino. De vez en cuando, nos encontrábamos con Seth y caminábamos con él mientras patrullaba o visitaba a Emmett y Rose por un tiempo en sus trabajos, pero la mayoría de las veces éramos solo yo, Sam y Charlotte.

Era extraño para mí que pudiera estar rodeada de tanta gente y, sin embargo, sentirme más sola que nunca antes. Sin mi familia constantemente alrededor, ―sin Edward― me sentí como si estuviera flotando como un globo a través de un cielo sin nubes.

Mis preocupaciones sobre los Boots nunca disminuyeron, pero el poco tiempo que tenía con Edward, él lo usaba para tratar de tranquilizarme continuamente. Estaba convencido de que estaba experimentando lo mismo que cualquier nuevo recluta en una posición militar, y se mantuvo firme en que permanecer en el complejo era lo correcto.

La primera vez que fue con su unidad a una misión fuera del muro del recinto, yo estaba destrozada. Aún convencida de que había algo sospechoso, me costó mantener la calma. Cuando Edward regresó ese día, me prometió que no hubo problemas y que todo salió bien.

Los siguientes días se prolongaron. Todos se estaban adaptando a una rutina y prosperaron en el nuevo sentido de normalidad segura que había estado ausente de nuestras vidas durante tanto tiempo. Incluso Sam parecía disfrutar socializando probablemente por primera vez en su vida. A Charlotte le encantaban nuestros paseos y los amiguitos que hacía en el patio de juegos, y todo parecía encajar. Sin embargo, mientras todo iba encajando, pronto me di cuenta de que mi matrimonio se estaba desmoronando.

―¿Alguna vez vas a tener un día libre? ―pregunté con un profundo suspiro mientras veía a Edward preparándose para irse una mañana temprano.

―No lo sé. Supongo que debería preguntarle a Jasper ―dijo distraídamente mientras tomaba el resto de sus cosas.

―Lo supones ―me repetí incrédulamente.

―Nadie más tiene un día libre, Bella ―argumentó, lleno de irritación―. Soy el único que no está durmiendo en el dormitorio. Están todos juntos veinticuatro siete.

―¡Eres el único con familia! ―respondí amargamente.

―Sí, pero no soy el único padre que alguna vez fue soldado. El padre de Jasper fue enviado al extranjero durante la mayor parte de su infancia. Es una mierda, pero lo manejaron. Al menos yo puedo estar aquí unas horas todos los días.

―No has estado aquí ―refute―. Vienes aquí a dormir y luego te vas de nuevo. Ni siquiera me has tocado desde nuestra primera noche en esta cabaña.

―¡Por el amor de Dios, Bella, estoy exhausto! Apenas puedo pensar con claridad cuando llego aquí. ¿Cuánto tiempo crees que los padres de Jasper pasaron sin tener relaciones sexuales cuando él fue enviado? Es solo parte de estar en las fuerzas armadas. Sería lo mismo si me hubiera alistado antes de que se acabara el mundo.

―No te enlistaste ―le dije―. Te están obligando a estar allí.

―Sí, bueno, supongo que sabían lo que estaban haciendo porque soy muy bueno en eso ―dijo inesperadamente antes de salir furioso de la cabaña.

Todos los días parecía que no hacíamos nada más que pelear y discutir. Pasamos muy poco tiempo juntos y, sin embargo, la tensión entre nosotros siguió aumentando.

Después de dos semanas en el complejo, casi sentí que nos estábamos volviendo extraños. Cuando descubrí que él eligió pasar el rato con sus compañeros Boots una noche de forma recreativa, en lugar de volver a casa conmigo y con Charlotte, estaba más que un poco enojada, ―estaba herida―.

―¡Todos van! ―me gritó cuando lo enfrenté. El olor a alcohol salía de él en oleadas con cada palabra que gritaba―. Si me separo del resto del equipo, ellos no van a respaldarme cuando estemos en el campo.

―Hemos tenido prácticamente cero tiempo juntos desde que llegamos aquí. Cada minuto que podemos conseguir es importante. Por lo menos, me lo hubieras dicho primero. Dijiste que ibas a estar en casa temprano esta noche, y luego sólo no apareciste y estaba preocupada.

―¡Tú siempre estás preocupada! ―replicó―. Tal vez si realmente te esforzaras y trataras de hacer amigos, no te preocuparías tanto.

―No necesito amigos. Necesito a mi esposo.

