La nuit était déjà avancée lorsque Severus Rogue quitta ses appartements, dans les cachots. Comme souvent, il lui était impossible de s'endormir et dans ces cas-là, Rogue revêtait sa cape et effectuait des tours de garde dans le château. Méthodiquement, il passa des sous-sols humides au l'enivrante hauteur des donjons.
Dans la plus haute tour du château, le professeur Rogue était appuyé contre la rambarde de pierre. Une brise nocturne faisait frémir ses vêtements qui, dans l'obscurité, se fondaient avec la nuit. Poudlard tout entier était silencieux. La forêt interdite, le lac, le terrain de Quidditch, les grandes plaines, muets comme une tombe.
Si Severus Rogue devait un jour avouer sous la torture qu'ils se sentait apaisé quelque part, ce serait ici. Plongé dans les ténèbres, le silence, une tranquillité sans failles, en somme. Cela avait commencé dès son arrivée à Poudlard. La nuit, il se faufilait discrètement dehors des dortoirs de Serpentard pour rejoindre la tour d'astronomie et observer les étoiles. Severus restait là jusqu'au petit matin, savourant les uniques heures de la journée qui n'étaient pas consacrées à se faire humilier. Quand il était devenu professeur, Rogue avait découvert que cet endroit était devenu le lieu de rendez-vous des adolescents. Lors d'un tour de garde, il avait surpris deux élèves de Poufsouffle en pleine séance de bécotage juste là, dans le renfoncement du mur. Severus haïssait les élèves, les enfants, les amoureux et la tour d'astronomie.
Alors qu'il commençait sérieusement à se demander ce qu'il fabriquait encore ici, le regard du professeur Rogue fut attiré par ce fameux renfoncement dans le mur. Une silhouette y était tapie.
« Qui est là ? demanda-t-il de sa voix glaciale.
La silhouette laissa échapper un petit cri et se redressa.
- Professeur Rogue. Oh, par la barbe de Merlin, je me suis endormie ! J'étais venue ici pour observer les étoiles, pour mon devoir d'astronomie. Je suis vraiment désolée, je pensais revenir à la salle commune de Gryffondor avant le couvre-feu, je…
- Eh bien vous avez lamentablement échoué, Miss Granger. Nous sommes au milieu de la nuit. Vingt points de moins pour Gryffondor. Non, trente points. Maintenant, allez-vous-en et venez à mon bureau demain dès la fin des cours pour votre retenue.
Hermione Granger paraissait au bord des larmes.
- Professeur, s'il vous plait, je…
- Granger ! Déguerpissez ou je retire vingt points de plus à Gryffondor. Du vent ! Tout de suite !
Il savoura quelques instants le bruit des pas précipités de Granger dans les escaliers puis descendit à son tour avec l'idée d'aller admirer les grands sabliers des maisons dans le hall. Dans l'esprit de Rogue, la jubilation dominait. Il allait être le premier à infliger à Granger une retenue depuis longtemps, ce qui n'était pas une victoire anodine. Hermione Granger était une Gryffondor, et une élève, ça suffisait à la faire haïr de Severus Rogue.