―Necesitas un pasatiempo. Joder, sal con Jacob Black sería mejor que estar deprimido a tu alrededor todo el tiempo.

―¿Jacob Black? De eso se trata realmente, ¿no? ¡Todavía tienes algo de complejo sobre mi pasado con él, que no es absolutamente nada!

―¡Y sin embargo, él es la única persona fuera de nuestra familia con la que pasas el rato!

―¿Pasar el rato con él? ―escupí―. Lo he visto dos veces desde que estamos aquí. La primera fue el día que llegamos, y la segunda fue el día después, cuando traté de confrontar a Billy sobre tu asignación con los Boots. Billy estaba ocupado, así que Jake trató de ayudarme a meterme en las instalaciones de Boots, y le dije que no quería su ayuda. ¡Eso fue todo! Esa fue la última vez que hablé con él, así que, ¿cómo diablos es que paso el rato con él?

Edward se quedó en silencio, y luego miró al suelo antes de mirarme a mí. ―Esto no está funcionando.

―Sé que no lo es ―estuve de acuerdo―. Tenemos que averiguar cómo arreglar tu horario o largarnos de aquí.

―¡No vamos a ninguna parte! ―dijo con los dientes apretados―. No puedo dejar a los Boots, y no puedes quedarte y esperarme todo el tiempo.

―¿Entonces qué sugieres? ―le pregunté, esperando que tuviera algún tipo de mejor solución.

Lo que dijo a continuación me sacudió por completo…

―Creo que debemos considerar el hecho de que tú y yo ya no estamos juntos. O tal vez nunca lo hicimos.

Arrugué mi rostro con desconcierto. Las palabras que salían de su boca ni siquiera tenían sentido para mí. Podría haber estado hablando un idioma diferente por lo que sabía. ―¿Qué… qué estás diciendo ahora mismo?

―Estoy diciendo que es hora de que terminemos.

―Terminar. ¿Terminar? ―repetí, todavía tratando de entender. Sabía la definición de la palabra, pero simplemente no tenía sentido viniendo de él en ese contexto―. Terminar, ¿cómo… como si estuvieras rompiendo conmigo?

―Ambos sabemos que nunca hubiéramos estado juntos en primer lugar si hubiéramos venido directamente aquí como deberíamos haberlo hecho. Mi papá nos dijo que este lugar estaba aquí y yo no tenía fe en él. Es mi culpa que pasáramos tanto tiempo pensando que el mundo entero se había acabado. La cagué, pero no tenemos que seguir pagando por ello.

Me reí sin humor, como si estuviera haciendo una especie de broma horrible. Tenía que haber estado bromeando porque la alternativa no tenía ningún sentido. Me quedé allí y lo miré fijamente durante un minuto, esperando a que se retractara, pero se mantuvo firme y sentí que todo mi cuerpo se entumecía.

―No puedes simplemente romper conmigo como si fuéramos una pareja superficial. Estamos casados. Tenemos una hija ―dije con fuerza, o podría haber sido un susurro por lo que sabía. Toda esa conversación me hizo sentir como si me estuviera tragando un espeso aturdimiento de incredulidad y confusión. Fue absolutamente irreal. Incluso más surrealista que cuando los zombis atacaron por primera vez. Simplemente no tenía ningún sentido.

―No estamos casados ―replicó―. Tener a Emmett recitando un montón de tonterías, y yo dándote una piedra sin sentido que tomé de una tienda, no nos hace estar casados ―dijo con dureza, solo sumándose a mi desconcierto.

¿Quién era él? Porque mi Edward nunca habría dicho nada parecido a eso. Romper ni siquiera estaba en el ámbito de las posibilidades para nosotros. No éramos una pareja casual. Prácticamente éramos una sola persona. Desde el momento en que se acabó el mundo, lo único seguro en la vida fuimos nosotros. ¿Cómo es posible que eso haya cambiado tan rápidamente?

―Ni siquiera sé cómo responder a eso ―dije honestamente mientras mi cabeza seguía dando vueltas.

―Realmente no te queda nada por decir ―respondió sin emoción―. Pensamos que éramos las dos últimas personas en el mundo, así que nos volvimos hacia el otro por la soledad y el dolor. Nunca me arrepentiré, porque sacamos a Charlotte de eso, pero tenerla no significa que tengamos que hacerlo, permanecer juntos. Es hora de descubrir quiénes somos realmente, y tal vez no seamos las personas que éramos antes de que se acabara el mundo, pero seguro que tampoco somos las personas que éramos cuando luchábamos por sobrevivir. Es hora de pasar a la siguiente fase de la vida, y no veo que esa fase esté unida.

―Nos amamos ―escuché decir mi voz sin siquiera pensar en decirlo.

―Bella, yo… ―dudó mientras consideraba sus palabras―. Siempre te amaré, pero he pasado los últimos tres años intensamente concentrado en la promesa que le hice a tu papá. Mantenerte a salvo. Eso fue lo más importante para mí, y viví para esa misión cada segundo de nuestro tiempo allí. Pero lo he hecho ahora. Logré mi propósito. Este es el lugar más seguro para ti y Charlotte, y ahora es el momento de averiguar qué diablos viene después. Ni siquiera sé quién soy y tú tampoco. Hasta que nos demos cuenta, obligarnos a permanecer juntos no es justo ni correcto para nadie.

Yo no respondí. Ni siquiera sabía cómo o qué podía decir. Fue increíble, y después de que murmuró una especie de disculpa, me quedé allí y lo vi alejarse.

Cuando se fue, hice lo único que podía hacer, me fui a la cama. Me quedé despierta toda la noche pensando en nada y sintiéndome aún menos. Cuando volvió a salir el sol, seguí nuestra mañana como si nada hubiera cambiado. Fingí creer que era solo una pelea estúpida y que él regresaría y todo estaría bien, pero en el fondo sabía que era mejor que eso. Desde el primer día en que atravesamos esas enormes puertas de ese complejo, supe que no podríamos sobrevivir. Si seguíamos respirando o no, no tenía nada que ver con eso.

―Oye, saliste temprano ―comentó Rosalie cuando salió de su cabaña al mismo tiempo que yo llevaba a Charlotte y Sam a dar un paseo temprano.

―Sí, solo necesitábamos un poco de aire ―dije con una sonrisa forzada. El ardor del aire fresco de la mañana hizo que mi nariz hormigueara y mis ojos ardieran, pero me mordí el interior de la mejilla para no llorar.

Solo deseaba que Rosalie no fuera tan intuitiva.

―Bella, ¿qué pasa? ―preguntó gentilmente, pero con un tono fuerte que transmitía su feroz protección.

―Nada ―respondí automáticamente, pero luego me di cuenta de que mentirle a Rose era exactamente lo contrario de lo que quería hacer―. Todo ―admití.

―¿Qué pasó? ―arrulló mientras envolvía sus brazos alrededor de mí. Yo quería llorar. Quería derretirme en sus brazos y dejar que me apoyara para no tener que seguir luchando contra el dolor sola, pero no podía hacerlo. Tenía que ser fuerte por Charlotte.

―Edward me dejó ―dije, de alguna manera encontrando las palabras a pesar de que todavía no tenían sentido para mí.

―¿Qué quieres decir con que te dejó? ―preguntó, tan confundida como yo.

―No lo sé. Llegó a casa tarde anoche. Había estado bebiendo…

―¿Afuera bebiendo? ―Rose escupió.

Me encogí de hombros. ―Empezamos a pelear, y luego me dijo que ya no quería estar conmigo. Algo sobre convertirnos en personas diferentes ahora que no estábamos luchando por sobrevivir.

―¿Qué? ―preguntó con incredulidad―. Eso ni siquiera suena como él.

―No lo sé. No entiendo nada de eso, pero se ha ido.

―Bella, si estuviera borracho, tal vez…

Negué con la cabeza. ―No estaba borracho. Sabía lo que estaba diciendo. Casi sonaba… ensayado ―dije, solo dándome cuenta de ese punto mientras hablaba con ella―. No fue una decisión espontánea dejarme.

―Simplemente no tiene sentido ―dijo Rose, todavía sin creerlo.

―No importa ―le dije, limpiando rápidamente una lágrima rebelde que tenía la audacia de deslizarse por mi mejilla―. Las cosas cambian. No hemos sido realmente una pareja desde que llegamos aquí, así que ni siquiera estoy segura de por qué estoy tan sorprendida.

―Bella, solo han pasado un par de semanas. ¿Quién se da por vencido con su familia después de solo un par de semanas?

―El tiempo es diferente ahora ―dije en voz baja mientras me permitía contemplar realmente nuestro viaje juntos―. Desde que ese maldito virus mutó, todos los días se han extendido. Los minutos se sienten como horas. Las semanas son como años. Edward y yo no estábamos solos mucho antes de que nuestros sentimientos cambiaran. Antes de que nos viéramos obligados a sobrevivir juntos, nunca hubiera imaginado que querría estar con él de esa manera. Ambos éramos tan diferentes entonces. Crecimos juntos porque teníamos que hacerlo para sobrevivir, pero ahora… ―traté de tragar el nudo agudo en mi garganta, pero no se movía―. Ahora ya no se siente obligado conmigo.

―¿De verdad crees que se casó contigo por obligación? ―Rose preguntó llena de dudas. Sacudió la cabeza para responder a su propia pregunta―. Siempre fue tan obvio cuánto te amaba. Más que amarte. Bella, ese hombre te adoraba. Podías verlo cada vez que te miraba. Eso no era una obligación.

―Se lo prometió a mi papá, y sé que eso significó todo para él. Edward solo necesita una misión, y yo era eso para él, y ahora que estoy a salvo, él está en una nueva misión… cualquiera que sea.

―Oh, Bella ―Rose trató de consolarme, pero honestamente no pude manejar eso en ese momento. No quería consuelo; Solo quería enterrarlo y hacer lo que he estado haciendo durante los últimos tres años ―sobrevivir―. Había estado enterrando mis miedos y mi dolor y todo lo demás desde que perdí la vida que conocía, y estaba segura de que podría volver a hacerlo. Odiaba absolutamente ese compuesto con pasión, pero haría cualquier cosa por Charlotte, incluso vivir solo para ella, y eso es en lo que pretendía concentrarme a partir de ese momento.

...

El mundo seguía girando y los días pasaban más lentos que nunca. Charlotte y yo todavía nos reuníamos con Emmett y Rose para cenar la mayoría de las noches, pero veíamos a Seth cada vez menos, hasta que finalmente él también parecía un extraño cuando nos cruzábamos. Edward aparecía periódicamente para ver a Charlotte, pero nunca se quedaba mucho tiempo y difícilmente me miraba durante el lapso de su visita. A mí tampoco me hablaba y las pocas palabras que decía siempre se centraban en nuestra hija. No preguntó cómo estaba yo, y no quería saber cómo estaba él. Así era más fácil.

Por mucho que deseara que nunca hubiéramos venido allí, me negué a dejar que se notara. Me aseguré de poner una cara feliz por Charlotte y me aseguré de que al menos tuviera la oportunidad de vivir su mejor vida. Mi mundo ahora consistía en parques y juegos, juguetes y ABC. A menudo íbamos a donde estaba el ganado y perseguíamos a las gallinas, antes de recolectar huevos para el granjero. Me hizo extrañar aún más nuestra antigua vida con nuestro propio ganado.

Me reí y jugué todo el día, pero lo hice sintiendo que me faltaba la esencia de lo que solía ser. Lo último que quería hacer era darle a Charlotte una madre hueca, pero tampoco estaba segura de cómo arreglar eso. No podía obligar a que mis piezas rotas volvieran a unir sin importar cuánto lo intentara, así que me conformé con ser lo mejor que podía ser, incluso si sentía que finalmente la estaba engañando.

―Entonces, ¿vas esta noche? ―Rose preguntó después de salir temprano del trabajo para pasar un poco más de tiempo con Charlotte y conmigo.

―¿Ir a dónde? ―pregunté despistada.

―Jamboree ―dijo con un juguetón «duh» pegado en la cara.

La miré.

―Oh, vamos, no está tan mal. El último fue realmente divertido.

Era el segundo jamboree mensual desde que llegamos allí, pero me había perdido el primero debido a un corazón roto y una flagrante falta de interés. Me hubiera encantado volver a faltar; sin embargo, me quedé sin buenas excusas para hacerlo.

―Supongo que sería bueno que Charlotte fuera ―refunfuñé.

―Lo sería, y tal vez incluso podría hacerte un bien a ti también ―me dijo alentándome.

No solo iba a tener que soportar música molesta y mucha más energía de la que estaba preparada, sino que Rose también me hizo usar un vestido.

―Esto es empujarlo ―dije mientras salía de mi habitación luciendo como si acabara de completar un concurso de belleza honky-tonk(1).

―Bella, todos se visten así para estas cosas. ¿Ves el mío? ―dijo mientras estaba de pie y me mostraba su falda con volantes―. Y mira a Missy(2) ―chilló, señalando a mi niña de dos años demasiado emocionada en la esquina, mostrándole a Sam todos los volantes de su falda de mezclilla.

―Está bien, eso es adorable ―admití con una sonrisa.

―¡Bien! Ahora, quiero que recuerdes la sensación de esa sonrisa en tu rostro y que lo hagas de nuevo durante la noche. Quién sabe, es posible que captes la atención de un chico guapo.

Le hice una mueca.

―¿Qué? Sucede que conozco a un médico y un mecánico que trabaja con Emmett y ambos tienen sus ojos puestos en ti.

―No estoy interesada ―dije uniformemente mientras trataba de quitarme un poco de maquillaje de la cara.

―Sabes, Edward probablemente también estará allí. La última vez todos los Boots aparecieron con sus uniformes formales. No le digas a Em que te dije esto, pero hay algunos soldados muy sexys por aquí. Si Edward quiere ser un capullo, haz que lo pague coqueteando con algunos de sus compañeros.

―No soy así de vengativa ―le dije con firmeza.

―Bueno, ¿qué tal si vas y tratas de pasar un buen rato? ―sugirió.

―Si Charlotte se divierte, eso es suficiente para mí ―dije honestamente.

―Eso no debería ser suficiente para ti ―dijo con desaprobación―. Bella, eres una gran mamá, pero necesitas mostrarle lo importante que es ser feliz. Si no lo haces, ella crecerá y será tan miserable cómo te sientes ahora.

―No soy miserable ―rebatí―. Estoy bien. De verdad.

No la estaba engañando, pero afortunadamente lo dejó pasar por el momento.

El jamboree fue todo lo que temía que fuera, y algo más. La música retumbante me dio migraña y el estado de ánimo alegre de todos los que me rodeaban solo la amplificó. La gente abarrotaba la pista de baile y todos sus movimientos parecían reflejar perfectamente el género musical cada vez que cambiaba. Baile country, swing, hip hop y todo lo demás. Todo fue muy extraño, pero supongo que ofreció una sensación de nostalgia de una época en que la vida era mejor.

De alguna manera, mis ojos se conectaron con los de Jacob Black desde el otro lado del camino, pero inmediatamente aparté la mirada. Lo último que quería era que sintiera la necesidad de venir a hablar conmigo.

De repente, la multitud pareció hacerse más ruidosa de alguna manera, e incluso comenzaron a vitorear y silbar. No tenía idea de lo que estaba pasando hasta que vi al grupo de hombres uniformados entrar en la escena. Los Boots llegaron como las celebridades locales que eran, y si yo no estuviera tan amargada, probablemente me hubiera emocionado tanto verlos. Sus habituales uniformes sucios fueron reemplazados por formales limpios que parecían sacados directamente de una vieja película de la Guerra Civil. La mayoría vestían de azul, pero algunos vestían de negro y rojo, lo que supuse significaba sus rangos más altos.

Busqué los rostros de los soldados, buscando a regañadientes al hombre que solía conocer, pero todo lo que vi fueron extraños. Hasta el último de ellos me resultaba prácticamente irreconocible. Mis ojos giratorios finalmente se posaron en un rostro en particular, y honestamente no estaba segura de sí sentía una rabia intensa o una indiferencia profunda. Hubo un tiempo, no hace mucho, que culpé injustificadamente a Jasper por llevarse a mi esposo, pero ahora sentía que simplemente no importaba.

Sin embargo, al ver a Jasper, pensé que Edward tenía que estar cerca, así que miré detrás de él y, efectivamente, allí estaba. Todos los hombres parecían estar disfrutando de la juerga… excepto Edward. Se quedó detrás de Jasper, y la expresión estoica de sus rasgos era tan preocupante como hermosa.

Desde que estábamos separados, había pasado mucho tiempo reflexionando. No recordaba haberme sentido atraída por Edward antes de que estuviéramos aislados juntos, así que comencé a preguntarme si mi amor por él creaba esa atracción. Sin embargo, esa noche, al verlo en uniforme bajo las luces parpadeantes de la fiesta, verlo casi me deja sin aliento. De todos los rostros en todo ese complejo, de todos los rostros que había visto, el suyo seguía siendo, con mucho, el más hermoso, solo superado por el de nuestra hija, por supuesto.

Sabiendo que el atractivo de Edward iba más allá de mi amor roto por él, casi me enojé. No era justo que se viera tan jodidamente hermoso cuando todo lo que quería hacer era odiarlo.

―Hola, Bells ―dijo Jacob, interrumpiendo mis desvaríos internos. Me tomó todo lo que tenía para no gemir en voz alta ante su presencia―. ¿Quieres bailar? ―preguntó descaradamente.

Cuando sintió toda la fuerza de mi mirada, dio un pequeño paso hacia atrás. ―Lo siento. Mira, escuché que tú y Edward rompieron, así que…

―¿Y qué? ―le espeté.

―Solo esperaba… ¿sabes que tal vez podríamos ser amigos de nuevo? ―preguntó tímidamente.

―No ―dije sin siquiera considerarlo. Cuando no tomó mi rechazo como una señal para que se fuera, simplemente me irrité―. Jacob, de verdad, ¿puedes dejarme en paz carajo?

Me sentí un poco mal por ser tan grosera, pero todavía no podía evitar la sensación de que él y su padre estaban tramando algo extraño, y mi dura amargura reflejaba eso. Sin ninguna prueba, mi actitud puede haber sido injustificada, pero me costó controlarla. Por lo menos, ese complejo destruyó a mi familia, y en mi cabeza, Jacob era la representación humana de ese complejo. Bien o mal, definitivamente le guardaba rencor.

―Tal vez este no sea un buen momento, pero realmente he tenido la intención de hablar contigo sobre algunas cosas desde que llegaste aquí. ¿Por favor? Tengo muchas cosas que necesito sacar de mi pecho.

Sin querer, miré a Edward, y cuando vi que nos estaba mirando, mi enojo hacia él anuló temporalmente mi rencor hacia Jake. Solo quería lastimarlo de la forma en que él todavía me estaba lastimando, así que quizás fui un poco vengativa después de todo.

―Rose, ¿puedes vigilar a Charlotte un rato para que pueda ir a hablar con Jake? ―le pregunté a ella.

―¿Sabes qué? Tengo un poco de dolor de cabeza y parece que se está cansando. ¿Por qué no la llevo de regreso a mi casa y la pongo a dormir? ―ella ofreció.

―Oh, sí está cansada, la llevaré a casa yo misma ―le dije.

―No, en serio, vamos de regreso de todos modos. Emmett ha estado listo para irse desde que llegamos aquí. Quédate. Diviértete. Haz que todos estos hombres deseen que seas suya ―me dijo con un guiño.

Negué con la cabeza y luego le di un beso de buenas noches a mi bebé. Rose me la quitó, pero antes de que pudieran irse, Edward apareció abruptamente y ella saltó emocionada a sus brazos.

―¡Hey pequeñita! ―dijo antes de salpicarle la cara de besos.

―Wow, mírate ―le dijo Emmett lentamente―. Todo vestido como un tonto total.

Edward casi parecía herido por sus palabras, pero no respondió y simplemente redirigió su atención a nuestra hija.

―Oye, papá lamenta que no haya estado mucho por aquí últimamente ―le murmuró, pero ella continuó rebotando en sus brazos y balbuceando emocionada. A su manera de niña pequeña, le contó todo sobre el parque y su nuevo juguete, y él escuchó cada palabra de ella como si fuera la cosa más fascinante del planeta. Me di cuenta de lo mucho que la extrañaba, pero al mismo tiempo, no sentía mucha simpatía. Si quería pasar más tiempo con ella, estaba segura de que encontraría la manera.

Cuando bostezó a través de su historia por tercera vez, Edward la besó de nuevo y la abrazó con fuerza mientras le decía que la amaba. Luego me la devolvió, así que automáticamente se la entregué a Rose.

―Mami se va a quedar un rato más. ¿De acuerdo, cariño? Te amo, buenas noches.

Emmett le murmuró algo amargamente a Edward y lo miró con tanto resentimiento. Estaba casi tan herido por las acciones de Edward como yo, pero Edward se negó a entablar ningún tipo de discurso con él. Casi se negó a hablar con ninguno de nosotros además de Charlotte.

Una vez que Rose y Em se fueron con Charlotte, Edward le dio a Jake una de las expresiones más odiosas que le había visto antes, y luego me miró. Esperaba que me ofreciera algún comentario sarcástico o incluso que me diera una mirada tan sucia, pero me sorprendió al hacer exactamente lo contrario. Me sonrió, casi como solía hacerlo; no llegó a sus ojos, pero la dulzura fue asombrosa. Luego extendió la mano para quitarme el cabello de la cara, pero dejó que sus dedos permanecieran en mi mejilla. Mi corazón estaba acelerado todo el tiempo, pero por mi vida, no pude murmurar una sola palabra.

Cuando vi a Jacob apartar su peso por el rabillo del ojo, Edward soltó abruptamente su mano de mi rostro y, por un momento, se veía completamente angustiado.

Sin decir una sola palabra entre nosotros, Edward se apartó de mí y desapareció en algún lugar fuera del alcance de las luces parpadeantes de la fiesta.

Me quedé allí sintiéndome rota, y antes de que pudiera perder el control frente a Jacob, despegué en la dirección opuesta. Necesitaba estar sola para controlar mis emociones, pero ese puto imbécil simplemente no lo permitiría.

―Bella, espera ―me llamó Jake.

―Solo necesito algo de espacio, ¿de acuerdo? ―le dije, con la intención de que sonara agresivo pero temiendo sonar patética en su lugar.

―Sé que este puede no ser el mejor momento, pero tengo que decir esto. Te amo ―dijo inesperadamente―. Nunca dejé de amarte, y perderte fue la experiencia más dolorosa de mi vida. Nunca seguí adelante. Nunca perdí la esperanza… bueno, no realmente de todos modos. Cuando volviste a aparecer aquí, honestamente sentí que mi corazón finalmente empezó a latir de nuevo. Te amo, y aunque no estés en el lugar adecuado para recibir ese amor, quiero que sepas que siempre estaré aquí, esperándote.

Lo primero que pensé fue que lo compadecía, amar a alguien durante tanto tiempo sin ninguna esperanza de que volviera a ti era horrible y definitivamente podía simpatizar con él, pero luego mis largas sospechas estallaron.

―¿Hiciste algo para que los Boots forzaran a Edward a entrar en sus filas? ―cuestioné acaloradamente.

―¿Qué? No ―dijo, aparentemente sinceramente sorprendido por la acusación―. Bella, nunca te haría eso, y sé que tal vez no me creas, pero tampoco soy responsable de poner Swan en tu tarjeta de identificación. Te lo juro, no he hecho nada para tratar de interponerme entre tú y él. Respetaba tu relación y mantuve mi distancia. Pero te veo sufriendo ahora, y yo solo… me mata, Bells. No sé por qué rompió contigo, pero si pudiera hacerlo bien, Lo haría, porque haría cualquier cosa por ti… incluso si eso significara ayudarte a volver a estar con él.

No estaba segura de por qué le creía, pero lo hice. ―¿Escribiste esas coordenadas en la mesa de mi antigua casa? ―cuestioné.

Él sonrió. ―¿Encontraste eso? Lo escribí poco después de que todo sucediera. Le rogué a mi papá que me dejara salir con los Boots solo una vez, y finalmente lo hizo. Esperaba… esperaba que si de alguna manera estuvieras bien y encontraste tu camino de regreso allí, sabrías cómo encontrarme.

―Han pasado más de tres años ―intenté razonar con él.

―¿Cuánto tiempo dura el dolor? ―refutó―. Tú eras todo para mí y pensé que habías muerto. No es que acabáramos de romper y yo no pudiera superarlo.

―Creo que puedo ver eso ―concedí.

―La ira y el odio por una ruptura se pueden usar como combustible para seguir adelante, pero el dolor es paralizante ―agregó.

Las palabras de Jacob me golpearon como un relámpago. La ira era más fácil que el dolor. Las rupturas eran más fáciles que la muerte de alguien. ¿Y si Edward quería lo mismo de mí? ¿Qué pasaría si supiera que algo horrible le iba a pasar y pensara que odiarlo era más fácil que llorar por él? Pensé en cuando Edward acababa de ser mordido por primera vez y creí que estaba perdido para siempre. No había un dolor mayor que ese y estaba a punto de entregar mi propia vida para escapar de la agonía. El dolor era paralizante y Edward lo sabía. Su mirada de angustia más reciente pasó ante mis ojos. La forma en que tocó mi cara y la ternura detrás de ella. Incluso la forma en que sostenía a Charlotte parecía como si estuviera casi diciendo adiós.

―¡Oh Dios mío! ―dije en un pánico repentino―. Jacob, ¿qué está pasando? ¿Van los Boots a algún tipo de misión peligrosa o algo así?

―¿Eh? ―preguntó despistado―. No que yo sepa.

―¿Sabrías siquiera si lo fueran? ―pregunté, dudando de repente de que realmente tuviera algún conocimiento interno.

―Um, mi papá es uno de los líderes de la comunidad, pero no me dice mucho cuando se trata de misiones de Boots. ¿Por qué? ¿Qué está pasando?

―Me tengo que ir.

―¿Qué? ¿Ahora? Bella, estoy tratando de abrirte mi corazón.

Me volví hacia él y sonreí tristemente. ―Jake, sé lo que se siente tener el corazón roto, y no le deseo eso a nadie, así que lo siento mucho. Lo que teníamos cuando éramos niños era… dulce, pero no era amor al menos, no en el nivel en que amo a Edward.

―Pero rompió contigo ―argumentó Jake suavemente.

―Lo hizo ―estuve de acuerdo― y duele como el infierno, pero eso no cambia lo que siento por ti… o no siento, debería decir. Realmente lo siento ―le dije con sinceridad―. Tal vez ahora puedas dejar de llorar por mí y simplemente odiarme. Es más fácil, ¿verdad?

―Nunca podría odiarte ―dijo en voz baja.

Suspiré. ―Bueno, espero que al menos puedas cerrar un poco y finalmente seguir adelante.

Asintió distraídamente. ―Bella, lo dije en serio cuando dije que te ayudaría con él si pudiera. Realmente solo quiero que seas feliz.

―Aprecio eso, y quiero que tú también seas feliz… solo con alguien que no sea yo.

―No estoy seguro de que alguna vez deje de esperar por completo que tus sentimientos cambien ―dijo con sinceridad.

―Ojalá lo hicieras, porque Jacob, mis sentimientos no van a cambiar nunca. Lo siento ―repetí antes de ir a perseguir a Edward.

Tal vez fui una hipócrita por perseguir a Edward cuando le pedí a Jacob que se rindiera conmigo, pero realmente no me importaba. Era diferente; teníamos una familia juntos y honestamente creía que había algo más profundo detrás de su separación de mí.

No tenía idea de a dónde podría haber ido Edward, pero pensé que empezaría por buscar en el dormitorio donde había estado viviendo desde que nos dejó. Para llegar allí, tuve que pasar por el bloque de cabañas familiares en las que vivíamos, así que me aseguré de permanecer en las sombras para no arriesgarme a que Charlotte estuviera despierta y me viera a través de la ventana. Afortunadamente, todo parecía tranquilo en su cabaña, sin embargo, cuando miré al otro lado del camino hacia mi cabaña, casi me da un infarto.

―¿Qué demonios?

Definitivamente había una figura moviéndose en la poca luz dentro de mi casa. Sabía que probablemente debería jugar a lo seguro e ir a decirle a alguien, pero era demasiado terca y estúpida para eso.

Me acerqué lentamente y subí cada uno de los tres escalones hasta mi porche con cuidadosa consideración. Justo cuando llegué al escalón superior, la puerta se abrió abruptamente y Edward salió…

(1) Bar o sala de baile barato y ruidoso. Por lo tanto se entiende que Bella se siente vestida para un concurso de belleza burdo y rustico.

(2) Hace referencia a mujer vestida con un vestido para bailar en el bar honky-tonk.

Hola

Ya sé que muchas odian a Edward por cómo se está comportando, pero… en este capítulo tenemos una pista bastante importante. La cual fue brindada por Jacob; después de todo sin querer ayudó a Bella.

¿Qué creen que hacia Edward en la cabaña de ellos? ¿Qué creen de la realización a la que llegó Bella, será verdad? Les adelanto que el próximo capítulo va a estar muy bueno y los que le siguen… uff y habrá más sobrevinientes (atención para los que lo han pedido).

Cambiando a otro tema solicitado: lo que sí, no puedo prometerles actualización extra. El trabajo en este mes y el que sigue (diciembre) se pone pesado, y aunado al trabajo de mamá y ama de casa lo duplica, así que ténganme paciencia, porque lo que sí, no les fallaré con las actualizaciones semanales.

Gracias por sus reviews, alertas, favoritos; son mi único pago y me alientan mucho. Me encanta leer cada uno y sus teorías sobre lo que va a pasarles y como odian a Edward jeje. Les agradezco por cada uno de ellos.

Hasta el próximo.

P. D. para imágenes relacionadas al capítulo, pueden pasar a mi grupo de Facebook, link en mi perfil.